Eclesiastés 12:7

Entonces el polvo volverá a la tierra como antes; y el espíritu volverá a Dios que lo dio.

La muerte del cuerpo y el estado separado de las almas.

I. La muerte reduce nuestros cuerpos a su polvo primitivo.

1. ¿Cómo mancha esto el orgullo de toda carne y hace que su gloria sea despreciada?

1. ¿Cuáles son el linaje y la sangre noble que el hombre mortal debería valorar por ellos?

2. ¿Por qué debemos ceder ante el miedo servil del hombre? No es más que polvo y debe morir tan bien como nosotros; y Dios puede fácilmente detener su aliento, y cortar [todos sus designios contra nosotros, llevándolo al polvo de la muerte ante nosotros.

3. ¡ Cuán ilustre muestra Dios Su gloria en nuestro polvo! ¡Qué maravillosa máquina viviente la ha hecho! ¡Qué fuerza y ​​belleza le ha puesto! ¡Cómo ha adaptado cada parte a la oficina que Él diseñó! Y cuando vuelva a disolverse en polvo, Él la edificará de nuevo con mayores mejoras y refinamientos, vivacidad y gloria que nunca.

4. ¡ Cuán grande es la condescendencia del Hijo de Dios de que se vistiera con nuestro polvo y se convirtiera en un hombre mortal como nosotros!

II. El alma no muere con el cuerpo.

1. La razón misma nos dice que el alma es inmortal. Los mismos paganos tenían fuertes temores de la inmortalidad del alma; sus apoteosis, y adorar a los difuntos como dioses, suponían su existencia presente en un estado invisible; y que el alma sobreviva al cuerpo era una conjetura tan común, al menos, de todas las edades y naciones entre ellos, que Cicerón la llama la voz de la naturaleza, y Séneca pensó que el consentimiento de toda la humanidad al respecto tenía la fuerza de un argumento considerable para Pruébalo. Pero aún tenemos una prueba mejor en la que insistir, y es ...

2. Revelación divina.

(1) La Escritura nos da descripciones de la muerte como una íntima separación del alma del cuerpo. ( Job 34:14 ; Génesis 35:18 ; 2Ti 4: 6; 2 Pedro 1:13 ; Mateo 10:28 .)

(2) Tenemos relatos en las Escrituras de almas que, después de la muerte, han vuelto a sus cuerpos. ( 1 Reyes 17:21 ; Mateo 27:52 .)

(3) Tenemos un relato de las almas que existen en otro mundo separado de sus cuerpos. ( Hebreos 12:23 ; Apocalipsis 6:9 .)

III. Inmediatamente después de la muerte, el alma aparece ante Dios para ser consignada a un estado separado de bienaventuranza o miseria en otro mundo.

1. Las almas de los creyentes, inmediatamente después de la muerte, entran en un estado de bienaventuranza con Cristo en gloria. ( Apocalipsis 14:13 ; Salmo 49:15 ; Salmo 73:24 ; Isaías 57:1 ; Lucas 23:48 ; 2Co 5: 1; 2 Corintios 5:8 ; Filipenses 1:21 ; Hechos 7:59 ; Hebreos 12:23 ; Apocalipsis 5:7 )

2. Las almas de los malvados, inmediatamente después de la muerte, entran en un estado de miseria. ( Hechos 1:25 ; 1 Pedro 3:19 ; Lucas 16:19 .) ( J. Guyse, DD )

Las dos naturalezas del hombre

1. Cuando ponemos a nuestro amado en la tumba, reconocemos de hecho su mortalidad; pero al mismo tiempo sentimos que estos no son realmente ellos. La presencia de la muerte nos asegura de nuevo que nuestro amado es realmente el espíritu que se ha perdido de vista.

2. Este reconocimiento tanto de la naturaleza espiritual como de la material nos da la presunción de un destino tanto superior como inferior. Vemos cómo el cuerpo frágil moría inevitablemente: año tras año siempre se acercaba más a la muerte; y vemos cómo el espíritu fuerte no se desperdició ni decayó de la misma manera, sino que debería haber sobrevivido.

3. Preguntamos adónde se ha ido el espíritu fuerte y dulce, y nuestro corazón responde, con la Biblia: Se ha ido a Dios; recordado a Aquel que lo dio. Agustín dice: "Nos has hecho para ti, y no descansamos hasta que descansemos en ti".

4. Para quien no tiene miedo de ir a Dios, la muerte es la conclusión triunfal de esta vida de prueba. Aquellos que traspasan el velo encuentran la esperanza transformada en vista, la oración en alabanza. ( F. Noble, DD )

La historia de un alma

La historia de un alma, sus relaciones, sus perspectivas, su futuro, es lo único importante a considerar; sin embargo, ¿quién se atreve a apartar el velo y leer su historia venidera? Los escritores sagrados para quienes el velo del futuro fue en parte apartado, vislumbraron la historia del alma en el futuro, que han trazado en líneas breves y gráficas. El texto nos revela el hecho único de la separación del alma del cuerpo al morir y su existencia continuada en otra esfera.

I.Conserva la conciencia de su existencia individual y de su identidad personal. Los efectos de la muerte sobre el cuerpo se pueden rastrear claramente desde la animación suspendida hasta la disolución final. Pero, ¿quién puede mostrar alguna influencia de la muerte sobre el alma más allá del simple cese de cualquier acción visible de la mente a través de su supuesto órgano, el cerebro? Si vimos que la mente siempre fallaba en la percepción, en la memoria, en la reflexión y en la acción, en la misma proporción en que el cuerpo fallaba en fuerza y ​​en el poder de locomoción, entonces podríamos inferir que la muerte tuvo una influencia sobre la mente correspondiente con su influencia sobre el cuerpo; sin embargo, incluso entonces no deberíamos estar justificados al decir que la mente misma había dejado de ser,

Entras en un apartamento donde mil ruedas, todas conectadas por engranajes y bandas, están en movimiento más rápido, y el transbordador vuela incesantemente a través de una veintena de telares. Sin embargo, no se ve la fuerza propulsora que impulsa toda esta maquinaria. Muy abajo del suelo, en una bóveda de la más fuerte mampostería, se alimenta el gran fuego que genera el vapor que, transportado a través de tubos ocultos, imparte movimiento a la máquina y de allí a las mil ruedas de la fábrica.

De repente, la maquinaria se detiene; las ruedas están inmóviles, la lanzadera se detiene en medio del telar. Ahora, no está justificado inferir que el gran incendio en la bóveda de abajo, que nunca ha visto, se ha extinguido repentinamente, o que el suministro de agua en la caldera ha fallado, o que la caldera misma ha estallado, o que por cualquier causa, el motor ha dejado de moverse. Solo se ha roto alguna tubería de conexión, o alguna banda o junta que se le oculta está rota.

La fuerza existe allí y solo necesita un medio de conexión para manifestar su presencia. ¿Qué más, entonces, estás autorizado a inferir cuando la maquinaria de la vida se detiene que la conexión entre la voluntad energizante y la estructura muscular se ha roto? ¿Se justificaría usted inferir que la inteligencia y la voluntad fueron aniquiladas, incluso si simultáneamente con la descomposición del cuerpo siempre presenciara un cese correspondiente de la actividad mental? La maquinaria se ha detenido, pero ¿prueba eso que se ha apagado el fuego, que se ha destruido la fuerza motriz? Pero no siempre presenciamos una disminución de la actividad mental que se corresponda con la descomposición del cuerpo.

¿Con qué frecuencia la mente continúa el pleno ejercicio de todas sus facultades hasta el mismo momento de la muerte? con qué frecuencia, de hecho, parece aumentar su actividad a medida que se acerca a esa crisis. Cuán evidente es que el fuego está ardiendo, que el motor se está moviendo, que la fuerza interna está ahí incluso mientras la maquinaria externa se arrastra pesadamente, y rechina y se detiene, por el chasquido de una y otra de sus bandas.

No puedes mostrarme nada que demuestre que la mente está perjudicada por la muerte, no puedes aportar ninguna prueba de que haya sido aniquilada. Y ahora, sin ninguna evidencia de la naturaleza de la aniquilación del espíritu al morir, recurro a la revelación para saber qué pasa entonces con ella. Y aquí aprendo en primer lugar que sigue existiendo, un espíritu consciente, conservando su identidad personal. No hay suspensión de la conciencia; o, si lo hay, es sólo como la suspensión momentánea de la conciencia en el sueño, de la cual la mente despierta con nuevas percepciones y con mayor vigor.

Abraham, Moisés, Elías, Lázaro y Dives son las mismas personas después de la muerte que eran antes, y sabían que eran los mismos. Este es el primer hecho del que adquirimos conocimiento en la historia futura del alma. Y cuán significativo es un hecho como este. Qué descubrimiento tan terrible para el hombre que ha vivido como ateo, que se ha halagado a sí mismo con la creencia de que la muerte era un sueño eterno.

Entonces, el engaño se desvanece. Cuando llega la muerte y se corta su conexión con este mundo exterior, despierta a una conciencia de existencia todavía; el mismo ser y más allá de la posibilidad de aniquilación, y donde la muerte no tiene más poder. ¡Qué descubrimiento es este para que una mente así se despierte y comprenda después de la muerte!

II. El alma después de la muerte despierta a un sentido vivo y constante de la presencia de Dios. Qué pensamiento tan terrible para los hombres que han tratado de convencerse a sí mismos ya los demás de que no había Dios, o de que Dios no era más que una fuerza ciega, indiferente y no observadora. Piense en una mente así despertando en la presencia misma del Dios viviente. Esa es la segunda experiencia del alma después de la muerte: se despierta para conocerse a sí misma viva y se despierta a un Dios personal.

III. El alma despierta al recuerdo del pasado. Esto se insinúa claramente en el siguiente contexto. El espíritu volverá a Dios con un propósito judicial. Dios traerá toda obra a juicio, con todo secreto. Y para ello, el alma misma recordará su secreto y sus pecados largamente olvidados. De hecho, existe una gran probabilidad de que al morir la facultad de la memoria se acelere en nueva actividad y poder; y que las impresiones enterradas bajo el polvo y la basura de los años saldrán tan frescas como cuando se hicieron por primera vez en la dócil pero duradera tabla del corazón. Ahora bien, las Escrituras nos enseñan, como en la parábola de Dives y Lázaro, que la memoria se ejercita de manera más viva después de la muerte.

IV. El alma se despertará a la certeza y la perspectiva cercana del juicio. El espíritu regresa a Dios para que pueda responder por los hechos que ha clonado aquí en el cuerpo. Conservando su identidad, conserva su responsabilidad; conserva sus relaciones personales con el gobierno de Dios y con Dios mismo como gobernante y juez.

V. El alma después de la muerte experimentará una retribución eterna. Esta es la representación uniforme de las Escrituras. El alma entra de inmediato en un estado de felicidad o de miseria, y sabe que ese estado debe ser eterno. ¡Oh, el gozo inefable o la angustia indescriptible de la mente cuando se da cuenta por primera vez del hecho de que será bendecida para siempre o miserable para siempre! ( JP Thompson. )

Nuestro destino después de la muerte

I. El destino del cuerpo.

1. La muerte es la ruptura de las dos partes del ser complejo del hombre; la disolución, no del ser, sino de la unión, entre cuerpo y alma.

2. El texto apunta al origen del cuerpo. "Entonces volverá el polvo", no "el cuerpo". Se describe por lo que fue y será: "Polvo eres", etc. ( Salmo 103:14 ; Génesis 18:27 ). La Iglesia, de la misma manera, entrega el cuerpo a la tumba, como “polvo a polvo”, en la Oficina del Entierro. Este es un pensamiento humillante, y es cierto, cualquiera que sea el punto de vista que se pueda tomar sobre la creación del cuerpo.

3. "Regresará a la tierra". “Al polvo volverás”, tiene los acentos de la desilusión divina. Ha intervenido un acto del hombre, mediante el cual se ha eliminado el obstáculo a la corrupción, y el cuerpo corruptible, por lo tanto, sigue su curso natural. “Dios no hizo la muerte” (Sab 1,13), pero el hombre “la llamó” perdiendo la gracia que la mantenía alejada. El resultado es que "en Adán todos mueren".

4. Es la muerte corporal a la que se refiere el texto; y las palabras son verdaderas ahora, como en el Antiguo Pacto, aunque Cristo redimió tanto el cuerpo como el alma. “El cuerpo está muerto a causa del pecado” ( Romanos 8:10 ), aunque “el espíritu es vida a causa de la justicia”.

II. El destino del espíritu.

1. Sigue una ruta diferente, porque su origen es diferente. "Dios que lo dio". Las palabras señalan que el espíritu es una creación especial de Dios: el infusio animae. Dios es verdaderamente “el Padre de los espíritus” ( Hebreos 12:9 ), y se puede decir de las almas que son Suyas, porque Él las crea directamente ( Ezequiel 18:8 ). Vienen de Él.

2. El espíritu vuelve a su Fuente. Las palabras, “En tus manos encomiendo” para, “encomiendo”, Versión de libro de oraciones de “Mi espíritu”, se usan al partir el alma, al dejar el cuerpo. Por tanto, la muerte se considera el retiro de lo que se había dado.

3. Aquí está la creencia en una vida futura, y también en un libro, que materialistas y pesimistas han pensado que favorecía sus puntos de vista. El alma en su individualidad; el alma como sustancia suprasensible: el espíritu; el alma como don expreso de Dios; el alma como principio inmortal más allá del alcance de esa desintegración que produce la muerte en las “casas de barro” ( Job 4:19 ); el alma que regresa a Aquel “que sólo tiene la inmortalidad” en un sentido absoluto, como Auto-derivado, todo esto está en Eclesiastés, antes de que Cristo hubiera sacado a la luz la vida y la inmortalidad a través del Evangelio.

III. Lecciones.

1. El recuerdo del fin es uno que se nos imprime en las Sagradas Escrituras como el más importante ( Deuteronomio 32:29 ; Salmo 39:4 ).

2. Esto es más necesario en el momento de la tentación, al tomar alguna decisión importante o cuando la devoción está lánguida. Actúa respectivamente como freno, como asesor, como estimulante, en esas ocasiones.

3. Si la muerte fuera aniquilación, ver la vida desde el punto de vista de la muerte sería morboso; pero como la muerte es la puerta a una vida superior, tal punto de vista no es de tristeza sin mezcla, sino que llena esta vida presente de interés, ya que se considera que sus problemas son eternos.

4. Buscar cada vez más para comprender cuán precioso es el espíritu inmortal, dado por Dios; y aprender a preservarlo del pecado, sabiendo su destino. ( HW Hutchings, MA )

El espíritu volverá a Dios que lo dio . -

La inmortalidad del alma

Se puede argumentar la inmortalidad del alma:

I. Del alma misma.

1. El alma es una sustancia espiritual. Esto es evidente por el hecho de que posee todas las propiedades del espíritu y ninguna de las que pertenecen a la materia, como la inteligencia, la reflexión y la voluntad.

2. El alma es capaz de mejorar sin fin. Cuanto más conocimiento posea la mente, mejor adaptada estará para nuevas adquisiciones de conocimiento. La mente posee facultades que se ejercitan imperfectamente en esta vida; pero como nada se hace en vano, debe haber, por tanto, un estado futuro.

3. Todos los hombres desean la inmortalidad y son reacios a la aniquilación. ¿Podemos suponer que un Ser, infinito en sabiduría y bondad, plantaría tales deseos de inmortalidad en Sus criaturas si nunca fueran a ser gratificados?

4. Todos los seres humanos están dispuestos a ser religiosos de alguna manera. Esto es tan natural para los hombres, que algunos han optado por definir al hombre como un animal religioso, en lugar de racional. Todas las naciones tienen sus dioses, a quienes rinden adoración y adoración; y no hay nada demasiado mezquino e insignificante para que el hombre lo adore, en lugar de no tener dios. Y todas las religiones se basan en la creencia de un estado futuro.

5. Los poderes y facultades de la mente son fuertes y vigorosos cuando el cuerpo está débil y demacrado. "Aunque el hombre exterior se va desgastando, el interior sin embargo se renueva de día en día". Cuán a menudo, cuando el habla ha fallado y el cuerpo ha perdido el poder de levantar un solo miembro, el alma, de alguna manera, ha demostrado, no solo que todas sus facultades permanecieron intactas, sino que estaba abandonando el mundo en el mayor de los casos. paz.

II. Se puede concluir un estado futuro de existencia a partir de la distribución desigual de recompensas y castigos en esta vida.

1. Si hay un Dios, es un Dios de justicia; y si es un Dios de justicia, recompensará plenamente a los virtuosos y castigará a los viciosos, pero esto no lo hace en el mundo actual; y, por tanto, debe haber un estado futuro.

2. La tendencia natural de la virtud es, en efecto, producir felicidad, y la del vicio es producir desdicha. Pero aunque estas posiciones son válidas en general, todavía hay innumerables casos en los que los virtuosos sufren mucho y los viciosos poco o nada en este mundo. Por lo tanto, nos vemos llevados a la conclusión de que el estado actual es solo una pequeña parte del gran plan del gobierno moral de Dios.

3. Que la vida presente es un tiempo de prueba, o de libertad condicional, es admitido por todos, con muy pocas excepciones. Y un estado de juicio implica que habrá un tiempo de revisión, o examen, en el que los en prueba serán recompensados ​​o castigados según sus trabajos. Pero este momento no puede llegar hasta que el estado de prueba haya terminado.

4. La doctrina de que no hay estado futuro destruye toda distinción adecuada entre virtud y vicio. Y, de hecho, si esta es la facilidad, no existen más que en el nombre; porque ni el uno es recompensado ni el otro castigado. No habría motivos para la virtud, ni freno al vicio. Elimina un estado futuro y no hay nada que los viciosos tengan que temer, ni que los virtuosos deseen.

III. La inmortalidad del alma y un estado futuro se revelan más claramente en las escrituras de la verdad.

1. Hay ciertas personas de las que se dice que nunca morirán. Pero ninguno está exento de la muerte del cuerpo. Es, por tanto, el alma que no morirá.

2. La inmortalidad del alma puede inferirse de los ejemplos bíblicos de encomendar el espíritu a Dios.

3. Aprendemos de las Escrituras que el alma, al morir el cuerpo, se dirige inmediatamente a la felicidad o la miseria.

4. Las Escrituras hablan particularmente de la existencia del alma, después de la muerte del cuerpo. Cristo afirma que Abraham, Isaac y Jacob vivían en Su tiempo, al citar y comentar las palabras del Señor a Moisés en la zarza ardiente.

IV. Inferencias: -

1. Si el alma es inmortal, debe ser sumamente valiosa.

2. Si el alma es inmortal, la pérdida de ella debe ser indescriptible. ( O. Scott. )

La individualidad del alma

Nada es más difícil que darse cuenta de que cada hombre tiene un alma distinta, que cada uno de los millones que viven o han vivido es un ser tan completo e independiente en sí mismo como si no hubiera nadie más en todo el mundo que él. Clasificamos a los hombres en masa, como podríamos conectar las piedras de un edificio. Considere nuestra forma común de considerar la historia, la política, el comercio y cosas por el estilo, y reconocerá que hablo con la verdad.

Generalizamos y establecemos leyes, y luego contemplamos estas creaciones de nuestras propias mentes, y actuamos sobre ellas y hacia ellas, como si fueran las cosas reales, abandonando las que son más verdaderamente tales. Tomemos otro ejemplo: cuando hablamos de grandeza nacional, ¿qué significa? Por qué, realmente significa que un cierto número definido de seres individuales inmortales se encuentran durante unos años en circunstancias para actuar juntos y uno sobre otro, de tal manera que puedan actuar sobre el mundo en general, para ganar un ascendiente sobre el mundo, para ganar poder y riqueza, y parecer uno, y ser mencionado y admirado como uno.

Parecen por un corto tiempo ser algo: y nosotros, por nuestro hábito de vivir a los ocho años, los consideramos como uno, y abandonamos la noción de que sean cualquier otra cosa. Y cuando éste muere y aquel muere, olvidamos que es el paso de seres inmortales separados a un estado invisible, que el todo que aparece no es más que apariencia, y que los componentes son las realidades. Seguimos pensando que este todo al que llamamos nación es uno y el mismo, y que los individuos que van y vienen sólo existen en él y para él, y no son sino como los granos de un montón o las hojas de un árbol.

Nuevamente: cuando leemos la historia, nos encontramos con relatos de grandes matanzas y masacres, grandes pestilencias, hambrunas, conflagraciones, etc. y aquí de nuevo estamos acostumbrados de manera especial a considerar las colecciones de personas como si fueran unidades individuales. No podemos entender que una multitud sea una colección de almas inmortales. Digo almas inmortales: cada una de estas multitudes no solo tuvo mientras estuvo en la tierra, sino que tiene, un alma, que en su propio tiempo regresó a Dios, quien la dio, y no pereció, y que ahora vive para Él.

Todos esos millones y millones de seres humanos que alguna vez pisaron la tierra y vieron el sol sucesivamente están en este mismo momento en existencia todos juntos. Además, cada una de las almas que alguna vez han estado en la tierra se encuentra en uno de dos estados espirituales, tan distintos entre sí, que una es sujeto del favor de Dios y la otra bajo Su ira; el uno en camino a la felicidad eterna, el otro a la miseria eterna.

Esto es cierto para los muertos y también para los vivos. Todos tienden de una forma u otra; no hay un estado intermedio o neutral para nadie; aunque en lo que respecta a la visión del mundo exterior, todos los hombres parecen estar en un estado intermedio común a todos. Sin embargo, por mucho que los hombres se vean iguales, e imposible para nosotros decir dónde se encuentra cada hombre a los ojos de Dios, hay dos, pero dos clases de hombres, y estos tienen caracteres y destinos tan separados en sus tendencias como luz y oscuridad: este es el caso incluso de aquellos que están en el cuerpo, y es mucho más cierto de aquellos que han pasado al estado invisible.

Lo que hace que este pensamiento sea aún más solemne es que tenemos razones para suponer que las almas del lado equivocado de la línea son mucho más numerosas que las del derecho. Es incorrecto especular; pero es seguro alarmarse. Esto es lo que sabemos, que Cristo dice expresamente: “Muchos son los llamados, pocos los escogidos”; “Ancho es el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por él”, mientras que “angosto es el camino que conduce a la vida, y pocos son los que lo encuentran.

“Qué cambio produciría en nuestros pensamientos, a menos que fuéramos completamente reprobados, entender qué y dónde estamos: seres responsables en su juicio, con Dios como amigo y el diablo como enemigo, y avanzar de cierta manera en su camino al cielo o al infierno. Por tanto, esfuércese por darse cuenta de que tiene alma y pida a Dios que le permita hacerlo. Esfuércese por desvincular sus pensamientos y opiniones de las cosas que se ven; miren las cosas como Dios las mira, y juzguen como Él juzga.

Evita el pecado como una serpiente; se ve y promete bien; muerde después. Es terrible en la memoria, terrible incluso en la tierra; pero en ese período terrible, cuando la fiebre de la vida ha pasado, y estás esperando en silencio el juicio, sin nada que distraiga tus pensamientos, ¿quién puede decir cuán terrible puede ser el recuerdo de los pecados cometidos en el cuerpo? ( JH Newman, DD )