Eclesiastés 12:8

Vanidad de vanidades, dice el Predicador, todo es vanidad.

Dos reseñas de la vida

(con 2 Timoteo 4:7 ): Estos dos predicadores eran hombres distinguidos, ancianos, hombres de amplia experiencia. Hasta ahora se parecían entre sí; pero los resultados de su experiencia son un perfecto y sorprendente contraste. Uno esperaría, con las experiencias a sus espaldas, que sus veredictos fueran contradictorios.

Uno esperaría que el hombre para quien la tierra había arrancado sus rosas más selectas presentara la vida como un hermoso jardín; y cabría esperar que el hombre cuyo derrotero había sido un martirio ofreciera una visión sombría. Sin embargo, el contraste es exactamente lo contrario de lo que espera. Es del hombre al que se le prodigaron los dones más selectos del mundo que escuchas un epitafio tan triste como el que jamás se haya descrito en una vida humana: "Vanidad de vanidades, todo es vanidad". Es el hombre que ha pasado por tribulaciones y ha experimentado los peores males de la vida quien nos da el anillo de triunfo en su reseña.

I. El primero condena la vida como un fracaso: "Todo es vanidad y aflicción de espíritu". ¿Qué había en su vida que pudiera explicar esta decepción? Creo que si miras la vida de Salomón, verás que tenía el yo como centro, la tierra como circunferencia, la energía humana como fuerza de trabajo y el fracaso como resultado.

II. El segundo repasa la vida como un triunfo. “He peleado una buena pelea”, etc. El conjunto es una revisión de prueba y triunfo.

1. La prueba consistió en que el apóstol pudo aguantar hasta el final, seguir la lucha sin desviarse. Los hombres habían llamado fanatismo a su fe, pero no la abandonaron. Los hombres llamaban ilusiones a sus esperanzas, pero él todavía las apreciaba. Los hombres se burlaban de sus motivos, pero ningún insulto o desprecio que se le arrojara podía llevarlo a renunciar a Cristo o al trabajo que se le había encomendado. Él repasa su vida como un triunfo simplemente por esta paciencia.

En todo esto hay para mí una gran esperanza y consuelo. Si el triunfo hubiera residido en las obras que él había realizado, usted y yo podríamos perder la esperanza de revisar una vida como la suya. Pero podemos repasar esto: la fidelidad a Cristo.

2. Veamos ahora los elementos que hicieron que la vida del apóstol fuera un triunfo. Los pondremos en contraste con los que estábamos notando en la vida de Salomón.

(1) En la vida del apóstol, Cristo fue el centro; todo giraba en torno a Él.

(2) Lo espiritual era la esfera de la vida en la que vivía el apóstol.

(3) La fuerza de trabajo de su vida fue la fe.

(4) Su resultado fue un triunfo glorioso, un triunfo que condujo a una corona. Todos los verdaderos triunfos terminan en coronas, y esta es una corona de carácter, no simplemente una recompensa por la justicia. La justicia es el material mismo del que está hecha. Es la corona de un carácter espiritual santificado y, por tanto, la corona no se desvanece. ( CB Symes, BA )

Las vanidades

I. La posición oficial nunca dará consuelo al alma de un hombre.

II. La riqueza mundana no puede satisfacer el anhelo del alma.

III. El aprendizaje no puede satisfacer el alma. Salomón fue uno de los mayores contribuyentes a la literatura de la época.

IV. En la vida del voluptuoso no hay consuelo. ( T. De Witt Talmage. )

Sobre la estimación adecuada de la vida humana

I. ¿En qué sentido es cierto que todos los placeres humanos son vanidad? Evitaré cuidadosamente la exageración y sólo señalaré una triple vanidad en la vida humana, que todo observador imparcial no puede dejar de admitir; decepción en la búsqueda, insatisfacción en el disfrute, incertidumbre en la posesión.

1. Decepción en la persecución. Podemos formular nuestros planes con la más profunda sagacidad, y con la mayor cautela podemos protegernos del peligro por todos lados. Pero ocurre un suceso imprevisto que desconcierta nuestra sabiduría y hace que nuestros trabajos se vuelvan en el polvo. Ni la moderación de nuestros puntos de vista ni la justicia de nuestras pretensiones pueden garantizar el éxito. Pero el tiempo y la suerte les suceden a todos. Contra la corriente de los acontecimientos, tanto los dignos como los indignos están obligados a luchar; y ambos son frecuentemente dominados por igual por la corriente.

2. La insatisfacción en el goce es una vanidad más a la que está sujeto el estado humano. Ésta es la más severa de todas las mortificaciones; después de haber tenido éxito en la búsqueda, quedar desconcertado en el disfrute mismo. Sin embargo, se encuentra que este es un mal aún más general que el anterior. Junto con cada deseo que se satisface, surge una nueva demanda. Un vacío se abre en el corazón y otro se llena.

En los deseos, los deseos crecen; y al final, es más la expectativa de lo que no tienen, que el goce de lo que tienen, lo que ocupa e interesa a los más exitosos. Esta insatisfacción, en medio del placer humano, surge en parte de la naturaleza de nuestros goces mismos y en parte de las circunstancias que los corrompen. Ningún disfrute mundano es adecuado para los elevados deseos y poderes de un espíritu inmortal.

La fantasía los pinta a distancia con espléndidos colores; pero la posesión revela la falacia. Agregue a la naturaleza insatisfactoria de nuestros placeres, las circunstancias presentes que nunca dejan de corromperlos. Porque, tal como son, en ningún momento están poseídos sin mezcla. Cuando las circunstancias externas se muestran más bellas para el mundo, el hombre envidiado gime en privado bajo su propia carga. Alguna vejación lo inquieta, alguna pasión lo corroe; alguna angustia, sentida o temida, roe, como un gusano, la raíz de su felicidad. Porque la felicidad mundana tiende siempre a destruirse a sí misma, corrompiendo el corazón.

3. Posesión incierta y corta duración. Si hubiera en las cosas mundanas algún punto fijo de seguridad que pudiéramos obtener, la mente tendría entonces alguna base sobre la cual descansar. Pero nuestra condición es tal que todo vacila y se tambalea a nuestro alrededor. Si tus placeres son numerosos, te quedas más abierto en diferentes lados para ser herido. Si los ha poseído durante mucho tiempo, tiene mayores motivos para temer un cambio que se aproxima.

Incluso suponiendo que los accidentes de la vida nos dejen intactos, la dicha humana debe ser transitoria; porque el hombre cambia de sí mismo. Ningún curso de disfrute puede deleitarnos mucho tiempo. Lo que divirtió a nuestra juventud, pierde su encanto en una edad más madura. A medida que avanzan los años, nuestros poderes se debilitan y nuestros sentimientos placenteros disminuyen. Proyectamos grandes diseños, abrigamos grandes esperanzas y luego dejamos nuestros planes sin terminar y nos hundimos en el olvido.

II. Cómo conciliar esta vanidad del mundo con las perfecciones de su Divino Autor. Si Dios es bueno, ¿de dónde viene el mal que llena la tierra?

1. La condición actual del hombre no era su estado original o primario. Así como nuestra naturaleza lleva claras señales de perversión y desorden, el mundo que habitamos presenta los síntomas de haber sido convulsionado en todo su marco. Los naturalistas nos señalan en todas partes las huellas de algún cambio violento que ha sufrido. Islas arrancadas del continente, montañas en llamas, precipicios destrozados, páramos inhabitables, le dan toda la apariencia de una ruina imponente.

El estado físico y moral del hombre en este mundo simpatiza y se corresponde mutuamente. No indican una estructura regular y ordenada, ni de la materia ni de la mente, sino los restos de algo que una vez fue más hermoso y magnífico.

2. Como este no era el original, no se pretende que sea el estado final del hombre. Aunque, como consecuencia del abuso de los poderes humanos, el pecado y la vanidad se introdujeron en la región del universo, no era el propósito del Creador que se les permitiera reinar para siempre. Él ha hecho amplia provisión para el recobro de la parte penitente y fiel de Sus súbditos, mediante la misericordiosa empresa del gran Restaurador del mundo, nuestro Señor Jesucristo.

3. Dándose a conocer un estado futuro, podemos dar cuenta de manera satisfactoria de la presente angustia de la vida humana, sin la menor acusación de la bondad divina. Los sufrimientos que sufrimos aquí se convierten en disciplina y superación. Mediante la bendición del cielo, el bien se extrae del mal aparente; y la miseria misma que se originó del pecado se convierte en el medio para corregir las pasiones pecaminosas y prepararnos para la felicidad.

III. Si no hay, en la condición actual de la vida humana, algunos goces reales y sólidos que no caen bajo el cargo general de vanidad de vanidades. La doctrina del texto debe considerarse dirigida principalmente a los hombres del mundo. Entonces Salomón quiere enseñar que todas las expectativas de bienaventuranza, que se basan únicamente en las posesiones y placeres terrenales, terminarán en desilusión. Pero seguramente no tenía la intención de afirmar que no hay diferencia material en las búsquedas de los hombres, o que los virtuosos no pueden alcanzar ahora ninguna felicidad real de ningún tipo.

Porque, además de la incontestable objeción que esto formaría contra la administración divina, contradeciría directamente lo que Él afirma en otra parte ( Eclesiastés 2:25 ). Por vana que sea esta vida, considerada en sí misma, las comodidades y esperanzas de la religión bastan para dar solidez a los placeres de los justos.

En el ejercicio de buenos afectos y el testimonio de una conciencia aprobatoria; en el sentido de paz y reconciliación con Dios a través del gran Redentor de la humanidad; en la firme confianza de ser conducido a través de todas las pruebas de la vida por infinita sabiduría y bondad; y en la alegre perspectiva de llegar al final a la felicidad inmortal; poseen una felicidad que, descendiendo de una religión más pura y perfecta que este mundo, no participa de su vanidad.

Además de los placeres propios de la religión, hay otros placeres de nuestro estado actual que, aunque de orden inferior, no deben pasarse por alto en la estimación de la vida humana. Debe concederse cierto grado de importancia a las comodidades de la salud, a las inocentes gratificaciones de los sentidos y al entretenimiento que nos brindan todas las bellas escenas de la naturaleza; algunos a las actividades y diversiones de la vida social; y más a los placeres internos del pensamiento y la reflexión, ya los placeres de las relaciones afectivas con aquellos a quienes amamos.

Si el gran cuerpo de hombres calculara justamente las horas que pasan con facilidad, e incluso con cierto grado de placer, se encontrarían que sobrepasarían con mucho el número de las que pasan con un dolor absoluto, ya sea de cuerpo o de mente. Pero para hacer una estimación aún más precisa del grado de satisfacción que, en medio de la vanidad terrena, el hombre puede disfrutar, reclaman nuestra atención las tres siguientes observaciones:

1. Que muchos de los males que ocasionan nuestras quejas del mundo son totalmente imaginarios. Es entre los rangos más altos de la humanidad donde abundan principalmente; donde los refinamientos fantásticos, la delicadeza enfermiza y la emulación ansiosa abren mil fuentes de disgusto que les son propias.

2. Que, de los males que pueden llamarse reales, porque no deben su existencia a la fantasía, ni pueden ser eliminados mediante la rectificación de la opinión, una gran proporción nos es provocada por nuestra propia mala conducta. Las enfermedades, la pobreza, la desilusión y la vergüenza están lejos de ser, en todos los casos, la fatalidad ineludible de los hombres. Con mucha más frecuencia son descendientes de su propia elección equivocada.

3. La tercera observación que hago se refiere a los males que son tanto reales como inevitables; del cual ni la sabiduría ni la bondad pueden procurar nuestra exención. Debajo de ellos permanece este consuelo, que si no se pueden prevenir, hay medios, sin embargo, por los cuales pueden aliviarse mucho. La religión es el gran principio que actúa en circunstancias tales como correctivo de la vanidad humana. Inspira fortaleza, apoya la paciencia y, con sus perspectivas y promesas, lanza un rayo de alegría hacia la sombra más oscura de la vida humana.

IV. Conclusiones prácticas.

1. Nos preocupa mucho no ser irrazonables en nuestras expectativas de felicidad mundana. La paz y la alegría, no la dicha y el transporte, es la porción completa del hombre. El gozo perfecto está reservado para el cielo.

2. Pero mientras reprimimos las esperanzas demasiado optimistas que se han formado sobre la vida humana, guardémonos del otro extremo, del lamento y el descontento. ¿Qué título tienes para criticar el orden del universo, cuya suerte está mucho más allá de lo que tu virtud o mérito te dieron terreno para reclamar?

3. El punto de vista que hemos adoptado de la vida humana debería conducirnos naturalmente a las actividades que puedan tener mayor influencia para corregir su vanidad. ( H. Blair, DD )