Eclesiastés 3:1-8

Para todo hay una temporada.

Tiempos y estaciones en la Iglesia

El principio que afirma Salomón, y que es de extrema importancia en todos los asuntos relacionados con nuestra vida práctica en este mundo, también es de igual importancia en los asuntos religiosos. Es cierto tanto de la religión como de todas las demás cosas, que también en ella hay un tiempo para todas las cosas, un tiempo para ser feliz y un tiempo para estar triste; y además, la verdadera sabiduría consiste en regular estos tiempos, no en dejar que se arriesguen (por así decirlo), sino en fijar estaciones y períodos como ayuda para los diversos sentimientos religiosos.

Permítanme, entonces, señalarles algunos puntos ilustrativos del método que adopta la Iglesia, un método que consiste en llevar a la religión el principio del texto, recortando nuestro tiempo, asignando a cada parte el trabajo que le corresponde, y economizando así el trabajo. entero y protegiéndolo contra el desperdicio y el mal uso. El primer ejemplo que tomaré será el de nuestra observancia del domingo. Me pregunto: ¿por qué este día está apartado como está? y considerándolo no meramente como un día de descanso de los animales, sino como un día de servicio religioso, la respuesta está lista, aunque los hombres deben servir a Dios todos los días, sin embargo, es más probable que recuerden su deber si se trata de un día especial. apartados para el propósito; el domingo, de hecho, es un gran llamado práctico a adorar a Dios; la persona más irreflexiva no puede dejar de tener ante sí el deber de adorar; ningún hombre puede vivir en este país sin saber que la oración y la alabanza son un deber; pocos hombres pueden no haber oído hablar de los sacramentos de Cristo, por mucho que los hayan descuidado.

La gran verdad también de la resurrección del Señor, la gran verdad de la que dependen todas nuestras propias esperanzas de una resurrección, ¡cuán completa y poderosamente es la predicada por esta misma institución! porque el domingo es enfáticamente la fiesta de la resurrección de Cristo. Es estrictamente de acuerdo con este principio que la Iglesia ha otorgado una solemnidad peculiar al viernes. Así como el día de Pascua arroja una luz de alegría sobre todos los domingos del año, así se considera justo que el terrible evento del Viernes Santo arroje una sombra de tristeza sobre todos los demás viernes; en consecuencia, encontrará el viernes marcado en el Libro de oraciones como un día de ayuno y abstinencia.

¿Es esta una regla vana, una reliquia del papado, un remanente de la Edad Media? Creo que los cristianos serios y reflexivos no lo dirán; porque en verdad no hay nada que tienda tanto a cristianizar la mente, si se me permite decirlo, como a meditar en la Pasión del Señor Cristo. Siguiendo el mismo principio, tenemos ciertos días reservados para la conmemoración de los santos. Los primeros fundadores del reino de Cristo, aquellos a cuyo celo y fidelidad debemos la preservación del precioso depósito de la fe, son hombres que se mantendrán siempre en nuestra mente como los grandes campeones del noble ejército de Dios, cuya fe bien podemos seguir. .

Se puede decir que todo cristiano tendrá un sentido agradecido de la deuda que tiene con los apóstoles y mártires de Cristo; sí, pero la cuestión es si la deuda no se saldará más puntualmente y más completamente, si la obra se arregla por sistema, si se aparta un día para considerar el carácter y las obras de este apóstol, y otro para aquél; De hecho, si una persona se lanza al sistema de la Iglesia y sigue su modo de conmemorar a los santos, ¿no es de esperar que tenga una visión más completa de los diversos caracteres y excelencias de los apóstoles, que un hombre que reconoció su excelencia en general, pero ¿no los estudia así en detalle? Tome las semanas Ember como otro ejemplo del mismo principio.

Es deseable que la Iglesia en general invoque la bendición de Dios sobre aquellos que son ordenados al ministerio y de cuya fe y conversación pura depende gran parte de la prosperidad de la Iglesia; ¿Cómo se puede asegurar mejor este gran fin? designando a la obra el momento oportuno. Una vez más, tomemos la ronda de las grandes fiestas, que, comenzando con el Adviento, terminan en el Domingo de la Trinidad.

No puede haber dejado de observar la manera en que la ronda de fiestas nos presenta todas las grandes doctrinas cristianas; cómo la Iglesia, preparándose al principio para el advenimiento de Cristo, lo exhibe ante nosotros como un bebé en pañales, luego nos lleva a Su traición y muerte, Su entierro, Su resurrección, Su ascensión al cielo, la venida de el Espíritu Santo, y luego nos muestra el misterio completo de la Deidad, las incomprensibles Tres Personas en un solo Dios.

Por último, tomaré como ejemplo del sistema de la Iglesia la temporada de Cuaresma. Su significado puede expresarse brevemente así, es la temporada de penitencia. ¿Temporada de penitencia? Una persona puede decir: ¿No deberían ser todas las épocas épocas de penitencia? Verdaderamente; pero como hay un tiempo para todas las cosas, así la penitencia tiene su tiempo especial; y la Iglesia requiere de nosotros que durante cuarenta días antes de la Pasión de Cristo, meditemos y lamentemos por los pecados que causaron Su muerte.

Creo que no necesito decir mucho para convencerte de la sabiduría de este nombramiento; si fueras perfecto, como los ángeles, no necesitarías una temporada así; no hay cambio de estación en el cielo, porque los espíritus benditos alrededor del trono de Dios tienen una sola ocupación, y es cantar Su alabanza; pero de la misma manera "allí no hay noche", porque, liberados de la carga de la carne, no hay fatiga para ellos; y así como en este mundo la noche es necesaria para nosotros, que no existe en el cielo, así en la tierra podemos encontrar ayuda para nuestras almas de aquellas ayudas para nuestra enfermedad, que la Iglesia en la tierra requiere, pero que la Iglesia triunfante no conoce. . ( Mons. Harvey Goodwin. )

Las realidades de la vida

(con Eclesiastés 3:10 ): - Hay muchas falsedades escritas sobre las cenizas de los muertos; pero ninguno más flagrante y profano que el inscrito en el monumento erigido en la Abadía de Westminster, por el duque y la duquesa de Queensberry, a la memoria del poeta Gay. Fue escrito por el propio Gay y se lee así:

“La vida es una broma, y ​​todas las cosas lo demuestran;

Lo pensé una vez, pero ahora lo sé ".

¡Qué miserable estimación de la gran existencia del hombre en la tierra! ¡Qué grosera tergiversación de las lecciones enseñadas por las obras y los caminos de Dios! ¡Qué difamación sobre las trascendentales revelaciones del mundo futuro! ¡Qué respuesta tan noble a la miserable falsedad de Gay que Longfellow proporciona en su “Salmo de la vida”! ¡Cuántas almas han sido movidas a la acción por su toque de trompeta! ¡Cuántas vidas verdaderas y valientes se han vivido en respuesta a su atractivo!

I. Las realidades de la vida nos rodean a todos. Están las realidades de su vocación; los deberes relacionados con él, que cree que deben cumplirse de la manera más eficiente posible; las responsabilidades que se le atribuyen, que tal vez sean pesadas en varios sentidos; las tentaciones de desviarse de la línea de la rectitud y practicar lo que es mezquino y pecaminoso; la preocupación y la ansiedad que surgen de la agudeza de la competencia, el trato agudo y el fraude de sus semejantes y las incertidumbres de toda la vida secular.

No debemos ser perezosos en nuestras actividades seculares; si lo estamos, también podemos renunciar a ellos por completo; sin embargo, al mismo tiempo, deberíamos ver que los tenemos todos subordinados a nuestros intereses espirituales y la vida venidera. A menudo, las realidades de la vida se espesan en torno a los hombres mientras están desprovistos de toda preparación. Han fallado en ejercitar la previsión, descuidados para hacer provisiones para el futuro.

Todos los períodos anteriores de la vida los han visto infieles a sí mismos, a sus oportunidades, a su vocación. Nunca podrás redimir lo que has perdido; pero puede evitar perder más. No sirve de nada lamentar el pasado. "¡Que los muertos del pasado entierren a sus muertos!" Aprovecha de inmediato las oportunidades del "presente vivo". Olvídese de las cosas que están detrás y busque las cosas que están antes.

II. Escuche la palabra de consejo, en cuanto a la manera en que debe enfrentar las realidades de la vida y aprovecharlas. Cultive la seriedad de carácter. La historia nos proporciona algunos raros ejemplos de fervoroso propósito y esfuerzo: un enérgico enfrentamiento con las realidades de la vida, que debería inspirarnos con entusiasmo. “Estoy haciendo una gran obra”, dijo Nehemías, mientras reconstruía los muros de Jerusalén, “para que no pueda bajar.

“Esto es lo que hago”, exclama el apóstol Pablo. Minutius Aldus, un famoso impresor en Venecia en el siglo XVI, hizo colocar esta significativa inscripción en la puerta de su oficina: “Quienquiera que seas, Aldus te suplica una y otra vez, si tienes negocios con él, que lo concluyas brevemente, y apresura tu partida: a menos que, como Hércules al cansado Atlas, vengas a poner tu hombro en el trabajo, entonces habrá ocupación suficiente para ti y todos los demás que puedan venir.

En el diario del Dr. Chalmers, con fecha del 12 de marzo de 1812, aparece esta entrada: “Estoy leyendo la vida del Dr. Doddridge y estoy muy impresionado con la cantidad de negocios que puso en sus manos. Oh Dios, imprime en mí el valor del tiempo y regula todos mis pensamientos y todos mis movimientos. ¡Ojalá sea fuerte en la fe, instantáneo en la oración, alto en mi sentido del deber y vigoroso en la ocupación del mismo! Cuando me detecte en una ensoñación no rentable, permítanme hacer una transición instantánea de soñar a hacer.

“Creo que fue Sir James Mackintosh quien dijo que cada vez que moría, debía morir con una serie de propósitos sin cumplir y planes sin terminar en su cerebro. Así que todo hombre serio dejará tras de sí muchos trabajos a medio terminar, e incluso muchos trabajos sin intentar. Sin embargo, con un corazón sincero y sincero podemos completar algunas cosas - podemos tejer los hilos de la vida en una tela de uso y belleza variados - y, como el David de antaño, servir a nuestra generación por la voluntad de Dios antes de que caigamos. en el sueño, y están entre nuestros padres. Una vez más, nada te ayudará tanto a lidiar con las realidades de la vida como verdadera religión. ¿Lo posee y vive bajo su influencia? ( W. Walters. )

La caída de la hoja

En ninguna época del año los atardeceres son tan variados y hermosos como en otoño. Los bosques multicolores del atardecer del año corresponden a las nubes multicolores del cielo del atardecer; y así como los cielos estallan en sus tonos más brillantes y exhiben sus más hermosas transfiguraciones cuando la luz del día se desvanece en la oscuridad de la noche, así el año despliega sus tintes más ricos y sus más bellos encantos cuando está a punto de hundirse en la oscuridad y la desolación del invierno. .

Se supone que la belleza de los tintes otoñales se limita al follaje marchito de los árboles. De hecho, esta es la característica más obvia de la temporada: lo que atrae a todos los ojos y lee su lección para todos los corazones. Pero la naturaleza aquí, como en todas partes, ama reproducir en sus cosas más pequeñas las peculiaridades de sus más grandes. Fue un hermoso mito, creado por la brillante imaginación de los poetas griegos, que el gran dios Pan, la personificación de la naturaleza, se casó con la ninfa Eco; de modo que cada nota que soplaba con su flauta de caña despertaba una armoniosa respuesta en su tierno pecho.

Realmente, esta brillante fantasía representa el diseño real de la naturaleza, según el cual escuchamos en cada mano una curiosa reverberación de algún sonido familiar, y vemos que todas las cosas se deleitan vistiendo las túnicas de los demás. El desvanecimiento libera su música multicolor en el aire azul tranquilo de octubre, porque la escala cromática es la contraparte armoniosa del musical, y las plantas humildes que crecen bajo su sombra bailan al ritmo de la música.

Las malas hierbas junto al camino están dotadas de una belleza en el declive de la vida igual a la de los robles y hayas más orgullosos. Cada estación participa en cierta medida de las características de todas las demás estaciones y comparte todas las variadas bellezas del año. Así encontramos un otoño en cada primavera en la muerte de las prímulas y los lirios, y una cosecha en cada verano en los campos de heno maduros; y todos han notado que el cielo de septiembre posee gran parte de la inconstancia de la primavera en el rápido cambio de sus nubes y la variabilidad de su tiempo.

Es muy sorprendente esta repetición mutua por las estaciones de los rasgos característicos de cada uno que se ve en la semejanza entre los tintes de los bosques en primavera y en otoño. Las primeras hojas del roble se expanden desde el capullo en un tierno carmesí pálido; las hojas tiernas del arce, y todas las hojas que aparecen en un tocón de arce, son de un notable color cobrizo; el follaje inmaduro del avellano y el aliso está marcado por un tinte púrpura oscuro, singularmente rico y de aspecto aterciopelado.

No es más variado el tinte de los bosques otoñales que el de los bosques primaverales. Y puede observarse que el color que adquiere cualquier árbol en otoño es el mismo que se pone cuando revienta los cereales de la primavera y se despliega en el aire soleado. Su nacimiento es una profecía de su muerte y su muerte de su nacimiento. Las cunas de la naturaleza no tienen más de comienzo que de final; y las tumbas de la naturaleza no tienen más de terminar en ellas que de comienzo.

Nadie puede dar un paseo por el bosque melancólico en los tranquilos días de octubre sin sentirse profundamente impresionado por la idea del gran derroche de belleza y habilidad creativa que se ve en las hojas marchitas que crujen bajo sus pies. Tome y examine una de estas hojas con atención, y se sorprenderá de la gran cantidad de ingenio que se muestra en ella. Es un milagro de diseño, elaboradamente formado y ricamente coloreado, en realidad más precioso que cualquier joya; y sin embargo se deja caer de la rama como si no tuviera valor, y se pudre sin ser escuchado en las profundidades del bosque.

Miríadas de gemas similares se amontonan debajo de los árboles sin hojas, para pudrirse con las lluvias de noviembre. Nos entristece pensar en esta producción lujosa y continua y en el descarte descuidado de formas de belleza y asombro, que vemos en todas partes en la naturaleza. ¿No podría el follaje ser tan artificial como para permanecer permanentemente en los árboles y solo sufrir un cambio tan periódico como el que sufre la hiedra perenne? ¿Es necesario quitar cada año la red de los bordados más hermosos de la naturaleza y volver a tejerla todos los años para recuperar su antigua integridad y belleza? ¿Está esperando la naturaleza una gran compensación, como la Penélope de antaño esperaba a su marido ausente, cuando desenredaba cada noche el trabajo de cada día y así engañaba a sus ansiosos amantes con vanas promesas? ¡Sí!

Este es el secreto de todo su generoso despilfarro. Por esto ella se sacrifica perpetuamente y renueva perpetuamente su belleza; para esto cuenta todas sus cosas más preciosas, pero como escoria. Con el patetismo de su belleza otoñal, ella apela a todo lo más profundo y verdadero de nuestra naturaleza espiritual; ya través de sus flores marchitas y su hierba marchita, y todas sus glorias fugaces, ella nos está hablando palabras de vida eterna, por las cuales nuestras almas pueden ser enriquecidas y embellecidas para siempre. ( H. Macmillan, DD )

El reloj del destino

"¡Destino!" ¡Qué palabra! Ortográficamente se compone de siete partes, como si, en el uso del número sagrado, "siete", se pretendiera, por su misma estructura, expresar, para todas las edades, su significado profundo - a saber, suficiencia, plenitud, finalización, perfección! Ese es, de hecho, el significado arrollador de la palabra "destino". Significa un estado de cosas completo, perfecto. Significa que este mundo, con sus imperios que surgen y caen, sus maravillosos incidentes que son representados por la sabiduría humana, el coraje, la lucha y la ambición, sus generaciones que nacen, que viven y mueren, sus alegrías y tristezas. -sus estaciones cambiantes y años rodantes: esta tierra, tal como existe ahora, está bajo una gestión que es suficiente, ¡perfecta! - una gestión de la que se puede decir: "Un gorrión no puede caer al suelo sin previo aviso" - es decir, ¡sin permiso y sin propósito! Destiny tiene un "Reloj", "un reloj enorme" que mide los eventos en este orden fijo de cosas.

En la placa de su esfera está inscrita esta verdad mundial: "Para todo hay una estación y un tiempo para cada propósito debajo del cielo". ¿Con qué "Mano" se le da cuerda y se maneja este "Reloj del Destino" en toda su complicada maquinaria? En otras palabras: ¿Cuál es el poder de supervisión de este orden fijo de cosas? Una respuesta dice: “El fatalismo hace oscilar el péndulo, encajando piñón con piñón y rueda con rueda, controlando todos los movimientos del dial-gnomon.

Aquí se le da a Dios el paso, mientras que la necesidad absoluta y la ley fija, fría e inconsciente se delegan con todo el poder. El fatalismo aniquila la inteligencia y el libre albedrío en el gobierno mundial. Declara que “Todo, desde una estrella hasta un pensamiento; del crecimiento de un árbol a un espasmo de dolor; desde la coronación de un rey hasta la caída de un gorrión está conectado con y bajo el control positivo de la fuerza molecular.

“En resumen, el reloj del destino se da cuerda y se mantiene en orden por un sintonizador de“ mano ”¡divino! El tercer capítulo de Eclesiastés fue escrito en interés de la Mano Divina que maneja el “Reloj del Destino”, en otras palabras, para enseñar la gloriosa doctrina de la providencia especial. ¡Oh, sacerdotes de la ciencia falsamente así llamados, profetas de lo Incognoscible, ustedes, sabios, que hacen suprema la ley y deifican la fuerza! ¡Dejen que el sabio hebreo les enseñe un credo mejor! Sí, vosotros, incrédulos, vosotros de incredulidad, en cuanto a la doctrina de la providencia especial en las cosas grandes y pequeñas, escuchen esto: "¡Dios hace!" no el destino.

Sus actos “serán para siempre”, no de corta duración sino de importancia eterna. Él es independiente de toda contingencia: los malvados no pueden frustrar los propósitos del Todopoderoso: "No se le puede poner nada ni se le puede quitar nada". Su gobierno es para el bien supremo del hombre: con cada oscilación del péndulo, el Padre Divino acercaría más a la raza a Él: “Y Dios hace que teman delante de Él.

”Él nunca se sorprende, nada es nuevo para Él, nada viejo. Actúa en el eterno Ahora. Todas las cosas, pasadas, presentes, futuras, están siempre bajo Su ojo que todo lo ve: "Lo que fue, ahora es, y lo que será, ya fue". Sin embargo, ahora es imposible para nosotros entender todo acerca de la gestión de este "reloj enorme", que mide los eventos grandes y pequeños, en el curso fijo de las cosas.

Así dice el autor de mi texto en el versículo 11: "Nadie puede descubrir la obra que Dios hace desde el principio hasta el fin". Pero esta miopía, de nuestra parte, no es razón por la que debamos cuestionar la sabiduría de lo que se está haciendo, o, de alguna manera, retener nuestra confianza y amor en Dios como Padre, quien siempre hace por nosotros “mucho más y más”. sobre todo lo que pedimos o pensamos ”. Y, ahora, en vista del hecho de que “el Señor reina” - que el “Reloj del Destino” es la máquina de Dios, siempre funcionando en interés del mayor bien del hombre - ¿cuál debería ser nuestra conducta diaria y nuestra más alta ambición? Dejemos que este tercer capítulo de Eclesiastés nos dé, para terminar, una exhortación, como ya nos ha impartido una profunda instrucción.

En el versículo 12, leamos que nuestra misión aquí es "hacer el bien"; en el versículo 13, "disfrutar del bien de todo nuestro trabajo", ya que este es "el don de Dios", en el versículo 16, 17, no preocuparnos por los malhechores, "porque Dios juzgará a los justos y a los impíos" - en los versículos 18-21, no desanimarnos ni entristecernos demasiado por la muerte, porque aunque "lo que acontece al los hijos de los hombres caen sobre las bestias ”- todos viniendo y yendo al mismo lugar -“ polvo ”: sin embargo,“ hay un espíritu en el hombre que sube hacia arriba.

Él es inmortal, y por eso puede decir: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? ¿Oh tumba, dónde está la victoria?" Finalmente, el versículo 22, "Por tanto, percibo que no hay nada mejor que el gozo del hombre en todas sus obras". Haz el bien y regocíjate en ese bien: ¡este es el deber del hombre! Dispersa los rayos del sol para expulsar la oscuridad: ¡genera fuegos ardientes para calentar y alegrar el frío, el cansancio y el desgaste! Sea bondadoso, caritativo, ¡salve a su prójimo de las lágrimas, los gemidos y los dolores de cabeza! ¡Hincha el estribillo de los villancicos felices! ¡Toque las campanas del saludo de Año Nuevo! “Regocíjate cada vez más” ( AH Moment, DD )