Eclesiastés 3:2

Tiempo de nacer y tiempo de morir.

Cómo aprovechar la vida al máximo

(con Eclesiastés 7:17 ): - El verso tiene dos partes: “Hay un tiempo para nacer; y tiempo de morir ”: y parece como si el hombre tuviera tan poco control sobre uno como sobre el otro, tanto sobre el día de su muerte como sobre el día de su nacimiento. Estos son los dos hitos entre los que se incluye toda la vida del hombre en la tierra.

Aquí no hay lugar para el libre albedrío. Todo es un destino ciego y despiadado. Y, sin embargo, el texto correlativo, "¿Por qué has de morir antes de tu tiempo?" parece implicar que la vida y la muerte están en el poder del hombre. Y en un sentido simple esto también es cierto, de modo que los dos son solo los polos opuestos de una gran verdad, que en su totalidad abarca toda una filosofía de vida. Esa filosofía se resume en esto: que la vida es un regalo de Dios, un regalo sagrado, para ser usado sabiamente y disfrutado sobriamente, y no para jugar con él ni desecharlo.

Pero la vida en la tierra no es inmortal: "Hay un tiempo para morir". Tampoco es un decreto severo. Si sólo se alcanza el fin por el que se dio la vida, el hombre puede entregarlo, al final, no sólo sin arrepentimiento, sino en perfecta paz. Lo único que tiene que temer es ser llamado a salir de la vida antes de tiempo, con todos sus planes incumplidos, sus esperanzas frustradas y su gran destino sin alcanzar. La segunda mitad de nuestro texto, "¿Por qué debes morir antes de tu tiempo?" nos enseña esta lección práctica: Que debemos aprovechar al máximo la vida mediante una economía prudente, no una pequeña economía del dinero (que a menudo es el elemento más pequeño en el total de influencias que componen el ser que somos). ), sino una economía de la vida misma, de todas las fuerzas vitales, de la salud y la razón y los elementos de la felicidad.

Todo esto está abarcado en una gran palabra: Vida. Este es el premio que el Creador ofrece a todo ser a quien le da un cuerpo vivo y un alma razonable. "¿Por qué has de morir antes de tiempo?" En cierto sentido, ningún hombre puede morir antes de tiempo, porque ¿no está fijado el día de la muerte? ¿No ha designado Dios su límite que no puede traspasar? Sin embargo, en otro sentido, es muy posible acortar el término de la vida. Ese es el significado evidente aquí.

Por "tiempo" de un hombre se entiende el límite natural al que puede llegar alguien de su vitalidad y fuerza, viviendo una vida sobria y templada. Cualquier cosa que no sea eso puede atribuirse a su propia locura o culpa. Así, todos admitirán que muere antes de tiempo un hombre que se quita la vida, que no tiene más derecho a quitar que la de su prójimo. Aunque la existencia que le queda tiene que ser soportada en lugar de disfrutarla, un hombre debe permanecer como un centinela en su puesto, vigilando las largas horas de la noche y esperando el amanecer.

Pero el miserable suicida no es el único hombre culpable de quitarse la vida. Hay otras formas de acabar con la propia existencia que la violencia. El borracho. El número de los que perecen así prematuramente es incontable. El vicio ha matado a miles y la borrachera a diez mil. Y ahora voltea y mira otra foto. Si es una vergüenza morir así, por otro lado, ¡qué glorioso es vivir, disfrutar de una existencia racional, inteligente y moral! Incluso como una cuestión de cálculo egoísta, el disfrute puramente intelectual de un hombre de ciencia trasciende con mucho los placeres vulgares de una vida de placer.

¡Qué vida debe haber sido la de Kepler o Galileo! ¿Quién desecharía una existencia que contiene tales posibilidades de conocimiento? Haz, entonces, tu determinación de vivir una vida de la más estricta templanza, pureza y virtud, para que tus días se alarguen en la tierra que el Señor tu Dios te da. Pero esta es solo la mitad de la verdad de mi texto. "¿Por qué has de morir antes de tiempo?" Pero al final “hay un momento de morir.

¡Oh Dios, te doy gracias por esa palabra! "¡Hay un momento para morir!" Y la religión, mientras condena el desperdicio imprudente de la vida, condena igualmente el aferrarse cobardemente a la vida cuando el deber exige sacrificarla. Querida como es la vida, hay cosas que son mil veces más caras: la verdad, el honor, la justicia y la libertad, el país y la religión de uno; y puede convertirse en un deber sacrificar el interés menor por el mayor.

No se sigue que un hombre muera antes de tiempo porque muere joven. "Esa vida es larga que responde al gran final de la vida"; y aunque uno pueda terminar su carrera en el umbral mismo de la edad adulta, ese fin puede cumplirse gloriosamente. ( Campo HM, DD )

Tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado.

Las periodicidades del mundo religioso

Las estaciones se suceden y cada una tiene su propio uso y propósito. La primavera con su fresca belleza llega primero al escenario y luego, después de un intervalo debido, sigue al otoño con su triste decadencia. El sembrador se adueña del campo en los brillantes días de abril, y es la figura más apropiada del paisaje, mientras esparce las semillas de la promesa sobre los desnudos y pardos surcos. Se marcha, y su lugar lo ocupan los segadores, que forman una agradable compañía en el campo de la cosecha dorada, y se reúnen en gavillas bajo la brillante sonrisa del azul día de septiembre.

El momento de la siembra está asociado con todo lo que es fresco, animado y esperanzador. Pero el momento de arrancar lo plantado está asociado con el fracaso y la desilusión, con la vanidad y la muerte. Y la naturaleza hace que su trabajo de decadencia sea particularmente antiestético, con el fin de forzar su lección moral de manera más enfática en nuestro conocimiento. No podemos evitar sentir cuán desconsolado se ve el manzano después de que se han caído sus pétalos blancos rosados ​​y cuando el pequeño fruto verde se está cuajando, cuán tenue se vuelve el oro fino de las trenzas de laburnum al desvanecerse, y cómo el espino florece en su marchitez. dejar una mancha marrón sucio en los setos del campo como el lecho reseco de una corona de nieve tardía que se ha derretido bajo el sol de verano.

Si bien se nos recuerda así de manera impresionante la periodicidad de la naturaleza, el reflujo y el flujo de sus estaciones y producciones, podemos aplicar la lección a nuestros asuntos humanos. Hay períodos en la historia de la humanidad que son análogos a la temporada de primavera cuando sembramos y plantamos con un entusiasmo brillante y una gran esperanza. Nuestras mentes son ardientes y vigorosas. Todo está fresco y lleno de interés. Parece como si recién nos hubiéramos despertado a la belleza y la gloria del mundo.

Mirando al pasado, podemos recordar épocas de genio creativo cuando el hombre concibió y ejecutó grandes cosas en el arte y la literatura, cuando cada obra tenía el sello de la inspiración original. Esa era la de Pericles en Grecia y la de la reina Isabel en Inglaterra. Tales períodos eran tiempos de siembra y tenían toda la gloria y la frescura de la primavera. Pero fueron seguidos por edades en las que tuvo lugar una lamentable reacción de cansancio y decadencia.

Se siguieron reglas y precedentes en lugar de la nueva visión, la libertad y la espontaneidad de la naturaleza; la crítica asumió la función de inspiración; y en todas partes se podía ver la convencionalidad servil de la capacidad agotada. Fueron épocas en las que las energías intelectuales que los hombres les habían dejado se gastaron en arrancar lo que habían plantado épocas más nobles. El comienzo de la época victoriana fue un período de notable poder creativo, una primavera de exuberante fertilidad mental.

Pero el cierre parece estar caracterizado por una especie de decadencia apática. Como el árbol frutal que ha tenido una temporada demasiado productiva y debe descansar hasta recuperarse y acumular nuevas reservas de vitalidad, esta edad parece estar sufriendo la reacción de la sobreproducción. La mayor parte de nuestra literatura se entrega a la crítica o la imitación. Es tiempo de arrancar lo plantado.

Y la misma periodicidad que distingue al intelectual también caracteriza al mundo religioso. Tiene sus edades de fe y sus edades de duda; tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado. Parece que hemos llegado en la actualidad a un período de apatía e indiferencia analítica con respecto a las cosas religiosas. Por todos lados vemos, en lugar de un noble entusiasmo en el más alto de todos los estudios, una crítica fina y quejosa sobre los temas más sagrados.

Por mucho que lamentemos este estado de cosas, no podemos decir que sea absolutamente malo. De hecho, tiene un buen propósito que cumplir. Los períodos de invierno son necesarios en el mundo espiritual como tiempos de prueba, para descubrir qué es meramente superficial y pasajero, y qué es sustancial y tiene elementos de resistencia. Es una desolación invernal prepararse para una primavera de avivamiento; y muchos de sus males son causados ​​por el avivamiento de una nueva vida.

Por lo tanto, lo mejor que se puede hacer durante la inquietud de un tiempo de levantamiento en el mundo religioso es pensar mucho en las eras de la fe cuando los hombres vivieron vidas heroicas y murieron muertes benditas en la creencia sincera del Evangelio de Jesús. Cristo. La crítica y el análisis del tiempo presente pueden contrarrestarse mejor mediante la síntesis y construcción de un tiempo más noble en el que los hombres crearon en lugar de destruir, edificaron en lugar de este hacia abajo, plantaron en lugar de arrancar la primavera de la gracia divina. Y esta síntesis es prácticamente siempre posible para los mansos de espíritu a quienes Dios enseñará su camino. ( H. Macmillan, DD )