Eclesiastés 6:12

Porque ¿quién sabe lo que es bueno para el hombre en esta vida, todos los días de su vana vida que pasa como una sombra?

porque ¿quién puede decirle a un hombre lo que sucederá después de él debajo del sol?

Lo conocido y lo desconocido

I. Nuestra vida que conocemos.

1. Sabemos algo acerca de nuestra vida presente, y lo que sabemos acerca de ella debería humillarnos en la presencia de Dios, porque, primero, es muy breve. Salomón aquí no dice nada sobre los "años" de nuestra vida, solo los cuenta por "días". Cuanto más envejece un hombre, más corta parece ser su vida; y fue porque Jacob era tan viejo, y había visto tantos días, que los llamó “pocos y malos.

“Los niños y jóvenes parecen haber vivido mucho tiempo; los hombres parecen haber vivido poco tiempo; hombres mayores un período aún más corto; pero el anciano considera que sus días son los más cortos de todos. Los cálculos sobre el tiempo son muy singulares, porque la longitud parece convertirse en brevedad. Bueno, entonces, ya que soy una criatura tan efímera, el insecto de una hora, un aphis que se arrastra sobre la hoja de laurel de la existencia, ¿cómo me atrevo a pensar en contender contigo, Dios mío, que estuvo mucho antes de que aparecieran las montañas? ¿Y quién será cuando las montañas desaparezcan para siempre?

2. Nuestra vida, además de muy corta, es singularmente incierta. No nos olvidemos de este hecho, porque si el pensamiento nos resulta desagradable es porque algo anda mal en nuestro interior. El hijo de Dios, cuando está bien con su Padre, olvida la incertidumbre y recuerda que todas las cosas son seguras en el propósito eterno de Dios, y que todos los cambios están sabiamente ordenados y, por lo tanto, la incertidumbre no le causa angustia. Sin embargo, esta verdad debería hacernos vivir con mucha cautela, ternura y vigilancia.

3. Una vez más, nuestra vida no solo es corta e incierta, sino que, mientras la tenemos, es singularmente insustancial. Muchas cosas que ganamos para nosotros mismos con mucho cuidado son muy insatisfactorias. ¿Nunca has oído al rico confesar que es así? ¿Nunca ha escuchado al erudito, que ha obtenido muchos títulos y se encuentra a la cabeza de su profesión, declarar que cuanto más sabía, menos sentía que sabía? “En verdad, todo hombre en su mejor estado es completamente vanidad.

”Ahora, miren; Nos conviene, cuyas vidas son tan inciertas, y cuyas vidas en el mejor de los casos son tan insustanciales, comenzar a contender con Aquel en cuya mano está nuestro aliento y cuyos son todos nuestros caminos. Sería mucho mejor para nosotros someternos de inmediato a Él y aprender que en Él vivimos, nos movemos y somos. También nos conviene darle al Señor toda esta pobre vida, sea lo que sea, para que la usemos en Su servicio y la gastemos en Su gloria.

II. No sabemos lo que es mejor para nosotros. Supongamos que nos hacemos la pregunta: "¿Qué es mejor para un hombre en esta vida: la riqueza o la pobreza?", ¿Cuál será la respuesta? Riqueza: el ojo se deslumbra con ella; trae muchas comodidades y lujos; sin embargo, hay un pasaje de la Escritura tan verdadero ahora como cuando el Maestro lo pronunció por primera vez: “Cuán difícil es para los que confían en las riquezas entrar en el reino de Dios.

“¿Quién sabe, entonces, que la riqueza es algo bueno? ¿Alguien elige la pobreza? Hay tanto que decir sobre los males y las desventajas de la pobreza como del otro lado. El que carece de pan se ve tentado a menudo a la envidia ya muchos otros pecados que no habría cometido si no hubiera estado en ese estado. No es para ti ni para mí poder equilibrar la respuesta a esta pregunta: "¿Quién sabe lo que es bueno para el hombre en esta vida, la riqueza o la pobreza?" Hubo un hombre sabio que dijo: "No me des pobreza ni riquezas", y parecía haber dado en el blanco.

Ahora, tomemos otra pregunta, la de la salud o la enfermedad : "¿Qué es bueno para el hombre en esta vida?" Al principio, parece que debe ser bueno para un hombre disfrutar de la mejor salud y del vigor más vivaz, ¿no es así? Todos lo deseamos y podemos hacerlo. Nadie piensa que la enfermedad y la dolencia pueden ser en sí mismas una bendición. Sin embargo, he visto algunos espíritus mansos, santos, devotos y maduros que no podrían haber venido de ningún jardín que no fuera el que estaba cercado por la enfermedad, el dolor y la aflicción.

En ellos se ha gastado el mejor arte del sepulturero, la herramienta de tallar ha sido muy afilada y el martillo los ha herido terriblemente. Nunca hubieran sido tantas maravillas de la gracia del Maestro si no hubiera sido por sus penas. Sin embargo, no dudo que hay otros espíritus que se han acercado a Dios en su alegría, santos que, por gratitud a Dios por sus desbordantes deleites, y las misericordias de esta vida, y la salud de sus cuerpos, han sido atraídos. y unidos más estrechamente a su Dios.

Lo mismo ocurre con la publicidad o la oscuridad. Hay algunas personas cuyas gracias se ven mejor en público y ministran para el bien de los demás; tienen que estar agradecidos de que Dios los haya colocado en una posición en la que sean vistos, porque los ha llevado a la vigilancia y el cuidado. Los votos de Dios han estado sobre ellos, y las mismas responsabilidades de su cargo público les han ayudado en su camino al cielo.

Pero, a veces, he deseado ser violeta, derramar mi perfume en algún lugar humilde escondido por las hojas. Sin embargo, no dudo que la oscuridad también tiene sus males, y que muchos hombres desearían escapar de ella. "¿Quién sabe lo que es bueno para el hombre en esta vida?" Todo depende de que estés donde Dios te ponga. Cualquier hombre está a salvo si está donde Dios quiere que esté, y si tiembla por su propia seguridad y se aferra al Fuerte en busca de fuerza; pero aquellos que piensan que su posición les da inmunidad contra el peligro ya están en peligro debido a su supuesta seguridad.

Creo que podría hacerse la misma pregunta con respecto a la experiencia cristiana : "¿Quién sabe lo que es bueno para el hombre en esta vida?" Debe ser bueno estar lleno de grandes alegrías, elevarse a las alturas más elevadas de santidad y bendición, ¿no es así? Sí, sí, pero puede ser bueno descender a las profundidades y conocer la plaga de tu propio corazón y sentir el azote de la vara de tu Padre. "¿Quién sabe lo que es bueno para el hombre en esta vida?" Una experiencia mixta puede ser mejor que un nivel uniforme de altura o profundidad.

III. El texto menciona otra forma de nuestra ignorancia, y es esto, lo que será después de nosotros no nos es conocido : "porque ¿quién puede decir a un hombre lo que será después de él debajo del sol?"

1. La pregunta puede significar: "¿Quién puede decirle a un hombre por lo que todavía pasará en esta vida?" Ahora es acomodado, es próspero, está sano; pero ¿quién le dirá lo que le espera? Nadie; por tanto, no se gloríe el rico de la riqueza que puede tomar alas y volar. El hombre que es honrado por sus semejantes, no considere que el aplauso de los hombres es más sustancial que un vapor.

2. Pero creo que el texto tiene su principal relación con lo que sucederá después de la muerte. Eso debemos dejar en las manos del Señor; no nos corresponde a nosotros saber qué se hará cuando seamos llamados fuera de la tierra. ( CH Spurgeon. )

El secreto de una vida feliz

La pregunta del texto se ha repetido muchas veces desde los días de Salomón, y los maestros que han afirmado ser los líderes de los hombres han dado varias respuestas. El estoico ha respondido: "El principal bien para el hombre en esta vida es tomar todo tal como viene y mantener una indiferencia impasible, ser como una estatua fría e inmóvil en medio de las tormentas o en medio del sol de la vida". El epicuro responde: “Come y bebe y diviértete; complazca sus sentidos y desterre todo pensamiento y preocupación por el futuro.

El Avaro responde: “Obtén todo lo que puedas y da lo menos que puedas; amontona riquezas y atesora lo más selecto que la tierra puede producir: el oro ”. El asceta dice: "Trata al mundo con desdén y desprecio, retírate de él y pisotea todas sus asociaciones y alegrías". Respondamos la pregunta del texto a la luz del Nuevo Testamento, y veremos que es bueno para el hombre en esta vida:

I. Experimentar la reconciliación con Dios. El hijo pródigo no podía ser feliz estando lejos de su padre, mientras estaba en desacuerdo con él; y el hombre no puede ser feliz lejos de Dios mientras esté en desacuerdo con él. La enemistad en el corazón perturba el gozo; y que un hombre tenga enemistad en su corazón contra Dios no puede ser bueno, no puede conducir al gozo. Es bueno que el hombre se entregue y esté del lado del Señor; entonces, en lugar de discordia, habrá armonía en su corazón; en lugar de conflicto, habrá paz en su mente.

II. Ejercer la resignación a Dios. Un hombre no puede tener una vida feliz que niega a Dios, o que alberga dudas sobre su bondad y sabiduría, cuya voluntad va en contra de la voluntad divina. Esta es la mente que estaba en Cristo; Se rindió a la voluntad de su Padre constante y completamente.

III. Esperar restitución de Dios. Solo encontraremos descanso y alegría si creemos en el triunfo final de la bondad, en la reconciliación final de todas las aparentes discrepancias del ahora. Estas cosas comprenden el bien para el hombre en esta vida y harán que la existencia humana no solo sea tolerable, sino feliz. ( FW Marrón. )

Sobre nuestra ignorancia del bien y del mal en esta vida

Preguntemos qué cuenta se puede dar de nuestra actual ignorancia, respetando lo que nos conviene en esta vida; si no queda nada, sino vagar en la incertidumbre en medio de esta oscuridad, y lamentarlo como la triste consecuencia de nuestro estado caído; o si tales instrucciones no pueden derivarse de él, como base para reconocer que por esto, como por todos sus otros nombramientos, la sabiduría de la Providencia saca un bien real de un mal aparente.

I. Ilustre la doctrina del texto. Cuando revisamos el curso de los asuntos humanos, uno de los primeros objetos que atrae nuestra atención en todas partes es el juicio erróneo de los hombres sobre su propio interés. El doloroso mal que Salomón señaló hace mucho tiempo con respecto a las riquezas, de que sus dueños las guarden para su daño, ocurre igualmente con respecto al dominio y el poder, y todos los objetos espléndidos y altos puestos de la vida.

Todos los días vemos hombres subiendo, con pasos dolorosos, a esa altura peligrosa que, al final, hace que su caída sea más severa y su ruina más conspicua. Pero no es a las altas esferas a las que se limita la doctrina del texto. A nuestro alrededor, en todas partes contemplamos una multitud ocupada. Inquietos e incómodos en su situación actual, están incesantemente empleados para lograr un cambio de ella; y tan pronto como se cumple su deseo, discernimos, por su comportamiento, que están tan insatisfechos como antes.

Donde esperaban haber encontrado un paraíso, encuentran un desierto. El hombre de negocios anhela el ocio. El ocio que había anhelado resulta una tristeza molesta; y, por falta de empleo, languidece, enferma y muere. Al jubilado no le apetece ningún estado tan feliz como el de la vida activa. Pero no se ha involucrado mucho en los tumultos y concursos del mundo, hasta que encuentra motivos para mirar hacia atrás con pesar en las tranquilas horas de su antigua privacidad y retiro.

La belleza, el ingenio, la elocuencia y la fama son anhelados por personas en todos los niveles de la vida. Son el mayor deseo de los padres para su hijo; la ambición de los jóvenes y la admiración de los viejos. Y, sin embargo, en cuántos casos innumerables han probado, a quienes los poseían, nada menos que lazos brillantes; ¿Seducciones al vicio, instigaciones a la locura y, al final, fuentes de miseria?

II. Entonces, habiendo indudablemente cierto que es común que los hombres se engañen en sus perspectivas de felicidad, investiguemos a continuación las causas de ese engaño. Prestemos atención a esas circunstancias peculiares de nuestro estado, que nos convierten en jueces incompetentes del bien o del mal futuro en esta vida.

1. No nos conocemos lo suficiente como para prever nuestros sentimientos futuros. Nuestras mentes, como nuestros cuerpos, sufren una gran alteración, a partir de las situaciones a las que se ven arrojados y las etapas progresivas de la vida por las que pasan. Por lo tanto, con respecto a cualquier condición que aún no se haya probado, conjeturamos con mucha incertidumbre.

2. Pero, a continuación, suponiendo que nuestro conocimiento de nosotros mismos sea suficiente para dirigirnos en la elección de la felicidad, sin embargo, todavía estamos expuestos a errar, debido a nuestra ignorancia de las conexiones que subsisten entre nuestra propia condición y la de los demás.

3. Además, como ignoramos los acontecimientos que surgirán de la combinación de nuestras circunstancias con las de los demás, ignoramos igualmente la influencia que las transacciones presentes de nuestra vida pueden tener sobre las futuras.

4. Suponiendo que se eliminen todas las demás incapacidades, nuestra ignorancia de los peligros a los que está expuesto nuestro estado espiritual nos descalificaría para juzgar con razón sobre nuestra verdadera felicidad. ¿Puedes estimar próspero al que se eleva a una situación que halaga sus pasiones, pero que corrompe sus principios, trastorna su temperamento y, finalmente, anula su virtud? En el ardor de la persecución, ¡qué pocos efectos se prevén! Y, sin embargo, ¡cuán a menudo se logran mediante un cambio de condición! Se provocan corrupciones latentes; las semillas de la culpa cobran vida; Surge un aumento de los delitos que, de no haber sido por la cultura fatal de la prosperidad, nunca hubieran visto la luz.

III. En lugar de sólo lamentar esta ignorancia, consideremos cómo debería mejorarse; qué deberes sugiere y qué fines sabios pretendía promover la Providencia.

1. Que esta doctrina nos enseñe a avanzar con cautela y circunspección a través de un mundo donde el mal acecha con tanta frecuencia bajo la forma del bien.

2. Dejemos que nuestra ignorancia de lo que es bueno o malo corrija la ansiedad acerca del éxito mundano.

3. Que nuestra ignorancia del bien y del mal nos determine a seguir la Providencia y resignarnos a Dios. Estudie para adquirir interés en el favor divino; y pueden entregarse con seguridad a la administración Divina.

4. Dejemos que nuestra ignorancia de lo que es bueno para nosotros en esta vida nos impida dar cualquier paso ilícito para abarcar nuestros diseños favoritos.

5. Dejemos que nuestro conocimiento imperfecto de lo que es bueno o malo nos vincule más a esas pocas cosas acerca de las cuales no puede haber duda de que sean verdaderamente buenas.

6. Dejemos que nuestra ignorancia de lo que es bueno o malo aquí abajo lleve nuestros pensamientos y deseos hacia un mundo mejor. ( H. Blair, DD )

Objeto de la vida humana

¿De qué sirve, el sentido de mi vida? ¿Con qué propósito se le dio? ¿A qué fin debe apuntar? ¿Es la vida un instrumento al servicio de algún propósito sólido, o una fantasmagoría fugaz que no deja un resultado duradero? Tal fue, sustancialmente, la pregunta del Predicador hace tres mil años, y que todavía exige una respuesta de cada nueva generación y hombre vivo. ¿Alguno de ustedes ha estado dispuesto a continuar, sin resolver, ni siquiera iniciar, esta gran pregunta? ¿Deseas navegar en este frágil barco de nuestra mortalidad por la corriente de los años, sin saber adónde, ni deseando ningún puerto? Si reflexionas, no puedes proceder de esta manera ignorante y accidental.

"Comunícate con tu propio corazón", y no estarás satisfecho hasta que algún objeto se eleve tan amplio como el horizonte ante ti, abrazando todas las ocupaciones y actividades menores en su gloriosa brújula, y permitiéndote, por referencia clara y continua, dar forma a cada día insignificancia y detalle, de otra manera sin valor o tal vez sin sentido, hacia su logro. Me gustaría llamar su atención sobre este único punto, para decidir si tal objeto es suyo; porque en su falta, si es que hay alguna parte, la gran falta del hombre, el error fatal, el pecado imperdonable.

El principio puede expresarse en varias formas de enunciado. Puede recurrir al antiguo lenguaje del Predicador, o puede decir con el catecismo moderno, que "el fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre". Se puede hablar en la frase, bien entendida, de la filosofía de nuestro tiempo, “Autocultura” : o en la frase, profundamente interpretada de la filantropía de nuestro tiempo, “Reforma.

Todo esto significa esencialmente lo mismo, requiriendo en el análisis los mismos elementos. Esta solución de nuestro problema no nos lleva a una austeridad fanática, no suprime las vocaciones y objetivos menores de la actividad, el estudio, el tráfico o la habilidad mecánica en este mundo. Pero los fermenta con un espíritu superior y los convierte en una influencia más noble. Polariza los asuntos errantes y sin rumbo del tiempo y el sentido, hace que todos nuestros tratos no solo sirvan para propósitos temporales, sino que, en sus efectos en nuestros corazones, apunten a resultados permanentes.

Pone una nueva pregunta en nuestra boca, que el esclavo cambiante de los recursos temporales y los pequeños fines no piensa hacer, una pregunta que surge correctamente con cada transacción en la que participamos, cada conversación que mantenemos, cada plan que formamos, cada medida que ejecutamos, - ¿Estamos promoviendo aquí en esta misma cosa, por grande o insignificante que parezca, el objeto de la vida? Si no promueve, pero derrota este objeto, nos conviene tener cuidado y abstenernos.

No nos encierra en un lugar estrecho de rigidez y reclusión ermitaña, sino que nos acompaña por el amplio océano de los negocios mundanos, solo pidiendo que pueda tener un piloto divino al timón. No pone ningún obstáculo al placer, saboreado con inocente moderación, sino que convierte el placer mismo del enemigo en amigo y sirviente, como bien puede ser el verdadero amigo y fiel sirviente de la virtud.

No condena la adquisición de riquezas como un medio que puede lograr los fines mismos de la religión; pero pregunta con un susurro escrutador en el confesionario mismo del espíritu del hombre, y que, además de Dios, sólo el hombre mismo puede oír, si el corazón está entregado a la riqueza, deleitándose en ella, con supremo deseo habitual; o, por el contrario, como un mayordomo considerándolo como un préstamo de Dios, como un adorador ofreciéndolo para su sacrificio; mientras, sobre las alas de su principal y ardiente aspiración, él mismo se eleva siempre hacia él como el Bien Infinito, toma el soplo de su Espíritu a cambio del incienso de su alabanza y, desde la elevación de su oración, hace descender los consejos. de su majestuosa ley sobre su conducta mortal. ( G A. Bartol. ).