Eclesiastés 7:12

La excelencia del conocimiento es que la sabiduría da vida a quienes la tienen.

Educación religiosa

El argumento que presentaré en nombre de ésta y de todas las demás instituciones en las que ahora abunda la felicidad de nuestro país, teniendo en vista un objetivo similar, la provisión de una educación sana para los pobres, es el siguiente: , al dar instrucción a los indigentes, les confieres un regalo mucho más precioso que darles suministros pecuniarios para el alivio de sus necesidades físicas y externas.

A este modo de plantear el caso me ha llevado la observación de la observación del sabio en el texto - que "la sabiduría es una defensa" - la posesión de conocimiento sólido, pero más especialmente religioso,

1. Como medio para proteger a un hombre de muchos peligros y calamidades, "y el dinero" también "es una defensa"; como medio para obtener las necesidades externas y las comodidades de la vida, tiene el poder de salvar a su poseedor. de numerosos y dolorosos sufrimientos y miedos - pero, sin embargo, si comparamos estas dos defensas entre sí, "la excelencia", la ventaja se encontrará en el lado del conocimiento o la sabiduría, por esta razón, "que la sabiduría da vida a los que lo tienen ".

1. La bendición de la educación es un don de caridad para los pobres más valioso que el alivio directo de sus necesidades físicas, incluso en la forma de suplirlos con los recursos de la vida natural. El don de dinero servirá, sin duda, para procurar los medios de mantenimiento físico y disfrute hasta donde llegue y mientras dure; pero luego perece en el uso; no tiene poder de autoconservación ni de autorrenovación.

Lo que le das al pobre para que lo gaste en comida y ropa, ropa y sustento durante una temporada; pero luego se consume la comida, y la ropa se envejece, y ya no le sirve recordar que se ha calentado, que se ha saciado. No puede alimentarse del recuerdo de la comida ni vestirse con el de la ropa. Pero disponga, por otro lado, una suma comparativamente trivial en otorgar al niño indigente, de lo contrario heredero de la ignorancia desesperada, una instrucción sólida y adecuada, y luego le otorgará una fuente de apoyo y consuelo que realmente es inagotable.

“El conocimiento es poder” y ser personal es poder permanente. Está en un hombre, y por lo tanto continúa con él cualquier cambio que pueda ocurrir en su estado externo para despojarlo de lo que no es inherente sino apegado, no en él sino alrededor de él; el don de la educación le da un medio de sustento que no se agota con el uso -que, si es útil hoy, fue útil ayer, y lo será mañana-, que es autoconservante, autosuficiente. Fortalecimiento, autorrenovación.

Y mientras que, como dador de vida a quienes la tienen, el conocimiento supera al dinero en cuanto a permanencia, no menos el primero sobrepasa al segundo en cuanto a su eficacia. En la medida en que la educación se lleva a cabo con sensatez, ¿le da al ser humano el dominio de los poderes humanos más elevados, poderosos y productivos: las facultades de la mente racional e inmortal, facultades que, ya sea actuando por medio de ellos mismos o cooperando con las energías corporales para la producción de lo que es necesario para el apoyo, la comodidad, el refrigerio, la conveniencia del estado actual, dan a la vez un carácter elevado y una eficiencia ampliada a todos los esfuerzos y actividades del individuo. .

Al implantar, además, y conformar, el hábito de pensar -pensamiento prospectivo, serio, considerado- que es un gran objetivo y efecto de la educación, se pone en manos del hombre o de la mujer lo que se ha denominado bien “el principio de la educación”. toda prosperidad legítima ". Sin embargo, no solo estos hábitos, sino que todos los principios morales y religiosos son alimentados y apreciados por una educación como la de la que hablamos, la actividad y la templanza que son los padres de la salud, la laboriosidad y la integridad, la benevolencia y la magnanimidad. , la prudencia y el espíritu público, la rectitud y el amor, de los cuales la progenie son sustancia, reputación, influencia, comodidad doméstica y social - la moral que está conectada por una ley tan general incluso con la prosperidad mundana - la piedad que “tiene la promesa de esta vida y de la venidera ".

2. Mientras que la "sabiduría" es una defensa y el dinero es una defensa, la excelencia del conocimiento es que la sabiduría da vida "intelectual" a quienes la tienen. “Es de la naturaleza de nuestro intelectual, como de todos nuestros otros poderes, oxidarse por falta de uso; de modo que en aquel que nunca ha estado acostumbrado a emplear su mente, la mente misma parece caer en letargo, y el hombre se convierte, finalmente, en un ser meramente sensible más que racional.

¿No ha presenciado usted nunca casos en los que el espíritu haya parecido tan impregnado de letargo, personas que sólo podían mantenerse despiertas por la necesidad del trabajo manual y los estimulantes de la excitación sensual, y que, privados de ellos, parecen sufrir la suspensión de su vida? toda la existencia espiritual, y se hunden de inmediato en una total apatía y apatía, sin encontrar recursos dentro de ellos para emplear el tiempo o mantener viva la atención, cuando el impulso externo ha desaparecido, quienes emplean sus mentes, tal como son, pero como esclavos. e instrumentos del cuerpo, y tienen todo su ser correctamente definido, "de la tierra, terrenal"? Ahora bien, para evitar esta muerte, como se le puede llamar, del alma intelectual dentro de su mazmorra arcillosa, ya sea que muera estupefacta o agonizante, el único medio que puede emplear es proporcionarle ese conocimiento,

”La capacidad de ejercicio intelectual debe ser provocada, estimulada y dirigida temprano. El gusto por el disfrute intelectual debe implantarse temprano, nutrirse y mejorarse. Al proporcionar, entonces, los medios de educación para los demás niños abandonados de su ciudad y su país, está proporcionando el único medio directo --el medio absolutamente necesario para hacerlos dignos del nombre de criaturas racionales e inteligentes-- de salvarlos de siendo superado y extinguido aquello que los define como seres humanos.

Tal vez puedas dar el primer impulso a alguna mente maestra que de otro modo podría haber permanecido para siempre apretada y encadenada sin el mando o la conciencia de sus poderes latentes, pero que, liberada por ti, puede acelerar poderosamente y hacer avanzar la gran marcha de mejora humana. Quizás puedas encender algún espíritu luminoso que, de lo contrario, debe haber sido finalmente absorbido en medio de la penumbra en la que nació, y que fluirá con un fulgor imperecedero y veloz a generaciones lejanas y climas lejanos.

3. Aunque admitimos, al hablar del caso de nuestros necesitados semejantes, “que el dinero es una defensa y la sabiduría una defensa”, todavía decimos que “la excelencia pertenece al conocimiento; porque la sabiduría da vida ”- vida espiritual y eterna -“ a los que la tienen ”. Es "la llave del conocimiento" que abre el reino de los cielos; y si esta es la constitución del Evangelio, es muy claro que el estado de un alma humana abandonada a la ignorancia absoluta es el de un alma dedicada a la muerte inevitable.

¡Pobre de mí! qué multitudes hay en esta condición. Pero aún hay otra circunstancia que oscurece y agrava la visión que nos vemos obligados a tomar del poder espiritualmente mortal de la ignorancia, y es esta: que, especialmente en medio de una población condensada y hacinada, aquellos que crecen completamente sin educación están casi seguros. Crecer abiertamente libertino. La primera y más directa consecuencia de su abandono temprano sin los medios de educación es que se les deja pasar su tiempo en la más absoluta ociosidad.

Guiada por la ociosidad sigue a la malvada compañía de la plaga gemela, bajo cuyo soplo nocivo cada brote de pensamiento o emoción afín a la virtud se vuelve enfermizo y expira, mientras que cada planta de olor mortal y fruta venenosa se expande hasta convertirse en rancio denso y ensombrecido. Con el paso del tiempo, estas asociaciones infantiles con la locura infantil y el vicio infantil maduran en combinaciones de libertinaje y leguas de iniquidad. Los medios están en su poder de posiblemente, de probablemente evitar una catástrofe tan triste en una multitud de casos. ( JB Patterson, MA )

El cristianismo, el guardián de la vida humana.

Podemos atacar sin vacilar al paganismo, incluso si se oculta su efecto degradante sobre la moral, y lo consideramos sólo como un sistema de ceremonias y observancias religiosas, que tiene una tendencia directa a destruir la vida de los hombres. No ha sido sólo entre los paganos más salvajes, sino también entre los que han avanzado mucho en la civilización, que ha prevalecido la costumbre de ofrecer sacrificios humanos.

Los griegos hicieron grandes progresos en las ciencias y las artes; sin embargo, parecería haber sido una regla en cada uno de sus estados sacrificar hombres antes de que marcharan contra un enemigo. Los romanos, que emularon a los griegos en civilización, parecen no haber estado detrás de ellos en las crueldades de su religión; incluso tan tarde como en el reinado de Trajano, hombres y mujeres fueron asesinados en el santuario de alguna de sus deidades.

En cuanto al paganismo de los estados menos refinados, sería fácil atribuirle un carácter aún más sangriento: nada, por ejemplo, podría exceder las masacres, relacionadas con los ritos religiosos, que parecen haber sido comunes entre las naciones de América: los sacrificios anuales de los mexicanos requerían muchos miles de víctimas, y en el Perú doscientos niños se dedicaban a la salud del soberano.

¡Qué espantosa destrucción de la vida! [Pero deberíamos subestimar enormemente la influencia del cristianismo en la salvación de la vida humana, si tuviéramos que calcular simplemente a partir de la abolición de los ritos destructivos del paganismo. La influencia se ha ejercido aún más en modos indirectos que en directos. Poco a poco ha sustituido leyes sanguinarias por leves, enseñando a los gobernantes que deben ser raros los casos que justifiquen el castigo con la muerte.

¿Y qué, sino el cristianismo, que da santidad a la vida humana, enseñó a los hombres a erigir asilos para los enfermos y los ancianos? Añádase a esto los poderosos avances que se han logrado bajo el influyente dominio del cristianismo en todos los departamentos de la ciencia. Y cuán maravillosamente, al promover el conocimiento, ha preservado la vida el cristianismo. El estudio del cuerpo, de su estructura y enfermedades; conocimiento de las propiedades de los minerales y plantas; habilidad para detectar las fuentes del dolor y aplicar remedios o atenuaciones: todo esto parecería peculiar, en gran medida, a las naciones cristianas; como si sólo pudiera haber un progreso insignificante en la ciencia médica, mientras una tierra no fuera pisoteada por Ella sola, Médica del alma.

. ¿Y necesitamos señalar cómo el conocimiento de otro tipo, apreciado por el cristianismo, ha contribuido a la preservación de la vida? Sea testigo de la astronomía, observando al marinero, para que no se confunda en las aguas. Sé testigo de la química, dirigiendo al minero, que no perezca por incendios subterráneos. Sea testigo de la geografía, con sus mapas y cartas, informando al viajero de los peligros y señalándolo hacia un lugar seguro. Sea testigo de la arquitectura, levantando el faro sobre torres, donde parecía no haber cimientos para estructuras que pudieran desafiar la tormenta salvaje, y así advertir a las armadas que de otro modo habrían perecido.

Testigo de la maquinaria, que proporciona a los más pobres lo que antes solo los ricos podían obtener, los medios para protegerse contra las inclemencias del tiempo y, por lo tanto, preservar la salud cuando más se ve amenazada. Pero sería un gran error para el cristianismo como dador de vida si confináramos nuestras ilustraciones a los cuerpos, en lugar de extenderlas a las almas de los hombres. Tenemos evidencia más alta que cualquier otra asignada hasta ahora, de que el cristianismo es la única sabiduría que responderá a la descripción contenida en nuestro texto.

Puede decirse del mundo, en cada período de su historia, "El mundo por sabiduría no conoció a Dios". Nuestra propensión al castigo es descubierta por la sabiduría humana, pero la posibilidad de que escapemos no sin celestial; y por tanto, no hay poder vivificante en el primero. Pero la sabiduría que el Espíritu Santo imparte continuamente a quienes se someten a Su influencia es, de principio a fin, algo vivificante y vivificante.

Da vida al creyente, en el sentido de ser enérgico por Dios y por la verdad; vivo, sintiéndose inmortal; vivo, como si se hubiera liberado de la esclavitud de la corrupción; vivo, como sabiéndose a sí mismo "engendrado de nuevo" "para una herencia que no se desvanece". "Yo vivo", dijo el gran apóstol, "pero no yo, sino que Cristo vive en mí". Y la vida es en verdad, cuando un hombre se hace "sabio para la salvación": cuando, habiendo sido traído a la conciencia de su condición de rebelde contra Dios, ha encomendado su causa a Cristo, "quien fue entregado por nuestras ofensas, y resucitó para nuestra justificación.

“Solo se necesita que, renunciando a toda sabiduría propia, vengamos a Dios para que nos enseñen, y recibiremos el don del Espíritu, ese Espíritu que es aliento para el alma, que la vivifica de la muerte de la naturaleza, y haciendo que sus energías tórpidas y afectos pervertidos se eleven a su debido uso y se fijen en su debido fin. Y la excelencia de este conocimiento es que, al tenerlo, tendrás vida.

No puedes tenerlo, excepto en el corazón; porque nadie conoce a Cristo si lo conoce sólo con la cabeza. Y teniendo este conocimiento en el corazón, tienes renovación del corazón; y con renovación del corazón, el perdón de los pecados y las ganancias de la inmortalidad. ¿No somos ahora, por tanto, capaces de reivindicar en toda su extensión la afirmación de nuestro texto? En la primera parte del versículo, el sabio había admitido que “la sabiduría es una defensa y el dinero una defensa.

"Pero" las riquezas no aprovechan en el día de la ira ", y" la sabiduría de este mundo es locura para Dios ". Pero aquellos cuyo tesoro ha estado por encima - los que han contado "todas las cosas menos como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo" - tendrán una defensa, una defensa segura, cuando el rico sea indigente y el sabio mudo . Han elegido lo que no puede ser quitado y que, de hecho, sólo entonces se posee plenamente, cuando todo lo demás se aparta del dominio humano.

A medida que se elevan para heredar el reino obtenido para ellos por Cristo, y así se aferran a una inmortalidad de gozo al conocerse a Él como "el camino, la verdad y la vida", puede que no haya nadie que diga que "el dinero es una defensa, y la sabiduría es una defensa ”- nadie lo dice frente al testimonio confuso de los elementos que se derriten con un calor ferviente, y del retroceso de aquellos que han sido“ sabios en sus propios ojos, y prudentes a sus propios ojos ”: pero toda la compañía de los redimidos se unirá a las mil veces diez mil de la hueste celestial, al confesar y publicar que la excelencia del conocimiento es,“ que la sabiduría ”, la sabiduría cristiana,“ da vida a los que lo tienen ". ( H. Melvill, BD )