Eclesiastés 7:2-4

Mejor es ir a la casa del duelo que ir a la casa del banquete.

Sobre los beneficios que se derivan de la casa de duelo

Es evidente que el sabio no prefiere el dolor, por su propia cuenta, a la alegría; o representar la tristeza como un estado más elegible que la alegría. Lo considera solo a la luz de la disciplina. Lo ve con referencia a un final. El verdadero alcance de su doctrina en este pasaje es que hay un cierto temperamento y estado del corazón, que tiene una consecuencia mucho mayor para la felicidad real, que la complacencia habitual de alegría vertiginosa e irreflexiva; que para alcanzar y cultivar este temperamento son necesarios frecuentes retornos de reflexión seria; que, por esta razón, es provechoso admitir aquellos puntos de vista de la angustia humana que tienden a despertar tal reflexión en la mente; y que así, de las vicisitudes del dolor, que o experimentamos en nuestro propio destino, o simpatizamos con el de los demás,

Empiezo por observar que el temperamento recomendado en el texto se adapta a la actual constitución de las cosas en este mundo. Si el hombre hubiera estado destinado a un curso de goce ininterrumpido, la alegría perpetua habría correspondido entonces a su estado; y el pensamiento pensativo ha sido una intrusión antinatural. Pero en un estado donde todo es accidentado y mezclado, donde no hay prosperidad sin un revés, y no hay alegría sin sus dolores acompañantes, donde de la casa del banquete todos deben, en un momento u otro, pasar a la casa del duelo, Sería igualmente antinatural si no se admitiera una reflexión seria. Es apropiado también observar, que como la tristeza del rostro tiene, en nuestra situación actual, un lugar apropiado y natural; por eso es un requisito para el verdadero disfrute del placer.

Es solo la interposición de horas serias y reflexivas lo que puede dar alguna sensación viva a los retornos de la alegría. Habiendo basado estas observaciones, procedo a señalar los efectos directos de una atención adecuada a las angustias de la vida sobre nuestro carácter moral y religioso.

1. La casa del duelo está calculada para dar un freno adecuado a nuestra natural despreocupación y ligereza. Cuando algún incidente conmovedor presenta un fuerte descubrimiento del engaño de todo gozo mundano y despierta nuestra sensibilidad al dolor humano; cuando contemplamos a aquellos con quienes nos habíamos mezclado últimamente en la casa del banquete, hundidos por algunas de las repentinas vicisitudes de la vida en el valle de la miseria; o cuando, en triste silencio, nos encontramos junto al amigo a quien amamos como nuestra propia alma, tendido en el lecho de la muerte; entonces es la temporada en que el mundo comienza a aparecer bajo una nueva luz; cuando el corazón se abre a los sentimientos virtuosos y es conducido a esa línea de reflexión que debe orientar la vida.

El que antes no sabía lo que era estar en comunión con su corazón sobre cualquier tema serio, ahora se pregunta a sí mismo: Con qué propósito fue enviado a este estado mortal y transitorio: cuál será su destino probable cuando concluya; ¿Y qué juicio debe formarse de esos placeres que divierten un poco, pero que, ahora ve, no pueden salvar el corazón de la angustia en el día malo?

2. Impresiones de esta naturaleza no sólo producen seriedad moral, sino que despiertan sentimientos de piedad y llevan a los hombres al santuario de la religión. Antes nos enseñaron, pero ahora vemos, sentimos, cuánto necesitamos un Protector Todopoderoso, en medio de los cambios de este mundo vano. Nuestra alma se une a Aquel que no desprecia ni aborrece la aflicción de los afligidos. La oración fluye por sí sola del corazón arrepentido, para que Él sea nuestro Dios y el Dios de nuestros amigos en la angustia; para que nunca nos abandone mientras permanezcamos en esta tierra de peregrinaje; puede fortalecernos bajo sus calamidades.

Los descubrimientos de Su misericordia, que ha hecho en el Evangelio de Cristo, se ven con alegría, como tantos rayos de luz enviados desde arriba para disipar, en cierto grado, la penumbra circundante. Mediador e Intercesor con el Soberano del universo, aparecen nombres cómodos; y la resurrección de los justos se convierte en el poderoso cordial del dolor.

3. Sentimientos tan serios producen el efecto más feliz en nuestra disposición hacia nuestros semejantes, así como hacia Dios. Es una observación común y justa, que quienes han vivido siempre en la abundancia y la comodidad, ajenos a las miserias de la vida, pueden contraer dureza de corazón con respecto a todas las preocupaciones de los demás. Mediante la experiencia de la angustia, esta arrogante insensibilidad del temperamento se corrige de la manera más eficaz; como el recuerdo de nuestros propios sufrimientos nos impulsa naturalmente a sentir por los demás cuando sufren.

Pero si la Providencia ha sido tan amable de no someternos a gran parte de esta disciplina en nuestro propio lote, obtengamos mejoras de los más difíciles de los demás. A veces, apartémonos de los senderos lisos y floridos por los que se nos permite caminar, para contemplar la fatigosa marcha de nuestros semejantes a través del espinoso desierto. Entrando voluntariamente en la casa del duelo; cediendo a los sentimientos que excita y mezclando nuestras lágrimas con las de los afligidos, adquiriremos esa sensibilidad humana que es uno de los más altos ornamentos de la naturaleza del hombre.

4. La disposición recomendada en el texto, no sólo nos mejora en piedad y humanidad, sino que también nos ayuda en el autogobierno y la debida moderación de nuestros deseos. La casa del duelo es la escuela de la templanza y la sobriedad. Tú, que actuarías como un sabio y construirías tu casa sobre la roca y no sobre la arena, contempla la vida humana no solo a la luz del sol, sino también a la sombra.

Frecuenta la casa del duelo, así como la casa del regocijo. Estudia la naturaleza de ese estado en el que te encuentras; y equilibra sus alegrías con sus dolores. Ves que la copa que se ofrece a toda la raza humana está mezclada. De sus ingredientes amargos, espera que bebas tu porción. Ves la tormenta revoloteando por todas partes en las nubes a tu alrededor. No se sorprenda si en su cabeza se rompe.

Bajad, pues, vuestras velas. Desecha tus floridas esperanzas; y salgan preparados para actuar o para sufrir, según lo decrete el Cielo. Así estarás emocionado de tomar las medidas más adecuadas para la defensa, esforzándote por asegurar un interés en Su favor, quien, en el tiempo de angustia, puede esconderte en Su pabellón. Tu mente se ajustará para seguir el orden de Su providencia. Serás capacitado, con ecuanimidad y firmeza, para mantener tu curso a lo largo de la vida.

5. Al acostumbrarnos a visiones tan serias de la vida, nuestra excesiva afición por la vida misma se moderará y nuestra mente se formará gradualmente para desear y anhelar un mundo mejor. Si sabemos que nuestra permanencia aquí será breve, y que nuestro Hacedor nos propone un estado más duradero, y para empleos de una naturaleza completamente diferente de los que ahora ocupan a los ocupados o divierten a los vanidosos, seguramente debemos estar convencidos de que es de suma importancia prepararnos para un cambio tan importante.

Este punto de vista de nuestro deber se nos presenta con frecuencia en los escritos sagrados; y de ahí que la religión se convierta en un principio grave y solemne, aunque no taciturno, que desvía la atención de los hombres de las actividades ligeras a las que son de actualidad eterna. ( H. Blair, DD )

La casa del duelo

Jesús, nuestro Salvador Todopoderoso, Maestro autoritario y perfecto Ejemplo, asistía a veces a las casas de banquete, pero siempre parecía más dispuesto a ir a las casas de duelo y más a gusto en ellas. Su ejemplo sugiere que si bien puede ser bueno visitar el primero, es mejor visitar el segundo.

I. Es mejor ir a la casa del duelo que a la casa del banquete, porque allí podemos hacer más bien. Puede que obtengamos menos bien para el cuerpo, pero obtendremos más bien para el alma. Es posible que obtengamos menos para ministrar a nuestro placer presente, pero obtendremos más que ministrarán a nuestro bienestar futuro. Es un salón de clases en el que se enseñan grandes lecciones morales y espirituales de manera muy lúcida e impresionante.

1. Allí podemos aprender a fondo la terrible maldad del pecado.

2. Allí aprendemos mejor la vanidad de la criatura.

3. Allí es posible que aprendamos mejor el valor del tiempo.

4. Allí podemos aprender la bendición actual de la verdadera religión personal.

II. Es mejor ir a la casa del duelo que a la casa del banquete, porque allí podemos hacer más bien. Todo hombre debería preocuparse tanto por hacer el bien como por mejorar. De hecho, hacer el bien es una de las formas más seguras de hacerlo. Pero, incluso aparte de eso, el hombre que ha recibido un gran bien de Dios debe esforzarse por dispensar el bien a sus semejantes, y generalmente podemos hacer más bien en la casa del duelo que en la casa del banquete.

Porque en este último caso, los hombres están tan entregados a la tarea de mimar sus cuerpos que, por lo general, están poco dispuestos a prestar atención a cualquier cosa que te atrevas a decir acerca de la salvación de sus almas. Pero en la casa del duelo, donde la pobreza, la enfermedad o la muerte ha estado ocupada, si has mostrado un interés inconfundible por el bienestar temporal de la familia, por lo general los encontrarás dispuestos a escuchar lo que puedas tener que decir sobre su vida espiritual y eterna. bienestar.

Así esparcirás mucho dolor y dejarás mucha paz y consuelo. Así beneficiarás a tus semejantes, enriquecerás tu propia alma y glorificarás a ese Cristo que murió por tu salvación. ( John Morgan. )

Sobre los peligros del placer

Los placeres sensuales se encuentran entre los enemigos más peligrosos de la virtud. Pero, ardientes y propensos al exceso, requieren ser sometidos a una prudente y santa vigilancia, y ser mimados con cautela y circunspección.

I. Mucha indulgencia en el placer tiende a debilitar esa vigilancia y vigilancia que un hombre sabio y bueno encontrará siempre necesario mantener sobre sí mismo. El placer rara vez admite la sabiduría de su partido. La varita de la verdad que lleva, destruiría todas esas imágenes irreales y visiones aireadas que rodean al voluptuoso engañado. Allí, el corazón se libera de las restricciones y se abre a la viva y cálida impresión de cada idea seductora. Los hombres se abandonan sin sospechas al dulce abandono, y por las avenidas desprotegidas entran multitud de enemigos, que sólo aguardan este momento decisivo.

II. El placer no sólo perjudica la guardia que un sabio debe mantener constantemente sobre su corazón, sino que a menudo lo expone a tentaciones demasiado fuertes. De esto David nos brinda un ejemplo instructivo y conmovedor. ¡Cuánto más ciertamente corromperá el placer a los que entran sin circunspección a sus alrededores y se exponen desprotegidos a toda la peligrosa fuerza de sus tentaciones en la casa del banquete! Aquí el ejemplo y la simpatía, todas las artes de la seducción, todos los encantos del ingenio, todos los adornos que el ingenio puede dar al vicio, unen su influencia para traicionar el corazón.

III. Las escenas de placer e indulgencia tienden a dañar los sentimientos de piedad hacia Dios. Una sucesión continua de placeres puede borrar de la mente ese sentimiento de dependencia del Creador, convirtiéndose así en el estado del hombre. La mente, humillada por el sufrimiento, disfruta con gratitud la más mínima misericordia; mientras que el más grande, por la orgullosa prosperidad, primero es abusado y luego olvidado.

IV.Los placeres elevados y constantes son hostiles al ejercicio de los afectos benévolos. Tienden a contraerse y endurecer el corazón. Las importunidades del deseo, los suspiros de la miseria, son intrusos indeseados en la alegre fiesta. ¿Quiénes están dispuestos a buscar los retiros del dolor y la angustia y administrar allí los consuelos que necesitan los afligidos? ¿No son los que se han educado ellos mismos en la escuela de la desgracia y han aprendido, por sus propios sentimientos, las pretensiones de la humanidad sufriente? ¿No son los que a menudo se desvían del camino próspero que la Providencia les permite atreverse a lo largo de la vida, visitar los receptáculos de la miseria humana y llevar consuelo a las habitaciones de la miseria y la enfermedad? ¿Quiénes aprenden allí a sentir lo que se debe a la naturaleza humana? El placer es egoísta.

Al atraer todo a su propio centro, afloja los lazos de la sociedad. De ahí que el lujo apresure la ruina de las naciones en la medida en que hace del amor por el placer el carácter imperante de sus modales.

V. Los placeres tienden a debilitar el principio de autogobierno. La abnegación es necesaria para dominarse a sí mismo. En medio de goces moderados y apetitos corregidos, los sentimientos del deber tienen oportunidad de arraigarse firmemente y de adquirir predominio entre los demás principios del corazón, la indulgencia desenfrenada los corrompe. Y las pasiones, inflamadas e ingobernables, apresuran a sus débiles cautivos por encima de todos los cercos de la prudencia y de la piedad. La moderación y la abnegación son necesarias para restaurar el tono de la naturaleza y crear el mayor placer incluso de los placeres de los sentidos.

VI. El placer es desfavorable para esas reflexiones serias sobre nuestra condición mortal y la inestabilidad de todas las cosas humanas, tan útiles para preparar el alma para su destino inmortal. Sólo cuando recordemos que estamos unidos a este mundo por un lazo momentáneo, y al próximo por relaciones eternas, despreciaremos, como deberían hacerlo los seres razonables, las fantásticas ocupaciones de los disipados y los ociosos, y cultivaremos las sólidas e inmortales esperanzas de piedad. Estas son lecciones que no se enseñan en la casa de los asientos. ( SS Smith, DD )