Esdras 10:13-17

Pero la gente es mucha.

La reforma efectuada

Yo no con las dificultades permanentes.

1. La grandeza de la empresa.

2. Las inclemencias del tiempo. Aprenda : Erradicar el pecado es una tarea de la mayor dificultad.

II. a pesar de la oposición ( Esdras 10:15 ). Al afectar cualquier gran reforma, es de esperar que haya oposición.

III. con sabiduría y justicia ejemplares.

1. Por las autoridades correspondientes.

2. Con testigos competentes y fiables.

3. En presencia del imputado.

4. El debido respeto de Wit por la conveniencia de la gente.

5. Con una investigación cuidadosa.

Aprenda : La importancia de combinar la prudencia de método con la seriedad de propósito al llevar a cabo grandes reformas.

IV. minuciosamente. Aprenda : La importancia de poner fin al pecado cuando estamos luchando contra él. ( William Jones. )

Reparaciones aplazadas

Estas personas, llamadas a hacer justicia, a confesar, a ir y comenzar una nueva vida, dijeron: “Ciertamente : solo deja que pase la lluvia y nos encontrarás lo suficientemente piadosos; mientras tanto, no podemos convertir a las esposas paganas en un cachorro de puertas ". ¡Cuán lamentable, cuán llamativamente humano! Dijeron en efecto: “No podemos salir bajo la lluvia para resolver este asunto - 'no podemos quedarnos sin' - estamos sin refugio, protección, y tú ves cómo la lluvia cae en cataratas : nosotros no estamos jugando con el pacto, lo respetamos en cada sílaba y en cada letra, y ciertamente todo se cumplirá :¡pero deja que el tiempo mejore! " ¡Conciencia traicionera, razón traicionera! ¿Cómo puede un hombre atravesar un camino embarrado para reparar una injusticia que ha cometido? Que venga primero el carroñero, que el camino alto sea limpio para sus delicados pies; entonces, cuando todo esté seco como el polvo de verano, y cuando el carro de riego haya depositado bien el polvo de verano, mi señor cruzará el camino.

Pero mi señor es demasiado tarde. La vida a la que se infligió la injusticia está muerta. ¡Cuán lleno está el corazón de estas reparaciones aplazadas! ¡Cuánto vamos a hacer cuando se rompan las nubes y vuelva el sol! Cuando el sol comercial regrese sin nubes, pagaremos nuestros atrasos y cumpliremos con nuestras obligaciones; entonces podremos salir con algo de consuelo, y luego volveremos por la noche con un cántico nuevo y una alegría secreta.

No lo harás. Si no puede enfrentar el clima, no puede enfrentar una gran obligación moral. Están jugando con ustedes mismos, están matando su conciencia. La demora de cada día significa la descalificación para lo que se debe hacer. ¡Envía el mal aunque esté empapado de lluvia! ( J. Parker, D. D )

La demora es imprudente en la reforma moral

Cuanto más tiempo tengas un pecado en tu corazón, más se apoderará de ti; sus colmillos son cada vez más profundos. Así, los hombres se ocuparían de todo tipo de problemas, ya sean problemas personales, problemas sociales o cuestiones imperiales. Los hombres están muy ansiosos por no hacer reformas vitales con rapidez. No quieren guillotinar sus crímenes. Que esos crímenes se envenenen lentamente; dejemos que nuestros pecados sufran una muerte prolongada.

El borracho dice que se va a reformar, pero si le quitaras el veneno embriagador de una vez, se volvería loco. Va a descender gradualmente hacia la sobriedad; se va a emborrachar hasta el abstemio. “Esto”, dijo él, “no se puede hacer en uno o dos días; ¿por qué ser irrazonable al respecto? " Es muy maravilloso lo que hace nuestra disciplina carcelaria en este asunto.

Un hombre es sorprendido en el mismo acto de embriaguez, y durante seis meses no ve más bebida embriagadora y, sin embargo, no se vuelve loco. ¿Qué se les puede decir a tan pobres inocentes como Judá, Benjamín e Israel cuando dicen: “Hemos hecho un pacto y vamos a hacer todo lo que hemos confesado y prometido; sólo que el tiempo es tan espantosamente malo y el gran problema es tan complicado y tan extenso que no se puede hacer en uno o dos días ”? Hay miles de personas involucradas en esto mismo, que dicen: "¡Danos tiempo!" No se debe dar una hora.

La reforma debería comenzar ahora. Hay algunas cosas que no se pueden corregir poco a poco. En primera instancia, debe hacer el pacto tan vinculante que no vuelva a tocar la cosa maligna, y luego, poco a poco, debe abrirse camino hacia una fuerza cada vez mayor. Ningún maestro sabio sostendrá que la fuerza llegará en suficiente adecuación de una sola vez : pero el primer paso que se dé debe ser positivo e irreversible; entonces el progreso posterior puede ser sabiamente lento. ( J. Parker, D. D )

Y es una época de mucha lluvia.

Un tiempo de mucha lluvia

La lluvia a la que se refiere el texto cayó, se supone, en diciembre, el mes más frío y lluvioso de Palestina. Llegó en una coyuntura importante, cuando había que realizar trabajos que requerían buen tiempo. Esdras ha llegado a Jerusalén. Ha venido lleno de patriotismo, vestido de autoridad, con vastos tesoros para el templo de la corte persa. Ha venido lleno de celo por el honor de Dios, decidido a hacer todo lo posible por la restauración de la ciudad, el templo y la reforma de la vida. Pronto se entera de que la gente necesita algo más importante que el oro y la plata, o un magnífico ritualismo.

Su moral se había corrompido a través de sus alianzas matrimoniales con los paganos. Se convocó una convocatoria, cuando se resolvió que se disolvieran todas las relaciones matrimoniales que fueran contrarias a la ley del país; pero fue tan fuerte la lluvia que cayó, que la gente tembló de miedo, como si el juicio de un segundo diluvio hubiera entrado en ellos a causa de sus pecados. Israel no pudo olvidar esa lluvia; ni se olvidará fácilmente la lluvia del presente año (1880, un año de mucha lluvia).

Muchos lo miran a la luz de la ciencia, algunos a la luz de la agricultura, otros lo miran a la luz del comercio, pero miremos a la luz del Apocalipsis. Hay un significado divino en todas las cosas. Cada gota de lluvia está llena del propósito de Dios.

I. Un tiempo de mucha lluvia nos enseña nuestra dependencia.

1. Nos muestra que no puede haber cosechas a menos que Dios lo permita. El agricultor puede arar y sembrar, su tierra puede ser más fértil, la semilla de la mejor clase, el cultivo perfecto; pero si Dios prohíbe que su sol brille, y ordena a las nubes que derramen una sobreabundancia de lluvia, día a día, durante meses, las esperanzas de la cosecha se arruinarán.

2. Un tiempo de gran lluvia nos recuerda que nuestro comercio está a disposición Divina. Una cosecha cosechada no puede dejar de disminuir la riqueza de un país y afectar seriamente sus mercancías.

3. Una época de mucha lluvia muestra nuestra dependencia de muchas maneras. Necesita cambiar de aires y emprender un viaje, pero el beneficio que busca depende del clima que Dios le dará; o decide ir a un pueblo lejano para la transacción de un negocio importante, fija la hora en la que estará allí para reunirse con una persona involucrada en la transacción. Pero si a Dios le agrada que en ese mismo momento llueva mucho, su amigo puede no venir, sus planes pueden fracasar, su salud puede sufrir y su vida puede estar en peligro por las inclemencias del tiempo. “Vayan ahora, los que decís”, etc. La ley de la dependencia está estampada en todas las cosas. Cada átomo depende de átomo, hombre sobre hombre, nación sobre nación, mundo sobre mundo, y todos dependen de Dios.

4. Este tiempo de mucha lluvia nos hace sentir, como ingleses, que somos sumamente dependientes de otras naciones. Qué triste futuro tendría hoy Inglaterra si no pudiera conseguir suministros de maíz de los mercados extranjeros.

II. Que una época de mucha lluvia es muy penosa.

1. A la paciencia. ¿Hemos resistido el juicio? ¿Hemos murmurado? ¿Hemos dicho: “Esto no está bien? Una temporada tan húmeda no es lo que queremos; no es lo que tenemos derecho a esperar ". Si es así, nos hemos olvidado de que la vida espiritual requiere prueba. Una flor puede llegar a la perfección en un verano, pero el árbol que va a dar fruto requiere no solo el sol del verano, sino también la lluvia y las tormentas de muchos inviernos.

2. A la fe. Probó la fe de los hebreos en la época de Esdras. Los llevó a una pérdida temporal de la fe en la bondad de Dios, porque temblaron, pensando que la lluvia era una señal de Su disgusto. Pero la fe de algunas personas parece estar probada en relación tanto con la justicia divina como con la bondad. Es más, han tenido la tentación de cuestionar la existencia misma de Dios y considerar al mundo como un huérfano, abandonado al destino o a la severa ley.

Ven la gran máquina de la naturaleza, pero no ven la personalidad que vive detrás ya través del todo. ¡Qué reprensión la sabia economía de la naturaleza bajo la cual desciende la lluvia ministra tal incredulidad! Si no fuera por el agua que sube del mar en nubes y cae en aguaceros sobre la tierra, la vida vegetal, animal y humana no podría existir. Está sabiamente ordenado que en una isla como la nuestra, que se está volviendo tan densamente poblada y cuyas grandes ciudades requieren a veces más que una limpieza ordinaria, que la caída promedio de lluvia se mantenga, no año tras año, sino por el tiempo. el excedente de un período compensa la deficiencia de otro.

Sir Charles Lyell estaba en el continente cuando le dijo a un caballero que estaba sentado a su lado en la mesa : "Me temo que las lluvias han hecho mucho daño". "Debería pensar", respondió su compañero. “Fueron muy necesarios para reponer los manantiales después de este año de sequía”. “Inmediatamente sentí”, dice Sir Charles Lyell, “había hecho un discurso ocioso e irreflexivo”.

III. Que un tiempo de mucha lluvia lleve a la oración. Independientemente de lo que algunos puedan decir en contra de la propiedad de la oración por las bendiciones temporales, hay en la naturaleza humana un instinto que la impulsa a pedir la interposición Divina en todas las épocas de angustia. Sin duda, la oración en relación con la lluvia es tan razonable hoy como cuando Elías oró para que no lloviera; “Y no llovió sobre la tierra por espacio de tres años y seis meses”. ( F. Fox Thomas. )

Una cosecha mojada

Ha sido con nosotros una época de mucha lluvia. Y, sin embargo, la presente ocasión sugiere:

I. agradecimiento. Estamos aquí para agradecer a Dios y lo hacemos bien. Si no podemos agradecer a Dios por darnos una cosecha, no somos dignos de ser llamados Sus hijos. Lo que debemos preguntarnos es esto : cuando los tiempos eran buenos y las estaciones buenas, ¿cómo mostramos nuestra gratitud? ¿Lo demostramos con nuestras vidas? Porque si sólo lo demostramos comiendo o bebiendo más o con una broma grosera, difícilmente podemos sorprendernos de que no siempre seamos igualmente bendecidos.

¿No estamos algunos de nosotros siempre dispuestos a quejarnos, rara vez dispuestos a dar gracias? como el granjero de Cheshire al que fueron a ver dos chicos. La temporada había sido particularmente buena. “Me pregunto qué encontrará de qué quejarse ahora”, dijeron mientras pasaban. "Bueno, granjero", gritaron, "has tenido una temporada excelente". La frente del granjero se ensombreció cuando señaló con indignación un pequeño trozo de frijoles.

"Mira esos frijoles", dijo. Algunos de ustedes están listos para quejarse de los ríos crecidos, las capas de agua en los campos, los cultivos dañados y los jardines inundados. Pero les pido que recuerden tanto de lo que hemos escapado como de lo que hemos sufrido. Hace solo unas semanas los hombres temblaban ante la proximidad del cólera, pero por misericordia lo hemos escapado. Si no podemos agradecer a Dios por su misericordia, somos indignos del nombre cristiano.

II. enmienda. ¿De qué andaba la gente en los días de Esdras cuando temblaban por la gran lluvia? Estaban a punto de preparar sus casas para acabar con los caminos del pecado. El tiempo del pecado por descuido iba a dar lugar al día de la Reforma. ¡Si pudiera suceder lo mismo con algún alma en esta iglesia esta noche! La cosecha te lleva a pensar en el día en que Dios examinará Sus campos, recogerá el grano bueno en Sus graneros y desechará el malo.

Estos años malos y estas lluvias torrenciales no se desperdiciarán en ti si desvían tus pensamientos de las cosas buenas de la tierra a las mejores cosas de los alzados, si los hábitos de sensualidad descuidada dan lugar al temor de Dios. ( WR Hutton, MA )

Tampoco es un trabajo de uno o dos días .

Perseverancia

Tomo esta palabra como lema de aliento a todos los principiantes o desconcertados por las penurias de la vida cristiana.

I. La perseverancia es el secreto de toda vida y obra exitosa. Camina por las calles de nuestra ciudad. Quiénes son sus prósperos. Muchos que comenzaron en un estado bajo, toda su riqueza entonces, pero dos manos dispuestas, una mente clara, una voluntad decidida. ¿Cómo se ha producido el cambio? La perseverancia lo ha logrado. Han llegado a su posición sin una huida repentina. Siguieron adelante. Peldaño a peldaño, subieron por la escalera.

Paso a paso subieron la montaña. Se han luchado y superado las dificultades. Ha sido un trabajo duro. No es un trabajo de uno o dos días. Esto es universal. Mire a los hombres eminentes a nivel nacional. Casi sin excepción en lo que se convirtieron se debió a su propio esfuerzo decidido. Los hombres son lo que, Dios ayudándolos, se hacen ellos mismos. Pero el camino hacia el éxito en el comercio, la literatura, las artes y las ciencias es largo.

Un largo viaje desde el primer chelín ahorrado hasta la riqueza del millonario; desde el tosco perfil de Chalk hasta el famoso cuadro de las paredes de la Academia; desde los primeros experimentos hasta los maravillosos descubrimientos de un Faraday; desde el verso vacilante del niño hasta el "poema redondo y perfecto como una estrella". Las alturas de la prosperidad no se alcanzan en un límite. Sobre los escritorios de la oficina de un próspero comerciante cristiano estaban escritas en letras prominentes las palabras, una clave de su propio éxito, "¡Inténtalo de nuevo!" Al intentarlo una y otra vez, los hombres alcanzan la cima de su ambición.

Pero "tampoco es un trabajo de uno o dos días". ¡Qué historia de heroísmo se escribe en las turbulentas páginas del gran libro de las profundidades! Piense en Colón. Qué espléndida su ensoñación de tierras en el desconocido Oeste. Pero cuán dificultad tras dificultad lo apartaba del océano al que deseaba aventurarse. El nativo de Génova le hizo oídos sordos. Venecia se negó a ayudarlo. La Corte de Portugal lo engañó.

España finalmente se hizo amiga de su solicitud. Y luego, cuando estaba en las vastas y desconocidas aguas, su barco sonó con los gritos de motín. Pero el corazón valiente no se acobardó. Y, al fin, el grito de “¡Tierra! ¡tierra!" anunció un Nuevo Mundo dado al Viejo. Y en nuestros días uno de los mayores triunfos de la perseverancia ha unido por hilo sensible y comunicador ese Nuevo Mundo con el Viejo. ¿Y ese saludable trabajo se logró fácilmente? Escuche las palabras de Cyrus Field, el capitán de esta bendita y incruenta victoria : “Ha sido una lucha larga y dura.

Casi trece años de vigilia ansiosa y trabajo incesante. A menudo mi corazón ha estado listo para hundirse. Muchas veces al vagar por los bosques de Terranova bajo la lluvia torrencial o en la cubierta de los barcos en noches oscuras y tormentosas, solo, lejos de casa, casi me he acusado de locura y locura por sacrificar la paz de mi familia y de todos los esperanzas de vida para lo que, después de todo, podría resultar ser un sueño.

He visto a mis compañeros caer uno tras otro a mi lado, y temí que yo tampoco pudiera vivir para ver el final. Y, sin embargo, una esperanza me ha guiado, y he orado para no probar la muerte hasta que este trabajo haya sido completado. Esa oración es respondida; y ahora más allá de todo reconocimiento a los hombres está el sentimiento de gratitud hacia el Dios Todopoderoso. Un gran y benéfico éxito, y tampoco fue un trabajo de uno o dos días.

Así ocurre con todos los grandes movimientos filantrópicos. Han surgido de un comienzo débil. Se han encarnado en algún hombre decidido. Poco a poco, haga que sus amigos se reúnan a su lado. Los obstáculos los han impedido. Las tergiversaciones los han asaltado. Todavía en la pequeña banda se ha ido. Por eso conmovió a John Howard en su esfuerzo por limpiar y reformar las cárceles y los presos. Eso conmovió a Clarkson y otros en sus esfuerzos por asegurar la emancipación de todos los esclavos de propiedad inglesa.

Entonces, han movido a Livesey y otros en su esfuerzo por hacer de Inglaterra una tierra sobria. Pero debemos decir, en vista de las enormes obstrucciones y las pruebas de la paciencia filantrópica, "tampoco es un trabajo de uno o dos días".

II. La perseverancia es la necesidad de la vida espiritual y la prosperidad. Si se necesita perseverancia para los intereses seculares y la prosperidad temporal, ¿quién puede quejarse si también es necesaria para la bendición espiritual y eterna? Hay que romper los malos caminos, y eso no es fácil. El hábito en el pecado es tiránico. No podemos dejar un hábito al cambiar una prenda vieja por una nueva, descartando la vieja de una vez y para siempre.

La culpa del pecado puede ser perdonada, pero aún sobrevive algo de su poder. ¿Se ha acostumbrado un hombre al vicio? Aunque es una criatura nueva, debe velar con oración y resolución para que no caiga en la vieja vida en un momento de descuido. ¿El hábito ha sido blasfemia? Cuán bien se deben vigilar los labios para que no surjan inconscientemente las palabras pecaminosas. ¿El hábito ha sido la embriaguez? Cuán bien los reclamados deben evitar escenas y asociaciones con su hechizo seductor y despiadado, y el comienzo mismo de la copa cuyas heces son la muerte.

¿Ha sido el hábito el despilfarro? Cuán bien se deben vigilar los ojos para que no sea que a través de la Puerta de los Ojos el alma sea asaltada y el alma rescatada sea arrastrada una vez más al "abismo horrible". Y si el pecado ha sido secreto y del alma, tanto más necesidad de vigilancia. Romper del pecado a la santidad no es cosa fácil. Es posible, aunque difícil. Posible, "aunque no es un trabajo de uno o dos días". ¿Quiénes de los santos de la Biblia no tenían pecado? Su piedad creció.

Tome el caso de Jacob. Es un hombre desagradable y egoísta cuando entra por primera vez en la historia. Pero incluso entonces tuvo esa fe por la cual se purifica el corazón. A lo largo de muchos años se prolongó la contienda entre los elementos más bajos y nobles de su naturaleza. No fue fácil para Jacob ser todo lo que el santo debería, pero siguió intentándolo. Y cuando lo vemos en el ocaso de la vida ante Faraón, en su lecho de muerte, bendiciendo a sus hijos, vemos a un hombre tan diferente al Jacob que engañó a Isaac que apenas lo conocemos por lo mismo.

"Pero eso no fue un trabajo de uno o dos días". Quizás tenga en sus ojos a algún cristiano o mujer cristiana a quien desee parecerse. Dices: “Si ahora pudiera ser tan puro, tan santo, tan gentil, tan útil como ese o aquel, entonces sería feliz. Bueno, recuerde que aquellos a quienes quizás usted mira como modelos espirituales han tenido muchos años y muchas pruebas para adaptarlos a lo que son. Entonces anímate a ti mismo.

Triste en verdad si estuvieras bastante contento contigo mismo; pero no desesperes. Pablo dijo: "He aprendido a estar contento en cualquier estado en que me encuentre". Con sus circunstancias, aunque a menudo duras y amargas, había aprendido a estar contento. Pero consigo mismo, nunca. “No como si ya lo hubiera alcanzado, tampoco ya fuera perfecto; pero sigo después para comprender aquello por lo que también soy aprehendido por Cristo Jesús.

"Pero esto no es un trabajo de uno o dos días". El carácter se forma, como se llena la vida, con pequeñas cosas. Algunos de ustedes pueden tener un futuro de distinguida eminencia en la utilidad, pero para la mayoría de la vida tendrá un reparto común. Si queremos hacer algo bueno, debemos utilizar, tal como se presentan, los sucesos y oportunidades comunes. Si queremos ser santos, debe ser en el valle humilde visto por pocos. Y si nuestro carácter ha de ser moldeado por las circunstancias, debe ser por las que parezcan triviales, por acontecimientos que, ligeros como el más suave toque de cincel en la cara de mármol, resaltan la perfecta belleza de expresión que vive en el alma del escultor. Al servir a Dios en las pequeñas cosas, llegaremos a ser más parecidos a él.

Y si no es servido en lo pequeño, no será en lo mayor. Mira a cualquier hombre. Si no es más bondadoso con su religión, más considerado con los demás, su comodidad y sentimientos, más trabajador en el trabajo, más cortés, más paciente en la prueba, más feliz en el gozo de los demás y más triste en su dolor, entonces su religión es vano. ¿Son estas pequeñas cosas? Son testigos del mayor de todos: la renovación del hombre.

Con pequeños actos estamos formando hábitos y moldeando el carácter. "Pequeños golpes hicieron el arca que salvó a Noé". El buen trabajo es un trabajo con muchos obstáculos. Tenemos propensión al mal. La misma espiritualidad de la religión es un elemento vital de dificultad. Entonces, ¿cuántos obstáculos del exterior? Con tales obstáculos, el tiempo es una necesidad para progresar. Estamos llamados a la perfección. Debemos ser santos como Cristo es santo.

Hay una obra que realizar en nosotros. ¿Un trabajo de uno o dos días? ¿Un trabajo para la eternidad? Piense en los estímulos a la perseverancia. Cristo ora por nosotros. Él nos salva del pecado. Rompe su poder. Él marca nuestros pasos y se regocija con nuestro progreso. Nos ama hasta el final. Porque ora, "el Espíritu ayuda en nuestras debilidades" en todo momento de necesidad. Y porque él suplica que el cielo será tuyo al fin. ( GT Coster. )

La mejora del carácter lleva tiempo

Las obras maestras de la literatura no se produjeron en unas pocas semanas, no, ni unos años. Sus autores demostraron una paciencia casi infinita antes de terminar. Comparativamente pocos autores tienen hoy tanta paciencia, y de ahí la multitud de obras efímeras. ¿Quién en estos días intentaría seriamente construir edificios como las pirámides? Las obras que duran no se pueden armar ni ejecutar en unas pocas horas. Toda una cosecha de hongos brotará en una noche; Los robles tardan siglos en llegar a la perfección. ( Christian Weekly ) .

La persistencia requerida en las reformas morales

La virtud no es un hongo que brota por sí mismo en una noche, cuando dormimos o no lo miramos; pero una planta delicada que crece lenta y tiernamente, necesitando mucho trabajo para cultivarla , mucho tiempo para cuidarla, mucho tiempo para madurar. Tampoco es el vicio un espíritu que será conjurado con un hechizo, asesinado de un solo golpe o despachado de una puñalada. Entonces, ¿quién será tan necio como para dejar en su lugar la erradicación del vicio y la siembra de la virtud durante algunos años o semanas? Sin embargo, el que posterga groseramente su arrepentimiento y enmienda lo hace con los ojos abiertos, abrevia el tiempo asignado para el trabajo más largo e importante que tiene que realizar; es un tonto. ( L. Barrow. )