Éxodo 13:17,18

Por el camino del desierto.

El camino del desierto

I. El camino por el cual Dios a menudo conduce a su pueblo puede describirse como el "camino del desierto". Hay varios puntos de analogía o similitud entre el viaje de Israel desde Egipto a Canaán y el camino del pueblo de Dios a través de este mundo. Por un lado, el viaje de los hijos de Jacob fue tortuoso. No cabe duda de que, después de su liberación de la esclavitud, esperaban una rápida ocupación de la Tierra Prometida; pero en esto se decepcionaron.

No se les permitió ir directamente y de inmediato a su herencia. Entonces, nuevamente, no fue una forma de su propia elección. Había dos rutas, cualquiera de las cuales podrían haber seguido; uno, la ruta ordinaria de las caravanas a través del país de los filisteos, entrando en Canaán por el sur; la otra, por el Mar Rojo y el desierto de Sinaí, entrando en Canaán por el oeste. No había ninguna necesidad geográfica de tomar la ruta más tortuosa a través del Sinaí.

De hecho, sin una orden explícita de Dios, habría sido el colmo de la locura para cualquier líder, incluso Moisés, haber intentado conducir una hueste tan vasta sin provisiones al desierto. Ahora bien, el lector perspicaz no puede dejar de sorprenderse con la semejanza de todo esto con el ordenamiento providencial de la vida humana. La corriente de nuestro ser terrenal rara vez corre recta. A menudo hay muchas vueltas antes de que alcance su objetivo; y puede ser que pocas de esas vueltas hubieran estado de acuerdo con nuestros deseos.

Cuán cierto es esto de Moisés, quien, en su impaciencia por la liberación de sus compatriotas, dio el golpe por la libertad demasiado pronto. Y en lugar de que se le permitiera ir directamente al trabajo, tuvo que pasar cuarenta años de servicio preparatorio entre las soledades de Madián. Tomemos a José y verá el funcionamiento del mismo principio. ¡Cuán asombrosamente se ve la mano de la Providencia en su vida! Sus experiencias en Egipto antes de su ascenso pueden parecer una extraña preparación para su eminencia posterior, y ciertamente no de su propia elección.

Dios lo estaba "guiando". El hoyo en Dothan, la servidumbre bajo Potifar, el confinamiento en prisión, fueron tantos pasos o giros en una vida que se elevó a tal distinción. Entonces tomemos de nuevo al apóstol Pablo. La gran ambición de su vida fue predicar el evangelio en Roma. El noble apóstol cumplió su deseo. Se le permitió ir a Roma, pero fue como prisionero. Las cadenas pueden parecer que limitan su influencia, pero, por lo que sabemos, pueden haber contribuido a lo impresionante de su mensaje y testimonio para su Maestro.

Dios lo estaba guiando, un embajador en cadenas. Entonces en nuestra vida. El curso de la Providencia a veces da vueltas extrañas. Nuestro camino de vida rara vez es lo que en un momento esperábamos que fuera, al igual que el viaje de Egipto a Canaán era lo que esperaban los israelitas. Llegamos a nuestro Etham al borde del desierto, y en ese punto la corriente de nuestra vida se altera y comienza su sinuoso curso.

La corriente alterada puede llevarnos al desierto de la adversidad, o al desierto de la aflicción, donde tal vez tengamos que aguantar durante años. Más de un cristiano ha sido llevado a casa a través del sinuoso camino del dolor. Es Dios "guiándonos".

II. Ahora procedemos a investigar el propósito de este viaje indirecto a través del desierto. Cuando los hijos de Jacob dejaron Egipto, eran poco mejores que un grupo de esclavos indisciplinados, y tenían que ser entrenados. El crecimiento de todas las cualidades nobles se había visto obstaculizado y obstaculizado por una esclavitud degradante, y el desierto iba a ser su escuela de formación. Por tanto, había un propósito moral en los cuarenta años de vagabundeo.

Se tenía la intención de entrenarlos para ser y hacer, para desarrollar en ellos cualidades nobles y entrenarlos para hazañas nobles. Podrían haber marchado a Canaán en ocho o diez días; pero ocho o diez días habrían sido un período demasiado corto para el desarrollo del carácter. Nadie puede leer su historia sin observar el cambio que cuarenta años le habían producido. Obtuvieron nuevas experiencias y desarrollaron esas cualidades masculinas necesarias para abrirse camino hacia la posesión de Canaán.

Ahora bien, ¿no es así todavía como Dios prepara a su pueblo para su misión? Como regla general, los hombres que han causado la impresión más profunda para bien en la historia del mundo han sido conducidos a su trono de influencia por un largo camino de preparación. Pocos saltan a su posición de un salto. El camino más corto no siempre es el mejor. Tal vez no exista una etapa en la vida en la que las dificultades no deban encontrarse y superarse antes de que se pueda lograr una medida decidida de éxito.

Sin embargo, esas dificultades son nuestros mejores instructores, ya que nuestros errores a menudo forman nuestra mejor experiencia. Horne Tooke solía decir de sus estudios de filosofía intelectual que se había familiarizado mucho mejor con el país al haber tenido la suerte de extraviarse en ocasiones. Y un distinguido investigador de la ciencia física ha dejado constancia de que cada vez que, en el curso de sus investigaciones, encontraba un obstáculo aparentemente insuperable, generalmente se encontraba al borde de algún descubrimiento novedoso.

La severa disciplina preparatoria a la que deben someterse los hombres de Dios es, en su mayor parte, desconocida para el mundo. No podemos decir cómo los israelitas pasaron treinta y ocho años de su vida en el desierto, solo sabemos el efecto que tuvo en ellos. Podríamos extender aún más este pensamiento a la disciplina que Dios aplica para la santificación del alma. El fin último de todos los tratos Divinos con el hombre en esta vida debe buscarse en la vida venidera.

El alma a menudo tiene que atravesar el camino de la aflicción o la adversidad antes de ser apta para la comunión de los puros de corazón en la Tierra Prometida. La recompensa será más apreciada y el resto más dulce debido a la experiencia adquirida cuando Dios te condujo por el camino del desierto.

III. Para sacar el máximo provecho de las experiencias de la vida, es necesario prestar atención a varias cosas. La disciplina, por muy adecuada que parezca, no promoverá por sí misma la obra de la gracia en el corazón, a menos que sea aceptada como de Dios. Al limitarnos a esta narrativa, encontramos dos o tres condiciones sin las cuales la disciplina divina no producirá ningún beneficio moral.

1. En primer lugar, no debemos albergar un espíritu de descontento con nuestra suerte. A este espíritu se pueden rastrear muchas de las calamidades del desierto, y cerró las puertas de Canaán contra la generación que salió de Egipto. Esa generación no se benefició de los tratos de Dios. Ahora todo esto es cierto en nuestra vida. A menudo perdemos el bien que significa para nosotros por la insatisfacción con el canal a través del cual viene.

El muchacho aprendiz no debe irritarse si se le pone en un trabajo desagradable y con un salario bajo: que aprenda que este es el precio que debe pagar por el futuro ascenso y que acepte alegremente su puesto. Murmurar al llevar la cruz no nos hará ningún bien, sino más bien un daño, ya que nos impedirá alcanzar la aquiescencia de la voluntad divina.

2. En segundo lugar, para asegurarnos el mayor bien de nuestra suerte, debemos desterrar de nuestra empresa todo aquello que tienda a desviarnos. Cuando los israelitas salieron de Egipto, se les unió un grupo llamado la "multitud mixta". El mayor peligro de la Iglesia no radica tanto en los ataques externos como en contemporizar con hombres de mentalidad mundana y albergar en medio de ella a aquellos que no son de ella en espíritu.

Pero esta “multitud mixta”, aunque es típica de los cristianos nominales en la Iglesia, puede considerarse como un tipo de esos deseos y pasiones impíos que se encuentran más o menos en el corazón de cada uno de nosotros. Todos llevamos con nosotros una “multitud mixta” de apetitos incontenibles que anhelan la gratificación; y no es más seguro que los israelitas sufrieron por la presencia de esta vil muchedumbre, que la paz de nuestra vida se estropee, y su utilidad se vea afectada, al dar riendas a esas fuerzas impías.

Deben mantenerse constantemente bajo control, de lo contrario, seguramente nos desviarán. Dejemos a un lado todo peso y el pecado que tan fácilmente nos acecha; y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe.

3. Hay una condición más que debemos cumplir, si queremos terminar nuestro curso con gozo, y es que debemos seguir lealmente la guía de nuestro Líder Celestial. ( D. Merson, MA )

Por qué los israelitas fueron guiados por el camino del desierto

I. Habían sido saciados con la magnificencia de las obras del hombre; Dios los condujo al desierto para mostrarles sus obras en su grandeza nativa y para refrescar sus corazones y espíritus agotados con la visión del esplendor de su mundo.

II. Dios los condujo por el camino del desierto, para revelar no solo la naturaleza, sino a sí mismo. Los condujo al desierto, como nos conduce a nosotros, para poder encontrarse con ellos, hablar con ellos, revelarse a ellos y enseñarles a conocerse a sí mismos al conocerlo a Él.

III. Dios los llevó al desierto, para que pudiera cultivar allí sus cualidades masculinas y prepararlos para poseer las posesiones que pudieran ganar. ( JB Brown, BA )

Camino de dios

1. Dios no ordena la salvación a Él como le agrada al hombre, sino como le agrada a sí mismo.

2. Dios en sabiduría a veces traslada a Su Iglesia de la casa de servidumbre a un desierto.

3. Los caminos del desierto y del Mar Rojo son el camino del pueblo de Dios aquí abajo.

4. Dios hace que el camino para descansar no siempre sea recto, sino para estar alrededor.

5. Israel, o el pueblo de Dios, da la vuelta que Dios los guía.

6. Ordenadas y bien instruidas son los movimientos de la Iglesia bajo Dios en los caminos del desierto. ( G. Hughes, BD )

El pueblo de Dios en el desierto

I. Que por Israel en Egipto podamos entender la esclavitud espiritual del pueblo escogido de Dios en general.

1. Israel estaba en el país de un enemigo. También lo son los elegidos por naturaleza.

2. Su esclavitud fue rigurosa. También lo era el cristiano.

3. Su partida, como la de los creyentes, fue opuesta.

4. Y cuando fueron liberados, sus enemigos los persiguieron.

II. Algunas razones por las que Dios no admitió a los hijos de Israel en la tierra prometida, inmediatamente después de su salida de Egipto, y por qué no admite a sus elegidos en la gloria inmediatamente después de su conversión.

1. Los egipcios deben ser ahogados, los enemigos deben ser sometidos.

2. Los israelitas deben ser humillados ( Salmo 66:10 ).

3. Los condujo a varios cientos de millas; sin embargo, era el camino correcto ( Salmo 107:7 ).

4. El camino de Dios es recto, aunque parezca por todas partes ( Salmo 18:30 ).

III. Algunas razones de la conducta de Dios al mantenerlos en el desierto.

1. Todavía no estaban preparados para una guerra severa.

2. Sus enemigos eran grandes y ellos mismos débiles.

3. Tenía mucho que enseñarles.

IV. La forma en que subieron. “Enjaezados” - o por cinco, o cinco en una fila, o más bien por cinco cuerpos o escuadrones, y así marcharon, no de manera desordenada o confusa, sino en gran orden y regularidad.

1. Sus lomos estaban Efesios 6:14 ( Efesios 6:14 ).

2. Su corazón estaba asegurado ( Efesios 6:14 ).

3. Sus pies estaban calzados ( Efesios 6:15 ).

4. Tener escudo, casco y espada ( Efesios 6:16 ). ( TB Baker. )

El camino de Dios al conducir la vida del bien

I. Que es el camino de Dios llevar lo bueno a un lugar de descanso. Este es el objeto de la disciplina de toda la vida.

II. Que es el camino de Dios alejar lo bueno de las cosas que serían hostiles para su bienestar. Él elige el camino de la vida de los buenos.

1. Sabiamente.

2. Amablemente.

III. Que a menudo es el camino de Dios llevar a los buenos por una ruta tortuosa hasta su destino. La forma más cercana no siempre es la mejor.

IV. Que es el camino de Dios llevar a los buenos por caminos desagradables. Imposible llegar a Canaán sin perplejidades. Dios está siempre con los buenos en sus vagabundeos por el desierto.

V. Que es el camino de Dios llevar a los buenos a un mejor y más completo conocimiento de sí mismos. Los hombres conocen más en el desierto. Algunos cristianos son llevados al cielo a través de un largo camino de dolor. Anhelan volver a casa, pero el viaje se prolonga. Es difícil ver la razón de su prolongada existencia. El propósito divino aún no se ha cumplido en ellos.

VI. Que es el camino de Dios llevar a los buenos a un sabio ejercicio de sus propias fuerzas. “Y los hijos de Israel subieron en arneses de la tierra de Egipto”. Caminaron en orden de batalla. Y así, si bien es el camino de Dios conducir la vida humana a su destino, también es deber del hombre ejercitar su propia sabiduría y fuerza, de modo que pueda hacer todo lo posible para ayudar a los planes de Dios con respecto a él. Lecciones:

1. Que Dios lleva a los hombres de Egipto a Canaán.

2. Que los hombres deben entregarse a la guía de Dios.

3. Esa vida es a menudo a través de un largo desierto.

4. Por largo que sea el camino, los hombres deben confiar en Dios. ( JS Exell, MA )

El camino de la rotonda

I. Dios los guió. "La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios". Cuando Él los llama a las laderas del monte del sacrificio, es para traerlos dentro del sonido de las voces Divinas en la cima; cuando te llama al "borde del desierto", oa un "lugar desierto apartado", es para "hablarte cómodamente" "desde la nube".

II. Dios no los condujo por la tierra de los filisteos, aunque estaba cerca. ... pero los condujo por el camino del desierto del Mar Rojo. No les había confiado su confianza, no podían entenderle, no simpatizaban con sus vastos y llenos de gracia, por lo tanto, no "dio cuenta de ninguno de sus asuntos". “Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora, pero lo sabrás después.

Nadie vacile en “subir y poseer la tierra”, por temor a ser vencido por las tentaciones que acechan el camino de Pedro, Pablo o Lutero, o de algún venerable hombre de Dios que con demasiada fidelidad ha dado cuenta de su conflicto con el mundo y la carne y el diablo. Dios te llevará al cielo, pero no ha prometido llevarte por el camino cercano. Puede ser muy largo.

Una cosa que sé es que no será a través del camino de la tierra de los filisteos, ni de ningún enemigo que pueda causar tu ruina y llevarte desesperado de regreso al país de donde saliste. Solo un enemigo se encontrará contigo a la vez, y estarás preparado para cada uno a medida que venga, y el "último enemigo" se mantendrá hasta el último, y serás "más que vencedores". "Fiel es Dios, que no permitirá que seas tentado más de lo que puedas".

III. “Y los hijos de Israel subieron en orden de batalla de la tierra de Egipto”. La gran obra que se le ha encomendado a la Iglesia es la conquista del mundo. Estas son las órdenes de marcha del Capitán de Salvación.

IV. Si los hijos de Israel hubieran entrado en Palestina por el camino cercano, ¡cuánto se habrían perdido! La estancia en el desierto no fue un escenario de penumbra sin tregua. Compraron y vendieron, aumentaron en ganado y en riquezas. “Sus vestidos no se envejecieron, ni sus zapatos en sus pies”. Por lo general, ninguna de las tribus los molestaba y, cuando eran atacados, por lo general eran capaces de defenderse.

Si no hubieran pasado por el camino indirecto, el cántico de Moisés no se había cantado, el arpa de Miriam no había sido afinada, Elim, con sus pozos y sus palmas no se había descubierto, el Sinaí, con sus palabras de amor y ley, se había desconocido, la nube había sido nunca se había visto, el maná no había sido probado, el agua de la roca no los había seguido. No habrían tenido la oportunidad de participar en una fiesta sacramental con el principesco Jetro, y de ejercer una impresión tan favorable en su tribu que muchos que estaban "fuera" fueron inducidos a entrar y responder a la invitación, "Ven con nosotros y te haremos bien, porque Jehová ha hablado bien de Israel.

”Suya no habría sido la alegría que experimentaron cuando, al cruzar el Jordán, comieron por fin el grano viejo en la tierra en una ciudad habitada; no habrían dejado tras de sí "huellas en las arenas del tiempo", que alegrarán los corazones de incontables generaciones de peregrinos hasta que el mundo tenga un fin; Nunca hubieran podido concebir lo bueno y paciente que era Dios, nunca hubieran podido creer lo corruptos que eran sus propios corazones, si Moisés, al final de todos los vagabundeos, no hubiera recordado una escena tras otra, un acto de rebelión tras otro cometido en el luz del amor incansable que “ennegrecía cada mancha.

“Este último punto merece algo más que un aviso de pasada. “Te acordarás de todo el camino que Jehová tu Dios te llevó estos cuarenta años en el desierto para humillarte, para probarte, para saber lo que había en tu corazón, para saber si guardarías o no sus mandamientos”. Dios sabía lo que había en sus corazones. La gente no conocía su propio corazón. Alguien dirá: “Ojalá hubiera muerto en los días de la niñez, me hubiera salvado muchas marchas cansadas.

“Pero te habrías perdido muchas providencias, cuyo recuerdo proyectará una sombra de hermosura seráfica en el fondo de tu hogar eterno, y que te permitirá tocar una nota más alta de la que de otra manera podrías haber alcanzado. Si no hubieras pasado esa noche de amarga angustia, no hubieras podido sondear las profundidades de las palabras como lo hiciste: “En el mar está tu camino, en las grandes aguas está tu camino, y no se conocen tus pasos.

"Si no te hubieras visto obligado a pensar en el mañana, nunca hubieras dicho con tanta sinceridad como dijiste:" Mi Padre celestial sabe que necesito todas estas cosas ". Si no hubiera sido por esa dolorosa enfermedad, no habría mentido sobre su vida, consagrándola, una "luz que nunca estuvo en la tierra ni en el mar". Las cicatrices de tu sufrimiento son "marcas del Señor Jesús". Sus pequeños fragmentos de experiencia son tantos tipos que hoy puede establecer, y de los cuales puede explicar el poder, la majestad y la misericordia del Dios bendito. ( J. Macmillan, MA )

El camino más cercano a casa

Tú y yo a menudo nos marcamos un camino; ya nosotros nos parece tan fácil, tan probable, tan prometedor el éxito. Entonces de repente ocurre algo que nos decepciona, y nos encamina hacia otro camino que encontramos más redondeado, y aparentemente mucho más difícil; y lo llamamos una "providencia misteriosa". Por supuesto, todo lo que es misterioso es el resultado de un conocimiento más amplio que el nuestro. ¿Te acuerdas de las viejas líneas de Quarles?

“Yo digo de esta manera; Dios dice eso.

Su camino es el mejor, porque Él sabe lo que

De leones acecharán mi camino.

¡Te seguiré! ¡Sigue adelante, Dios mío!

Sabía qué era lo mejor y lo más seguro y, a la larga, lo más seguro; y por la buena mano de Dios se mantuvieron alejados del mal y del peligro. El viejo proverbio sigue siendo muy cierto: "El camino más largo es a menudo el camino más cercano a casa". “El que va en línea recta, puede que tenga que llevar una cruz. El que anda alrededor, puede tener la oportunidad de pasar sin él ". Sus pensamientos no son nuestros pensamientos, y es algo grandioso estar bajo Su guía; porque “el camino del hombre”, como dice el buen Libro, “no está en él mismo; no está en el hombre que camina dirigir sus pasos.

“No sabemos lo que es bueno para nosotros y, como niños, si corriéramos solos, pronto tendríamos problemas. Ustedes y yo a menudo nos hemos impuesto, tanto por lo que esperamos como por lo que tememos. Muchas veces hemos tratado de huir de lo que luego resultó ser una bendición, y muchas veces nos hemos sentido decepcionados por salvarnos de la destrucción. Recuerdo que en una ocasión, cuando era joven, se me ocurrió que podía conducir.

Habiendo escapado por poco de un trastorno y asustado a mí mismo casi fuera de mi juicio, entregué las riendas a manos más hábiles que las mías y viajé con seguridad. Seamos tan sabios como el salmista y digamos: "¡El Señor me escogerá mi heredad!" Aprendamos también una lección de paciencia. Es posible que estemos muy ansiosos por arrancar el fruto; pero será mejor que esperemos hasta que esté suave, por temor a que el dolor acabe con todo el placer. El tiempo de Dios es un buen momento, y el camino de Dios es un camino seguro, ¡tanto hoy como mañana también! ( JJ Wray. )

La tierna consideración manifestada por Dios hacia los israelitas

La vida cristiana es un crecimiento, y si es atacada por algunas tentaciones en su infancia, las consecuencias pueden ser fatales. Por lo tanto, el que inicia y mantiene el proceso de nuestra salvación, acostumbra gradualmente a sus soldados y siervos a las dificultades de su guerra. Su fe, amor, celo y abnegación se ejercen así en lugar de oprimirse. El texto confirma esta visión consoladora del procedimiento divino.

I. Las circunstancias de los israelitas. La liberación de las tribus elegidas fue en este momento como los primeros rayos de la mañana se extendieron sobre las montañas. Habían sido redimidos de la esclavitud. Estaban comenzando su viaje a la tierra prometida, cada espíritu lleno de placer. Confiaban en su poder para soportar las pruebas del camino. El Dios que escudriñaba el corazón conocía sus deficiencias; y una variedad de circunstancias relacionadas con su débil fe lo determinaron con sabiduría a desviar sus pies hacia Canaán por un camino tortuoso.

1. Los filisteos, que se interponían entre ellos y la herencia prometida, eran un pueblo valiente y belicoso, contra el cual los hijos de Jacob, numerosos como eran, no podían esperar tener éxito en la batalla. Por tanto, el Señor juzgó sabiamente que se alejarían de tales enemigos. Tales son los enemigos del cristiano. Están bien practicados. Satanás ha triunfado sobre el hombre en todas las épocas, sobre la filosofía de Grecia, la sabiduría de Roma y el refinamiento de Gran Bretaña.

¿Y piensas, cristiano, que los enemigos de tu alma están debilitados? ¡No! ¿Cuáles serían, entonces, las consecuencias si Dios te guiara más allá de ellos hacia Canaán? Con sabiduría y gracia eres conducido por el desierto.

2. Los israelitas fueron desarmados y, por lo tanto, totalmente incapaces de hacer frente a los filisteos, que estaban preparados con todos los medios de defensa que pudiera inventar un pueblo cuyo deleite estaba en la guerra. El joven creyente que acaba de escapar de la casa de servidumbre está indefenso. Sus enemigos están armados. No puede esperar empuñar la espada del Espíritu con toda la energía de quien está acostumbrado a luchar con ella.

3. Al estimar así la bondad de Dios para con los niños en su necesidad, debemos agregar que sus espíritus estaban abatidos por un largo cautiverio. La dura servidumbre en cemento y ladrillo no era la escuela en la que aprender a ser valiente. Por tanto, Israel no estaba capacitado para enfrentarse a los soldados libres de Filistea. La esclavitud de Satanás no es apta para el conflicto con los enemigos del alma.

II. El trato de Dios hacia ellos. Dios podría haber hecho a Israel en paz con los filisteos; o les ha dado valor para derrotar a sus enemigos. Pero este procedimiento habría comprendido menos disciplina moral.

1. Evitó el camino más cercano a la tierra prometida y los condujo por el camino del desierto. Los israelitas se asombrarían de la línea de marcha; estarían dispuestos a murmurar. ¿No ha contradicho Dios con frecuencia sus deseos? No debes impugnar Su sabiduría. El pasajero ignorante de la navegación no puede dirigir el rumbo del barco. El capitán del barco conoce las rocas: Dios conoce mejor nuestro camino.

2. El Altísimo consideró conveniente, no sólo que sus tribus escogidas evitaran el camino más corto, sino que atravesaran los peligros del Mar Rojo y residieran en el desierto de Zin. ¿Podría ser esto el resultado de la sabiduría? Las nubes y las tinieblas lo rodean. Es competencia exclusiva de la sabiduría infalible trazar una línea entre la disciplina necesaria para nuestro bien moral y la severidad de la aflicción, que podría abrumarnos con el desaliento. Debemos confiar en nuestro Padre celestial.

3. Nunca, entonces, debe olvidarse, que aunque el viaje de los israelitas fue contrario a sus expectativas, sus deseos y su juicio nublado, fue el mejor y más seguro camino a Canaán. ( RP Buddicom. )

Caminando por el desierto

Intentemos aplicar esto, en la medida en que las circunstancias del caso lo permitan, a la experiencia del cristiano en su vida religiosa. Esa vida debe haber tenido en algún lugar un comienzo consciente. Digo consciente, porque su comienzo real precede a nuestro conocimiento del hecho. Nuestra vida cristiana realmente comenzó, por la gracia de Dios, en nuestro bautismo, en el que fuimos hechos, aunque inconscientes de la bendita verdad, hijos de Dios.

Pero para saber qué se hizo entonces por nosotros; saber que hemos sido creados y que estamos vivos para Dios, percibir lo que somos y de quién somos, esto es como un segundo comienzo. Este nuevo comienzo se hace, de ordinario, en el momento de la confirmación y la primera comunión; entonces comienza la vida consciente del cristiano. Si en ese momento estabas realmente en serio, y sabías lo que hacías e hiciste lo que hiciste con amor y sinceridad, entonces primero te sentiste cristiano, y por primera vez te viste en la marcha hacia la Ciudad Celestial.

Ahora bien, ¿cómo, por qué ruta o qué línea iba a realizar su viaje? Digo de inmediato y enfáticamente que su mejor cuadro típico debe encontrarse todavía en los cuarenta años de vagabundeo, con lo que trajeron a modo de prueba, prueba y destete del amor de este mundo presente; y que sin una disciplina tan firme y silenciosa, el trabajo corre el riesgo de fracasar. Porque las personas que han despertado recientemente a una reflexión sobria sobre su estado y que han sido recientemente traídas a Cristo, no deben ser consideradas como capaces, competentes y fuertes.

Todavía no son veteranos; todavía no son reservas bastante perforadas; no son más que reclutas toscos y torpes. Debe ser así, a menos que en raras ocasiones, como cuando en algún dulce y santo niño uno ve la creación segura de un santo. Si hacen su profesión de Cristo a una edad muy temprana, y antes de que hayan dejado la protección segura de una sagrada familia y una casa religiosa, entonces su debilidad es la de una naturaleza caída que no ha sido probada por severas tentaciones externas. .

Si, por el contrario, hacen abiertamente su profesión de fe en una fecha posterior de la vida, entonces, además de esa debilidad congénita, tienen lo que viene de la pérdida de tiempo, la demora sin causa suficiente y el comercio con el mundo. y un gusto pasado por las sendas del pecado. De cualquier manera, este nuevo recluta es débil y puede caer. Ahora supongamos que tal persona se enfrentara cara a cara con los filisteos, con una raza que no conocía a Dios, con Goliat y los otros gigantes, con la vasta y espléndida gama de los enemigos notables de la Iglesia, con las tentaciones y pruebas de este mundo. .

Difícilmente se puede evitar un encuentro así. El mundo se ha convertido en un gran campamento filisteo. Las razas fuertes, endurecidas contra la religión, ocupan sus lugares principales. ¿Qué es probable que resulte cuando nuestro joven cristiano tenga apariencias tan terribles y sea llamado a rendirse? Aquí seguramente hay trabajo para veteranos y campeones; pero no es un campeón, y hasta ahora apenas ha probado sus armas. Existe peligro de desánimo, de terror, de huida.

Y Egipto le pide que vuelva, hermoso a la vista, dulce al paladar, con muchos encantos, y una servidumbre que a muchos les agrada, como si uno estuviera atado con grilletes de seda o cadenas de oro. Sí, el peligro, si uno siguiera recto por el camino cercano, sería el de desanimarse bajo el primer fuego y desearse fuera de la batalla; y retirando, o al menos olvidando, la promesa que había hecho, y hundiéndose como un descarriado de Cristo.

Lo que quiere es endurecer, probar, templar. Pero eso viene de forma indirecta. Se ve afectado por la disciplina de los años largos y lentos; es el resultado de innumerables pruebas y tentaciones, fruto de muchos incidentes dolorosos. Santiago nos pide que consideremos todo gozo cuando caemos en diversas tentaciones. ¿Por qué? Porque constituyen la preciosa disciplina de la vida. Si no fallamos, seremos purificados y preparados para el gran y final conflicto en nuestro propio valle de decisiones. ( Morgan Dix, DD )

El camino del desierto

Evitar a un niño las fatigas y los dolores de la educación es el daño más grave que un padre puede infligirle. ¡Así no perdonó Dios a sus hijos! Desde el día en que cantaron su himno triunfal en la orilla del desierto, hasta el día en que "cruzaron el Jordán", su vida fue una disciplina continua: cada estación, cada experiencia, tenía un oficio distinto en relación con la formación de su carácter. ; fue enviado para agregarles una virtud que sería un instrumento de conquista o de gobierno, y un manantial de fuerza, no sólo en el tiempo, sino en la eternidad.

No simplemente para mantenerlos fuera del camino de los filisteos, sino para entrenarlos hasta que pudieran dominar a sus enemigos; para cuidarlos hasta que pudieran dar a luz a un Sansón, un David, que pudiera obligar a los filisteos a poseer su supremacía, los guió por el Sinaí y los entrenó, mediante la autoconquista, para conquistar a los enemigos más fuertes. Llegaron por fin a Canaán, no como una banda dispersa de merodeadores, sino con el impacto de un rayo; sientes que la batalla está ganada desde el primer momento en que ponen los pies en la tierra.

Y esos hombres en el desierto, por duro que fuera su camino y su camino, estaban haciendo historia. Bunsen dice: "La historia nació esa noche, cuando Moisés sacó a su pueblo de Gosén". La narrativa de sus esfuerzos y luchas es el registro histórico más antiguo y precioso, y su libro de ruta se ha convertido en la reliquia del mundo de los peregrinos. "He aquí, los contamos felices los que permanecen". Y tú, que estás en el desierto, sin fe y sin corazón, como un marinero en un mar oscuro sin estrellas, aprende de Israel la gran razón de tu vocación de peregrino, y el fin al que será guiado si sigues la carretera de Dios.

Dios te encuentra esclavo; Te haría un hijo. No eres esclavo legítimo del libertino Egipto; tienes la marca del Rey sobre ti: el Rey de reyes está esperando para redimir a los suyos. ¡Ven, entonces, ven a la libertad! respira el aire libre, explora el amplio horizonte: es tu tierra de vagar; mira las suaves colinas azules que se hinchan en la distancia, el brillo de los ríos, la sombra de los bosques: es tu tierra de descanso. ( JB Brown, BA )

La guía de dios

Cuando los soldados ingleses subían por las alturas de Alma, encontrándose con los rusos que marchaban hacia las líneas inglesas, llegó una orden para que la compañía inglesa se dividiera, girando parte a la izquierda y marchando por la ladera de la colina. Parecía una orden tonta cuando los soldados la recibieron por primera vez. ¡Había rusos marchando directamente en sus dientes y, sin embargo, la mitad de ellos iban a darse la vuelta cuando el enemigo estaba cerca de ellos! Pero la orden no se consideró una tontería durante mucho tiempo.

Aquellos que giraron a la izquierda pronto descubrieron que una compañía de rusos había estado subiendo en secreto por la ladera de la colina para caer sobre los ingleses desprevenidos. El comandante en jefe de la colina en la que se encontraba podía ver todos los movimientos del enemigo, mientras que aquellos que estaban perplejos por sus órdenes podían ver solo una pequeña parte del campo. De modo que el que ordena nuestra vida y suerte ve todos los movimientos de los poderes de las tinieblas, y para librarnos de sus complots y designios, a menudo nos conduce por caminos que no conocemos. ( H. Starmer. )

La maravillosa providencia de Dios

¿Qué haces cuando, al leer los folios masivos de los autores ingleses antiguos, te encuentras con pasajes escritos en una lengua desconocida? Párrafo tras párrafo, pero lees con toda la fluidez posible, comprendiendo instantáneamente el propósito del autor; de repente, el escritor te lanza un puñado de latín, o un puñado de griego; ¿entonces que? Si está absorto por el interés del libro, busque ansiosamente el próximo párrafo en inglés y continúe su búsqueda del pensamiento principal.

Haz lo mismo con el maravilloso libro de la Providencia de Dios. Gran parte de él está escrito en su propia lengua, en inglés con letras grandes, por así decirlo; lea eso, domine su profundo significado y deje los pasajes de un lenguaje desconocido hasta que esté más avanzado en la escabrosa literatura de la vida; hasta que seas mayor y mejores eruditos en la escuela probatoria de Dios. Seguramente llegará el día de la interpretación. ( J. Parker, DD )