Éxodo 28:1

La oficina del sacerdote.

Interpretación del sacerdocio

El sacerdocio hebreo fue instituido porque la gente no estaba calificada para acercarse a Dios en persona. En virtud de su elección, el pueblo de Jehová tenía derecho a morar en Su habitación, pero su conciencia del pecado les hizo temerle: por lo tanto, en condescendencia a su incapacidad para comprender la grandeza de Su amor, Él proporcionó una clase de personas. quienes, como representantes de Sus elegidos, podrían en su lugar entrar al Tabernáculo.

Acercarse a Dios y ser sacerdote son expresiones equivalentes. Aarón se acercó en favor de aquellos que habían sido elegidos para tener comunión espiritual con Dios, pero que aún no habían sido liberados de la servidumbre del temor; y su admisión dentro de la morada significaba que tenían derecho a un acceso correspondiente en espíritu, que eran llamados reino de sacerdotes por la razón de que así pudieran acercarse a Dios en comunión espiritual.

Por su oficio estaba calificado para hacer exterior y simbólicamente lo que todos podían hacer en espíritu y en verdad. Pero, antes de que Aarón pudiera entrar en la santa morada en nombre del pueblo, debía oficiar en el altar del sacrificio y expiar el pecado; porque sus electores eran pecadores, y la representación de su acercamiento a Dios como miembros de su casa debe estar precedida por señales de que su pecado fue quitado; de lo contrario, podría inferirse que a Jehová le era indiferente si su pueblo era santo o impío. Por tanto, el sacerdocio hebreo simbolizaba en general la expiación del pecado y la admisión a la relación filial con Dios efectuada por ella. ( EE Atwater. )

Los sacerdotes

I. Cualificaciones. Todo aspirante al sacerdocio tenía que demostrar su descendencia de Aarón y debía estar libre de defectos o imperfecciones corporales (véase Levítico 21:1 ). Esta restricción señalaba la dignidad y el carácter sagrado del cargo que ocupaba un sacerdote, y la pureza interior necesaria para el debido desempeño de sus sagrados deberes.

II. Deberes. El deber principal de los sacerdotes era ofrecer o presentar ofrendas y sacrificios a Dios. A veces tenían que matar a las víctimas ( Levítico 16:1 ) y siempre rociar y derramar su sangre, y también quemar sus cadáveres, o parte de ellos, en el altar. Ellos estaban a cargo del altar y el santuario; tenían que asegurarse de que el fuego ardiera siempre en el altar; hacían hogazas de pan de la proposición, arreglaban y encendían las lámparas del candelero de oro, y por la noche y por la mañana quemaban incienso en el altar de oro y, en general, dirigían los servicios sagrados del culto del Tabernáculo.

Sin embargo, sus deberes no se limitaban a la realización de los ritos y ceremonias de ese culto; puesto que la ley fue encomendada a su custodia, a ellos, con los levitas, se les confió la instrucción religiosa de la nación ( Deuteronomio 33:10 ); y se exhortó al pueblo a buscar conocimiento de labios de los sacerdotes.

III. Mantenimiento. A los sacerdotes no se les permitió seguir ningún llamamiento secular. Su tiempo estaba completamente dedicado a su obra sagrada; por lo tanto, era necesario y justo que su mantenimiento se hiciera a expensas de aquellos para cuyo bienestar espiritual y temporal ministraban. La remuneración consistía principalmente en el dinero de redención pagado por los primogénitos israelitas, las primicias del campo, el fruto de los árboles en el cuarto año, partes de varias ofrendas y una décima parte de los diezmos que caían en manos de los Levitas. Por supuesto, no pudieron cosechar todas estas cuotas hasta que llegaron a la tierra prometida. ( W. Brown. )

El sacerdocio

Antes de este tiempo, probablemente no había un orden separado de sacerdocio en la Iglesia de Dios; pero cada padre era el sacerdote de su familia, como al matar el cordero de la pascua y rociar la sangre, o cada adorador había tenido la libertad de realizar el negocio del sacrificio a su antojo. Hasta ahora, en la historia de Israel como redimido de Egipto, Moisés parece haber oficiado ocasionalmente como sacerdote, como en el caso de ofrecer el sacrificio y rociar la sangre del pacto; o seleccionó a hombres jóvenes como sacerdotes temporales.

Pero la erección de un lugar especial de culto, sobre todo llevó consigo el establecimiento de un orden del sacerdocio, con el ritual del culto. Se supone que el mismo nombre "cohen", que traducimos "sacerdote", denota la idea de un amigo familiar de Dios. La función distintiva del oficio era recibir y presentar a Dios, como su amigo y asociado más cercano, lo que le pertenecía. Los tres grandes elementos que entraron en la idea de su cargo y cargo fueron:

1. Que son elegidos por Jehová mismo para ser Suyos.

2. Que son oficialmente santos en un sentido preeminente.

3. Que tienen, en razón de su elección y santidad, el privilegio de acercarse a Dios, como posición intermedia entre el hombre y Dios, y por tanto de mediadores. ( S. Robinson, DD )