Ezequiel 18:29

Oh casa de Israel, ¿no son iguales mis caminos?

Escritura apelando a la razón y la conciencia del hombre

Este es uno de los muchos casos que se encuentran en las Escrituras donde se apela a la naturaleza racional y moral del hombre para justificar la conducta divina. Debemos sentir que el cristianismo es verdadero antes de que podamos sentirlo como vinculante para nuestras conciencias. ¿Y quién va a ser el juez de su verdad o falsedad? ¿Dónde y cuál es el tribunal ante el cual se presentarán, examinarán y decidirán sus credenciales? ¿Qué es, o qué puede ser, sino la razón del hombre? Razón en su alto asiento de pureza y poder, elevada por encima de la atmósfera contaminada y corrupta de las pasiones y prejuicios mundanos, y tranquila y serenamente ocupada en la consideración. y contemplación de la verdad.

Esta es una de las primeras y más sencillas reglas que se adoptarán para nuestra guía intelectual. Todos los pensadores serios consideran un axioma que toda proposición o enunciado que se considere contradictorio o irracional debe considerarse a la vez increíble. Esto, por supuesto, impone al hombre la gran responsabilidad de usar su razón de manera justa, de juzgar no según la apariencia, sino de juzgar con juicio justo.

Con esta condición será la luz más segura y segura para nuestros pies y la lámpara para nuestro camino. Hay otra proposición similar a la que acabo de mencionar, que ahora procederé a hacer cumplir, respetando no tanto nuestra naturaleza intelectual como nuestra moral. En las Escrituras, no solo se apela a nuestra razón, a nuestro entendimiento, por la verdad de sus declaraciones, sino a nuestros sentimientos y convicciones morales, y en consecuencia, establecería este principio como similar al ya mencionado, a saber, que cualquier representación de Dios, y del carácter de Dios, que haya ido a la subversión o destrucción de esas distinciones primarias y esenciales de verdad, justicia y bondad, que han sido establecidas por el consentimiento común de los sabios y buenos de todos los tiempos, - Cualquiera de estas representaciones, asumiendo las pretensiones que puedan tener,

Cuando las Escrituras se dirigen a nuestra conciencia, cuando hablan de la ley escrita en el corazón, cuando nos piden que juzguemos por nosotros mismos lo que es correcto, y cuando Dios apela a nosotros por la justicia de sus procedimientos, diciendo: “¿No son mis caminos? ¿Igual? ”- dan por sentado que tenemos aquello dentro de nosotros que es capaz de formar juicios morales sólidos y de llegar a conclusiones morales correctas. Entonces, nuevamente, cuando las Escrituras nos hablan de la bondad y la bondad amorosa y la misericordia de Dios, no comienzan definiendo el sentido en el que usan estos términos.

Suponen que ya tenemos un conocimiento general y suficientemente exacto de ellos. Dan por sentada la existencia de estas cualidades entre los hombres, como resultado de la constitución misma de su naturaleza moral, dondequiera que las facultades de esa naturaleza hayan sufrido en algún grado para desarrollarse y expandirse. Lo que es bondad en el hombre es lo mismo que entendemos por bondad en Dios. Y así con la justicia, la fidelidad y la misericordia.

Estas cualidades, que atribuimos a Dios, las hemos adquirido primero a través de nuestros propios sentimientos y experiencias como seres humanos. Si la misericordia y la benignidad divinas no significan algo como esto, si no se parecen a las cualidades afines que existen en nuestro propio pecho, ¿qué debemos entender por ellas? Se convierten en meros sonidos y nada más, palabras a las que no se les atribuye ningún significado, y todas nuestras concepciones del carácter de Dios se reducen a la mayor vaguedad y oscuridad posibles.

Una vez que se invalida y desafía los dictados más claros del entendimiento, una vez que se anula y se desprecia el más profundo y universal de nuestros sentimientos morales, y la mente está preparada y preparada para la creencia de cualquier opinión, por absurda que sea, para la recepción de cualquier sentimiento, por cruel y repugnante que sea. Exígeme cualquier cosa menos la rendición de mis guías intelectuales y morales. Exígeme que preste atención a las pruebas que puedas presentar a favor de una proposición, por extraña que sea, por alejada que sea de mis puntos de vista y aprensiones actuales, y puede ser mi deber asistir, reflexionar y finalmente creer.

Pero si se me pide que dé audiencia a las afirmaciones y declaraciones en nombre de contradicciones evidentes e incongruencias morales palpables, me rebelaré ante la temeridad del intento. Siento que es una afrenta a la naturaleza que Dios me ha dado. Si no tenemos fe en los principios fundamentales de la razón humana, y en los sentimientos morales primarios y esenciales del corazón humano, los cimientos de toda convicción racional se destruyen y nos dejamos llevar por todo viento de doctrina, ser víctimas del fanatismo más miserable, o del escepticismo más mortífero y deprimente.

Soy consciente de que, en respuesta a estas observaciones, se nos recordará nuestra profunda ignorancia de la naturaleza de Dios y la absoluta insuficiencia del intelecto humano para tomar en sí mismo la medida de lo Divino. Lo más cierto es que hay muchas cosas pertenecientes a la naturaleza de Dios de las cuales, en este tenue crepúsculo de nuestro ser, apenas tenemos más que un simple atisbo. Este es especialmente el caso de los llamados atributos naturales de Dios.

Sabemos poco, y podemos saber poco, de lo que es el Infinito, la Omnipotencia y la Eternidad. Nuestra aprehensión de ellos puede no llegar a la plenitud e integridad que los distingue; pero aun así, hasta donde llega, parece ser claro, definido y exacto. Si bien tal vez mucha oscuridad se adhiera a lo que podemos llamar nuestras nociones metafísicas de Dios, no tenemos un lugar de reposo en el que pueda descansar la mente, sino las concepciones morales de Dios.

Ese lugar de descanso, por lo tanto, no lo abandonemos nunca. Más bien, aferrémonos a él, y cuidemos y protejamos como el hogar de nuestros afectos y el santuario de nuestros consuelos. Pero se puede preguntar: ¿Quiere decir, entonces, exaltar la razón y la conciencia por encima de la Palabra de Dios? ¿Quiere decir que esa Palabra debe someterse a nuestros juicios humanos errados? Lo que defendemos es simplemente esto, que ninguna doctrina deducida de las Escrituras por interpretación humana, que esté en guerra con la naturaleza intelectual y moral del hombre, que esté en desacuerdo con las primeras y más claras direcciones del entendimiento y la conciencia, puede ser la Palabra de Dios, y tiene derecho a la autoridad que de allí surge.

No tenemos ideas de Dios más claras que las que pertenecen a nuestras concepciones morales de Él. Cuando decimos: Dios es bueno, tenemos una comprensión clara de lo que queremos decir con eso. Y así lo hemos hecho cuando decimos que Él es justo, bondadoso y misericordioso. Estas son propiedades con las que la razón y la Escritura convienen en investirlo. Fortalecidos por estas autoridades, tomamos en nuestras mentes y apreciamos como nuestro mayor tesoro, los correspondientes puntos de vista morales del carácter Divino.

Allí se alojan firme y permanentemente. De ellos nuestros pensamientos y esperanzas nunca deben separarse. Por lo tanto, si percibo algo en las Escrituras que a primera vista parezca discordante con estos puntos de vista del carácter de Dios, me esfuerzo, mediante una investigación más amplia y una búsqueda más profunda, para encontrar un sentido más coherente; pero si eso no se puede encontrar, no digo que Dios no es el Ser benigno y misericordioso que yo creí que era, sino que por una causa u otra no entiendo el pasaje que tengo ante mí.

De esta manera es que me encontraría y me opondría a las doctrinas del calvinismo. Empiezan por dejar de lado las deducciones más claras de la razón y luego por barrer toda noción de justicia y bondad que había fijado su morada en mi alma. ¿Por qué se nos hacen los llamamientos más impresionantes en las Escrituras en favor de la bondad amorosa y la tierna misericordia de nuestro Dios, si ni la razón ni la conciencia del hombre pueden comprender y sentir lo que, en lo que respecta al Ser Divino, la bondad y la misericordia son? ? En ese caso, la bondad y la misericordia pueden significar cualquier cosa o nada; y sacar de ellos cualquier motivo de consuelo y confianza debe ser vano e inútil.

Nuestra creencia será la creencia en un Dios desconocido, y nuestra adoración será la adoración de no sabemos qué. No temas, entonces, usar tu razón, tus entendimientos, sobre el tema de la religión; pero tenga cuidado de usarlos con fines de exhibición, para la satisfacción de su vanidad y el ejercicio de su habilidad. Considérelos como talentos, por cuyo fiel empleo tendrá que rendir cuentas ante el tribunal de la justicia omnipotente.

Alimenta la lámpara inmortal dentro de ti con la meditación y la oración, y eleva tus almas al cielo; y entonces la razón, en unión con la Palabra de Dios, te guiará por los caminos de la sabiduría, y sus caminos son caminos agradables, y sus senderos caminos de paz. ( T. Madge. )