Filipenses 2:20-21

Porque no tengo un hombre de ideas afines

El cuidado de un buen pastor por su pueblo

I. Todo buen ministro siente una tierna preocupación por el bien de su pueblo. Todo buen ministro es ...

1. Un buen hombre; y por lo tanto tiene un espíritu de benevolencia.

2. Ha experimentado un cambio salvador y, por lo tanto, está ansioso por la salvación de otros.

3. Ha crecido él mismo en la gracia y, en consecuencia, desea promover el bien espiritual de los demás.

II. Por qué esto es cierto para todo buen ministro. Porque--

1. Se da cuenta de que Dios ha entregado el rebaño en sus manos y, por un tiempo, ha suspendido su bien presente y futuro en su cuidado y fidelidad.

2. Porque su pueblo se ha comprometido con su vigilancia y cuidado pastoral.

3. Porque se compromete libre y solemnemente a ser su guía espiritual y vigilante.

4. Porque sabe que su interés está indisolublemente unido al de ellos.

5. Porque considera que sus intereses eternos están inseparablemente conectados con los intereses eternos de Cristo. ( N. Emmons, DD )

Agencia misionera

I. Los hombres querían. Aquellos de ideas afines al apóstol, hombres de celo sincero, espontáneo y abnegado.

II. La escasez de ellos.

1. Manifiesto.

2. Humillante.

3. Admonitorio.

III. La razón de ello.

1. Objetivos egoístas.

2. Falta de amor a Cristo. ( J. Lyth, DD )

Preocupación por las necesidades espirituales de los hombres.

I. La situación de la humanidad. Desde un punto de vista espiritual, esto es tal que despierta la preocupación no afectada de los hombres buenos.

II. La rareza de quienes se preocupan por el estado espiritual de los demás.

1. Eran raros en la época de Pablo.

2. Son raros ahora en proporción al número que requiere sus esfuerzos, aunque en menor grado que antes.

III. Las principales causas de esta indiferencia.

1. Un amor propio desordenado y criminal.

2. La prevalencia de la incredulidad.

3. Desánimo. ( E. Payson, DD )

Fracasos

En este y otros pasajes similares podemos rastrear señales de una de las pruebas del apóstol, que difícilmente estimamos en su medida real. Su inactividad forzada le abrió una nueva experiencia. Tuvo que quedarse quieto y ver qué pasaba con su trabajo, con la sensación de que el mundo pensaba que era un hombre derrotado. A juzgar por nuestra regla, tal resultado parecería un fracaso en la vida; y deberíamos esperar que los sentimientos concomitantes sean los de depresión y decepción.

Sabemos que no fue así con San Pablo; pero los estados de ánimo van y vienen incluso en los más fuertes, y es posible que veamos señales de que no se inmutó. Hay un tono bajo de profunda tristeza en esta Epístola, llena como está de firme confianza y regocijo. Estaba en Roma. ¿Qué había sido de su gran epístola? ¿No leemos aquí entre líneas que la realidad no era todo lo que había esperado? Había energía, celo, progreso; Se habló de Cristo y de su siervo en la casa de Nerón: Roma oía más que nunca el nombre de Cristo.

Pero había otro lado de esto. ¿Cómo se realizó el solemne conjuro de Romanos 12:1 ? ¿Qué fruto había obtenido de sus lecciones de tolerancia y cooperación? Qué cuento cuenta cuando allí, en medio de esa gran Iglesia activa, no había ningún hombre de ideas afines, etc. Para una fe como la de San Pablo, estas apariencias adversas, aunque podrían traerle al pasar un grito de angustia. , lucían un aspecto muy diferente a lo que le hacían al mundo. Eran sólo una parte del uso que le daba su Maestro, y si la deslealtad o la pequeñez del momento le dolía, el momento siguiente le devolvía la alegría inagotable.

I. El fracaso de la vida. El contraste entre su apertura y su cierre es lo que la humanidad ha estado acostumbrada a ver desde el principio. Ahora conocemos algunos ejemplos.

1. En sus formas más burdas, tenemos evidencia de ellos en los viejos gritos sobre las trampas y las promesas de vida incumplidas, en el descontento de los exitosos y en las caídas del bien al mal.

2. Todas nuestras vidas tienen fallas en ellas. Cada acción es un ejemplo de cómo nos hemos quedado cortos.

3. Vemos los fracasos de la vida en los incidentes ordinarios de nuestra experiencia; cuando los buenos mueren jóvenes; cuando la brillante promesa se trunca; cuando los hombres pierden su verdadera vocación o se alejan innoblemente de ella; donde una vida de trabajo noble se arruina como un barco se hunde a la vista del puerto.

4. Pero los fracasos que nos afectan especialmente son cuando un hombre ha apuntado alto y ha disparado lejos de su blanco o muy lejos de él; cuando el cuidado, el amor y el esfuerzo se han prodigado en una idea o una causa, y la idea no resistirá la prueba, o la causa se convierte en rivalidad o contienda; cuando el estadista exitoso ve que su política produce frutos que no plantó ni buscó; cuando el reformador ve su obra arrebatada de sus manos por discípulos de pensamientos más mezquinos y estrechos; peor aún cuando se convierte en su embaucador y deja los males del mundo más grandes que cuando los atacó.

5. Así ha sido con esas instituciones heroicas que, una tras otra, han intentado grandes esfuerzos para la gloria de Dios. El rebaño de Francisco, el esposo de real corazón de la olvidada pobreza de Cristo se hundió con demasiada frecuencia en mendicantes ociosos; el rebaño de Domingo se convirtió en ministros de la inquisición; el pequeño grupo que se dedicó al servicio de Jesús se engrosó en ese poderoso orden que ha proporcionado a los misioneros más valientes, pero también a los intrigantes políticos más atrevidos y ambiciosos.

6. ¿Qué derecho tenemos a preguntarnos cuando el más grande de los instrumentos de Dios, Su Iglesia, presenta en su realidad tal contraste con su ideal, cuando, a pesar de todas las maravillas que ha hecho, no ha logrado hacer todo lo que se esperaba? de ella. Pero, ¿qué es sino el incidente inevitable en la mezcla de grandeza y pequeñez de la vida humana?

II. El fracaso significa humillación para nosotros mismos, pero no sabemos lo que significa en los consejos de Dios. Hay algo aún más sabio que el mundo, y ese es el consejo de Aquel que toma a los sabios en su propia astucia. Pablo en la cárcel no pudo refutar la acusación de fracaso del mundo ni convencerlo del significado de lo que había hecho y de lo que iba a seguir. Su justificación pertenecía a Dios su Maestro, y Dios la mantuvo en Sus propias manos para este mundo y el próximo.

III. ¿Cómo pensaremos entonces sobre lo que llamamos fracaso?

1. No podemos asimilarlo adecuadamente sin que se nos induzca a pensar, no con desesperanza, con desprecio o con indiferencia, sino con humildad, en esta vida humana en la que es una parte tan severa de nuestra disciplina. Y estos pensamientos humildes se ven reforzados por el contraste entre lo que hacemos como agentes morales y lo que logramos dentro del rango donde funciona la inteligencia simple, en matemáticas, física, mecánica, etc.

Dentro de ese rango, los hombres pueden predecir sin error, asegurar la perfección en su habilidad y pasar de un descubrimiento estupendo a otro; pero todo cambia cuando pasamos a ese otro mundo cuyos poderes dominantes son el amor, el deber, el dolor y la muerte. Compare lo que logramos en las ciencias matemáticas y físicas con nuestro éxito en los problemas del gobierno. ¿No lee esto la lección bíblica del pensamiento humilde en la reprensión que da a la ambición y al orgullo?

2. ¿Nos sentaremos entonces con las manos juntas, ociosos y sin esperanza porque las posibilidades de fracaso son tan formidables, y como el sirviente de la parábola enterramos nuestro talento? No puede haber un fracaso peor que ese. Dios nuestro Maestro nos envía no para dejar nuestra marca, sino para trabajar. Dios cumple sus propósitos de muchas maneras; uno de ellos conocemos, por el más alto de todos los ejemplos, el camino que parece un desastre irremediable.

Los seguidores de la Cruz no tienen derecho a buscar, en su propio día, el reconocimiento del éxito; y, además, somos malos jueces del éxito y del fracaso. Sólo en los años posteriores la obra alcanza su verdadera grandeza; sólo entonces perdemos de vista los fallos parciales y lo vemos finalmente como lo que es.

3. No tengamos miedo, por una buena causa, de las posibilidades de fracasar. “El cielo es para los que fallaron en la tierra”, dice el refrán burlón: y desde el Calvario ningún cristiano debe avergonzarse de aceptarlo. Pero incluso aquí, los hombres tienen eso dentro de sí mismos que reconoce el aspecto heroico de un noble fracaso. Incluso aquí es mejor haber fracasado que no haberlo intentado; cometer los errores del bien que nunca haber dado un solo golpe para Cristo porque muchos lo han hecho con poco propósito.

Si la vida grande y santa es incompleta, al menos existe la vida grande y santa. Si el gran esfuerzo se ha debilitado, al menos ha habido un nuevo faro de advertencia. El mundo se habría perdido sus ejemplos más altos, si los hombres siempre hubieran esperado hasta que pudieran hacer un pacto con el éxito. ( Dean Church. )

La experiencia del aislamiento

I. Es una queja común entre nosotros que queremos simpatía.

1. Estamos solos, decimos; y si no son realmente solitarios, son solitarios de corazón. Los jóvenes son demasiado impacientes, demasiado imperiosos en su demanda de simpatía; los viejos son a veces demasiado tolerantes, al menos demasiado aficionados al aislamiento.

2. Hay mucho de fantasioso y morboso en la queja de los jóvenes de que no tienen a nadie de ideas afines. ¿Por qué esa hermana no puede hacer que uno de su propia casa sea partícipe de sus problemas y alegrías? No, esa es una amistad demasiado mansa y vulgar: nada más que lo que se hace y se busca a sí mismo tiene encanto para quien todavía está probando nuevas fuentes de felicidad en lugar de beber agradecido de las que Dios ha abierto.

II. San Pablo no anima a esta ingrata búsqueda.

1. Es cierto que era un hombre para quien la vida sin amor habría sido una tortura y una muerte diarias. Tampoco fue solo un amor promiscuo. Dentro de la hermandad universal tenía sus preferencias especiales y estrechos vínculos.

2. Pero su sed de amor humano no era tan sentimental y sin propósito como es con muchos. Sus mejores afectos estaban comprometidos y fijados inalterablemente. "Para mí, el vivir es Cristo". Lo que buscaba en la amistad humana no era un objeto de afecto supremo, ni siquiera subordinado. Buscó simpatía en su trabajo por Cristo: la soledad que lamentó fue una soledad en su cuidado por el pueblo de Cristo. ¡Cómo nos dice esto: Fuera tus murmullos egoístas, nacidos de la tierra! Mientras todos sus problemas sean egoístas, no pueden ser soportados con demasiada soledad.

3. Y si se le niega una simpatía como esta, aprenda como Pablo a estar contento ( Filipenses 4:11 ; Romanos 8:31 , etc.). ( Dean Vaughan. )

Cuidado de las almas

Algunos predicadores piensan solo en su sermón; otros piensan sólo en sí mismos: el hombre que gana el alma es el hombre que la apunta. ( Dean Hook. )

Cuidado natural por los demás

El siguiente relato de un acto de heroísmo por parte de una joven inglesa, por el que perdió la vida, nos acaba de llegar desde el Cabo. El pasado 23 de septiembre, la señorita Burton, institutriz de la familia del señor Saul Solomon, residente en Ciudad del Cabo, salía con sus pequeños alumnos, cuando la más pequeña, una niña de cinco años, cayó a un depósito de agua. La señorita Burton se esforzó en vano por rescatar a su pequeño cargo por medio de su sombrilla, y luego saltó tras ella.

Los niños mayores corrieron a casa para dar la alarma, pero cuando se consiguió ayuda tanto la institutriz como el niño habían desaparecido y fue necesario arrastrar los cuerpos. En todo el pueblo se expresó una gran simpatía por los padres en duelo, y también mucha admiración por la valiente niña que perdió la vida al intentar salvar la del niño que le fue confiado.