Gálatas 4:18

¿Me he convertido, por tanto, en tu enemigo, porque te digo la verdad?

El modo correcto de dar y recibir reproches

Los hombres comúnmente asignan un número de personas y cosas dentro de su esfera a las clases, respectivamente, de amigos y enemigos. Hay seres que tienen un espíritu maligno hacia nosotros, y hay quienes tienen uno bueno. Muchas cosas en nuestras nociones, gustos, hábitos, prácticas, si se remontan a la causa, son lo que son, porque tales y tales hombres fueron considerados por nosotros como amigos o enemigos.

¡Cuán desastrosa, por lo tanto, esa perversidad de aprensión por la cual los enemigos han sido contados tan a menudo como amigos y los amigos como enemigos! Y especialmente llamativa ha sido esta perversidad en lo que respecta al punto sugerido en nuestro texto, a saber, si debe estimarse la parte de un amigo para decirle fielmente a los hombres la verdad; y si la supresión de la verdad, y la sustitución de su opuesto, no debe considerarse como una marca del carácter de un enemigo, ¿dónde y cuándo ha sido que los aduladores no fueron admitidos y bienvenidos como amigos? ¡Qué singularidad prodigiosa en la historia sería, si se registrara alguna nación, tribu o ciudad, en la que estos fueran general y prácticamente desanimados y silenciados, y la verdad honesta fuera el camino a favor! Cuando sea que fue ¿Que la verdad honesta era el expediente obvio del interés propio? Debe fomentarse el interés propio por los hombres dándoles la convicción de que somos sus amigos.

Pues bien, ¿ha sido su fidelidad la forma en que los hombres han hecho que sus compañeros mortales los estimen como amigos? ¡Cuán a menudo se ha roto el estado amistoso de sentimientos al decir la verdad, incluso cuando se hace con el espíritu y la manera adecuados! El gran apóstol mismo parece no sin aprensión de tal efecto, sincero como era, y afectuoso y venerable, e incluso hablándoles con la autoridad de Dios.

Y aún así, y siempre, ¿no es esta expresión honesta de la verdad una de las cosas más difíciles y peligrosas que tiene que hacer un amigo? Todo lo cual no es más que un ejemplo más para mostrar que, en este mundo, todo lo que es mejor en una cosa, es lo más difícil de tener y mantener en esa cosa. Pero ahora, en un juicio teórico general, los hombres aprobarían, al menos por implicación, lo que es tan desagradable cuando se trata de la práctica.

"¿Qué te gustaría que fuera tu amigo?" Respuesta: "Quisiera que él fuera tal que, como resultado final de mis comunicaciones con él, una gran cantidad de lo que pueda ser defectuoso e incorrecto en mí haya sido disciplinado". Pero, ¿por qué modo de operación, si nunca ha de insinuar tal cosa? ¿Será por alguna magia moral? ¿O no debe presumir más que amonestar con el ejemplo? ¡Qué! ¿Ni siquiera si percibe que esa amonestación no surte efecto? ¿Cuántas sugerencias puntuales de su mente debe evitar poner en palabras, a la espera de ver si surgen en sus propios pensamientos?

¿No puede desesperar con justicia de lograr una corrección tan beneficiosa, siempre que no deba decir que tiene la intención o desea hacerlo? ¿Hasta que, en resumen, se sienta en peligro de convertirse, en su opinión, en un "enemigo" al decirle la verdad? Así, los hombres profesarán, y quizás creerán sin pensarlo, que obtienen los beneficios más esenciales que se pueden derivar de un verdadero amigo; pero si se ofrece a impartirlos, ¡se convierte en un "enemigo"! Pero considere, qué invitación, mientras tanto, este temperamento de la mente da a los enemigos reales: al adulador, al hipócrita planificador, a cada imposición que la mente puede hacerse a sí misma, y ​​al gran engañador de las almas, a cualquier cosa. ¡sino saludable verdad! La gran causa de esta perversidad y repugnancia es que no puede ser sino que la pura verdad (sea cual sea la voz) debe decir muchas cosas que son desagradables.

Toda censura es así; ya que duele el más rápido, delicado y constante de todos los sentimientos, el amor propio. Otra cosa que contribuye enormemente a este sentimiento hacia él es la falta del deseo sincero y sincero de estar en orden en todas las cosas; una especie de tregua hueca que se mantiene con la conciencia, con gran dificultad, que se perturba fácilmente y la perturbación es dolorosa; por lo tanto, "¡no, no vengas a provocar al enemigo interior!" Y luego, nuevamente, hay orgullo, reaccionando contra un compañero mortal y compañero pecador.

Observamos sólo una cosa más, que tiende a excitar en una persona que escucha una verdad desagradable un sentimiento como hacia un "enemigo", y esto es, una opinión o conjetura desfavorable, en cuanto a los motivos del narrador de esta verdad. Si es verdad, y una verdad útil, los motivos de quien lo diga no deberían hacer ninguna diferencia material. Incluso de un enemigo, la instrucción real tiene un valor inalterable. Pero, tal como estamos constituidos, esta consideración marca una gran diferencia.

Pero la persona reprendida debe reflejar cuán fuertemente la naturaleza del caso lo tienta a pensar desfavorablemente en los motivos. Considere cuán lentamente se entretiene con tales conjeturas cuando recibe aprobación o aplauso; Pero, para mirar ahora el otro lado de la cuestión, haremos bien en insistir en una circunstancia o dos de decoro, con respecto a decir una verdad desagradable. Por un lado, es evidente que quienes tienen que hacer esto deben ejercitarse para comprender de qué hablan.

Si esta es una regla de propiedad en general, en la emisión de pensamientos y juicios, lo es especialmente con respecto a los que han de expresarse como reprensiones, directamente aplicadas a personas y amigos; donde se puede esperar que se cause algún dolor y disgusto y se provoque oposición. En tales ocasiones, cuán necesario es un conocimiento del tema, una opinión bien pensada, una representación clara, un argumento sólido y pertinente.

No es necesario decir que una intención amistosa real y evidente es de gran utilidad. Se puede agregar que no se debe poner el mismo énfasis en todo lo que puede no ser exactamente como el instructor correctivo cree que debería ser. De hecho, se pueden pasar por alto sabiamente muchas cosas menores. Una vez más, al presentar la verdad amonestadora o acusatoria, el objetivo del instructor debe ser que la autoridad se transmita en la verdad misma y no parezca que él la asume como quien la habla; para que sea el mero transmisor de la fuerza del sujeto.

Entonces, también, el narrador de verdades desagradables debe tener cuidado de seleccionar momentos y ocasiones favorables; cuando es más evidente una disposición inquisitiva o dócil; cuando alguna circunstancia o tema lleva naturalmente, sin formalidad ni brusquedad; cuando parece haber en el camino lo mínimo para poner al reprobado en actitud de orgullo y autodefensa hostil. ( J. Foster. )

Tolerancia

Esta sección está llena de patetismo. En él el teólogo cede al hombre; o más bien, el corazón santificado demuestra estar en plena armonía con el intelecto inspirado; y la más vehemente indignación contra el error se muestra bastante consistente con la mayor ternura y afecto hacia los que se apartan de la verdad. Es una excelente combinación del espíritu de fidelidad con el espíritu de tolerancia; una rara unión de celoso respeto por la verdad de Dios y consideración por la debilidad y enfermedad del hombre.

I. El deber de mantener la verdad dogmática en una época crítica y escéptica.

II. El espíritu con el que debe mantenerse la verdad dogmática.

1. No con espíritu de violencia y persecución. La fe no se puede crear por la fuerza. La acción de la mente es esencialmente libre.

2. No con el espíritu de injusticia, venganza y tergiversación. Este es el viejo espíritu de persecución que se manifiesta bajo nuevas formas. Si al usar estos medios impíos excitamos la enemistad de los hombres, solo podemos culparnos a nosotros mismos.

3. La verdad de Dios debe ser sostenida y promovida con espíritu de tolerancia, y solo por los medios por los cuales las mentes de los hombres son informadas, su razón convencida, su confianza ganada. ( Emilius Bayley, BD )

Aquel que nos dice la verdad, debemos contar como nuestro verdadero y mejor amigo. ( Heubner. )

En el mundo las cosas marchan de manera extraña y contraria a la razón, es decir, el que dice la verdad se convierte en huésped indeseable, sí, es contado como enemigo; pero esto no es así entre los buenos amigos, y menos aún entre los cristianos. ( Lutero. )

El que odia a alguien porque le dice la verdad, se traiciona a sí mismo muy claramente como si no fuera un hijo de Dios. ( Starke. )

La verdad a menudo impopular

Como el fraile dijo ingeniosamente a la gente, que la verdad que entonces les predicó parecía ser como agua bendita, que todos pedían que se apresurara, sin embargo, cuando llegó a ser arrojada sobre ellos, volvieron sus rostros como si lo hicieran. no me gusta; de la misma manera que casi todos los hombres claman por la verdad, elogian la verdad, nada caerá más que la verdad, pero no pueden soportar que se les arroje en la cara.

Aman la verdad cuando sólo se defiende y se muestra; pero no pueden soportarlo, cuando los presiona y les muestra a sí mismos: quieren que brille ante todo el mundo en su gloria, pero de ninguna manera se asoma para reprender sus propios errores. ( Senhouse. )

La falsedad más barata que la verdad

Hay algo seguro en ello, que los impostores encuentran un retorno tan rápido por sus artículos, mientras que la verdad pende de la mano. ¿Y no es esto? que ofrecen vender el cielo a sus discípulos más barato de lo que Cristo lo hará a los suyos? El que vende más barato tendrá más clientes, aunque al fin el mejor será el más barato; la verdad con la negación propia será un centavo mejor que el error con el agrado de la carne. ( W. Gurnall. )

Verdad sacrificada al interés propio

La verdad es tan connatural a la mente del hombre, que ciertamente sería entretenida por todos los hombres, si no contradijera accidentalmente algún interés amado u otro. El ladrón odia el amanecer; no sino que ama naturalmente la luz tanto como a otros hombres; pero su condición le hace temer y aborrecer aquello que, de todas las cosas, sabe que es el medio más probable de su descubrimiento. ( R. Sur, DD )

Hostilidad a la verdad

I. Surge de ...

1. Ignorancia.

2. Prejuicio.

3. Las influencias de

(1) entrenamiento temprano;

(2) sofistería posterior.

4. Pecado intencional.

II. Debería ser recibido por ...

1. Instrucción paciente del ignorante.

2. Persuasión suave en caso de prejuicio.

3. Argumento convincente con quienes se han criado en él o han sido seducidos por él.

4. Severa denuncia cuando la verdad se opone deliberadamente.

III. Su total irracionalidad

1. La verdad debe prevalecer.

2. Si la verdad se supera temporalmente, el asesino de la verdad está involucrado en la ruina de la verdad. La veracidad es una piedra angular de carácter, y si no se establece firmemente en la juventud, siempre habrá un punto débil en el fundamento.

Diciendo la verdad

I. Su importancia. El que comienza amando el cristianismo más que la verdad, procederá amando a su propia secta mejor que al cristianismo y terminará amándose a sí mismo mejor que a todos. ( Coleridge. )

II. Es valioso. El mentiroso es como el destructor de antaño, que con la falsa luz de la tergiversación atraería a su víctima desprevenida a la herida o la destrucción. El que dice la verdad es como el hábil piloto, quien, familiarizado con todas las características y prácticas de la costa, mantiene el barco, puede estar por el momento lejos en el mar tempestuoso, pero finalmente lo conduce con seguridad a puerto.

III. La confianza que inspira y debería inspirar. Cuenta ese hombre tu amigo que desea tu bien más que tu buena voluntad. ( Obispo Hall. )

El talento no es raro en el mundo, ni siquiera el genio. Pero, ¿se puede confiar en el talento? ¿Puede el genio? No, a menos que se base en la veracidad. Es esta cualidad, más que cualquier otra, la que inspira la estima y el respeto, y asegura la confianza de los demás. ( S. sonríe. )

"Me he convertido, por tanto, en tu enemigo ... la verdad". Hablando de la falta de un verdadero sacrificio personal en las “acciones generales de caridad! de los cristianos ”, dice Gordon,“ digo que es culpa de los predicadores no hablar. No necesitas venir a África por la corona de mártir; hay mucho que dar en Inglaterra. Habla, y encontrarás pinchazos más afilados que los que obtendrás con las lanzas nativas, y mucho veneno para envenenar la herida ".

La reprensión crea enemigos

Entre los lacaedemonios existía una ley necia de que nadie le diera a su vecino ninguna mala noticia que le sucediera; pero debería dejarse que cada uno lo averiguara por sí mismo. Hay muchos que se alegrarían si hubiera una ley que bloqueara la boca de los ministros para no asustarlos con sus pecados. La mayoría tiene más cuidado de huir del discurso de su miseria que de escapar del peligro; Están más ofendidos con las conversaciones del infierno que preocupados por ese estado pecaminoso que los traerá allí.

¡Pero Ay! ¿Cuándo, entonces, tendrán los ministros un tiempo apropiado para decirles a los pecadores de su peligro, si no ahora? De ahora en adelante, no quedarán más oficios de amor por hacer por ellos. El infierno es una casa de plagas; no puede haber tanto escrito en la puerta como "Señor, ten misericordia de los que están en él". ( Spencer. )

Rompiendo el espejo

Lais rompió su espejo porque mostraba las arrugas de su rostro. Muchos hombres se enojan con los que les cuentan sus faltas: cuando deberían enojarse solo con las faltas que les dicen. ( Venning. )

Contendiendo la verdad un crimen

Como quien se queda al margen y ve a otro cometer un asesinato sin dar una alarma, se le considera cómplice del asesinato; o como el que ve a un ciego que corre a un pozo, en el que se ahoga, y no hace ningún esfuerzo por salvarlo, es reo de muerte; también lo es el que ve a su hermano matar su alma sin un esfuerzo por evitarlo. ( Cawdray. )

El pacto de Dios con Abraham

La pregunta tratada en este capítulo se da en Gálatas 4: 2 . "¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley o por el oír con fe?" Se argumenta de dos maneras: de las Escrituras y de la analogía. Primero se demuestra por el testimonio de varios pasajes que “recibimos la promesa del Espíritu por medio de la fe” ( Gálatas 4:14 ).

El segundo argumento de la analogía comienza con el versículo 15, y se aplica en Gálatas 4: 16-18 a Abraham, siendo la conclusión la misma que la del primer argumento, es decir, que la herencia es de promesa, y no de la ley.

Yo expongo el argumento y sigo su curso.

1. El argumento es este. De acuerdo con las costumbres de los hombres (“hablo como hombres”), un pacto, si se confirma, no se puede anular ni agregar. Un acuerdo, cuando está firmado y sellado, es vinculante. Esto es evidente; está de acuerdo con uno de los primeros principios de justicia. Ahora bien, si tal es la facilidad con los compromisos humanos, ¡cuánto más debe ser con los compromisos solemnes del Dios de la verdad, "en quien no hay mudanza, ni sombra de variación!"

2. Investigue sobre la naturaleza de este pacto Divino. Un pacto significa una última voluntad o testamento, o un acuerdo entre dos partes. El segundo significado es mejor aquí. Pero generalmente se entiende como equivalente a una promesa. Cuando Dios estableció Su pacto con Noé, no hubo compromiso por parte de Noé. Una promesa hecha por Dios, "que no puede mentir" tiene toda la fuerza e inviabilidad del contrato más sagrado.

3. En Gálatas 4:16 el apóstol comienza a aplicar su argumento. Dios estableció un pacto con Abraham, es decir, "a él y a su descendencia fueron las promesas". El Espíritu Santo se propuso a Cristo por su "descendencia". Aquí podemos interponer una importante reflexión. Cuando hablamos de que el pacto es un acuerdo entre dos partes, ¿no es estrictamente cierto que el pacto era de esta naturaleza, siendo el Padre y el Hijo las partes contratantes más importantes? “El consejo de paz estaba entre ambos.

”Y“ todas las promesas de Dios son sí y amén (dadas y cumplidas) en Cristo ”( 2 Corintios 1:20 ).

4. En Gálatas 4:17 San Pablo procede a la aplicación de la analogía. "Y esto digo" - "Yo afirmo". Este pacto con Abraham fue confirmado por Dios, y confirmado cuatrocientos treinta años antes de la promulgación de la ley, y por lo tanto, la ley no puede anularlo, para que la promesa quede sin efecto.

La herencia solo pudo haber llegado a Abraham de una de dos maneras: ya sea por ley o por promesa. Como cuestión de historia, Dios se lo dio a Abraham por medio de una promesa. La conclusión es que el don del Espíritu, o la salvación, no proviene de la ley, sino de la promesa, no por obras, sino por fe. El pacto fue confirmado en esa notable visión en Génesis 15: 1-21 .

El horno humeante y la lámpara encendida eran emblemas de la majestad divina. Este paso por las partes de los animales sacrificados significó la ratificación del pacto. Era necesario que el pacto fuera confirmado por el derramamiento de sangre. La herencia aquí significa el Espíritu Santo. La pregunta es: ¿Cómo recibieron el Espíritu, por obras o por fe? La respuesta es: La bendición de Abraham, la promesa del Espíritu, es por fe. Dios le dio esta herencia a Abraham por promesa (Comp. Efesios 1: 13-14 ).

II. Reúna algunas de las lecciones.

1. Cristo tiene las promesas. Así que el versículo 19, "Hasta que venga la Simiente, a quien se hizo la promesa". Toda bendición espiritual está envuelta en Él. En su exaltación, recibió la promesa del Espíritu Santo y lo derramó sobre la Iglesia naciente ( Hechos 2:33 ). ¡Qué necios los gálatas al buscar la bendición mediante un ritual! ¡Qué insensatos son ahora los que quieren la bendición de mantenerse alejados de Cristo! (Exponga las excusas comunes. Algunos piensan que son demasiado malvados; otros esperan hasta que puedan verse a sí mismos más viles, etc .; y hablan de la gloria de Cristo como el amigo de los pecadores. Amplíe esto).

2. El Espíritu Santo es un don. Algunos hablan de religión como si fuera un oficio del que ser aprendices y en el que deben trabajar antes de poder ganarse el título de religiosos. Que acepten el don de Dios. "¡Cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que le pidan!" La ley, o las obras, ordenan al hombre que espere hasta que se muevan las aguas; Las aguas de salvación de Cristo siempre están siendo movidas, y Él invita a todo drogadicto a intervenir de inmediato y ser sanado.

Este tema es sumamente importante porque se relaciona con la santificación. "¿Habiendo comenzado por el Espíritu, ahora habéis sido perfeccionados por la carne?" No, somos perfeccionados en el Espíritu; somos santificados por la fe. Debemos recibir por fe del Señor Jesús el suministro de Su Espíritu. ( WJ Chapman, MA )

Gálatas 4:18

Celosamente afectado siempre en algo bueno.

Valor e importancia del celo cristiano

I. Examine la cualidad cristiana de la que se habla.

1. Su fundamento. El amor supremo a Jesucristo, fruto de la regeneración espiritual, es la única base sólida del verdadero celo.

2. Su naturaleza. Consideración sincera y cálida por la gloria de Dios. Un compuesto de fe fuerte y consideración desinteresada, que se manifiesta por la perseverancia paciente y el esfuerzo constante.

3. Sus objetos.

(1) Verdades claras y reconocidas, como la ruina del hombre por naturaleza, su redención por Cristo, su renovación por el Espíritu Santo.

(2) Asuntos de importancia real. No el caparazón o la prenda de la religión, sino la vida y el corazón de ella.

(3) El avance de la gloria divina es el objetivo más cercano al corazón de todo verdadero creyente, y usará toda su influencia para defender y apoyar los medios calculados para promoverlo. La instrucción de los jóvenes, la distribución de las Escrituras, la propagación del evangelio en casa y en el extranjero, etc.

4. Sus propiedades.

(1) Iluminado y prudente.

(2) Suave y suave.

(3) Modesta y humilde.

(4) Cálido y activo.

II. Su valor e importancia en la causa cristiana.

1. It facilitates the progress of those who possess it in their Christian course.

2. Hace que la parte práctica de la religión sea fácil y placentera.

3. Promueve la utilidad del cristiano. Siente el deseo de hacer algo por el interés y el beneficio de sus compañeros.

Solicitud:

1. Que los que poseen esta cualidad cristiana la cultiven.

2. Que los extraños al celo cristiano busquen participar en él. ( T. Lewis. )

Definición de celo

El celo puede definirse como el calor o fervor de la mente, que incita su vehemencia de indignación contra todo lo que concibe como malo, incitando su vehemencia de deseo hacia todo lo que imagina que es bueno.En sí mismo, no tiene carácter moral. en absoluto. Es el simple instinto de naturaleza enérgica, nunca despojado por completo de una especie de nobleza grosera y nunca desprovisto de influencia sobre la vida y el carácter de los demás.

La palabra "celo" se usa indiscriminadamente en las Escrituras para denotar un fuerte sentimiento de la mente, ya sea inclinada a un mal designio o a cultivar las cosas que son de buen nombre y amables. ( WM Punshon, DD )

Verdadero celo

El verdadero celo es como el calor vital en nosotros del que vivimos, que nunca nos sentimos enojados o molestos. ( Cudworth. )

Celo celestial

Nuestro celo, si es celestial, si es verdadero fuego vestal encendido desde arriba, no se complacerá en quedarse aquí abajo, quemando paja, rastrojo y cosas combustibles, y enviando nada más que llamas terrestres al cielo; pero se levantará y volverá puro como descendió, y siempre se esforzará por llevar los corazones de los hombres a Dios junto con él. ( Cudworth. )

Constancia de celo

No valoramos tanto un manantial intermitente como el claro arroyo que conoció nuestra infancia, y que se ha reído en su curso sin hacer caso, y que nunca pudo ser persuadido de secarse, aunque ha tenido que luchar contra las quemaduras de un jubileo de soles de verano. No nos guiamos por la luz de la luciérnaga ni por la llama intermitente de la lámpara del pantano. No, miramos al sol anciano, que en nuestra infancia se esforzaba por atravesar la ventana y bailaba sobre la pared del vivero, como si supiera cuánto nos deleitaba verlo encender la copa de flores y asomarse a través de la hoja temblorosa. .

Y, para nosotros, no valoramos el afecto de un extraño despertado por alguna simpatía casual y mostrado en un saludo amable o en una cortesía ocasional. Nuestra riqueza está en el porte paciente, y el hecho inadvertido, y el deseo anticipado y las simpatías prontas, que hacen un verano y un paraíso dondequiera que haya un hogar. Y no sólo en las relaciones naturales y sociales, sino en la empresa del mundo, en las ocupadas actividades de los hombres, se reconoce fácilmente la necesidad de uniformidad en la seriedad.

La sociedad marca muy pronto a un hombre si no tiene tanto perseverancia como seriedad. El mundo se ha vuelto tan práctico ahora, que empuja al genio fuera del sendero, mientras que el lento y lento, cuyo ojo brilla con menos brillo pero de manera más uniforme, avanza constantemente en su camino hacia el éxito. ( WM Punshon, DD )

Se debe mantener el interés en la obra santa

Es de suma importancia mantener nuestro interés en la obra sagrada en la que estamos comprometidos, porque en el momento en que nuestro interés decaiga, la obra se volverá tediosa. Humboldt dice que el nativo cobrizo de América Central, mucho más acostumbrado que el viajero europeo al calor abrasador del clima, se queja más cuando está de viaje, porque no lo estimula el interés. El mismo indio, que se quejaba cuando en botánica lo cargaban con una caja llena de plantas, remaba su canoa catorce o quince horas juntos contra la corriente sin un murmullo, porque deseaba volver con su familia. Los trabajos del amor son ligeros. Ama mucho y puedes hacer mucho. Las imposibilidades desaparecen cuando el celo es ferviente. ( CH Spurgeon. )

Calidad de acción

Los hebreos tienen un dicho de que Dios se deleita más en los adverbios que en los sustantivos; No es tanto el asunto que se ha hecho, sino el asunto de cómo se hace, que a Dios le importa. ¡No cuánto, sino qué bien! Es el bien que se encuentra con un "¡Bien hecho!" Por tanto, sirvamos a Dios, no nominal o verbalmente, sino adverbialmente. ( Venning. )

Celo y prudencia

Dos barcos encallaron en el Puente de Londres. Los propietarios de uno enviaron por cien caballos y lo hicieron pedazos; los propietarios de la otra esperaban la marea, y con velas y timón la dirigían como querían. ( C Simeón. )

Celo y discreción

El celo y la discreción unidos son como los dos leones que sostenían el trono de Salomón; y el que tiene los dos es como Moisés en apacibilidad y como Phineas en su servicio; por tanto, como el vino se templa con agua, así que la discreción temple el celo. ( H. Smith. )

Es bueno estar celosamente afectado siempre en algo bueno

I. ¿Cuál es la naturaleza del verdadero celo cristiano?

1. La palabra original significa calor. Cuando las pasiones se mueven fuertemente hacia el bien y contra el mal, hay celo religioso.

2. El amor es el ingrediente principal de su composición. Pero es amor en el más alto grado: "amor ferviente".

II. Por tanto, se deduce que las propiedades del amor son las propiedades del celo (véase 1 Corintios 13: 1-13 ).

1. Humildad.

2. Mansedumbre.

3. Paciencia.

4. Permanencia.

5. Proporcionado a lo bueno.

(1) Para la Iglesia.

(2) Más para las ordenanzas de la Iglesia.

(3) Más aún para las obras de misericordia.

(4) La mayoría por amor mismo.

III. Inferencias prácticas. Si esto es cierto, entonces ...

1. El celo cristiano es enemigo de:

(1) Odio, amargura, prejuicio, intolerancia, persecución.

(2) Orgullo.

(3) Ira.

(4) Murmullos e impaciencia. Y,

2. No es fervor por

(1) Cualquier cosa maligna.

(2) Cosas indiferentes.

(3) Opiniones. ( J. Wesley. )

Celo

I. Sus objetos - "Cosas buenas".

1. Actos de culto.

2. Actos de nuestra vocación secular.

3. Actos de justicia.

4. Actos de caridad y misericordia.

II. Su naturaleza.

1. Adelante y alegre.

2. Resuelto a pesar de los desalientos.

3. Diligente y serio.

4. Constante.

III. Su lugar en la religión.

1. Es una nota del pueblo de Dios.

2. Es el fruto de la muerte de Cristo.

(1) Obligatorio.

(2) Porque Cristo ha comprado para nosotros el Espíritu de poder.

IV. Solicitud.

1. Cuán serios son los hombres en el pecado: ¿se servirá mejor a Satanás que a Dios?

2. Considere lo celoso que fue alguna vez.

3. No podemos permitirnos el lujo de ser tibios.

(1) El tiempo es corto.

(2) El enemigo es serio.

4. El objeto merece el mayor celo.

5. La frialdad es peligrosa para nosotros y los demás.

6. El consuelo cristiano depende del celo.

7. La falta de celo es odiosa para Dios y deshonrosa. ( Manton. )

Celo cristiano

I. Su naturaleza.

1. En general, el calor o fervor de la mente incita su vehemencia de indignación contra el mal, de deseo por el bien; el simple instinto de naturaleza enérgica, nunca despojado por completo de una especie de nobleza grosera y nunca desprovisto de influencia sobre la vida y el carácter de los demás.

2. Celo cristiano.

(1) Surge de un motivo cristiano. Si no brota del amor, será una emoción ciega y destemplada.

(2) Se muestra de manera cristiana: misericordioso y tolerante.

(3) Se usa para fines cristianos: paz y buena voluntad.

II. Su permanencia - Sobre la que descansa su principal valor.

1. Vemos esto en la naturaleza, las relaciones sociales, los negocios.

2. Las tentaciones de hacerlo intermitente.

(1) tibieza religiosa.

(2) La carrera por la riqueza.

(3) Preferencias ministeriales. Pero si la religión es "algo bueno", siempre lo es.

III. Su rentabilidad. Es bueno--

1. En sí mismo.

2. En sus influencias.

3. En sus efectos. ( WM Punshon, DD )

La razonabilidad del celo cristiano

El mundo aplaude a los celosos en todo menos en la religión. El guerrero cuyo pecho brillará con estrellas, el erudito que hace un silencio cuando aparece: son los que ponen un objeto ante ellos y luchan por él a través del azar de los años, y lo considerarían una vergüenza si no pusieran corazón en su trabajo. ¿Y no estará el cristiano en serio con una causa que ennoblece, con una responsabilidad que no puede transferir, con los destinos de sus semejantes por siempre temblando en la balanza, y de alguna manera comprometido con su fidelidad como testigo de Dios? ¿Con las preocupaciones solemnes del alma habrá trivialidad? Cuando la oportunidad de un momento, bienvenido o desatendido, pueda decidir la suerte de una eternidad, ¿prosperarán los consejos lánguidos o prevalecerán los débiles deseos? Cuando se libra una verdadera contienda, Más feroz que la legendaria batalla entre los gigantes y los dioses, y el cielo y el infierno están en serio por la posesión del hombre, ¿serán cobardes o traidores en la lucha aquellos que han sido ganados para Dios? (WM Punshon, DD )

Las causas de la decadencia del celo

La prosperidad comercial y las preocupaciones comerciales, el afán por el placer y las exigencias de la vida política, la duda difusa y la cultura artística y literaria generalizada, devoran la vida misma de miles en nuestras iglesias y reducen su fervor hasta que, como el hierro fundido que se enfría. en el aire, lo que antes brillaba con un calor rojizo está cubierto de asquerosas escorias negras, invadiendo siempre el diminuto calor central. ( A. Maclaren, DD )

Celo ilustrado

Durante la batalla de Gettysburg, el capellán Eastman resultó tan gravemente herido por la caída de su caballo que se vio obligado a acostarse en el campo para pasar la noche. Mientras yacía en la oscuridad, escuchó una voz que decía: "¡Oh, Dios mío!" y pensó: "¿Cómo puedo llegar a él?" Incapaz de caminar, comenzó a rodar hacia el que sufría, y rodó a través de la sangre, entre los cadáveres, hasta que llegó al moribundo, a quien le predicó a Cristo.

Hecho este servicio, fue llamado a atender a un oficial moribundo, al que tuvo que ser llevado por dos soldados. Así pasó la larga noche; los soldados que lo llevaban de un moribundo a otro, a quien predicaba a Cristo y con quien oraba, mientras se veía obligado a acostarse boca arriba junto a ellos. ( Fomentar. )

Celo cristiano

En una reunión misionera en Edimburgo, el Rev. W. C . Bunning relató que un amigo suyo viajaba una vez entre Glasgow y Greenock, cuando el tren comenzó a fallar y finalmente se detuvo. El caballero se bajó y, acercándose al motor, le dijo al conductor: “¿Qué pasa? ¿Te has quedado sin agua? "No", fue la respuesta, "tenemos mucha agua, pero no está hirviendo". ( R. Brewin. )

Celo por la necesidad de la Iglesia

Se desataba una terrible tormenta, cuando se escuchó el grito: "¡Hombre al agua!" Se vio una forma humana enfrentando virilmente a los elementos furiosos, en dirección a la orilla; pero las olas dominantes empujaron rápidamente al luchador hacia afuera y, antes de que pudieran arriar los botes, un espantoso espacio apartó a la víctima de la ayuda. Por encima del chillido de la tormenta y el rugido de las aguas se elevó su grito desgarrador. Fue un momento agonizante.

Con la respiración contenida y las mejillas pálidas, todos los ojos se clavaron en el hombre que luchaba. Valientemente los valientes remeros tensaron cada nervio en esa carrera de misericordia, pero todos sus esfuerzos fueron en vano. Un grito salvaje de desesperación y la víctima cayó.
Un grito desgarrador: "¡Sálvalo, sálvalo!" sonó a través de la muchedumbre silenciosa; y en medio de ellos se lanzó un hombre agitado, lanzando sus brazos salvajemente al aire, gritando: "¡Mil libras para el hombre que salva su vida!" pero su mirada inicial se posó solo en el lugar donde las olas rodaban implacablemente sobre los muertos.

Aquel cuyo fuerte grito rompió la quietud de la multitud era capitán del barco de donde cayó el ahogado, y era su hermano. Este es solo el sentimiento que ahora se desea en las diversas filas de aquellos que llevan la comisión bajo el gran Capitán de nuestra salvación. ¡Sálvalo! él es mi hermano." ( Tesoro bíblico. )

Celo en la religión

Razones por las que debemos ser celosos en el servicio de Cristo.

1. La hombría lo requiere.

2. El carácter y los servicios del Maestro hacen que todo lo que no sea esto sea un crimen y una traición a una confianza infinita.

3. La recompensa prometida bien puede poner a prueba cada poder de nuestro ser a su máxima capacidad. ( American Homiletic Review ) .

El trabajo ayuda el celo

Cuando el Dr. Kane estaba en las regiones árticas, un día quiso encender un fuego y, al estar lejos del campamento donde no podía conseguir fósforos, tomó un trozo de hielo, transparente como el cristal, y lo cortó en forma de un convexo. lente, lo sostuvo hacia el sol, y en unos momentos encendió un montón de hojas secas y palos en llamas. Supongo que el hielo a su vez se derritió en el fuego que había encendido. Si alguno de nosotros está en un estado frío religiosamente; Si en el lugar de un corazón que resplandece con el amor de Cristo que una vez tuvimos, solo tenemos un trozo congelado de respetabilidad religiosa en nuestro pecho, desearía que pudiéramos ir entre los perdidos, los pecadores e impenitentes, y simplemente decirles lo mejor podemos ver cómo Cristo murió para salvarlos, y creo que abriría sus corazones como la luz del sol abre los bulbos congelados. Y en Él nuestros propios corazones se descongelarían y se derretirían. (AJ Gordon. )

El valor militar del entusiasmo

"Es bueno estar celosamente ... contigo". Un buen general, un sistema bien organizado, una buena instrucción y una disciplina severa, ayudados por establecimientos eficaces, siempre constituirán buenas tropas, independientemente de la causa por la que luchen. Al mismo tiempo, el amor por la patria, el espíritu de entusiasmo y el sentido del honor nacional operarán con ventaja sobre los soldados jóvenes. ( Maxim Levítico 1: 1-17 . )

Un objeto indigno de celo

Un escritor excéntrico cuenta esta historia acerca de un hombre que era más excéntrico que él mismo: “Siendo aún ignorante, se comprometió a no usar sombrero, porque había escuchado que Sir Isaac Newton se quitó el sombrero cuando pensaba sobre Dios. Thomas B - pensó que superaría a Sir Isaac, porque no usaría sombrero en absoluto, y mantuvo fielmente su voto durante ocho años bajo la persecución más amarga. En sus propias fuerzas, tomó su esclavitud legal sobre él; y, siendo la obstinación su pasión dominante, atravesaría el fuego y el agua por el Señor y por su propio camino, más bajo la ley que el evangelio.

¡Qué hombre útil habría sido si su celo hubiera estado bien dirigido! ¡Si hubiera sufrido persecución a causa de su devoción a los deberes religiosos y en obediencia a la autoridad ordenada por Dios! ( De " El evangelista ").

Celo cristiano

I. La naturaleza del celo cristiano.

1. Principio espiritual y, por tanto, divino en su origen. Un hombre puede ser celoso en el pecado; puede ser un fanático celoso o sectario; pero nadie puede ser celoso espiritualmente hasta que sea un hombre espiritual.

2. El celo cristiano es un principio intelectual y, por tanto, el resultado del conocimiento. No solo calienta, sino que ilumina.

3. El celo cristiano es un principio modesto y humilde.

4. El celo cristiano es un principio constante y perdurable. No el calor febril de un cuerpo enfermo, sino el calor constitucional regular.

5. El celo cristiano es un principio activo y vigoroso. Afloja la lengua, abre la mano, aprieta los pies. Ora y cree; trabaja tanto como espera.

6. El celo cristiano es un principio afectuoso y siempre está conectado con el amor ferviente. Sin anatemas; sin shibboleths. No es sospechoso, sino abierto; no estrecho, sino amplio, liberal, generoso.

II. El objeto del celo cristiano. Un doble ámbito para el ejercicio del celo cristiano.

1. Asegurarnos la mayor cantidad de bien posible. Celoso en la búsqueda de amplios conocimientos. Trabajando celosamente por más del espíritu de Cristo. Comunicando todo lo bueno que está en nuestro poder a quienes nos rodean. ¡Qué esfera tan ampliada! El mundo mismo es nuestro campo. Pero especialmente aquellos en nuestro vecindario inmediato.

III. La excelencia del celo cristiano

1. Es bueno para el alma que está bajo su influencia. Lo mismo que hacer ejercicio para el cuerpo. Produce energía, flotabilidad, seguridad, felicidad.

2. Es bueno para la Iglesia.

3. Es bueno para el mundo en general.

4. Es bueno, ya que nos asocia con las inteligencias más elevadas del mundo celestial. Los ángeles se distinguen especialmente por el celo. ¡Y cuán celoso fue nuestro bendito Salvador!

IV. La importancia del celo cristiano.

1. Es de suma importancia cuando el objeto contemplado es grande y glorioso.

2. Es de suma importancia cuando las dificultades son numerosas.

3. Es de suma importancia cuando el tiempo de acción es limitado.

4. Cuando las responsabilidades son trascendentales. No es una preocupación secundaria. No es opcional. Es imperativo que seamos celosamente afectados en toda buena obra. Nuestro destino nos espera de acuerdo con el espíritu y la práctica que hemos perseguido en la tierra.

Solicitud:

1. Que los cristianos aprecien este santo principio.

2. Que los pecadores no perdonados busquen celosamente la salvación de sus almas.

3. Que la Iglesia sea celosa por la instrucción de la era naciente. ( J. Burns, DD )

Celo religioso

El celo por la religión puede estar muy lejos del celo religioso; y como el abuso de lo mejor es proverbialmente lo peor, hay pocas pasiones que hayan demostrado ser más verdaderamente satánicas en sus operaciones y consecuencias que un celo ciego y equivocado por Dios y las cosas divinas.

I. Debemos estar seguros de que su objeto es el verdadero. Religión personal. Puede haber mucha profesión, con poca vida o espíritu. Debe tener el corazón, así como la mente.

II. Siempre debe ser algo bueno.

1. Una verdad.

2. Un deber.

III. El principio o motivo del celo debe ser bueno. La gloria de Dios, no nuestra propia ventaja o comodidad.

IV. Debe estar debidamente proporcionado. Toda verdad y todo deber son buenos y deben ser atendidos en el lugar que les corresponde; pero las verdades y los deberes tienen varios grados de importancia, y no debemos perseguir a los inferiores sin descuidar a los superiores.

V. Debe ser consistente, uniforme y perseverante. No arde y tiembla alternativamente, ni pasa con mutabilidad incierta y caprichosa de lo tórrido a lo gélido, y de lo gélido a la tórrida zona del sentimiento. No es la llama repentina y parpadeante, por brillante que sea; y vivaz, que fusiona el mineral duro, pero el calor resplandeciente del horno bien regulado.

VI. Los medios, así como el objeto, del celo cristiano deben ser buenos. No se puede usar nada que esté en desacuerdo con alguno de los grandes principios de la rectitud moral. No podemos promover el honor divino deshonrando primero la ley divina. No se puede tolerar la lucha o el celo perseguidor, ni la complacencia de la pasión en esta sagrada causa. ( R. Wardlaw, DD )

Celo temporal

Este es un sentimiento humano, que existe en muchas almas, incluso piadosas. Son celosos en el bien, cuando están presentes maestros fieles, pero cuando están ausentes, o puede estar muerto, desfallecen en su celo. ( Starke. )

Celo cristiano

Hay que atender muchas cosas para que nuestro celo sea lo más eficaz posible; para que no sea perjudicial, sino que adquiera un tono adecuado y sea útil para nosotros y para los demás.

I. Debe ser real y concienzudo.

1. Hay muchas clases de celo que no resisten esta prueba.

(1) Celo de simpatía, que es solo el de un soldado, que, aunque él mismo es un cobarde, es impulsado a la batalla por el ejemplo del general.

(2) El celo constitucional, el mero calor animal, no más aliado a nuestro espíritu que nuestros brazos o pies.

(3) El celo por el sentimentalismo, que requiere una emoción poderosa y se desvanece cuando desaparece.

(4) El celo de la afectación, que de hecho es hipocresía, sólo se pone por las apariencias.

2. El celo propio es una justa demostración de lo que sentimos dentro de nosotros. No busca el ojo del hombre, sino que actúa bajo el ojo agudo y escrupuloso de Dios. Está influenciado por lo real y verdadero; se alimenta de las grandes y reales bendiciones que el cristianismo debe otorgar; y luego se convierte en parte constitutiva del carácter y mantiene su dominio en el alma.

II. Debe ser inteligente, acompañado de conocimientos. Que sea sincero solo, no es suficiente. Puede ser eso, y sin embargo, equivocado. Por tanto, debemos cuidarnos de ser plenamente instruidos en aquello por lo que ponemos nuestro celo.

III. Prudencia en el ejercicio y manifestación de nuestro celo religioso. La prudencia no reprime nuestro celo, pero nos permite lograr mejor nuestro objetivo. No puede ser demasiado celoso en obtener una religión personal, pero no puede ser demasiado prudente en los medios que adopta para promoverla.

IV. Su ejercicio debe consistir siempre en la integridad moral.

V. Debe estar bajo la influencia de la caridad. ( Dr. Thomson. )

El deber del celo cristiano

La palabra celo se refiere al fuego; ser celosamente afectado es estar caliente, brillar, arder. Implica un ardor que agita todo nuestro ser, despierta todas las facultades dormidas, toca todos los resortes de la sensibilidad y suscita todas nuestras energías en un esfuerzo vigoroso hacia el objeto hacia el que se dirigen nuestros esfuerzos. El corazón del verdadero cristiano es el altar donde esta llama santa brilla y arde, y avivar esta llama pura de amor en un resplandor más brillante fue el diseño de San Pablo cuando escribió este pasaje.

I. Aduzcamos algunas consideraciones ilustrativas de la veracidad de la proposición en el texto.

1. Un objeto real y eminentemente bueno, merece y exige un celo ardiente y continuo en su promoción. ¿Y no es así el cristianismo?

2. Un objeto real y eminentemente bueno, no se puede alcanzar de ordinario sin un celo perseverante y ardiente. Cuán fácilmente se reconoce esto con respecto a los asuntos mundanos. Y los que buscan la salvación de un alma, ¿se unirán las manos en inútil complacencia? ¿No son los ángeles celosos? ¿No fue nuestro Señor consumido por el celo? ¿Qué sino esto lo trajo a la tierra, de un trono de gloria a una cruz ignominiosa?

3. El celo, en la promoción de un objeto real y eminentemente bueno, está seguro, tarde o temprano, de ser coronado por el éxito. La verdad es indestructible, no puede morir, debe prevalecer. No hay dificultades que no puedan ser superadas por un celo ardiente y perseverante; no hay trabajo que no pueda realizar.

II. Aprendamos algunas de esas lecciones de instrucción práctica que la máxima del texto está bien calculada para enseñar.

1. Asegurémonos siempre de que el objeto de nuestro celo sea realmente bueno.

2. ¿Cómo pueden las personas que profesan la religión justificar su pretensión del carácter cristiano mientras están desprovistas de celo?

3. Veamos que nuestro celo sea constante y estable.

4. Los que son así de celosos no son los necios, sino los sabios. ( R. Newton. )

Excelencia del celo cristiano

Ser afectado con celo en cuanto a las cosas espirituales se encontrará como "bueno" -

1. Como evidencia de la vivacidad de la gracia en nuestra propia alma.

2. Porque es el medio más adecuado para preservar y aumentar la gracia divina.

3. Por su benéfica tendencia a despertar el celo de los demás.

4. Por la utilidad que logra esta excelente cualidad en el bienestar de la humanidad en general.

5. Debido a la gloria especial que de ese modo es traída a Dios. ( John Garwood, MA )

El celo santo e impío contrastado

El fuego puede emplearse para bien o para mal. El calor es esencial para la vida, pero puede ser el precursor del consumo generalizado. Si por un lado es genial, reconstituyente, depurativo; por el otro, es devastador y destructivo. Por eso hablamos del calor del amor, del calor de la pasión, del fuego de la persecución, etc., para describir varios afectos y emociones de la mente. Celo es una palabra inventada por los griegos para expresar la intensidad resplandeciente de cualquier afecto mental, ya sea dirigido de manera útil o perniciosa. Observar--

I. El celo que es reprensible.

1. El celo por los ritos, las formas y las ceremonias, como si tuvieran algún valor en sí mismos.

2. Celo por la tradición.

3. Un celo ignorante.

4. Un celo perseguidor. Esto siempre vence a su propio fin.

II. El celo que es loable.

1. Lo que procede del verdadero amor a Dios.

2. Un celo por la adoración espiritual de Dios.

3. Celo por las buenas obras.

4. Celo por la edificación de la Iglesia. ( JD Sirr, DD )

Motivos del celo cristiano

1. El mandato de Cristo.

2. El ejemplo de Cristo.

3. El amor de Cristo en el corazón.

4. Los ejemplos de los santos.

5. Las ventajas personales que se deriven de ella.

6. El bien que puede lograr.

7. El elogio que se le da y sus ejemplos en las Escrituras. ( John Bate. )

La utilidad del celo cristiano

"Es bueno"; no se le puede dar mayor alabanza que esa. “Es bueno”, lo mismo que se dijo de la tierra acabada en la mañana del reposo y del placer de Jehová. "Es bueno", lo mismo que se dice del mismo Dios: "Tú eres bueno y haces el bien".

1. Estar siempre celosamente afectado por algo bueno es bueno en sí mismo. Donde el corazón conserva el ardor de la devoción, conservará el ardor de la empresa. Siempre trabajará por los mejores intereses de los hombres. No habrá tiempo para el coqueteo con la tentación, o para el recelo de la incredulidad. El amor activo y el corazón leal se ayudarán mutuamente, y el hombre crecerá como un cedro: sus raíces se encajarán juntas y firmes en la Roca de las Edades, sus ramas se arrojarán hacia arriba con un objetivo tan elegante que ningún árbol en el huerto de Dios será semejante a él en su hermosura.

2.Bueno en sus influencias. ¿Quién estimará el efecto sobre el progreso del Reino del Redentor, cuando la Iglesia esté llena del espíritu del celo cristiano? ¡Oh! ante el ojo profético surge una perspectiva de inefable belleza espiritual, informada por el espíritu del Maestro. Cada miembro de la Iglesia se convierte en misionero de la verdad, y no hay silencio ni vacilación en el testimonio; las cuerdas del amor, que son las ligaduras de un Hombre, encierran a miles en la comunión del evangelio; la Iglesia misma, con una pureza y fuerza crecientes, se convierte en el dominio de una autoridad siempre madura; el mundo, cargado por la Palabra como lo dicen las epístolas vivientes, inclina su rango, su intelecto y su orgullo ante los pies de Jesús; Él reina cuyo derecho es sobre un pueblo regenerado, dispuesto en el día de Su poder; y luego viene el fin: el misterio consumado de la Cruz, las glorias consumadas de la redención. (WM Punshon, DD )

Objetos del celo cristiano

1. La salvación del alma del sujeto de ella.

2. La Casa de Dios en su culto, su palabra, su asistencia.

3. Promoción de la religión familiar.

4. La conversión de los pecadores.

5. El bienestar general de todos los medios, ordenanzas e instituciones de la Iglesia.

6. Whatever concerns the real welfare of mankind. (John Bate.)

Obligación de celo cristiano

1. El valor de la salvación personal.

2. Las dificultades en la forma de su ejercicio.

3. Los deberes y privilegios de la religión.

4. Los reclamos de la Iglesia.

5. La condición del mundo.

6. La gloria de Cristo. ( John Bate. )

Regulación del celo cristiano

1. Debe guiarse por la caridad.

2. Por la sabiduría que viene de arriba.

3. Teniendo debidamente en cuenta los tiempos, circunstancias, lugares y personas.

4. Por los reclamos relativos de cada objeto.

5. Con el objetivo de la gloria de Dios. ( John Bate. )

Celo falso

Un celo falso en la religión es siempre, de un modo u otro, un celo mal dirigido, o un celo que no está de acuerdo con el conocimiento, un celo que busca un fin falso, que busca su promoción de alguna manera no autorizada. Jehú tenía un buen celo, al que llamó celo por el Señor de los ejércitos. Su culpa no fue que fuera demasiado celoso, sino que su celo estaba realmente dirigido a su propio avance. Los judíos en los días de Cristo tenían celo por Dios, pero estaba tan mal encaminado como para encenderlos con frenesí para destruir al Hijo de Dios y extinguir la Luz del mundo.

Hay innumerables formas de falso celo en acción; pero en todas las cosas pecan, no por exceso, sino por desvío. Algunos están ardiendo de celo por difundir algunas de las corrupciones del cristianismo y alejar a los hombres de sus grandes y cardinales verdades. Algunos son igualmente celosos de construir una secta o un partido sobre cimientos distintos a los que Dios ha establecido en Sión; y lo que mancha su celo es el propósito para el que lo emplean, y no el fervor excesivo de su celo mismo. ( H. Bonar, DD )

Celo

I. En cuanto a la verdadera naturaleza del celo piadoso, en general es una gran vehemencia y ardor en la religión. Es fuego del santuario, no llama profana. Es el calor y el vigor de las personas santas en su persecución de lo bueno y virtuoso. Más particularmente, este celo es interno o externo. Hablaré primero de lo que es interno y tiene su asiento en la mente y el alma. Esto no es otro que la vehemencia y el fervor de los afectos, o son los afectos inflamados por la religión.

Es un ardor de todas las pasiones, es decir, un ferviente deseo de Dios y la bondad; es una santa ira por el pecado levantado a gran altura; es un amor exaltado por todo lo bueno; es un perfecto odio y aborrecimiento del vicio; es vehemencia de dolor, porque se ofende a Dios y se desprecia la religión; es un gozo seráfico y una alegría que brota del deleite que se toma en la santidad. Pero aunque el celo sea la máxima intención y la acción ferviente de todos los afectos, es principalmente el calor y la seriedad de estos dos, a saber, el amor y la ira.

Primero, es un éxtasis de amor: y ese amor respeta tanto a Dios como al hombre. El que no ama profundamente a Dios no puede ser celoso: porque el celo es un amor inflamado por las bellezas y excelencias de la naturaleza divina, y (como consecuencia de esto) es un anhelo apasionado de exaltar la gloria de Dios en el mundo. Una vez más, el que ama a Dios con ardor, amará a los que llevan su imagen. Por tanto, el amor sincero por los hermanos debe ser necesariamente un acompañante inseparable del celo piadoso, según el de S.

Peter, "Amaos los unos a los otros con un corazón puro fervientemente". Por tanto, el celo es la llama del amor. Y de este amor brota la ira y la indignación contra el pecado y sus autores; porque el que ama a Dios manifestará su ira contra lo que le ofende y le desagrada. Nos sentimos indignados y exasperados en un grado muy alto cuando vemos ofensas y ofensas ofrecidas a nuestros padres ya aquellos a quienes más amamos; mucho más, cuando nuestro Padre celestial es ofendido y herido, nuestro corazón debe elevarse dentro de nosotros, y no podemos dejar de sentirlo agitado por la ira y una santa venganza; porque el celo es una indignación concebida por el mal hecho a aquellos a quienes amamos profundamente.

Así, el celo no es otro que el amor enojado. En segundo lugar, este celo piadoso no es solo interno, sino externo. Primero, el celo cristiano se manifiesta en palabras, como se dice de Apolos, que “siendo ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas del Señor” ( Hechos 18:25 ); y “habló con denuedo en la sinagoga” (versículo 26).

Entonces los apóstoles, "No podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído" ( Hechos 4:20 ). El celo da expresión y no permitirá que la verdad sea sofocada y oculta; porque la verdad es de absoluta necesidad, y el error es tan condenable como el vicio. En segundo lugar, el celo se manifiesta en todas las acciones y actuaciones religiosas.

Pero para que veas que el celo se manifiesta en acciones externas y que nunca quiere formas de expresarse y mostrarse abiertamente, mencionaré algunos de los deberes más importantes que se requieren en el cristianismo. El primero que nombraré es el arrepentimiento. Esto y el celo deben ir de la mano, de acuerdo con ese consejo dado a la Iglesia de Laodicea, “Sé celoso y arrepiéntete” ( Apocalipsis 3:19 ).

Y San Pablo, hablando a los corintios de los diversos efectos y concomitantes del arrepentimiento, les exige “el celo que obró en ellos” ( 2 Corintios 7:11 ). Una vez más, la verdadera caridad evangélica nunca está vacía de esto; por tanto, oís a San Pedro exhortando a los cristianos así: “Tened entre vosotros ferviente caridad” ( 1 Pedro 4: 8 ).

Y por eso la franqueza de los corintios en limosnas, en distribuir y ministrar a los santos, se llama “celo” ( 2 Corintios 9: 2 ). Además, el celo de los cristianos debe descubrirse en la oración, deber más necesario de nuestra religión. Esto es llamado por San Pablo "trabajar" (o esforzarse) "fervientemente en oración" ( Colosenses 4:12 ).

En segundo lugar, escuchar la Palabra debe ser con celosa atención y vigor, porque es para nuestra vida, o se trata del bienestar eterno. Además, podría mostrarles que un fervor y un celo extraordinarios deben acompañar a la participación de la santa comunión. Aquí, si es que alguna vez, nuestra vida y calor deben mostrarse. Debe haber fuego en este altar: nuestro corazón debe ser un holocausto. El celo es cuando nuestras gracias están en su cenit o punto vertical.

El celo es virtud heroica en la filosofía cristiana: es el tono más alto y el grado más exaltado de toda investidura, gracia y deber. Anexaré ahora (según lo que propuse) las propiedades de la misma, que son estas: Primero, este celo que he descrito, es real y sincero, en oposición al celo falso. Y podemos conocer la sinceridad de esto:

1. Por esto, a saber, si nos sentimos más ofendidos e indignados porque Dios es deshonrado y herido; porque el celo se manifiesta en las cosas que pertenecen a la gloria de Dios. Así, Cristo mostró la verdad de su celo por la casa de su Padre ( Juan 2:17 ). Ésta es una manera de probar la sinceridad de su celo, es decir, si lo demuestra de manera significativa contra los enemigos de Dios, mientras que mientras tanto descubre una gran dosis de clemencia hacia aquellos que son suyos y se ha lastimado particularmente.

2. El verdadero celo genuino puede ser conocido por esto; que no se gasta en asuntos menores y cosas que son totalmente indiferentes. El celo de algunos hombres desemboca en esta única cosa principal, a saber, sostener alguna opinión dudosa y desafiar y detestar a todos los que no son de su convicción en cuanto a ese particular. Pero un hombre sabio y bueno distribuye su celo de acuerdo con el valor y la importancia de los asuntos sobre los que está familiarizado.

Y como las cosas indiferentes no son importantes ni pesadas, sabe que no merecen su celo. No todo era oro macizo que los mercaderes de Salomón trajeron en sus barcos: simios y pavos reales formaban parte de su cargamento. Así, en nuestra comercialización de la verdad, nos encontramos con algunas cosas ligeras y triviales, puntos agradables, nociones sólo para embellecer. Y junto a estos, están las ceremonias y ritos externos, modos y circunstancias particulares en el culto religioso. Pero debemos poner nuestro celo en aquellas cosas que son en su propia naturaleza dignas, necesarias e indispensables.

3. Ésta es otra prueba: si tu celo va acompañado de amor y caridad, puedes inferir que es sincero; pero si es tan feroz y codicioso como para devorarlos y para incitarte a ser cruel e implacable, entonces concluye que tu celo no es el celo evangélico.

4. A veces, la ganancia y el beneficio son la única fuente del celo de los hombres, y entonces se puede concluir que es falso y falso, y no el verdadero celo religioso. Los que se benefician de su piedad no son verdaderos fanáticos.

5. Cuando el celo procede del orgullo y la ambición, hay motivos para creer que no es sincero. En segundo lugar, esta es otra propiedad del celo, que esté acompañado y guiado por el conocimiento, en oposición al celo ciego. San Pablo da testimonio de los judíos, que "tenían un celo de Dios, pero no según el conocimiento" ( Romanos 10: 2 ).

Y de sí mismo dice, que anteriormente había sido "extremadamente celoso de las tradiciones de sus padres" ( Gálatas 1:14 ), que eran una mezcla de ignorancia y superstición. Pero nos cuenta en otro lugar lo pernicioso que le resultó ese celo y las viles atrocidades que lo excitaron. Pero el verdadero celo se basa en el conocimiento.

Este calor no quiere luz, sino que lo conduce el juicio y la sabiduría. En tercer lugar, debe existir esta propiedad de nuestro celo, que sea conforme a una regla y que se mantenga dentro de sus límites debidos, en oposición al celo irregular y anárquico. El celo debe tener ciertos límites y fronteras. Este fuego debe mantenerse en el hogar, en su debido lugar. Debemos actuar en religión con ciertas reglas y medidas, porque Dios acepta un celo regular y bien guiado.

En cuarto lugar, agregaré esto como otra propiedad, debe ser pacífico y de buen carácter, sosegado y discreto, en oposición al celo turbulento y temerario. Este celo carnal es un calor inmoderado, una conmoción exorbitante del espíritu, un exceso y un transporte, por el cual los hombres se desordenan a sí mismos ya los demás. Entre este celo y el otro, hay tanta diferencia como entre los relámpagos rápidos y feroces que se observan a veces en los cielos, y la llama suave pero activa del sol.

El falso celo está lleno de ruido, clamor y movimiento violento. Quienes actúan por él piensan que es de la naturaleza de algunos ríos, que nunca son tan útiles como cuando se desbordan. El celo cristiano es un calor natural y bondadoso, no una fiebre ardiente o calentura. La mente o alma del hombre, con todas sus funciones y facultades, se llama a menudo en las Escrituras el corazón, ya que se pensaba que en la antigüedad era el lugar principal de su residencia.

Pero podemos aprender, por cierto, de esta denominación, que la mente del hombre debe parecerse a su corazón, de donde toma prestado su nombre. Ahora bien, el movimiento de esto en personas sanas es uniforme y plácido, propaga el pulso similar en todas las diversas arterias que se extienden por el cuerpo. Todas sus paradas e intervalos son iguales y armoniosos, como si la naturaleza mantuviera el tiempo en estos órganos del cuerpo. Este pulso acelerado indica nada menos que una inflamación de la mente, que un moquillo febril del alma.

Por último, el texto confiere otro carácter a este celo: debe ser constante y perseverante. Debemos estar celosamente afectados siempre. Este fuego sagrado debe arder siempre en el altar. Esto es, según la expresión del apóstol, “instantáneamente” (o intensamente) “servir a Dios día y noche” ( Hechos 26: 7 ). Así como no hay accidentes adversos ni circunstancias calamitosas, tampoco los atractivos y las sonrisas del mundo pueden hacer que la persona verdaderamente celosa altere el tenor de su vida.

Se ha puesto a tono justo y ahí continúa. El celo falso se gasta demasiado rápido y, como un meteoro, se ve arder solo por un corto tiempo y luego desaparecer. Pero ese celo que es verdadero y genuino, como el sol brilla cada vez más hasta un día perfecto, y es una fuente inagotable de luz y calor.

II. Habiendo terminado la primera parte general de mi discurso, en la que he mostrado la verdadera naturaleza del celo cristiano, paso ahora (pero más brevemente) para mostrarles lo razonable que es poner en práctica esta gracia, o más bien esta complicación de gracias y virtudes. La razonabilidad de esto está contenida en esas palabras al principio del texto.

1. Digo que es bueno con respecto a Dios, y que si lo consideras, ya sea como es en su propia naturaleza o como es para nosotros. Primero, en sí mismo y en su propia naturaleza, Él es un espíritu y, por lo tanto, nuestro servicio a Él debe ser espiritual, vivo y celoso. Pero, ¿ofrecerás servicios muertos al Dios viviente? ¿Ofrecerás un cuerpo sin alma? Porque tal es nuestro servicio y adoración, si está desprovisto de celo y fervor.

En segundo lugar, si consideras a Dios como Él es para nosotros, bueno y lleno de gracia en todos los sentidos, cargándonos continuamente con Sus beneficios y poniéndonos obligaciones de todas las formas imaginables, estamos comprometidos por este motivo a ser celosos. Debemos rendir nuestro homenaje y servicio a Dios, como a nuestro gran Rey y Señor en la más alta tensión y con la mayor intención.

2. El celo es más razonable con respecto a nosotros mismos, y que, primero, porque es necesario, para nuestra felicidad, ni la gracia ni la gloria se obtienen de otra manera, como nos asegura nuestro Salvador, diciéndonos que “el reino de los cielos sufre la violencia, y los violentos la arrebatan ”( Mateo 11:12 ). Y en segundo lugar, el celo no solo es necesario sino también ventajoso.

Los beneficios de la misma son muy numerosos; bastará mencionar sólo algunos de ellos. El celo ocupa nuestros pensamientos y emplea nuestras mentes por completo y, por lo tanto, es beneficioso en este sentido, ya que nos libera de las preocupaciones y las solicitudes mundanas. Nos permite no preocuparnos por las cosas terrenales, porque fija nuestro corazón en las celestiales: nos hace poner nuestros afectos en las cosas de arriba y, por consiguiente, no nos turbamos con las de abajo.

Una vez más, el celo nos hace felices y felices. Cuando estamos animados con esta excelente cualidad, podemos servir a Dios con gozo y alegría inefables. Esto también produce fortaleza y coraje. Si somos celosos, seremos valientes por la verdad, no temeremos la mayor oposición, sino que nos abriremos paso sin desamparo a través de todas las dificultades y desastres. El celo nos permitirá sufrir cualquier cosa por una buena causa.

Permítanme agregar que el celo facilita todas las cosas en la religión. Hay cosas tan sublimes en cada virtud, que es difícil alcanzarlas. Pero el celo lo facilita todo; esto hace que el camino de la religión sea sencillo y suave, y nos ayuda a correr y no desmayar. Esto es como viento para las velas, como fuelle para el fuego, y como filo de espada. Por último, la firmeza es engendrada por el celo, esto nos corona de constancia y perseverancia.

3. No solo con respecto a Dios y a nosotros mismos, sino también con respecto a nuestros hermanos, este es nuestro deber e interés. Porque el celo es el mejor promotor de la religión en los demás, según el apóstol, “Tu celo ha provocado a muchos” ( 2 Corintios 9: 2 ). No es de extrañar que haya tan pocos conversos, que la religión no gane más terreno en el mundo, ya que hay tan poco celo.

III. Y la última tarea debe ser la de aplicar la doctrina anterior, que haré en estos dos detalles, a saber, a modo de reprensión y de exhortación. Primero, esto reprueba toda tibieza, descuido e indiferencia en la religión. ¿En qué zona gélida vivimos ahora? ¿Cuán superficiales somos en todos nuestros deberes y servicios religiosos? Oh, celo cristiano, ¿adónde estás desterrado? Ahora, para respaldar mi exhortación, les ofreceré estas serias consideraciones.

1. No será impropio para algunos, sí, la mayoría de ustedes, reflexionar sobre su anterior indiferencia y frialdad: y deje que esa consideración los lleve a ser muy celosos por el futuro. Ya es hora de mejorar nuestro ritmo.

2. Puede ser que algunos de ustedes hayan sido fanáticos en el peor sentido, es decir, muy ansiosos y ardientes en contra de la religión y los caminos de la santidad. Pensar en esto debería hacer que en el futuro se sienta celosamente afectado por lo que es bueno.

3. Todos debemos considerar el fin y el diseño de las meritorias empresas de Cristo para nosotros. "Se dio a sí mismo por nosotros", dice el apóstol, "para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo peculiar, celoso de buenas obras".

4. Pensemos bien la naturaleza importante de aquellas cosas por las que se nos pide que nos preocupemos.

5. Existe esta consideración para instarle a cumplir con este deber, que el descuido le resultará muy peligroso, como se desprende de lo que se le dijo a la Iglesia de Laodicea ( Apocalipsis 3:16 ).

6. Pon ante ti los ejemplos de los mejores y más importantes siervos de Dios. Como vemos en el tejido de la naturaleza los cuerpos más excelentes, como el sol y las estrellas, son los más inquietos y activos, así es en la economía de la gracia, los santos más eminentes de Dios han sido siempre los más fervientes y celosos, continuamente moviéndose y actuando en el camino de la piedad. ¿Cuán celosos fueron Moisés, Phineas, Elías, David, Juan el Bautista, Pablo y otros santos registrados en las Sagradas Escrituras?

7. Sería usted celoso y luego estudiaría seriamente las últimas cosas. Piensa a menudo en la muerte y eso te inspirará celo. ( John Edwards, DD )