Gálatas 4:19,20

Hasta que Cristo sea formado en ti.

El crecimiento de Cristo en nosotros

Ahora bien, aunque el apóstol en ninguna parte lleva a cabo esto en una alegoría completa, sin embargo, se puede ver claramente que este pensamiento habitó en su mente, a saber, que como Cristo vino a este mundo, y fue primero un niño y luego un joven, y finalmente un hombre, así que hubo un orden en las etapas de nuestra experiencia personal; y que Cristo en nosotros nació, primero como un bebé, y pasó por todas las etapas de la juventud hasta la madurez, de modo que tenemos en la experiencia espiritual de nuestra naturaleza el paralelo, el análogo, de lo que Cristo mismo atravesó. .

Por tanto, hay que tener presente esta gran verdad, que la vida cristiana comienza en el punto de debilidad y continúa por etapas normales y regulares hasta la madurez. Primero es una chispa, y luego una llama, escondida en mucho humo, y por último un carbón puro y resplandeciente. Con este despliegue de la idea primordial, procedo ahora a hacer algunas aplicaciones.

1. Los niños y los jóvenes pueden llegar a ser discípulos del Señor Jesucristo, y pueden ser reunidos con seguridad en el redil cristiano, si tan solo sus padres y sus pastores se contentan con recibir al bebé: Cristo en el joven converso o en el joven cristiano. . Las personas, todos sabemos, son más susceptibles a una edad temprana que a cualquier otra. Los niños no son superiores a los hombres en conocimiento, ni en fuerza, ni en discriminación.

Hay mil de las adquisiciones por las cuales un hombre lucha con el mundo en el que no es superior. Pero hay un principio de suma importancia que pertenece a la infancia, y no a ningún otro tiempo, a saber: ese desarrollo peculiar del mundo. alma por la que sabe tomar a otro, y tomar prestada su luz de ese otro. Para tomar prestada una ilustración de un huerto, solo hay un período del año en el que se puede injertar bien.

Puede ser posible injertar con éxito en otros momentos; pero hay un período en el que debes hacer la transferencia si quieres tomar una yema de un árbol e injertarla en otro, y hacer que produzca su especie, y haga lo mejor que sea capaz de hacer. Solo hay una temporada en la que la corteza se levanta con facilidad y el personal está en las condiciones adecuadas. También hay un tiempo en que las pequeñas naturalezas brotan fácilmente y se injertan fácilmente.

Es posible injertarlos en otras ocasiones, mediante elaboración extra; pero más de la mitad de los injertos explotarán, como dice el dicho. Sin embargo, hay un período en el que noventa y nueve de cada cien se mantendrán y crecerán. Porque todas las adaptaciones del niño en ese momento son tales que lo inclinan a tomar prestada su vida de otro. Se alimenta de otro instintivamente. Es un pequeño parásito. No es más que la transferencia de lo que es su necesidad e instinto al bendito Salvador.

Y luego se convierte en un niño cristiano. Pero muchas personas, al criar a sus hijos en la disciplina y amonestación del Señor, miran con gran sospecha las primeras experiencias cristianas. Temen los crecimientos anormales.

2. Uno puede ser un cristiano que todavía está muy lejos de la belleza, la simetría y la virilidad de la piedad. No debemos suponer que solo son cristianos bellos cristianos o que están adornados con todas las gracias cristianas. Un hombre puede ser cristiano y su Cristo puede ser un bebé. Un hombre puede ser cristiano, y la naturaleza cristiana en él puede estar todavía, por así decirlo, en su niñez. Un hombre puede ser cristiano y, sin embargo, el Cristo en él puede haber alcanzado solo la etapa en la que entra en la juventud.

Un hombre puede ser cristiano, y el Cristo en él puede haber entrado en Su ministerio, por así decirlo, en la plena madurez de Su virilidad. Por tanto, no debemos suponer que las personas no sean cristianas porque sean muy imperfectas. Si el corazón de un hombre está en la causa y se alista en el ejército, es un soldado, no cuando es un veterano, sino cuando se alista. Es un soldado tan realmente cuando su nombre aparece en la lista, y sale con el equipo incómodo al primer ejercicio, como después de haber estado en el ejército cinco años, aunque no es un soldado con el mismo grado y amplitud de experiencia.

Es un soldado, siempre que su corazón sea recto, ama la causa y se une de veras. El grado de imperfección e ignorancia que hay en él no tiene nada que ver con el hecho de ser soldado. Es esa otra cosa silenciosa, a saber, el principio en el centro de tu vida que se compromete a organizar todo tu ser sobre la ley del amor. Y eso puede establecerse en un hombre sin ninguna experiencia externa.

Una persona puede llegar a un estado en el que quiere ser como Cristo, y quiere cortar todo lo que le impida ser como Cristo, y hacer cumplir exterior e interiormente esta ley de amor en Jesucristo; y, sin embargo, puede que no tenga luz ni alegría. Pero es la elevación de esa norma, la reivindicación de esa ley soberana en el alma, lo que constituye el comienzo de la vida cristiana. Si viene con alegría, mucho mejor. Si no viene con alegría, no es menos verdadera conversión.

3. En una vida cristiana, como en la vida ordinaria, hay dos principios en acción: primero, la fuerza de la naturaleza en el constante crecimiento y desarrollo de nuestras facultades normales; y en segundo lugar, el ejercicio voluntario que, en armonía con la naturaleza, llamamos educación. Las gracias cristianas, si se me permite decirlo sin ser malinterpretado, son como tantos oficios. No deben aprenderse teóricamente; y ciertamente no son creados en nosotros por la mera operación del Espíritu, ni por las fuerzas de la naturaleza santificada.

Los aprendemos del mismo modo que aprendemos cualquier cosa en la vida exterior. Se supone que el Espíritu de Dios humilla a los hombres; que, por así decirlo, les envía humildad. Así como cae el rocío y se orbita sobre la hierba barbuda, gemada y adornada con piedras preciosas en una mañana de verano; por eso los hombres piensan que las gracias cristianas caen a través del gran cóncavo celestial sobre ellos; y que todo lo que se sabe es que se fue a dormir violeta seco, y despertó un violeta mojado y hermoso! Muchas personas piensan que la mansedumbre, la mansedumbre, la humildad, la fe, la paciencia, la esperanza y el gozo en el Espíritu Santo son dones divinos.

Son dones divinos, sin duda. Así que el maíz es un regalo divino; así es el vino un don divino; y también el ganado en mil colinas Dones divinos; pero los hombres tienen que trabajar para ellos. Dios los entrega a la laboriosidad del hombre y no a su pereza. Todos los dones son dones Divinos en un sentido como ese. Si la conexión entre el alma y Dios se detuviera, estas cosas nunca ocurrirían; pero Él trabaja junto con nosotros para querer y hacer estas cosas. Ningún hombre llegó jamás a un estado de eminencia cristiana esperando y orando solo.

4. Las experiencias de la vida cristiana no son promiscuas. Se encuentran en un cierto orden de naturaleza. Así como en verano no todas las flores florecen en primavera ni esperan hasta el otoño; como hay una sucesión regular, según el temperamento del año, siguiendo una línea de calor creciente; ya que hay un orden de desarrollo en el árbol; así como hay primero la hoja, luego el fruto verde, y luego el fruto maduro, así es en la vida cristiana.

Cristo comienza con nosotros en el punto infantil y se desarrolla en nosotros de manera constante; y los desarrollos posteriores no se pueden tener hasta que se pasen los intermedios. Debemos crecer constantemente; pero en cada punto de crecimiento debemos, por así decirlo, aprovechar las experiencias de ese punto. Cuando la gente piensa por primera vez que ha sido liberada del poder del pecado, Satanás y la muerte; cuando tienen por primera vez un sentimiento triunfante de que Cristo los ama, y ​​saben que aman a Cristo, hay algo maravilloso y hermoso en ello, y deben recordarlo mientras vivan; pero, después de todo, ¿es eso lo mejor? Y miras hacia atrás y dices: “Nunca más tuve tales experiencias de amor; Nunca más fui tan feliz; ¿Nunca más estuve tan cerca de Cristo? ¡Oh, qué vida has estado viviendo! ¿Qué tan lejos has estado? ¿Tu Cristo es un bebé todavía? Nacido en tu alma ¿Giraste la llave de la cámara donde estaba? ¿Y no envió ningún maestro de escuela ni enfermera allí? ¿Mataste de hambre al bebé? ¿Y nunca ha habido crecimiento en ese niño? ¿Es solo un fantasma o una visión en ti? Ese niño Jesús, nacido en tu alma, debería haber crecido, y poco a poco debería haber expulsado al hombre natural, e hinchado en todas las proporciones de tu ser, hasta convertirse en Cristo formado verdadera y perfectamente en ti.

¿Cómo les va, queridos hermanos cristianos? ¿Ha crecido en esa parte de su ser que está representada por el amor, la humildad y el desinterés de Cristo? ¿Lo ha imitado al hacer el bien? ¿Estos elementos de la naturaleza Divina en ti han crecido y cohesionado simétricamente y se han hinchado hasta alcanzar las proporciones de la plena madurez? En la tierra no hay vista más hermosa, y nunca habrá una vista más hermosa hasta que Él venga a reinar mil años, que un carácter que ha estado creciendo constantemente en todas direcciones, y que ha llegado a la vejez rico y maduro. Lamento decir que estos personajes son raros. ( HW Beecher. )

Vuelvo a sufrir dolores de parto

I. El ministerio del apóstol. Toma la condición de madre para expresar su más tierno cariño. Si este es el caso de Pablo, cuán grande es la compasión de Dios ( Isaías 49:15 ).

2. Significa la medida de sus dolores ministeriales ( 2 Corintios 11:23 ). Aquellos que se esfuerzan más son los que tienen más éxito.

3. Significa la dignidad de su ministerio que es el instrumento del nuevo nacimiento.

II. Su final. “Hasta Cristo”, etc. Esta conformidad con Cristo es doble.

1. En calidad.

(1) Hasta la muerte de Cristo.

(2) A la vida de resurrección de Cristo.

2. En la práctica.

(1) Como profetas; confesando a Cristo; enseñándose y amonestándose unos a otros.

(2) como sacerdotes; para ofrecer sacrificios espirituales.

(3) como reyes; para tener dominio sobre las corrupciones de nuestros propios corazones. ( W. Perkins. )

Cristianos como niños

Son débiles, humildes, dóciles, obedientes, esperanzados y progresistas; y por eso se les llama niños. ( Thomas Jones. )

Superioridad del habla a la escritura

Es un dicho común que una carta es un mensajero muerto, porque no puede dar más de lo que tiene. Y ninguna epístola o carta está escrita con tanta precisión que no falte en algún aspecto. Porque las circunstancias son diversas; hay diversidad de tiempos, lugares, personas, modales y afectos, todo lo que ninguna epístola puede expresar; por lo tanto, mueve al lector de manera diversa, haciéndolo ahora triste, ahora alegre, como él mismo está dispuesto.

Pero si algo se dice con brusquedad o fuera de tiempo, la voz viva de un hombre puede exponer, mitigar o corregir lo mismo. Por tanto, el apóstol desea estar con ellos, hasta el fin de poder templar y cambiar su voz, según lo considere necesario, por las cualidades de sus afectos. Como si viera a alguno de ellos muy turbado, podría templar sus palabras de tal manera que no se sintieran oprimidos por ello con más pesadez; por el contrario, si ve a otros de mente noble, podría reprenderlos severamente, no sea que sean demasiado seguros y descuidados, y así, al final, se conviertan en despreciadores de Dios.

“Por tanto, no podía imaginar cómo él, estando ausente, debía tratarlos por cartas. Como si dijera: Si mi epístola es demasiado cortante, me temo que ofenderé más que enmendaré a algunos de ustedes. Una vez más: si es demasiado suave, no beneficiará a los perversos y obstinados; porque las letras muertas y las palabras no dan más de lo que tienen. Por el contrario, la voz viva de un hombre, comparada con una epístola, es una reina; pues puede sumar y disminuir, puede transformarse en todo tipo de afectos, tiempos, lugares y personas. ( Lutero. )

Deseo estar presente contigo

I. El deseo de Pablo. Esta presencia de pastores entre su gente es sumamente necesaria.

1. Para prevenir peligros espirituales; de donde se les llama centinelas y capataces.

2. Para reparar los errores.

3. Recuperar a los reincidentes.

II. El fin de este deseo: "Para que cambie mi voz".

1. De la aparente reprimenda a la de la tierna súplica.

2. De la del duro controvertido a la del amado maestro y amigo. Aprenda que lo más deseable es tener una conferencia frecuente entre el pastor y la gente:

(1) Para que los pastores sepan enseñar mejor.

(2) Que la gente conozca mejor lo que se enseña.

(3) Para que ambos vivan en paz y en buena voluntad.

III. La ocasión del deseo.

1. La perplejidad del apóstol era real.

2. Tomó medidas para aliviar sus dudas con esta epístola.

3. Dejó los eventos a Dios. ( W. Perkins. )

Comunión cristiana

La comunión de las almas no consiste en la proximidad de las personas. Hay millones que viven en estrecho contacto personal, viven bajo el mismo techo, toman comida en la misma mesa y trabajan en la misma tienda, entre cuyas mentes apenas hay un punto de contacto, cuyas almas están tan separadas como los polos. ; mientras que al contrario están los que están separados por océanos y continentes, ay, por el misterioso abismo que divide el tiempo y la eternidad, entre los cuales hay constante; el coito, un compañerismo delicioso. En verdad, a menudo tenemos más comunión con los distantes que con los cercanos. ( D. Thomas, DD )

Las tiernas ansiedades de los ministros por su pueblo

Tengo dudas de algunos de ustedes. Estoy celoso de ti con un celo piadoso. Y si no hay motivo para ello, me perdonarás; porque si es un error, es el error del amor. Incluso los apóstoles, la sociedad más selecta que jamás se haya formado, tenían un Judas entre ellos. Incluso un cristiano juicioso puede sospechar que sus corazones no están comprometidos, que no se ejerce el vigor de su espíritu y que no hay vida espiritual en sus devociones.

Este hombre puede sospechar; y el que escudriña el corazón puede ver que así es. También tengo dudas de que algunos de ustedes han desgastado sus impresiones religiosas antes de que maduraran y se convirtieran en un problema correcto. Este es un caso muy común en el mundo y, por lo tanto, puede ser el tuyo. El temperamento de un cristiano tiene tal parecido con el de Cristo, que se le llamó Cristo en embrión, formado espiritualmente dentro de nosotros.

De hecho, es infinitamente corto del original totalmente perfecto, pero sin embargo es un temperamento predominante y habitualmente el principio rector del alma. Ese temperamento filial hacia Dios, esa humilde veneración y sumisión, esa ardiente devoción, ese estricto respeto a todos los deberes de la religión, esa abnegación, humildad, mansedumbre y paciencia, esa mentalidad celestial y noble superioridad hacia el mundo, esa generosa caridad, benevolencia y misericordia para con los hombres, ese celo ardiente y diligencia por hacer el bien, esa templanza y sobriedad que resplandecieron en el bendito Jesús con un divino esplendor incomparable: estas y otras gracias y virtudes brillan, aunque con rayos más débiles, en todas sus virtudes. seguidores.

Ciertamente tienen sus debilidades, muchas y grandes debilidades, pero no las que sean incompatibles con la prevalencia habitual de esta disposición semejante a la de Cristo. Puedes poner las excusas que quieras, pero esta es una verdad eterna, que a menos que tengas un parecido real con el santo Jesús, no eres Sus discípulos genuinos. Ore para examinar críticamente este punto. ¿Tiene derecho a tomar su nombre cristiano de Cristo, por razón de su conformidad con él? Nuevamente, si Cristo es formado en sus corazones, él vive allí.

El embrión celestial aún no está completo, aún no está maduro para nacer en el mundo celestial, pero se acelera. Quiero decir, esas virtudes y gracias antes mencionadas no son principios muertos e inactivos dentro de ti, pero operan, se muestran vivos por la acción, son los principios rectores de tu práctica. Antes de despedir esta cabeza, debo observar que la producción de este divino infante, si puedo llamarlo así, en el corazón, es completamente obra del Espíritu Santo.

Ii; no es el crecimiento de la naturaleza, sino una creación por poder Divino. Pero querrías preguntar más lejos: “¿De qué manera trabaja este agente Divino? ¿O cómo se formó Cristo en los corazones de su pueblo? " Respondo, el corazón del hombre tiene una sensación rápida. Nada se puede hacer allí sin que él lo perciba, mucho menos se puede formar allí a Cristo, mientras es totalmente insensible a la operación. De hecho, hay una gran variedad de circunstancias, pero la esencia del trabajo es la misma en todos los adultos. Por lo tanto, si alguna vez ha sido objeto de él, ha sido consciente de los siguientes detalles.

1. Te has hecho profundamente consciente de que estás completamente desprovisto de esta imagen Divina. Vuestros corazones se os han aparecido como una enorme masa informe de corrupción, sin un ingrediente de verdadera bondad, en medio de todas sus halagadoras apariencias.

2. Por lo tanto, se han propuesto seriamente el uso de los medios designados para la renovación de su naturaleza.

3. Se ha hecho consciente de su propia debilidad y de la ineficacia de todos los medios que podría utilizar para producir la imagen Divina en su corazón; y que nada más que la mano divina podría dibujarlo allí.

4. Entonces, el Espíritu Santo iluminó su mente para ver la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo y el método de salvación revelado en el evangelio. Fuiste capacitado para arrojar tu alma culpable, corrupta e impotente sobre Jesucristo, a quien viste como un glorioso Salvador todo suficiente; y con todo su corazón abrazaron el camino de la salvación a través de Su mediación. La vista de Su gloria resultó ser transformadora: mientras contemplaba el objeto, recibió su semejanza; los rayos de gloria que brillaban sobre ustedes, por así decirlo, volvieron sus corazones transparentes, y las bellezas de la santidad quedaron estampadas en ellos.

5. Si Cristo alguna vez se formó en ti, es tu empeño perseverante mejorar y perfeccionar esta imagen divina. Anhelas y te esfuerzas por conformarte completamente con Él y, por así decirlo, por captar Su aire, Sus modales y espíritu, en cada pensamiento, en cada palabra y en cada acción. En la medida en que son diferentes a Él, hasta ahora parecen deformes y detestables para ustedes mismos. Si bien siente que un espíritu no cristiano prevalece dentro de usted, parece como si estuviera poseído por el diablo.

Y es el trabajo de su vida dominar tal espíritu, e iluminar y terminar los rasgos de la imagen Divina dentro de usted, mediante toques y retoques repetidos. ( Presidente Davies, MA )

Profesores desconcertantes

Hay minerales que exhiben diferentes colores en diferentes caras. Así, la dicroita, o iolita, es a menudo de un azul intenso a lo largo de su eje vertical; pero, en un lado perpendicular a este eje, es de color amarillo pardusco. El fenómeno resulta de la forma en que las partículas están dispuestas para 'reflejar y transmitir luz'. Se debe cambiar toda la estructura interna antes de que se presente el mismo color en todas las caras.

Hay un dicroísmo moral. Consiste en que un hombre tenga la cara de Jano, es decir, doble cara, tanto en sus principios como en su práctica, para asegurarse el favor popular y evitar el odio. Se dice que el camaleón tiene el poder de asumir el color del objeto al que se sujeta; de modo que este hombre quiere conformar su credo y su práctica con los más populares en la comunidad donde reside o reside.

En un lugar es ortodoxo; en otro, heterodoxo; en uno, un defensor de la templanza; en otro, suelto en este asunto, tanto en la teoría como en la práctica: en un lugar, la esclavitud; en otro, antiesclavista. Sus principios morales y religiosos no están establecidos o, más bien, los hace doblegar a sus intereses mundanos, y usted no tiene forma de determinar dónde encontrarlo en ninguna circunstancia, excepto para preguntar qué aspecto le exigirá que ponga el interés propio. sobre. Tampoco será esencialmente mejor hasta que la gracia divina haya transformado y reordenado los elementos de su carácter. ( Hitchcock. )

La religión a medias en vano

Mr . Camden informa de un Redwald, rey de los sajones orientales, el primer príncipe de esta nación que fue bautizado, pero en la misma iglesia tenía un altar para la religión cristiana y otro para la de los paganos. Y muchos falsos adoradores de Dios se encuentran entre nosotros, como los que dividen los aposentos de sus almas entre Dios y el diablo, que juran por Dios y Malcham, que a veces oran y a veces maldicen, que se detienen entre Dios y Baal. - meros heteróclitos en religión.

Pero Dios no puede soportar esta división: no permitirá que tu umbral esté junto a Su umbral; Tendrá todo tu corazón; No le importa la mitad, si ella y el diablo tienen la otra. ( Spencer. )