Gálatas 5:7

Corriste bien; ¿Quién os estorbó para que no obedecieseis a la verdad?

I. La concesión: "Corriste bien".

1. El cristianismo es como una carrera.

(1) Es laborioso.

(2) Es breve.

(3) Da el premio solo a los perseverantes.

2. El cristianismo se diferencia de una raza.

(1) En otras carreras, muchos corren, pero solo uno gana; en esto, todos los que corren fielmente, reinarán triunfalmente.

(2) En otras razas uno obstaculiza a otro; en este ayuda a otro.

(3) En otras carreras los corredores obtienen una corona perecedera; en éste, incorruptible.

II. La protesta: "¿Quién se lo impidió?"

1. Satanás ( 1 Tesalonicenses 2:18 ; Zacarías 3:1 ).

2. Maestros herejes.

3. Influencias mundanas. ( T. Adams. )

Corriendo

I.Los cristianos deben ser corredores en la carrera de Dios, que nos enseña:

1. Que debemos apresurarnos sin demora para guardar los mandamientos de Dios ( Salmo 119:32 ; Salmo 119:60 ).

2. Que debemos aumentar en todos los buenos deberes.

3. Que no debemos mirar ni a derecha ni a izquierda, sino hacia adelante ( Filipenses 3:1 ; Lucas 9:62 ).

4. Que no debemos permitir que ningún hombre obstaculice nuestro camino.

II. Los cristianos no solo deben correr, sino también hacerlo bien.

1. Los dos pies por los que corremos son la fe y la buena conciencia.

2. Algunos hombres son cojos en uno u otro de sus pies y, por lo tanto, se ven obstaculizados.

III. Los cristianos deben correr desde el principio hasta el fin y terminar su carrera para obtener la vida eterna ( 1 Timoteo 6:11 ; 2 Timoteo 4:7 ; 1 Corintios 9:24 ). Por lo que deben

1. Aprecia un ferviente deseo de la vida eterna.

2. Mantenga un propósito diario de no pecar. ( W. Perkins. )

Obstáculos

I. La verdad exige una obediencia sin obstáculos.

II. Siempre se esperan obstáculos para la obediencia a la verdad. Los gálatas estaban demasiado calientes para durar. Los obstáculos surgen de ...

1. El descubrimiento de que el cristianismo es una conformidad diaria, práctica y silenciosa a la voluntad de Cristo, que surge de un amor constante hacia Él.

2. El uso de medios extraordinarios para reavivar el placer de la sensación espiritual o sentimental.

3. Celo renovado por las meras funciones externas de la religión.

4. Anhelos mundanos y hábitos pecaminosos.

5. Escuchar a otros que se burlan de la religión.

III. Las consecuencias más desastrosas siguen al ceder ante los obstáculos espirituales.

1. Perdemos nuestro control sobre la verdad salvadora.

2. Los obstáculos conducen a la ruina del alma.

IV. Es necesaria una vigilancia incesante contra tales obstáculos. Pueden venir

1. De repente.

2. Insidiosamente.

3. Por lo tanto, esté siempre en guardia. ( Hadji. )

Avance cristiano

Solo está avanzando en la vida cuyo corazón se ablanda, cuya sangre se calienta y se acelera el cerebro, y cuyo espíritu está entrando en una paz viva. ( Ruskin. )

Obstáculos - Riquezas

Atlanta, según la fábula, era una doncella atlética pero encantadora, que desafió a todos sus pretendientes a correr con ella en la carrera. Se ofreció a convertirse en la esposa del conquistador, pero adjuntó la muerte como pena al fracaso. Muchos compitieron con ella y perdieron la vida. Por fin, Hipomenes, el juez, vencido por sus encantos, se ofreció al concurso. Sin ser visto, tomó tres manzanas doradas, y salieron de la portería y rozaron la arena.

Hipómenes sintió que fallaba y tiró una de las manzanas doradas para detener a la virgen. Ella, asombrada, se detuvo a recogerlo, mientras él se adelantaba. Pronto lo alcanzó, cuando le arrojó otra manzana, que ella se detuvo a buscar. De nuevo ella disparó junto a él. Quedó una manzana, que tiró a un lado; y ella, segura de sí misma o indecisa, se apartó por ello; y llegó a la meta y ganó el premio. Las manzanas de oro la derrotaron, como a muchas otras, en la carrera de la vida.

Obstáculos - Lectura de novelas

En una reunión de oración el 9 de marzo, el Sr. JM Scroggie dijo: - “Al final de una reunión evangelística en Inverness, vi a una joven en la puerta de la iglesia muy triste. Hablé con ella y me dijo que era una descarriada. Dijo que se había convertido diez años antes y que durante muchos años disfrutó de la comunión con Cristo; pero empezó a leer novelas. Durante un tiempo leyó novelas y la Biblia una al lado de la otra, pero al final las novelas sacaron lo mejor de ella y dejó la Biblia a un lado.

Entonces no tenía deseos de la oración privada y se enfrió en su vida cristiana. Se mudó de la parte donde vivía entonces y fue y se sentó bajo la predicación del Dr. Black, cuyas sinceras palabras le demostraron que debía renunciar a las novelas o abandonar su esperanza de salvación. Ella agregó: 'Durante algunas semanas he sido miserable: le señalé porciones adecuadas de la Palabra de Dios, y pronto la luz comenzó a amanecer sobre su alma oscurecida. Se fue a casa, cayó de rodillas y después de una oración prolongada, entre las dos y las tres de la mañana, pudo agradecer a Dios por la restauración y el gozo y la paz en Cristo ”.

Cristianos obstaculizados

En el césped de brezos a menudo encontrará una planta que se destaca principalmente por sus raíces peculiares; desde el tallo principal hasta la fibra más diminuta, los encontrará todos abruptamente terminados, como si estuvieran cortados o mordidos, y la curiosa superstición de la gente del campo alega que alguna vez fue una planta de singular potencia para curar a todos. clase de enfermedades, y por eso el gran enemigo del hombre en su malignidad arrancó las raíces en las que residían sus virtudes.

La planta con esta extraña historia es un muy buen emblema de muchas personas bien intencionadas pero poco efectivas. Pueden definirse como radicibus praemorsis, o más bien inceptis succisis. La eficacia de toda buena obra radica en su finalización, y todas sus buenas obras terminan abruptamente y quedan inconclusas. El diablo frustra su eficacia cortando sus fines; su inútil historia se compone de planes y proyectos, esquemas de utilidad que nunca se llevaron a cabo y magníficas empresas que nunca se llevaron a cabo; sociedades que envejecieron, luego se dejaron que cambiaran por sí mismas, y seres desamparados que por un tiempo fueron acogidos e instruidos, y justo cuando comenzaban a mostrar síntomas de mejora, volvieron a aparecer en el mundo. (James Hamilton, DD )

Declinación espiritual

Cuando visité a un caballero en Inglaterra, observé un hermoso canario. Admirando su belleza, el caballero respondió: “Sí, es hermoso, pero ha perdido; su voz. Él solía ser un buen cantante, pero yo tenía la costumbre de colgar su jaula por la ventana, los gorriones lo rodeaban con su incesante gorjeo, poco a poco dejó de cantar y aprendió su gorjeo, y ahora todo lo que puede hacer. es twitter, twitter.

" ¡Oh! cuán verdaderamente representa esto el caso de muchos cristianos; solían deleitarse cantando las canciones de Sion, pero se asociaron estrechamente con aquellos cuyas notas nunca suben tanto, hasta que al fin, como el canario, no pueden hacer nada más que twitter, twitter. ( DL Moody. )

Decadencia religiosa

Esta enfermedad es una que, como esa enfermedad fatal que deja la mejilla hermosa y el ojo brillante mientras socava rápidamente la fuerza, puede permitir que las apariencias externas continúen engañosas y halagadoras, aunque la obra de la muerte avanza rápidamente en el interior.

I. Signos de decadencia espiritual.

1. Descuido en los ejercicios espirituales.

(1) Oración.

(2) Lectura de la Biblia.

(3) Ir a la iglesia.

2. Deseo de interés en la conversión de los demás.

3. Mundanalidad.

4. Laxitud en el credo.

II. Los peligros de este estado.

1. Difícil de restaurar el afecto deteriorado. Si el fuego se apaga una vez, es casi imposible volver a encender las brasas.

2. Cuanto más se pase uno en este estado, es menos probable que vuelva sobre sus pasos. ( H. Melvill, BD )

Declinación espiritual insidiosa

Es la insidia de la enfermedad lo que hace que sea tan difícil de afrontar y tan probable que sea fatal. Continuamente se nos impone el parecido entre lo que nuestros médicos llaman tisis y lo que nuestros teólogos llaman decadencia espiritual. Usted sabe muy bien que a menudo apenas se sospecha la presencia de tisis, hasta que el paciente ya ha pasado la recuperación. El gusano ha estado devorando el núcleo de la vida y, sin embargo, se han pasado por alto sus estragos, ya que la víctima apenas parece languidecer, y si el frenético rubor puede haber excitado ocasionalmente los temores de los padres, se han disipado rápidamente con la seguridad de que no se sintió dolor, y por la sonrisa que parecía profética de la vida E incluso cuando no podía existir ninguna duda en la mente de los demás en cuanto a la presencia y el progreso de la enfermedad, es, casi podríamos decir,

Ahora bien, esta enfermedad, tan insidiosa, tan halagadora, tan fatal, es la imagen exacta del declive espiritual. De hecho, hay un punto de diferencia; pero eso sólo hace que la enfermedad moral sea la más formidable de las dos. Puede ser difícil hacer que el paciente tísico vea su peligro, pero esa enfermedad es bastante evidente para los demás; los amigos y vecinos, aunque desconfiados al principio, se dan cuenta de la dolorosa verdad a medida que la enfermedad se confirma cada vez más.

Pero donde hay un declive espiritual, puede ser insospechado hasta el final. Los ministros y parientes pueden no percibir ninguna diferencia en el hombre; igualmente regular en los deberes públicos de la religión, igualmente grande en sus obras de caridad, igualmente honorable en sus tratos, igualmente puro en su moral. Los síntomas fatales pueden ser todos internos; y debido a que no son tales como para llamar la atención, es posible que los éteres no den ninguna advertencia; y el enfermo, si no se examina a sí mismo y no se da cuenta de que sus amigos religiosos suponen que su salud está en decadencia, será más probable que se convenza de su seguridad y se entere de su enfermedad, ¡ay! solo desde su muerte.

Asegúrense, entonces, de si hay o no entre ustedes este gusano espiritual. Puede averiguar por los síntomas ya indicados si está dejando de "correr bien" o no. Pero deben ser honestos y valientes con ustedes mismos. No se trata de un caso insignificante. No deben rehuir la prueba de que están enfermos. Desciendan a sus corazones; prueba el pulso allí; use el termómetro allí.

No te quedes en la superficie, donde mil cosas pueden conservar la apariencia de animación e inducir lo que puede pasar por el resplandor de la vida y la salud; pero desciendan a ustedes mismos, escudriñen en ustedes mismos y no se contenten con ninguna evidencia que no sea la de un creciente amor a Dios y un creciente odio al pecado. ( H. Melvill, BD )

Obstáculos para una vida piadosa

La vida cristiana oportunamente comparada con una carrera: pronto termina, y seguida de un premio para el ganador: una dura lucha mientras dure. Pero, ¡cuántas veces uno que empezó corriendo bien relaja sus esfuerzos y retrocede! ¿Cuáles son las causas de esto, los obstáculos que se interponen en el camino del esfuerzo cristiano?

I. Corazón corrupto. Esto permanece incluso en los mejores. Nos inclina al pecado; ya menos que resistamos la inclinación, el pecado se apodera de nosotros y somos esclavos. Un mal hábito, así contraído, es suficiente para arruinar el alma. Nuestra única seguridad radica en la ayuda de Dios, Él "dará su Espíritu Santo a los que le pidan".

II. Mal ejemplo. Estamos muy influenciados por lo que vemos en los demás. A veces se ejerce una influencia a propósito para corrompernos. En la escuela. En casa. Tenga cuidado en la elección de compañeros. Sea firme en hacer lo correcto, incluso si está solo.

III. Falta de buena orientación en la juventud. Un comienzo desfavorable es un obstáculo terrible. Pero Dios otorgará Su bendición sobre aquellos que “le aman y le temen, dondequiera que les haya echado la suerte. ( RDB Rawnsley, MA )

Advertencia contra la deserción

1. Una vida cristiana es como una carrera o carrera de la tierra al cielo por el camino de la santidad y todos los deberes mandados, especialmente el ejercicio de la fe y el amor; por tanto, debemos llevarnos como los que corren en una carrera.

2. Es muy común que los nuevos conversos se desarrollen con mayor afecto y celo, y que progresen más rápidamente que los demás, o ellos mismos después, cuando sean de mayor edad; la novedad de la cosa, el primer filo que hay sobre sus afectos, aún no embotado por el cambio de casos y la multiplicidad de deberes, y Dios refrena por un tiempo el violento asalto de multiplicadas y furiosas tentaciones hasta que estén un poco confirmadas y comprometidas en Su De esta manera, junto con el hecho de que Él proporciona una medida más abundante de Su presencia sensible al principio que después, todo contribuye a esto.

3. A medida que los que una vez hicieron un buen progreso en los caminos de Dios puedan sentarse después, su carruaje posterior no demuestra ninguna manera de responder a sus comienzos prometedores; así que, cuando esto sucede, es motivo de triste pesar para los espectadores y de merecido reproche para las personas mismas.

4. No se puede dar ninguna razón satisfactoria por la cual alguien, que una vez ha entrado en el camino de la verdad y la santidad, altere su curso, se detenga en él o se desvíe de él, y por lo tanto haga que se hable mal de los caminos de Dios. ( 2 Pedro 2:2 ).

5. Cuando las personas se vuelven negligentes y perezosas en obedecer la verdad conocida, están al borde y precipicio de la deserción hacia el error contrario y de la apostasía de la profesión misma de la verdad.

6. La consideración seria de la anterior franqueza de un hombre en los caminos de Dios, y la poca razón que se puede dar para su actual reincidencia y negligencia, es una fuerte incitación a hacer las primeras obras y, mediante la diligencia futura, a recuperar “lo que tiene”. perdido por su antigua negligencia. ( James Fergusson. )

Obstáculos al progreso espiritual

¿Cuáles son las condiciones que, por sí solas, podrían frustrar el avance sobre un río de un hombre fuerte y un remero experto, colocado en un bote bueno y rápido y provisto de remos? Una persona así podría no usar los remos en absoluto o usar solo uno de ellos; el resultado en cada caso sería prácticamente el mismo. En ambos casos, el barco se movería a la deriva con la corriente; la única diferencia sería que, cuando se aplicaba vigorosamente un remo, el bote, además de ir a la deriva, se movería dando vueltas y vueltas en un círculo, y tal vez por un momento se burlaría del remero por la apariencia de progreso.

En las cosas espirituales hay quienes son completamente descuidados y ateos, muertos por igual a los reclamos de la religión y sus esperanzas. Estos son los que, lanzados a la corriente de la vida, se deslizan tranquilamente por ella, sin pensar en la vida que vendrá después, y buscando sólo recoger las pocas flores perecederas que crecen al borde. Y, entre las personas de mente más seria, hay quienes están dispuestos a que Cristo haga todo por ellos, pero nunca se han rendido a Él para ser y hacer todo lo que Él requiere.

Y están aquellos, por otro lado, que han rendido la voluntad a Cristo y están haciendo esfuerzos para obedecerle; pero debido a que no perciben esta simple verdad, que no pueden santificarse a sí mismos, que la santificación desde el principio hasta el final, como la justificación, debe ser realizada por Él para nosotros, se encuentran constantemente con fracasos y desilusiones, que una simple confianza en Él para hacer todo por ellos puede remediarlo.

Los dos últimos son los que están remando con un solo remo, moviéndose en verdad, pero moviéndose en círculo, y dando vueltas siempre al mismo punto desde el que partieron, engañándose un rato por el hecho mismo de su movimiento con la idea. que están progresando, ya menudo se quejan amargamente, tan pronto como se desilusionan, de que no están avanzando. Y, finalmente, están aquellos que están igualmente contentos de dar a Cristo todo lo que tienen que dar (es decir, su voluntad), y de quitarle todo lo que Él tiene para dar: santificación y sabiduría, así como también justicia - quienes en un mismo acto de fe han renunciado tanto a la voluntad propia como a la desconfianza en sí mismo.

Estos son los que están remando con dos remos, y así se dan cuenta de un verdadero progreso hacia ese refugio donde estarían. Muéstrame a un hombre que le está dando a Cristo todo lo que tiene para dar, es decir, su voluntad, y al mismo tiempo le está quitando a Cristo todo lo que Cristo tiene para dar, que es una salvación perfecta de la culpa, el poder y las consecuencias del pecado; y les mostraré un hombre que crece en gracia y avanza cada día en su idoneidad para la herencia de los santos en luz.

Y si no nos encontramos creciendo y avanzando así, y sin embargo somos personas bien dispuestas y con cierta seriedad mental, es, sin duda, que estamos tratando de empujar el bote hacia adelante con sólo uno de los remos, para llegar a ese punto. santidad sin la cual nadie verá al Señor, con confianza solo en Cristo, o solo con entrega. Aplique el otro remo simultáneamente, y la corteza comenzará inmediatamente a partir el agua, como una flecha atraviesa el aire, directamente hacia adelante. ( Dean Goulburn. )

Falta de perseverancia

El leopardo no corre tras su presa como otras bestias, sino que la persigue saltando; y si a tres o cuatro saltos no puede agarrarlo, por mucha indignación abandona la persecución. Son algunos que, si no pueden saltar al cielo con unas pocas buenas obras, incluso lo dejarán en paz; como si fuera a ascender saltando, no trepando. Pero son los más imprudentes que, habiendo subido muchas rondas de la escalera de Jacob y encontrando dificultades en algunos de los más altos, ya sea luchando con asaltos y problemas, o despreciando sus viejos atractivos, incluso descienden bastante con Demas. y permitir que otros tomen el cielo. ( T. Adams. )

Inconstancia

Muchos pronto se dedican a deberes sagrados, se les persuade fácilmente para que ejerzan una profesión de religión y se les persuade con la misma facilidad para que la dejen: como la luna nueva que brilla un poco en la primera parte de la noche, pero se pone antes de la mitad de la noche. la noche se habrá ido; Profesores ligeros en su juventud, cuya vejez está envuelta en la densa oscuridad del pecado y la maldad. ( W. Gurnall. )

¿Qué congregación no puede mostrar a algunos que han sobrevivido a su profesión? No muy diferente del gusano de seda que, dicen, después de todo su giro, se sale del culo y se convierte en una mosca común. Como dijeron los discípulos sobre el templo literal: "Mira qué clase de piedras hay aquí", así dijimos una vez sobre el templo espiritual; pero ahora, no piedra sobre piedra. ( W. Gurnall. )

La naturaleza de la reincidencia

Reincidir es el acto de apartarse del camino del deber. Puede considerarse como:

1. Parcial, cuando se aplica a los verdaderos creyentes, que no retroceden con toda la inclinación de su voluntad.

2. Voluntario, cuando se aplica a aquellos que, después de profesar conocer la verdad, voluntariamente se apartan de ella y viven en la práctica del pecado.

3. Final, cuando la mente se entrega a la dureza judicial. La reincidencia parcial debe distinguirse de la hipocresía, ya que la primera puede existir cuando hay buenas intenciones en general; pero esta última es una profesión estudiada de aparentar ser lo que no somos. ( C. Buck. )

Señales de retroceso

Entre las evidencias de la reincidencia se encuentran estas:

1. Indiferencia a la oración y al autoexamen.

2. Conversación trivial o inútil.

3. Descuido de las ordenanzas públicas.

4. Evitar al pueblo de Dios.

5. Asociarse con el mundo.

6. Descuido de la Biblia.

7. Inmoralidad grave. ( C. Buck. )

Deslizamiento gradual hacia atrás

Le advertimos contra pequeñas concesiones, pequeñas condescendencias, pequeñas indulgencias, pequeñas conformidades. Cada uno solo puede destruir la millonésima parte de la velocidad; pero esta destrucción de una millonésima sólo tiene que repetirse perpetuamente, y la marcha del planeta se detiene y su brillo se apaga. Si la religión vital es expulsada del alma, será como los cananeos fueron expulsados ​​antes que los israelitas, “poco a poco”. ( H. Melvill, BD )

En Preston, en Malines, en muchos de esos lugares, las líneas se separan suavemente; tan fino es el ángulo, que al principio los caminos son casi paralelos, y parece de pequeño momento el que seleccionas. Pero un poco más lejos uno dobla una esquina o se sumerge en un túnel; y, ahora que la velocidad es máxima, el ángulo se abre y, a razón de una milla por minuto, el convoy dividido vuela en pedazos; un pasajero está de camino a Italia, otro a los pantanos de Holanda; uno saldrá en Londres, el otro en el Canal de Irlanda. No basta con buscar el mejor país; debes mantener el camino; y una pequeña desviación puede enviarte completamente mal. ( J. Hamilton, DD )

Religión espasmódica

Es más, a veces esos movimientos en los hombres naturales bajo el evangelio pueden ser más rápidos, cálidos y violentos por un tiempo que el movimiento natural de este hábito; como el movimiento de una piedra fuera de una honda es más rápido que el de la vida, pero se desvanece gradualmente, porque proviene de una fuente impresa, no implantada e inherente a la naturaleza. Son como agua calentada por el fuego, que tiene un ataque de calor y puede calentar otras cosas; pero aunque se debe calentar mil veces, la calidad no es natural, se desvanecerá y el agua volverá a su anterior frialdad. Pero el nuevo corazón que está en la nueva criatura le hace caminar en los estatutos de Dios, no a trompicones, sino con un movimiento uniforme y armonioso. ( S. Charnock. )

Obstáculos

(1) Mundanalidad : - Sra. Hannah More una vez llevó al Dr. Sprague a su ventana para mostrarle lo que ella llamaba su perspectiva moral. No muy lejos de su casa había un pequeño grupo de árboles y arbustos que cubrían unos pocos metros de terreno. A una distancia considerable había un pequeño bosque que cubría algunos acres. Si uno colocara este pequeño grupo entre él y el más grande, este último estaría bastante oculto a la vista. “Entonces”, dijo la Sra. More, “las cosas del tiempo están cerca, parecen grandiosas, y así ocultan a nuestra vista las cosas de la eternidad”. ( Rev. Dr. Plumer. )

(2) Compañía malvada : - Saphronius, un maestro sabio, no permitiría que ni sus hijos e hijas adultos se asociaran con aquellos cuyo carácter no era puro y recto. -Querido padre -le dijo un día la dulce Eulalia, cuando le prohibió, en compañía de su hermano, visitar a la volátil Lucinda-, querido padre, debes pensar que somos muy infantiles si te imaginas que deberíamos serlo. expuesto al peligro por ello.

El padre tomó en silencio un carbón apagado del hogar y se lo acercó a su hija. “No te quemará, hijo mío; tómalo." Eulalia así lo hizo, ¡y he aquí! su hermosa mano blanca estaba sucia y ennegrecida y, por casualidad, también su vestido blanco. “No podemos ser demasiado cuidadosos en el manejo de las brasas”, dijo Eulaiia, enfadada. “Sí, de verdad”, dijo el padre. “Ves, hija mía, las brasas, aunque no ardan, se ennegrecen; así es con la compañía de los viciosos ". ( Del alemán. )

(3) Descuido de la oración : - Cuando se usa una bomba con frecuencia, pero se necesitan pequeños dolores para obtener agua; sale al primer golpe, porque el agua está alta. Pero si la bomba no se ha usado durante mucho tiempo el agua baja y, cuando se quiere, hay que bombear mucho tiempo, y el chorro solo llega después de grandes esfuerzos. Y lo mismo ocurre con la oración: si somos instantáneos y fieles en ella, cada pequeña circunstancia despierta la disposición a orar, y los deseos y las palabras están siempre disponibles. Pero si descuidamos la oración, es difícil para nosotros orar, porque el agua del pozo se agota. ( Felix Neff. )

(4) Pecados no sometidos : - “El caballo que arrastra consigo su ronzal”, dice el proverbio, “sólo se escapó a medias; “Mientras permanezca en nosotros algún vestigio de un hábito pecaminoso, no hacemos más que una vana jactancia de nuestra libertad; podemos ser atrapados, y por lo que arrastramos con nosotros. Verdadero y oportuno es el comentario de Adams de los tiempos puritanos: "El que no será un santo mortificado en la tierra, nunca será un santo glorificado en el cielo". ( C. Nell. )

(5) indignas menudencias : - Una libra de dulces perdieron retrasó un tren lleno de pasajeros durante un tiempo considerable el 24 de junio, en el nuevo Londres, Estados Unidos Al igual que el tren especial estaba a punto de comenzar, un joven bien vestido, fue a - el guardia y le preguntó si retrasaría su tren unos minutos mientras iba por un valioso paquete que había perdido. Él respondió: "Lo haré", y esperó amablemente.

El joven aceleró en su misión y regresó sin encontrar su paquete. El guardia luego dio la señal para comenzar. Pensando que podría haber bonos del gobierno o joyas de valor incalculable en el paquete que faltaba, le preguntó al joven qué contenía, para que pudiera ayudarlo a recuperarlo. Al principio, el joven se negó a responder, pero finalmente respondió: "Una libra de caramelo francés". Puede imaginarse el disgusto del guardia por haber perdido tiempo y haber obstaculizado a más de cincuenta pasajeros por una causa tan insignificante.

Varios obstáculos

Nunca censure indiscriminadamente; admite y alaba lo que es bueno, para que puedas reprender más eficazmente el mal. Pablo no dudó en alabar a los gálatas y decir: "Habéis corrido bien". Es una fuente de gran placer ver a los santos correr bien. Para ello, deben correr por el camino correcto, recto, perseverante, al máximo de su paso, con la mirada puesta en Cristo, etc. Es un gran dolor cuando los que se ven obstaculizados o desviados del camino. El camino es la verdad y el correr es la obediencia; los hombres se ven obstaculizados cuando dejan de obedecer la verdad. Puede ser útil intentar averiguar quién nos ha obstaculizado en nuestra carrera.

1. Usaremos el texto en referencia a los creyentes impedidos.

I. Evidentemente, está obstaculizado.

(1) No eres tan amoroso y celoso como antes.

(2) Estás abandonando la vieja fe por nuevas nociones.

(3) Estás perdiendo tu primera alegría y paz.

(4) Ahora no estás dejando atrás el mundo y el yo.

(5) No estás ahora viviendo todo el día con tu Señor.

2. ¿Quién te ha obstaculizado?

(1) ¿Lo hice? Ore, entonces, por su ministro.

(2) ¿Lo hicieron sus compañeros? Deberías haber sido una prueba contra ellos; no podrían haberlo intentado. Reza por ellos.

(3) ¿Lo hizo el mundo? ¿Por qué tanto en él?

(4) ¿Lo hizo el diablo? Resístelo.

(5) ¿No lo hizo usted mismo? Esto es muy probable.

(a) ¿No te sobrecargaste de cuidados mundanos?

(b) ¿ No te permitiste la comodidad carnal?

(c) ¿No te sientes satisfecho por el orgullo?

(d) ¿No descuidó la oración, la lectura de la Biblia, los medios públicos de gracia, la Mesa del Señor, etc.? Repara tus caminos y no obstaculices tu propia alma.

(e) ¿No lo hicieron los falsos maestros, como en el caso de los Gálatas? Si es así, déjelo de inmediato y escuche solo el evangelio de Cristo.

3. Debes mirarlo y mejorar tu ritmo.

(1) Tu pérdida ya ha sido grande. A estas alturas, es posible que haya avanzado mucho en el camino.

(2) Tu tendencia natural será a aflojar aún más.

(3) Tu peligro es grande de ser superado por el error y el pecado.

(4) Tu muerte vendría por dejar de obedecer la verdad.

(5) Tu sabiduría es clamar por ayuda, para que puedas correr bien.

II. Usaremos el texto en referencia a retrasar a los pecadores.

1. A veces te han puesto en marcha.

(1) Dios ha bendecido Su Palabra para despertarlo.

(2) Dios aún no te ha entregado; esto es evidente.

(3) El camino de la salvación de Dios todavía está abierto ante ti;

2. ¿Qué te ha obstaculizado?

(1) ¿ Autojustificación y confianza en ti mismo?

(2) ¿ Descuido, dilación y negligencia?

(3) ¿El amor a la autocomplacencia o la práctica secreta de los pecados placenteros?

(4) ¿Compañeros frívolos, escépticos o malvados?

(5) ¿ Incredulidad y desconfianza en la misericordia de Dios?

3. Los peores males vendrán de ser obstaculizados.

(1) Aquellos que no obedezcan a la verdad se convertirán en engañados por mentiras.

(2) La verdad que no se obedece se desobedece, por lo que el pecado se multiplica.

(3) La verdad ignorada se convierte en acusadora, y su testimonio asegura nuestra condena.

Conclusión:

1. Dios tenga misericordia de los que obstaculizan. Debemos reprenderlos.

2. Dios tenga piedad de los impedidos. Los despertaríamos. ( CH Spurgeon. )

Una máxima equivocada

Cecil dice que algunos adoptan la máxima india, que es mejor caminar que correr, y mejor estar de pie que caminar, y mejor sentarse que estar de pie, y mejor acostarse que sentarse. Esa no es la enseñanza del evangelio. Es bueno andar en los caminos de Dios, pero es mejor correr, haciendo progresos reales y visibles, avanzando día a día en experiencia y logros. David compara el sol con un hombre fuerte que se regocija por correr una carrera; no temiéndola y retrayéndola, sino deleitándose en la oportunidad de desplegar todos sus poderes. Quien así corre, corre bien. ( El cristiano. )

Una carrera dificil

La carrera cristiana no es nada fácil. Estamos tan permitidos y obstaculizados para correr "la carrera que tenemos por delante", debido a:

1. Nuestra naturaleza pecaminosa aún permanece en los santos más santos.

2. Algún pecado que nos asedia fácilmente ( Hebreos 12:1 ).

3. Los enredos del mundo, como prendas pesadas y ceñidas, impiden la velocidad del corredor.

4. Nuestra debilidad y dolencia, pronto cansados ​​y agotados, cuando la carrera es larga o el camino es accidentado. ( GS Bowes. )

Obstaculizadores

Es posible que los compañeros profesores obstaculicen. A menudo nos vemos obligados a adaptar nuestro ritmo al de nuestros compañeros de viaje. Si están rezagados, es muy probable que nosotros también lo estemos. Somos propensos a dormir como los demás. Somos estimulados o deprimidos, impulsados ​​o reprimidos por aquellos con quienes estamos asociados en la comunión cristiana. Hay todavía más razones para temer que en muchas situaciones los amigos y compañeros mundanos sean los obstáculos.

De hecho, no pueden ser nada más. Nadie puede ayudarnos en la carrera, excepto aquellos que la corren; todos los demás deben obstaculizar. Que un cristiano forme una amistad íntima con una persona impía, y desde ese momento se detiene todo progreso; debe regresar; porque cuando su compañero va en la dirección opuesta, ¿cómo puede caminar con él si no es volviendo la espalda al camino que antes había recorrido? ( P. )

Un marinero comenta

“Navegando desde Cuba, pensamos que habíamos ganado sesenta millas un día en nuestro rumbo; pero en la siguiente observación descubrimos que habíamos perdido más de treinta. Fue una subcorriente. El barco venía avanzando por el viento, pero retrocediendo por la corriente ”. De modo que el curso de la religión de un hombre puede parecer a menudo correcto y progresivo, pero la corriente subyacente de los pecados que lo acosan lo está conduciendo en sentido contrario a lo que él piensa. ( Cheever. )

Obstáculos a la vida religiosa

Propongo discutir algunas de las causas que impiden el crecimiento y desarrollo de la vida religiosa. No me detendré a ilustrar las malas influencias de la maldad abierta y conocida. Seleccionaré, por tanto, sólo algunas causas menos aparentes, pero sin embargo influyentes, que producen esterilidad en la vida cristiana. Permítanme decir, de manera preliminar, que hay muchas personas que parecen no necesitar enseñanzas religiosas especiales, por una de dos razones opuestas.

Hay una clase que está tan equilibrada en sus facultades, tan bien equilibrada mentalmente desde el punto de vista constitucional, y que desde su nacimiento está tan educada en el cristianismo, y que está tan afablemente afectada por sus padres, amigos y conexiones sociales, y que tiene todos los nombramientos. de la sociedad tan encajada a su alrededor, que cuando se hacen cristianos su vida parece ser un progreso tranquilo y casi irresistible.

Luego hay otra gran clase a la que no hablo particularmente, a saber, aquellas personas que han hecho - no sé cómo y no saben cómo - hacer una profesión de religión; no sé por qué, y saben no por qué; - pero aún lo han hecho, y están en la Iglesia; y eso es todo. Otras personas tienen dificultades con la oración; no tienen ninguno, porque no oran. Otras personas tienen sus dificultades con las Sagradas Escrituras; no leen las Escrituras lo suficiente como para preocuparse por ellas.

The Bible seldom troubles people who do not meddle with it. Other people have their temptations; they have none that they recognize as such. They have temptations, but they yield so easily to them that they are not disturbed by them. Those who have no religious conscience, and whose life is one of quiet compliance with circumstances as they are--it is not particularly to such that I speak to-day. The third class--which is the great middle class--consists of persons who are professedly Christian people, but who have great and almost unceasing religious difficulties.

I. La falta de una cultura religiosa técnica general es una causa obvia de confusión y angustia. Los hombres pueden disfrutar de poco por la misma razón por la que algunos agricultores cosechan poco: porque siembran poco y cultivan poco. Ésta es la pobreza natural que proviene de la falta de ahorro religioso. La tendencia de nuestra época y nación es particularmente a la actividad externa, no a las meditaciones internas. Esta actividad excesiva nos arrastra y agota nuestra susceptibilidad. ¿Cómo puede ser, sino que los cristianos deberían ser débiles, cuando hay tanto para estimular y tan poco para alimentarlos?

II. Pero, en segundo lugar, los esfuerzos que los hombres están haciendo continuamente para vivir una vida religiosa utilizando solo una parte de su naturaleza, explicarán muchas de las dificultades que experimentan los cristianos. Debe asumirse que el hombre es un ser simétrico en su naturaleza divinamente creada; que cada parte de esa naturaleza era necesaria, o Dios no se la habría dado, y que ningún hombre puede llegar a ser lo que Dios quiso decir, si no desarrolla cada parte de sí mismo según el espíritu del cristianismo.

Tomar cada facultad o poder que Dios te ha dado, ponerlo bajo las influencias divinas y hacer que actúe correctamente, eso es ser cristiano; y todos los parcialismos, en la medida en que son parciales, son, por tanto, incomprensiones o apropiaciones indebidas de la verdad cristiana. Especifiquemos algunos. Primero, nuestra religión siempre debe apuntar a una condición buena y saludable del cuerpo. La salud es una gracia cristiana.

Es la madre de casi todas las gracias cristianas; Tanto es así que con respecto a las multitudes, si bien no les es difícil ejercer las gracias cristianas cuando están perfectamente sanas, les es casi imposible hacerlo cuando no están sanas. Lo que suponían una tentación infernal era la protesta de la naturaleza en sí mismos. Nuestros apetitos y pasiones deben ser controlados, usados, santificados, no asesinados.

Así que todos nuestros afectos sociales deben ser usados, cristianizados y hechos parte de nuestra vida cristiana. No deben considerarse alternativas, sino parte de la verdadera experiencia cristiana. A veces se dice que debemos distinguir entre los afectos naturales y los bondadosos. No conozco ningún afecto amable que no sea natural. Los afectos naturales, correctamente dirigidos, se vuelven, por esa misma rectitud, graciosos.

Su tienda, su oficina, su tienda, su familia, su vecindario, la calle: estas no son tantas cosas a las que deba resistirse por el bien de la gracia. Por el contrario, debes tratar con ellos como un medio de gracia.

III. En tercer lugar, los hombres quedan en un estado estéril y sin crecimiento debido a la ignorancia de las diversas influencias o instrumentos mediante los cuales se pueden cultivar los sentimientos religiosos. Permítanme mencionar algunas de las cosas que la observación y la experiencia me han enseñado a ser fundamentales para promover el sentimiento religioso. Ya he mencionado, y volveré a mencionarlo sólo en aras de la integridad, el ejercicio religioso secreto, como una de las cosas que promueven el sentimiento cristiano.

A continuación, mencionaré la simpatía por otras mentes. Nunca he visto un árbol cuyas hojas canten, a menos que, de alguna manera, el viento haya sido provocado para jugar entre ellas; pero las hojas de cualquier árbol cantarán cuando el viento las atraviese. Y hay muchísimos corazones que no cantan porque nada los mueve a cantar. Luego hay algunas personas que parecen tan constituidas que sus sentimientos religiosos casi nunca fluyen tan fácilmente como cuando actúan por otras personas.

Son personas de gran benevolencia constitucional. Hacen de la benevolencia su conciencia. Cuando salen a la vida, la benevolencia es su principio rector. Tales personas a menudo dicen: “Nunca puedo tener sentimientos religiosos profundos por medios ordinarios; pero cuando un hombre así estaba en problemas y me habló de las necesidades de su familia - su esposa e hijos - y yo tomé mi sombrero y me fui a casa con él, y mezclé mis lágrimas con las de ellos, parecía como si yo no era un palmo del cielo.

Nunca tuve tal sentido de la bondad de Dios como entonces ”. Probablemente nunca estuviste tan cerca de Dios como entonces. No es de extrañar que te sintieras cerca de Él. No estás lejos de Él cuando te acercas tanto a Él como para dar tu tiempo y energías por el bien de Sus criaturas necesitadas. Hay muchas personas que se ven muy poco afectadas por la simpatía social, la música, el arte o cualquiera de las otras influencias a las que me he referido, pero que se sentirían asombrosamente exaltadas si pudieran tener ciertas dudas sobre su religión. seguridad purgada.

¡Oh, cuántas formas diferentes hay por las cuales Dios entra en el alma! El gran Dios, tan prolífico de pensamiento, tan interminable en diversidad de funciones, tiene un millón de formas de expresarse. Él, en Su poder, obra en el alma, no a través de una sola cosa, no solo a través de un campanario, ni un centro de reuniones, ni una sala de conferencias, ni un armario, aunque a menudo y mucho a través de estos; sino a través de todas las cosas: a través de los cuerpos celestes, los animales, los insectos, los gusanos, las nubes, las montañas, los océanos, los ríos y los productos de la tierra; y no solo por estos, sino por todo lo que afecta la comodidad y la felicidad del hombre en esta vida: por el almacén y el yunque, el avión y la sierra, el hospital y la casa de los pobres, la música y las formas de belleza, los dulces sentimientos y las pruebas, y sufrimientos y victorias sobre la tentación, la luz y las tinieblas, y alegría y tristeza, y diez mil innombrables influencias sutiles que tocan el alma humana; por todo esto Dios nos revela su grandeza y bondad, para ganarnos para él y hacernos herederos de la inmortalidad; y, bendito sea su nombre, no solo para nosotros que estamos aquí, sino para todos, en todas partes. (HW Beecher. )

Obedecer la verdad

Obedecer la verdad es sentirla y actuar con agrado. Implica tal estado del corazón, y tal conformación de conducta, que concuerda con la naturaleza de las cosas reveladas y creídas. Como, por ejemplo, la verdad se relaciona en parte con el carácter de Dios, que representa ser infinitamente excelente y amable. Obedecer esa verdad es admirar y amar el carácter Divino, porque esos son los sentimientos que le corresponden.

¿Es la grandeza de Dios el objeto de la contemplación? El deber es la veneración. ¿Es su soberanía? El deber es la sumisión. ¿Es su ley? El deber es el cumplimiento de todas sus requisiciones. ¿Se relaciona la verdad con el tema del pecado? Entonces el deber es el arrepentimiento. ¿Se relaciona con el Salvador? El deber es la fe y la confianza en Él. Podemos aprender de ahí la gran importancia, sí, la necesidad de comprender y creer la verdad.

De otra manera no se puede obedecer. La obediencia a la verdad no conocida o no acreditada es imposible. También podemos aprender la insignificancia y la inutilidad de la mera fe y el conocimiento. Creer que hay un Dios y no amarlo; tener un conocimiento de Cristo, sin confiar en Él, o del pecado sin arrepentirse de él, ¿qué valor tiene eso? La obediencia a la verdad es religión. No puede haber una mejor definición de ella, a menos que sea una que encontremos en las Escrituras, a saber.

, esta "fe que obra por el amor". No hay otra religión que valga nada, o que sirva de nada, sino la que responde a esta descripción. La obediencia al error no es religión, ni la creencia en la verdad es religión. La sinceridad no es religión, ni ortodoxia, sino obediencia a la verdad. Obedecer la verdad no es algo que se pueda hacer de una vez, o que requiera hacerse solo en los períodos establecidos.

La religión no es un trabajo que, hecho, se acaba; no se trata de meros atrasos que hay que pagar, ni de una mera puntuación que borrar. La verdad debe ser obedecida con perseverancia. Existe tal cosa (si no la hubiera) como la declinación en la religión. Los gálatas declinaron. Pablo se enteró y les escribió sobre el tema. ¡Qué triste es que los hombres se aparten de Dios, que empeoren a medida que se acercan a la tumba y al juicio! Si no vemos indicios de declive en ti, sin embargo, el que no ve como el hombre ve, puede.

En algunos de ustedes, sin embargo, incluso nosotros los vemos. Hay una disminución visible del interés por las cosas de la religión. Y te pregunto, profesor de religión, qué fue lo que te estorbó. ¿Qué te atrajo primero? cómo comenzó esta declinación; y ¿dónde comenzó y cómo se manifestó por primera vez? ¿En qué pecado caíste, qué deber omitiste, a qué te dejaste apegar desmesuradamente? Y a ustedes que no profesan ni poseen religión, les pregunto qué les impidió convertirse en discípulos arrepentidos de Cristo en ese momento al que he aludido.

Aunque el obstáculo en todos los casos no es exactamente el mismo, hay un pasaje de la Escritura que se aplica a todos los casos. "Un corazón engañado lo ha desviado". Siempre que uno se aparta total o parcialmente del Dios viviente, es debido a un corazón malvado de incredulidad que está en él. Y hay otro pasaje que quizás se aplique a todos los casos de deserción. “Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente.

”Esa frase, el“ mundo ”, es muy completa. Incluye todo lo que se puede preferir a Dios. Incluye personas y cosas. Comprende el beneficio, el placer y el honor; tu negocio, tu profesión, tu familia. Uno ama al mundo en este aspecto, otro en aquél. No sé en qué forma o fase se apartó y destruyó a Demas. Por cuál de sus muchas cadenas te ata, no puedo decirlo; quizás por uno de materiales tan delicados, y tan finamente dibujado, que apenas es perceptible, si es que lo hace. ( W. Nevins, DD )