Génesis 2:5

Cada planta del campo

La hoja

Una de las generalizaciones científicas más hermosas fue el resultado, no de las investigaciones pacientes y perseverantes del naturalista, sino del ensueño soñador de un compañero.

En la mente meditativa de Goethe en una ocasión amaneció la brillante idea de que la flor de una planta no es, como se supone comúnmente, un órgano agregado o separado, sino solo el desarrollo más alto, o más bien la transformación de sus hojas, que todo las partes de una planta, desde la semilla hasta la flor, son meras modificaciones de una hoja. Esta idea ha hecho más para levantar el velo del misterio de la naturaleza e interpretar los planes y propósitos del Creador, que todos los trabajos anteriores de los botánicos.

Nos muestra orden en medio de la confusión; simplicidad en medio de una complejidad aparentemente inextricable; unidad de plan en medio de una interminable diversidad de formas. Thoreau, observando las frondosas expansiones de la vegetación helada en el cristal de la ventana y en las briznas de hierba, declaró que "el Hacedor de esta tierra, pero patentó una hoja". Trazó el patrón de la hoja a lo largo de todos los reinos de la naturaleza. Lo vio en las brillantes plumas de los pájaros; en las brillantes alas de los insectos; en las escamas nacaradas de los peces; en la palma veteada de azul de la mano humana; y en el caparazón de marfil del oído humano.

La tierra misma, según él, no es más que una vasta hoja veteada de ríos y arroyos plateados, con irregularidades de superficie formadas por montañas y valles, y variados matices de verde en bosques y campos, y grandes espacios luminosos de mar y lago. Esta, sin embargo, es una mera idea trascendental cuando se aplica así a todos los departamentos de la naturaleza; es verdad científica sólo cuando se limita al reino vegetal.

Pero la unidad de la que habla se puede rastrear en todas partes. Todos los descubrimientos recientes de la ciencia, tanto en lo que respecta a las formas como a las fuerzas de la materia, tienen una tendencia obvia a simplificar mucho el esquema de la naturaleza y reducir sus fenómenos al funcionamiento de unas pocas leyes simples; y en este sentido tienen un profundo significado teológico. En medio de estas brillantes generalizaciones, no podemos detenernos en seco hasta que hayamos alcanzado la generalización más alta y sublime, y la naturaleza nos ha conducido por tan grandes escalones de altar hasta el Dios de la naturaleza.

La teoría de la hoja, como base del reino vegetal, requiere una explicación más particular. Todas las plantas se producen a partir de semillas o brotes; el uno libre, el otro adjunto; uno extendiendo la planta geográficamente, el otro aumentando su tamaño individual. Examinada cuidadosamente, la semilla, o punto de partida en la vida de una planta, se compone de una hoja enrollada apretadamente y alterada en tejido y contenido, para adaptarse a sus nuevos requisitos.

El verdadero carácter de una semilla se puede ver en la germinación de un frijol, cuando las dos hojas que la componen aparecen en los lóbulos carnosos o cotiledones que primero se elevan por encima del suelo y proporcionan alimento al embrión. El capullo, o epítome de la planta, que está fisiológicamente coordinado con la semilla, también consta de hojas dobladas de una manera peculiar y cubiertas con escamas duras y coriáceas para protegerlas del frío del invierno; y en primavera desarrolla el tallo, las hojas y el fruto, en resumen, cada estructura que proviene de la semilla.

Además, todos los apéndices que se encuentran en el tallo, como escamas, hojas, brácteas, flores y frutos, son modificaciones de este tipo común. Las flores, la gloria del mundo vegetal, son simplemente hojas, dispuestas para proteger los órganos vitales dentro de ellas, y coloreadas para atraer insectos para esparcir el polen fertilizante y para reflejar o absorber la luz y el calor del sol por madurando la semilla.

Los estambres y pistilos pueden ser convertidos por la habilidad del jardinero en pétalos, y las flores así producidas se llaman dobles y, por lo tanto, son necesariamente estériles. La rosa silvestre, por ejemplo, tiene una sola corola; pero cuando se cultiva en un suelo fértil, sus numerosos estambres amarillos se transforman en las hojas rojas de la rosa de la col. Que todas las partes de la flor, el cáliz, la corola, los estambres y los pistilos, son hojas modificadas, se prueba por el hecho de que no es raro que una planta produzca hojas en lugar de ellas.

Seguimos al fruto, que, en todas sus asombrosas variedades de textura, color y forma, es también una hoja modificada; y es uno de los estudios más interesantes de la historia natural, rastrear la correspondencia entre las diferentes partes de estructuras tan alteradas y el tipo original. En el melocotón, por ejemplo, el hueso es la piel superior de una hoja endurecida para proteger el grano o la semilla; la pulpa es el tejido celular de una hoja expandida y dotada de propiedades nutritivas para el sustento de la planta embrionaria; y la hermosa piel suave en el exterior es la cutícula inferior de la hoja con una flor de sol sobre ella, la línea hueca en un lado de la fruta marca la unión entre los dos bordes de la hoja.

Así también en la manzana; el núcleo en forma de pergamino es la superficie superior de la hoja y la pulpa es el tejido celular muy hinchado; en la naranja, los jugosos labios que encierran las semillas son las distintas secciones de la hoja desarrolladas de manera extraordinaria; mientras que a través de la piel transparente de la grosella madura, vemos las ramificaciones de las venas de las hojas, lo que demuestra de manera concluyente su origen. En todas las partes y órganos de la planta, desde la semilla hasta el fruto, hemos encontrado que la hoja es el tipo o patrón según el cual se han construido; y esas modificaciones de estructura, color y composición que exhiben son para propósitos especiales en la economía de la planta en primer lugar y, en última instancia, para servicios necesarios para la creación animal, e incluso para el hombre mismo.

En la hoja misma se puede leer, tan inequívocamente como en una página impresa, su significado morfológico. Así como el arquitecto dibuja en un mapa el plano de un edificio, el Artista Divino ha grabado en la hoja el plano del organismo, del cual es el único apéndice típico esencial. Cada hoja en forma y formación puede considerarse como una imagen en miniatura, un modelo de toda la planta en la que crece.

El contorno de un árbol en pleno follaje de verano puede verse representado en el contorno de cualquiera de sus hojas; siendo el tejido celular uniforme que compone la superficie plana de la hoja equivalente a la masa circular irregular del follaje. De hecho, las células verdes que visten las nervaduras de la hoja y llenan todos sus espacios intermedios, pueden considerarse análogas a las hojas verdes que visten las ramas del árbol: y aunque la hoja esté en un plano, hay muchos árboles, como la playa, cuyo follaje, visto desde cierto punto de vista, también se ve en un mismo plano.

Los árboles piramidales altos tienen hojas estrechas, como vemos en las agujas del pino; mientras que los árboles de amplia extensión, en cambio, tienen hojas anchas, como puede observarse en las del olmo o sicomoro. En todos los casos, la correspondencia entre la forma de la hoja individual y la masa total del follaje es notablemente exacta, incluso en los detalles más mínimos, y no puede dejar de sorprender a todos los que la notan por primera vez.

Examinando la hoja más detenidamente, encontramos que las venas fibrosas que se ramifican sobre su superficie se parecen mucho a la ramificación del tronco y las ramas del árbol padre; ambos se desprenden en los mismos ángulos, y son tan exactamente iguales en su complejidad o simplicidad, que a partir de una sola hoja podemos predecir con la mayor certeza la apariencia de todo el árbol del que cayó, tal como lo puede hacer un hábil anatomista. construir en la imaginación, a partir de un solo hueso o diente, todo el organismo animal del que formaba parte.

En relación con este carácter típico general de la hoja, puede verse su significado típico particular, como representación de las tres grandes clases en las que se ha dividido el reino vegetal. Que sea posible determinar a partir de la hoja sola, o incluso del fragmento más pequeño de ella, qué posición asignar a una planta determinada en nuestros sistemas de clasificación, se debe seguramente al hecho de que el plan de la hoja es la base sobre en la que se ha construido toda la vegetación, como una forma distinta de vida.

No hay fin a la diversidad de formas que deja la exhibición; casi todas las especies de plantas tienen un tipo diferente de hoja. Pero casi nunca se nos ocurre preguntarnos el objeto de esta variación de forma. Lo consideramos una cosa, por supuesto, o lo referimos a esa variedad ilimitada que caracteriza todas las obras de la naturaleza, en la acomodación, suponemos orgullosa pero tontamente, al odio del hombre por la uniformidad.

Pero la observación y la reflexión nos convencerán de que hay una razón especial para ello; que las formas de las hojas no son caprichosas ni accidentales, sino que se forman según una ley invariable, el consejo de su voluntad con "quien no hay variación ni sombra de variación". En primer lugar existe una razón morfológica para ello. La forma de las hojas depende de la distribución de las venas y la distribución de las venas sobre el modo de ramificación en la planta y el modo de ramificación en la planta a su carácter típico como exógenos o endógenos, y su carácter típico trae volvamos de nuevo a la hoja.

Cuando la hoja es simple, la ramificación del tallo y las flores es simple; y cuando la hoja está compuesta, todas las partes de la planta también lo son. Pero además de esta razón morfológica de la inmensa variedad de formas de las hojas, también existen razones teleológicas y geográficas. Las hojas se adaptan no solo al carácter típico de toda la planta, sino también al carácter de la situación en la que crece.

Además, están construidos exactamente para dar sombra y abrigo, o exponer libremente a la luz y al aire, las plantas en las que se encuentran, y para transmitir el rocío y las lluvias que caen sobre ellos a las jóvenes raíces absorbentes. Aquel que estudie con atención y reverencia las numerosas y maravillosas modificaciones en la forma y estructura que experimenta la hoja típica, para adaptarse a las diversas circunstancias de las plantas, será llevado por este estudio, más de cerca que por nada de la Biblia, a la presencia personal de El que dijo: “Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo.

”A menudo se me ha despertado una serie de reflejos del tipo más provechoso en mi mente simplemente mirando el ranúnculo de agua común, cuyas flores blancas cubren la superficie de muchos de nuestros tranquilos riachuelos en junio, y observando que las hojas flotan o el La parte superior del agua era redonda y ancha, mientras que las inferiores, sumergidas en el arroyo, estaban divididas en una gran cantidad de segmentos lineales, para no obstaculizar la corriente ni ser desgarrados por su fuerza.

Incluso al contemplar la aulaga o el llorón de nuestras laderas, una planta, aparte de la gloria dorada con que la aurea el verano, no muy atractiva para el amante de la belleza, a menudo me ha impresionado la misma adaptación a la naturaleza. tempestuosas corrientes de aire, en sus hojas y tallos afilados como agujas, una prueba del cuidado de Dios por lo más hogareño, dando más honor a lo que le faltaba.

Pero los sentimientos de mayor interés aún estarán excitados por las adaptaciones más maravillosas que vemos en las plantas tropicales que crecen en nuestros invernaderos. La mimosa, peculiarmente expuesta a heridas, con sensibilidad caída de sus hojas al menor contacto; la planta jarra, que sostiene sus copas de hojas llenas de agua para refrescarla en el desierto sediento; la hoja de la trampa para moscas de Venus de América del Norte, cerrándose sobre su presa girando sobre su costilla central como en una bisagra; la hoja del nopal que crece en las mesetas secas de México, carnosa y jugosa, y sin poros evaporantes en su piel, de modo que se retiene la humedad absorbida por la raíz; la hoja gigantesca del nenúfar real de América del Sur, provista en el envés de vetas sobresalientes de gran profundidad, actuando como tantas costillas de sostén:

Los colores y las formas de las hojas están maravillosamente diversificados, aunque el verde es el tono predominante, y se exhibe cada tono variado de ese color, desde el más oscuro al más claro, y muy bellamente, por ejemplo, en el verdor. de primavera; sin embargo, toda la escala cromática puede verse ilustrada en el follaje de las plantas. De hecho, donde es posible ver ejemplares de todo el reino vegetal creciendo juntos, un bosque otoñal no exhibiría mayores variedades de follaje coloreado.

En algunas plantas, las hojas son tan hermosas como las flores de otras plantas: y ahora se cultivan y agrupan con gran efecto en nuestros invernaderos. Un invernadero lleno de hermosas plantas con follaje es tan atractivo como uno lleno de alegres flores. Es una circunstancia notable que cuando las hojas se visten de esplendor carmesí brillante, dorado o plateado, las flores son casi invariablemente de tono sombrío y de forma y tamaño insignificantes.

Para qué propósitos pueden servir estas hermosas hojas en la economía de la vegetación, no podemos averiguarlo satisfactoriamente en todos los casos. Puede ser para absorber o reflejar la luz y el calor del sol de una manera peculiar, o para proteger los órganos vitales de lesiones al desviar la atención de ellos. En las orquídeas y otras plantas, las flores son magníficamente coloreadas y con formas peculiares, para atraer insectos, sin cuya agencia la especie no podría ser fertilizada o propagada.

Pero en las plantas donde el follaje es grande y hermoso, y la flor diminuta y sombría, parece como si la Naturaleza quisiera ocultar sus procesos vitales, para que no fueran frustrados o dañados por los animales. Probablemente, también, se pueda ilustrar la misma ley de compensación en el caso de las hojas coloreadas, como en la corola irregular de las flores, donde el pétalo impar tiene un color diferente y mucho más brillante, como en el pensamiento común.

Estas curiosas plantas, que entre sus hojas de luz no necesitan flores, ¿no se parecen a las seductoras plantas humanas, que desarrollan todas las bellezas de mente y carácter a una edad excepcionalmente temprana y maduran rápidamente para la tumba? No viven para producir las flores y el fruto de la vigorosa flor de la vida; y por eso Dios convierte su follaje en flores, corona la etapa inicial con las glorias de la final y embellece sus hojas.

Por la transfiguración de su gracia, por la luz que nunca estuvo en el mar ni en la tierra, adorna incluso sus tiernos años con toda la hermosura que en otros casos sólo llega con la madurez plena. ( H. Macmillan, LL. D. )

No había un hombre para labrar la tierra

La tierra sin un hombre

I. LA INDEPENDENCIA MUNDIAL DEL HOMBRE. El globo terráqueo, grabado en esos maravillosos cielos y lleno de todas las especies de vida vegetal y animal, existía antes de que apareciera el hombre.

1. El mundo puede prescindir de él. Los cielos serían tan brillantes, la tierra tan hermosa, las olas del océano tan sublimes, el canto del pájaro es tan dulce; ya no eran hombres.

2. No puede prescindir del mundo. Necesita sus cielos brillantes, sus ríos fluidos y su suelo productivo, etc. Él es el más dependiente de todas las criaturas.

II. LA INCOMPLETIDAD DEL MUNDO SIN EL HOMBRE. Sin el hombre, el mundo sería una escuela sin alumno, un teatro sin espectador, una mansión sin residente, un templo sin adorador. Aprenda de este tema:

1. La lección de adorar la gratitud al Creador. Adóralo por el hecho, las capacidades y la esfera de tu existencia.

2. La lección de profunda humildad. El mundo puede prescindir de ti, hermano mío; ha prescindido de ti; y lo haré sin ti.

III. EL RECLAMO DEL MUNDO SOBRE EL HOMBRE. "La tierra que ha dado a los hijos de los hombres". La naturaleza de este regalo proclama la obligación del receptor.

1. El mundo está lleno de tesoros materiales; desarrollarlos y utilizarlos.

2. El mundo es fértil con lecciones morales; interpretarlos y aplicarlos.

3. El mundo está lleno de la presencia de Dios; camina con reverencia. ( Homilista. )

Observaciones

I. TODA HIERBA Y PLANTA SOBRE LA TIERRA ES CRIATURA DE DIOS.

II. NO SÓLO LAS MISERICIONES DE DIOS SON GENERALES, PERO CADA BENDICIÓN EN PARTICULAR DEBE SER TOMADA EN CUENTA COMO VENIDA DE DIOS.

III. LO QUE SE HACE PASAR SIN MEDIOS ORDINARIOS, DEBE SER ESTABLECIDO POR LA MANO Y EL PODER DE DIOS MISMO.

IV. NO PUEDE HABER LLUVIA EN LA TIERRA A MENOS QUE DIOS LA ENVÍE.

V. ES POR LA LLUVIA DEL CIELO QUE TODAS LAS HIERBAS Y PLANTAS EN LA CARA DE LA TIERRA CRECEN Y SON NUTRITIVAS.

VI. AUNQUE A DIOS SEA AGRADABLE DE UTILIZAR EL TRABAJO DEL HOMBRE PARA PRODUCIR Y APRETAR LOS FRUTOS DE LA TIERRA, SIN EMBARGO PUEDE AUMENTARLOS Y CONSERVARLOS SIN ÉL.

VII. AUNQUE EL FRUTO DE LA TIERRA VIENE SÓLO POR LA BENDICIÓN DE DIOS, SIN EMBARGO SE REQUIERE EL TRABAJO DEL HOMBRE COMO EL MEDIO ORDINARIO PARA AUMENTARLO. ( J. White. )

Observaciones

DIOS NO QUIERE NINGUNA VARIEDAD DE MEDIOS PARA EFECTUAR LO QUE ÉL QUIERA.

II. DIOS PUEDE, Y MUCHAS VECES HACE, HACER QUE LAS COSAS PASEN SIN NINGÚN MEDIO.

III. EL PODER DE DIOS PARA EFECTUAR TODAS LAS COSAS NUNCA SE DESCUBRE CLARAMENTE HASTA QUE TODOS LOS MEDIOS SEAN ELIMINADOS.

IV. CADA CRIATURA DEBÍA DE MANERA ESPECIAL SER ÚTIL PARA AQUEL DE DONDE SE PRODUCE. ( J. White. )

Se busca un jardinero

Aquí comienza ese gran sistema de cooperación divina y humana que aún está en progreso. Había árboles, plantas, hierbas y flores, pero se quería un jardinero para sacar de la tierra todo lo que la tierra podía producir. Al plantar, trasplantar y replantar, puede convertir un árbol grueso en un espécimen botánico raro, puede refinarlo por desarrollo. ¡Así que el hombre consiguió algo para sus propios dolores y se convirtió en una especie de creador secundario! Esto también fue demasiado para él.

Empezó a pensar que había hecho casi todo él mismo, olvidándose por completo de quién le dio los gérmenes, las herramientas, la habilidad y el tiempo. ¡Es tan fácil para los socios menores de las empresas de la ciudad vieja pensar que la “casa” no habría estado en ninguna parte si no se hubieran asociado! Pero real y verdaderamente, por extraño que parezca, había una "casa" antes de que la tomaras y la glorificaras. ¡Qué oportunidad tuvo el hombre de comenzar su vida como jardinero! Comenzar la vida al aire libre y soleado, ¡sin siquiera un invernadero para poner a prueba su temperamento! Seguramente debería haber hecho algo mejor que lo que hizo.

El aire era puro, el clima brillante, el suelo bondadoso: no había más que "hacerle cosquillas con una pala y se reía en flores". ¡Y un río en el terreno! ¡Ay de aquellos que tienen su agua lejos para traerla! Pero aquí en el huerto está el arroyo, tan ancho que en el momento en que se libera del lugar sagrado se divide en cuatro evangelistas, llevando por todas partes los olores del Edén y el ofrecimiento de la ayuda bondadosa.

Seguramente, entonces, el hombre estaba bien alojado para empezar. No comenzó su vida como mendigo. Cultivaba su propia tierra que Dios le había dado, sin enfermedades, discapacidades o impuestos que lo inquietaran; sin embargo, ¿qué hizo con la herencia fructífera? ¿Se convirtieron las raíces en veneno en su boca y las flores colgaron la cabeza avergonzadas cuando su sombra cayó sobre ellas? Veremos. ( J. Parker, DD )