Génesis 23:4

Soy un forastero y un peregrino entre ustedes

Extraños en la tierra

I. LA EXHORTACIÓN. La vida de un verdadero cristiano debe ser la de un extranjero y un peregrino.

1. Estas personas son reconocidas de inmediato. Las marcas de nacionalidad pueden ser más o menos prominentes. A veces el extranjero usa un traje extraño y habla un idioma extraño; ya veces estas cosas se evitan cuidadosamente; asume nuestra vestimenta, conversa en nuestro dialecto; sin embargo, siempre hay algo en él que habla de "el extranjero". Y así debería ser con el cristiano.

2. Estas peculiaridades serán observables en todos los asuntos comunes de la vida. No, en verdad, sin hacer caso omiso de las industrias y ocupaciones útiles. Un extranjero sabio, que pasa por un país extraño, hará el mejor uso de su tiempo, mezclándose con sus habitantes, estudiando sus instituciones, observando sus modales y costumbres, examinando minuciosamente sus mejoras en la ciencia y el arte, quizás invirtiendo en gran medida en sus implementos agrícolas. , y maquinaria mecánica, y aparatos científicos, y muchos de sus productos y tejidos, ornamentales y útiles.

Puede que por el momento parezca, más incluso que los ciudadanos nativos, atento y absorto en tales asuntos; sin embargo, todo hombre que trata con él percibe que su interés por ellos es el de un peregrino, que examina y compra con miras a algún uso o disfrute en su propia tierra lejana. Así debería ser con el cristiano.

3. Estas marcas de extranjero se manifestarán en todos los placeres de la vida.

4. Un extranjero puede ser conocido por las opiniones que forma y expresa de todo lo que le rodea. Muchas de estas cosas, que a nosotros, por costumbre y familiaridad, nos parecen adecuadas, coherentes y naturales, a menudo le sorprenderán de forma extraña. Este punto está finamente ilustrado en "Citizen of the World" de Oliver Goldsmith.

II. Como CONSOLACIÓN. Si somos "extranjeros y peregrinos en la tierra", entonces ...

1. Nuestra mejor porción, herencia y hogar más grandiosos están en el cielo. Como los patriarcas, deberíamos "buscar una ciudad cuyo creador sea Dios". y, como los apóstoles, debería regocijarse al pensar que pronto estaremos "ausentes del cuerpo y presentes con el Señor".

2. Extraños y extranjeros piensan siempre y con más ternura en sus lejanas tierras natales. De las queridas puertas que se abrirán y de las amadas voces que les darán la bienvenida, cuando, habiendo cumplido los fines de su breve estadía en esas extrañas escenas, crucen el océano y echen anclas en lejanos puertos y desembarquen en su destino. propias ciudades. Y aquí deberían ser nuestros modelos. Por buena que sea la vida cristiana en la tierra, hay cosas mejores en el cielo. ( El mes del predicador ) .

El creyente y el mundo; o, Abraham el forastero y peregrino

Intentaremos la tarea de analizar las relaciones que Abraham mantuvo con sus vecinos paganos. Percibimos enseguida que eran los de toda simpatía, pero de absoluta separación. Seguiremos, por tanto, esta simple división del tema de este capítulo.

I. SU AMISTAD. Fíjate, no su "amistad". Que no se dé a entender que hubo algún acuerdo de sus principios con los de ellos, alguna comunidad de intereses entre ellos, o alguna simpatía en el carácter. De hecho, era su amigo, pero no era su compañero, y en su amistad no había ningún compañerismo. Su vida le resultaba aborrecible. Sus prácticas eran las que le producían el mayor dolor.

Los vecinos de Abraham eran crueles, codiciosos y licenciosos más allá de la concepción misma de la gran mayoría que vive hoy en tierras cristianas. Pero Abraham nunca dejó de tener una relación amistosa con ellos. Nunca manifestó hacia ellos una disposición amistosa, los trató con notable cortesía y les hizo señales de favores. Pero Abraham siempre mantuvo la paz y nunca se hizo enemigo entre todos ellos.

Algunas de las historias son extremadamente hermosas, como ilustrando la amabilidad existente. Mire, por ejemplo, el del pacto entre Abimelec y Abraham. Los sentimientos que los jefes vecinos abrigaban hacia Abraham no se muestran mejor en ninguna parte que en el momento del saqueo de Sodoma y la captura de Lot y su familia. Pero esto no fue todo. Su magnanimidad tomó una forma más elevada y su amabilidad fue de una naturaleza más noble de la que podría haberse manifestado en cualquier asunto de carácter temporal. Aquellos paganos yacían sobre su corazón. Nadie jamás se declaró culpable como lo hizo Abraham, salvo su Divino Salvador. Un amigo que ora es el mejor amigo, ¡y así era Abraham!

II. ¿Es posible, entonces, que alguien que muestra tanta amistad con los impíos, también esté ABSOLUTAMENTE SEPARADO de ellos? Sí, Abraham lo dejó claro: tan claro que estaba claro, no sólo en su propia alma secreta, como suele ser el caso; pero claro también para todos entre los que peregrinó. Se habrían alegrado de que se identificara con ellos. Pero no lo haría. Casi setenta años vivió entre ellos; pero él no era de ellos.

Él era sólo un "cómplice", nunca un "compatriota"; un extranjero, nunca un ciudadano. Como su separación de estos pecadores es lo importante que debemos estudiar, observe los siguientes detalles en los que se manifestó. Empezando por el más simple, observe que apareció ...

1. En la comida que comió. Una cosa insignificante, dices, pero nada es insignificante por el cual lo santo se separa de lo profano. La levadura se produce por fermentación y la fermentación es una especie de corrupción. Por tanto, Abraham no quiso tener nada de eso. Entonces, cuando los tres ángeles se le aparecieron mientras estaba sentado en la puerta de su tienda ( Génesis 18:1 ), estaba listo para entretenerlos, y se ofreció de inmediato a “traerles un bocado de pan” para su “consuelo”.

¡Ah! Vale la pena recordar que en esas nimiedades hay una gran diferencia entre lo limpio y lo inmundo. Como alguien ha dicho tan sabiamente, es por bagatelas que alcanzamos la perfección, y la perfección no es una bagatela.

2. En su morada. Era una tienda de campaña, que se podía mover fácilmente de un lugar a otro. Si Abraham hubiera construido alguna vez una casa, todo el significado de su vida exterior habría sido destruido. Habría indicado que había venido para quedarse, y habría ridiculizado su declaración: "Soy un peregrino contigo".

3. En su negocio privado. Su vocación estaba en consonancia con su misión y sus relaciones de pacto con su Dios. No se mezcló con las multitudes impías. Las ciudades, con el resplandor y el brillo de su vida inicua, no le atraían. Lot se volvió codicioso de sus riquezas, ambicioso de su preferencia y se estableció en Sodoma; pero Lot no era parte del pacto eterno, no era un "miembro de la iglesia".

4. En sus transacciones comerciales. Debe tener tratos con los hombres del mundo; pero los trató de tal manera que enfatizó su separación. Se hizo rico, pero nunca manifestó ninguna prisa indebida por ser rico, ni tomó ningún "atajo" hacia la fortuna. Observe varias ilustraciones. Qué noble espíritu manifestó en la disolución de la sociedad que existía entre él y Lot. Pero sus principios son más claros, si es posible, en su transacción con Efrón, el hitita ( Génesis 23:1 ). La costumbre del país no era la ley de su vida. Era el único hombre en todo el país que conducía sus negocios de esta manera.

5. Una vez más: su separación del mundo aparece en su conquista del mundo. Aunque Abraham fue un hombre de paz, como hemos visto, parece más apropiado que, al menos una vez, en su larga vida, haya exhibido su poder peculiar sobre los hombres y los agentes de este mundo. Era poder espiritual para fines físicos, algo de lo que el mundo todavía sabe poco. Quedorlaomer y sus aliados habían saqueado Sodoma y se apresuraban a llevarse el botín y los cautivos. ( Raza DR, DD )

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