Hebreos 11:6

Sin fe es imposible agradarle

La naturaleza y la importancia de la fe

I. ESTA NATURALEZA DE FE EN GENERAL. AHORA, el término fe "expresa una confianza o persuasión de la verdad de cualquier cosa que no sea evidente por sí misma, recibida con el testimonio de otro". Tener fe en los sujetos del testimonio humano requiere una cierta comprensión de la naturaleza de los sujetos y una confianza en la credibilidad del testimonio bajo el cual esos sujetos se presentan a nuestro conocimiento.

Precisamente las mismas circunstancias parecen ocurrir en referencia al testimonio divino. Estamos satisfechos en cuanto a la credibilidad del testimonio, que proviene de Dios. Pero los objetos que se nos presenten sobre ese testimonio se convertirán en los verdaderos objetos de nuestra fe, exactamente en la medida y no más allá en que los entendamos. Nuestra comprensión del objeto será siempre el límite de nuestra fe; y esta fe disminuirá o aumentará en la medida en que nuestra percepción sea clara o confusa.

Pero es necesario señalar aquí que el testimonio divino, aunque depende precisamente del mismo proceso de la mente en cuanto a su existencia, crecimiento y contracción, es mucho más difícil de adquirir y retener que la fe en el testimonio humano. ¿Se pregunta por qué? La respuesta es que el pecado ha paralizado nuestro poder de juicio, que el pecado ha amortiguado la sensibilidad espiritual que es absolutamente esencial para la percepción de la verdad divina.

Suponiendo, por tanto, que las facultades de entendimiento e imaginación sean iguales en dos personas cualesquiera, comprenderá con mayor claridad la revelación cristiana quién tiene los afectos más puros, quién está en el más alto grado desapegado de los objetos humanos y quién es el más puro. familiarizado con los objetos del mundo celestial. La pureza de Dios; la maldad del pecado; el amor de Cristo; la manifestación de ese Júpiter al alma humana; la íntima y santa relación del corazón con Dios; la necesidad de la expiación; la franqueza de la gracia divina; la renovación del corazón por el poder y la compasión del gran Consolador; el valor de la oración; el fervor de la gratitud; el deseo de estar con Cristo; la calma secreta de la confianza en su amor eterno: estos y muchos otros temas encarnados en los testimonios de Dios, son temas con los que un impío,

Puede haber una percepción distante, de hecho, incluso de estos; pero los afectos que son bajos y sensuales no pueden percibirlos para saborear su valor. Y eso es esencial para su percepción. El valor que las Escrituras conceden a la fe, por tanto, no es motivo de sorpresa para quien ha sentido que el cristianismo es querido y sanador para su corazón. Ha sido por una influencia divina que ha entrado en contacto con el significado espiritual del cristianismo; y su fe en ese significado espiritual ha sido el medio a través del cual entró en tal contacto.

Por tanto, es consciente de que ningún idioma puede hacer justicia al valor de la fe. Por tanto, parecerá que a la fe pertenecen todas las bendiciones esenciales del cristianismo. Entramos en relación con Dios; descansamos bajo el abrigo de la expiación; somos renovados en nuestros gustos e inclinaciones; adquirimos un hogar, un refugio; consideramos el futuro sereno y brillante; estas bendiciones las adquirimos por fe, y solo por fe.

Tampoco hay otra manera concebible de abrazar todas las grandes y consoladoras realidades del evangelio. ¡La fe es, por tanto, la confianza del corazón arrepentido, devoto y afectuoso, que reposa sus sensaciones de cansancio en medio de las seguridades de la gracia de Dios! Es más evidente a partir de estas declaraciones, que la fe a menudo será progresiva y, a menudo, retrógrada. Dejemos que el verdadero cristiano se entusiasme indebidamente por los emolumentos terrenales; que disminuya voluntariamente el tiempo que pasa en conversaciones secretas con Dios; que aleje sus pensamientos del carácter y la amistad de su Salvador; que frustra las preciosas influencias del Espíritu Santo, y su fe necesariamente contraerá sus operaciones;las partes más finas y etéreas del cristianismo comenzarán a volverse indistintas; sus afectos se desordenarán; creerá menos, en referencia a Dios y la eternidad, que antes; su fe se encogerá o vacilará en cuanto al bien y al mal reales.

Por otro lado, que se familiarice más con los elevados pensamientos y aspiraciones del evangelio; que descubra más de la gloria de Cristo; que derive de Él mayores accesos de santa paz y gozo; que la tierra se aleje más de su comunión interior, y que el cielo, con todas sus brillantes anticipaciones, entre en unión más estrecha con su comprensión y sus afectos; y necesariamente creerá más en el cristianismo que antes; sabrá más de su valor oculto, ya que la mayor pureza de sus afectos está derribando más la barrera que el pecado había interpuesto entre su alma y Dios; o, lo que es lo mismo, entre él y las partes más ricas del cristianismo.

II. EL SENTIDO MÁS LIMITADO DEL TÉRMINO FE, en el pasaje de las Escrituras que tenemos ante nosotros. La fe en este capítulo hace especial referencia a los principios del cristianismo que revelan el mundo futuro: el triunfo y el "descanso" de los justos; y en el texto parece referirse más especialmente a la confianza del alma en cuanto a las intenciones de Dios de hacerla eternamente feliz. El hombre que así confía cree que Dios no es simplemente que existe, sino que existe como un Dios bondadoso, compasivo y generoso para el alma que lo busca.

III. LA INFLUENCIA DE ESTA FE SOBRE NUESTRO DIOS HABITUALMENTE AGRADABLE. Nadie puede leer las Escrituras con atención sin sentirse sorprendido por la intensa ansiedad de Dios por producir y perpetuar la confianza en su misericordia y gracia. Toda la relación de Dios con el hombre debe excitar su gratitud y apego; demostrarle que los pensamientos de Dios, en referencia a la generosidad y la compasión, son mucho más elevados que los pensamientos de los hombres; y rectificar el error fatal de que la felicidad reside en los objetos externos y en los emolumentos de la tierra.

El cristianismo es la exhibición del carácter divino. Su característica principal es la santa misericordia. Por tanto, la fe es esencial para nuestro trato con Dios. El que duda de la bondad de Dios, el que voluntariamente se aparta del cuidado de Dios y se arroja como huérfano sobre sus propios recursos, rechaza así la mano que se levanta en su defensa y rechaza los socorros de la omnipotencia. “Sin fe es imposible agradar a Dios.

¿Es entonces presunción creer en las seguridades de Dios y apoyar toda la carga de nuestras esperanzas en Sus promesas? ¿Seguiremos aferrándonos a las engañosas seguridades del mundo y descansaremos sobre las pobres cañas rotas de la tierra? Las bendiciones terrenales, disfrutadas con moderación y recibidas con gratitud, pueden embellecer y suavizar en parte el duro camino de la vida; pero no pueden construir una morada final; no pueden ocupar el lugar de Dios en el corazón; no pueden llenar el profundo vacío que el pecado ha dejado en el alma humana.

No pueden tener comunión con todas sus necesidades internas. No pueden llevar bálsamo a las heridas de la conciencia; no pueden sacar aguijón de la muerte; no pueden lograr ninguna victoria sobre la tumba. Esta es la obra de Dios; esta es la victoria de Jesucristo! Tres veces felices aquellos a quienes Dios ha dispuesto a confiar en su poder. "Su defensa es la munición de rocas". Los muros exteriores pueden derrumbarse hasta descomponerse; pero nada puede tocar "su ciudadela de paz en la sangre de Jesús". ( GT Noel, MA )

De la naturaleza de la fe en general

I. CONSIDERAREMOS LA CAUSA DE LA FE, O EL ARGUMENTO POR EL QUE SE EXPONE.

1. Sentido; de ahí que se diga comúnmente que “ver para creer”, es decir, uno de los mejores argumentos para persuadirnos de cualquier cosa. Que la fe pueda obtenerse mediante este argumento se desprende tanto de la naturaleza de la cosa, nada que sea más apto para persuadirnos de nada como de nuestros sentidos, y de varias expresiones en las Escrituras. Instalaré en uno para todos ( Juan 20: 8 ).

2. Experiencia, que, aunque puede ser sensible, y luego es el mismo argumento con sentido, a veces no lo es, y luego es un argumento distinto de él. Como, por ejemplo, un hombre puede ser persuadido o inducido por experiencia a creer en esta proposición: que su voluntad es libre, que puede hacer esto o no hacerlo; que es un mejor argumento que una demostración de lo contrario, si pudiera haber uno.

3. Razones extraídas de la cosa; que puede ser necesario y concluyente, o sólo probable y plausible.

4. La autoridad y el testimonio de alguna persona creíble. Ahora bien, dos cosas dan autoridad y crédito a la relación, testimonio o aseveración de una persona con respecto a algo; capacidad e integridad.

II. Lo segundo a considerar son LOS GRADOS DE FE Y LA DIFERENCIA DE ELLOS. AHORA la capacidad o incapacidad de las personas es infinitamente variada, y no debe reducirse a la teoría; pero suponiendo una capacidad competente en la persona, entonces los grados de fe o persuasión se diferencian de los argumentos, o motivos, o alicientes que se utilizan para persuadir. Donde el sentido es el argumento, existe el más firme grado de fe o persuasión.

Junto a eso está la experiencia, que está más allá de cualquier argumento o razón de la cosa. La fe o persuasión que se ejerce en nosotros por razones de la cosa, los grados de ella son como son las razones: si son necesarias y concluyentes, es firme y cierta en su tipo; si es probable, según los grados de probabilidad, tiene más o menos duda mezclada. Por último, la fe que se ejerce en nosotros por el testimonio o la autoridad de una persona toma sus grados del crédito de una persona, es decir, su capacidad e integridad.

Ahora bien, debido a que “todos los hombres son mentirosos”, es decir, o pueden engañar o ser engañados, su testimonio participa de su debilidad, y también el grado de persuasión que produce; pero siendo Dios infalible y verdadero, Su testimonio engendra la más firme persuasión y el más alto grado de fe en su género. Pero luego se debe considerar, que no habiendo una revelación de una revelación in infinitum, que este es un testimonio y una revelación Divina, solo podemos tener una seguridad racional; y el grado de fe o persuasión que se forja mediante un testimonio divino estará de acuerdo con la fuerza de los argumentos que tengamos para persuadirnos de que tal testimonio es divino.

III. Para la eficacia u operación de la fe debemos considerar, QUE LAS COSAS EN QUE PODEMOS CREER O SER PERSUADIDAS SON DE DOS TIPOS. Cualquiera,

1. Son los que no me conciernen; y luego la mente descansa en una simple creencia en ellos, y la fe o la persuasión de tales cosas no tiene ningún efecto sobre mí; pero es probable que tenga, si alguna vez sucede que el asunto me concierne: o de lo contrario,

2. Lo que creo o de lo que estoy persuadido me concierne; y luego tiene varios efectos según la naturaleza de la cosa de la que estoy persuadido, o el grado de persuasión, o la capacidad de la persona que cree o es persuadida. Si lo que se cree es de gran importancia, el efecto de la fe es proporcional, y así según el grado de persuasión; pero si la persona no está dispuesta a los efectos propios de tal persuasión por el poder de los hábitos contrarios, como suele suceder, el efecto se obtendrá con más dificultad y posiblemente podrá ser totalmente derrotado desechando la persuasión; porque mientras permanezca, operará, y se esforzará y se esforzará por obrar su efecto apropiado.

IV. PARA LAS CLASES DE FE, SON VARIAS, SEGÚN LA VARIEDAD DE OBJETOS DE LAS COSAS CREYIDAS. Los reduciré a todos bajo estos dos encabezados generales.

1. La fe es civil o humana, bajo la cual comprendo la persuasión de las cosas morales, naturales, políticas y similares; o,

2. Divino y religioso; es decir, una persuasión de cosas que conciernen a la religión. No sé si estos términos son adecuados, ni soy muy solícito, porque no conozco ninguno más adecuado, y les digo lo que quiero decir con ellos. ( Monseñor Tillotson. )

De una fe religiosa y divina:

I. UNA PERSUASIÓN DE LOS PRINCIPIOS DE LA RELIGIÓN NATURAL, tal como pudo descubrir la luz de la naturaleza; tales son la existencia de Dios, la inmortalidad del alma y un estado futuro.

1. ¿ Puede o no llamarse fe verdadera y propiamente? Si la noción general de fe que he fijado antes, a saber, que es una persuasión de la mente con respecto a cualquier cosa, es una noción verdadera de fe, entonces no hay duda de que esto puede llamarse fe tan propiamente como cualquier otra cosa. ser; porque un hombre puede estar persuadido en su mente acerca de estas cosas que hay un Dios, que nuestras almas son inmortales, que hay otro estado después de esta vida.

Pero además de esto, si la Escritura habla apropiadamente, como tenemos razón para creer que lo hace, especialmente cuando trata de cualquier cosa como lo hace el apóstol aquí, entonces esta cuestión está completamente decidida; porque es evidente para cualquiera que lea este versículo que el apóstol aquí en este lugar habla de esta clase de fe; es decir, una creencia o persuasión de los principios de la religión natural.

2.¿Cuáles son los argumentos por los que se forja esta fe o la persuasión de estos principios de la religión natural? Son razones que pueden extraerse de las cosas mismas para persuadirnos de ello; ya sea de la noción e idea que tenemos de un Dios, que Él es un ser que tiene todas las perfecciones, de las cuales la existencia necesaria es una, y en consecuencia que Él debe ser; o bien del consentimiento universal de todas las naciones, y la generalidad de las personas que están de acuerdo en esta aprehensión, que no puede atribuirse razonablemente a ninguna otra causa que no sea a las impresiones estampadas en nuestro entendimiento por Dios mismo; o (lo que es más claro de todo) de este marco visible del mundo, que no podemos, sin gran violencia a nuestro entendimiento, imputar a ninguna otra causa que un Ser dotado de infinita bondad, poder y sabiduría,

En cuanto a los otros dos principios de la religión natural, la inmortalidad del alma y un estado futuro, después de que creemos en un Dios, podemos ser persuadidos de ellos por la revelación divina; y eso nos da la más alta y firme seguridad de ellos en la resurrección de Cristo de entre los muertos.

3. ¿ Admite grados o no esta fe o persuasión de los principios de la religión natural? ¿Y qué diferencias se observan en ellos? Que admite grados, es decir, que un hombre puede estar más o menos persuadido de la verdad de esos principios, es evidente por los paganos, algunos de los cuales dieron un asentimiento más firme e inquebrantable a ellos; otros los entretuvieron con una persuasión más tenue de ellos, especialmente de la inmortalidad del alma y un estado futuro, sobre el cual la mayoría de ellos tenía muchos escrúpulos y dudas.

De todos los paganos, Sócrates parece haber tenido la persuasión más verdadera y firme de estas cosas; lo cual testificó no sólo con palabras, sino con la constancia, la calma y el coraje sedado que manifestó a su muerte. De modo que esta fe y persuasión admiten grados cuya diferencia debe resolverse en parte en la capacidad de las personas que creen, y en parte en la fuerza, o al menos en apariencia de fuerza, en los argumentos con los que se forja.

4. ¿Cuáles son los efectos genuinos y apropiados de esta fe o persuasión? Ahora que, en una palabra, es la religión natural la que consiste en aprensiones de Dios adecuadas a su naturaleza, y afectos hacia Él adecuados a estas aprensiones, y acciones adecuadas a ambos.

5. ¿En qué sentido se puede decir que esta fe o persuasión de los principios de la religión natural es Divina? En estos dos aspectos:

(1) Con respecto al objeto de la misma, o las cosas en las que hay que creer, que son divinas y que conciernen inmediatamente a la religión, en oposición a lo que yo llamo una fe civil y humana, que es de cosas que no conciernen inmediatamente. Dios y religión.

(2) Con respecto al efecto Divino de la misma, que es hacer a los hombres religiosos y semejantes a Dios.

II. El segundo tipo de fe, que yo llamo UNA PERSUASIÓN DE LAS COSAS SOBRENATURALMENTE REVELADAS, DE LAS COSAS QUE NO SON CONOCIDAS POR LA LUZ NATURAL, SINO POR ALGUNAS MANIFESTACIONES Y DESCUBRIMIENTOS MÁS INMEDIATOS DE DIOS. Así encontramos a nuestro Salvador ( Mateo 16: 15-17 ), que opone la revelación divina al descubrimiento de la razón y la luz naturales.

1. ¿ Puede esto llamarse verdadera y propiamente fe? Y eso es evidente, porque la definición general de fe concuerda con ella; porque un hombre puede estar persuadido en su mente acerca de las cosas reveladas sobrenaturalmente; y la Escritura en todas partes llama a la persuasión de estos asuntos con el nombre de fe. Además de esto, parece que esta es la noción adecuada y única de fe tal como ha sido fijada por las escuelas y se ha convertido en un término del arte.

Porque la definición que dan las escuelas de fe es esta, que es un asentimiento a algo creíble, como creíble. Ahora, dicen ellos, eso es creíble que se basa en el testimonio de una persona creíble; y, en consecuencia, una fe humana es la que se basa en el testimonio humano; y una fe divina que se basa en el testimonio o la autoridad de Dios.

2. ¿Cuál es el argumento por el cual esta fe o persuasión de cosas reveladas sobrenaturalmente se produce en nosotros? Y este, por el consentimiento general de todos, es el testimonio o la autoridad de Dios que de una forma u otra nos revela estas cosas; cuyo conocimiento infalible e infalible, junto con Su bondad y autoridad, nos da la más alta seguridad de que Él no puede ser engañado a sí mismo, ni nos engañará en nada de lo que Él nos revele.

3. En cuanto a los grados de esta fe. Suponiendo que los hombres estén suficientemente satisfechos de que las Escrituras son la Palabra de Dios, es decir, una revelación divina; entonces, todos los que están suficientemente satisfechos de esto, creen igualmente las cosas contenidas en las Escrituras. Suponiendo que algún hombre esté insatisfecho y tenga alguna duda de si estos libros llamados Sagradas Escrituras, o cualquiera de ellos, es la Palabra de Dios, eso es una revelación divina; proporcionalmente al grado de sus dudas acerca de la autoridad divina de las Escrituras, habrá una disminución de su fe en cuanto a las cosas contenidas en ellas.

Y por este motivo creo que la Escritura habla de grados de fe; de crecer y crecer en la fe; de una fe fuerte; y de una fe débil, que es una fe que tiene una gran mezcla de duda; por lo cual no debemos entender que dudaban de la verdad de algo de lo que estaban satisfechos por una revelación divina; pero que dudaban de que tales cosas fueran revelaciones divinas o no.

4. ¿Cuáles son los efectos genuinos y apropiados de esta fe? Los efectos propios y genuinos de la fe en las Escrituras en general es la conformidad de nuestro corazón y nuestra vida con lo que creemos; es decir, ser tales personas y vivir la vida de aquellos que creen de corazón y están realmente persuadidos de la verdad de las Escrituras. Y si esta es una persuasión constante y duradera, producirá este efecto; pero con más o menos dificultad según la disposición del sujeto, y la debilidad o fuerza de hábitos e inclinaciones contrarias.

Más particularmente, los efectos de esta fe están de acuerdo con la naturaleza del asunto que se cree. Si es una historia o una relación de cosas pasadas, o una profecía de cosas por venir, tiene un efecto sobre los hombres en la medida en que la historia o la profecía les concierne. Si es una doctrina, tiene el efecto que requiere la naturaleza y tendencia particular de tal doctrina.

5. ¿En qué sentido puede decirse que esta fe de las cosas reveladas sobrenaturalmente es una fe divina? mancha sólo con respecto a la materia y el objeto de la misma, que son cosas divinas, tales como concierne a Dios y a la religión y con respecto a los efectos divinos que tiene sobre aquellos que creen estas cosas (porque en estos dos aspectos una persuasión de los principios de se puede decir que la religión natural es una fe divina); pero lo mismo ocurre con el argumento por el cual se realiza, que es un testimonio divino. ( Monseñor Tillotson. )

De la fe o persuasión de una revelación divina

I. LO QUE DEBEMOS ENTENDER POR DIVINA REVELACIÓN. Un descubrimiento o manifestación sobrenatural de cosas para nosotros. Digo sobrenatural porque puede ser inmediatamente por Dios o por mediación de ángeles; como lo fueron la mayoría, si no todas, las revelaciones del Antiguo Testamento; un descubrimiento o manifestación sobrenatural, ya sea inmediatamente a nuestras mentes y facultades internas, o bien mediado a nuestra comprensión, por la mediación de nuestros sentidos externos; como por una apariencia externa a nuestros ojos corporales, o por una voz y un sonido para el sentido del oído.

II. ¿SE PUEDE LLAMAR CORRECTAMENTE FE LA PERSUASIÓN DE UNA REVELACIÓN DIVINA? A esto respondo que de acuerdo con la estrecha noción de fe que han fijado las escuelas, que es un asentimiento a todo lo que se basa en el testimonio y la autoridad de Dios que lo revela, la persuasión de una revelación divina no puede llamarse propiamente fe, porque es irracional esperar que un hombre tenga otra revelación divina para asegurarle que se trata de una revelación divina; pues entonces, por la misma razón, debo esperar que otra revelación divina me lo asegure, y así sin fin.

Pero de acuerdo con la noción verdadera y general de fe, que es una persuasión de la mente con respecto a cualquier cosa, una persuasión de la mente con respecto a una revelación divina puede llamarse fe con tanta propiedad como cualquier otra cosa, si los hombres conceden que un hombre pueda ser tan satisfecho con respecto a una revelación divina, como en verdad creer y estar persuadido de que es así.

III. Cómo PODEMOS LLEGAR A SER PERSUADADOS DE UNA DIVINA REVELACIÓN QUE ES TAL; ¿O con qué argumentos se forja en nosotros esta persuasión?

1. En cuanto a aquellas personas a quienes se les hace la revelación inmediatamente, la cuestión es por qué argumentos o medios pueden llegar a estar seguros de que cualquier revelación que tengan es real y verdaderamente tal, y no un engaño o una impostura.

(1) Dios puede obrar en la mente del hombre una firme persuasión de una cosa dándole una percepción clara y vigorosa de ella; y si es así, entonces Dios puede acompañar sus propias revelaciones con una luz tan clara y abrumadora que nos descubrirá la divinidad de ellas y nos satisfará más allá de toda duda y escrúpulo.

(2) Dios nunca persuade a un hombre de nada que contradiga las nociones naturales y esenciales de su mente y entendimiento. Porque esto sería destruir Su propia hechura e imponerla al entendimiento de un hombre que, aunque conserva su propia naturaleza y permanece como es, no puede admitirlo.

(3) Suponiendo que la cosa revelada no contradiga las nociones esenciales de nuestra mente, ningún hombre bueno y santo tiene razón para dudar de nada, ya sea revelación de Dios o no, de lo cual tenga una percepción clara y vigorosa, y plena. satisfacción en su propia mente de que sea así.

(4) Un hombre bueno y santo reflexionando sobre esta seguridad y persuasión de que ha sido capaz de darse a sí mismo una explicación razonable de ello, y asegurarse de que no es una creencia obstinada y una presunción obstinada de las cosas sin ningún fundamento o razón. .

2. ¿Qué seguridad pueden tener otras personas, que no han recibido la revelación inmediatamente, de una revelación divina? A esto responderé con estas proposiciones:

(1) Que hay algunos medios por los cuales un hombre puede estar seguro de la revelación de otro de que es Divino.

(a) De lo contrario, no significaría nada, sino solo para la persona que lo tuviera inmediatamente; lo que anularía el fin principal de la mayoría de las revelaciones, que rara vez se hacen a personas en particular solo por su propio bien, pero, en su mayor parte, con el propósito de que puedan ser conocidas por otros, lo que no podría hacerse eficazmente a menos que exista ser algún medio por el cual los hombres puedan estar seguros de las revelaciones hechas a otros.

(b) Nadie podía ser culpable de incredulidad sino aquellos a quienes se les hizo una revelación inmediata. Porque nadie es culpable de incredulidad si no está obligado a creer; pero ningún hombre puede tener la obligación de creer en nada si no tiene los medios suficientes para estar seguro de que tal cosa es verdad.

(2) La seguridad privada y la satisfacción de otro con respecto a una revelación que se le ha hecho no puede significar nada en absoluto para mí, para asegurarme de ello. Porque, ¿qué satisfacción tengo de que otro pueda decir que tiene una revelación, a menos que yo tenga algún medio para estar seguro de que lo que dice es verdad? Porque si debo creer a todo espíritu, es decir, a todo hombre que dice ser inspirado, estoy expuesto a todas las imposturas y engaños posibles, y debo creer a todo aquel que presume tontamente o finge falsamente que tiene una revelación.

(3) Que los milagros realizados para la confirmación de cualquier testimonio divino o revelación hecha a otro son un medio suficiente por el cual aquellos que no han recibido la revelación Divina inmediatamente recibida pueden estar seguros de que es Divina; Digo que estos son medios suficientes de garantía en este caso. Pero aquí debemos distinguir entre milagros dudosos e incuestionables.

IV. ¿SI ESTA FE CON RESPECTO A UNA REVELACIÓN DIVINA HECHO A OTROS NO ADMITIRÁ GRADOS? Que es evidente a partir de estas expresiones que usa la Escritura, de "fe creciente", de "crecer en ella", de "una fe débil y fuerte", todo lo cual claramente supone grados. Y aquí será apropiado preguntar cuál es el grado más alto de seguridad que podemos tener con respecto a una revelación divina hecha a otro, que es tal; ya sea una seguridad infalible o sólo una certeza indudable.

1. Que la infalibilidad no es esencial para la fe divina y está necesariamente incluida en la noción de ella; lo que demuestro así. La fe divina admite grados, como he mostrado antes; pero no puede haber grado de infalibilidad. La infalibilidad es la imposibilidad de ser engañado; pero no hay grados de imposibilidad, una cosa no es más imposible que otra; pero todas las cosas imposibles lo son igualmente.

2. Que la seguridad que tenemos de los milagros realizados para la confirmación del evangelio no es una seguridad infalible.

3. Que se puede esperar una certeza indudable de una revelación divina de que es tal, como en la razón. Ningún hombre pretende una revelación divina de que hay un Dios; pero sólo para tener una satisfacción racional de él, que no deje ninguna causa justa o razonable para dudar de él. ¿Y por qué, entonces, debería alguien desear una mayor seguridad de una revelación divina que la que tiene de un Dios?

4.Una seguridad indudable es suficiente para constituir una fe divina. No arriesguen los hombres sus propiedades en el tráfico a lugares que nunca vieron, porque saben de personas creíbles que existen tales lugares, y no tienen razón para dudar de su testimonio; y ¿por qué no debería servir la misma seguridad en asuntos más importantes si la seguridad indudable de un beneficio y una ventaja menores hará que los hombres se aventuren tanto? ¿Por qué habría de desear un hombre mayor seguridad en algo que no tener una razón justa para dudarlo? ¿Por qué más de lo que la cosa es capaz de hacer? Sólo añadiré esto: que nada ha sido más pernicioso para la religión cristiana que las vanas pretensiones de los hombres de tener una mayor seguridad respecto a las cosas relacionadas con ella de lo que pueden hacer bien; La maldad es ésta: que cuando los hombres perspicaces e inquisitivos descubren que los hombres pretenden cosas más importantes de las que pueden probar, esto les hace dudar de todo lo que dicen y cuestionar el cristianismo mismo. Mientras que si los hombres se contentaran con hablar con justicia de las cosas y no pretendieran tener mayor seguridad de la que pueden aportar evidencia, los hombres considerados estarían dispuestos a creer en ellas.

V. ¿CUÁL ES EL EFECTO APROPIADO Y AUTÉNTICO DE ESTA FE DE UNA DIVINA REVELACIÓN? Respondo, un cumplimiento del diseño y la intención del mismo.

VI. EN QUÉ RESPETO ESTO PUEDE LLAMARSE UNA FE DIVINA. A esto respondo, no sólo con respecto al objeto de la misma, y ​​el argumento mediante el cual se elabora, y el efecto de la misma; pero, asimismo, respecto del autor y eficiente de él, que es el Espíritu Divino. ( Monseñor Tillotson. )

Del testimonio del Espíritu de la verdad del evangelio

I. RESPECTO DE LA PRUEBA EXTERIOR QUE EL ESPÍRITU DE DIOS NOS DA PARA PERSUADIRNOS A CREER. Y si esto no es lo que los adivinos quieren decir con el testimonio del Espíritu en este asunto, sin embargo, creo que es lo que más propiamente podría llamarse. Ahora bien, el Espíritu de Dios testificó externamente acerca de Jesús, que Él era el Mesías, y había venido de Dios; y que la doctrina que enseñó era divina.

1. En la voz del cielo, que acompañó el descenso del Espíritu sobre él ( Mateo 3:17 ).

2. En aquellos milagros que Cristo mismo obró por el Espíritu de Dios, que fueron un testimonio tan eminente del Espíritu de Dios, que el resistir la evidencia de esos milagros, y atribuirlos al diablo, es por nuestro Salvador llamado una blasfemia contra el Espíritu Santo.

3. En el gran milagro de Su resurrección de entre los muertos.

4. En la efusión del Espíritu sobre los apóstoles, quienes debían predicar a Cristo y su doctrina al mundo; y que podría llevar consigo sus pruebas.

II. LA FE SE ATRIBUYE DE UNA MANERA PECULIAR AL ESPÍRITU DE DIOS, RESPECTO DE LA EFICACIA Y FUNCIONAMIENTO INTERIOR DEL ESPÍRITU DIVINO EN EL CORAZÓN Y LA MENTE DE AQUELLOS QUE SINCERAL Y EFECTIVAMENTE CREE Y SE ENTREGAN EN EL EVANGELIO.

1. Fortaleciendo la facultad, es decir, elevando y capacitando nuestro entendimiento para dar asentimiento al evangelio. En las Escrituras se dice que Dios "ilumina los ojos de nuestro entendimiento", lo cual podemos, si nos place, entender en este sentido; aunque eso se puede hacer proponiéndonos verdades que antes desconocíamos y que no podríamos haber descubierto, a menos que hubieran sido reveladas.

2. Iluminando y descubriendo el objeto o cosa en la que creer. En el caso del que estamos hablando, el objeto o cosa a creer es el evangelio: ahora podemos imaginar que el Espíritu de Dios puede obrar una fe o persuasión de esto en nosotros, revelándonos o descubriéndonos esta proposición, que el evangelio es verdad.

3. Proponiéndonos y ofreciéndonos argumentos y evidencias que sean aptos para persuadirnos de la verdad del evangelio. Y esto, el Espíritu de Dios, que inspiró a los escritores de la Escritura, lo hace mediamente por las Escrituras y los caracteres de la Divinidad que están en las doctrinas contenidas en ellas; y por aquellos milagros que se relacionan de manera creíble con ser realizados por el Espíritu de Dios, para la confirmación de esa doctrina. Y además de esto, el Espíritu de Dios puede, cuando le plazca, y probablemente a menudo lo haga, sugerir inmediatamente esos argumentos a nuestra mente y traerlos a nuestra memoria.

4. Manteniendo nuestras mentes concentradas en esta evidencia, hasta que haya obrado su efecto sobre nosotros.

5. Eliminando los impedimentos que obstaculizan nuestro asentimiento eficaz al evangelio. Y en este y en el último particular concibo la obra del Espíritu de Dios, en la producción de la fe, principalmente para que consista.

6. Al promover y ayudar a promover la eficacia de esta persuasión en nuestros corazones y vidas, en la primera obra de conversión y regeneración, y en la obra progresiva de santificación después, ambas cosas que la Escritura atribuye en todas partes al Espíritu de Dios, como el autor y causa eficiente.

Lecciones:

1. De aquí podemos aprender a atribuir a Dios todo el bien que hay en nosotros, o que hacemos de cualquier tipo.

III. AUNQUE LA "FE" ES "EL DON DE DIOS", SIN EMBARGO, LOS QUE NO CREEN SON DEFECTOS EN ESTA CUENTA, QUE APAGAN Y RESISTEN LOS BENDITOS MOVIMIENTOS DEL ESPÍRITU DE DIOS, y la influencia y operación del Espíritu de Dios, que acompaña a la verdad del evangelio a la mente de los hombres, y producir su efecto dondequiera que no se opongan y rechacen por el prejuicio y la perversidad de los hombres.

IV. Dependamos de Dios para toda buena dádiva, y SOLICITAMOS CON VENCIMIENTO LA AYUDA E INFLUENCIA DE SU SANTO ESPÍRITU, QUE NOS ES TAN NECESARIO PARA COMENZAR LA FE EN NOSOTROS, Y PARA CONSERVARLA Y HACERLA EFECTIVA EN NUESTROS CORAZONES Y VIDAS. El pan no es más necesario para el sustento de nuestra vida natural que el Espíritu Santo de Dios para nuestra vida espiritual. Para animarnos a pedir este don del Espíritu Santo de Dios, nuestro Salvador nos ha dicho que Dios está muy dispuesto a dárnoslo ( Lucas 11: 11-13 ). ( Monseñor Tillotson. )

La eficacia, utilidad y razonabilidad de la fe divina

I. SIN FE NO PUEDE HABER RELIGIÓN. Y esto aparecerá al indagar en la naturaleza de todas las acciones humanas, ya sean civiles o religiosas; y esto es común a ambos, que suponen algún tipo de fe o persuasión. Por ejemplo, ganadería o mercadería; ningún hombre se aplicará a ellos, sino con alguna creencia o persuasión de la posibilidad y necesidad, o al menos de la utilidad y conveniencia, de estos para los fines de la vida.

Así es en las cosas divinas y religiosas; nada se hace sin fe. Ningún hombre adorará a Dios a menos que crea que hay un Dios; a menos que esté convencido de que existe tal ser que, por razón de su excelencia y perfección, pueda desafiar nuestra veneración; ya menos que crea en la bondad de este Dios, que "recompensará a los que le sirvan diligentemente". De la misma manera, ningún hombre puede recibir a Cristo como el Mesías y Salvador del mundo y obedecer sus leyes, a menos que crea que fue enviado por Dios y ordenado por Él para ser Príncipe y Salvador. Para que veas la necesidad de la fe para la religión.

II. LA INFLUENCIA QUE UNA FE DIVINA TIENE SOBRE LOS HOMBRES PARA HACERLOS RELIGIOSOS.

1. Una verdadera fe divina supone un hombre satisfecho y persuadido de la razonabilidad de la religión. El que verdaderamente cree que hay un Dios, cree que hay un ser que tiene toda excelencia y perfección, que es infinitamente bueno, sabio, justo y poderoso, que hizo y conserva todas las cosas. Ahora bien, el que cree en un Ser como éste, no puede dejar de pensar que es razonable que sea estimado y adorado por todas aquellas criaturas sensibles y aprensivas de estas excelencias; no sólo por la constante alabanza de Él, sino por una obediencia universal a Su voluntad y una alegre sumisión a Su complacencia.

¿Por qué más razonable que la gratitud? Y viendo que Él es la verdad misma, y ​​se ha complacido en revelarnos Su voluntad, ¿qué puede ser más razonable que creer en todos esos descubrimientos y revelaciones que nos ha hecho “Dios, que no puede mentir”, y cumplir con la intención de ellos? Y viendo que Él es el modelo original de toda excelencia y perfección, ¿qué puede ser más razonable que imitar las perfecciones de la naturaleza Divina y esforzarnos por ser tan semejantes a Dios como podamos? Y estos son la suma de todas las religiones.

2. Una verdadera fe divina supone un hombre satisfecho y persuadido de la necesidad de la religión; es decir, que es necesario para el interés de todo hombre ser religioso; que será muy ventajoso para nosotros ser así, y eminentemente en perjuicio nuestro ser de otro modo; que si lo somos seremos felices, si no seremos miserables y desamparados para siempre.

(1) De la naturaleza y razón de la cosa. Todo hombre que cree en Dios, debe creer que Él es el bien supremo; y la mayor felicidad consiste en disfrutarlo; y una separación de Él para ser la mayor miseria. Ahora bien, no hay que disfrutar de Dios, sino a modo de religión. La santidad nos hace semejantes a Dios, y la semejanza nos hará amarle; y el amor nos hará felices en el disfrute de Él; y sin esto es imposible ser feliz.

(2) Todo hombre que cree en las revelaciones que Dios ha hecho, no puede dejar de estar satisfecho de cuánto le interesa la religión a partir de las promesas y amenazas de la Palabra de Dios. SOLICITUD:

1. Esto muestra por qué hay tan poca religión verdadera en el mundo; es por falta de fe, sin la cual es imposible que los hombres sean religiosos. Si los hombres estuvieran verdaderamente persuadidos de que el Dios grande, santo y justo los mira continuamente, y que es imposible ocultarle nada de lo que hacemos, no se atreverían a cometer ningún pecado ante sus ojos y bajo sus ojos. de Aquel que es su Padre y Maestro, su Soberano y su Juez, su Amigo y Benefactor; que está investido con todos estos títulos, y nos apoya en todas estas relaciones, que pueden desafiar la reverencia y el respeto.

¿Creían los hombres que vivirían para siempre, y que después de que terminara esta corta vida debían entrar en la eternidad? Si los hombres creían esto, ¿no se esforzarían con todo el cuidado y la diligencia posibles por alcanzar lo uno y evitar lo otro? Si los hombres creyeran que las Escrituras son la Palabra de Dios y que contienen asuntos de la mayor importancia para nuestra felicidad eterna, la descuidarían y dejarían de lado, y no la estudiarían más de lo que un hombre haría un almanaque anticuado.

2. Si la fe tiene una influencia tan grande sobre la religión, entonces el siguiente uso será persuadir a los hombres a creer. Ningún hombre puede ser religioso si no cree en estas dos cosas:

(1) Los principios de la religión natural: que hay un Dios; que Su alma es inmortal; y que hay recompensas futuras.

(2) Que las Escrituras son la Palabra de Dios; o, lo que viene todo a uno, que la doctrina contenida en ellos es una revelación divina. Por tanto, quien quiera persuadir a los hombres de que sean religiosos, debe empezar aquí; y quien quiera mejorar a los hombres en religión y santidad, debe trabajar para fortalecer este principio de fe. ( Monseñor Tillotson. )

Fe

El Catecismo de la antigua Asamblea pregunta: "¿Cuál es el fin principal del hombre?" y su respuesta es: "Para glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre". La respuesta es sumamente correcta; pero podría haber sido igualmente veraz si hubiera sido más breve. El fin principal del hombre es "agradar a Dios"; porque al hacerlo, se agradará a sí mismo. El que agrada a Dios, a través de la gracia divina, avanza hacia la recompensa máxima de todos los que aman y temen a Dios; pero el que agrada a Dios debe, porque la Escritura lo ha declarado, ser desterrado de la presencia de Dios y, en consecuencia, del goce de la felicidad.

Entonces, si tenemos razón al decir que agradar a Dios es ser feliz, la única pregunta importante es, ¿cómo puedo agradar a Dios? Y hay algo muy solemne en la expresión de nuestro texto: "Sin fe es imposible agradar a Dios". Es decir, haz lo que puedas, esfuérzate lo más fervientemente que puedas, vive tan excelentemente como quieras, haz los sacrificios que elijas, sé tan eminente como puedas por todo lo que es hermoso y de buena reputación, pero ninguno de estos. las cosas pueden agradar a Dios a menos que estén mezcladas con fe.

I. Primero, para la EXPOSICIÓN. ¿Qué es la fe?

1. Lo primero en la fe es el conocimiento. “Escudriñen las Escrituras”, entonces, “porque en ellas pensáis que tenéis vida eterna, y son ellas las que dan testimonio de Cristo”; y por la lectura viene el conocimiento, y por el conocimiento viene la fe, y por la fe viene la salvación.

2. Pero un hombre puede saber algo y, sin embargo, no tener fe. Puede que sepa algo y, sin embargo, no lo crea. Por tanto, el asentimiento debe ir acompañado de la fe; es decir, en lo que sabemos debemos estar todos de acuerdo, ya que es ciertamente la verdad de Dios.

3. Pero un hombre puede tener todo esto y, sin embargo, no poseer la fe verdadera; porque la parte principal de la fe reside en la última cabeza, es decir, en una relación con la verdad; no sólo creerlo, sino tomarlo como si fuera nuestro y descansar en él para la salvación. Reincorporarse a la verdad era la palabra que usaban los antiguos predicadores. Entenderás esa palabra. Apoyándose en él; diciendo: "Esta es la verdad, en ella confío mi salvación". Ahora bien, la verdadera fe, en su esencia misma, descansa en esto: apoyarse en Cristo. No me salvará saber que Cristo es un Salvador; pero me salvará confiar en Él como mi Salvador.

II. Y ahora llegamos al ARGUMENTO: por qué, sin fe, no podemos ser salvos.

1. "Sin fe es imposible agradar a Dios". Y lo deduzco del hecho de que nunca ha habido el caso de un hombre registrado en las Escrituras que agradó a Dios sin fe.

2. Pero el siguiente argumento es que la fe es la gracia que se inclina, y nada puede hacer que el hombre se doble sin fe. Ahora, a menos que el hombre se rebaje, su sacrificio no puede ser aceptado. Los ángeles lo saben. Cuando alaban a Dios, lo hacen cubriendo sus rostros con sus alas. Los redimidos lo saben. Cuando alaban a Dios, arrojan sus coronas ante Sus pies.

3. La fe es necesaria para la salvación, porque las Escrituras nos dicen que las obras no pueden salvar. Para contar una historia muy familiar, y hasta los más pobres no pueden malinterpretar lo que digo: un ministro iba a predicar un día. Subió una colina en su camino. Debajo de él estaban las aldeas, durmiendo en su belleza, con los campos de maíz inmóviles bajo el sol; pero él no los miró, pues su atención fue atraída por una mujer parada en su puerta, y quien, al verlo, se acercó a él con la mayor ansiedad y le dijo: “Oh, señor, ¿tiene alguna llave a la mano? ¿usted? He roto la llave de mis cajones y hay algunas cosas que debo conseguir directamente.

"Dijo," No tengo llaves ". Estaba decepcionada, esperando que todos tuvieran algunas llaves. “Pero suponga”, dijo, “que tengo algunas llaves, es posible que no encajen en su cerradura y, por lo tanto, no pueda obtener los artículos que desea. Pero no se angustie, espere a que aparezca alguien más. Pero ”, dijo, deseando mejorar la ocasión,“ ¿alguna vez has oído hablar de la llave del cielo? ”. ¡Ah! sí ”, dijo,“ he vivido lo suficiente, y he ido a la iglesia lo suficiente, para saber que si trabajamos duro y conseguimos nuestro pan con el sudor de nuestra frente, y actuamos bien con nuestros vecinos y nos comportamos, como dice el catecismo, humilde y reverentemente a todos nuestros superiores, y si cumplimos con nuestro deber en esa etapa de la vida en la que Dios ha querido colocarnos y decir nuestras oraciones con regularidad, seremos salvos.

"¡Ah!" dijo él, “mi buena mujer, esa es una llave rota, porque has quebrantado los mandamientos, no has cumplido todos tus deberes. Es una buena llave, pero la has roto ". “Le ruego, señor”, dijo ella, creyendo que él entendía el asunto y luciendo asustado, “¿Qué he dejado fuera? … Pues ”, dijo él,“ lo más importante, la sangre de Jesucristo. ¿No sabes que se dice que la llave del cielo está en Su cinto? El abre y nadie cierra; Él cierra y nadie abre ”? Y explicándolo con más detalle, le dijo: “Es Cristo, y solo Cristo, el que puede abrirte el cielo, y no tus buenas obras.

"¿Qué, ministro", dijo ella, "son inútiles nuestras buenas obras, entonces?" “ No ” , dijo, “no después de la fe. Si cree primero, puede tener tantas buenas obras como desee; pero si crees, nunca confiarás en ellos, porque si confías en ellos, los habrás echado a perder y ya no son buenas obras. Haga todas las buenas obras que quiera, y aún así ponga toda su confianza en el Señor Jesucristo, porque si no lo hace, su llave nunca abrirá la puerta del cielo ".

4. Nuevamente: sin fe es imposible ser salvo y agradar a Dios, porque sin fe no hay unión con Cristo. Ahora, la unión con Cristo es indispensable para nuestra salvación. Si me presento ante el trono de Dios con mis oraciones, nunca obtendré respuesta, a menos que lleve a Cristo conmigo.

5. “Sin fe es imposible agradar a Dios”, porque es imposible perseverar en la santidad sin fe.

III. Y ahora en conclusión, LA PREGUNTA, la cuestión vital. Tienes fe?

1. El que tiene fe ha renunciado a su propia justicia.

2. La verdadera fe engendra una gran estima por la persona de Cristo.

3. El que tiene verdadera fe tendrá verdadera obediencia. ( CH Spurgeon. )

Fe esencial para agradar a Dios

I. EL APÓSTOL AFIRMA QUE LA FE ES ABSOLUTAMENTE ESENCIAL PARA EL AGRADAR A DIOS.

1. Primero, sin fe no hay capacidad para la comunión con Dios. Las cosas de Dios son espirituales e invisibles; sin fe no podemos reconocer tales cosas, pero debemos estar muertos para ellas.

2. Sin fe, el hombre mismo no agrada a Dios. La fe en Cristo hace un cambio total en nuestra posición hacia Dios - nosotros, que éramos enemigos, estamos reconciliados; y de esto viene hacia Dios un cambio distinto en la naturaleza de todas nuestras acciones: por imperfectas que sean, brotan de un corazón leal y agradan a Dios.

3. Recuerde que, en las asociaciones humanas, la falta de confianza impediría que un hombre agradara a otro. Cuando la criatura se atreve a dudar de su Creador, ¿cómo puede el Creador estar complacido?

4. La incredulidad quita el terreno común en el que Dios y el hombre pueden encontrarse. Según la muy gastada fábula, dos personas totalmente diferentes en sus ocupaciones no pueden convivir bien: el lavador y el carbonero estaban obligados a separarse; porque fuera lo que fuera lo que el batán había hecho blanco, el minero lo ennegrecía con el dedo. Si las diferentes actividades se dividen, habrá muchas más diferencias en los sentimientos sobre un punto vital. Es a Jesús a quien Jehová se deleita en honrar; y si ni siquiera confías en Jesús con la salvación de tu alma, entristeces el corazón de Dios, y Él no se complacerá en ti.

5. La falta de fe destruye toda perspectiva de amor.

6. La falta de fe creará una variación positiva en muchos puntos.

7. ¿Por qué medios podemos esperar agradar a Dios, aparte de la fe en Él? ¿Guardando todos los mandamientos? ¡Pobre de mí! no lo has hecho. Si no cree en Él, no le obedece. Estamos obligados a obedecer con la mente al creer, así como con la mano al actuar. Recuerde la imposibilidad de agradar al Señor sin fe, y no arroje su barco sobre esta costa de hierro.

II. EL APÓSTOL MENCIONA DOS PUNTOS ESENCIALES DE FE. Comienza diciendo: "El que se acerca a Dios, debe creer que Él es". Nótese la palabra clave “debe”: es una necesidad inamovible e insaciable. Antes de que podamos caminar con Dios, está claro que debemos "acercarnos a Dios". Naturalmente, estamos a una distancia de Él, y debemos poner fin a esa distancia acercándonos a Él, o de lo contrario no podremos caminar con Él ni agradarle.

Cree que Dios es tan verdaderamente como tú; y deja que Él sea real para ti. Cree que Él debe ser abordado, realizado, que sea, de hecho, el gran factor práctico de tu vida. Sostén esto como la verdad principal, que Dios es más influyente sobre ti; y luego crea que es asunto tuyo venir a Él. Pero solo hay una forma de venir a Él, y debes tener fe para usar esa forma. Sin embargo, todo esto no sería nada sin el segundo punto de fe.

Debemos creer que "Él es el galardonador de los que lo buscan con diligencia". Lo buscamos, primero, cuando comenzamos con la oración, confiando en Jesús e invocando el nombre sagrado para buscar la salvación. Luego buscamos a Dios apuntando a Su gloria, haciéndolo el gran objeto por el cual vivimos.

III. AHORA RECOPILAREMOS ALGUNAS LECCIONES DE LO QUE NOS HA ENSEÑADO EL APÓSTOL.

1. Primero, entonces, el apóstol nos enseña aquí implícitamente que Dios está complacido con aquellos que tienen fe. Lo negativo es a menudo la forma más sencilla de sugerir lo positivo.

2. Aprenda, a continuación, que aquellos que tienen fe hacen del gran objetivo de su vida agradar a Dios.

3. A continuación, observe que el apóstol nos enseña aquí que los que tienen fe en Dios siempre vienen a Dios; porque habla del creyente como "el que viene a Dios". No solo vienes a Él y te alejas de Él, como en actos de oración y alabanza; pero siempre vienes; tu vida es una marcha hacia Él.

4. Dios verá que aquellos que practican la fe en Él recibirán una recompensa. Dios mismo es suficiente para el creyente.

5. Aquellos que no tienen fe están en un caso terrible. ( CH Spurgeon. )

La confianza gratifica

El "Cottager and Artisan" relata la siguiente anécdota del difunto Lord Shaftesbury: - "Un día", dijo, "estaba a punto de cruzar la calle en una de las grandes avenidas de Londres. Estaba muy concurrido, y una niña sola estaba muy perpleja en cuanto a cómo iba a salir adelante. La vi caminar arriba y abajo, y escanear los rostros de los que pasaban para ver si había alguien en quien pudiera confiar, pero durante mucho tiempo pareció escanear en vano.

Por fin se acercó a mí y, mirándome tímidamente a la cara, me susurró: "Por favor, señor, ¿podría levantarme?". Y ”, agrega Lord Shaftesbury,“ la confianza de ese niño pequeño fue el mayor cumplido que he recibido en mi vida ”.

Valor de la fe

Un deseo de Año Nuevo de Romaine para su pueblo y para sí mismo era: "Dios conceda que este sea un año famoso por la fe". Ese es un deseo que nunca superará el siglo más avanzado. Un año así será realmente famoso. Las obras poderosas y los valientes se encuentran donde hay una fe famosa. La medida de la posibilidad de un año grande en la fe es la medida del mismo Dios Infinito. ( Espada y paleta. )

El que viene a Dios

Acceso a Dios:

Es una idea maravillosa, la idea del Ser infinito, todopoderoso y eterno, como para ser abordado y comunicado por el hombre. Si pudiéramos permitirnos en tal imaginación, como que la porción seleccionada de toda la humanidad, las mejores y más sabias personas de la tierra, se combinaran en una asamblea permanente y se les diera una autoridad soberana: la más alta sabiduría, virtud, ciencia. y el poder así unido - no sería un acceso perfectamente libre para los más humildes, los más pobres, los más afligidos y por lo demás sin amigos, a tal reunión, con la certeza de que se les preste la más amable y diligente atención - de su constante voluntad de prestar ayuda - de que su sabiduría y poder se ejerciten con prontitud - ¿no se consideraría esto un privilegio inestimable para todos los que se encuentran dentro del alcance de tal imperio?

Pero asuma una posición más elevada y suponga que existiera tal economía que el más ilustre de los santos difuntos ocupara el oficio de ser, prácticamente, aunque invisible, mecenas, protectores, asistentes, guías de los hombres de la tierra; que los espíritus de los patriarcas, profetas y apóstoles pudieran ser atraídos, por quienes lo desearan, a una atención personal directa y a un ejercicio de su benignidad e interferencia, ¿no parecería esto un recurso de incalculable valor? Pero hay otra ascensión mucho más elevada.

Se nos informa de un glorioso orden de inteligencias que nunca ha morado en la carne; muchos de los cuales pueden haber disfrutado de su existencia desde una lejanía del tiempo que sobrepasa lo que podemos concebir de la eternidad; con una inmensa expansión de ser y poderes; con un perpetuo aumento de la bondad inspirada por su Creador; y ejercitando sus virtudes y poderes desconocidos en oficinas designadas de beneficencia en todo el sistema de mundos innumerables.

¿No parecería un privilegio preeminente que los hijos del polvo pudieran comunicarse directamente con ellos? ¿Podría invocarlos, abordarlos, atraerlos a una atención fija y con una prueba sensible de su paciencia indulgente y benignidad celestial? ¿No parecería esto una exaltación de la felicidad, arrojando a la sombra todo lo que pudiera imaginarse derivado de la benevolencia y el poder de la humanidad mortal o glorificada? Ahora, aquí estamos en la cima de la existencia creada; y hasta esta sublime elevación no tenemos ninguno de estos supuestos privilegios.

Entonces, ¿qué hacer a continuación? A continuación, nuestros espíritus deben elevar sus pensamientos a una terrible elevación por encima de toda existencia subordinada en la tierra y el cielo, para acercarse a una presencia donde puedan implorar una atención benéfica y entrar en comunicación con Aquel que es increado e infinito; una transición en comparación con la cual la distancia del inferior al más noble, y luego al más noble de los seres creados, se reduce a nada; como una elevada eminencia en una montaña elevada, y una más alta, y la más alta, ¡pero de allí a los cielos estrellados! Pero piensa, ¿quién es el que ha de "venir a Dios"? ¡Hombre! ¡Hombre pequeño, débil, mortal, caído, pecador! Él es, si podemos hablar en tal lenguaje, para aventurar expresamente un acto para captar la atención de ese estupendo Ser.

El propósito es hablarle de manera personal; para detenerlo en la comunicación. El peticionario que se acerca debe expresar pensamientos, ¡para que Dios los admita en Sus pensamientos! Busca hacer que sus palabras sean escuchadas por Aquel cuyas propias palabras pueden estar, al mismo tiempo, ordenando la existencia de nuevas creaciones. Pero reflexiona, también, que es un acto llamar la atención especial de Aquel cuya pureza tiene una percepción perfecta de todo lo malo en la criatura que se le acerca; de Aquel a quien el aspirante es consciente, no ha adorado ni amado hasta el máximo de sus facultades: ¡ay! todo lo contrario! ¡Qué asombrosa visión se presenta así de la situación en la que se encuentra el mortal indigno, la posición que presume tomar al “venir a Dios”.

¡Un ser pecador inmediatamente bajo los ardientes rayos de la Santidad Omnipotente! La idea es tan terrible, que uno podría pensar que debería ser el deseo más ferviente del alma humana que debería haber alguna intervención para salvarla de la situación fatal. No es de extrañar, entonces, que los hombres más devotos de todas las épocas de la dispensación cristiana hayan acogido con gratitud la doctrina de un Mediador, manifestada en la persona del Hijo de Dios, por quien la santidad de Dios y la pecaminosidad del hombre son, por así decirlo, mantenido en pedazos; y una comunicación feliz puede tener lugar por medio de Aquel que se presenta ante la Divina Majestad de la Justicia, en nombre del hombre, con una propiciación y una justicia perfecta.

Hasta ahora, y durante demasiado tiempo, nos hemos detenido en la maravilla del hecho y la grandeza del privilegio de "venir a Dios". Tenemos que considerar, un poco, con qué fe se debe hacer esto. "Debe creer que Él es". Debe tener la más absoluta convicción de que hay un Ser infinitamente diferente y superior a todos los demás; el único Autoexistente, Omnisciente y Todopoderoso; una realidad en el sentido de que todas las demás cosas no son más que modos de ser precarios, subsistiendo simplemente en virtud de su voluntad; - debe atravesar y más allá de la esfera de los sentidos, para tener una visión espiritual de “Aquel que es invisible”; y, más que un simple principio sostenido en el entendimiento, debe verificar la realidad solemne en un sentimiento vitalmente penetrante del alma.

¡Y qué gloria de intelecto y de fe poseer así una verdad que es el sol en nuestra esfera mental, y de donde irradian todas las iluminaciones y felicidades que pueden bendecir la creación racional! ¡Y qué espectáculo de degradación y desolación se nos presenta cuando contemplamos el terrible fenómeno de una criatura racional que no cree en Dios! Pero con qué facilidad se puede decir: “Tenemos esa fe; nunca negamos ni dudamos de que exista tal Ser.

" Bien; pero reflexiona y averigua en qué medida el tenor general de tus sentimientos y tus hábitos de vida han sido diferentes de lo que podrían haber sido si no hubieras creído o hubieras dudado. La fe eficaz en la existencia divina siempre busca las consecuencias. Al reconocer cada atributo glorioso, considera el aspecto que tiene sobre el adorador, infiriendo lo que será, pues, porque es.

No es una fe válida en la Divinidad, considerada en cualquiera de Sus atributos, hasta que despierta el pensamiento solícito: "¿Y luego qué?" Él es, como supremo en bondad; ¿y luego que? Entonces, cuán preciosa es toda seguridad de Él mismo de que Él es accesible para nosotros. Entonces, ¿no es la verdadera locura de la creación descuidar Su favor? Entonces, felices los que obtienen ese favor, dedicándose a buscarlo.

Entonces, procedamos instantánea y ardientemente a actuar con la convicción de que Él es el "galardonador de los que lo buscan diligentemente". Esta fe es necesaria en consideración de la intención (podríamos presumir de decir, con reverencia, la sinceridad del Padre celestial al llamar a los hombres a venir a Él. "No he dicho: Búscame en vano". por lo tanto, era necesario que hicieran de Su favor el objeto de su eterna aspiración, que renunciaran a todas las cosas en lugar de esto.

¿Por qué convocados, adiestrados y ejercitados así para una ambición elevada muy por encima del mundo? ¡No frustrar todo este trabajo, no decepcionarlos de la felicidad a la que aspiran continuamente! Ellos "deben creer que Él es un recompensador"; que Él no los está llamando así a un ascenso largo y laborioso, solo para que puedan contemplar Su trono glorioso, acercarse a Su paraíso dichoso, rendirle homenaje en su puerta y luego ser excluidos.

Considere nuevamente: es porque hay un Mediador, que los hombres pecadores están autorizados a acercarse a Dios, buscando eso, no más que eso, que el misterioso nombramiento fue hecho, en la justicia y misericordia divinas, con el propósito de conferir a Dios. ellos. Entonces deben creer que este glorioso oficio no puede dejar de ser útil para su éxito. Lo que ha sido designado, en última instancia, en sustitución y remedio de una economía antecedente, porque ha fracasado, debe ser, por eminencia, de una naturaleza que no fracase en sí misma.

Aquellos que “vienen a Dios” confiando en esta nueva constitución Divina, encontrarán que Él, en justicia a Su nombramiento de un Mediador, concederá lo prometido y buscado en virtud de ella; en otras palabras, será un "recompensador" por el amor de Dios. ¿Y qué es aquello en lo que se les comprobará “que es recompensador”? ¿Por qué tendrán que adorarlo y bendecirlo como tal? Por los mayores beneficios que incluso Él puede impartir haciendo plena justicia a los infinitos méritos del Redentor designado.

Pero la advertencia importante, que se repetirá aquí para concluir, es que todo esto es para los que “buscan diligentemente”; de manera tan habitual, importuna y perseverante, que de buena fe se convertirá en la preocupación principal de nuestra vida; de modo que, mientras los deseos e impulsos de obtener broten incesantemente del alma ocupada en diversas direcciones, todavía habrá un impulso predominante dirigido hacia el cielo.

Y, si las representaciones que hemos estado analizando son verdaderas, piense en lo que podríamos obtener todos nosotros, que en este momento las tenemos solicitando nuestra atención, en el supuesto de que de ahora en adelante todos deberíamos ser solicitantes fervientes del Recompensador Soberano. Piense en la enorme cantidad de bien, en el tiempo y la eternidad, como nuestra riqueza colectiva; y del valor de cada acción individual. ( John Foster. )

Postulados de la oración

“El que a Dios viene” - esta es una caracterización especial de la oración. Parece localizar al Dios omnipresente. Venir a Él es estar vívidamente consciente de Él y darse cuenta de Su bondad y gracia; tocarlo y hablarle.

I. El primer postulado de la oración es CREER EN LA PERSONALIDAD DE DIOS. Si pienso en Dios como un éter universal, como un vapor altamente sublimado que impregna y hace funcionar la máquina del universo, no puedo rezarle más de lo que podría rezarle al vapor de la locomotora para que me arroje a tal y tal estación. Si pienso en Dios como algo inconsciente, una idea o cualquier otra cosa, que se está desarrollando necesaria e inconscientemente en el universo, no puedo rezar por eso más de lo que puedo orar por el principio de evolución.

Si Dios no es una persona, si es una mera fuerza, como ruego, podría decirle a la gravitación, que me ha roto la cabeza, "Sáname", o al tiempo, que me ha dejado atrás, "Espera me."

II. No solo debemos creer que Dios existe, sino también que Él es el galardonador de quienes lo buscan, lo que implica como segundo postulado de la oración que DIOS TIENE PODER PARA ESCUCHAR Y RESPONDER A LA ORACIÓN. La oración, se dice, tiene una gran acción refleja. Ciertamente lo ha hecho. Ir y dar gracias por las misericordias de Dios excita mi gratitud, aunque no haya Dios para recibir mi agradecimiento. Pero no me engañaría a mí mismo para dar gracias si no creyera que Dios va a recompensar mi agradecimiento al recibirlo.

Un célebre conferencista científico, mientras insistía en el funcionamiento de la ley, dijo una vez: “La voz unida de esta asamblea no pudo persuadirme de que no tengo en este momento el poder de levantar mi brazo si quisiera hacerlo”. Y si, a pesar de la gravitación, el hombre tiene este poder, seguramente no podemos negar un poder correspondiente a Dios. En respuesta a la oración de mi hijo, puedo levantar mi brazo, aunque la gravitación opera para mantenerlo presionado.

Y en respuesta a mi oración, Dios mi Padre, no siendo menos personal que yo, puede hacer lo que es análogo a que levante mi brazo. Él puede subordinar, combinar Sus leyes de acuerdo con Su gran poder y sabiduría, de modo que, sin deshonrarlas, sino honrarlas al usarlas, produzca el resultado, que es la recompensa de mi oración.

III. Pero para recompensar, debe haber algo más que el poder; debe haber la gracia. Notamos, entonces, como tercer postulado de la oración, LA DISPOSICIÓN DE DIOS DE RECOMPENSAR. Algunos, al enterarse de que esta tierra no es más que una pequeña parte del sistema solar, y que el sistema solar no es más que una mota en el rayo de sol del universo, dicen, con algo más que el significado del salmista: Bueno, ¿qué es el hombre que Dios debería tener en cuenta? él, o el hijo del hombre para que Dios lo visite? ¿Por qué debería Dios responder a las oraciones de alguien tan insignificante? La pregunta tendría fuerza si el hombre no fuera más que materia.

Pero hay un espíritu en el hombre, y el soplo de Dios le ha dado entendimiento; somos Su descendencia. Por lo tanto, un sistema solar podría expirar, pero tocaría a Dios menos que el grito de uno de sus hijos. El hombre insignificante lo es materialmente, pero no espiritualmente. Tiene una cualidad que trasciende toda materia; tiene una vida que florecerá con energía inmortal cuando los fuegos del sol se reduzcan a cenizas frías.

Dios escuchará a su hijo, aunque el niño sea pequeño. Ah, pero somos pecadores, y Él es santo; ¿Permitirá que nos acerquemos a Él? En verdad, Dios quiere que el pecador, arrepentido, se acerque a él. ¿Por qué, no se ha acercado a ellos en cada palabra de invitación y acción de gracia de profeta y santo? ¿No se ha acercado a ellos en Cristo Jesús? Sí, ¿no se acerca ahora pecaminosamente a nosotros? ¿Qué es ese aborrecimiento del pecado que a veces sobreviene al pecador? ¿Qué es ese sentimiento de vergüenza y repugnancia que a veces lo llena? ¿Qué es ese anhelo por el bien, esa mirada nostálgica a los días en que el corazón era puro? ¿Qué son estos sino Dios viniendo al pecador? ¿Cuáles son nuestras ansias de justicia, nuestros anhelos de verdad, nuestras aspiraciones de bondad, sino Dios en nosotros, obrando en nosotros el querer y hacer de Su buena voluntad? Reunirse, entonces, tales operaciones son para satisfacer sus propios deseos; recompensar tales sentimientos es satisfacerse a Sí mismo. Si Dios ha venido así a nosotros, ¿cómo podemos dudar de que nos recompensará por venir a Él? ¿Cómo puede Él negar nuestra oración, cuando cumplirla es cumplir Su propia voluntad? (A. Goodrich, DD )

La existencia de dios

1. Primero, la creencia en Su existencia es universal, y lo que es una creencia universal tiene la fuerza de una ley de la naturaleza. Esta creencia la vemos por igual en los salvajes y en los altamente civilizados. El alma tiene hundido en sí mismo que es una sustancia espiritual no compuesta. Pero esta impersonalidad en el alma implica una personalidad en Aquel que la hizo.

2. Nuestra naturaleza moral da fe de lo mismo. La conciencia de todo hombre dice: "Lo harás y no lo harás". Somos conscientes de la responsabilidad, y esto implica un ser personal ante el cual somos responsables. Este es el testimonio de la naturaleza moral. Además, hay un instinto del infinito en cada mente. Ésta, de hecho, es la parte más elevada de nuestra naturaleza. A menos que haya una realidad en Dios, esa parte es un enigma: ojos sin luz, pulmones sin aire.

3. Vemos, en tercer lugar, un progreso en la historia. Es absurdo suponer que todos los elementos enmarañados de la historia europea primitiva (griega, fenicia, romana, escita) formaron por sí mismos la civilización actual de Europa, como suponer que un combate de los vientos árticos y tropicales podría haber creado el Yale College of ahora.

4. Vemos, en cuarto lugar, que las Escrituras vienen a afirmar un Dios, no probándolo, sino sacándolo a la luz; ofrecer una explicación de todas las cosas en Él, y en cierto sentido es una prueba.

5. Tenemos, en quinto lugar, evidencia de que Dios es de la más alta pureza y santidad. Debemos tener esa respuesta en Él, porque está en nosotros. Esto nos lleva a preguntarnos cómo podemos encontrarlo. ¿Discernirlo? Es la mayor de las preguntas, porque de ella depende nuestra vida más elevada.

(1) No podemos encontrarlo con los sentidos. No podemos ver la gravitación estable en las montañas; no podemos escuchar la luz caer sobre el mundo, con su poder vivificante. Podemos ver la joya, pero no el poder cristalizador. La vida se muestra en las mejillas sonrojadas, en los ojos radiantes, en el paso brincando, pero no podemos verla. No podríamos verlo irse si volara lejos de nuestro amado. Nos elude, y también Dios.

(2) No podemos encontrarlo mediante análisis físico. En el cerebro de Shakespeare, el cuchillo no encuentra a Otelo; en el de Rafael, ni madre ni hijo; en Angelo's, no hay una cúpula elevada; en Napoleón, no hay ejércitos en movimiento, como si fueran dedos. El hecho de que los científicos no puedan encontrar a Dios debe entristecerlos, hasta que puedan sacar el genio con un par de fórceps, o un carácter llamativo y una sonda.

(3) No podemos encontrarlo mediante un análisis metafísico. Debemos encontrarlo a Él más bien a través de nuestra parte más elevada; por lo que en nosotros está de acuerdo con él. El amor encuentra el amor. "Los de limpio corazón verán a Dios". Vemos ahora por qué los científicos no encuentran a Dios. No utilizan los instrumentos adecuados. No podemos encontrar el amor con un microscopio, ni barrer música con una escoba. Vemos por qué los fracasos de los científicos para encontrar a Dios no desaniman a los creyentes.

A quien los ha visto no le importa que un hombre pronuncie a Nápoles como un sueño de fantasía; Venecia, ese sueño en piedra, reposando siempre en bendita quietud sobre sus lagunas, un mito; Merit Blanc, visto desde Ginebra, brillando como el mismo trono de Dios en la tierra, una especulación. Vemos la magnífica democracia que Dios ha establecido en la tierra para llegar a este conocimiento más sublime del universo. Ninguna tradición universitaria y ningún gran diploma son esenciales.

Los más pobres, los más humildes, pueden tenerlo. Vemos la esfera de la Iglesia. El objetivo es traer al mundo la capacidad de ver así a Dios, y luego, mediante todas las buenas ordenanzas y métodos, desarrollar esta visión de Él y el crecimiento hacia Él. ( RS Storrs, DD )

Al venir a Dios

I. ES LA NATURALEZA DE LA FE HACER QUE UN HOMBRE VENGA HACIA DIOS, Y COMUNIÓN CON ÉL A TRAVÉS DE CRISTO.

1. “Qué es venir a Dios. Venir a Dios señala tres cosas, porque es un deber siempre en progreso.

(1) El primer discurso de fe. Venir a Dios es desear estar en Su favor y pacto, participar de Sus bendiciones en esta vida y de la salvación en la venidera ( Hebreos 7:25 ).

(2) Nuestra constante comunión con Él en santos deberes. En todos los ejercicios de religión renovamos nuestro acceso a Cristo, y por Cristo a Dios; en la audición, como maestro; en oración, como defensor de la ayuda y el suministro necesarios; en la Cena del Señor, como el Maestro de la fiesta ( Proverbios 9: 2 ).

(3) Nuestra entrada a la gloria ( Mateo 25:34 ).

2. No hay venida a Dios sino por Cristo ( Juan 10: 9 ), “Yo soy la puerta”; no hay entrada sino a través de Él ( Juan 14: 6 ).

(1) Por su mérito. Como el paraíso fue guardado por una espada de fuego, así todo acceso a Dios está cerrado por Su justicia; no hubo presión hasta que Cristo abrió el camino, Dios se hizo hombre, acercándose a nosotros por el velo de su carne ( Hebreos 10: 19-20 ).

(2) Por Su gracia.

II. QUE EL PRIMER PUNTO DE FE, SI TENEMOS ALGO QUE VER CON DIOS, ES ALIVIAR QUE HAY UN DIOS. Ésta es la verdad primitiva y suprema, por lo tanto permítanme discutirla un poco; el argumento no es innecesario.

1. En parte porque la enfermedad más universal e incurable del mundo es el ateísmo; se disfraza bajo varias formas, pero está en la raíz y destruye toda práctica y buena conciencia.

2. Porque debe depositar las verdades supremas con la mayor certeza y seguridad. Los cristianos se equivocan mucho si piensan que toda la dificultad de la religión radica en el noviazgo, en sacar su propio consuelo y en aclarar su propio interés particular. Oh no; una gran parte radica en asentimiento; hay un ateísmo privado en la raíz y, por lo tanto, la obra de Dios prosigue tan desfavorablemente con nosotros; por eso tenemos tantas dudas y tantas deformidades en la vida y en la conversación.

3. Yo manejaría este argumento, que hay un Dios, porque es bueno detener un poco el corazón a la vista de esta verdad, y reavivarla en nuestras almas.

(1) Que hay un Dios puede ser probado por la conciencia, que es como mil testigos.

(2) Como lo muestra la conciencia, así el consentimiento de todas las naciones. No hay nadie tan bárbaro, pero adoran a algún Dios.

(3) También puede ser evidente por el libro de las criaturas. Seguramente hay un Dios, porque estas cosas están hechas con tanta exactitud y orden.

(4) La Providencia también descubre a Dios. ( T. Manton, DD )

Cómo buscar a Dios

1. Solo: “Aut Caesar, aut nullus” - Solo a él servirás. No debemos buscar con Ocozías a Beelzebub, dios de Ecrón, sino a Jehová, Dios de Israel.

2. Debemos buscarlo con diligencia, como Saúl hizo con los asnos de su padre, la mujer su grano perdido: no debe haber piedra desenrollada, como los ninivitas, que clamaban con todas sus fuerzas.

3. En todo momento. En salud, en riqueza, en honor ( Oseas 5: 1-15 .). “En su aflicción me buscarán con diligencia: tanto en salud como en enfermedad”. Buscaremos a un hombre mientras lo necesitemos: necesitamos a Dios en todo momento, por lo tanto, busquemos a Él en todo momento.

4. Con el tiempo, no como las cinco vírgenes insensatas, que buscaron demasiado tarde y no pudieron ser admitidas en la fiesta de bodas. ( W. Jones, DD )

Cree que el es

Fe en Dios:

El apóstol comienza este capítulo definiendo la naturaleza de la fe; y luego procede a aducir, a partir de las narraciones del Antiguo Testamento, una variedad de casos en los que esta gracia había sido exhibida de manera prominente. Pero se detiene en su enumeración para indicar, en las palabras del texto, que, aparte de la posesión de esta calificación, no puede ser inútil que los hombres usen el lenguaje de la oración.

Y sin embargo, cuando inmediatamente después viene a explicar cuál es la medida de esa fe, sin la cual no podemos aceptablemente ponernos en el estrado de nuestro Hacedor; parece ciertamente, a primera vista, como si se nos hicieran demandas extremadamente pequeñas en esta dirección. Se afirma que el primer requisito para "venir a Dios" es que debemos "creer que Él es". Ahora bien, ¿no podría haberse supuesto que la especificación de una condición como ésta hubiera sido completamente superflua? Notarás, sin embargo, que lo que se exigía no era que se creyera en la existencia de alguna Inteligencia Suprema, que preside los asuntos y movimientos del universo; pero que la Deidad misma iba a ser el objeto de la fe.

Ahora, no puedes creer que "Dios es" sin poner tus concepciones de Su carácter de acuerdo con las delineaciones que se dan en el Volumen Inspirado. Y, teniendo esto en cuenta, ¿se puede afirmar con certeza que los cristianos, en la actualidad, no necesitan ninguna precaución en relación con este mismo punto? Un hombre, por ejemplo, deja que su mente esté completamente ocupada con impresiones del amor de Dios.

No puede pensar que el Ser que ha almacenado el universo con demostraciones tan abundantes de Su benevolencia, eventualmente, a causa de transgresiones de las que no se arrepintió, enviará a cualquiera a la morada del fuego y del gusano. Ahora bien, ¿no es evidente que el hombre no reconoce la Deidad de las Escrituras, en el Ser acerca de cuyos procedimientos futuros conjetura así? - y que, mientras se limite a esta visión unilateral, no puede “venir a Dios ”, ya que“ el que viene a Dios debe creer que Él es ”, debe reconocerlo en toda la amplitud de Su carácter revelado, debe tener cuidado con la sustitución de un ídolo de la fantasía por el Señor de cielo y tierra.

Pero otro hombre está completamente persuadido de que anda por el camino que lo conducirá a la vida eterna: y esto, simplemente, porque tiene un carácter justo para la moralidad y no es acusado de ningún delito flagrante. Puede que dedique poca o ninguna atención a los ejercicios religiosos, públicos y privados, que nadie puede descuidar con seguridad; pero aún así, parece que no se le ocurre que está poniendo en peligro los intereses de su alma.

Ahora, recordando que “ los que adoran a Dios, deben adorarle en espíritu y en verdad”; y que “no hay otro nombre dado entre los hombres por el cual podamos ser salvos, sino el nombre de Jesús”; percibirás que el individuo que se abandona infelizmente a la indiferencia espiritual, debe estar necesariamente, mientras tanto, lejos del reino de los cielos. Y si no cree, por tanto, en el Dios de la Biblia, ¿en qué términos nos dirigiremos a él y qué rumbo marcaremos para su guía? ¡Oh! el hombre debe ser inducido a "venir a Dios"; pero no se pronunciará nada más allá de lo esencial, cuando, al mismo tiempo, se le informe que antes de que pueda "venir a Dios", "debe creer que Dios existe".

“¡Y con qué frecuencia ocurre que las palabras de oración más solemnes se repiten con los labios y, sin embargo, el corazón no las siente! Ahora bien, ¿no es tan evidente que apenas se requiera que se nos detenga, que si Dios ha conectado una gran cantidad de eficacia con la oración ferviente, entonces aquellos que, a pesar de la proclamación, persisten en no creer, ya sea total o parcialmente, el hecho , no reconocen, en el objeto de su adoración nominal, al “Señor de toda potestad y fuerza”; que la imaginación ha creado una representación infiel de Él; que así la realidad Divina se mantiene fuera de la vista; y que, en consecuencia, antes de que puedan “venir a Dios”, deben, en primer lugar, “creer que Él es.

”Tal, como percibirán, es la doctrina de nuestro texto; donde el apóstol, que en los versículos precedentes había dado dos ejemplos de los felices resultados de la fe, comenta entre paréntesis, antes de continuar con su lista, que, si está destituido de este don, el hombre no puede encontrar aceptación; ya que, para hacerlo, debe reconocer a la Deidad; reconocerlo, por supuesto, como se describe en Su santa Palabra; y por lo tanto debe acercarse a Él como "galardonador de los que lo buscan". ( HB Moffat, MA )

Se presuponen dos cosas al venir a Dios:

“El que viene a Dios” - y eso es religión; “El que se acerca perpetuamente a Dios”, como adorador, como solicitante, como alguien que quiere vivir con Él y caminar con Él, y eso continuamente; "Debe creer" - debe (la frase es) "haber creído", en primer lugar y de una vez para siempre - "que él es, y que es galardonador de los que lo buscan". Hay dos partes, entonces, en esta creencia primaria, esta preliminar.

Primero la existencia de Dios. Un hombre no puede "llegar a" un fantasma, una idea, una no entidad. Es evidente por sí mismo. La misma frase que se usa aquí para la religión implica la realidad del Objeto. “El que viene a Dios” - y eso es religión - debe saber y sentir que viene a alguien. El que quiere “caminar con” Dios - y eso es religión - debe saber y sentir que existe ese Compañero deseado.

La otra parte de la creencia es menos obvia, pero no menos instructiva. Es la certeza de la bendición para el buscador. "Que es un recompensador", un recompensador, "a los que lo buscan". No es humildad, es una irreverencia, dudar de la voluntad de Dios de bendecir. Una cosa es ser consciente de la falta de "diligencia" en la "búsqueda", y otra cosa es desconfiar de la voluntad de Dios para ser hallado.

Suponerlo reacio a bendecir es pintarlo de una forma repugnante; es hacerlo menos misericordioso, menos misericordioso, menos generoso que cualquier hombre muy descortés, despiadado, poco generoso y grosero; es negarle uno de esos atributos que le hacen Dios. ( Dean Vaughan. )

Fe en Dios

¡Qué extraña presunción fue la de los cretenses de pintar su Júpiter sin ojos ni oídos! Y qué incertidumbre se sintió al orar: “Oh Dios, quienquiera que seas, porque si eres o quién eres, no lo sé. ”(Medea). Esta incertidumbre que acompaña a la idolatría hizo que los paganos cerraran sus peticiones con ese general "¡Oíd, todos los dioses y diosas!" Y esos marineros ( Juan 1: 5 ), cada uno para invocar a su dios; y no sea que todos puedan confundir al Dios verdadero, despiertan a Jonás para invocar a su Dios. ( J. Trapp. )

Fe en la personalidad de Dios

Cierto alemán famoso, en cierta etapa de su vida espiritual, aunque en ese momento era un escritor crítico del lado del cristianismo, dijo a uno de nosotros: “¡Oh, si pudiera decirle a mi Dios Tú , como tú! " ( C. Stanford, DD )

Fe y oración

La oración es la voz de la fe. ( J. Inicio. )

Creencia en Dios y oración

Cabe señalar que el mismo día después de que M. Renan escribiera que el Dios de Víctor Hugo era un Dios al que puede ser inútil rezar, el propio Víctor Hugo, de un plumazo, desde la sombra de la tumba, anuló esta retórica laboriosa y sutil. “Pido”, escribió, “las oraciones de todas las almas. Creo en Dios."

Dios y el ateísmo

El carácter de Dios, como se describe en la Biblia, es el más hermoso y perfecto que se pueda concebir. Allí se le representa como justo y misericordioso a la vez, un Dios justo y un Salvador. Admiro a este personaje como digno del Creador del mundo; Tanto es así, que si, en otro estado, me aseguraran que el Dios de la Biblia no se encontraba por ningún lado, preguntaría con asombro: ¿Quién es Dios, entonces? Si, en cambio, se me indicaran otros dioses, como dioses paganos, mahometanos o papistas, no encontraría posible, en mi naturaleza, rendir el homenaje requerido, incluso a riesgo de mi vida.

El ateo es tan tonto y ciego, que no puede más que un topo discernir el poder eterno y la Deidad en la maravillosa estructura de su propio cuerpo, en la curiosa formación de hojas y flores, o en la maravillosa gloria de todas las cosas creadas; por tanto, llega a la conclusión de que Dios no existe. Que el topo, que nunca los ha visto, se asegure de que no haya ni rey ni palacio. Tú, topo ateo, que nunca viajaste ni investigaste lo suficiente como para decidir que no hay Dios, todo lo que puedes decir es que aún no lo has visto y no tienes deseos de ver.

¿Cómo sabes que Su existencia no es tan manifiesta más allá del río de la muerte, y en todo el reino de la eternidad, que la negación o incluso la duda es imposible? El topo, por supuesto, puede sostener que no hay Gran Lama en Thibet, porque nunca ha estado tan lejos en sus viajes; pero su testimonio no tendría ningún valor. De modo que el gusano ateo debe haber atravesado todas las regiones de la muerte, la miseria y la destrucción, y haber explorado todos los reinos de la felicidad a través del Cielo de los cielos, abrazando en el circuito de sus viajes todo el tiempo y la eternidad, y capaz también de comprender todas las modalidades y formas en las que es posible que exista la Deidad, antes de que pueda negar con éxito la existencia de un Dios. ( Navidad Evans. )

Creyendo en la oración:

¿No es algo triste que consideremos maravilloso que Dios escuche la oración? Mucho mejor fue la fe de un niño en una de las escuelas de Edimburgo, que había asistido a una reunión de oración y finalmente le dijo a su maestro que la dirigía: “Maestro, desearía que mi hermana pudiera leer la Biblia ; ella nunca lo lee ". "¿Por qué, Johnny, tu hermana debería leer la Biblia?" “Porque si lo leyera una vez, estoy seguro de que le haría bien, y se convertiría y se salvaría.

"¿Tú lo crees, Johnny?" "Sí,! Sí, señor, y deseo que la próxima vez que haya una reunión de oración, le pida a la gente que ore por mi hermana para que pueda comenzar a leer la Biblia ”. "Bien, bien, se hará, John". Así que el maestro dijo que un niño estaba muy ansioso de que se ofreciera una oración para que su hermana pudiera comenzar a leer la Biblia. Se observó que John se levantaba y salía.

El maestro pensó que era muy grosero por parte del niño molestar a la gente en una habitación llena de gente, así que al día siguiente, cuando llegó el niño, dijo: “John, pensé que fue muy grosero de tu parte levantarte en la reunión de oración. y salir. No debiste haberlo hecho ". Oh, señor ”, dijo el niño, “ no quise ser grosero; pero pensé que me gustaría ir a casa y ver a mi hermana leyendo su Biblia por primera vez ". Por lo tanto, debemos creer y esperar con expectativa las respuestas a nuestra oración. ( CH Spurgeon. )

Fe en la oración:

La oración es el arco, la promesa es la flecha: la fe es la mano que tira del arco y envía el mensaje del corazón al cielo. El arco sin flecha no sirve de nada; y la flecha sin arco es de poco valor; y ambos, sin la fuerza de la mano, en vano. Ni la promesa sin oración, ni la oración sin la promesa, ni ambos sin fe, le sirven de nada al cristiano. Lo que se dijo de los israelitas: “No pudieron entrar por incredulidad”; lo mismo puede decirse de muchas de nuestras oraciones: no pueden entrar al cielo, porque no han sido puestas en la fe. ( HG Salter. )

Dios responde la oración:

El canónigo Wilberforce, refiriéndose a la lucha que precedió a la abolición de la trata de esclavos, dijo que estaba en condiciones de afirmar que los líderes de ese gran movimiento nunca dieron un solo paso en él sin una comunión seria y constante con su Señor. La misma noche en que el líder bajó a la Cámara de los Comunes para suplicar con voz plateada y tierna elocuencia por la abolición del mal, esa misma noche en una pequeña cámara se reunió un grupo de hombres de oración; y esa noche fue la noche de la victoria en la Cámara de los Comunes. ( Gemas de Proctor. )

Confianza en la oración

Un esclavo negro en Virginia, cuyo nombre llamaremos Jack, fue notable por su buen sentido, conocimiento de las principales verdades del evangelio, y especialmente por estar libre de todos los temores sombríos con respecto a su futura felicidad eterna. Un cristiano profesante, un hombre blanco, que tenía un temperamento muy diferente, una vez le dijo: “ Jack, pareces estar siempre cómodo en la esperanza del evangelio.

Ojalá me dijeras cómo te las arreglas para mantenerte firme en este estado de ánimo bendecido ". "Bueno, massa", respondió Jack, "simplemente caigo en la promesa y rezo de inmediato". Recomendamos el método de Jack a todos los cristianos abatidos, ya que contiene, en esencia, todo lo que se puede decir correctamente sobre el tema. Cimente en las promesas de Dios, y suplíquelas en la oración de fe - ore “de inmediato”. ( K. Arvine. )

Un recompensador

Dios un recompensador:

Este Dios se encarga de él.

1. Que cada uno tenga una recompensa. Ninguna criatura puede ser demasiado grande para ser recompensada por Él, y la mayor necesita Su recompensa. Por otro lado,

Dios es tan misericordioso, ya que no considera que sea demasiado malo para ser recompensado por 1 Samuel 2: 8 ; Lucas 16: 21-22 ).

2. Que los creyentes puedan estar seguros de su recompensa. Porque Dios es fiel Hebreos 10:23 ; Efesios 6: 8 ).

3. Que valga la pena tener la recompensa. Porque Dios, en Sus recompensas, considera lo que debe dar Su Excelencia, y en consecuencia, distribuye Su recompensa. ( W. Gouge. )

Recompensas en religión

La religión cristiana ofrece recompensas para fomentar nuestra obediencia. Ahora bien, ¿hasta qué punto las recompensas y los castigos deben ser motivos de acción? El hombre de razón nos informa inmediatamente que la bondad derivada de tales motivos no es bondad en absoluto, que es simplemente el deseo de felicidad y el miedo a la miseria. Quizás añadirá, como el diablo dijo anteriormente con respecto a Job, que el cristiano no sirve a Dios de balde, sino que se le ponen juiciosamente las recompensas adecuadas para evitar que su virtud desinteresada se desvíe.

Si las recompensas, que la religión cristiana ofrece a sus adoradores, hubieran sido las que prometió el impostor árabe (placer sensual en todos sus placeres en flor), la objeción podría tener peso. La expectativa de tales recompensas se calcula ciertamente para degradar la mente. Pero si la recompensa es santa, la expectativa de recibirla o, si se quiere, el hecho de convertirla en motivo de acción, debe ser igualmente virtuosa.

Ahora es la excelencia del objeto lo que eleva la búsqueda. Ponemos a la juventud en la adquisición de conocimientos y no tenemos la idea de que la obtención de conocimientos, que es la recompensa adjunta, pueda degradar su mente. Tiene un efecto contrario. De la misma manera, con respecto a las recompensas de otro mundo, la mera búsqueda de ellas es salud para el alma; ya que la consecución de ellos es su perfección.

Se persiguen mediante el ejercicio de estos grandes principios de fe y confianza en Dios. Estas virtudes, que no tienen nada de terrenal, tienden a purificar la mente en un alto grado. Lo abstraen de las cosas terrenales y lo fijan en lo celestial. También se podría demostrar que el miedo a un castigo futuro es un motivo justo de acción. Para los malvados, de hecho, es el temor natural a las consecuencias que acompañan a la culpa; y sirve simplemente para despertarlos a un sentido de su maldad. Pero cuando actúa sobre una mente bien dispuesta, consiste en el temor de desagradar a Dios. Un motivo de acción justo, racional y religioso. ( W. Cilpin, MA )