Hechos 10:1-48

Había un hombre en Cesarea llamado Cornelio, un centurión.

La visión de Peter

El registro del avance de la Iglesia joven da en rápida sucesión tres conversiones típicas: primero, la del eunuco, un extranjero, pero un prosélito de la fe judía; en segundo lugar, el de Saulo, nacido y criado judío; en tercer lugar, esto de Cornelio, un gentil buscador de Dios. Dentro del alcance de estas experiencias se abarcó el mundo entero. La sanción apostólica más alta para un evangelio sin restricciones fue la necesidad del momento.

I. La visión de los romanos ( Hechos 10:1 ). La casa de Cornelio se encontraba a treinta millas al norte de Jope. Construida por Herodes el Grande en honor de César Augusto, la sede del dominio romano en la tierra de los judíos, una ciudad esplendorosa, con un espacioso refugio artificial, que tiene un templo erigido para el emperador que sostenía su estatua como Zeus olímpico, y Yaciendo, como lo hizo, dentro del territorio sagrado, pero un centro de influencia griega y plagado por las corrupciones de un culto pagano, Cesarea ofreció todas las fases posibles de contraste con la intolerancia secular de los compatriotas de Pedro.

El amplio imperio de Roma brilló ante los ojos de este auténtico italiano, y no podía soñar que la fe en un campesino nazareno le daría al nombre de Cornelian su más verdadero honor. Sin embargo, fue una de esas almas raras de las cuales no pocas han iluminado la oscuridad del paganismo, a quienes el hambre del corazón conduce a la verdad. Era un hombre "devoto". Él “temía” a Dios. La segunda palabra es simplemente una definición más cercana de su carácter religioso.

Su “temor” no era un temor supersticioso a la ira de Dios, sino el temor de un hombre valiente a no hacer la voluntad de Dios. Además, su piedad tenía fuerza, y esto, mezclado con la paz, ganó para su fe "toda su casa". La religión de ningún hombre puede, sin gran daño, dejar de exponer los dos lados del carácter de su Dios. En el hombre que ordena su casa en el temor de Dios, “la misericordia y la verdad se encuentran, la justicia y la paz se besan.

Cornelio, constante en la limosna y la oración, se acerca al reino del Hijo de Dios. El reino está a punto de entrar. La orden es "Ahora envíe". Había llegado el momento. El mundo gentil periférico se había enfermado de corazón. La "pared intermedia de separación" se estaba cayendo al suelo. Cornelio, para el mundo pagano, aprendería que la Cruz era el centro del círculo, y Pedro, para el mundo judío, que el círculo era tan grande como el globo.

La dirección Divina es muy exacta. Se dan los nombres de los dos apóstoles. Tanto si Cornelio lo sabía como si no, Felipe, un residente de Cesarea, podría haber sido llamado a su lado en una hora. Pero Felipe no era el hombre adecuado para la ocasión. De todos los hombres, Pedro era el más capacitado para predicar a Jesús a Cornelio, y de todos los hombres era el que más necesitaba los resultados de su predicación. "Él te dirá lo que debes hacer". Estas palabras enfatizan dos verdades importantes:

1. Señalan el valor del albedrío humano en la salvación de los hombres. El valor del testimonio humano de un hecho histórico nunca se perdió de vista en la fundación de la Iglesia. La respuesta a Hume y Strauss se puede encontrar en el encuentro de estos hombres. Un hombre, no un mito, ha entrado en nuestro mundo, y Dios ha encomendado a los hombres en primer lugar, no a libros, ni periódicos, ni tratados, la publicación del evangelio.

El verdadero testimonio de hombres verdaderos es la forma más segura de redimir a China para Dios. Un cargamento de Biblias enviado a África, sin ayuda, será poco. Diez santos liberados lo fermentarán para el siglo XX. El hombre y el libro juntos son invencibles.

2. Señalan a Jesús como la revelación consumada de Dios. Cuando se le puede encontrar, todo lo demás es insuficiente. Y fue porque se le pudo encontrar que a Cornelio no se le permitió ni se le permitió permanecer donde estaba. Su devoción no fue suficiente. Nadie se atreve a enseñar que la fe en doctrinas específicas del cristianismo es superflua. Las palabras iniciales del sermón de Pedro no pueden doblarse para probar que todas las religiones tienen el mismo valor o que la fe en el Redentor es innecesaria.

II. La visión del judío (versículos 9-20). Las providencias de Dios encajan perfectamente. Los mensajeros llegaron a la puerta del curtidor ni una hora antes, ni un momento atrasado. ¿Estaba listo el hombre de la azotea? Estaba a punto de suceder algo grandioso. Un enorme prejuicio había llegado a su muerte. Hagamos una pausa para examinar la vida pasada del pescador. Había estado preparado en parte para el próximo deber. Un judío más escrupuloso no habría entrado en la casa de un curtidor.

Peter se alojó allí. No le había faltado mucha formación previa. Le habían enseñado, probado, caído, perdonado y restaurado a la honra. Sin embargo, no estaba preparado para una necesidad mundial. Las palabras de Jesús nunca reemplazaron las actividades educativas del más allá. Pedro había sido llamado a ser “pescador de hombres” ( Mateo 4:19 ).

Había escuchado el elogio del centurión ( Lucas 7:7 ). Había aprendido cómo las carnes se contaminan y cómo no ( Marco 7:18 ). Cerca del trágico final de la vida de su Señor había visto que ciertos griegos lo buscaban ( Juan 12:20 ), y que en ellos el mundo gentil era bienvenido.

Sin embargo, no estaba preparado. Como sus compañeros, vio en la dirección de sus prejuicios. "Se requirió la cirugía de eventos para insertar una nueva verdad en sus mentes". Sin embargo, era el padrino de Dios para esta hora, porque, como bien ha dicho Bruce, "todo puede esperarse de los hombres que podrían dejarlo todo por la sociedad de Cristo". Aprender que el espíritu es más que una forma y que Dios no es parcial fue una gran lección.

A través de la abertura en el cielo se bajó una "gran sábana", sostenida "por cuatro extremos de cuerda" (Alford), o "unida con cuatro extremos, es decir, a los bordes de la abertura que había tenido lugar en el cielo" (Meyer) . En él había toda clase de animales sin excepción, limpios e inmundos. De estos se le dijo a Pedro que eligiera. Con la franqueza de antaño, se niega. No sabe quién habla, pero lo llama “Señor.

" ¿Qué significaba? No es de extrañar que estuviera "perplejo". La marca de diferencia más exterior entre judíos y gentiles se había anulado. Sabía por qué habían existido estas regulaciones (ver Levítico 11:1 y Deuteronomio 16:1 ) .

Los descendientes de Abraham no fueron los únicos en hacer distinciones de animales. Sin embargo, ninguno fue tan completo como el de los judíos. “La ordenanza de Moisés fue para toda la nación. No fue, como la ley egipcia, destinada únicamente a los sacerdotes; ni como la ley hindú, vinculante sólo para el Brahman nacido dos veces; ni como la ley parsi, para ser aprehendida y obedecida solo por aquellos disciplinados en asuntos espirituales.

Era una ley para el pueblo, para todo hombre, mujer y niño de la raza elegida para ser un 'reino de sacerdotes, una nación santa' ( Éxodo 19:6 ) ”. Él "pensó" en. ¿Se iba a destruir el "seto" entre razas? Posiblemente. ¿La visión estaba destinada a su propia ampliación de privilegios? Seguramente no. La vista, el orden, conmocionó su credo sanitario, su sentimiento patriótico, su conciencia. Era difícil para un judío ceder incluso a una orden de los cielos. Su "pensamiento" pudo haber abarcado la ciudad que se extendía debajo. ( RT Stevenson. )

La visión de Peter

Jesucristo es el centro de todas las buenas tendencias de la historia. Su luz, que ilumina a todo hombre que viene al mundo, es su origen; Su triunfo es la conclusión hacia la que avanzan. La historia de Cornelio y Pedro muestra la unión en Cristo de dos grandes elementos religiosos: el del paganismo devoto y el del judaísmo fiel. Ambos hacen sacrificios, porque tanto en el judaísmo como en el paganismo hay algo que debe dejarse atrás.

Sin embargo, en ambos había imperfección. Cornelio aún tenía que revestirse de la vida del evangelio, Pedro aún tenía que renunciar a la imperfecta vida judía. Ambos necesitaban avanzar más de cerca hacia Cristo, donde pudieran encontrarse como uno solo.

I. Cornelio, el gentil, es una de las figuras más nobles de la vida precristiana que tenemos. A menudo se ha señalado que en el Nuevo Testamento siempre se habla bien de los centuriones romanos. Pero Cornelius está más claramente ante nosotros que cualquiera de los otros.

1. Como hombre, Cornelius merece nuestra admiración. Vemos en él un elevado anhelo religioso. No era un aficionado a la especulación, como podría haberlo sido si hubiera sido griego o romano cien años después. Era uno de los hombres que el archidiácono Farrar ha llamado "buscadores de Dios": hombres como Sócrates, Séneca, Epicteto y Marco Aurelio; hombres a los que el mayor paganismo podía ofrecer en cuanto a religiosidad no satisfacía (como Dios quería que fuera) las necesidades del alma.

La cantidad de religiosidad ofrecida por la religión romana no fue culpa; había abundancia de teoría para atraer a la mente, muchas leyendas sobrenaturales sobre los dioses y un ritual lo suficientemente elaborado como para satisfacer el más ardiente anhelo de lo externo del culto. Pero no había esa cualidad en todo ello que pudiera apaciguar los deseos del corazón. No fue divino. Cornelius anhelaba algo mejor.

Lo habían llevado al judaísmo. Aquí no había ídolos, aquí no había leyendas degradantes de la deidad, aquí estaba la verdadera religión espiritual. La pureza y espiritualidad del monoteísmo hebreo, y la exaltación de su código de moral, deben haber llegado como una revelación a los corazones reflexivos. Vinieron así a Cornelius. El Dios de los judíos era para él un Dios mejor que Júpiter. Sin embargo, Cornelio hizo un uso discriminatorio del judaísmo.

Cornelio penetró en los elementos eternamente verdaderos de la religión hebrea y despreció aquellas partes que eran meramente típicas y temporales y no tenían poder para satisfacer el alma. Porque sus características, nombradas con cierta extensión, son espirituales y no ritualistas. Él era "un hombre piadoso, y temía a Dios con toda su casa" ( Hechos 10:2 ).

La palabra devoto, es cierto, dice Lechler, "puede aplicarse incluso a una forma estrictamente pagana de devoción". Designa una actitud de adoración, llena de reverencia hacia el Cielo. Pero en el caso de Cornelio, esta reverencia fue correctamente dirigida, porque se elevó hacia el Dios verdadero. También se dice de Cornelio que "dio muchas limosnas al pueblo (de Israel) y siempre oraba a Dios". Su religiosidad se mostró no solo en la devoción, sino en la vida exterior.

“Porque”, dice Calvino, “la Ley está contenida en dos tablas, Lucas en primer lugar elogia la piedad de Cornelio; luego desciende a la segunda parte, en el hecho de que ejerció los deberes de la caridad hacia los hombres ”. Que tal hombre no tuviera influencia era imposible, sobre todo en aquellos días en que las posibilidades de las religiones paganas se agotaban y los hombres buscaban algo más satisfactorio, después de lo que, en efecto, había encontrado Cornelio.

Por lo tanto, no nos sorprende saber que “toda su casa” se unió a él en su temor del Dios verdadero (versículo 2). Un hombre como Cornelius, reverente y reflexivo, no puede dejar de influir en otros hacia los mismos rasgos. Y la razón de esto fue su fuerza de carácter. Los soldados romanos no eran, en general, muy reverentes. De esta misma fuerza de carácter también, sin duda, surgió su paciencia. Había orado fervientemente a Dios, no sabemos por cuánto tiempo, pero no había recibido una respuesta inusual.

2. Tal hombre en sí mismo es un estudio delicioso en carácter; pero es mucho más valioso en este caso debido a su significado espiritual en relación con el evangelio. Él nos muestra claramente, por su obediencia, la obligación de la ley universal de vivir a la altura de la luz que uno tiene. La emancipación religiosa se realiza mediante el principio de agotamiento. Usas fielmente una forma imperfecta de religión, y eres conducido fuera de ella hacia algo mejor.

De modo que aquellos que, como Pablo, eran judíos celosos, se ofrecían a Dios como súbditos aptos para algo aún más elevado. Debido a que todas las fases de la fe tienen en sí el poder de cosas mejores, los hombres deben ser juzgados con razón por Dios por el uso que hagan de lo que tienen. Y nadie debe temer, sea cual sea su fase actual de fe en Dios, de que Dios alguna vez pase por alto sus aspiraciones hacia algo mejor.

El ángel le dijo a Cornelio: “Tus oraciones y tu limosna han subido para memoria delante de Dios” (versículo 4). Es un pensamiento reconfortante que Dios no pase por alto ni una sola esperanza de avance religioso en ningún alma humana. Cornelius era un buen hombre, un hombre religioso. Incluso estos, sin embargo, no merecieron el don del evangelio. El mejor de los hombres nunca puede reclamar nada de las manos de Dios, porque incluso el mejor de los hombres nunca usa todos sus privilegios y cumple perfectamente la voluntad de Dios.

Pero aunque Cornelio no había llegado a merecer por su vida el don del evangelio (lo cual es imposible), por él se había preparado para el evangelio y le había manifestado claramente a Dios su deseo por él, aunque el conocimiento de lo que era exactamente. que deseaba y ansiaba no se le había pasado por la mente. A los que lo pidan se les dará, y con su buena vida Cornelius se ha mostrado como uno de los que piden. Dios da gracia a cambio de gracia. Usar la luz que tenemos nos lleva al deseo de más, hasta que seamos llevados a querer a Cristo, que es el último y mejor regalo de Dios.

II. Peter, el judeocristiano, nos da un estudio sobre el avance del cristianismo. Cornelio muestra cómo el judaísmo ayuda a Cristo; Pedro muestra cómo el judaísmo debe desecharse para llegar a Cristo. Lo mismo que se nos presenta como una ayuda en Cornelio se muestra como un obstáculo en Pedro. ¿Te sorprende que el entrenamiento temprano de un hombre se quede con él? ¿No estaba destinado a quedarse? La predisposición de Pedro contra las formas de vida de los gentiles se vio reforzada por el conocimiento de que la vida judía se basaba en ordenanzas divinas.

Las cosas inmundas para el pensamiento judaísta no habían sido contaminadas por los judíos mismos, sino por la misma declaración de Dios. Y, sin embargo, era estrecho. No surgió la idea de que Dios pudiera estar planeando desplazar incluso Su propia obra. Pedro no podía ver que algo podría ser instituido por Dios y, sin embargo, ser temporal. No pudo avanzar a la concepción completa de la posibilidad de progresividad en la revelación de Dios.

No es que hubiera algo defectuoso, inapropiado o malo en ninguna parte de la obra antigua de Dios. Murciélago Lo dijo con un cierto propósito que era temporal. Y fue una maravilla tan grande que hizo falta un milagro para disiparla. Tan difícil es para nosotros alejarnos de nuestras propias ideas establecidas de cómo Dios debe trabajar cuando Él trabaja en absoluto. Y, sin embargo, Dios puede hacer lo difícil, incluso lo que parece imposible. Puede dar a los hombres una forma de religión que parezca perfecta, y luego puede desplazarla por otra a la que la primera no es sino como la noche al mediodía.

Pedro iba a aprender que un alma gentil como tal está tan lista para el reino como un alma judía como tal, si realmente anhela la salvación. Y cuando esto le llegó, le dio una lección de humildad, porque aprendió que el juicio de Dios era mucho mejor que el suyo. Tenía sus preferencias, fundadas en la misma Palabra de Dios. El mismo Dios le pidió que los abandonara. Aquí parecía inconsistencia, imposibilidad.

Pero Peter debe ceder. Los caminos del hombre deben someterse a los caminos de Dios. Nuestras concepciones de Dios, religión, piedad, todas deben ceder ante los pensamientos de Dios. Y si reemplaza sus propias revelaciones por otras mejores, ¿quién le dirá que no?

III. Las lecciones generales de nuestro estudio son evidentes.

1. Cornelio y Pedro, judíos y gentiles, ambos tenían visiones concedidas por Dios. Dios no hace acepción de personas. Algún hombre muy ignorante, sin educación, despreciado a nuestros ojos, puede encontrar la verdad tan bien como nosotros.

2. Cristo toma lo mejor de todo como fundamento para avanzar hacia una nueva verdad concerniente a sí mismo. El Espíritu de Dios hace una preparatio evangelica en todas partes.

3. Todos los hombres necesitan progresar religiosamente; progresar no más allá de Cristo, sino progresar más profundamente en los misterios de la verdad sublime que nos ha sido dada en Él. Que nadie diga nunca que ya no tiene más que aprender acerca del Hijo de Dios. ( DJ Burrell DD )

Sueños

El tema de los sueños y los sueños es fascinante. Ha habido muchos sueños extraordinarios; pero hay un elemento de misterio en todos los sueños. Son testigos de nuestra naturaleza espiritual. Revelan el espíritu que hay en el hombre. Nos dan destellos de la vida interior del alma. A veces pueden indicar nuestro estado moral. Algunos sueños son hijos de un cerebro inactivo; otros están moldeados por la pasión maestra del alma.

El presidente Edwards anotó todos sus sueños en su diario y los examinó cuidadosamente. Los consideró como una indicación del sesgo real de sus pensamientos de vigilia. Las buenas semillas sembradas de día significaban una buena cosecha de sueños por la noche. Sin duda, hay mucha verdad en este punto de vista. Los sueños son a veces instrumentos de la enseñanza divina. El Espíritu Santo habla a los hombres mediante sueños y visiones. “Muchas de las partes inspiradas de las Escrituras llegaron a través de ese canal.

Jacob, en Betel, vio la escalera de mediación entre el cielo y la tierra en un sueño. Pedro recibió su comisión de predicar el evangelio a los gentiles en un sueño. El mundo de los espíritus se le reveló a Pablo en visiones. Vio el cielo, pero no con sus ojos mortales; y escuché la lengua que se hablaba allí, pero no con orejas de barro. El panorama de las edades pasó ante Juan en Patmos mientras estaba en un estado de inconsciencia corporal. El Espíritu de Dios puede despertar los recursos del pensamiento en el hombre e impresionar su mente sin perturbar una sola pestaña o un latido del corazón ".

“Para el bienestar humano, los maridos del cielo todos los eventos,

El sueño aburrido instruye, ni los sueños del deportista son en vano ".

( GH James. )

Cornelio

1. Cesarea estaba situada en el Mediterráneo, a unas treinta millas al norte de Jope. Herodes el Grande lo construyó en el año 22 a. C. y recibió el nombre de su patrón imperial. Fue capital civil y militar, residencia del procurador romano. Estaba guarnecido principalmente por soldados nativos, pero había una cohorte compuesta por voluntarios de Italia, y sobre una división de esa estaba el centurión Cornelio.

Pertenecía a un clan ilustre que había dado al estado algunos de sus hombres más distinguidos; pero más grande que la gloria de Sila y los Escipiones, que habían hecho famosa a la familia Cornalina en todas partes, es lo que se le confiere a este centurión en el versículo 2.

2. Cornelio no era un prosélito, porque si lo hubiera sido Pedro no habría tenido ninguna dificultad, y Hechos 15:14 es decisivo en su contra. Pertenecía a esa gran clase de hombres reflexivos que se habían cansado de la inutilidad del paganismo. Había dejado atrás la idolatría y quizás se había familiarizado con la Septuaginta, y ciertamente estaba convencido de que Dios era el oyente de la oración.

Podría haberse convertido en un prosélito, y posiblemente estaba contemplando ese paso cuando escuchó de Jesús, y siendo un verdadero buscador de la verdad, decidió esperar la luz. Esto nos permitirá comprender el objeto de su ayuno y oración. Le había llegado la pregunta inevitable: "¿Qué harás con Jesús, que se llama el Cristo?" y en su ansiedad por la respuesta, clamó a Dios por luz. Y no en vano ( Hechos 15:3 ).

3. En respuesta a la dirección divina, envió a dos de sus sirvientes y un soldado a Pedro; pero Dios había ido antes que ellos, e incluso ahora estaba preparando a Su siervo para su aparición ( Hechos 15:9 ), quien recibió una revelación simbólica del hecho de que las restricciones de la ley mosaica fueron eliminadas, y que la distinción entre judíos y Gentile fue abolido.

Indicó que la creación misma había sido purificada y limpiada para nuestro uso por la satisfacción de Cristo. Pero Pedro no lo entendió así, sino que fue ayudado por el mensaje de los siervos de Cornelio y, juntando los dos, decidió ir a Cesarea. Como medida de precaución, se llevó a seis hermanos con él. Convencido de que iba a suceder algún acontecimiento importante en la historia de la Iglesia, deseaba contar con testigos judíos: acción que demuestra que, a pesar de su impulsividad, no carecía de prudencia.

4. Al llegar, Pedro encontró una gran asamblea, y después de una discusión y explicación preliminares pronunció un sermón tan notable como cualquiera de los registrados en la historia. Mientras hablaba, descendió el Espíritu Santo, el cual ...

(1) Certificó la veracidad de las palabras de Pedro.

(2) Probó a Pedro y sus compañeros la autenticidad de la fe de estos gentiles convertidos.

(3) Indicó que aquellos que lo recibieron deben ser admitidos en ese momento en la Iglesia ( Hechos 11:17 ).

5. Este fue el Pentecostés de los gentiles, por lo que Pedro abrió la puerta para su admisión como el Señor le había prometido. Así, la Iglesia naciente tomó un nuevo rumbo y entró en esa misión mundial en la que todavía está comprometida. Entonces aprende ...

I. Que la manera de obtener luz es actuar de acuerdo con lo que tenemos y orar por más. Cornelio no había encontrado a Cristo ( Hechos 11:14 ), pero había encontrado algo, y "adonde había llegado, seguía esa regla". Este es un método uniforme del procedimiento de Dios ( Deuteronomio 4:29 ; Salmo 112:4 ; Mateo 25:29 ; Juan 7:17 ; Santiago 1:5 ).

FW Robertson se mantuvo fiel a este principio durante esa oscura lucha con la duda en el Tirol. Todo lo demás se fue de él, pero pudo sostenerse con esto: “Siempre es correcto hacer lo correcto”; y al actuar de eso, recuperó su asimiento de Cristo.

II. Que en todos los asuntos espirituales debemos ser rápidos.

1. Cornelio no perdió tiempo en llamar a Pedro; es más, después de la llegada de Pedro, asimiló todo lo que dijo mientras hablaba, y así recibió el Espíritu Santo. Por lo tanto, haga de inmediato lo que sea necesario para asegurar el bienestar de su alma. Cuando Moisés le preguntó al Faraón cuándo debía suplicar al Señor, él dijo: "¡Mañana!" y te maravillas de su necedad. Habría dicho: "Cuanto antes, mejor"; pero ten cuidado no sea que te condenes a ti mismo.

“Hoy, si oyereis su voz”, etc. No es necesario que le envíes a Jope: “Cerca de ti está la palabra” ( Romanos 10:8 ).

2. Pero la prontitud de Pedro es igualmente notable ( Hechos 15:29 ), y nosotros, que tenemos que tratar con los hombres acerca de sus almas, deberíamos aprender una lección. Una vez prediqué a una audiencia enorme en un circo. Cuando hube terminado, estaba bastante postrado, y mientras estaba en esa condición, un hombre quiso hablar conmigo sobre la forma de vida.

Hice una cita para la mañana siguiente. Pero nunca vino. Y lo he escrito como una de las oportunidades perdidas de mi vida, y su recuerdo ha sido un estímulo para mí desde entonces. "Los asuntos del Rey requieren prisa". Ahora, tanto para el predicador como para el oyente, es el tiempo aceptado.

III. Que los predicadores y los oyentes estén preparados unos para otros por Dios. Cornelio es inducido de una manera peculiar a enviar y Pedro a ir: cuando se juntan, el resultado es una bendición. Es lo mismo ahora. El predicador es guiado por una historia espiritual especial; es guiado a la elección de un tema en particular, a tratarlo de una manera peculiar, a predicarlo en algún lugar distante.

Quizás el oyente atraviese circunstancias de prueba; un día determinado lo llevan a cierto lugar de culto, cómo no lo sabe, pero allí escucha el mensaje que Dios le envía. Mientras escucha, parece que el predicador debe conocer su vida pasada, y así, hablando de sus circunstancias, es bendecido en su conversión. Esta no es una historia infrecuente. ( WM Taylor, DD )

El carácter y la conversión de Cornelio

I. El carácter de Cornelio.

1. Era un hombre devoto y temía a Dios. Su moralidad no era de ese carácter mezquino, ni de estatura enana, ni de una concesión impía, que satisfacía los escasos requisitos del paganismo y la idolatría. Tenía reverencia por las demandas, tenía celo por la gloria, tenía impulso del amor de Dios.

2. Era un hombre caritativo. Sanar a los enfermos, alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, visitar a los huérfanos ya las viudas en su aflicción, era su trabajo delicioso.

3. Era un hombre de oración. Aquí radica la gran excelencia de su carácter; aquí la gracia que santifica a todos los demás, implantada por el Espíritu Santo en su corazón; y aquí el secreto de esa misericordia de la que fue hecho partícipe. Su súplica no fue un homenaje pasajero y apresurado del labio o la rodilla, sino el hábito establecido de su mente, la práctica ininterrumpida e incansable de su vida.

4. Era un hombre de religión familiar.

II. El curso del trato divino hacia Cornelio. Lecciones:

1. Dios no hace acepción de personas.

2. ¿Cuál debe ser el carácter del trabajo y deber ministerial?

(1) Cuanto más ferviente y fielmente trabaje un ministro de religión, más ciertamente encontrará motivos para saber que el camino de Dios no es como su camino, ni los pensamientos de Dios como sus pensamientos.

(2) Cuanto más fervientemente se ocupe un ministro en oración privada por sí mismo y por el éxito de la gran causa de la misericordia y del hombre en el que está comprometido, más seguramente aprenderá la mente de Dios, más amplia será la voluntad de Dios. sean sus puntos de vista, más seguro será su éxito en la predicación del evangelio. ( RP Buddicom, MA )

Cornelio

Aprendemos de la historia

1. Que es posible vivir una vida de piedad en circunstancias desfavorables.

2. Que la bondad, dondequiera que se encuentre, es notada y recordada por Dios.

3. Que Dios dé más luz al que es consciente de su necesidad y la busca con humildad.

4. Que para impartir esta mayor luz se ha designado el ministerio humano de la Palabra. ( James Owens. )

Cornelio

I. Era un hombre devoto. Esto lo saca de las filas de aquellos cuya religión no es una religión de devoción. La religión de muchos es una religión de moda. Se espera que vayan a la iglesia, oren, canten y escuchen mientras están allí, pero se alegran cuando termina y no tendrán que repetirlo durante una semana. Como hombre devoto, Cornelio era ...

1. Totalmente en serio. La seriedad por sí sola nunca llevará a un hombre al cielo, pero nunca llegó nadie que no lo haya hecho en serio.

2. Impresionado con la majestad de Dios. Se había dado cuenta de algo del glorioso carácter de Aquel con quien tenía que tratar. ¿Está ensombrecido por la augusta presencia del Altísimo? Si no, no estás en la misma categoría que Cornelius.

II. Temía a Dios con toda su casa. Se interesó por el bienestar de sus subordinados. No se consideraba a sí mismo como un simple gobernante. Demasiados oficiales tratan a sus hombres como meros autómatas, obligados a pararse frente a ellos en una línea y pasar por sus evoluciones como máquinas. ¿Es cuestión de solicitud con nosotros que nuestros siervos sientan el poder de la gracia de Dios? ¿Cuántas damas les hablan a sus doncellas sobre sus almas?

III. Dio muchas limosnas al pueblo. Era un hombre de gran generosidad. ¿Cuántos cristianos profesantes se sorprenderían si hicieran fielmente la pregunta: "¿Qué proporción de mis ingresos le doy a Dios?" Recuerda la generosidad de los fariseos y la declaración de nuestro Señor, "si no excede tu justicia", etc.

IV. Siempre oró a Dios. ¿Cuántos están contentos con unos momentos apresurados de oración y piensan que eso es un problema?

1. Oró por mayor luz. Muchos están perfectamente satisfechos con sus logros, o incluso con sus incumplimientos, y prefieren la oscuridad o el crepúsculo a la luz.

2. Oró como un hombre que espera recibir la respuesta. ¿Hay algo que sorprendería más a algunos de ustedes que si Dios respondiera su oración?

3. Cuando su oración fue respondida parcialmente, se esforzó por obtener la bendición completa.

V. Hemos hablado mucho a favor de Cornelio: Ahora, ¿qué piensas de él? Algunos dirán: Ésa es una excelencia que no puedo esperar alcanzar. ¡Parada! Cornelio, con toda su excelencia, era un hombre inconverso. Que no me malinterpreten. Había sido fiel a la luz que tenía, y si lo hubieran llamado fuera, habría sido juzgado de acuerdo con eso, y no con una norma que no conocía.

Pedro establece este principio claramente en Hechos 15:34 . Pero Cornelio era tan inconverso que si cuando le llegó el evangelio lo hubiera rechazado, no podría haber escapado de la condenación (véase Hechos 11:14 ). No puedes salvar a un hombre que ya está salvo. Si un hombre tan bueno podría ser un alma perdida, ¿cuál debe ser el caso de muchos aquí? ( W. Hay Aitken, MA )

Cornelio de Cesarea

1. En la biografía religiosa, los “cristianos del ejército” tienen un lugar y un honor reconocidos por la sencillez y la minuciosidad. Para el soldado, las mismas condiciones de su vida hacen que el compromiso sea una imposibilidad. En la disciplina, en el hábito de la obediencia, en el dominio propio y la modestia que se requiere del verdadero hombre de armas, también se encuentran verdaderos elementos en la educación del hombre de Dios.

En la historia de la Biblia, muchos de los que más admiramos eran guerreros: el sencillo Josué, el señorial Gedeón, el “dulce cantante” David, el piadoso Josías; y ¿en qué libro se alaba más la dignidad que a la fiel Ittai, al agradecido Naamán, "Mi sargento Ciro", al cortés Julio y al anónimo pero inmortal centurión de Cafarnaum?

2. Cuando nos lo presentaron, Cornelio es un oficial de la guarnición romana estacionada en Cesarea, entonces la capital civil de Judea. Su nombre llama la atención de inmediato. Lo que el nombre de Howard, Russell o Talbot para el inglés, o Douglas, o Gordon, o Stewart para la historia escocesa, fue la gens Cornelia para la Ciudad de las Siete Colinas. Por lo tanto, podemos concebir que fue un cadete de una casa noble.

La benigna influencia de la nobleza obligaría recaería sobre él y ayudaría a preservar un nombre inmaculado de la mancha. El regimiento al que estaba adscrito parece haber sido uno de especial honor, y la posición de un oficial en él sería correspondientemente eminente. Más tarde nos encontramos con un oficial de una cohorte "augustan" en Cesarea, Julius, el cortés custodio de St. Paul. Es muy posible que Cornelius y Julius hayan sido oficiales del mismo regimiento, lo que explicaría fácilmente el sentimiento bondadoso que este último manifestó hacia su prisionero.

3. En cuanto a la piedad de Cornelio, la narración habla con entusiasmo (versículo 2). Este panegírico parece describir a un "prosélito de la puerta". Los judíos más exclusivos hicieron que la "puerta" fuera lo más alta e imponente posible, pero los helenistas se enorgullecían del tributo que pagaban todos los que investigaban la supremacía espiritual de los profetas y los animaban a estudiar las Escrituras y asistir a las sinagogas.

Así sucedió que había, más o menos vagamente, conectado con las sinagogas en casi todos los grandes centros, un cuerpo flotante de estudiantes de todos los matices de opinión, de aquellos que simplemente se sentían atraídos por el principio simple y central de la unidad de la Deidad, en aquellos que estaban en el umbral de la circuncisión. Entre estos, es extraño si no podemos encontrar lugar para alguien a quien se dan los términos aplicados a los prosélitos, "devoto" y "uno que temía a Dios"; quien dio limosna a los judíos; observaba las horas de oración judía y estaba manifiestamente familiarizado con las Escrituras judías.

4. La narración de una vez nos deja ver que este hombre es completamente serio. Es uno de esos "violentos" que toman el reino de los cielos "por la fuerza". Lo encontramos pasando un día entero (versículo 30) en ayuno y oración. En la novena hora (15:00 . ), La hora de la oración de la tarde, la respuesta viene. Había oído hablar de Jesús (versículo 37, "Ustedes saben"); su mente, iluminada por la profecía judía y despejada por el prejuicio judío, no vio ni "piedra de tropiezo" ni "necedad" en un Salvador sufriente.

El visitante angelical no se constituye en el expositor de la verdad divina; sólo dice dónde se puede encontrar tal expositor. El milagro cesa, como siempre, lo antes posible.

5. Hay una aptitud en los romanos de Cesarea que buscan al judío en Jope. Porque Cesarea era nueva y pagana; Jope desde tiempos inmemoriales había sido el puerto de Jerusalén, una ciudad judía en toda su historia y relaciones, y asociada con muchos de los eventos más conmovedores de la historia judía. Es aún más apropiado que la ciudad de Jehová permanezca, como el pueblo judío, abatida pero no destruida, mientras que la de César ha dejado de serlo.

6. Pero mientras tanto tenía que realizarse un trabajo preparatorio en la mente del pescador prejuicioso de Galilea. Es imposible para quien no lo ha encontrado evaluar la tiranía dominante de la casta religiosa. Nuestras distinciones de clase existen a pesar de la religión, bajo su influencia tranquilizadora y, cuando sobrepasan ciertos límites, bajo su prohibición. Pero en las castas, la religión añade su sanción a las distinciones y los estereotipos y los marca como divinamente designados, permanentes y necesarios.

Caste se había infiltrado en la Iglesia judía. Los judíos, en lugar de considerarse a sí mismos como instrumentos del cielo por el bien de los demás, habían llegado a enorgullecerse de ser los favoritos del cielo por su propio bien. La atmósfera de tal orgullo de casta es como un siroco espiritual, que seca la humedad de la caridad y se seca en un fariseísmo poco fraterno. En tal atmósfera, San Pedro había nacido y se había criado.

Entonces él y los otros discípulos son llamados por Jesucristo. Durante tres o cuatro años están dentro del alcance de Su amor liberalizador. Luego viene el Calvario, la Resurrección y luego el Pentecostés. Ese día, Pedro expuso la profecía: "Derramaré mi Espíritu sobre toda carne". Seguramente la verdad ha entrado ahora en él y nunca más dejará espacio para las castas. Pero ningún yo está todavía en él, vivo y fuerte, y el que "sabe lo que hay en el hombre" siente la debilidad de su siervo, y le proporciona esa enseñanza simbólica especial que necesita antes de atreverse a emprender la obra para la cual. ahora se llama.

7. Así preparado el apóstol va con los mensajeros del centurión. Y ahora los dos están cara a cara. Es un encuentro extraño: el siervo de Cristo y el soldado de César. El hecho de que Cornelio no se sintiera resentido ni retrocediera ante tal maestro demuestra de una vez cuán verdaderamente la religión había hecho su obra real dentro de él. Apenas se pueden concebir dos hombres más opuestos en cuanto a raza, nacimiento, crianza y hábitos; y no podía dejar de ser que había mucho en el campesino calculado para raspar al Patricio, sin embargo, el soldado de César considera que no es una deshonra doblar la rodilla ante el legado de Jehová.

8. No necesitamos rastrear la entrevista a través de sus detalles. El hecho significativo - uno de importancia abrumadora en el desarrollo de la idea de la Iglesia - es que Cornelio y su casa son recibidos como cristianos, no a través de la “puerta” preliminar de la circuncisión, sino directamente a través del bautismo. Ahora nos interesa ver cuál fue la importancia de ese hecho. La Iglesia naciente estaba rodeada de peligros por todos lados y muy por delante.

Tuvo que enfrentarse a los que surgieron de la hostilidad de los gobiernos del mundo y del contacto de las teosofías orientales. Pero su peligro más cercano y mortal surgió de la Iglesia de la que surgió. Al surgir del seno del judaísmo, los cristianos fueron, al principio, considerados como una secta judía, sumisos a la ley y la disciplina eclesiásticas judías. Adoraban en las sinagogas y en el templo.

En este aspecto, el peligro era que la jerarquía los aplastara. Este era un peligro que podía medirse. Pero los amigos de la Iglesia eran más temibles que sus enemigos. Aquellos que no tienen podían tratar cruelmente de destruir, pero aquellos que estaban dentro buscaban concienzudamente corromper. Cada judío fue educado para creer que la Ley era eterna en sus más mínimos detalles, ceremonial y judicial. Otros judíos podían entrar en el reino de Dios, pero solo por la entrada de la circuncisión.

La mayoría de los cristianos judíos encajaron cuidadosamente sus concepciones del Mesías en conformidad con este requisito fundamental. El pensamiento popular puso la ley en primer lugar; y el Mesías debía ser glorificado como el amplificador de su alcance y el extensor de su autoridad. Si entendemos correctamente este prejuicio, tan profundamente arraigado en la mente judía como para ser sacado con dificultad del corazón incluso de los apóstoles, estaremos en condiciones de comprender el peligro que corre la Iglesia por la afluencia de judíos conversos.

Llegaron a la Iglesia creyendo devotamente que Jesús era el Mesías; pero continuaron creyendo que, en primer lugar, Él era un Mesías judío, y que todos los ciudadanos de Su reino primero debían convertirse en judíos. Esta fue la posición asumida por un partido activo y agresivo “los de la circuncisión” , es decir, los “cristianos judaizantes”. La posición asumida por la Iglesia y por todos los apóstoles, pero con más fuerza por S.

Paul, estaba en contra de esto. La ley no era más que un pedagogo para conducir a Cristo; en todo su ceremonial fue local y temporal, diseñado con un propósito especial de preparación, cuyo propósito se cumplió cuando vino el Salvador; por lo tanto, ya no era necesario. Aquí estaba la cuestión trascendental, si el cristianismo se reduciría a una mera secta judía o se expandiría hasta convertirse en la Iglesia católica.

Cuando consideramos el carácter del peligro, dejamos de sorprendernos de que Pablo se convirtiera en un “vaso elegido” para llevar el evangelio a los gentiles, libre de todas las exigencias de un judaísmo ceremonial.

Ni la preparación ni el temperamento de San Pedro lo capacitaron para la tarea; por tanto, la causa le fue quitada de las manos. En los de St. Paul estaba a salvo. Pero no olvidemos que el hombre mayor y menos calificado fue el instrumento elegido por Dios para la introducción de los primeros paganos en la Iglesia. Como era de esperar de la presencia de un grupo como el que he descrito, su acción fue rápidamente desafiada en Jerusalén.

La defensa fue una simple narración de hechos. "¿Qué era yo para resistir a Dios?" La respuesta fue satisfactoria para la Iglesia y debería haber sido definitiva para todos. Pero la casta muere duro.

9. Y así tenemos al noble romano reconocido como miembro de la Iglesia Visible. El bautismo no lo convirtió en cristiano; proclamó un hecho que ya existía. Dios lo poseyó primero; hombre después. ( Beca GM, BD )

Cornelius; o nuevas desviaciones en la religión

Cornelius marca el comienzo de una nueva época. Como la primera flor de la primavera, es el signo y heraldo de las nuevas fuerzas que actúan cambiando la faz de toda la tierra. Su historia nos lleva al campo de batalla final de la "batalla decisiva" entre las estrechas y encadenadas fuerzas del judaísmo y las energías católicas del cristianismo. Él está a la cabeza del cristianismo gentil y es para Saulo de Tarso lo que Juan el Bautista fue para Jesucristo.

Saliendo de las tinieblas del paganismo, irrumpe en la visión de la Iglesia como un destello de luz inesperada. Ningún profeta anuncia su advenimiento; ningún maestro visible lo prepara para su trabajo. Está fuera de las “iglesias”, pero en el reino. La construcción de la Ciudad de Dios ofrece espacio para el trabajador más humilde y exige al hombre de dones trascendentes. Da la bienvenida al discreto Ananías de Damasco no menos que al famoso alumno de Gamaliel, y avanza a su perfección por la experiencia y el trabajo de Cornelio, el soldado romano, así como por la sabiduría práctica de Santiago, el pastor principal del rebaño cristiano. en la ciudad santa.

Que cada hombre, por tanto, preste atención a la luz que ahora ve, cumpla con el deber que le sigue, llene con fidelidad inquebrantable su propia esfera en la voluntad divina, y es suficiente. Dios ordena nuestro camino. Si sabemos y hacemos nuestro propio trabajo, todo está bien: no podemos estimar su valor, sus resultados cercanos o lejanos. En algunos llamamientos, los hombres evalúan fácilmente sus logros y ocupan su verdadero lugar en una escala graduada de trabajadores. No podemos.

Saben lo que ganan. Nunca lo hacemos. El oro se cuenta fácilmente; pero, ¿dónde se difunde el relato de las nuevas ideas, de las renovaciones espirituales logradas, de la justicia y el derecho humanos establecidos, de las almas hechas verdaderas, pacíficas y fuertes? Saulo, el más improbable de todos los judíos para la apariencia humana, asumirá y hará progresar las labores del martirizado Esteban; y Cornelio, más improbable aún, porque no es judío, enderezará los lugares torcidos y lisos para el advenimiento y ministerio del Apóstol de los Gentiles.

I. Acercándonos con este espíritu de confianza, esperanza y ardor, al estudio de Cornelio, tal como aparece en la historia de Lucas, revelando los métodos y movimientos de Dios para asegurar nuevas salidas en la religión, notamos primero que Cornelio se reúne en sí mismo en plenitud cooperadora. las principales fuerzas providenciales de la época, y así se convierte en el instrumento apropiado para encarnar y manifestar la energía reparadora y la amplia gama de la religión del Salvador.

El historiador nos obliga a ver que Cornelio es romano. ¡Todo el ambiente es romano! ¿Cómo, entonces, pudo pasar junto a este primer romano cristiano de todos ellos aquel cuyo principal trabajo era rastrear en sus dos evangelios el crecimiento gradual de la obra cristiana desde Nazaret hasta Roma, mientras es conducido al claro resplandor de “la luz”? del mundo." Cornelius no era un prosélito.

Él todavía está dentro del círculo del paganismo alienado, y sin embargo, de un paso, pasa a la escuela de Cristo y entra en relaciones vivas con Él, sin ser detenido ni por un momento o una lección en la escuela de formación de Moisés.

Es esto lo que marca la crisis. Aquí está la revolución. El germen de la religión cristiana se planta en este gentil incircunciso y no iniciado, encuentra en sus devotos anhelos de Dios, lealtad a Cristo, amor generoso por los necesitados y hermosa amplitud de alma, las condiciones apropiadas para un desarrollo rápido y seguro, y de inmediato da señales incontrovertibles de que, aunque la plantación puede ser de Pedro, sin embargo, el crecimiento pertenece primero al germen mismo, y ha sido asegurado, en la tierra divinamente preparada, por la operación del Espíritu de Dios.

El particularismo religioso está en Él expuesto, condenado y expulsado para siempre. Se manifiestan las grandes “universalidades de amor, provisión y ministerio a las almas” de Dios; El cristianismo tiene un nuevo punto de partida y, en adelante, sigue una nueva línea de progreso. Como río, había entrado en la historia de la humanidad en Nazaret y Jerusalén, y había hecho profundos y anchos sus cauces; aquí en Cesarea, en las fronteras del mundo no electo, comienza por un nuevo curso, abre para sí canales más anchos y profundos, y hace que todo viva de donde venga.

Así se deja atrás el judaísmo en el que nació el cristianismo, y se inicia esa transferencia de la religión de Jesús al mundo latino, mediante la cual iba a funcionar como levadura regeneradora en las razas europeas. En Cornelio el centurión, el glorioso evangelio del Dios bendito hace su comienzo auspicioso para el Gran Oeste. Ahora bien, esto, debe recordarse, es la primera prueba de la realización del propósito mundial de Dios en el don de la revelación.

“El universo”, como ha dicho Renan, “está incesantemente en el dolor de la transformación”, y avanza hacia su fin con lo que él llama “un instinto seguro”, pero con lo que creemos que es un impulso divinamente redentor; ese fin es la salvación de todos los hombres a través de una religión universal. Los primeros padres de la fe hebrea vislumbraron ese objetivo que abarcaba el mundo, y el exilio de Israel en Babilonia lo elevó a las alturas, lo llevó a la vida del pueblo, limpiando así sus concepciones de Dios y del hombre, y preparándolos. por su misión mundial.

Luego, las victorias de Alejandro Magno trajeron consigo la difusión de la lengua griega, el pensamiento griego y la cultura griega por todo el mundo. A estos ministerios benéficos se sumó el descubrimiento de nuevas rutas hacia el Este, el desarrollo del tráfico y la mezcla de las diferentes razas de hombres; todo para ser perfeccionado y coronado por el ascenso a la cumbre del poder del imperialismo romano, y la formación de las naciones en esa única federación política que se convirtió en la base de esa civilización universal que fue la condición material para la recepción y diseminación de un verdadero religión universal.

Pero para nosotros, que vivimos en medio de temidos cambios religiosos, la biografía de Cornelius no es solo un argumento, sino también un mensaje de paz y esperanza. Nos invita a confiar en el Dios vivo, el Dios que es un fuego consumidor, pero cuyos fuegos solo queman los materiales de desecho de las religiones antiguas para dejar espacio para la construcción de un edificio nuevo y mejor. El reino de la verdad y la redención es suyo. Él lo gobierna, y todas las nuevas desviaciones en la religión están bajo Su dominio.

Se prepara para sus avances mediante procesos ocultos, prosigue la sucesión de almas heroicas, que nos liberan de la tiranía de los dogmas muertos; que recogen los resultados de su obra múltiple en todos los departamentos de la vida, científica y social, política y religiosa, y que luego, vitalizándolos y unificándolos a todos por el Espíritu de Cristo Jesús, llevan la vida del mundo a un nivel más elevado y celestial. lugares.

Lessing dice: “El palacio de Teología puede parecer estar en peligro a través del fuego en sus ventanas, pero cuando llegamos y estudiamos el fenómeno, encontramos que no es más que el resplandor del oeste que brilla en los cristales, sin poner realmente en peligro nada, pero, por un momento o dos, atrae a todos ". No tengamos miedo. El Dios de Cornelio es el Padre de Jesucristo y el Salvador de todos los hombres.

II. Avanzando a un punto adicional en el registro, parece que Dios perfecciona la educación espiritual de Pedro por Cornelio; En pocas palabras, termina la obra que fue iniciada en y en el apóstol mayor por Juan el Bautista y Jesucristo, por la agencia de un santo del paganismo. Pedro era un erudito aburrido y tuvo que convertirse muchas veces. Fue una tarea difícil renunciar a su exclusividad judía.

Todas sus tradiciones y preferencias estaban en contra del sacrificio. No podía ver el significado y no admitía las aplicaciones de gran alcance de las verdades que proclamaba. Así, el soldado acude en ayuda del vidente. Así que el santo del paganismo incita a una acción audaz y agresiva al discípulo de Jesucristo. El cristianismo avanza a través de la visión y el servicio; a través de profetas en las alturas de la meditación y guerreros enfrentados con multitudes de enemigos en los valles del mal.

Algunos hombres requieren excitación. Ven, pero se quedan quietos; lo saben, pero no lo harán. Permanecen temblando al borde del abismo, esperando el liderazgo de un espíritu más aventurero. Nos necesitamos unos a otros. Los hombres de inteligencia requieren hombres de acción; la prensa no puede prescindir del púlpito, ni el púlpito de la prensa: incluso los apóstoles pueden aprender de los más humildes.

La Reforma, preparada por Erasmo y los Humanistas, espera el fervor moral y el espléndido coraje de Martín Lutero. Pedro, a pesar de ser líder y apóstol, tiene una deuda indescriptible con el soldado de Cesarea entrenado por Dios.

III. La verdad, como una antorcha, cuanto más se agita brilla. La nueva luz en la casa de Cornelio envía su resplandor a Jerusalén, llamando la atención y despertando la oposición de los padres y hermanos de la nueva sociedad cristiana. Pedro apareció ante la Iglesia y contó su sencilla historia. La apelación salió victoriosa. Dios fue comprendido y glorificado, y la Iglesia pronunció el veredicto con sinceridad y alabanza, diciendo: “Entonces también a los gentiles ha concedido Dios arrepentimiento para vida.

“¿No es así como Dios está obrando hoy entre nosotros? ¿No está preparando un futuro glorioso para las Iglesias con el trabajo y la experiencia de individuos aquí y allá, dentro y fuera de las Iglesias? Cornelius es un reformador religioso. Dios pone en su experiencia las verdades de Sus Evangelios en su rango más amplio, y de ese modo se integran y operan como parte de las energías operativas del sistema cristiano.

El mismo centurión, en la plenitud de sus dones y logros espirituales, demuestra que Dios no hace acepción de personas y razas, sino de objetivos y creencias, de anhelos y carácter. La unidad de la teología cristiana es un hombre cristiano; un hombre que ha venido a Jesucristo como era, con todo lo que Dios ha hecho en él y por él, con todo lo que ha adquirido, en intelecto y carácter, en casa y en contacto con los hombres; y ha llegado a través de Jesucristo a la posesión de las ideas, motivos y poderes del Espíritu Santo; y es por ese Espíritu hecho un hombre nuevo.

Adopto el lenguaje de Milton: "Ahora, una vez más, por toda la concurrencia de signos, y por el instinto general de hombres santos y devotos, Dios está decretando un nuevo y gran período en esta Iglesia, incluso hasta la reforma de la Reforma misma". Seamos esperanzados y pacientes. Ningún conocimiento puede ser una amenaza para la verdad de Cristo Jesús. Debe glorificarlo. Los sabios traerán sus regalos y los pondrán a los pies de Cristo.

Un nuevo Cornelio - ahora fuera de las Iglesias no es improbable - Dios dará a sus hijos que, él mismo cargado con los ricos resultados de la actividad intelectual, social y espiritual del siglo, nos obligará a la presencia de Dios, a escuche lo que Él mismo ha mandado a Sus Peters que nos digan; y acompañará la predicación con tales signos de salvación y poder, que las iglesias dirán con gratitud: "Entonces Dios ha concedido a los eruditos y científicos, y también a los marginados de la sociedad, el arrepentimiento para vida".

IV. Finalmente, el retrato de Cornelio, junto con los atisbos que obtenemos de Pedro, revela a los hombres en los que Dios obra preferentemente para el más verdadero progreso espiritual de los hombres.

1. Cornelio es un "hombre devoto". Cultiva la comunión con Dios. Fuertes impulsos lo impulsan hacia el mayor significado de la vida, preparan su espíritu para visiones del mundo invisible y abren su alma para la fe más amplia que defiende y las inspiraciones sublimes que recibe.

2. Con este intenso anhelo espiritual combina una sabia gestión de su casa, como si estuviera conscientemente bajo la autoridad de Dios, y responsable del bienestar de los que están debajo de él, por lo que algunos de sus soldados se contagian del robo de su devoción, y sus domésticos comparten su soledad para escuchar al mensajero de Dios.

3. En él también se ve el amor romano por la rectitud y el trato justo. Es un "hombre justo".

4. No se ha aprovechado de su lugar para saquear, como hicieron muchos otros. Pero dio muchas limosnas a la gente. Sus simpatías sociales eran tan fuertes como sus religiosas. No puede esperar participar en la aceleración de la llegada de una era de pensamiento purificado y ampliado de Dios, de amor más intenso por Dios y de los hombres, de avivamiento espiritual y regeneración social, a menos que, consciente de su debilidad y pecado, lo haga.

su negocio, mientras cree en Él "que es la propiciación por nuestros pecados", caminar en la luz como Él está en la luz, y así tener comunión con los hombres y experimentar esa continua "limpieza de todo pecado" que es la garantía y garantía de la idoneidad divina para el trabajo fiel y fructífero. ( J. Clifford, DD )

Cornelio, un ejemplo de piedad

Aquí hay un hombre que es un buscador de la verdad, y hay otro que es un maestro de la verdad. Uno tiene lo que el otro necesita; pero se desconocen entre sí y están separados por un gran abismo. ¿Cómo se pueden juntar? Dios encarga que un ángel se le aparezca a Cornelio y le diga que envíe a Pedro. Dios se aparece a Pedro y le muestra que "nada de lo que él hizo es común o inmundo". El erudito y el maestro pronto se encuentran cara a cara; y luego, "mientras Pedro hablaba, el Espíritu Santo cayó sobre los que oían la palabra". Este incidente muestra que cada paso en la obra de conversión es conocido y arreglado por Dios. El texto ofrece una hermosa ilustración de:

I. La piedad personal. "Cornelio era un hombre devoto y temía a Dios". Un hombre devoto ahora es aquel que se dedica al servicio y adoración de Dios. Sin embargo, esta palabra parece haber tenido originalmente el significado de reflexivo, serio y reverentemente inclinado. Cornelio no había encontrado "la perla de gran precio", la "única cosa necesaria", pero era un buscador ferviente, orante y, según su luz, sinceramente piadoso. La palabra de Dios--

1. Señala la necesidad de la piedad personal. Afirma primero que "todos hemos pecado, y estamos destituidos de la gloria de Dios"; y luego, "que sin santidad, nadie puede ver al Señor". Jesús dijo: "A menos que se conviertan", etc.

2. Explica la naturaleza de la piedad personal: un cambio de corazón que conduce a un cambio de vida. La piedad es semejanza a Dios: en pensamiento, espíritu y vida: "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es", etc. Es posible observar las formas externas de religión sin experimentar su poder salvador, y tener una nombre para vivir, pero para estar muerto. El conocimiento, la liberalidad, la moralidad, la oración, no pueden salvarnos. "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios".

II. Piedad doméstica. "Con toda su casa". No se nos dice cuántos miembros tenía, ni si eran jóvenes o viejos; pero se nos dice que temían a Dios. Cornelio no solo renunció a la idolatría, sino que enseñó a sus hijos a renunciar a ella. Si queremos que nuestros hijos se entreguen a Cristo, debemos liderar el camino. El ejemplo es mejor que el precepto. La piedad doméstica añade mucho:

1. Para la comodidad general del círculo familiar. En los hogares más ordenados puede haber muchas cosas que perturben la paz y prueben el temperamento, pero donde el ambiente hogareño está impregnado de un espíritu devoto, habrá una palabra amable y una ternura de espíritu que aliviarán las cargas de la vida.

2. Al bienestar espiritual del círculo familiar. La "maldición del Señor está en la casa de los impíos"; pero "el Señor bendice la morada de los justos". Puede que el pobre no disfrute de los manjares que se encuentran en la mesa del rico, o de los cuadros que adornan sus paredes; pero "la bendición del Señor enriquece, y no añade dolor". ¿No nos preocupa más la cultura mental y el estatus social de nuestros hijos que su crecimiento espiritual? ¿No van nuestras oraciones en un sentido y nuestras vidas en otro?

III. Piedad práctica. “Quien dio muchas limosnas al pueblo y oraba a Dios siempre”. No todo siervo tiene una buena palabra para su amo. Si hay algún defecto en el carácter de un hombre, nadie puede detectarlo antes que su sirviente. Pero el criado de Cornelio dice: "Su señor es un hombre justo, temeroso de Dios y de buena reputación entre todas las naciones de los judíos".

1. La verdadera piedad se manifiesta:

(1) En actos generosos. Esta no era una religión que hablaba, sino que brillaba. No sonó ninguna trompeta, pero su luz fluyó, como la luz de un faro, muy por encima del turbulento mar de la vida. La verdadera piedad debe reportarse a sí misma. La benevolencia es uno de los frutos naturales de la piedad. "Religión pura y sin mancha delante de Dios", etc.

(2) Con espíritu de oración. Esta combinación es muy hermosa. Trabajo y adoración; profesión y práctica; gracia y generosidad. ( JT Woodhouse. )

El carácter de Cornelio, el primer gentil convertido a la fe de Cristo

Aunque le pareció bien al Dios Todopoderoso, bajo la antigua dispensación, separarse de un pueblo peculiar y darse a conocer a ellos de una manera maravillosa, dio frecuentes insinuaciones de que este conocimiento debería, en el cumplimiento de los tiempos, ser extendido. a los gentiles también. En este incidente, en la conversión de Cornelio, contemplamos el surgimiento de ese poderoso arroyo que ha derramado sus aguas sanadoras sobre una porción tan grande del mundo civilizado, cumpliendo en su curso la predicción del profeta evangélico: “El pueblo que caminó en tinieblas vieron una gran luz; a los que moraban en tierra de sombra de muerte, les alumbró la luz ”( Isaías 9:2 ).

I. El carácter de Cornelio. Se le presenta en el texto como un soldado romano, un centurión, un oficial de considerable rango y distinción, en la cohorte o regimiento llamado la banda italiana, acuartelada en Cesarea. Había sido un pagano, pero por la gracia de Dios había sido liberado de la adoración vana e idólatra de los dioses de su propio país para servir al Dios vivo y verdadero. No sabemos con certeza cómo o de qué manera se había efectuado este cambio.

No es improbable que, como consecuencia de su residencia en Judea, las escrituras del Antiguo Testamento se hubieran interpuesto en su camino, y se hubiera visto inducido a estudiarlas con un espíritu libre de prejuicios y de enseñanza, y se hubiera convencido de que los dioses del los paganos no eran dioses, y que el Dios de Israel era el único y verdadero Dios. Se nos presenta como "uno que temía a Dios con toda su casa". Y eso debe ser siempre el resultado de un temor o reverencia honesto a Dios, extraído de la Palabra de Dios y obra del Espíritu de Dios.

Es el "comienzo de la sabiduría": trabaja en la mente del individuo para producir convicción. Pero la convicción, una vez producida, no se detiene en el individuo; lo mueve a ejercer su influencia en beneficio de los demás, y especialmente de los de su propia casa; y, si tenemos razón en nuestra conjetura de que fue por las Sagradas Escrituras que el centurión se familiarizó con el Dios de Israel, no cabe duda de que estas mismas Escrituras serían empleadas por él como medio para instruir a quienes lo rodean.

Si tú, como Cornelio, temes a Dios, ¿no temes descuidar Su Palabra? Permítanme instarlos a que reúnan a sus hijos y a los miembros de su casa al menos una vez al día, y lean en voz alta alguna porción de ese bendito Libro, y luego concluyan con algunas palabras de súplica. Pero se dice de Cornelio, cuya conducta nos sugiere estos comentarios, que "oraba a Dios siempre". Puede ser que mientras los he estado instando una vez al día al menos a reunir a sus familias durante unos minutos para leer la Palabra de Vida, han estado encontrando excusas en sus múltiples compromisos y diciendo dentro de ustedes mismos: “ Es imposible, es absolutamente imposible: a tal hora tengo que estar en tal lugar, ya tal y tal hora hacer tal y tal cosa: es absolutamente imposible.

“Escúchame, si es real y verdaderamente imposible, posiblemente Dios acepte las excusas que has estado formulando. Pero aquí surge naturalmente la pregunta: ¿Tenía Cornelio, acerca de quien está registrado que "él oraba a Dios siempre", sin compromisos? ¿Había sido él, un soldado romano, designado para comandar al menos un centenar de hombres y comunicarse continuamente con las autoridades de Roma sobre la conducta de los judíos refractarios, en este momento súbditos del emperador su amo, no tenía nada que hacer? ¿No podría haber encontrado excusas fácilmente? Pero, se puede preguntar, ¿cómo podría él, si así estaba completamente ocupado, cómo podría orar a Dios siempre? Escúchame mientras me esfuerzo por dar la respuesta.

Temió a Dios, sintió con reverencia y gratitud su misericordia al darse a conocer a él; y temía que, si se le dejaba un instante para sí mismo, pudiera, en un momento u otro, recaer en su estado anterior de idolatría y paganismo; y su objetivo, por lo tanto, era vivir en un espíritu constante de oración, para que el fuego pudiera arder siempre en el altar de su corazón: sus mismos deberes fueron cumplidos, y su mente tan cuidadosamente regulada por la continua meditación y relaciones con su Amigo celestial, que no era exagerado decir de él, “Él oró a Dios siempre.

Cornelius era un soldado, una profesión, generalmente pero demasiado apresurada, supuestamente desfavorable para el crecimiento de la gracia en el corazón. Indudablemente, algunos llamamientos parecen, por su propia naturaleza, brindar mayores oportunidades de los medios de la gracia y la asociación con los amados hijos de Dios que otros; pero debo decir, en general, que el estado de todos los demás es el más desfavorable para la piedad vital. un estado de ociosidad e inactividad.

Dios nos asigna deberes; y es, estoy agradecido de poder afirmar, a partir de una amplia experiencia personal y observación, que es muy posible atenderlos diligentemente y, sin embargo, cultivar con diligencia los intereses supremos del alma inmortal; es más, para realizar las cosas temporales para que puedan ministrar al logro de las cosas eternas. En esta visión del tema, detengámonos un momento para ver qué le enseñaría la profesión de Cornelius.

Primero, entonces, su profesión enseñaría a quien orara a Dios siempre, fidelidad a su soberano terrenal, quien le había encomendado la supervisión de esa porción del imperio romano; y así se le recordaría a tal persona la fidelidad e integridad que le debía a su Maestro celestial, a su propia alma ya los intereses de los que formaban su casa. A continuación, su profesión, cuya vida misma es la vigilancia, sugeriría la necesidad de una vigilancia continua, no sea que “el adversario, que anda buscando a quien devorar”, “obtenga ventaja sobre él.

”Sólo mencionaré otra lección que aprendería, a la que el apóstol se refiere en términos directos en 2 Timoteo 2:4: “Ningún hombre que lucha se enreda en los asuntos de esta vida; para agradar al que lo llamó soldado ”. Para sentarse libremente por todos los asuntos terrenales. Podría seguir con el pensamiento: y si cada uno de ustedes me dijera cuáles son las ocupaciones a las que Dios los ha llamado, si es uno a quien Dios le ha encomendado la responsabilidad de la riqueza y la influencia; ya sea abogado, médico, estudiante, hombre de negocios, mecánico, sirvienta o sirviente doméstico, no sería difícil distinguir ante usted cómo cada departamento particular de su vocación terrenal podría subordinarse al crecimiento de algún espíritu espiritual. gracia, y sugerir el ejercicio de ese bendito estado de ánimo que poseía Cornelio, que “oraba a Dios siempre.

Pero el soldado romano no se limitó a su privilegio de la oración; ni estaba solo vigilante, como le correspondía. Por lo tanto, no nos sorprende en absoluto que se haya escrito de él que "dio muchas limosnas". Descubrió una disposición liberal para aliviar las angustias de los pobres, así como un peculiar fervor mental hacia Dios por la constancia y devoción de sus oraciones. Su benevolencia y su piedad estaban íntimamente conectadas y reflejaban un brillo entre sí.

Aquellos que siempre están pidiendo y recibiendo constantemente, no dejarán de comunicarse continuamente. Se registran otros detalles de este soldado tan ejemplar que sólo puedo echar un vistazo superficialmente. En el versículo treinta leemos que fue “mientras ayunaba” que el “hombre de ropas brillantes se paró ante él”; en el versículo veintidós que él era un hombre justo, y "de buena reputación entre toda la nación de los judíos"; y esto a pesar del odio que abrigaban hacia los romanos, cuyo servidor era Cornelio; con tanta justicia se había comportado, tan "sin mancha se había mantenido alejado del mundo", que Dios le había concedido gracia ante sus ojos, y era bien informado de él "entre toda la nación de los judíos". ¡Cuán hermoso y consistente es su carácter a la vista del hombre! No hay una sombra sobre él que atenúe su brillo.

II. Las razones por las que fue seleccionado del mundo pagano como el primer converso a la fe de un Redentor crucificado. Algunos han considerado "en vano que busquemos la razón por la que obtuvo esta honorable preferencia", y se han contentado con la reflexión de que "Dios distribuye sus favores como le place". Esto es cierto en verdad: "No da cuenta de ninguno de sus asuntos" ( Job 33:13 ); pero creo que se puede extraer una razón de la historia misma, a saber.

, que "tal era su carácter amable antes de su extraordinaria llamada, que parecía menos probable que muchos otros para ofender los prejuicios de los judíos". No creo que esto lo suficiente. Creo que los hechos del caso proporcionan una razón más probable e instructiva. Se necesitaba algo más en los consejos de Jehová que este brillante y extendido catálogo de dones y gracias. ¿Qué diré el hombre que está ejemplificando en su caminar y conversación diaria una cantidad de excelencia tan cercana a la perfección que tal vez no haya un carácter meramente humano en el Nuevo Testamento que lo supere? y toda su casa se salvará ”? ¿Y no habrá salvación para ellos afuera? Aun así es.

La Palabra que declara la necesidad nos informa qué era lo que Cornelio necesitaba y qué todos necesitan saber tan bien como él. Lo encontrará en el discurso dirigido por Pedro a Cornelio, y "sus parientes cercanos y amigos cercanos", a quienes su piedad había reunido en la ocasión. Hablándoles de "Jesús de Nazaret" - de Aquel "a quien Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder" - el apóstol dice, en el versículo cuarenta y tres del capítulo de donde se toma nuestro texto, "A él da Todos los profetas dan testimonio de que por su nombre todo aquel que en él crea, recibirá remisión de los pecados.

”Estas eran las palabras por las cuales él y toda su casa debían ser salvos: estas eran las“ cosas ”que“ Dios ”había“ mandado ”que fueran“ escuchadas ”. Estos fueron los fundamentos de la dispensación cristiana.

III. En este punto, debemos procurar obtener de todo el tema alguna instrucción práctica que, por la influencia de la gracia del Espíritu Santo que cayó sobre todos los que oyeron la palabra del apóstol, nos sea bendecida. Y primero, que aquellos que, como Cornelio, son justos, devotos, orantes, liberales, abnegados y de buena reputación entre la gente, que sepan con certeza que son pecadores como lo fue Cornelio, y que tienen necesidad de aprender, si todavía no han aprendido, “palabras por las cuales deben ser salvos.

”Todas sus virtudes son inadecuadas para borrar un solo pecado. Hay que confesar que el caso del soldado romano, cuyo carácter hemos estado considerando, es muy fuerte; pero si el punto de vista que he tomado de él es correcto, parecería haber sido elegido para poner el hacha a la raíz de toda la justicia propia, de toda consideración y dependencia de las obras como el fundamento de la aceptación de los hombres antes. Dios.

Pero, por otra parte, no hay nadie que profese haberse aferrado a Cristo, que crea en Él, que dependa sólo de Él, que rechace el mérito de las buenas obras; ¿No hay ninguno de ellos que todavía sea negligente en "adornar la doctrina de Dios su Salvador en todas las cosas", en su temperamento, en su moderación, en su libertad del egoísmo? ¿Quién posee poco de la energía y la benevolencia, el espíritu caritativo, orante y estimable de Cornelio? Si hay tales entre nosotros, dejemos que ellos, todos nosotros, seamos estimulados por el ejemplo del romano convertido a una mayor fidelidad, vigilancia, diligencia y amor. ( G. Spence, DCL )

Cornelius, un monumento de la omnipotencia de la gracia

Un gentil, un romano, un soldado, un centurión: todas las barreras, se podría pensar, a la gracia divina; pero pasa por todos ellos. ( K. Gerok. )

Cornelius el buscador de la verdad

I. El retrato escritural de su personaje.

1. Era devoto; reverenciaba al Ser Supremo. Esto lo podría hacer como un pagano sincero; y en esto los piadosos paganos de todas las tierras pueden avergonzar al hombre irreligioso en las tierras cristianas.

2. Era temeroso de Dios. Su carácter no se basó en una mera filosofía materialista que haga que toda virtud brote del interés propio.

3. Su influencia se sintió en toda su casa. La religión de un hombre que no afecta a su familia es algo muy débil, sentimental, que no vale la pena tener. La religión de Cornelio hizo devotos a sus propios soldados.

4. En él había una feliz mezcla de piedad subjetiva y bondad objetiva.

(1) Él “oró”, no simplemente la oración instintiva de la naturaleza, ni la oración sentimental del naturalista. El suyo era el inteligente clamor de un alma personal a un Dios personal. Y eso no en algún momento de angustia, como hace el ateo aterrorizado cuyo miedo domina su credo; pero “siempre” - habitualmente. En esto, Cornelius reprende al hombre sin oración.

(2) Él "dio muchas limosnas", no solo a sus propios parientes y amigos, el límite de la benevolencia de muchos hombres, sino a los judíos despreciados. Hay muchos cuya religión es todo aliento y nada de pan. La oración de fe y el don del amor, como las dos alas de un pájaro, llevan la carga del corazón hasta el seno del Infinito y regresan como paloma blanca de la paz, con una nueva bendición y una fuerza divina. Las limosnas de Cornelio no tenían ningún mérito en sí mismas; pero, como un índice del anhelo y la meta del corazón, eran aceptables para Dios.

5. Era sincero, una palabra que significaba sin cera y que originalmente se aplicaba a la miel pura. Aplicado al hombre, indica la miel pura del deseo y propósito honestos sin la cera del autoengaño, el prejuicio o el orgullo. Dios ama al hombre verdadero y sincero, aunque su cabeza esté envuelta en nubes de error y duda.

6. Fue un buscador honesto de la verdad. El paganismo no le había satisfecho; deambulaba por los pasillos de los filósofos, pero la visión de la verdad no llegaba a sus ojos cansados. Con anhelo de corazón había huido al judaísmo, y en su visión más clara de Dios se había regocijado; pero incluso allí no había descansado, porque sentía que la revelación no estaba completa. Así que esperó y anhelaba la visión completa mientras los viajeros en las montañas observaban y esperaban la salida del sol.

7. Fue susceptible y receptivo. Hay muchos hombres, insatisfechos con viejas fórmulas y dogmas, que se llaman a sí mismos buscadores de la verdad y progresistas, que aún no tienen en su corazón una puerta abierta a la verdad. Hay muchos, como Pilato, cuyo intelecto clama: "¿Qué es la verdad?" pero cuyas almas no tienen ojo para percibirlo, y no lo reciben bien. Cornelio lloró por él, lo saludó y, por lo tanto, el ángel lo condujo al hermoso reino de la verdad, hasta sus misterios más profundos, hasta sus resplandecientes alturas.

II. El trato de Dios con él.

1. Cornelio estaba orando cuando vio a un ángel que dijo: “Cornelio, tus oraciones y tu limosna”, etc. Esta fue la respuesta de Dios a la oración de ese pensador devoto y sincero, y en todas partes Dios busca el alma que lo busca.

2. Pero el ángel no le predica el evangelio a Cornelio. Ningún ángel predicó a Cristo desde el primer anuncio de Su advenimiento. El hombre le predica a su hermano, el pecador salvado, al pecador perdido. A Pedro se le dará el distinguido honor de reunir en este primer fruto gentil a la Iglesia Cristiana. Pero incluso él no está preparado para una misión tan grande, y se requirió un milagro para inducirlo a abrir la puerta para que entraran los gentiles.

El prejuicio es un espíritu maligno que no se expulsa fácilmente de la mente humana. Apenas todavía la Iglesia entera está libre de su perniciosa influencia. ¿No hay altos muros que rodean secciones de la Iglesia hoy, fuera de los cuales se cree que no hay salvación? Cada uno, a su manera, el radical, el escéptico, el librereligioso y el agnóstico es igualmente el esclavo intolerante del prejuicio.

Prestemos atención a esta reprimenda divina de todas las distinciones no bíblicas en el reino de Cristo. Cual es su base? Riqueza, posición social, color y otras tontas líneas divisorias sin nombre.

3. Mientras Pedro vacilaba, llegaron los mensajeros de Cornelio, y Pedro regresó con ellos, se rindió a la enseñanza celestial, declarando: “De verdad”, etc. Y predicó a Jesús; el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oyeron, quienes de inmediato fueron recibidos en la Iglesia.

III. La gran lección sobre la suficiencia de la excelencia moral para el carácter individual o de la religión natural para la raza. Seamos sinceros.

1. Dios pone un valor a la excelencia moral. Las buenas obras que surgen de motivos correctos son buenas a sus ojos y no se gana nada, pero se pierde mucho cuando los maestros cristianos hablan con demasiada desdén de las virtudes morales. Ya sea que haya o no un más allá, es mucho mejor ser moral que inmoral.

2. La verdadera excelencia moral es una base importante y esperanzadora sobre la cual construir. No es de extrañar que los hombres se vean alienados si se encuentran clasificados entre los criminales sin una palabra de calificación. Entonces, hagamos una estimación correcta del carácter moral y las buenas obras. El religioso equivocado dice: "No sirve para nada"; el moralista dice: "Bueno para todo"; Dios dice: "Bueno según el espíritu que los impulsa".

3. Es importante que se comprenda mejor todo este asunto. La imputación de enseñar una religión que no reconoce plenamente el valor de la moralidad es una difamación contra el cristianismo. La religión cristiana por sí sola contiene un sistema de moral absolutamente perfecto, inseparablemente conectado con sus hechos y doctrinas. Y dondequiera que el cristianismo se ha presentado fielmente, el tipo más elevado de carácter ha sido su fruto infalible.

Y, sin embargo, es muy posible que el elemento moral sea a veces menos enfatizado que el espiritual. Pero la religión de Cristo no es acusada de tal confusión de ideas o fallas en la aplicación de la ética cristiana. No es solo un evangelio de gracia, sino un evangelio de carácter. Reconoce todo lo que es bueno en el hombre; pero al buscar su desarrollo más elevado, le pide que tenga cuidado de no confiar en su propio corazón engañoso y de buscar edificar su carácter sobre los cimientos arenosos de la justicia propia.

4. Pero no hay nada en esta narración que pruebe que la simple moralidad es todo lo que un hombre necesita para adaptarse al cielo, y que la religión de la naturaleza es suficiente.

(1) Cornelio no era un simple moralista; no dependía de las buenas obras. Recibió el evangelio bajo la influencia del primer sermón del evangelio que escuchó.

(2) La historia nos enseña que incluso el carácter de este hombre no era suficiente en su estado natural, y solo podía encontrar plenitud en Cristo. Si su condición y carácter eran todo lo que se podía desear, ¿por qué no lo dejó Dios como estaba? Este, entonces, es el pensamiento principal que subyace en todo este tema. No hay plenitud de carácter, de felicidad o de vida, sin Cristo.

Concede que seas completamente moral, ¿no es mejor ser cristiano también? ¿Qué pasa si en invierno dices: “El aire es fresco y vigorizante, el fuego de la chimenea es alegre; No quiero mejor clima que este ”? ¿Te encerrarás cuando llegue la primavera? ( CH Payne, DD )

Devoción familiar

Sir Thomas Abney estaba acostumbrado a tener oración familiar en un momento determinado. Be fue nombrado alcalde de Londres. Siendo su hora de oración familiar más o menos la hora del banquete, suplicó que le disculparan un poco, porque tenía un compromiso urgente con un amigo especial. Luego fue y reunió a su familia para reunirse con Dios en oración. Hacer lo mismo; si llegara a caer sobre ti un banquete, deja la mesa para el altar y tus invitados para tu Dios. ( CH Spurgeon. )

Cornelius, el buscador de la verdad

I. Su carácter. No era un mero moralista.

1. Actuó a la luz que tenía, lo que el moralista no hace.

2. Su moralidad fue sólo la prueba externa de su devoción.

3. No dependía de sus buenas obras, sino que buscaba algo mejor.

4. Abrazó a Cristo cuando se le reveló.

5. Impresionó a los demás con su devoción.

II. El interés celestial en él. Esto lo demuestran los ángeles, que participan activamente en el trabajo de recuperación humana. Este interés se ve

1. En su conocimiento minucioso de nuestras circunstancias. Cornelius mencionó por su nombre, y Peter, y la ciudad, la casa, la situación, el anfitrión, todo indicado.

2. En su gozo por los pecadores arrepentidos.

3. En su ministerio durante toda la carrera de los herederos de la salvación. Así, los ángeles son nuestros ejemplos.

III. Su guía humana. Pedro en lugar del ángel.

1. Este es el plan de Dios. El hombre y el hombre sólo se emplean para profetizar, dar noticias divinas, ser vehículo de la manifestación de Cristo.

2. La salvación es un trabajo práctico. Necesitamos la ilustración viviente de una vida humana. No solo necesitamos un maestro, sino un testigo; uno que pueda verificar por experiencia.

3. Redunda más para la gloria de Dios y el cristianismo. La grandeza del resultado se ve acentuada por la debilidad del instrumento.

4. Confiere honor y promueve la unidad entre los hombres. El trabajo más importante reservado a los hombres.

IV. Los obstáculos se quitaron de su camino. Había grandes barreras de raza, rango, cultura, etc., pero todas fueron derribadas ( JG Hughes ) .

Cornelio, o la gracia que opera más allá de los límites de la Iglesia visible

I. Las obras de la providencia redentora son múltiples y complejas. Paul se convierte y está siendo entrenado para su trabajo futuro. Peter recibe una visión destinada a romper la exclusividad. Cornelio recibe instrucciones divinas de enviar por el apóstol. Cada uno se hace por separado y con millas de distancia. Sin embargo, el poder y la sabiduría divinos los unen y hacen surgir el sometimiento del imperio romano a Cristo y la creación de la Europa moderna. ¡Cuánto dependía de estos tres hombres, desconocidos entre sí!

II. La gracia divina opera más allá de los límites de la Iglesia visible. Cornelio un buen hombre según su luz. Reverente y caritativa, dos marcas indudables de religión. No prosélito, pero no contado común ni inmundo. Entró en el reino de Cristo sin pasar por la puerta de los judíos. A muchos les gusta Cornelio en Roma y en Grecia, y ahora en India, China, etc.

III. Los límites y la insuficiencia de la religión natural. La oración y las limosnas de Cornelio se elevaron como un monumento a Dios; pero esto no fue suficiente, o no se le habría pedido que enviara a buscar a Pedro. Pero la fidelidad a la luz de la naturaleza condujo a la revelación cristiana.

1. Una advertencia contra la indiferencia latitudinaria. No hay fundamento para creer en la suficiencia de la luz natural.

2. La ruptura de los impedimentos naturales al progreso del evangelio. "En todas las naciones".

3. Aquí está la base de la esperanza para la humanidad.

4. Aquí está el carácter esencial de las provisiones del evangelio. “No hay otro nombre”, etc. ( Predicador ' s mensual. )

Cornelius: un modelo para voluntarios

1. Con qué frecuencia se menciona honorablemente a los oficiales romanos en las Escrituras. “No soy digno de que entres bajo mi techo”, etc., fue el lenguaje humilde de uno de ellos. "¡Verdaderamente este hombre era el Hijo de Dios!" gritó otro, mientras presenciaba la crucifixión. Cuán humano y prudente el capitán en jefe que salvó a San Pablo de la flagelación y la traición; o el centurión que salvó a todos los prisioneros de la ejecución en Melita, para asegurar la vida de St.

¡Pablo! Dice mucho de la disciplina del ejército romano que hombres de tal humanidad e inteligencia fueran promovidos a puestos de autoridad, y en parte explica los maravillosos éxitos de esa maravillosa nación; mientras que, una vez más, testifica del poder del cristianismo, que hombres tan opuestos a él deberían ser inducidos a admirar a aquellos en quienes se veía más conspicuamente. Sin embargo, mire ahora a este centurión mencionado en el texto. Tú, que te has ofrecido voluntario para abrocharte la espada en defensa de tu país, bien puedes contemplar la imagen de este buen soldado de César y de Cristo.

2. Tenga en cuenta su valentía. Algunos dicen que el cristianismo y la valentía no pueden coexistir, ¡tonterías! El cristiano es el único hombre valiente que existe. ¡Los impíos son los cobardes! ¿Por qué tantos nunca entran en la casa de Dios ni hacen profesión de religión? Porque les da vergüenza ser burlados con el título de santo o cristiano. No es así, Cornelius. Fue valiente como un soldado al servicio de las águilas romanas. ¡Él también fue valiente, ya que mostró su ansiedad por alistarse bajo el estandarte de la Cruz!

3. También era valiente desde el punto de vista religioso, porque se le describe como "un hombre devoto y que temía a Dios". En este período se encontraba en un estado mental muy interesante. Había venido de Roma como adorador de dioses falsos. Mientras estuvo en Judea, parece haberse convencido de que el paganismo estaba mal; y, al buscar la verdad, probablemente fue influenciado por los procedimientos de los devotos entre los judíos en Cesarea. También se volvió "devoto". ¡Cómo reprende a los habladores descuidados de la Inglaterra cristiana, cuyos labios son a menudo simplistas para el juramento y dispuestos a la broma inmoral!

4. La bellota contiene el roble, y el héroe se puede encontrar a menudo en el recluta. Es hermoso notar en el centurión el germen temprano que solo necesitaba la luz más plena del evangelio para llevarlo a la madurez. Este "hombre devoto" ya "temía a Dios". Requeriría más valor moral del que poseen muchos de los que se han alistado bajo el estandarte de Cristo, para permitirles decir: "Temo a Dios". Es un testimonio noble cuando un hombre puede "dejar de lado" la escena de la hilaridad impía y la broma tonta del burlador con una confesión tan noble.

5. ¡ Y ahora observe una prueba aún más elocuente de la realidad de la obra que se estaba llevando a cabo en el alma de ese hombre! Cornelio, si hubiera sido un hipócrita, podría haber disfrazado el hecho de sus soldados y de sus vecinos; pero difícilmente tendría éxito con su casa. ¡Qué testimonio es para este noble centurión, que no estuvo solo en su familia, mientras declaraba su credo en Jehová como el Señor Dios del cielo y de la tierra! “Temió a Dios con toda su casa”. Puede ser una gran causa por la que tenemos tan pocos especímenes de religión familiar completa que la consistencia que adornaba a este centurión no se encuentra en los profesores modernos.

6. Y hay otro testimonio más de su sinceridad. Es habitual que los oficiales seleccionen a sus asistentes y sirvientes entre los soldados de su regimiento. Cornelius así lo hizo, y cuando se le pidió que enviara a buscar a Peter, ¿a quién podría buscar embajador en una empresa tan importante? ¿No cuenta una historia que no encontró ningún tipo de dificultad? Podía buscar en su casa y encontrar personas cuyo carácter los capacitara para ir, sí, y también en las filas de sus propios hombres (versículo 7).

7. Observe además cuán excelentemente este hombre que buscaba la verdad se esforzó por vivir de acuerdo con su profesión. Él "dio muchas limosnas al pueblo". La verdadera religión es una energía viva y activa que influye en todos sus procedimientos. Impone actos de abnegación; y en esta lista de actos de abnegación está el acto de dar limosna.

8. ¡ “Tus oraciones” también! Puedo recordar cuando se consideraba un acto de soldado el jurar lujuriosamente. Felizmente ese día terminó; pero aún no ha llegado el día en que un soldado devoto, o incluso un civil devoto, no sea expuesto ocasionalmente al desprecio y al escarnio por su piedad. Conclusión: Tú que te has presentado tan noblemente, cuando tu reina y tu país estaban en peligro, apunta a rivalizar con el romano en valentía, y asegúrate de que él no te supere en la cordialidad de tu piedad y en tu confesión de Cristo. ( G. Venables, MA )

La conversión de un buen hombre

(Hechos 10:24):--

I. La palabra de Dios trata a todos los hombres como si necesitaran ser "salvos". Es interesante notar cómo cambia el lenguaje a medida que avanza la historia. En su visión, a Cornelio se le informa que Pedro “te dirá lo que debes hacer” ( Hechos 10:6 ). Cuando el hombre llega a relatarlo a otros, lo cita así: “El que, cuando él venga, te hablará” ( Hechos 10:32 ).

Pero Simón declara que lo que había sido enviado a hacer era decirle a Cornelio palabras por las cuales él y toda su casa podrían ser “salvos” ( Hechos 11:14 ). Se hace evidente, por lo tanto, que este centurión era todavía un hombre inconverso. Y esto es digno de notar, cuando miramos su carácter.

1. Era un hombre completamente religioso (versículo 2).

2. Estaba lleno de oración. Esa es una gran felicidad que en la Nueva Revisión cambia nuestra dócil expresión por: “Estaba guardando la novena hora de oración en mi casa” (versículo 30). Es probable que Cornelius tuviera oraciones familiares con regularidad.

3. También se afirma dos veces que era liberal en las prestaciones.

4. Era un hombre útil. Surge un hecho que es en muchos aspectos más impresionante debido a su forma ingenua. Sus sirvientes y ordenanzas eran religiosos. Se podría conjeturar que Cornelius tuvo algo que ver con la formación de estas personas.

5. Tenía buena reputación entre sus vecinos (versículo 22). ¿Qué podría necesitar alguien más? Sin embargo, la Palabra inspirada de Dios declara aquí que Cornelio no fue "salvo".

II. La Palabra de Dios nos da a entender que todos los hombres pueden ser "salvos". Simón Pedro es enviado con la misión de salvar a Cornelio. Piense, por un momento, en las discapacidades de este hombre. Si dudamos de la oportunidad de alguien, deberíamos dudar de la suya.

1. Era un pagano de Italia al principio.

2. Era un soldado. Su vida diaria lo llevó constantemente a estar en los cuarteles y entre los seguidores de una legión de vagabundos vagabundos cuyas vidas eran propensas a ser inmorales. Aún así, debemos ser justos: hay cuatro centuriones mencionados en el Nuevo Testamento, y cada uno de ellos ha dejado tras de sí un registro sumamente digno de crédito. A uno de ellos Jesús elogió por su notable fe ( Mateo 8:10 ).

Uno de ellos dio testimonio de la divinidad del Señor Jesús en la Cruz ( Marco 15:39 ). Uno de ellos fue de mucha ayuda y consuelo para el apóstol Pablo en lo que fue casi el punto más bajo de su fortuna ( Hechos 27:3 ). Y este es el cuarto, y ciertamente se muestra bien.

Pero la guerra es un comercio difícil; La piedad en la vida militar es lamentablemente como una flor alpina que se abre paso entre la nieve y trata de florecer en una roca junto a un glaciar. Y por eso es más hermoso cuando tiene éxito en su propósito puro.

3. Cornelius era un funcionario del gobierno. Ese ejército de posesión era en cierto sentido político. Siempre es natural que el espíritu de autoridad genere arrogancia; y la verdadera piedad exige invariablemente humildad y caridad. De hecho, ahora se sabe que Palestina en aquellos días era un lecho caliente de corrupción; los oficiales romanos oprimieron y despojaron sin piedad a los habitantes conquistados. Todo esto estaba en contra de Cornelio: una vez fue un político pagano, militar. Pero es edificante saber que incluso él podría ser "salvo" (versículos 34, 35).

III. La palabra de Dios prescribe las condiciones para que todo hombre sea "salvo".

1. Las dos condiciones que establece claramente Simón Pedro son la fe ( Hechos 10:43 ) y el arrepentimiento ( Hechos 11:18 ). Hay una amplitud en su argumento que lo deja bastante claro.

2. Es de inestimable ventaja para cualquier maestro del evangelio que abandone todas las demás dependencias y confíe únicamente en el evangelio puro para la conversión de las almas. Es manifiestamente del momento más elevado que Simón Pedro haya sido informado inteligentemente, y ahora poseído humildemente, de las doctrinas de la gracia. No vemos cómo pudo haber pronunciado su discurso y cumplido con su deber ese día, si no hubiera sentido precisamente lo que dijo una vez el profeta Isaías ( Isaías 50:4 ).

IV. La Palabra de Dios establece la conclusión de que incluso un buen hombre, si no tiene a Cristo, no puede ser "salvo".

1. Uno puede estar despierto en la conciencia y, sin embargo, permanecer sin ser salvo. ¡Supongamos que Cornelio hubiera sido mortificado y herido, y se hubiera vuelto petulante, y por eso se hubiera negado a obedecer la orden del ángel!

2. Uno puede ser diligente en la rutina religiosa y, sin embargo, no ser salvo. ¡Qué ejemplar nos parece este hombre ahora!

3. Uno puede ser virtuoso en su vida y no ser salvo. Cornelius era "justo" y "devoto"; pero todavía le faltaba.

4. Uno puede ser considerado excelente y, sin embargo, no ser salvo.

5. Uno puede incluso ser fundamental para salvar a otros y, sin embargo, no ser salvo. Cornelius todavía necesitaba todo el evangelio. ( CS Robinson, DD )

La conversión de los gentiles

I. Hay tres capítulos dramáticos en la Biblia que se destacan con especial prominencia y significado. Llevar--

1. Génesis

1. ¡ Cómo se hacen los mundos, cómo se separa la luz y cómo se completan los arreglos como si un acontecimiento estupendo estuviera a punto de suceder! ¡Algo va a suceder! El secreto se revela en estas palabras, y Dios dijo: "Hagamos al hombre".

2. Mateo 1:1 . El primero del Génesis se convirtió en historia de la humanidad. Ahí tienes de nuevo ese movimiento, urgencia y gran rapidez. La lectura del registro genealógico significa algo. El secreto se revela en la declaración de que Jesús nació para salvar a su pueblo de sus pecados.

3. Hechos 10:1 . ¡Qué movimiento, qué ensoñaciones y visiones y singular combinación de acontecimientos! Habiendo leído el primero de Génesis y el primero de Mateo, siento que todas estas visiones y trances deben conducir a algo. ¿Qué es? El secreto se revela en estas palabras, “Dios no hace acepción de personas”, etc. En los tres Capítulos, por tanto, encuentro un resultado que explica el proceso y satisface la imaginación.

II. ¡Qué preparativos inconscientes se están llevando a cabo en la vida!

1. No podemos decir lo que hacemos. Ninguna ocasión se acaba en sí misma. No sabemos lo que traerá un día, pero mañana ciertamente traerá la semilla de hoy. Siempre sepa que está siendo preparado para algún problema Divino. ¡Su venida a la iglesia hoy puede ser lo que lo ha hecho! ¡La presentación a un amigo esta mañana puede cambiar todos los aspectos de su próxima historia! ¡La tumba que cavaste ayer puede ser el altar en el que se pronunció la primera oración de tu corazón!

2. Cuán maravillosamente se preparó Pedro para este maravilloso resultado del propósito divino. En el capítulo anterior, último versículo, leemos que "estuvo muchos días en Jope con un tal Simón, un curtidor". Ha llegado tan lejos en el camino a los gentiles. Un judío del temperamento de Pedro que pudiera alojarse con un curtidor puede ir mañana a convertir a un gentil. Dios arregla las moradas. Un antiguo rabino dijo: “Es imposible que el mundo pueda prescindir de los curtidores, pero ¡ay de ese hombre que es curtidor!

"Se da la dirección -" cuya casa está junto al mar ". La razón es que los judíos no tendrían curtidurías en las ciudades. Si un hombre se casaba sin decirle a su novia que era curtidor, ella podía exigir su liberación al instante. La ley que estipulaba que la viuda sin hijos debía casarse con el hermano de un esposo fallecido fue anulada en caso de que ese hermano fuera curtidor. Verá, entonces, cuán obstinados eran los prejuicios contra el bronceado y, sin embargo, leemos como si no involucrara un principio extraordinario que Pedro “pasó muchos días con un tal Simón, un curtidor.

“Significa todo, hay una revolución en estas palabras. Esto abre una brecha en la muralla, reforzada con las tradiciones de generaciones, una brecha que se ensanchará hasta que todo se derrumbe, y el hombre en todas partes saluda al hombre como hermano.

3. El punto a observar es cuán inconscientemente se está preparando a los hombres para comunicaciones superiores y servicios más amplios. Dios nos guía paso a paso. No sacamos conclusiones precipitadas en la Divina Providencia. Avanzamos un paso a la vez, y nunca sabemos cuánto hemos avanzado hasta que llegamos al último paso y descubrimos que no es más que un paso. Este es el camino de Dios. Así es como Él los entrena, queridos hijos, para el último paso que ahora llamamos muerte.

Ahora, en esta madrugada de tu vida, no quieres morir. Pero poco a poco, día a día, sufrimiento tras sufrimiento, prueba tras prueba, pérdida tras pérdida, llegará un momento en el que incluso tú dirás: "Tengo el deseo de partir". Dios nos trata así de forma gradual y gentil. A veces sus providencias parecen abruptas e incluso violentas, pero en realidad se mueven en una gradación asentada y ajustada por el más tierno amor.

Las cosas que hoy te son imposibles serán los lugares comunes del mañana. No hablas con el hombre más lejano de una vez; pero hablas con el hombre que está a tu lado, y luego con el que te sigue, y así, un hombre a la vez, avanzas hasta que se cruza la distancia y se ha acercado al que una vez estaba lejos. ¡Sobre este proceso diario e inevitable descansa su confianza en que los prejuicios del tipo más obstinado serán derribados, y un día sabremos que toda tierra es hogar y todo hombre es hermano!

III. Qué misteriosas combinaciones de experiencias y eventos ocurren continuamente.

1. Cornelio vio en una visión a un ángel. Peter entró en trance y escuchó una voz. Esa es nuestra vida diaria. No podemos encerrarnos en las cuatro esquinas de un materialismo vulgar. Dios todavía tiene sobre nosotros el reino misterioso de los sueños. ¿Por qué preguntarse si los sueños se harán realidad, cuando los sueños son realidad? Deberías haber hablado con el ángel y haberle dicho: "¿Qué pasa, Señor?" Incluso debería haber contradecido al ángel y haber dicho: "No es así, Señor", y luego habría seguido una conversación.

En lugar de eso, continúas durmiendo y, por la mañana, ¡preguntas si los sueños se hacen realidad! Tuviste tu oportunidad y la perdiste. La noche está llena de multitudes. En las infinitas galerías de la noche los ángeles caminan, visitando al amado de Dios. Los sueños de su propia causa no son los sueños de los que estamos hablando ahora. La pesadilla física es una cosa, la visión espiritual es otra.

dos.Pero incluso aparte del ministerio de la noche, tenemos en nuestros sueños eventos lo suficientemente misteriosos espiritualmente como para inspirar la imaginación religiosa. "Qué extraño", decimos, "que haya sido así". "Qué extraordinario que nuestras letras se hayan cruzado". “¡Vaya, en el mismo momento en que estaba haciendo esto debiste haber venido a mí! ¡Qué singular! Esta es una forma irreligiosa de hablar sobre la historia humana y los asuntos Divinos, quiero limpiar mi vida de todos los meros accidentes y sentir que mi sentarme y mi levantarme, y mi salir, mi entrar son asuntos de importancia en el cielo: ¡que todos los cabellos de mi cabeza estén contados! ¿Por qué menospreciamos nuestra experiencia y la agotamos de todo lo que podría dar nobleza, ensanchamiento y apocalipsis a nuestra naturaleza más elevada? Más bien sea mío decir que la visión fue del cielo,

IV. Aquí tenemos una ley superior que se traga a una inferior: "Dios me ha mostrado que a ningún hombre llame común o inmundo". Requiere que Dios muestre eso a algunos hombres. Esto es nada menos que una revelación Divina: ver al hombre dentro de la criatura. Veo la ropa pobre, el cuerpo descuidado, ¡hay algo detrás! Veo la aspereza, la rudeza, hay algo detrás. ¡Un hombre! Dijo la multitud murmurante respecto a Zaqueo: “Cristo ha entrado para ser huésped de un hombre pecador.

Pero Jesús llamó al pecador "un hijo de Abraham". ¡Señor, abre nuestros ojos para que nos veamos! El cristianismo ha venido a devorar y absorber todas nuestras pequeñas leyes y a someternos a una legislación más noble. Cristo dijo: "¿Quién es mi madre y quiénes son mis hermanos?" Y volviéndose a sus discípulos, dijo: “Todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi madre, mi hermana y mi hermano.

“Estamos bajo la tonta idea de que un hombre es un hermano porque nacimos de la misma madre. Nada de eso. Puede que no haya más extraño en el universo que el nacido de la misma madre. ¡Son hermanos que son uno en alma, uno en convicción, uno en esperanza! ( J. Parker, DD )

La guía providencial de la Iglesia

La conversión de los gentiles no era una idea nueva para los judíos o los cristianos, pero se había considerado universalmente que tuvo lugar por su recepción en el judaísmo. Sin embargo, algunos pronto empezaron a reconocer el evangelio de la incircuncisión. Esteban, llevando a cabo los principios de su propia disculpa, difícilmente podría dejar de reconocerlo, y los misioneros Cipriano y Cireneano de Hechos 11:20 predicaron la Palabra a los paganos puros ciertamente antes de la conversión de Cornelio.

Este estado de cosas pudo haber dado lugar a un cisma permanente en la Iglesia. Los helenistas, y quizás Saulo, con su misión definida para los gentiles, podrían haber formado un partido, y los hebreos, con Pedro a la cabeza, el otro. Pero como observa Neander: La influencia perniciosa con la que desde el principio los prejuicios egoístas y unilaterales de la naturaleza humana amenazaron la obra divina fue contrarrestada por la influencia superior del Espíritu Santo, que no permitió que las diferencias de los hombres alcanzaran tal punto de antagonismo, pero les permitió mantener la unidad en la variedad.

Reconocemos la sabiduría preventiva de Dios - que, al tiempo que da cabida al libre albedrío del hombre, sabe interponer su revelación inmediata justo en el momento en que se requiere para el éxito de la obra divina - al notar que cuando el Los apóstoles necesitaban este desarrollo más amplio de su conocimiento cristiano para el ejercicio de su vocación, y cuando la falta de él hubiera sido sumamente perjudicial, en ese mismo momento, por una notable coincidencia de revelación interna con una cadena de circunstancias externas, la iluminación hasta ahora el querer fue impartido. ( Dean Alford. )

La preparación sobrenatural

Esto consistió en una comunicación milagrosa:

I. A Cornelio. Se requirió una interposición divina especial para preparar en el mundo gentil una audiencia para un sermón del evangelio, y ocurrió una en el caso de este soldado pagano. Un ángel--

1. Lo visité.

(1) La forma era humana. Los pintores y poetas dan alas a los ángeles, la Biblia no.

(2) La apariencia era espantosa. El sentimental puede hablar de la belleza de los ángeles, pero para el pecador su manifestación siempre está relacionada con el terror.

2. Lo animó ( Hechos 11:4 ).

(1) La bondad genuina incluye piedad y filantropía.

(2) Las virtudes de los hombres buenos se reconocen en el cielo. ¿Qué más alentador que esto?

3. Lo dirigió ( Hechos 11:5 ). ¿Por qué no le dices lo que tienes que hacer tú mismo, espíritu angelical? Porque el evangelio debe ser predicado por hombres, no por ángeles. La comunicación sobrenatural responde al final. Cornelius se apresura a obedecer. Lo que Abraham es para los santos judíos, Cornelio lo es para los cristianos gentiles: el primero llamado milagrosamente por Dios, el padre moral de la gran familia. La preparación del corazón para recibir el evangelio es una obra del Señor. Cuando el Gran Labrador prepare la tierra, la semilla germinará.

II. Para Peter. Observar--

1. Sus circunstancias.

(1) Su ejercicio espiritual. Acababa de ser empleado en oración. El que quiera ver el cielo abierto debe orar.

(2) Su estado físico: hambre. Por tanto, tanto el alma como el cuerpo anhelaban, uno por las comunicaciones de Dios, el otro por la comida.

(3) Su estado mental: en trance, un estado de total abstracción de todos los objetos externos. Entonces vino la visión. Había una conexión natural entre su hambre y las criaturas que veía. En las revelaciones de Dios, el ser humano a menudo juega un papel destacado. La visión fue simbólica. La vasija puede denotar la creación humana que contiene judíos y gentiles: su descenso del cielo el origen divino igual de ambos; la orden de matar y comer el advenimiento de una dispensación para anular todo lo que era ceremonial y estrecho en el judaísmo. La visión enseña

(a) El origen divino de la raza. "Todos defraudados" del cielo. Cada nacimiento es una emanación divina. No hay nada nuevo más que almas.

(b) Las grandes diversidades de la raza. “De todas maneras”, etc. Grandes son las distinciones entre los hombres: físicas, mentales y morales; sin embargo, todo del cielo.

(c) Los ceremonialismos que dividen la raza. Deben ser asesinados por los apóstoles del cristianismo.

2. Su fuerte antagonismo con el propósito de esta maravillosa visión ( Hechos 11:14 ). El hecho de que la visión ocurriera tres veces indica claramente cuán potentes eran sus antipatías religiosas.

3. La agencia providencial por la que se eliminó este antagonismo. Mientras Peter dudaba, justo en ese momento llegaron los emisarios del centurión. Si nuestra duda es honesta, como la de Pedro, la Providencia enviará un intérprete. ( D. Thomas, DD )