Hechos 11:1-8

Y los apóstoles y los hermanos ... oyeron ... Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los de la circuncisión le disputaron.

La disputa en la Iglesia primitiva

Aprender--

1. Que incluso entre los santos de Dios nadie ha estado libre de mancha y necedad.

2. Que no debemos rebajar las faltas de los santos a la maldad.

3. Que cuando verdaderamente reconozcamos y experimentemos el amor universal de Dios, seremos capaces de juzgar mejor muchos eventos en el reino de Dios, aunque ocurran sin los límites de nuestra propia Iglesia. ( Museo Bíblico. )

Alquileres en la Iglesia primitiva

Estos están aquí representados:

I. Por humildad, para observar de ellos el poder del enemigo, que nunca deja de sembrar cizaña entre el trigo.

II. Para consuelo, para reconocer en ellos que nada nuevo le acontece a la Iglesia en las divisiones de la actualidad.

III. Para la doctrina, para ver de ellos cómo las heridas deben ser curadas por el poder de la verdad y el amor evangélicos. ( K. Gerok. )

La oposición eclesiástica

Tenemos aqui--

I. Una imperfección sorprendente en la primera Iglesia. “Los apóstoles y los hermanos oyeron”; y el punto a considerar es el estado mental altamente impropio que produjo la información. En lugar de regocijarse por el evento y felicitar a Peter, lo llamaron a rendir cuentas como criminal. Esta imperfección nos enseña:

1. Que la antigüedad no confiere infalibilidad. Hay iglesias que constantemente nos remiten a lo antiguo y patrístico para el arreglo final de las cuestiones teológicas. No, hay hombres de inclinaciones anticuarias en cada Iglesia que se refieren al pasado en busca de lo perfecto y lo infalible. Ahora bien, el hecho de que la Iglesia Apostólica fuera imperfecta expone esta locura.

2. Que el cristianismo no perfecciona a sus discípulos de una vez. Algunos de estos hombres habían alcanzado el rango de apóstoles y, sin embargo, tenían muchos errores que corregir y hábitos que superar. La excelencia cristiana es sólo un crecimiento, cuyo germen se da en la conversión; ya menos que se cuide bien la tierra y se eliminen las malas hierbas, seguirá siendo algo frágil e imperfecto. Los cristianos deben "crecer en la gracia", etc.

II. Un gran hombre censurado por una obra débil; que nos enseña

1. Que Pedro no fue considerado un dictador infalible en asuntos espirituales. La circunstancia de que fue llamado a rendir cuentas por todo el cuerpo de cristianos va en contra de la suposición de que era vicario de Cristo, el Papa. "No llames rabino a nadie: uno es tu Maestro, incluso Cristo".

2. Que las obras de los hombres no deben ser determinadas por el juicio de los contemporáneos. Las mejores obras generalmente se han enfrentado a la censura contemporánea. Los hombres adelantados a su tiempo despiertan envidia y alarma. Los más grandes teólogos han sido los herejes de su época y los más grandes héroes sus mártires.

III. Un apóstol inspirado que concilia a sus hermanos. No había nada de la altivez de la primacía moderna en Peter. Pudo haber escuchado en silencio y haberse retirado con desprecio, o haber denunciado su ingratitud y estrechez de miras. En lugar de eso, escucha con atención y ofrece una respuesta tranquila, generosa y digna.

1. Recita hechos, los del capítulo anterior, con la excepción de su sermón que produjo resultados tan poderosos. Él basa su defensa, no en lo que dijo, sino en lo que hizo Dios, que ...

(1) Indica su propia modestia;

(2) reprende la vanidad en los predicadores.

2. Hace una apelación ( Hechos 11:17 ). Ésta es la lógica de su discurso: Dios había indicado inequívocamente Su voluntad; ¿Quién era él para oponerse?

III. Una gloriosa victoria sobre un antiguo prejuicio ( Hechos 11:18 ).

1. Ellos aceptaron de todo corazón el hecho: “Callaron”, sintiendo que el apóstol había hecho lo correcto.

2. Se regocijaron con devoción por el hecho: "Ellos glorificaron a Dios". Lo que les había dolido ahora los llenaba de deleite.

3. Ellos declararon con alegría el hecho: "Entonces Dios tiene", etc.

(1) La salvación es la vida del hombre.

(2) El arrepentimiento es esencial para la salvación.

(3) El arrepentimiento es el don de Dios a través del ministerio del evangelio. ( D. Thomas, DD )

El mejor testimonio del siervo de Dios contra la oposición y el malentendido

1. El mandato divino del que es consciente.

2. Los ojos de los hombres bajo los cuales actuó.

3. La tranquilidad de espíritu con la que puede reivindicarse.

4. Los frutos de su trabajo a los que se le permite señalar. ( K. Gerok. )

Contención religiosa

es la cosecha del diablo. ( Fontaine. )

El sectarismo, la contienda de los hermanos

Recuerdo que en una ocasión conversé con un infante de marina, que me contó buena parte de su historia. Me dijo que el enfrentamiento más terrible que había tenido en su vida fue entre el barco al que pertenecía y otro barco inglés, cuando, al encontrarse en la noche, se confundieron con enemigos. Varias personas resultaron heridas y ambos buques resultaron muy dañados por los disparos. Cuando amaneció grande y doloroso fue la sorpresa al encontrar la bandera inglesa izada desde ambos barcos. Se saludaron y lloraron amargamente juntos por su error. ( W. Williams. )

La intolerancia, la estrechez de

Lo que una circunstancia es que, que, en 1624, a petición de la Universidad de París, y en especial de la Sorbona, las personas se les prohibió por una sentencia y suspensión del Parlamento, bajo pena de muerte, para sostener o enseñar cualquier Maxim contrario a la antigua o aprobados autores, o para entrar en cualquier debate que no sea aprobado por los doctores de la facultad de teología. Entonces, nuevamente, después de que se inventó el telescopio, muchos de los seguidores de Aristóteles se negaron positivamente a mirar a través del instrumento porque amenazaba con el derrocamiento de las doctrinas y la autoridad de su maestro; y así, cuando Galileo descubrió los satélites de Júpiter, algunas personas se obsesionaron lo suficiente como para intentar escribir estas adiciones no deseadas al sistema solar. ( Paxton Hood. )

La intolerancia es egoísmo oculto

Sir Humphry Davy, cuando presentó su "lámpara de seguridad", que ha salvado tantas vidas valiosas, se negó a obtener una patente, diciendo que su único objetivo era servir a la causa de la humanidad. ¡Qué hay de los hombres que reclaman derechos prescriptivos sobre el evangelio de Jesucristo! ( W. Baxendale. )

Pedro informa a la Iglesia

1. La importancia del bautismo del centurión no se basaba simplemente en que fuera el resultado de una serie de interposiciones divinas, sino en que se aceptara como el comienzo de una nueva era. Su reconocimiento por parte de la Iglesia, sin embargo, dependía de que hubiera sido realizado por Dios. Por lo tanto, la narrativa de Peter era necesaria antes de que las nuevas condiciones de membresía pudieran ser aceptadas.

2. La noticia llegó a Jerusalén antes que Pedro, y en una forma imperfecta, es decir, que Pedro había estado tratando a los hombres incircuncisos eclesiástica y socialmente como si estuvieran circuncidados. Por qué no lo sabían y, por tanto, apenas sabían si alegrarse o disgustarse.

3. Pedro dio su informe cuando “los de la circuncisión se disputaban con él”, es decir, los que después se formaron, y tenían cuando Lucas escribía formado, el partido judaizante. El fuerte prejuicio judío que iba a causar tal daño debe haber estado latente en la mente de muchos judíos bautizados. Esta fue la primera ocasión en la que ese prejuicio se activó.

Los apóstoles habrían investigado el lado espiritual de la transacción - la recepción de Cristo por los paganos - mientras que la cuestión planteada era simplemente la de "comer". Los jefes de la Iglesia tampoco habrían usado la frase traducida en voz baja como “hombres incircuncisos”, una expresión sin traducir de desdén grosero y disgustado.

4. Peter respondió a la pregunta con una narrativa tranquila y cuidadosa de los hechos. Difícilmente puede dejar de sorprender a quienes saben cómo se ha utilizado su nombre para cubrir las afirmaciones más ilimitadas, de que deba ser reducido para justificar su acción apostólica. Sin embargo, esto concuerda perfectamente con todo el Nuevo Testamento. La Iglesia nunca se representa como una oligarquía cerrada, y mucho menos como un imperio con una cabeza infalible.

Ante la asamblea de los fieles, este "Príncipe de los apóstoles", este Hombre de Roca, a quien Jesús le había dado las llaves, se contentaba con suplicar sobre un asunto que podía justificarse por sí mismo, y ante los hermanos en disputa a quienes podría haber tratado. con desprecio.

5. Pedro pasó por alto asuntos ya conocidos para detallar las circunstancias que lo prepararon para la recepción de Cornelio - la visión, la llegada coincidente de los mensajeros, la admonición del Espíritu Santo - una triple hebra tejida por una mano celestial, que lo atrajo con una fuerza que no se atrevió a resistir. Hasta ahora, el incidente había sido personal; ahora vino la evidencia corroborativa de los seis hermanos que fueron testigos de que se cumplió la promesa del Maestro de bautizar a sus discípulos con el Espíritu Divino.

No, más; Dios había otorgado ese Espíritu a los discípulos originales, no por su nacimiento judío o circuncisión, sino simplemente porque habían creído en Cristo. Por tanto, a los gentiles, que creían, ahora les había llegado el mismo "don gratuito", para probar que "ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión". En las palabras de Pedro yace, como en una semilla, toda la doctrina de la gracia gratuita y la justificación por la fe, y no se puede encontrar mejor comentario sobre ellas que en Gálatas 2:15 , que se dirigió a Pedro cuando renunció por un tiempo. tiempo la posición que aquí defiende.

6. El entusiasmo general por esta libertad recién ganada y la feliz conciencia de una hermandad más amplia estallaron en elogios. Se podría haber esperado que la Iglesia pasara ahora de su subordinación a la ley mosaica a la libertad espiritual de Cristo. ¡Pobre de mí! el surgimiento de una iglesia gentil en Antioquía poco después llegó a ser visto con rivalidad, y un sínodo en Jerusalén no pudo compensar la contienda.

Tras la vacilación de Pedro, Pablo se convirtió en la roca que apartó de las iglesias gentiles una corriente que habría arrastrado al cristianismo al legalismo y exclusividad mosaicos. Sin embargo, en sus convicciones, los dos apóstoles eran uno.

7. La limitación que durante tantos siglos limitó el favor de Dios a una tribu fue una que debe habernos excluido para siempre a nosotros ya nuestros padres. En su sabio placer, eligió a Israel y podría haber dejado que la elección se mantuviera. Pero la misma elección contempló la catolicidad última. Israel se convirtió en un foco de luz vigilado sólo para que algún día iluminara a los gentiles. Pero, a pesar de sus profetas, mantuvieron a sus tribus lo que Dios le había dado a la humanidad.

Así sucedió que la gracia de la vida tuvo que desprenderse de sus garras para extenderse por todo el mundo. Sin embargo, fue por las manos de los judíos, después de todo, que la gracia de Dios fue transmitida por primera vez a los gentiles en Cesarea, y por los misioneros judíos que el evangelio finalmente nos ha llegado a nosotros. ( JO Dykes, DD )

Pedro a los cristianos judíos

1. Esto difiere de los discursos anteriores del apóstol (excepto el primero), en que no es un llamado a los hombres a convertirse en cristianos, sino una explicación a los cristianos de un nuevo curso de acción tomado en el servicio de Cristo.

2. Mientras Pedro permanecía en Cesarea, los apóstoles y los hermanos escucharon con sorpresa esta inesperada victoria del evangelio. Era muy consciente de la necesidad de una explicación completa, y por lo tanto fue directamente a Jerusalén, y con excelente juicio tomó a los seis cristianos judíos de Jope que habían bautizado a los gentiles creyentes, quienes pudieron corroborar su historia.

3. “Los que eran de la circuncisión contenían con él”, aparentemente no sobre la predicación del evangelio a los gentiles, ni siquiera sobre su bautismo, sino sobre su comida con ellos. Les disgustó que un apóstol hubiera roto una tradición de judaísmo estricto.

4. Consideramos esta condición mental con asombro y lástima; y sin embargo, algo muy parecido es demasiado común en la cristiandad moderna. ¿Quién no ha visto la fe cristiana unida miserablemente con prejuicios mezquinos? Y también vemos esto, que la estrechez de la simpatía va con la embotamiento de la percepción. Estos judíos no podían ver nada más importante que la cuestión de si a Pedro le fue bien o mal al sentarse a la mesa con los incircuncisos. Así que ahora: cuanto más hacen los hombres de la restricción externa en la religión, más incapacitan sus mentes para apreciar lo espiritual y permanente. Nota--

I. La posición adoptada incluso por el principal apóstol.

1. El nombre de Pedro se ha utilizado para cubrir el reclamo de supremacía propuesto por el Papa. Pero aquí vemos que los hermanos no temieron “contender con él”; y no hizo ningún intento de silenciar a los opositores a fuerza de autoridad, sino que explicó pacientemente su acción hasta que obtuvo su aprobación. ¿No es evidente que San Pedro no conocía el Papa? Ni siquiera hubo un gobierno oligárquico de los apóstoles. La Iglesia tenía líderes y guías; pero la sabiduría de Cristo fue impartida a todo el cuerpo, no sólo a unos pocos miembros conspicuos.

2. No es bueno que alguien se considere a sí mismo por encima de la pregunta de los hermanos. Es muy posible que encuentren fallas por ignorancia; pero en tal caso, el siervo de Cristo no debe ceder a la irritación, sino explicar con calma lo que ha entendido mal. Que diga la verdad sin adornos y deje que el Maestro celestial lo reivindique.

II. La mejor manera de eliminar los malentendidos entre hermanos.

1. Nueve décimas partes de la búsqueda de fallas provienen de información defectuosa. Los objetores aquí sabían, pero muy parcialmente, cuál había sido la conducta de Peter, y ninguna de las razones. Oyeron que había estado viviendo entre gentiles, pero nada de las visiones ni de los resultados espirituales. Ciertamente se expusieron a una dura reprimenda. Pero el apóstol ni siquiera se quejó. Quería conciliar su mejor juicio y preservar la paz en la Iglesia.

2. Esto también transmite una lección muy valiosa para aquellos que encuentran su curso de acción cuestionado. A menudo se encontrará que los buscadores de fallas proceden con la información más inexacta; y, al hacerlo, se abren a la réplica. Pero el objetivo del siervo de Cristo no debe ser triunfar sobre un hermano irracional, sino obtener victorias para la verdad y mantener la paz y la caridad.

III. La respuesta más eficaz a los rigurosos en cuestiones de orden.

1. San Pedro no entró en una discusión sobre la permanencia de esas restricciones que habían separado a los judíos de los gentiles. Él mismo apenas estaba preparado para tal argumento, aunque la visión había arrojado una nueva luz en su mente. Sin embargo, esa luz no había caído sobre los de Jerusalén; y hubiera sido peor que inútil discutir. Pedro los tomó en un terreno que ningún cristiano podía poner en tela de juicio.

Mientras se predicaba la Palabra de vida a los gentiles, el Espíritu Santo cayó sobre ellos, al igual que sobre los judíos en Pentecostés. ¿No resolvió ese hecho trascendental todas las cuestiones, superó todos los recelos?

2. Esta forma de manejar una dificultad reduce el trabajo con muchas controversias de la Iglesia sobre las órdenes sagradas, el ritual correcto y cosas por el estilo. De maneras que consideramos excepcionales, y mediante la labor de personas cuya ordenación tiene una validez incierta, miles se han convertido del pecado en justicia. ¿Nos parece que esto es un hecho que solo un fanático desesperado puede ignorar? Sin duda, cuando vemos que los pecadores se apartan de sus malos caminos, nuestro simple deber es reconocer la obra de Dios cuando y donde quiera que Él quiera trabajar y darle gracias.

IV. El verdadero lugar y justificación del bautismo. Habiendo sido bautizados los gentiles en Cesarea con el Espíritu Santo, era imposible negarles el bautismo con agua. De hecho, no hay dos bautismos, sino uno, que tiene una forma externa y un sentido interno. El primero requiere agua, el segundo la gracia del Espíritu Santo. La superstición sostiene que lo primero siempre involucra a lo segundo y, por lo tanto, insta a las personas a que se bauticen, o que bauticen a sus infantes, a fin de que por ese rito puedan recibir el Espíritu Santo.

Este es el "bautizo" del que la Biblia no sabe nada. Es suficiente rastrear la dispensación del bautismo a través de estos primeros capítulos. En Jerusalén fueron bautizados los que recibieron la Palabra de salvación. En Samaria se bautizaban los que creían en las buenas nuevas. En el camino a Gaza, el tesorero etíope recibió primero la predicación de Felipe sobre Jesús y luego fue bautizado. En Damasco, Saulo, mediante la intervención de Ananías, se llenó del Espíritu Santo. Entonces "se levantó y fue bautizado". Así que aquí. Conclusión:

1. El discurso de Peter tuvo un notable éxito. Los hermanos judíos "glorificaron a Dios, diciendo: Entonces también a los gentiles ha concedido Dios el arrepentimiento para vida". ¡Ojalá hubieran apreciado este estado de ánimo! ¡Qué controversias se habrían evitado! ¡Qué problemas se le podrían haber ahorrado a Pablo!

2. Estos discípulos tenían un concepto claro del arrepentimiento:

(1) En su origen como don de la gracia de Dios;

(2) en su emisión como "para vida". Y con esta doctrina debería romperse “el barbecho” del corazón de los hombres. Es el mandato de Dios; es un regalo de Dios; es el estímulo de Dios: “Convertíos; ¿Por qué vas a morir? ( D. Fraser, DD )