Hechos 12:19-25

Y ... Herodes ... descendió de Judea a Cesarea.

La muerte de herodes

Josefo describe este viaje de Herodes. Parece que se fue de Judea con disgusto y enojo porque Pedro se le había escapado de las manos. A continuación se nos informa que "Herodes estaba muy disgustado con los de Tiro y Sidón", etc. Judea es un país agrícola y pastoril, y Tiro y Sidón son países mercantiles, estos últimos dependen del comercio interior para su sustento, y por tanto, habría sido casi una ruina para ellos si Herodes hubiera llevado a cabo sus pensamientos; porque la expresión "muy disgustado" significa que él contempló la guerra.

Por lo tanto, acudieron a él de la manera más sumisa y sobornaron a Blastus para que usara su influencia. Herodes, habiendo accedido a su petición, y siendo un hombre jactancioso, decidió recibir a los embajadores de Tiro y Sidón con una exhibición de esplendor real. También hizo un discurso elocuente, probablemente recordándoles su propia gran condescendencia al recibir a sus embajadores y concederles la paz; y luego “la gente dio un grito, diciendo: Es la voz de un dios, y no de un hombre. Y al instante el ángel del Señor lo hirió ”. Y cuando el tirano murió, se agrega, en un contraste sorprendente y hermoso, "Pero la Palabra de Dios crecía y se multiplicaba". Nota--

I. El miserable final de Herodes. Observar--

1. El vacío extremo del esplendor terrenal. Cuán maravilloso es que con una lección como esta continuamente registrada en la página de la historia, y en nuestra propia experiencia, todavía necesitemos que nos la recuerden; porque rara vez ocurre que cualquier gran ceremonial tiene lugar sin que exista alguna circunstancia relacionada con él que imprima vanidad en él. Pero no es meramente en las deslumbrantes circunstancias de las cortes y los reyes donde se muestra la mundanalidad del corazón del hombre; está arraigado en todos nosotros.

Somos amantes por naturaleza de este mundo presente; e incluso cuando en realidad no se eliminan, Dios a menudo nos amarga nuestros ídolos, y aunque vemos claramente nuestra propia locura al idolatrarlos, sin embargo, no podemos arrancar los ídolos. Todos nos apresuramos hacia la tumba; y, por doloroso que deba ser, sería muy saludable si pudiéramos mirarnos los rostros de los demás y tener la sensación duradera de que pronto llegará la disolución.

Padres e hijos, hermanos y hermanas, maridos y esposas, a pesar de lo queridos que son, pronto deben separarse. ¡Oh! que pudiéramos meditar entonces sobre esto; y cuando veamos a un gran rey tan terriblemente cortado, cuando parezca que hay un solo paso entre la hermosa vestimenta y el gusano inmundo, hagamos una pausa, aprendamos cuán corto es nuestro tiempo y oremos para que no podamos poner nuestros corazones en las sombras fugaces del mundo, pero pueden tratar de acumular tesoros donde “el óxido y la polilla no corrompen, y donde los ladrones no penetran ni roban.

¡Qué bendición es pensar que hay una prenda que nunca se cambiará por el gusano, que hay una corona que nunca caerá de nuestras cabezas, que hay una morada donde el dolor no puede llegar! ¿Quién lo creería, ver hombres persiguiendo frenéticamente cosas que no vale la pena tener?

2. Un ejemplo terrible de la ira de Dios contra los perseguidores de Su Iglesia y su pueblo. Este hombre había matado a James, etc. Qué cambio hay aquí. Un poco de tiempo, y Pedro está a salvo, y el orgulloso y poderoso Herodes es presa de los gusanos. “Por tanto, perezcan todos tus enemigos, oh Señor”; y así deben perecer, si mueren en sus pecados. Hay pocos pecados a los que les sigue un castigo más señalado que la persecución de los santos de Dios.

Vemos esto en el destino de aquellos que persiguieron a Israel, y sería fácil mostrar, a partir de la historia de la Europa moderna, que no ha habido un poder, papal o pagano, que haya perseguido a la Iglesia de Dios, sino el Señor. ha rendido una terrible retribución en sus pechos. "El que os toca, toca a la niña de su ojo". No hay órgano tan delicado como la niña de los ojos. El pinchazo más pequeño producirá dolor en todo el cuerpo.

Cuán asombrosamente ilustra esto en el caso de Saulo. "¿Por qué me persigues?" Y nuestro Salvador dice que sería mejor para un hombre que persigue a los santos de Dios “que se le hubiera colgado al cuello una piedra de molino y que hubiera sido arrojado a las profundidades del mar”. Y recordemos que es el espíritu del perseguidor lo que Dios mira. Puede decirse que ahora no se envía a los hombres a la cárcel ni a cadenas por servir a Cristo.

Pero los impíos muestran la misma disposición de siempre a perseguir. Señalan con el dedo de la burla; aplican nombres de desprecio y se esfuerzan por dañar la reputación. Esto no es más que el espíritu que levantó la mano de Herodes y de todos los que eran como él para perseguir a los santos de Dios. Bienaventurados los que padecen “persecución por causa de la justicia”, pero ¡ay de los que los persiguen!

3.El celo de Dios de su propia gloria y la condenación del orgullo humano. El pecado por el cual fue comido de gusanos fue solo un pecado negativo. Cuando la gente dijo: "Es la voz de un dios, y no de un hombre", Herodes no hizo nada, no dijo nada; pero se agrega: "Inmediatamente el ángel del Señor lo hirió". ¿Y por qué? "Porque no le dio a Dios la gloria". ¡Oh, qué pequeño pecado parece este! Cuán singular es que se le haya permitido a este hombre pasar por una larga carrera de crueldad, opresión y libertinaje, que terminó con el asesinato de los santos de Dios, y que el golpe fuera retenido hasta que hubiera cometido este aparentemente pequeño pecado, a saber, ¡No reprochar al pueblo su idolatría! Ahora bien, esto es muy digno de nuestra seria consideración, porque es precisamente por cosas como estas que somos conducidos a la raíz secreta del pecado,

De nada sirve cortar las copas de las malas hierbas de nuestros jardines; debemos arrancarlos de raíz, o volverán a crecer. Así ocurre con el pecado. El caso de Herodes no es singular. Es muy notable que leamos de muchos casos en el Antiguo Testamento en los que personas conocidas por ser del carácter más libertino y perverso, y naciones y personas de los hábitos más corruptos, han tenido los juicios de Dios derramados sobre ellos, no por lo que ordinariamente se considera grandes crímenes, sino por el crimen de orgullo y exaltación contra Dios ( Isaías 10:5 , etc.

; 47:10; Daniel 4:1. ). Quizás se diga: "Pero este es un pecado poco común". Ciertamente lo es en su pleno desarrollo; porque no todos son reyes, ni pueden vestirse con ropas reales; pero en cuanto al pecado mismo, es universal. ¡Oh! ¿Cuántos hay entre nosotros que se pasan la vida "vistiéndose de ropa"? El amor a la admiración personal es uno de los pecados más universales de nuestra naturaleza caída.

Desde la reina en su trono hasta el más humilde de sus súbditos, el amor por la vestimenta y la exhibición personal es un pecado indígena en el corazón de todos nosotros, de acuerdo con nuestras diversas etapas en la vida. Pero, como puede observar, no era por su vestimenta lo que la gente admiraba a Herodes, sino por su oración. Aquí está el orgullo de la oratoria, el orgullo del intelecto. Hay muchos que desprecian por completo al primero, que se alimentan con entusiasmo del segundo; y cuanto más intelectual es nuestro pecado, más sutil es, y quizás más venenoso y mortal.

No hay orgullo más detestable a los ojos de Dios que el orgullo intelectual o espiritual. Y aquí nuevamente se ve el amor por la adulación, el amor por la admiración de nuestros semejantes. Apenas hay ser humano insensible a esto. Si hay alguna forma de infundir necedad en el corazón de un sabio, es halagándolo. ¡Oh! ¡Cuán mezquinos y pequeños parecemos cuando estos pecados del pecho nuestros son despojados! ¡Cuánta acción espléndida, cuánta aparentemente virtuosa, cuánta aparentemente abnegada, se convierte en pecado detestable y abominable, cuando se expone el secreto amor propio y la autoadmiración que la guiaba! "Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes". "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios".

II. El progreso del evangelio, a pesar de todos estos eventos (versículo 24). ¡Yuxtaposición notable de hechos! Aquí está el perseguidor devorado por gusanos y abandona el fantasma. ¡Pobre, débil, miserable! no puede hacer nada contra Dios y Su verdad; y mientras agoniza, la Palabra del Señor se multiplica. Es una especie de coro recurrente en toda la historia de los Hechos. Así fue después de la liberación de Pedro y Juan, después de la condenación de Ananías y Safira, después de la muerte de Esteban y la conversión de Saulo.

¡Qué idea nos da esto de la omnipotencia con la que se reviste la Palabra y de los poderosos propósitos de Dios con respecto a ella! Él ha dicho: “Así será mi Palabra que sale de mi boca”, etc. Y así ha sido a lo largo de toda la historia de la Iglesia de Cristo militante aquí en la tierra. Infinitamente diversificada es la historia; no hay historia tan romántica como esa. La Iglesia, fundada sobre una Roca, nunca puede ser conmovida; las puertas del infierno no pueden prevalecer contra él; los hombres y los demonios pueden unirse, pero serán "devorados por los gusanos" y "abandonarán el espíritu"; mientras que la “Palabra de Dios” “crecerá y se multiplicará.

Descansemos nuestras mentes en estas gloriosas consideraciones. Es el consuelo de toda mente cristiana bien regulada que todas las cosas que vemos a nuestro alrededor, por más desfavorables que sean, actúan juntas para el propósito de Dios. El Señor mostrará quién tiene razón y quién no; la obra de cada uno se someterá al fuego, y entonces veremos cuál era el oro, y cuál la madera, el heno y el rastrojo.

Mientras tanto, su pueblo tiene la confianza de que está sirviendo a un Maestro que no puede ser derrotado, y obedece a Aquel que tiene todas las cosas en Sus manos y que le dijo a otro perseguidor: “No tendrías ningún poder contra Mí, si no te fuera dado. tú desde arriba ". ( Dean Close. )

La muerte de herodes

I. No glorificaría a Dios. Sobrepasar una justa proporción, incluso en lo bueno, a veces es reprochable; demasiada justicia; demasiado amor. Pero dar la gloria a Dios es un deber al que estamos ligados con una devoción infinita. Por tanto, si Dios dio hijos a los setenta, pidió sólo el primogénito. Cada hora de nuestro tiempo es Su benevolencia; sin embargo, la ley es solo para guardar el día de reposo. La tierra es del Señor y, sin embargo, Su porción es sólo la décima parte; pero de Su gloria, es completamente Suya; No se separará de él.

Temístocles, exigiendo tributo a los hombres de Andria, les dijo que había traído a dos poderosos defensores para defender su causa: la persuasión si querían, la violencia si se negaban. Estos dos aparadores van delante de la gloria del Altísimo. ¿Te agrada bendecir su nombre? De modo que Dios es glorificado por la devoción de su criatura. ¿Te gusta exaltarte a ti mismo? Entonces será honrado en tu confusión.

El que se hincha hasta el más grande en este mundo, pequeño será llamado en el reino de los cielos. Cuando los paganos calumniaron a los cristianos de que habían degradado a su emperador y lo hacían menos que el Dios del cielo, "¿No sabéis", dice Tertuliano, "que esta es la eminencia de vuestro emperador para ser menos que Dios?" Los paganos decían que todo lo que crecía demasiado alto era un trueno, y que las grandes fortunas, cuando llegaban al exceso, terminaban en una ruina vergonzosa.

Como dice Virgilio de sus abejas, que una colmena luchará cruelmente contra otra; pero echa un poco de polvo al aire, y la refriega se dividirá. Por eso, cuando el orgullo del hombre se hincha con una opinión vana, creo que el vertido de un poco de polvo debería derribar nuestro estómago, el molde básico del que está hecha nuestra carne. San Austin dice: “Dejad a un lado esta levadura corrupta de la ostentación, y todos los hombres serán hombres, tan desnudos en su pompa como cuando nacieron o cuando serán enterrados.

“Fue el orgullo lo que destronó a los ángeles malos, y es lo que hace al hombre obstinado contra la ley y refractario contra la fe. Hay cuatro formas en las que este atrevido vicio del orgullo disminuye de lo que debe darse a la gloria de Dios.

1. Es pecado no menos ingrato que presuntuoso disfrutar del ingenio, el arte, la memoria y las bendiciones de la mejor porción y olvidar a Dios. Todo lo que nos reconoce, nos alimenta, nos preserva, no es más que una migaja que cae de la mesa de nuestro Maestro.

2. La violencia se hace para la gloria de Dios cuando la conciencia reconoce que Dios da todo; pero la arrogancia inferirá que el hombre lo merece todo. La gracia de nuestro Señor Jesucristo, el don gratuito de Dios Padre, la unción del Espíritu Santo, se desvían completamente, como un río de su propio cauce verdadero, cuando cae en tal suelo que cree merecerlo. Cuando las buenas obras demandan ser llamadas méritos, son como los hombres ambiciosos del mundo, que gastan todos sus ingresos para comprar algún título de honor llamativo; y cuando lo tienen, quieren sustancia para mantenerlo.

3. La tercera transgresión es un estomago sublime, que parecerá no ser menor que no tener iguales. El orgulloso es descifrado por el único cuerno del unicornio, que estaría solo en todas las gracias de Dios, y sin compañía; mientras que la congregación de la iglesia militante se compara con un campo de trigo, donde todas las espigas del campo son de igual crecimiento, y si algún tallo sobre el resto es lacio y sin fructificación.

Los que no se contentan con ser iguales a la condición común de los hombres, nunca serán iguales a los ángeles; y el que desprecia los dones de Dios en sus consiervos, no es el hombre que da a Dios la gloria.

4. Hay una pluma más en la cola del orgullo, y más larga que las demás: cuando se arrogan lo que en verdad no tienen. Cristo ha dicho que no podemos añadir un codo a nuestra estatura; no, ni hacer que un cabello de nuestra cabeza sea blanco o negro. ¿Por qué lo practican, entonces, oh bellezas llamativas? para lograr lo que Cristo le dijo que era imposible? He visto libros de meditaciones cuyo tema era hacer saber a todos los hombres que son vanidosos, pecadores e ignorantes, y sin embargo, estaban dedicados a algún gran hombre, el más virtuoso y el más religioso. No presumas de tomar títulos falsos sobre ti, como Herodes usó el nombre de Dios mismo.

Pero en cuanto al orgullo de Herodes, es un monstruo que se eleva en dos cabezas:

1. Una lengua llena de palabras vanas e insolentes.

2. Un oído detestable para los halagos del pueblo. De ambos en su orden y para su edificación. Epaminondas elogiaba que rara vez se encontrara con un hombre que supiera más que él mismo o hablara menos; y así los menos hacedores avanzan poco a poco sus pobres obras con mucha charla. Como la perspectiva artificial para el ojo, así es la lengua para el oído un instrumento hueco para hacer que todo parezca más grande y más hermoso de lo que es.

Las bestias, los pájaros, las serpientes pueden ser domesticadas antes, dice Santiago, que la lengua del hombre. Peor que estas criaturas es la lengua del hombre; más feroces que las bestias, más revoltosas que los pájaros, más venenosas que las serpientes. Es un miembro del cuerpo que puede saborear todo menos a sí mismo, y sabe cómo todas las cosas disfrutan excepto su propio orgullo y amargura. Y así como desde aquí se nos enseña a poner un reloj delante de nuestros labios, aprendamos del ejemplo de Herodes a circuncidar nuestros oídos, a renunciar a las lisonjas de los hombres malvados.

El proverbio francés dice que la olla hirviendo descubre el guisante que hay en el fondo, y el aplauso de una pequeña vanagloria descubre la disposición de la mente del hombre más que cualquier otra pasión. Séneca dice: “La gloria es el fuego que enciende la virtud cuando provoca la virtud para los buenos logros; pero cuando la gloria no engendra más que el deseo de gloria, no es más que una popularidad infantil.

“Toda adulación es corrupción de la verdadera gloria; pero adular a cualquier hombre en sus vicios es un sacrilegio contra la virtud. Es una nota de un réprobo que habla bien del codicioso, a quien Dios aborrece. Halagar al vicio es promover el reino de Satanás; adular a los príncipes es destruir sus reinos; adular a los príncipes, como los sidonios hicieron con Herodes, es derribar el reino de Dios. Los atenienses, que eran gentiles en el más sabio, no pudieron soportar tal daño para ser ofrecidos al Dios a quien no conocían, pero dieron muerte a su embajador Timagoras, porque adoraba al rey de Persi como un dios.

II. Dios fue glorificado en él.

1. Él, el rey. Se violó la obediencia a la ley; pero el castigo de la ley no se puede evitar. Maquiavelo, entre sus principios irreligiosos, dice que todo el crédito de las grandes empresas depende del éxito; porque si César había abortado en sus guerras civiles, su infamia había sido más odiosa que la de Cataline. Los poderosos pecadores corren hacia poderosas destrucciones; y ofensores tan conspicuos como Herodes, se dejan a sí mismos como un faro.

¿Dónde está ahora su elocuencia? ¿Dónde está su ropa costosa? ¿Dónde está el clamor de los sidonios que canonizaron su lengua por la voz de un dios? Tenga cuidado no sea que pierda su propia posesión de la tierra por negarle a Dios la posesión del cielo. Los sidonios le dieron a Herodes tanto cielo, que le perdieron toda la tierra menos una tumba. San Crisóstomo pregunta por qué la gente que comete la primera ofensa, sin embargo, Herodes es castigado y los principales malhechores absueltos.

(1) Josefo da la razón: debería haber reprendido y aborrecido sus halagos. Debería haber rasgado su vestido de lentejuelas, como hizo St. Paul en Listra. ¡Ay de miles de personas que sufren tantas palabras desagradables para volar sobre sus oídos y no reprenderlos!

(2) Dios tomará una cuenta más exacta de las acciones de los grandes hombres que de la multitud vulgar, porque sus vidas son conspicuas y deben ser ejemplares; y si su vida es contagiosa para muchos, su condenación será terrible para muchos.

(3) La gente no estaba completamente libre de castigo. ¡Miren ahora al que fue vuestro ídolo, sidonios! ¡Imagínense con qué asombro se disolvió toda la asamblea, si sus conciencias no estuvieran tan llenas de gusanos como el cuerpo de Herodes!

(4) Clemencia y justicia, cuando se reúnen, asisten a cómo pueden castigar a pocos y salvar a muchos. Si Herodes sufre la maldición, un hombre siente el dolor, y toda la asamblea puede arrepentirse y ser salva.

(5) Que la chusma se vaya a casa en paz por este tiempo; no estaban todos blancos para la cosecha de ese día, pero he aquí el fin. ¿Dónde está Cesarea ahora? ¿O quién casi conoce a los sidonios? Han aprendido a saber por experiencia propia que el trueno y el juicio es la voz de Dios, y no una oración elocuente.

2. Fue herido por un ángel del Señor. Extrañas maldades procuran extrañas clases de muerte. Si la tierra no los venga, el ángel del Señor descenderá y peleará. ¿Merecen los árboles del paraíso que se les ponga un querubín con una espada de fuego? ¿Y no estará todo el ejército del cielo en torno a la majestad del Altísimo, y verá preservada la honra de su nombre?

3. Inmediatamente se enamoró de él. Con tal esplendor de atuendo, con tal celebridad de asistentes, ante el rostro de extraños, entre aquellos que en su corazón no eran mejores que sus enemigos; nunca salió de esa silla del escarnecedor, de ese trono en el que fue canonizado, hasta que fue despojado de toda dignidad. Es lo más terrible de la tierra ser aprehendido repentinamente por un juicio.

Pero que el cristiano ore cada mañana como si no viera salir más el sol; cada tarde como si no viera más la puesta de sol; prepárate para recibir al novio a la medianoche y, sin embargo, no desprecies la súplica: "De la muerte súbita, líbranos, Señor."

4. Para que no se enorgullezca de haber sido herido por nada menos que un ángel, ¡he aquí que la más mala de todas las criaturas, los gusanos, son convertidos en sus verdugos! El que se humilló para ser gusano y no hombre, es exaltado sobre los hombres a la diestra de Dios. El que hubiera sido Deus non homo, un Dios y no un hombre, es abatido debajo de un hombre y se convierte en un gusano. Esta enfermedad se observa más en las historias como la flecha del Señor contra los pecadores de alta presunción que cualquier otra.

Así murió Sylla; así Antiochus Epiphanes; así Herodes el Grande; así Arnulfo, que echó a perder las iglesias de los cristianos; así, Fericidas, que se glorió de no ofrecer nunca sacrificios y, sin embargo, vivió con la misma prosperidad. ( Bp. Hacket. )

La muerte de herodes

I. ¿Por qué ha encontrado un lugar en los Hechos? No como si hubiera sido un castigo por el asesinato de James, sino también porque los acontecimientos políticos no son materia de indiferencia para el cristianismo.

II. ¿Qué aprendemos de él? Que el bien común puede prosperar, no mediante la adulación y el sometimiento a las concupiscencias y pasiones de los hombres, sino sólo cuando seamos libres de ambos, mirando a la eterna e inmutable voluntad de Dios. ( Schleirmacher. )

Herodes herido por el ángel - una vieja imagen de la sociedad humana

Aquí tenemos--

I. Interdependencia nacional. Los fenicios querían lo que tenían los palestinos y viceversa. Este es un hecho glorioso en el gobierno del hombre por parte de Dios. En toda la tierra, una zona produce lo que otras zonas quieren, y los productos peculiares de cada una contribuyen a la consumación del bienestar del hombre. Esta interdependencia sirve:

1. Estimular las actividades humanas. Presiona siempre el sentido de necesidad y el amor por las ganancias, y así mantiene las facultades del hombre siempre en el tramo ideando y construyendo métodos para trabajar la tierra con la mayor ventaja y para aumentar las facilidades de tránsito. Hace de los mares su camino principal, de la electricidad su mensajero, de los vientos y del fuego los portadores de sus mercancías.

2. Controlar todos los monopolios. Hay almas estrechas que se quedarían con todo lo que produce su tierra. Ignorantes por igual de las leyes del universo, del genio del mundo y de su propia insignificancia, hablan en vano de independencia nacional. La naturaleza se ríe de ellos con desprecio. La independencia de las criaturas es un solecismo.

3. Promover la concordia internacional.

(1) El libre comercio en todo el mundo es uno de los mejores medios por los cuales los hombres pueden conocerse mutuamente. Los compradores y los vendedores se muestran mutuamente en sus transacciones.

(2) Avanza el interés por el hombre. Es de interés de los comerciantes mantener una relación amistosa y libre. Los intereses comerciales del mundo están en contra de la guerra.

(3) Pero la concordia más alta, la hermandad del alma, el comercio sólo puede lograr esto cuando se vuelve completamente inspirado y regido por aquellos principios que fueron encarnados en Aquel que vino a derribar todos los muros divisorios.

II. Maldad de clase.

1. Arrogancia ilimitada por parte del gobernante.

(1) El "día fijado" que algunos piensan fue en honor al regreso de Claudio de Gran Bretaña, que había reducido a una provincia romana. De todos modos, la ocasión fue grandiosa. Cesarea estaba llena de buscadores de placer. El rey entra en ese teatro que había sido construido por su abuelo. Los asientos de piedra, que se elevaban en un gran semicírculo, grada sobre grada, estaban cubiertos por una multitud excitada.

(2) El rey magníficamente vestido hace una oración. Lo que dijo no lo sabemos; pero podemos estar seguros de que era muy "grandioso", como "oraciones" modernas, tan hermoso como su disfraz, tan arrogante como sus pretensiones. Probablemente se trataba del mensaje que recibió a través de Blastus. Herodes es un tipo de su clase. La altivez de los gobernantes es proverbial. Muchos tratan a sus semejantes como si ellos mismos fueran una raza de dioses.

(2) Base servil por parte de los gobernados. ¿Quién puede dar crédito a los astutos comerciantes fenicios, los griegos cultos y los judíos religiosos con sinceridad aquí? Fue simplemente esa vil adulación que ha sido el pecado y la maldición de la gente en todas las épocas. No es raro, incluso en estos días de iluminación, ver a hombres aplastados por la injusticia de los gobernantes gritando hosannas en sus oídos. No hay mayor obstrucción para el gobierno libre, la ley sana y el avance nacional, que el espíritu servil de millones hacia los que están por encima de ellos. Ningún gobierno puede ayudar al hombre que no respeta las altas prerrogativas de su propia humanidad.

III. Justicia retributiva. Los ángeles a menudo han hecho ese trabajo antes ( Éxodo 12:21 ; 2Re 19:35; 2 Samuel 24:16 ; 2 Crónicas 32:21 ).

La justicia del destino de este hombre es clara. Sin duda, el que había matado a James, encarcelado a Peter y masacrado a sus propios guardias, y ahora aceptaba el homenaje divino, merecía el final que le sobrevino. Tales casos de justicia retributiva se habían producido con el faraón, Belsasar, etc., pero se reconoce que son raros en comparación con el número de infractores notorios. Sin embargo, son suficientes para mostrar que hay un gobierno moral en el mundo y para profetizar la llegada de un tiempo en que la retribución será justa para todos.

IV. Fuerzas reparadoras.

1. La Palabra de Dios. Este "creció y se multiplicó". La semilla estaba creciendo por todas partes y el fruto era el antídoto contra los males del mundo, la provisión para los deseos del alma humana. Herodes había hecho todo lo posible por aplastarlo, pero siguió adelante y, a medida que avanzaba, se elevó y bendijo.

2. La agencia del bien. Aquí están Bernabé, Saulo y Marcos, todos trabajando para ayudar en lo verdadero y lo correcto. ( D. Thomas, DD )

El honor de este mundo

La muerte nos despoja de la gloria de este mundo como un gato de botas te quita las botas. Otro usa mis botas cuando yo estoy muerto, y otro usa mi gloria. Tiene poco valor. ( Martín Boos. )

Honor fugaz

Era una costumbre en Roma, que cuando el emperador salía en un gran día con toda su pompa imperial, había un oficial designado para quemar lino ante él, gritando: " Sic transit gloria mundi "; lo cual se hizo para recordarle que todo su honor y grandeza pronto se desvanecería como el humo del lino en llamas.

La ley de la represalia

Cuando consideramos el poder casi invencible que los crustáceos obtienen de su armadura, su vigor muscular, su ferocidad y su número, nos preguntamos cómo es que no han despoblado las costas donde no encuentran más que víctimas, ningún enemigo capaz de enfrentarse. con ellos en igualdad de condiciones? Por formidables que sean para todas las tribus de moluscos y zoófitos, ¿qué tienen que temer? Excepto en unos pocos países a ciertos mamíferos litorales o anfibios que, en su mayor parte, solo los atacan como último recurso, prefiriendo presas con mayor facilidad. devorado, y ayudarlos en su trabajo de exterminio en lugar de luchar contra ellos? Su tiranía parece entonces a primera vista absoluta y sin contrapeso.

Sin embargo, esa no es la facilidad. Los crustáceos sufren en determinadas épocas una crisis fatal, que, entregándolos indefensos a los choques externos y los golpes de sus enemigos, coloca una venganza fácil al alcance de los oprimidos. Estas épocas son sus tiempos de desprendimiento, cuando, queramos o no, con gran dificultad y a costa de los esfuerzos más dolorosos y, a veces, los más mortíferos, se ven obligados a despojarse de su armadura de prueba, a exponer su carne viva apenas cubierta con una fina capa. película blanda, y enterrarse lastimeramente bajo la arena hasta que la secreción calcárea sea reformada y solidificada nuevamente.

Esta es su temporada de miedo y espanto. Sus escondites son fáciles de descubrir, y una vez desenterrados, los bandidos desarmados se pierden sin posibilidad de redención. De esta manera mueren miríadas, devoradas por otros animales, aplastadas entre las piedras o aplastadas contra las rocas por el movimiento de las olas. Así, la naturaleza hace cumplir su ley de represalia. El poder de todos los tiranos y opresores tiene sus límites fijos. El crustáceo pendenciero y el rey despótico están sujetos por igual a la hora de la represalia. ( Ilustraciones científicas. )

Peligro de adulación

Whitefield, cuando se sintió halagado, dijo: "Cuida el fuego: llevo pólvora a mi alrededor".

La adulación respondió

Cuando el embajador francés visitó a Lord Bacon en su última enfermedad, y lo encontró en la cama, con las persianas cerradas, le dirigió este cumplido: “Eres como los ángeles, de quienes leemos y escuchamos mucho, pero no tenemos el placer de verlos ". La respuesta fue el sentimiento de un filósofo, y no indigno de un cristiano: "Si la complacencia de los demás me compara con un ángel, mis debilidades me dicen que soy un hombre".

La adulación reprendió

Un sacerdote halagador le dijo a Constantino el Grande que sus virtudes merecían el imperio del mundo aquí y reinar con el Hijo de Dios en el más allá. El emperador gritó: “¡Fie, fie! ¡para vergüenza! no me dejes oír más discursos tan indecorosos; antes bien, ruega suplicante a mi Creador Todopoderoso, para que, en esta vida y en la venidera, se me considere digno de ser Su siervo ”.

Piedad real

Uno de los primeros actos realizados por Jorge III después de su ascenso al trono, fue emitir una orden que prohibía a cualquiera de los clérigos que debían ser llamados a predicar ante él, que le hicieran cumplidos en sus discursos. Su Majestad fue conducido a esto por la intensa adoración que el Dr. Thos. Wilson, prebendado de Westminster, pensó que era apropiado entregar en la Capilla Real, y por lo cual, en lugar de agradecimiento, recibió de su auditor real una reprimenda aguda, su Majestad observando que había venido a la capilla para escuchar las alabanzas de Dios y no su propio. ( Anécdotas clericales. )

La certeza de la retribución

Mientras te detuviste un día tormentoso sobre un acantilado y observaste cómo la gigantesca ola se elevaba desde las profundidades para precipitarse con una cresta espumosa y lanzarse atronando sobre la orilla temblorosa, ¿alguna vez pensaste que podrías mantener su rumbo y arrojarla? de vuelta a las profundidades del océano? ¿Alguna vez te paraste debajo de la nube plomiza que descendía, y marcaste el salto del relámpago, mientras disparaba y destellaba, deslumbrando a través de la penumbra, y pensaste que podrías agarrar el rayo y cambiar su trayectoria? Más tonto y vano aún es su pensamiento, quien se imagina que puede detener o desviar el propósito de Dios, diciendo: “¿Qué es el Todopoderoso para que le sirvamos? ¡Rompamos sus ligaduras y echemos de nosotros sus cuerdas! " ¡Rompe sus ligaduras! ¡Cómo reirá el que está sentado en los cielos! ( T. Guthrie, DD )

Ministros de retribución de Dios

Un ángel era el agente del juicio aquí, pero los gusanos eran los ministros de la venganza. Pero Dios puede prescindir por completo de los ministros superiores. No es necesario que capte diez mil truenos o venga montado en las alas del viento. Un saltamontes, un gusano de alambre, una mancha de aire, la esporula de una masa microscópica, el bacilo de un animálculo invisible ... ¡ah! estas cosas repugnantes son lo suficientemente poderosas en la mano de Dios como para reducir al polvo la majestad del hombre.

A Julian le hubiera gustado haber pisoteado el cristianismo hasta convertirlo en polvo; una flecha tortuosa, y Julian fue derribado ante la cara de sus enemigos. Napoleón comentó con insolencia que Dios solía encontrar al lado de los batallones más fuertes; Más suaves que las plumas, derritiéndose de un soplo, caían sobre las llanuras de Rusia los copos blancos de nieve, y Napoleón era un fugitivo, y su gran ejército yacía envuelto en su espantosa sábana sinuosa. ( Archidiácono Farrar. )