Hechos 12:7-10

Y he aquí, el ángel del Señor se le apareció.

Los tiernos oficios de los ángeles para con los santos de Dios

Realza la dignidad moral del cristiano que tenga seres tan exaltados que lo atiendan constantemente. Parece acercarnos a Dios, tender un puente sobre el vacío inconmensurable entre lo finito y lo infinito, sentir que en la enfermedad o en el dolor, o en la oscuridad mental, están presentes con nosotros que acabamos de llegar de la presencia de Dios. Nos sostiene la mano que un momento antes había estado entonando altiva melodía las arpas de Dios.

Se acercan a nuestras puertas para que tengamos una presencia luminosa y sagrada en nuestras casas y entre nuestros hijos; son testigos en el lugar de nuestras santas asambleas; se paran como amigos llorosos junto a la cama de los justos que parten, mientras que al final de los tiempos arrestarán a los ministros de la desolación en su estrago mundial, diciendo: “No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta que nosotros sellaron a los siervos de Dios en sus frentes.

“Tan cercanos, tan amorosos, tan constantes son los tiernos oficios de los ángeles para con los santos de Dios. No les ofrecemos adoración; no tendrán ninguno. Solo piden ser amados por nosotros como amigos guardianes, ser honrados por nuestro andar constante, ser considerados como humildes siervos del Señor Jesús, "enviados para ministrar a los que serán herederos de la salvación". ( D. Moore, MA )

El ángel visita en la noche

1. Cuando subimos a la altura de una montaña y contemplamos el amplio paisaje en el resplandor de la luna brillante, parece como si nuestra tierra fuera el universo, y el sol fuera un solo globo de fuego colgado en los cielos para dar se enciende. Cuando nos paramos en la cubierta del barco en medio del océano, parece imposible que pueda haber algo más que el sol y el mar. Cuando miramos hacia el cielo silencioso por la noche, parece como si el conjunto brillante de estrellas fueran solo fogatas encendidas en las llanuras del cielo para guiar a algún vagabundo por las soledades de la tierra.

Cuando bajamos a las profundidades de la caverna parece como si estuviéramos solos en el universo, y cuando nos mezclamos con la multitud parece como si el hombre y la tierra lo fueran todo. Todas estas impresiones naturales y no instruidas conspiran para reducir el alcance de nuestro pensamiento y encerrarnos solo en las ocupaciones del hombre. Por lo tanto, es una revelación saludable que no somos los únicos actores en las ajetreadas escenas de la vida diaria. No hay soledad donde no podamos tener la compañía invisible de seres que piensan, sienten y trabajan con más fuerza y ​​constancia que nosotros mismos.

2. Y estos socios invisibles de nuestro trabajo y participantes de nuestra vida espiritual, a veces han salido de detrás de la cortina para mostrarnos que podemos tener testigos de nuestra conducta cuando pensamos que estamos más solos. Y estos visitantes celestiales se han mostrado más familiarizados con la historia humana y más capaces de hacer nuestro trabajo que nosotros mismos. Han derrotado a grandes ejércitos, derribado ciudades populosas, enviado y detenido la pestilencia.

Descansaron a la sombra de los robles al mediodía, como cansados, comieron pan, como si tuvieran hambre, recibieron hospitalidad, como si vinieran de un viaje, guiaron y protegieron a los viajeros, quitaron la piedra de la tumba, encendieron el fuego de el altar, se vistieron con ropas que brillaban como un relámpago, y parecían con un atuendo tan común como para ser tomado por hombres caminantes que necesitaban alojamiento para pasar la noche.

Nos da una estimación más alta y verdadera de nuestro propio lugar en la gran comunidad de seres inteligentes, encontrar que somos objetos de intenso interés para los habitantes de otros mundos. Amplía el alcance de nuestro pensamiento y eleva nuestros deseos y aspiraciones por encima de todas las cosas terrenales y perecederas, para saber que nuestra habitación actual es sólo una pequeña provincia de un universo de mundos; y que este poderoso imperio está unido por lazos de inteligencia, cooperación y simpatía, en su máxima extensión.

3. La liberación de Pedro muestra que estos poderosos visitantes tienen poca consideración por la pompa y esplendor del estado terrenal. Supongamos que un profeta hubiera dicho el día anterior que esa noche un ser poderoso de la provincia central del gran imperio de Dios visitaría Jerusalén, y solo un hombre en toda esa ciudad sería honrado al recibir a ese mensajero celestial; cualquiera podría haber adivinado que ese hombre sería encontrado en la cárcel? Había muchas otras personas además de Pedro, muchos otros lugares además de una prisión para que los visitara un ángel.

Pero el ángel no se mostró en el palacio del rey. No entró al templo. No se dirigió a los peregrinos en la fiesta. El único hombre, a quien había venido a ver ese poderoso siervo de Dios, estaba encerrado en muros de piedra, dormía sobre un piso de piedra, atado con cadenas de hierro, etc. todo viajero inteligente desearía verlo.

Y no necesariamente desde una mirada supersticiosa, sino desde el sentimiento de que la fe cristiana y el sufrimiento consagran todo lo que tocan. Si la celda se conservara, cualquier viajero inteligente pensaría que es algo para recordar y contar, que él había entrado en esa celda. Tanta consagración se derivan de la fe, la fatiga y el sufrimiento de los siervos de Dios los hogares rudos y los viles calabozos.

Dejemos que el amor a Cristo se convierta en la ley y la vida de todo lo que hacemos, y entonces el lugar donde trabajamos, y el hogar donde descansamos, se volverán tan atractivos para los ángeles como las mazmorras donde sufrieron los mártires.

4. Pedro durmió tan profundamente que solo el sonido de la voz del ángel y el toque de la mano del ángel pudieron despertarlo. Un hombre con buena conciencia puede dormir en una cama muy dura y en medio de un peligro muy grande. Las ansiedades y peligros de la vida y el temor a la muerte no nos cansarían ni desgastarían tanto si nos dirigiéramos a nuestros deberes diarios con una fe tan elevada y feliz en Dios como la que han demostrado los mártires en la prisión y las llamas.

Si creyéramos plenamente que Dios ha dado a sus ángeles el cargo de mantenernos en todos nuestros caminos, podríamos cumplir con nuestro día de deber sin temor, y podríamos aceptar con gratitud el sueño que Dios le da a su amado cuando llega la noche. Sé que los médicos dicen que el sueño profundo proviene de una buena digestión. Y aunque no niego eso, conozco otro: que una buena digestión depende en gran medida de una buena conciencia.

Para gozar de la mejor salud de cuerpo y mente, debemos estar en paz con Dios. Y poco importa cuán humilde o exaltada sea la cámara en la que nos acostamos para descansar, si hemos cumplido bien con nuestro deber y confiamos plenamente en Aquel que da el sueño a Su amado. El sueño que renueva la vida, restaura el alma y da un anticipo del descanso celestial, es el sueño que Dios da a los que le aman.

No está muy lejano el momento en que el sueño de la muerte se apoderará de todos nosotros. ¡Qué extraño y desconcertante gozo será despertar de ese último sueño con el toque de la mano de un ángel! ¡Qué sorpresa será para el alma encontrarse capaz de obedecer ese mandamiento, "Levántate pronto", y de seguir al ángel guía al paraíso de Dios!

5. El cuidado con el que se mantuvo a Pedro fue una confesión de que incluso Herodes le tenía miedo. Y tenemos muchas razones para estar agradecidos al rey por hacer la guardia tan fuerte; así como el sellamiento de la piedra y la puesta de la vela sobre el sepulcro de Jesús, sólo ayudaron y confirmaron la demostración de su resurrección; del mismo modo que podemos agradecer al orgulloso y apasionado Voltaire por decir que estaba cansado de escuchar que doce hombres establecieron el cristianismo en todo el mundo, y aún viviría para escuchar que un hombre había desterrado el cristianismo de la faz de la tierra.

Podemos considerarnos deudores a la crítica implacable que ha agotado los recursos del saber y la industria en el esfuerzo por hacer temblar nuestra confianza en los registros sagrados, porque todos sus esfuerzos solo han servido para poner al descubierto los fundamentos eternos sobre los que descansa nuestra fe. Podemos estar agradecidos por la intolerancia que determinó aplastar el espíritu de libertad cristiana.

6. Pedro estaba acostumbrado a ver milagros; y, sin embargo, no me sorprende que estuviera desconcertado y pensara que había tenido una visión esa noche. Si tratamos de imaginar las circunstancias, entenderemos mejor sus sentimientos. Por fin tiene tiempo para pensar. El hombre desconcertado comienza a recuperarse. Reconoce el lugar. Y entonces el ángel de Dios vendrá en el tiempo señalado para liberar al discípulo de Jesús de la prisión de la carne.

¡Y, oh, cuánto más glorioso que el cambio que tanto desconcertó la mente del apóstol! Tratamos en vano de expresar con palabras el bendito desconcierto del alma feliz en el primer momento del despertar del sueño de la muerte a la vida del cielo. Es aquí donde dormimos y soñamos. La gran realidad de la vida aún está por llegar. Aquí el alma está atada, como Pedro en la prisión, con dos cadenas: una la carga y el dolor de la vida, la otra el miedo a la muerte.

Solo la fe en Cristo nos libera de la doble servidumbre. Solo la fe en Cristo puede prepararnos para ser despertados por el toque del ángel de la muerte, y para vernos rodeados de una luz mayor que la que brillaba en la prisión del apóstol cuando su ángel libertador le dijo: “Levántate, sígueme. " ( D. marzo, DD )

El ministerio de los angeles

I. Con James se emplearon para llevar su alma a la gloria.

II. Con Pedro fueron instrumentos para librarlo de las ataduras.

III. Con Herodes fueron agentes de la venganza de Dios.

La puerta de hierro .

Dificultades para ceder

Este incidente puede usarse para ilustrar ciertas verdades importantes.

I. Ese asunto es el sirviente del espíritu. La materia se encuentra en diversas formas. Pero solo podemos ganar el uso mediante la conquista. Tome hierro como muestra. Está almacenado en la tierra. Su descubrimiento de una era. A partir de ese momento el hombre ascendió en el poder. ¡Qué innumerables usos se le dan ahora al hierro! Y como con el hierro, con otros materiales: todo tiene su uso. Ha habido grandes descubrimientos en el pasado, puede haber mayores en el futuro.

Pero marque nuestras responsabilidades. Somos los herederos de todas las edades. Si es "mucho dado", "mucho requerido" ( Lucas 12:48 ). Esa es la ley; siempre, la materia debe subordinarse al bien del hombre: lo inferior debe servir a lo superior.

II. Que las dificultades ceden ante los hombres que se encaminan por el camino del deber. El ministerio de los ángeles aún continúa. Están a nuestro favor y no contra nosotros; ya menudo, de formas desconocidas para nosotros, pueden emplearse para nuestro bien. Sea como fuere, la liberación de Pedro nos muestra cómo nosotros también podemos obtener la liberación. Primero, debemos ponernos bajo la guía de Dios, y a Su llamado debemos avanzar con valentía, sin vacilar ( Salmo 37:5 ).

Las dificultades son una prueba. Muestran de qué espíritu somos. Las dificultades son un desafío; apelan a nuestra hombría; el valor aumenta con la ocasión. Las dificultades son una educación. No es la facilidad, sino el esfuerzo lo que hace a los hombres. “Nuestro antagonista es nuestro ayudante”, dijo Burke.

III. Que, caminando bajo la guía de Dios, nuestro camino siempre será hacia lo más alto. Pedro y el ángel. Así que siempre - Adelante; de la oscuridad a la luz; de la moderación a la libertad; de la presencia del mal a la compañía de los santos; del miedo a la muerte a la gloria, el honor y la inmortalidad en la ciudad de Dios. ¡Qué sorprendente contraste en el caso de Herodes! Su orgullo tuvo una caída terrible.

Se le envió un ángel; sino en juicio. El opresor es tratado de manera diferente a los oprimidos. El Dr. Watts dice: “La muerte de un buen hombre no es más que pasar a través de una entrada oscura, de un cuartito de la casa de su Padre a otro que es hermoso y grande, luminoso y glorioso, y divinamente entretenido. ¡Oh! que los rayos y esplendores de mi apartamento celestial se disparen hacia abajo y doren la entrada oscura con una tristeza tan alegre que desterre cualquier temor cuando se me llame a pasar ”. ( William Forsyth, AM )