Hechos 13:2-13

Mientras ministraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: Apartame de Bernabé y de Saulo.

La culminación del apostolado

Este acto no fue conferir el apostolado por los profetas y maestros; los mismos apóstoles no recibieron poder de Cristo para hacer eso. Tanto la vocación como su otorgamiento solo pueden provenir directamente de Dios. Bernabé y Saulo fueron designados para llenar los puestos vacantes causados ​​por la ejecución de Santiago, hijo de Zebedeo, y por la retirada de Santiago, hijo de Alfeo, de la obra apostólica a la episcopal, y así se restauró el número de los que llevaban la misión apostólica.

a su condición normal de doce. El colegio apostólico siempre estuvo formado por doce hombres a la vez, y por lo tanto, el Apocalipsis conoce sólo a doce apóstoles como piedras fundamentales de la ciudad santa. ( Prof. Von Dollinger. )

Abstinencia corporal

Pensamientos profundos y serios me han despertado a menudo sobre la abstinencia corporal, como condición para ayudar al espíritu a atravesar la puerta estrecha del animalismo opuesto, hacia el dulce y santo elemento del Paraíso. Hay un elemento del cual Jesús es el Príncipe, y hay un elemento del cual Satanás es el príncipe. Mientras nos apropiamos de los elementos del príncipe más bajo, podemos ser fuertes en los poderes de la naturaleza, pero quizás no tan fuertes en la vida que está escondida con Cristo en Dios; porque en el ejercicio y la complacencia de nuestros apetitos carnales no respiramos lo suficientemente profundamente como para inspirar el elemento sagrado de nuestro Príncipe resucitado.

Al darse cuenta de que la respiración profunda y santa del espíritu se suspendía durante los placeres corporales, las almas piadosas a menudo han prohibido las gratificaciones de la carne para ayudar a sus espíritus en la dirección hacia Dios. ( J. Pulsford. )

Misión y comisión

(con Timoteo 1: 6): - En palabras como estas tenemos una imagen de esa vida primitiva de la Iglesia, de la cual los libros de los que la tomo cuentan la historia. ¡Qué fresco y vivo es! ¡Qué gran entusiasmo, abnegación inquebrantable! Observamos las poderosas fuerzas contra las que se arrojaron los primeros discípulos cristianos, el letargo espiritual, la negra desesperanza, la indecible degradación moral a la que apelaron, y nos maravillamos de su audacia, ¡o de su fe! Ninguna hostilidad los intimidó; ningún tremendo bulto de maldad los disuadió.

Estaban ardiendo con un propósito devorador, y no se detuvieron, ya sea para medir su tarea o para discutir sus dificultades. Esto, decimos, es fruto de un gran entusiasmo. Siempre funciona de esta manera, y no tendré resultados si no lo hiciera. Sí, pero en el momento en que miremos un poco más de cerca la historia de este entusiasmo veremos que junto con él había algo más. Ha sido común menospreciar los dones de los primeros fundadores del cristianismo y tratar de aprovechar al máximo sus características distintivas haciendo lo menos posible de los hombres que los ilustraron.

Se los ha descrito como insignificantes entre los grandes de su época; y medidos de una manera eran. Pero cuando nos acercamos a algunos, al menos entre ellos, no podemos desestimarlos tan fácilmente. Uno de ellos fue elegido para ser el líder entre sus compañeros. ¿Puede cualquiera que lea la historia de su vida encontrar fácil creer que no tenía ese genio natural del liderazgo? Las voces que han conmovido al mundo, los mensajes que han emocionado y enardecido corazones fríos y desanimados, no han sido las voces y los mensajes de los necios.

¿Y alguien supone que cuando la Iglesia de Antioquía ayunó y celebró su solemne Eucaristía, y se preparó para elegir quiénes iban a realizar sus grandes diligencias, que Simeón, Lucio, Manaen y los demás allí al azar? De entre esta media docena de hombres, más o menos, iban a ser elegidos dos para ser consagrados en ese día memorable a una obra grande y memorable. ¿Crees que no buscaron la elocuencia (si es que pudieron encontrarla), la simpatía, la capacidad rápida de comprender las perplejidades de los demás, esa infinita esperanza de la naturaleza humana que, a veces pienso, es su mejor cualidad? Podemos estar seguros de que lo hicieron.

Y no menos seguros podemos estar de que cuando Bernabé y Saulo fueron seleccionados entre sus asociados por la rara dignidad del sufrimiento, la soledad y la privación en su alto cargo, fueron elegidos porque, entre cualquier grupo de hombres y en cualquier servicio, Tarde o temprano inevitablemente habrían pasado al frente. Sí, pero ¿cómo fueron seleccionados? “Se escuchó una voz”, etc.

¿De quién era la voz? ¿Fueron esos hombres llamados así a su alto cargo por el gran aplauso de una asamblea pública? Por mi parte, tengo pocas dudas de que antes de que se oyera la Voz que hablaba esas pocas palabras se había escuchado otra más multitudinaria.

Esa ciudad de Antioquía contenía la primera Iglesia organizada entre los gentiles, y con el tiempo se convirtió en el centro de aquellas actividades misioneras por las que se evangelizó el mundo romano. Los profetas y maestros que comenzaron la obra fueron complementados más tarde por Bernabé y Saulo; Para terminar paso a paso en la sencilla historia, podemos seguir el desarrollo de la vida orgánica de la Iglesia.

Primero hubo una asamblea, y luego vino la ecclesia - y fue esta comunidad de los hermanos, fácilmente pudo haber sido, la que, con más o menos formalidad, primero indicó sus preferencias y dijo con el dedo de designación. hacia los hombres más aptos y dignos para el servicio superior de la Iglesia.

Pero esta no era una misión. Eso quedó a la vista cuando leímos que la Voz que decía “Separa a Bernabé ya Saulo” era la voz del Espíritu Santo. No es solo "separado"; es “separarme de Mí. "No es sólo para la obra que debéis separarlos, sino" para la obra a la que los he llamado ". Y así llegamos a la presencia de esa distinción única que diferencia para siempre el entusiasmo de los discípulos de todos los demás entusiasmos.

Fue el entusiasmo de una nueva creación por el poder de un soplo Divino. Es el poder séptuple de Dios el Espíritu Santo. Llámalo influencia, suavízalo para que sea un culto, desprestigia como misticismo, ¡en verdad tendrás que destruir esa historia antes de poder sacar ese elemento de ella! Desprovisto de la misión y obra del Espíritu Santo, que llama, arresta, convence, convence, ilumina, transforma, empodera, todo el tejido de la historia primitiva se vuelve de alguna manera invertebrado y se desmorona en una masa informe de incidentes y conversaciones.

Pero aún queda una pregunta más. ¿Cuál no fue solo la prueba o muestra de esa misión, sino su autenticación? ¿Fue esta toda la historia de esa misión? Que ciertos hombres se reunieron, una voz dijo: "Sepáreme a Bernabé ya Saulo", y que luego los fueron que nombrados se separaron y se fueron, y de ahora en adelante hicieron su trabajo como hombres completamente y suficientemente autorizado y habilitado para su descarga ? Al contrario, hay algo más en la historia, que no podemos dejar de lado arbitrariamente, y que es tan esencial para su integridad como cualquier cosa que haya sucedido antes.

“Entonces, habiendo ayunado y orado, y Puesto Las Manos Sobre Ellos”, etc . Ciertamente no hay oscuridad aquí. Haciendo malabarismos con las palabras, no puede separar el llamado interno y la ordenanza externa, la misión espiritual y la comisión fáctica, el empoderamiento Divino y la autenticación humana de ello. Hay un camino que es designado por Dios; hay un ministerio que Él comisionó primero, y que aquellos a quienes Él comisionó primero lo transmitieron a otros.

Su autoridad no proviene del pueblo; desciende del Espíritu Santo. Y, como en el principio, su signo exterior y visible fue la imposición de manos apostólicas sobre hombres llamados, ya sea a este o aquél o al otro servicio - pastoral, sacerdotal o profético, pero aún a un ministerio apostólico - así que lo ha sido desde entonces. Pasamos de esta escena en Antioquía a esos ministerios memorables que vinieron después.

Uno de ellos destaca sobre todos los apostolados de su época, único en su energía, inaccesible en su heroísmo, incomparable por igual en la fuerza de su predicación y en la inagotable riqueza de sus escritos. ¡Qué fino desprecio hay en esos escritos por esa piedad retrospectiva que perduró con pesar entre los elementos miserables de la orden y el ritual de los ancianos; qué impaciencia de estos últimos, qué audaz afirmación de la libertad cristiana, qué intenso ardor de entusiasmo espiritual! Si; pero qué escrupuloso respeto por la autoridad, qué cuidadosa observancia de la tradición apostólica, qué reverente uso de los medios designados.

Llegó el día en que San Pablo apartará en la fe a un joven hijo para que sea supervisor de la Iglesia en Éfeso. ¿Cómo lo hace? ¿Le habla del trabajo que debe hacer y luego simplemente lo despide para que lo haga? ¿Dice él: “Ve, hijo mío, y cuéntale a los hombres de Asia Menor la historia del amor de tu Señor y escríbeme de vez en cuando cómo te va”? No es tal el significado de ese lenguaje claro e inequívoco que usa: “Revuelve el don de Dios que está en ti” - y que está en ti, no por astucia heredada, o conocimiento adquirido, o dote popular - sino “Por la imposición de mis manos ”; o, como se dice el mismo hecho en otra parte, “No descuides el don que te fue dado… con la imposición de las manos del presbiterio.

Y así, una y otra vez, este apóstol de una religión espiritual se protege contra la desestima de las instituciones externas de la Iglesia, sin las cuales la historia demuestra que la religión se agota y se agota. ( Bp. HC Potter. )

Empresas de la Iglesia, cómo deben comenzar para ser bendecidas

1. No con cómputos mundanos, sino con el impulso del Espíritu.

2. No con un prematuro grito de triunfo, sino con humilde oración.

3. No confiando en los nombres humanos, incluso los de Bernabé y Saulo, sino en el nombre del Dios vivo de cuya bendición depende todas las cosas. ( K. Gerok. )

Los mensajeros del evangelio, cómo deberían ser enviados a los paganos

I. Sobre el llamado e insinuación del Señor.

1. Los que envían deben ser movidos no por su propio espíritu, sino por el Espíritu Santo.

2. Los que han de ser enviados deben ser elegidos, no según los dictados de la prudencia humana, sino según las señales evidentes de la gracia divina.

II. Con conducta santa.

1. Los que envían deben ayunar, es decir, abstenerse de todo lo superfluo a fin de tener suficiente para las necesidades de los paganos.

2. Deben orar; la oración del remitente coopera poderosamente con la palabra de los predicadores.

3. Los mensajeros deben partir con la imposición de manos; ordenados regulares si han de tener un ministerio ordenado para la salvación de los paganos y el avance de la Iglesia. ( Lisco. )

Oficinas de la iglesia; su valor depende de la elección divina de los oficiales

El oficio más humilde que se le impone a uno según la llamada divina es digno de ser recibido: no vale la pena perseguir la mayor dignidad. ( Rieger. )

La primera ordenación misionera en Antioquía

I. ¿Por qué procedieron los primeros misioneros de Antioquía?

1. Debido a la condición floreciente de esa Iglesia.

2. Según la voluntad peculiar de la sabiduría divina.

II. El nombramiento de los primeros misioneros.

1. ¿Qué hombres fueron nombrados?

(1) Bernabé, el hijo de consolación.

(2) Pablo el erudito.

2. Su ordenación.

(1) Llamado por el Espíritu Santo.

(2) Separado por la Iglesia. ( Lisco. )

La primera misión extranjera

I. Separado por el Espíritu Santo. Las misiones hijo de origen divino. Saulo había sido elegido para la obra, pero el Espíritu Santo finalmente tuvo que dar la palabra de mando y dirección. Con respecto a estos pioneros en la obra misional, tenga en cuenta:

1. La Iglesia de la que fueron llamados. Era una Iglesia fuerte. Tenía una gran cantidad de miembros y hombres inspirados para declarar la voluntad e instruir en la Palabra de Dios. Por importantes que fueron Saulo y Bernabé, habían podido continuar con su trabajo después de su partida. El Espíritu Santo no pide a ninguna Iglesia que se mutile ni siquiera por el bien de las misiones.

2. Las circunstancias de su vocación. La Iglesia estaba justamente en condiciones de escuchar el llamado Divino. Estaban ofreciendo sus servicios al Señor, y Dios designó cuál debería ser su servicio. La Iglesia o el hombre que ofrece todo a Dios se utilizará de alguna manera y en algún lugar.

3. Cómo fueron llamados. "El Espíritu Santo dijo: Separadme a Bernabé ya Saulo". Observa aquí:

(1) La personalidad del Espíritu Santo. "Separate Me llamó".

(2) El gobierno del Espíritu Santo. Jesús había dicho que cuando viniera el Consolador, él sería quien guiaría a los discípulos. Esta declaración ahora se estaba cumpliendo. Para Él, los creyentes deben buscar dirección.

(3) La cooperación del Espíritu Santo. Él no dijo: “He separado a Bernabé de Saulo”, sino “Sepárame a Bernabé ya Saulo”, para que ellos puedan tener detrás de ellos no solo la autoridad del Espíritu, sino la autoridad de la Iglesia. Sin duda, esto se hizo para que los misioneros sintieran que fueron enviados tanto por sus hermanos como por el Espíritu Santo.

4. Quiénes fueron llamados. “Bernabé y Saulo”, los dos factores principales en la edificación de la Iglesia en Antioquía. El Espíritu Santo eligió a los dos mejores hombres, los hombres que menos podrían salvar. Es un grave error enviar a campos extranjeros a hombres de tercera o décima categoría. Pocas iglesias han hecho jamás el sacrificio por la causa misionera que hizo la Iglesia en Antioquía.

5. Por lo que fueron llamados. "Para la obra a la que los he llamado". “Lo último de la tierra” estaba en el pensamiento de Cristo y del Espíritu Santo por igual. Su unidad se sugiere en la redacción de la convocatoria.

6. Cómo se respondió a su llamado. Con alegría y prontitud.

II. Enviado por el Espíritu Santo.

1. Los misioneros parten. “Entonces… descendieron”, etc. No solo fueron llamados por el Espíritu Santo, sino que Él los dirigió en cuanto a su viaje. Esa guía continuó, el Espíritu Santo no perderá Pablo fuera a Bitinia o predicara el evangelio en Asia. Aquellos que son llamados por el Espíritu pueden confiar en el Espíritu para recibir dirección.

2. Los misioneros en acción. "Proclamar la Palabra de Dios en las sinagogas de los judíos". Comenzaron su trabajo con sabiduría, haciendo uso de los canales regulares para lograr un efecto religioso. Donde los púlpitos estaban listos para ellos, no intentaron encontrar otros nuevos. Intentaron llegar primero al pueblo escogido de Dios como un medio para llegar a otros.

III. Reprensión del Espíritu Santo.

1. Los dos misioneros iban a sumar un triunfo más para el cristianismo frente al paganismo, como el que logró Felipe en Samaria.

2. El hechicero vence.

(1) Su oposición evidentemente tuvo una inspiración mercenaria. Tenía miedo de perder a un patrón poderoso y generoso.

(2) Su reprensión:

(a) Fue inspirado por el Espíritu Santo. Se necesita una denuncia más inspirada, pero ya hay demasiado de lo que no está inspirado.

(b) Caracterizó justamente al hombre. Elymas estaba "lleno de toda astucia y toda villanía". Se ganaba la vida mediante el fraude y el engaño. Él era "un hijo del diablo", haciendo la obra del diablo al tratar de convertir a los hombres en destrucción. Él era un "enemigo de toda justicia", odiaba lo verdadero tanto como amaba lo falso. Estaba pervirtiendo los caminos correctos del Señor y tratando de hacerlos parecer como caminos incorrectos. Para tales hombres hoy en día debería haber la misma ira justa y la misma reprimenda severa.

(3) Su sentencia. En esto, inspirado por el Espíritu Santo, estaba el hechicero:

(a) Terror. Debía sentir la mano del Señor sobre él en juicio, experimentar el poder de Dios a quien había desafiado.

(b) Esperanza. Iba a ser sólo por "una temporada". Tendría la oportunidad de arrepentirse, quedar cegado por un tiempo para poder salir, si lo deseaba, a la luz maravillosa de los hijos de Dios.

(4) Su castigo. Estaba cegado físicamente como había cegado espiritualmente a otros. El impostor fue desenmascarado y privado de su poder de dañar. Lo falso se había encontrado con lo verdadero y había sido vencido.

3. El procónsul convencido. El milagro inmediato y punitivo "enseñó" al procónsul:

(1) Que su antiguo maestro realmente era un "hijo del diablo", en lugar de ser un verdadero profeta. Por eso le mostró su peligro.

(2) Que Bernabé y Saulo (en adelante Pablo) eran maestros acreditados por Dios y, por lo tanto, había que prestarles atención.

(3) Que Dios no era para jugar con él, sino para ser temido y seguido. Y el procónsul, dispuesto a aceptar la verdad, creyó. La mano del Señor estaba extendida para salvarlo como había sido extendida para herir a Elimas. El que se opone a la verdad siempre sentirá su peso; el buscador de la verdad siempre ocurre su ayuda. ( MC Hazard. )

La primera misión extranjera

“Hacia el oeste se abre camino la estrella del imperio”: y lo mismo puede decirse de la estrella de la verdad. Ahora se nota un nuevo punto de partida en la política de la Iglesia. Hasta ahora, la propagación había surgido de la persecución; aquí está la primera organización deliberada - y eso en nombre de misiones extranjeras. Aviso--

I. Este hermoso cuadro de la Iglesia en Antioquía.

1. Las personas fuertes fortalecen a una congregación. Este cuerpo de discípulos contaba entre ellos un grupo de excelentes cristianos inteligentes. Además de los “profetas y maestros” sin nombre, reconocemos a Bernabé y Saulo, ambos hombres brillantes, elocuentes y eruditos. No son los príncipes comerciantes, ni los miembros del congreso, ni las mujeres elegantes, las que suelen construir la piedad de nuestras familias, a menos que sean obreras devotas y constantes en la oración.

2. Incluso los cristianos discretos pueden resultar sumamente útiles. Nadie sabe quién era Simeon; Lucio recibió un mensaje de Pablo ( Romanos 16:21 ), pero eso es todo lo que se oye de él. Manaen no se menciona en ninguna otra parte. Estos son solo algunos entre los miembros simples de la Iglesia en Antioquía, personas que a menudo logran más para Cristo en la actualidad.

3. El espíritu misionero es el primer fruto de la morada Divina en los corazones de los creyentes ( Salmo 66:16 ). No siempre son los cristianos más vigorosos los que se contentan con sentarse y enjugarse los ojos llorosos en el momento en que creen que pueden leer su título claramente en las mansiones en los cielos.

4. Aquellos en alto servicio pueden esperar ser invitados más alto. Estas personas estaban ministrando al Señor fielmente donde estaban, cuando el Espíritu Santo les dio la oportunidad de comenzar la primera misión extranjera de la historia. Es una lástima que los hombres buenos olviden la principal gloria de ser cristianos, que es difundir la verdad rápida, amplia y vigorosamente.

II. Este repentino nombramiento de misioneros. Encontraremos mucha instrucción sobre los métodos evangelísticos.

1. La Iglesia debe elegir sus mejores hombres para los misioneros extranjeros. Los grandes sistemas de infidelidad deben ser asediados por los mejores generales que la Iglesia pueda seleccionar.

2. El Espíritu Santo les dirá a las personas que oran a quién comisionar: Tres veces ocurre esta mención del Espíritu Santo. La alta autoridad del ministerio proviene directamente de Cristo; todo lo que la Iglesia puede hacer es seguir a donde Él la lleve.

3. Los misioneros deben estar bien apoyados en cada empresa. Nuestro Señor les dijo a sus discípulos que salieran de dos en dos ( Marco 6:7 ). Hay un gran consuelo en el compañerismo ( Proverbios 27:17 ). El espectáculo más patético de este mundo es el de un misionero extranjero en alguna lejana ciudad pagana. Paul nunca se puso quejumbroso hasta que estuvo solo. Elijah nunca perdió el valor hasta que estuvo solo.

4. Es más probable que los enviados en oración regresen triunfantes ( Hechos 14:26 ).

III. El relato del viaje y los resultados generales de la misión. Notarial permítanos

1. Algunos de los éxitos.

(1) Tuvieron un viaje seguro. El Mediterráneo es sumamente cruel, como Pablo tuvo motivos para saberlo después. El Señor hará que su providencia proteja a aquellos a quienes su gracia aparta para una empresa arriesgada.

(2) Encontraron la oportunidad de predicar el evangelio. Es un gran éxito tener siempre una puerta abierta. El jefe de la ciudad los escuchó. Hay esperanza en todos los casos cuando las personas dan la oportunidad de conversar.

2. Algunos contratiempos. Era de esperar que Satanás se mostrara en alguna parte. Las cosas se estaban poniendo serias para él, por lo que suscitó la oposición de dos fuentes.

(1) Al principio vino el problema de uno de los hijos del diablo (versículo 10). Pero Dios se convirtió en la ira del hombre en alabanza ( Salmo 76:10 ).

(2) Luego vino el problema de uno de los hijos de Dios. Mark dejó la empresa; El corazón de Pablo se entristeció ( Hechos 15:36 ). Es triste Lucas 9:62 hacer el bien ( Lucas 9:62 ).

Los cristianos jóvenes deben ser firmes. Marcos lo hizo mejor después ( Colosenses 4:10 ). ( CS Robinson, DD )

El primer viaje misionero

1. “En la Iglesia”, ¡cuánto se implica en estas tres palabras! ¿Por qué esta separación de indicaciones? ¿Por qué no referirse a la familia humana como un todo? el mayor que incluye el menor? Debe haber algún significado en esta sociedad dentro de la sociedad. ¿Quién ha hablado alguna vez de la sociedad como una gran suma total de vida humana? El número entero está dividido en innumerables fracciones, pero hay una fracción que dice que será y debe convertirse en el número entero: esa fracción es la Iglesia.

¿Cuántos hombres se necesitan para hacer una Iglesia? ¡Dos! ¿Donde se encuentran? ¡Donde quieran! ¿Qué pompa y qué circunstancia se requiere para constituirlos en una Iglesia? ¿Cuánto dinero? ¿Cuánto aprendizaje? ¡Ninguno! ¿Entonces deben estar muy débiles? No: el bando en el que lucha la Omnipotencia no puede ser débil. ¿Entonces pueden ser muy pobres? ¡No! El lado que se ribera en el cielo nunca puede faltar en tesoros. ¿Pero deben tener algún lugar para reunirse? No necesariamente.

Debajo de un árbol servirá, o en medio de un prado, o en las guaridas y cuevas de la tierra. Y en el momento en que dos hombres se unen para constituir una Iglesia, no se requiere nada más que la presencia de Cristo. La Iglesia está compuesta por hombres redimidos y regenerados. Son uno en Cristo: diversos en todo lo que entra en la composición de la humanidad, pero uno en Aquel que derriba todos los muros intermedios de división.

Entonces, ¿por qué no "se unen al Señor"? Cuando oramos somos uno; cuando nos hablamos, estamos divididos. Entonces, ¿por qué no oramos y dejamos en paz la opinión? ¡Hemos rasgado la túnica sin costuras de Cristo en innumerables harapos! El cristianismo se ha convertido ahora en un tejido de opiniones; una vez fue una fe que sacudió al mundo. ¡Mineral! ¡La adoración es la unión de la Iglesia!

2. “Ciertos profetas y maestros” - diferentes dones, pero el mismo tema. El profeta tenía un don más elevado que el maestro; el maestro leyó un libro que estaba escrito con pluma y tinta; pero el profeta leyó un libro que se iba a escribir. Hemos excluido al profeta de la Iglesia; lo llamamos "heterodoxo", inseguro, no siempre se puede confiar en él; los hombres hablan de él con muchas calificaciones entre paréntesis; escriben sobre él con tantas notas a pie de página que el texto sustancial se reduce al mínimo. Sin embargo, es el profeta quien debe guiarnos.

3. “El Espíritu Santo dijo”. El Espíritu Santo habita en la Iglesia; allí puede susurrar y tocar suavemente las mentes que busca afectar. Si hubiéramos escuchado más, si hubiéramos invitado a confidencias más plenas del cielo, habríamos sabido que "el secreto del Señor está para los que le temen". El Espíritu Santo debe ser nuestro genio, nuestra capacidad, nuestra inspiración, nuestra riqueza. Es función del Espíritu Santo elegir sus propios ministros: no nos dejemos entrometernos con Dios en este asunto.

Un ministro no es una manufactura, ¡es una inspiración! “Rogad al Señor de las mies”, etc. Allí bien puede cesar nuestro interés. Los jóvenes no deben ser llevados al ministerio; están llamados a un trabajo particular ya lugares particulares. El Señor tiene un candelero para cada lámpara; Él asigna el lugar y llama al hombre.

4. Una combinación singular de lo humano y lo Divino que encontrará en el versículo 3,

4. Cuando la Iglesia “hubo ayunado y orado, y puesto las manos sobre Bernabé y Saulo, los despidieron”. Ese es el lado humano. “Entonces ellos, enviados por el Espíritu Santo”, presenta el aspecto Divino. Esta fue una obra conjunta del Espíritu y de la Iglesia. Esta es la solución de toda la controversia sobre la divinidad de nuestra salvación y nuestra participación en ella. "Trabaja tu propia salvación con temor y temblor, porque Dios es el que obra en ti". Entonces, somos colaboradores de Dios.

5. A los dos hombres enviados por el Espíritu Santo y la Iglesia se les dejó despejado el camino. Dios cuidará de sus propios ministros. Ningún ministro de Cristo en todo este mundo, pero tiene amigos. Puede que conozcas a un Elymas, pero también a un Sergio Paulus. Pero el verdadero ministerio desarrolla el espíritu maligno de la época. A veces escuchamos a gente tímida decir que tal o cual movimiento puede ser bueno, pero ciertamente ha habido muchos disturbios a causa de ello.

Dondequiera que estén Bernabé y Saulo, Elimas lo reclamará, y habrá controversia en cualquier pueblo cuya posesión por el hechicero sea disputada por aquellos que la reclaman en el nombre de Cristo. Estamos discapacitados por la timidez. ¿Bernabé y Saulo escribieron a casa que habiendo surgido oposición, regresarían en el próximo barco? ¡No fueron dados a regresar excepto con la victoria, o para prepararse para un nuevo asalto cristiano!

6. Es hermoso notar cómo Saúl toma su posición correcta mediante un proceso muy natural. Nada puede detener a un hombre a quien Dios ha designado para el trono. No habrá controversia, porque Bernabé era un buen hombre, y al instante supo dónde estaba el poder, y se hizo a un lado con la graciosa cortesía que se enseña y se adquiere solo en la escuela del cielo.

7. “Entonces Saúl” realizó su primer milagro. Fijó sus ojos en el Hechicero y dijo: "¡Oh, lleno de toda sutileza", etc. En verdad, su discurso no fue entonces "despreciable"! Picado por el fuego, se convirtió en un orador poderoso y emocionante. Ese fuego lo hemos perdido. Hablamos con Elymas en sílabas de hielo; lo miramos con ojos vacíos, él devuelve nuestra mirada sin sentido. Pronto escucharemos el primer discurso de Pablo.

¡Verdaderamente comienza en este capítulo! Ha estado en casa esperando, preguntándose, leyendo, pensando y orando; y ahora le ha llegado su turno, y en este capítulo vemos su primer milagro, y oímos su primer trueno, ¡y sabemos que el rey de los hombres ha surgido en la Iglesia! ( J. Parker, DD )

El primer viaje misionero

1. En Antioquía había una sociedad cristiana muy grande. Pero, por grande que sea, siempre se habla de ella como "la Iglesia" y no como "las Iglesias", como fue el caso en Judea y Galacia. No nos sorprende, por tanto, descubrir que había varios instructores, como probablemente siempre fue el caso. La variedad de obsequios, la división del trabajo, la adaptabilidad para servicios especiales, un cuerpo gobernante, con otras ventajas, fueron naturalmente aseguradas por este arreglo.

En el presente caso es muy probable que cada una de las personas nombradas fuera de un hombre de alguna consideración y cultura. Dios es un Dios de orden; y sin embargo, al introducir en el mundo algo nuevo, pueden emplearse hombres groseros e iletrados, pero cuando las cosas se ponen en una condición permanente, entonces entran en acción leyes que pertenecen a los requisitos ordinarios de la vida común.

Cuando no tienes inspiración, debes tener hombres que tengan el poder original y el conocimiento adquirido y la facultad cultivada, que se denominan en "dones espirituales", aptos para "la obra del ministerio y la edificación del cuerpo de Cristo", cuando son santificado por Dios.

2. Había algo especial en los ejercicios en los que encontramos a estos hombres ocupados. Estaban ayunando y orando tal vez bajo la influencia del estado de cosas de la Iglesia perseguida en Judea, y porque había un sentimiento creciente entre ellos de que debían estar haciendo agresiones contra el mundo. Mientras ayunaban y oraban, el Espíritu Santo dijo: "Sepáreme ahora, Bernabé y Saulo", etc.

Habían sido llamados mucho antes y he sido dotados de dones y autoridad, pero ahora iban a ser apartados solemnemente para ir a su "trabajo" especial. Salieron, tal vez viendo uno o dos pasos delante de ellos, pero sin saber adónde iban a ser conductores.

3. Al ser llamados especialmente para emprender una obra de este tipo, no sé si fueron dirigidos o si se les dejó decidir por sí mismos. Si es lo último, varias circunstancias y motivos podrían haberlos influido. Saúl había estado en su lugar natal; ¿Qué era más natural que ir ahora a lo de Bernabé? Y luego la Iglesia de Antioquía debía su misma existencia a los hombres de Chipre. Un sentido de obligación hacia Chipre, así como el sentimiento natural de Bernabé, podrían determinarlos a ir allí primero.

4. El primer lugar al que llegaron fue Salamina, donde predicaron en las sinagogas; no se dice con qué éxito, a menos que haya una implicación subyacente de éxito, cuando se dice que “también tenían a Juan como ministro”; en cuya capacidad, como Pedro no bautizó a Cornelio, y Pablo nos dice que “Cristo no lo envió a bautizar, sino a predicar el evangelio”, probablemente ayudó a Bernabé y Saulo al realizar ese trabajo.

5. De Salamina pasó a través de la isla, a Pafos, pero lo más probable es que predicaran a medida que avanzaban. Tenemos aquí, en caracteres vívidos, una imagen de esa gran contienda entre la verdad y el error que estaba comenzando entonces: la era, con su investigación y su filosofía, mirando. En primer lugar, tenemos un "cierto hechicero", el representante del judaísmo corrupto y la inteligencia pervertida.

Tiene una cantidad maravillosa de conocimiento del estudio del Verbo Divino y la ciencia del día, pero busca convertirlo en propósitos egoístas, y con falsas pretensiones pretende descaradamente que posee poderes sobrenaturales.

Este tipo de cosas era muy común en esa época, al igual que lo es ahora, cuando algunos de los más dotados se encuentran poniendo fe en las comunicaciones de los muertos, comunicaciones que nunca son algo que parezca digno de venir del "Hades" a ¡Contar! Pero, por otro lado, en Pablo, el judaísmo ha sido refinado, elevado, purificado: sus profecías se cumplieron, sus oscuros dichos iluminados y la antigua fe se desarrolló en esa alta y perfecta forma de verdad que en el futuro gobernará el mundo.

Entonces, en Sergio Paulus tienes la edad mirando. Sergio Paulus era "prudente", muy probablemente un investigador filosófico serio, que había visto lo absurdo de la idolatría y la insuficiencia del escepticismo, y en busca de la verdad estaba dispuesto a acogerla como fuera. Cree que puede aprender algo de Bar-Jesús y, por lo tanto, escucha. Oye hablar de los otros extraños y los "llama".

Cuando los dos se juntan, se descubre que son oponentes. La verdad en uno detecta instantáneamente la mentira en el otro. Entonces surge, por fin, una manifestación del poder Divino. Inmediatamente cayó sobre Elymas "una niebla y una oscuridad", etc. En lugar de poder ser una guía, le correspondía preguntar por aquellos que podrían guiar a los ciegos.

La inteligencia de la época, en la persona del diputado, fue subyugada por "el poder de Dios y la sabiduría de Dios", y así se convirtió en una profecía inconsciente de lo que se vio después en el imperio romano, y lo que uno día se verá en todas las partes del "mundo redondo".

6. Pero ahora se produce un cambio en el lenguaje de la narración. "Bernabé y Saulo", que siempre hemos tenido antes, ahora da lugar a "Pablo y Bernabé". Es muy singular que este cambio se produce justo donde se introduce este ilustre converso. Sin embargo, difícilmente se puede pensar que Saulo tomó el nombre de Pablo como un cumplido para el diputado. Lo más probable es que siempre haya tenido ese nombre, y llegó a ser utilizado como consecuencia de su reconocimiento como el Apóstol de los gentiles.

7. Pasando de Chipre, fueron al continente y llegaron a Perge, y allí los dejaron Mark. No debemos ser demasiado duros con este joven. Su conducta, sin duda, fue muy decepcionante y mortificante para su tío, y disgustó mucho a Paul. No tenía experiencia y, tal vez, era tímido por naturaleza. Cuando llegó a Asia y vio el aspecto del país, oyó hablar de ríos y ladrones, su corazón joven probablemente falló.

Quizás pensó que no se llamaba como Pablo y Bernabé, y también es muy probable que sus sentimientos naturales hacia Pedro, su padre espiritual, que era más para él que Pablo o Bernabé, tuvieran algo que ver con eso. De modo que los dos hombres tenían, en adelante, que viajar solos.

8. Continuaron viajando; y probablemente el viaje fue tal que nos llevó a la referencia que tenemos en una de las cartas del apóstol a "peligros de las aguas y peligros de los ladrones, peligros en la ciudad y peligros de los paganos", etc. a Antioquía en Pisidia . Había muchos judíos en esta ciudad. El día de reposo "entraron en la sinagoga", donde fueron reconocidos en la sinagoga como hermanos, aunque extraños.

Su apariencia personal indicaba, posiblemente, que no eran hombres corrientes; o estado actual el tiempo suficiente en la ciudad para despertar cierta curiosidad. Una vez concluida la parte del servicio, en la que el “ministro” sacó el rollo y leyó porciones de la ley y los profetas, los gobernantes enviaron a Pablo y Bernabé, diciendo: “Si tenéis alguna palabra de exhortación para el people, say on ”, que expresa la unidad nacional y religiosa, lo que hace que el pueblo judío sea uno en todo el mundo.

Pablo comenzó por dirigirse tanto a los judíos como a los prosélitos, y luego "razonó velocidad en las Escrituras". Refiriéndose a la historia de la gente, la esbozó desde la primera elección que Dios hizo de ellos, a través de sus fortunas en Egipto y el desierto, hasta la época de David. Luego salió con la declaración: "De la simiente de este hombre, Dios levantó a Israel un Salvador, Jesús". Luego se refirió al ministerio de Juan; el cumplimiento de la profecía en el rechazo y muerte de Jesús; y el hecho de que Dios lo había levantado de entre los muertos.

Después de más "razonamiento de las Escrituras", llegó a la gran proclamación cristiana: - "Os sea notorio" (versículo 38). Este no fue el final de su discurso, pero fue el final de su argumento; y los que han estado escuchado esta vez se levantaron, se sintieron ofendidos y se dirigieron hacia la puerta. Al verlos presionando, Pablo agregó la advertencia “Tengan cuidado” (ustedes que se están alejando) “no sea que venga sobre ustedes” (versículos 40, 41).

Se fueron, pero los gentiles se quedaron, y después que Pablo les habló, la congregación se dispersó. Algunos de los gentiles, contentos de saber lo que han escuchado, con algunos de los judíos, acompañaron a Pablo y Bernabé, quienes hablaron con ellos a medida que avanzaban y los persuadieron de “perseverar en la gracia de Dios”. ¡Qué semana sería la siguiente! Y el siguiente sábado “casi toda la ciudad se reunió.

”Hubo muchos de ellos que nunca habrían ido en circunstancias normales, y los judíos se sintieron ofendidos. “Entonces Pablo y Bernabé se atrevieron” (versículo 46). Cuando se volvieron a los gentiles, todo hombre y mujer entre ellos que tuviera algo parecido a la seriedad religiosa en su búsqueda de la vida eterna, “glorificaron la palabra del Señor y creyeron”. ( T. Binney. )

Bernabé y Pablo enviaron

El destino original de Saulo de Tarso, cuando fue llamado al apostolado, fue a los paganos, o, como deberíamos decir ahora, a una vida misionera ( Hechos 9:15 ; Hechos 22:17 ; Gálatas 2:8 ; Romanos 11:13 ; Gálatas 1:16 ; Efesios 3:8 ).

El nombramiento de Saulo y Bernabé para este trabajo fue un evento importante en cada una de sus vidas, determinando su propio rumbo futuro. Fue importante como manifestación de una visión más justa del cristianismo mismo; fue el primer desarrollo de la idea que desde entonces ha ido tan importante y tan lejos en la civilización del mundo: a saber, que las naciones cristianas deben enviar a los paganos un conocimiento de aquello a lo que deben su propia elevación. Los siguientes puntos aquí ocurren como apropiados para ser ilustrados.

I. Las barreras que obstaculizan la difusión de una nueva religión.

1. Diferencias de nacionalidad. Donde las naciones pertenecen a diferentes razas, donde su independencia se ha establecido como resultado de guerras, donde hablan diversos idiomas, donde tienen diferentes religiones, donde tienen modales y costumbres peculiares, donde son rivales en el comercio, donde uno es belicosos y otros pacíficos : todo esto, y cosas afines, constituyen barreras que no son fáciles de superar.

Así, para los judíos de la antigüedad, el mundo entero estaba dividido, "judíos y gentiles", produciendo en sus mentes el sentimiento de que eran los favoritos especiales del cielo, y que todos los demás eran marginados. Así, los griegos dividieron el mundo en "griegos y bárbaros". En los tiempos modernos, ocurre un caso similar entre los chinos, que se consideran sí mismos como los hijos del cielo, los "celestiales", y todos los demás como "fuera de los bárbaros". En un mundo así dividido, cualquier religión nueva que pretenda ser universal debe encontrar serios obstáculos.

2. Distinciones en la vida social: de rango y casta. Éstos existen dentro de una nación, dividiendo a los ricos y los pobres - los sabios y los ignorantes - el vínculo y los libres; o se basan en una derivación de sangre real, una aristocracia o un sacerdocio.

3. Diversidad de color y complexión. La clase favorecida con lo que considera una tez más clara, no solo ha buscado esclavizar a los de otro color, sino que ha tardado en creer que, incluso a los ojos de Dios, una piel oscura no es un emblema de una degradación más oscura . que se encuentra debajo de uno blanco, y parece imaginar que incluso la sangre de la expiación no borra la distinción, ni los coloca de ninguna manera en un nivel. Ésta es la barrera más formidable de todas.

4. Creencias religiosas separadas. Todavía prevalece la idea de que la religión de cada nación es, por el propósito del Creador, la suya propia, diseñado como sus leyes, costumbres, clima, montañas, etc., para separarlos de otras personas, una religión buena para ellos. ; adaptado a ellos; destinado a ellos; y no ser cambiado por otro.

II. La dificultad de superar estas barreras. Esta dificultad existe

1. En aquellos que se consideran de la clase más favorecida. ¡Qué difícil para ellos ofrecer a los demás los mismos privilegios que ellos mismos, o admitir que los demás están al mismo nivel! Para contrarrestar este sentimiento estrecho en los apóstoles se requirió toda la habilidad del Salvador mismo; y después de tres años de enseñanza requirió una revelación especial para convencer a Pedro de que debería ir y llevar el evangelio a un gentil.

2. En la falta de voluntad de los hombres de recibir una comunicación a favor de una nueva religión de alguien de rango o condición inferior. ¿Quién no sabe qué gran obstáculo fue este cuando se predicó el evangelio en Atenas, en Éfeso, en Antioquía, en Roma? Cuán difícil es para un maestro recibir lecciones de religión de aquellos a quienes consideran esclavos: un príncipe de uno de sus propios súbditos, un hombre rico de un mendigo, un filósofo de alguien que se ocupa de las artes más humildes.

¿Con qué desprecio se apartaría un brahmán de alguien de "casta" más humilde que debería comprometerse a enseñarle la naturaleza de la religión verdadera? La condición relativa de las naciones ha cambiado en nuestro tiempo y el misionero sale bajo mejores auspicios. Va ahora de una tierra de civilización, ciencia y arte, a esas tierras donde esas cosas son desconocidas; sin embargo, todavía existe esta dificultad. Tomemos, por ejemplo, los chinos. En su caso existe un obstáculo tan severo como en el caso de Atenas o Roma.

III. Las enseñanzas por las que el cristianismo triunfa sobre estos obstáculos. Declara ...

1. Que la humanidad es una raza; los hijos de un padre común; en un nivel ante Dios. Nunca se ha proclamado al mundo una verdad más vital, de mayor alcance, más poderosa en su relación con los derechos humanos y la libertad humana, más poderosa para elevar al hombre. Apocalipsis describe la creación del hombre como la creación de un solo par, y declara que “Dios ha hecho de una sangre todas las naciones de los hombres.

”La doctrina de la depravación que insta a los hombres en todas partes, como se deriva de la caída de ese par; y no hace ninguna excepción cuando dice que "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". El Redentor se glorió en el título de "Hijo del Hombre", porque no hay vino para asumir la naturaleza del caucásico, el etíope o el americano como tal, sino la naturaleza del hombre.

2. Que la obra de Cristo respetara a todos los hombres; y todo lo que había en la expiación, como tal, fue diseñado tanto para uno como para otro. No hay mayor argumento que pueda dirigirse a los hombres para demostrar su igualdad, que decirles que todos han sido redimidos por la misma sangre.

3. Que las esperanzas inspiradas por el evangelio son las mismas para todo ser humano. Cuando da a conocer un cielo para uno, lo despliega para todos. Y es una gran cosa ir a un mundo donde los hombres están separados unos de otros, y decirles que, con la esperanza de la inmortalidad, todos están colocados en el mismo nivel ante su Hacedor.

4. Que el camino de la salvación es el mismo para todos. Nadie tiene prioridad de reclamo por su rango, o disfruta de facilidades peculiares para la salvación por sus títulos o su riqueza; y nadie es excluido, o colocado en circunstancias menos favorables, por su pobreza, su ignorancia, su condición servil. El príncipe y el sabio no son más bienvenidos al cielo que los pobres e ignorantes.

5. Que todos los hombres están investidos de los mismos derechos naturales a la luz del sol, las mareas, los vientos y las estrellas; el mismo derecho a la integridad física, la libertad y la vida, el mismo derecho al aire ya las producciones de la tierra rebosante, ya un lugar donde dormir el largo sueño cuando están muertos.

Conclusión:

1. No se puede predicar el evangelio sin romper tarde o temprano toda distinción falsa.

2. Cristianos, admiren y adoren la bondad de ese Padre Universal que les ha enviado los mensajes de gracia, para que sean “no más forasteros y extranjeros, sino conciudadanos de los santos y de la casa de Dios”. Nuestros antepasados ​​eran paganos. El evangelio los levantó de su baja condición. Sea nuestro difundir la religión a la que tanto debemos. Otras naciones tienen derecho a ello; y los elevaría como lo ha hecho con nuestros padres y con nosotros mismos. ( A. Barnes, DD )

Un lugar encontrado por fin para Saúl

No se había encontrado ningún lugar lo suficientemente grande para Saúl; Damasco, Jerusalén, Antioquía, ninguno de ellos pudo retenerlo. El tuvo que ir. Había esa fuerza irresistible y expansiva a su alrededor. Encerrarlo en esas viejas ciudades podridas, llenas de prejuicios y artificialidad, era como encerrar la dinamita en una cáscara de huevo. Saúl rompió sus grilletes: comenzaba a sentir su libertad.

El hambre del mundo se apoderó de él, el ancho mar estaba ante él, el futuro lo llamaba, había llegado el momento y tenía que irse, y se fue ansioso, eufórico, triunfante. La Iglesia de Antioquía probablemente exhaló un gran suspiro de alivio cuando se fue; Probablemente vieron rocas más adelante. ( HR Haweis, MA )

La fuerza de la obra misional

Consiste en

I. El llamado de Dios, que sigue.

II. La fidelidad de los trabajadores a quienes envía.

III. La oración de la Iglesia, en la que se apoya. ( K. Gerok. )

La mejor asistencia de viaje para un misionero que se va

1. La llamada divina que le concierne.

2. El impulso del Espíritu dentro de él.

3. Las oraciones de la Iglesia detrás de él.

4. El suspiro del mundo pagano ante él. ( K. Gerok. )

Misiones, nacionales y extranjeras

Un caballero le dijo una vez al Dr. Skinner, que estaba pidiendo ayuda para misiones en el extranjero: “No creo en las misiones en el extranjero. No daré nada excepto para las misiones domésticas. Quiero lo que doy en beneficio de mis vecinos ”. "Bueno", respondió el doctor, "¿quiénes consideran sus vecinos?" "Vaya, los que me rodean". "¿Te refieres a aquellos cuya tierra se une a la tuya?" "Si." "Bueno", dijo el Dr.

Skinner, "¿cuánta tierra posee?" “Aproximadamente quinientos acres”, fue la respuesta. "¿Qué tan abajo lo posees?" preguntó el Dr. Skinner. "Bueno, nunca pensé en eso antes, pero supongo que estoy a la mitad". "Exactamente", dijo el Doctor; "Supongo que sí, y quiero este dinero para los chinos, los hombres cuya tierra se une a la tuya en la parte inferior".

Obligación de los cristianos de enviar misioneros

Un converso karen en Birmania que fue llevado a Estados Unidos y se le pidió que se dirigiera a una reunión sobre su obligación de enviar misioneros. Después de pensarlo un momento, preguntó con bastante sentido: "¿No te ha dicho Cristo que lo hagas?". "Oh, sí", fue la respuesta, "pero deseamos que les recuerde su deber". "Oh, no", dijo el Karen; "¡Si no quieren a Jesucristo, no me prestarán atención a mí!"

El deber de enviar el evangelio a los paganos

La posesión del evangelio implica el deber de dárselo a quienes no lo tienen. Si los cristianos judíos de los días apostólicos no hubieran cumplido con su deber a ese respecto, no deberíamos tenerlo ahora. Sin embargo, probablemente consideraban a los gentiles tan desesperados como nosotros podemos considerar a los salvajes de la Patagonia. Cuando en 1788 William Carey se aventuró a defender un esfuerzo para enviar el evangelio a los paganos, el Rev.

John Ryland, venerable ministro, lo reprendió. "Cuando Dios quiera convertir a los paganos", dijo el clérigo, "lo hará sin su ayuda ni la mía". Pero el hijo de ese ministro fue uno de los primeros en unirse al gran regocijo cuando, cuarenta años después, William Carey pudo hablar de miles de paganos que recibió el Espíritu Santo. El deber podía implicar dificultades, pero el que amaba a su prójimo y sabía cuánto bien haría el evangelio a cualquiera que lo aceptara, estaría ansioso por predicarlo a toda costa.

Bendición enviada a otros

Loch Katrine, adornado entre las tierras altas de Escocia, un poema en el agua, inmortalizado en historias y canciones, hasta que parece casi transfigurado con una gloria más allá de su belleza y encanto naturales, es sin embargo la fuente del suministro de agua de la ciudad de Glasgow. fluyendo entre los hogares de los pobres, limpiando la suciedad de las calles, trayendo refrigerio, alegría, consuelo, limpieza y salud por todas partes.

Así que a todo el que tiene el agua viva, y más si la posee en medio de la riqueza, la cultura, la educación, el talento, se le da el privilegio de enviar el agua viva en abundantes arroyos a los paganos, a los pobres, a los pecaminoso, a todos los necesitados.

Trabajo de misiones

Recuerdo que, cuando estuve en Gales, vi a los hombres trabajando en las canteras. Un hombre está suspendido de una cuerda a mitad del camino de la cantera de piedra, y lo he visto allí durante mucho tiempo haciendo un agujero en la roca; y después de dedicar mucho cuidado, trabajo y tiempo a perforar el agujero a una profundidad suficiente, lo he visto llenarlo con un poco de polvo negro, y si no supiera qué poder se aloja en ese polvo negro, diría: “¡Qué tonto! ¡Ese hombre iba a pasar tanto tiempo haciendo un agujero en la roca y luego volver a llenarlo! "Pero sé que ese polvo negro es polvo.

Tiene un maravilloso poder explosivo. Y luego, cuando ha llenado el agujero con pólvora, ha aplicado su mecha y encendió su cerilla, y mientras la mecha ardía en dirección a la pólvora ha aprovechado la oportunidad de huir a lo lejos trepando por la cuerda hasta la montaña. cima. Bueno, eso es precisamente lo que muchos de nuestros misioneros están haciendo en el extranjero. Actualmente están preparando el camino.

Están abriendo un agujero en la misma roca del paganismo y lo están llenando con el polvo de la verdad divina. Lo que queremos es que el fuego del cielo lo toque. Y Dios lo está haciendo. Está preparando a la gente. Poco a poco tendremos una gran conmoción en esta roca de paganismo, ignorancia y superstición, y de ella piedras pulidas para adornar el templo de nuestro Señor. ( R. Roberts. )