Hechos 13:3-12

Y después de haber ayunado y orado, y puesto las manos sobre ellos, los despidieron.

Fama eterna

La historia ha borrado con desprecio de sus anales los nombres de innumerables reyes, que partieron desde sus capitales para el azote o conquista de naciones al frente de ejércitos, y con toda la pompa y circunstancia de gloriosa guerra; pero siglos después de que estos conquistadores sean a su vez olvidados, a quienes todavía se digna conmemorar, conservará en la agradecida memoria de la humanidad los nombres de estos dos pobres judíos, que partieron a pie, báculo en mano, con poco, quizás, o nada en su alforja salvo las pocas fechas que bastan para saciar el hambre del viajero oriental. ( Archidiácono Farrar. )

Entonces ellos, enviados por el Espíritu Santo, partieron a Seleucia . -

Seleucia

El puerto de Antioquía, distante por tierra quince millas; por agua, a través de las curvas del Orontes, cuarenta y un millas. Construido por el primer Seleuco, para entonces había alcanzado los privilegios de una ciudad libre. Polibio describió una excavación muy extensa, que era la única comunicación entre la ciudad y el mar; y los vestigios de sus laderas y túneles aún son conspicuos. Dos muelles, los restos de su otrora magnífico puerto, conservan los nombres de Pablo y Bernabé. ( Mons. Jacobsen. )

Y de allí navegaron a Chipre. -

El primer barco misionero

I. Su audaz tripulación.

1. El gran Pablo.

2. El noble Bernabé.

3. La marca juvenil.

II. Su viento fresco.

1. El viento del este llenó las velas.

2. El Espíritu Santo inspiró a los maestros.

III. Su anclaje favorable. El renombrado Chipre, con sus bellezas naturales y abominaciones pecaminosas.

IV. Sus grandes premios.

1. El hechicero vencido.

2. El gobernador convertido. ( K. Gerok. )

Chipre

La población de la isla era mayoritariamente griega, y el nombre de la ciudad principal en el extremo este recordaba la historia o la leyenda de una colonia de Teucro, el hijo de Telamón, de la Salamina del golfo Sarónico. Poseía Afrodita, o Venus, como su diosa tutelar, being Pafos el principal centro de su adoración, que allí, como en todas partes, brillaba por el libertinaje de las sacerdotisas rameras de su templo.

Las minas de cobre (el metal Cuprum tomó su nombre de la isla), cultivadas por Augusto a Herodes el Grande, atraído a una considerable población judía, entre quienes el evangelio había sido predicado por los evangelistas de Hechos 11:19 . Una inscripción interesante, cuya fecha es, sin embargo, incierta y puede ser del siglo segundo o tercero después de Cristo, dada en M.

“Chipre” de Cesnola (p. 422), como se encuentra en Golgoi en esa isla, muestra un anhelo de algo más alto que el politeísmo de Grecia: “Tú, el Dios único, el más grande, el nombre más glorioso, ayúdanos a todos, Te lo suplicamos ". Al pie de la inscripción está el nombre" Helios ", el sol, y probablemente veamos en él un rastro de esa adopción de la adoración de Mitra, o el sol, como el símbolo visible de la Deidad , que, primero convirtiéndose en conocido por los romanos en la época de Pompeyo, llevó a la recepción general del Dies Solis (= domingo) como el primer día de la semana romana, y que, incluso en el caso de Constantino, se mezcló con las primeras etapas de su progreso. hacia la fe de Cristo.

La narración que sigue implica que la prudencia o el discernimiento que distinguió al procónsul bien puede mostrar el reconocimiento de la unidad de la Deidad; y es digno de notar que M. de Cesnola (“Chipre”, p. 425) descubrió en Self, en la misma isla, otra inscripción, que lleva el nombre de Paulus el Procónsul, quien, tal vez, puede ser identificado con Sergio Paulus de esta narrativa. ( Dean Plumptre. )

Chipre y su gente

Chipre no era en modo alguno una isla respetable: estaba dedicada a la diosa Venus, y puedes imaginar cuál era su culto y cuál sería el fructífero libertinaje que surgió de él. Era el país natal de Bernabé y, como al principio fue el líder del grupo misionero enviado por la Iglesia de Antioquía, era conveniente que Bernabé y Saulo comenzaran a predicar allí. Aterrizando en un extremo de la isla, los dos hombres apostólicos la atravesaron hasta llegar a Pafos, donde residía el gobernador romano.

Ahora bien, esta Paphos era la ciudad central del culto de Venus, y era el escenario de frecuentes procesiones libertinas y ritos abominables. Podríamos llamarlo "el lugar donde está el asiento de Satanás". Atanasio denominó a su religión como "la deificación de la lujuria". Ni los hombres ni las mujeres pudieron acudir al santuario de Venus sin tener una mente contaminada y un carácter depravado.

Sin embargo, no era asunto de los apóstoles detenerse fuera de Chipre o Pafos porque eran los lugares de acogida de los alegres y viciosos; pero más bien había una necesidad especial de que fueran allá con ”las aguas purificadoras del evangelio. Cuanto más malvada es la localidad, más se necesita el esfuerzo cristiano en ese mismo lugar. ( CH Spurgeon. )

Saul en Chipre

1. El trabajo evangelístico hasta ahora había sido esporádico, el mero resultado de las circunstancias o el impulso del instinto espiritual. La Iglesia no había hecho ningún esfuerzo directo para llevar la verdad al exterior. Pero ahora Antioquía tiene el honor de enviar los primeros heraldos de la Cruz. El barco que los transportaba llevaba en el más alto sentido la fortuna del mundo. Los dos extranjeros inauguraban una nueva era y comenzaban una obra que debía repetirse, hasta que cada pueblo tenga su santuario y sus Escrituras, y el mundo se doblegue al feliz reinado del Señor Jesús.

2. Los evangelistas desembarcaron en el puerto más cercano, el de Salamina, que tenía varias sinagogas, mientras que otras ciudades solían tener una. Debe tenerse en cuenta que muchos prosélitos debieron haber estado en esas sinagogas, porque el paganismo había perdido mucho su dominio y el espíritu insatisfecho de muchos buscó refugio en el judaísmo. Tales mentes eran las más fáciles de impresionar por el evangelio, porque encontrarían en él una doctrina que hablaba de sus más íntimos anhelos. Se dio preferencia a los judíos. ¿Cómo podría haber sido de otra manera? Incluso en el apóstol de los gentiles era imposible deshacerse de los lazos de sangre y parentesco.

3. Bernabé y Saulo recorrieron toda la isla hasta Pafos, un lugar infame por su templo y adoración disoluta. Aquí el evangelio volvió a entrar en contacto con la magia de Oriente. Ya se había enfrentado a Simón en Samaria. Bar-Jesús, hijo de Jesús o Josué, "estaba con el gobernador", se había unido a su corte y probablemente ejerció una influencia no pequeña sobre él como asesor confidencial.

Al parecer, el procónsul había abandonado la religión de su país, pero no había adoptado ninguna otra. Su alma andaba a tientas en la oscuridad, sin saber apenas lo que anhelaba. Para una mente en tal estado, cualquier doctrina que afirme la autoridad divina es bienvenida, y la teología de este mago judío debe incluir encomendado hasta cierto punto. Trajo consigo la unidad y la espiritualidad del Ser Divino, una doctrina refrescante para una mente fatigada con los mismos nombres de innumerables divinidades.

Pero no quedó satisfecho, y el mismo deseo que lo someió al poder de Elimas lo llevó a llamar a los predicadores de una nueva religión. No se podría suponer que él supiera mucho del evangelio, sin embargo, parece llamarlo “la Palabra de Dios”, porque era en su carácter de revelación divina que deseaba escucharlo. No era especulación o filosofía lo que su alma ansiaba.

4. Los discursos de los evangelistas produjeron una profunda impresión en la mente del procónsul. El hechicero no podía permitir que esas impresiones se profundizaran. Todos sus planes egoístas se desvanecerían si su patrón cediera a las enseñanzas de estos dos extraños. Así que buscó "apartar de la fe al diputado". Cómo, no se sabe; probablemente por sofismas e insinuaciones malignas.

Pero era tan pertinaz y diestro, que hay que hacer de él un ejemplo; y el primer milagro de Saúl debe ser el de un juicio sobre un adversario rencoroso e irrecuperable. La contienda era si Elymas el hechicero o la verdad de Cristo iba a tener la supremacía.

5. Saulo, que en adelante se llamará Pablo, ha estado durante esta misión alcanzando un concepto pleno de su dignidad y prerrogativa apostólica. “El Espíritu de Dios vino sobre él” para realizar un acto más poderoso que el que hizo Sansón por la misma influencia. Intensamente consciente de su posición y de lo que implicaba en ese terrible momento, y mirando al mago con un ojo que leía su alma, el anatema brotó de sus labios.

“Lleno del Espíritu Santo”, armado con un poder sobrenatural para castigar a los incorregibles, Pablo dijo: “Oh, lleno de toda sutileza”, un maestro de la réplica ingeniosa y de astucia baja. “Y toda maldad” - facilidad para obrar el mal. “Hijo del diablo” - no un hijo de Jesús, como tu nombre - probando tu linaje mostrando el espíritu de tu padre y haciendo el trabajo de tu padre.

"Enemigo de toda justicia, ¿no dejarás de pervertir los caminos rectos del Señor?" No solo el evangelio, sino también la antigua dispensación, que él se las ingenió para dar un giro torcido, que pudiera llevar en una dirección opuesta, o lo convirtió en un laberinto tal que nadie podría encontrar su camino en él, excepto el que le pagó por él. la pista.

6. El apóstol agrega las terribles palabras (versículo 11). Este desafío fue la primera manifestación consciente de poder sobrenatural de Pablo. Es extraño que su primer milagro fuera de la perdición: el hecho de que le infligiera tal ceguera como en el momento de su conversión se había apoderado de él. Esa ceguera era un símbolo del espíritu y el trabajo de Elymas. Su sentido moral estaba embotado, y al intentar convencer a Sergio Paulus, era el ciego guiando al ciego, mientras él necesitaba ser guiado.

Su pecado podría leerse en su juicio. Se jactaba de perspicacia, pero le enseñaron que no veía nada. La imposición que viene directamente de la mano de Dios, a menudo toma su forma del crimen. Cam se burló de su padre, y su destino fue la servidumbre, bajo la cual se ignoran las afirmaciones de un padre, Abimelec deseaba agregar a Sara a su harén, y la esterilidad era el castigo de su casa. Israel, el primogénito de Dios, está esclavizado, y el primogénito de Faraón cae ante el ángel destructor.

Jeroboam extendió su mano contra "el varón de Dios que había clamado contra el altar en Betel", "y su mano se secó, de modo que no pudo jalarla de nuevo hacia él". Cuando Herodes aceptó el homenaje como un dios, su divinidad "fue devorada por los gusanos y entregó el espíritu".

7. Pablo se había elevado a la dignidad y autoridad de su apostolado. Tenía un "poder de edificación", aunque ahora asumía un aspecto tremendo; y el diputado, asombrado y abrumado, creyó, “asombrado de la doctrina del Señor”. Estaba asombrado e incapaz de rechazar su asentimiento. No podía permitir que el hechicero jugara más con él, ni atreverse a "detenerse entre dos opiniones". Por tanto, el juicio y la misericordia se han asociado a menudo. "¡He aquí, por tanto, la bondad y la severidad de Dios!" ( J. Eadie, DD )

La primera inteligencia misionera

Un emblema de todo lo exitoso, que representa la obra misional:

I. En sus múltiples cursos.

1. Externamente, Seleucia y Chipre, por mar y tierra.

2. Internamente, judíos y gentiles.

II. En sus severos concursos.

1. Con vicios paganos: la adoración de Venus en Paphos.

2. Con superstición pagana - el Hechicero Elymas.

III. En sus benditas victorias.

1. Los poderes de las tinieblas son derribados.

2. Se ganan almas. ( K. Gerok. )

La aptitud de Pablo para su misión

Era judío, bien informado en la literatura y los prejuicios de sus compatriotas. Eso seguramente sería de gran ayuda para él cuando pasara de ser judío a ser judío. Era bastante leído en griego y bastante fluido; hablarlo, sin embargo, como un inglés listo es apto para hablar francés, con mal acento y una construcción defectuosa, pero rápida, impetuosa y con buen propósito. El griego era el idioma del pasaporte en aquellos días, como lo es ahora el francés.

Entonces Saulo era ciudadano romano, por eso salvó su vida más de una vez. Y, por último, Saulo tenía un gran corazón, un gran fondo de humanidad. Esto lo hizo apto para tratar en igualdad de condiciones con príncipes como Agripa, sin estar por encima de esclavos como Onésimo. Saulo también tenía la empresa incansable de todos los grandes misioneros, exploradores y conquistadores de la naturaleza.

En las primeras épocas era extraordinariamente temerario e imprudente, y siempre absolutamente intrépido, independientemente de la comodidad y el sufrimiento personal: una persona desconcertante y algo difícil de trabajar, sin duda.

En la controversia inflexible, pero sutil y lleno de tacto en situaciones difíciles, y con una abnegación de sí mismo en todo momento perfecto. En persona, según la tradición, Saulo era de baja estatura, quizás encorvado, más bien calvo, con el pelo negro al principio veteado de gris y una amplia barba; una vista defectuosa, y tal vez un ligero impedimento en su habla. “Su presencia corporal”, decían los hombres, “era mezquina y su habla despreciable.

Pero su alma se hizo sentir. La gente pronto olvidó cómo era cuando empezó a hablar. Había un encanto en él que pocos pudieron resistir. Así era Saulo de Tarso. No la concepción del hombre de un predicador popular, sino, considerándolo en general, casi un apóstol ideal para los gentiles. ( HR Haweis, MA )

Y cuando estaban en Salamina . -

Salamina

La capital griega de la isla en su lado oriental, el puerto más cercano a Seleucia, en la desembocadura del Perdicas, el río más grande de Chipre, un poco al norte de la capital veneciana, Famagusta. Con su nombre posterior, Constantia, dado cuando había sido reconstruido por Constantino después de un terremoto, Salamina tenía a Epifanio como uno de sus obispos. Lactancio informa que allí se ofrecían sacrificios humanos periódicamente hasta la época de Adriano. ( Mons. Jacobsen. )

Predicaron ... en las sinagogas. -

Para el judío primero

Siempre hay una ganancia en tocar a los demás en el punto de simpatía, en el lugar de en el punto de divergencia. Un abogado que quisiera ganarse a un jurado, se dirige primero al único hombre que está claramente de su lado del caso, en lugar de a los once hombres que están en su contra, para empezar. La esposa que se propone seguir su propio camino en silencio, comienza por estar de acuerdo con su esposo en algún momento; y con ese comienzo ella hará que él esté de acuerdo con ella en el punto principal, antes de que ella termine con él.

Hay una filosofía sólida en esta forma de trabajar, y el plan de Dios es siempre la perfección de la filosofía. El Espíritu Santo llevó a los primeros misioneros extranjeros a comenzar su trabajo en el extranjero en las sinagogas de sus hermanos judíos. El Espíritu Santo llevaría a cada obrero cristiano en cualquier lugar a buscar primero puntos de simpatía o acuerdo con aquellos a quienes ganaría o influiría, en lugar de comenzar reconociendo y combatiendo las diferencias y prejuicios, que así se harán para permanecen como barreras permanentes para un acuerdo, cuando podrían haber sido superadas silenciosamente y dejado atrás permanentemente. ( HC Trumbull, DD )

"Predicaron la Palabra de Dios"

Los cristianos que han prestado la mayor parte del servicio, en todo caso, han confiado en la Palabra por el poder de la verdad en ella. El Dr. James W. Alexander puso en una de sus cartas, cerca del final de su carrera, la declaración de que, si volviera a vivir su vida pública, se detendría más en las partes y pasajes familiares de la Biblia, como la historia del arca, el tiro de los peces o la parábola del hijo pródigo.

Es decir, predicaría más de la Palabra de Dios en sus declaraciones puras y claras de la verdad para las almas. Cuando murió el santo Dr. Cutler de Brooklyn, la escuela dominical recordó que solía venir de vez en cuando durante los años de su historia y repetir un solo verso del escritorio del superintendente; y el siguiente día del Señor después del funeral, marcharon frente a él en una larga fila, y cada erudito citó cualquiera de los textos que pudo recordar.

Los adultos se sentaron positivamente allí y lloraron, al ver cuánto había de la Biblia en el corazón de sus hijos, que este pastor había plantado. Sin embargo, era un hombre muy tímido y anticuado ; dijo que no tenía ningún don para hablar con los niños; solo podía repetir la Palabra de Dios. ¿Hay alguien ahora que esté dispuesto a decir que eso no fue suficiente para algo bueno? ( CS Robinson, DD )

También tenían a Juan como ministro . -

Juan Marcos

Saulo y Bernabé eran hombres muy educados. Mark era amigo del pescador Peter: joven, activo, un mensajero útil, sin duda, pero no en sus costumbres ni en sus gustos el igual social de sus compañeros. Desde el primer momento, Marcos no parece haber sido uno de ellos. Su corazón todavía estaba en Jerusalén, sus simpatías eran judaicas, su amigo y maestro natural era Pedro, no Saulo. Tenía su propio trabajo, pero pronto descubrió que no estaba llamado a los gentiles.

¡Sin marca! Cuando llegas a Perga y ves esas colinas salvajes de Pisidia en la distancia, cuando piensas en esas ciudades paganas más allá, esos traicioneros países solitarios, no te importa enfrentarlos. Tu madre está en Jerusalén, tu maestra también está allí; no se pueden asimilar las fuertes doctrinas antijudaicas del hermano Saúl, al menos por el momento; no compartes su desprecio por las ceremonias.

Estás un poco molesto con alguien tan nuevo en el trabajo (no uno de los doce) que se hace pasar por una autoridad que no está del todo de acuerdo ni con Pedro ni con Santiago y, sin embargo, habitualmente, y sin lugar a dudas , se pone delante de Bernabé.

Saúl piensa que eres tibio. No eres exactamente eso. Sin embargo, "no irás con él a trabajar", volverás a Jerusalén. Quizás tengas razón. Tienes tu propio trabajo; hazlo a tu manera. Si hubiera ido con esos dos, es posible que nunca más se hubiera sentado a los pies de Peter, recopilado sus memorias, escrito esa declaración invaluable, breve y práctica, el más antiguo y auténtico de los documentos sinópticos, que una vez se llamó El Evangelio de Pedro, y que conocemos como el Evangelio según Marcos. ( HR Haweis, MA )

Y cuando hubieron atravesado la isla hasta Pafos. -

Paphos

Ahora Baffo, en el extremo occidental de la isla, a unas cien millas de Salamina, en una eminencia rocosa a una milla y media del mar, con un pequeño puerto, que en ciertas estaciones no ofrece refugio de los vientos dominantes. La ciudad fue restaurada por Augusto, después de sufrir severamente un terremoto; pero en la época de Jerónimo, su sitio estaba cubierto de ruinas. ( Mons. Jacobson. )

Paul en Paphos

O la predicación de la Cruz en su poder de conquistar el mundo. Conquista

I. Los deseos pecaminosos del mundo. En los mirtos lascivos y los rosales de Venus, el apóstol planta la Cruz de Cristo como símbolo del arrepentimiento y de la crucifixión de la carne.

II. La falsa sabiduría o el mundo. Los engaños de Elimas se disuelven ante la luz de la gracia y la verdad evangélicas.

III. El poder y las armas del mundo. El procónsul romano se rinde prisionero a la Palabra de Dios. ( K. Gerok. )

Encontraron a cierto hechicero, un falso profeta, un judío, cuyo nombre era Bar-Jesús. -

Prevalencia de la brujería

El incidente presenta una imagen real de la época. En ese período, los impostores de Oriente, fingiendo poderes mágicos, tenían una gran influencia sobre la mente romana. El Este, aunque recientemente abierto, era una tierra de misterio para las naciones occidentales. Los informes de las artes extrañas practicadas allí, de los maravillosos acontecimientos de los que fue escenario, excitaron casi fanáticamente la imaginación tanto del populacho como de la aristocracia de Roma.

Los adivinos sirios llenaron la capital y aparecieron en todos los lugares frecuentados por los negocios y la diversión. Las mentes más fuertes no eran superiores a su influencia. Marius confió en una profetisa judía para regular el progreso de sus campañas. Pompeyo, Craso y César buscaron información en la astrología oriental; Juvenal nos pinta al emperador Tiberio "sentado sobre la roca de Capri, con su rebaño de caldeos a su alrededor". "Los astrólogos y hechiceros", dice Tácito, "son una clase de hombres que siempre serán descartados y siempre apreciados". ( HB Hackett, DD )

Elymas el hechicero

La palabra es Magos, la misma que se usa para los "reyes magos", Mateo 2:1 , pero es obvio que se usa aquí en el mal sentido que se le había comenzado a asociar incluso en los días de Sófocles, quien hace que Edipo denoste Tiresias bajo este nombre, como practicante de artes mágicas (“OEd. Rex.”, 387), y que hemos encontrado en el caso de Simon Magos, el hechicero.

El hombre llevaba dos nombres, uno Bar-Jesús, en su forma patronímica, el otro Elymas (una palabra aramea, probablemente relacionada con el árabe Ulema, o sabio), un título que describe sus pretensiones de sabiduría y poderes sobrenaturales. Ya nos hemos encontrado con un personaje de este tipo en el hechicero de Samaria. La clase baja de judíos aquí, como en Hechos 19:14 , parece haber sido especialmente adicta a tales prácticas. Negociaban con el prestigio religioso de su raza y se jactaban, además de sus libros sagrados, de los hechizos y encantos que les llegados de Salomón. ( Dean Plumptre. )

Paul y Elymas

1. Entre los principales enemigos del evangelio en los primeros tiempos estaba el hechicero. Era el descendiente degenerado de los astrólogos y sabios de las cortes de Faraón y Babilonia. Interpretaron sueños, explicaron el lenguaje de las estrellas y tenían conocimiento de las leyes de la naturaleza. Podemos explicar su ascendencia. Sería fácil, por ejemplo, para el sabio dar cuenta de la curación de la enfermedad atribuyéndola a su poder sobre las cualidades ocultas o los espíritus malignos. ¡Una mirada misteriosa haría mucho!

2. Fueron los jesuitas de la antigüedad. Su único objetivo era hacer que todas las cosas trabajaran juntas para la gloria de su orden. Las estrellas, el pasado, el futuro, el sueño, la enfermedad, el terremoto, el eclipse, todos fueron gravados por su interés. Todo depende de que los hombres pensaran que tuvieran influencia sobre la naturaleza. Por tanto, su poder descansaba en una mentira.

3. La luz de Oriente estaba menguando, el arte del hechicero, por lo tanto, se movió hacia el oeste, y la Roma de Tiberio se inundó con ellos.

I. El hechicero vive de época en época. No pertenece a ninguna profesión en particular, está en todas. Está la hechicería de la escuela de economía política; el mago de la literatura; el falso profeta de la ciencia; Por último, pero no menos importante, peor que todos, está el Mago de la Iglesia, que llama la atención sobre sí mismo en lugar de dirigirla hacia Dios. Hacer uso de la Biblia, de los sacramentos, del cielo y del infierno, para aterrorizar a los hombres para que se convenzan de nuestra autoridad e influencia, es la esencia de la hechicería moderna.

Los antiguos usaban una estrella, los modernos una cruz; el viejo Mago se valió de las enfermedades del cuerpo, la nueva de las enfermedades de la mente. Para que un hombre se ponga de pie y se proclame poseedor de un poder o privilegio que no todos poseer, es escribir Elymas en letras grandes en su frente.

II. ¡Si! ¡Y la maldición de elymas está sobre ti! El evangelio oscurece y ciega a este hechicero, al mostrar resultados son "los caminos rectos del Señor". El apóstol rechazó todo poder. Vino a apartar a los hombres de los hombres; para decir que todos eran pecadores, él el principal; que todos deben volverse a Dios, de todos los apoyos falsos y huecos; y al convertirse de hombre a Dios, por la fe en Cristo se convirtió en sacerdotes, ofreciendo sus cuerpos en sacrificio vivo por medio de Cristo.

Y cualquiera que llame la atención del pueblo sacerdotal ofreciéndose a Dios, a sí mismo, es ladrón y salteador. La gloria del evangelio es que le da gloria solo a Dios. “No se gloríe el sabio en su sabiduría”, etc. La gloria del evangelio es que señala a los pecadores a Dios, lejos de todas las formas secretas y humanas de brindar ayuda. Se trata de la “astucia astuta”, la “prestidigitación de los hombres” que denuncia el apóstol; las "palabras seductoras de la sabiduría del hombre", "las cosas ocultas de la deshonestidad", que él rechazó.

La doctrina del sacerdocio cristiano universal, del único Sumo Sacerdote, es, por tanto, el encuentro de Pablo con Elimas. Es muy necesario reflexionar sobre esto; porque la indolencia humana, el miedo culpable y el amor al poder están igualmente interesados ​​en el apoyo del hechicero eclesiástico.

III. Son ciegos, tanto hechiceros como víctimas. ¡Qué ciego pensar que es algo más grande hacerse misterioso que ser simplemente un canal de la verdad de Dios para un alma! ¡Qué ciego pensar que es mejor parecer que ser! ¡Cuánto más glorioso es romper la superstición con: "Somos hombres de pasiones similares a las tuyas", y venir a apartarte de los ídolos hacia el "Dios viviente"! ¡Cuánto más grande es despertar a los hombres al sentido de su sacerdocio que reclamar un sacerdocio exclusivo que los degrada! Entonces, hay absolutamente una manera de tratar con Elimas y sus víctimas, que es predicar toda la verdad de Cristo respetando los nobles privilegios de los hijos de Dios.

Si quisiéramos, no podemos dejar ciego al hechicero. Es ciego, más ciego no puede ser; pero podemos proclamar la verdad que esconde. Podemos decirles que la única manera de estar seguros de “la doctrina del Señor” es recibir y experimentar su influencia de gracia; que prediquemos "las inescrutables riquezas de Cristo, para que todos vean cuál es la comunión del misterio". ( B. Kent, MA )

Que fue con el diputado del país, Sergio Paulo, un hombre prudente . -

Sergio Paulus

El primer gran trofeo del gran apóstol de los gentiles.

I. Tomado de en medio de un campamento hostil. Un romano, un hombre de poder, un hombre de educación.

II. Arrancado a un astuto poseedor. Elymas, el hechicero, como representante del arte falsamente alabado de la sofistería humana.

III. Como adorno permanente del apóstol. Reemplazando su nombre judío. ( K. Gerok. )

Un hombre prudente

Desde un punto de vista mundano, nada podría considerar más imprudente que un hombre prominente, en un imperio pagano, reconocer las afirmaciones del profeta de Galilea, que tan recientemente había sido crucificado en Jerusalén. Sergio Paulus corrió el riesgo de perder, no solo su cargo, sino su vida, y sin embargo, el registro divino lo describe como "un hombre prudente". El hombre astuto e ingenioso no es prudente, ni es siempre prudente quien tiene más éxito en la búsqueda de ganancias mundanas.

La prudencia se descubre en la preferencia que da a cada objeto según su valor relativo. ¿Y qué mejor evidencia podemos tener de ello, que la elección de una porción eterna en el cielo, en el lugar de estar contentos con los breves placeres del pecado? Cuán terriblemente, en el gran día de la cuenta, el Espíritu Santo de Dios vindicará este uso del término, cuando se demuestre que toda otra sabiduría ha sido locura, y toda otra prudencia locura, excepto la que induce a los hombres a buscar diligentemente la perla de gran precio, y cuando la hayan encontrado, vender todo lo que tengan para comprarla.

¿Está actuando como un “hombre prudente” a los ojos de Dios? ¡Pobre de mí! ¡De cuántos cientos de formas ha llegado este punto a la conciencia de algún mundano irreflexivo, que ahora está endureciendo su corazón contra él!

Un pasajero de ferrocarril de trabajo a tres personas en el mismo vagón que él, en tres condiciones muy diferentes. El primero era un maníaco, custodiado por sus cuidadores, que se dirigía a un manicomio, tal vez para pasar años agotadores. Otro era un culpable, encadenado, al que se había apoderado la mano de hierro de la justicia. La tercera era una novia, alegre y alegre, que se dirigía a toda velocidad a su nuevo hogar, donde la esperaba una cálida bienvenida.

Así volamos todos hacia la eternidad; algunos, los más locos, porque descuidan el cuidado de sus almas; algunos, culpables condenados, por graves violaciones de la ley divina; y algunos, preparados para la bienvenida de un padre a la ciudad celestial. Todos pertenecemos a una de estas clases. ¿Cuál? ( JN Norton, DD )

Prudencia cristiana

I. Su naturaleza.

1. El hombre astuto no es prudente.

2. Los de mente mundana, perseverantes para su propio beneficio en esta vida, no son prudentes.

3. El engreimiento de nuestra propia sabiduría no nos prueba entre los prudentes.

II. Su esfera. Se observa

1. En una sed insaciable de conocimientos útiles.

2. En la preferencia que da a cada objeto según su valor relativo.

3. En la subordinación de las pasiones.

4. En previsión y previsión de circunstancias.

5. En sujeción voluntaria a la reprensión.

6. En capacidad de guardar silencio en ocasiones adecuadas.

7. En la observación de las temporadas más aptas para la mejora de oportunidades.

III. Sus medios y motivos.

1. Sea su preocupación absorber un sentido fijo de su enorme importancia.

2. Considere los numerosos varones que seguramente resultará de su ausencia.

3. Recuerde que la prudencia endulza todas las caridades entrañables de la vida doméstica.

4. La prudencia aumenta y facilita los medios para hacer el bien.

5. La oración y un conocimiento íntimo de las Escrituras son los grandes medios de su cultivo exitoso. ( G. Clayton. )

Prudencia, falsa

James I dijo una vez sobre la armadura, que "era un invento excelente, ya que no solo salvó la vida del usuario, sino que le impidió hacer daño a los demás". Igualmente destructiva para toda utilidad es esa excesiva prudencia de la que se enorgullecen algunos profesores; no solo escapan de toda persecución, sino que nunca pueden dar un golpe, y mucho menos pelear una batalla, por el Señor Jesús. ( CH Spurgeon. )

Prudencia imprudente

La prudencia, en su sentido ordinario y más inadecuado, ha hecho poco por el mundo, excepto molestar y estorbar a muchos de sus amos. Habría todos mantenidos a todos los marineros alejados de las profundidades y disuadido a los viajeros del desierto; habría apagado el fuego de la ciencia y cortado las alas de la poesía; mantenido a Abram en casa y habría encontrado a Moisés un cómodo asentamiento en Egipto. Cuidado con la prudencia imprudente; te arrullará hasta quedarte dormido y te llevará a un final sin nombre y sin valor.

Prudencia definida

La prudencia es la virtud por la cual discernimos lo que es apropiado hacer en las circunstancias del tiempo y el lugar. ( Milton. )

La prudencia es el arte de elegir

Es prudente quien entre muchos objetos puede distinguir lo que merece la preferencia. ( Estiramiento LM. )

La prudencia es sabiduría práctica,

y viene del juicio cultivado. Se refiere en todas las cosas a la idoneidad, a la propiedad, al juicio sabio de lo correcto que se debe hacer y de la forma correcta de hacerlo. Calcula los medios, el orden, el tiempo y el método de hacer. La prudencia aprende de la experiencia, acelerada por el conocimiento. ( S. Smiles, LL. D. )

Prudencia: su necesidad de autoprotección

El niño que sólo ha navegado en su bote de papel a la orilla de un plácido lago, podría preguntarse qué se necesita con enormes vigas y barras de hierro, innumerables pernos y tornillos, broches y barras de metal, para hacer un barco. Pregúntale al marinero y te responderá. Dice que debemos estar preparados para algo más que días tranquilos, debemos mirar hacia adelante, los rompientes nos probarán, los vientos nos pondrán a prueba, podemos encontrarnos con una roca desconocida; debemos estar preparados tanto para lo peor como para lo mejor.

A esto lo llamamos prudencia. Condenamos su omisión. Aplaudimos su observancia. ¿Qué pasa con los hombres que intentan las aguas tormentosas y traicioneras de la vida sin tener en cuenta los probables peligros del viaje? ( J. Parker, DD )

Buscando la verdad

La posición de Sergio Paulus era precisamente esta. Por un lado estaban los conmovedores informes de un mensaje divino; y por el otro, este falso profeta ejerciendo todas sus sutiles artes para desacreditarlo. La situación no es infrecuente. Un joven a menudo se encuentra entre su genio maligno y su amigo fiel, sin discernir muy claramente cuál es cuál, o sin vacilar entre las nuevas de la salvación y los hechizos de infidelidad, y la pregunta para él es, ¿en qué dirección se dirigirá? ? como un viajero que se encuentra en la confluencia de dos caminos, al pie de un puesto de guía, incapaz en el crepúsculo gris de la mañana, de leerlo, y no sabe cuál lo llevará a su casa. En el caso que tenemos ante nosotros, el diputado era un "hombre prudente" , es decir,reflexivo, con una pizca de sentido común; y por eso “envió por el apóstol”, etc.

I. El diputado, dudando, busca más luz.

1. Es natural suponer que algunos rasgos de los informes que llegaron le impresionaron favorablemente y que otros lo dejaron perplejo. Elymas, playing with your old prejuicios, se cuidaría de exagerar some y de dar explicaciones a otros, y de alimentar su orgullo romano; pero después de que todas sus artes se agotaron, el diputado todavía deseaba luz adicional y decidió actuar por sí mismo. Todo esto nos sugiere una mente honesta.

No se apresura a llegar a una conclusión; no jura de una vez por Bar-Jesús o por Bernabé, ni siquiera toma un camino intermedio, y descarta todo el asunto de sus pensamientos; pero él determina obtener más conocimientos.

2. Ahora, hay muchos buscadores de la verdad profesos en el mundo que alarde de su amor por la verdad y proclaman ciertos principios con inquebrantable audacia. Pero nunca se desvían de su camino para captar el sonido de ninguna voz que no sea la suya propia o la de su propia escuela. Su lectura está toda de un lado; y sus creencias flotan con la misma marea que sus intereses mundanos. Pero aquel que se propone sin fingir la búsqueda de la verdad, la acoge en cada situación y apariencia.

No es este sistema ni lo que busca. La verdad es la perla de gran precio, por la que está dispuesto a vender todo lo que tiene, incluso si se encuentra bajo sus pies y se le confía arcilla fangosa.

II. El diputado deseaba escuchar la Palabra de Dios.

1. Bernabé y Saulo no vinieron con una filosofía o una nueva teoría. Afirmaron hablar en el nombre de Dios y que se les había confiado Su propia Palabra, y era esto lo que el diputado estaba ansioso, o, al menos, curioso, de escuchar.

2. Es difícil, quizás imposible, para nosotros concebir la emoción de interés que la misma frase la Palabra de Dios despertaría en un alma devota, que busca la verdad, pagana y, sin embargo, sumamente natural. El alma fue hecha para Dios. En su estado caído, es inconsciente de esto. Pero cuando Dios se complace en soplar sobre él, comienza a anhelarlo, y pronto encuentra las señales de su presencia, pero quiere escuchar su voz.

3. Imagínese, entonces, la impetuosa oleada de sentimientos cuando el profundo silencio es roto por la voz de Dios; o cuando solo llega el informe, ¡Dios ha hablado! Pero alguien puede decir, pero, después de todo, puede que realmente no sea la Palabra de Dios, sino alguna fabricación engañosa. Posiblemente, porque muchos falsos profetas ofrecen salido al mundo, como, por ejemplo, este Elymas el Hechicero. Existía la posibilidad de que Pablo y Bernabé fueron pretendientes del mismo tipo.

Pero supongamos que su padre se hubiera ido a una parte lejana del mundo y, después de una larga ausencia, usted esperaba su regreso, ¿no cada nueva voz, cada llegada reportada, naturalmente, despertaría la pregunta: ¿Es él? Y si te llegara la noticia de que un caballero de un país lejano había llegado a un puerto lejano, respondiendo de alguna manera a la descripción de tu padre, ¡con qué ansia te propondrías averiguar el hecho y correr a sus brazos! Pero si llegara la noticia de que su padre había regresado, aunque, después de todo, podría ser un informe falso, ¡sin embargo, con qué entusiasmo volaría para encontrarse con él! Así que, de la misma manera, si tienes hambre de tu Padre celestial, y cualquier cosa viene en forma de un mensaje de Él, ciertamente estarás decidido a escucharlo. Es posible que, después de todo, no sea Su palabra, pero la oirá. No puede haber ningún daño en escucharlo. Puede que sea la llegada de tu Padre.

III. El diputado deseaba escuchar la palabra de Dios de primera mano.

1. Siempre es mejor acudir a la sede para obtener nuestra información. No juzgues a ningún hombre, sistema o Iglesia a través de los ojos de otro, sino mira y ve con los tuyos. Debe haber habido todo tipo de rumores en referencia a Pablo y Bernabé, rumores que exageran, menosprecian, caricaturizan o falsifican. Ahora bien, hay mucha gente en nuestros días y, sin duda, hubo algunos entonces, que se habrían contentado con estos informes voladores y, tal vez, habrían ayudado a distorsionarlos y difundirlos.

O podrían haber hecho una selección, cada uno tomando solo aquellos elementos que congeniaban más con sus propias tendencias. Pero el hombre sensato que quisiera saber la verdad habría hecho exactamente lo que hizo el diputado: "enviar por los apóstoles". Preste todo el debido respeto a los juicios de los demás y abra sus oídos a toda la voz que posiblemente pueda dirigir su camino; pero, dependiendo de la guía del Espíritu de Dios, examínelo y juzgue por sí mismo; porque eres responsable de ti mismo, y tienes que rendir tu cuenta al fin a Dios.

2. Pero recomendaría especialmente este curso en referencia a su propio estudio de la Palabra de Dios. Deseas escucharlo. Entonces haz lo que hizo el diputado. Las Escrituras están en sus manos y las pueden leer ustedes mismos. Esta es la mejor escuela para aprender la verdad espiritual. No se contente con las meras afirmaciones de otros en cuanto a lo que contienen las Escrituras; pero como los nobles de Berea, escudriñen las Escrituras a diario para ver si estas cosas son así.

Pero tenga cuidado como los trata; no apresurada o levemente atrapada por el sonido de las palabras, o el primer rubor de un texto; no quitando de él lo que usted puso primero, sino esforzándose fervientemente en extraer de él lo que Dios ha querido enseñar y nada más. Por tanto, antes de todas las cosas, invocad al Espíritu Divino de luz y verdad. Entonces tome la mejor ayuda que pueda obtener para alcanzar el significado real; compare una parte de la Escritura con otra.

Este puede ser un trabajo arduo, pero es lucrativo. Los hombres no se acobardan ante el trabajo y los peligros de la minería. La Escritura es una mina, que debe ser trabajada con igual fervor y trabajo duro, pero con infinitamente más provecho ( Proverbios 2:3 ). De esta manera, la Biblia se convierte en su propio testimonio y demuestra ser la Palabra de Dios.

IV. El diputado, habiendo deseado escuchar la Palabra de Dios, fue favorecido con una maravillosa demostración de su poder divino. Pero el Espíritu de verdad, aquí como en todas partes, era demasiado poderoso para el espíritu de mentira. Aquí estaba el hombre que iba a iluminar a los demás, él mismo inmerso en la oscuridad; él, que iba a conducir a todos los vagabundos, busca a alguien que se lleve de la mano.

Allí, mientras lo ve tambaleándose y tanteando desconcertado, ¡cuán llamativo es el emblema de la lúgubre confusión de su alma! Había abierto los ojos para mirar con impiedad el glorioso Sol de la verdad, y sus rayos lo cegado. El romano está asombrado por la doctrina del Señor y, convencido por tan abrumadora evidencia, se convierte en un creyente en el evangelio de Cristo. Observar

1. Que la forma en que se hizo esta manifestación Divina fue de poder. Ésta era la única cosa que reverenciaban los romanos. Tenían poco gusto por las especulaciones de los filósofos o por la ternura de los poetas. No estaban fascinados por las artes, salvo, de hecho, en las creaciones de edificios majestuosos y macizos; pero quedaron profundamente impresionados por el poder. Habían aspirado, no sin éxito, a ser los dueños del mundo y dar leyes a las naciones someidas.

Sergio Paulo era romano y había llegado con estas orgullosas concepciones para gobernar Chipre. Un evangelio predicado por unos pocos judíos pobres, teniendo por objeto un judío crucificado, naturalmente le parecería algo débil y despreciable, que ninguna elocuencia podría hacer digno de su atención. Pero cuando Pablo, hablando en nombre del Dios viviente, lanzó el rayo de su venganza contra un impostor, el orgullo del romano fue subyugado en una humildad de asombrosa reverencia.

2. Que el poder de Dios se presenta aquí para exponer la impostura y desenmascarar la pretensión. Fue un falso profeta que fue herido de ceguera. Fue la luz espeluznante de la astucia y la mentira que fue apagada por los rayos del sol de la verdad. El gobernante romano debe haber reconocido en este evento la terrible presencia de un Dios de pureza, cuyo ojo traspasó las cámaras internas del alma, y ​​para quien los labios mentirosos son una abominación.

Y por eso creyó. Si se pone seriamente en contacto con la Palabra de Dios, también ustedes, de la misma manera, llegarán a ser testigos de su poder divino. Pero todavía hay niebla y oscuridad a punto de caer sobre aquellos que, como Elymas, se ocupan de la hipocresía. Tenga cuidado con cómo reprime sus convicciones ocultas, o disfraza su carácter real, o actúa con fingimientos huecos. ( JM Charlton, M. d. )