Hechos 14:26-28

Y de allí navegaron a Antioquía ... Y cuando llegaron, y reunieron a la Iglesia, ensayaron todo lo que Dios había hecho.

Apóstoles y cruzados en Antioquía: un contraste histórico

Si cuando comparamos el viaje de Pablo y Bernabé a través de la bahía de Atalia con el viaje de aquellos que navegaron por las mismas aguas once siglos después, nuestras mentes se sienten poderosamente atraídas hacia los días puros del cristianismo primitivo, cuando el poder de la fe hizo humano. debilidad irresistiblemente fuerte, los mismos pensamientos no se presentan con menos fuerza cuando contrastamos la recepción de los cruzados en Antioquía con la recepción de los apóstoles en la misma ciudad.

Se nos dice que Raimundo, "Príncipe de Antioquía", esperaba con mucha expectativa la llegada del rey francés; y que cuando se enteró de su desembarco en Seleucia, reunió a todos los nobles y jefes del pueblo y salió a recibirlo, y lo llevó a Antioquía con mucha pompa y magnificencia, mostrándole toda reverencia y homenaje, en medio de de una gran asamblea del clero y del pueblo.

Todo lo que Lucas nos dice sobre la recepción de los apóstoles después de su campaña victoriosa es lo que dice en el texto. Así, el reino de Dios llegó por primera vez “sin observación”, con el humilde reconocimiento de que todo poder viene de arriba y con un reconocimiento agradecido del amor de nuestro Padre a toda la humanidad. ( JS Howson, DD )

Empresas misioneras

I. Hay una gran necesidad en el mundo de misioneros.

1. Había una gran necesidad de ellos en los días de la Iglesia primitiva.

2. Hay mucha más necesidad en la actualidad.

II. Es deber de la Iglesia abordar el tema de las misiones en el extranjero, porque:

1 . La Iglesia de todas las cosas terrenales es la más, y de hecho la única, capaz.

2. La Iglesia misma, habiendo recibido las buenas nuevas, debe, con gratitud, darlas a conocer a los demás.

III. Este deber, si se cumple correctamente, seguramente tendrá éxito. No necesariamente al principio, pero eventualmente.

IV. El mandamiento del Salvador es que el evangelio se predique en todos los países. ( T. Newsome. )

Informes misioneros

1. Es bueno que los misioneros regresen de vez en cuando. Su regreso los fortalecerá y volverá a despertar en las Iglesias un nuevo interés por la causa misionera.

2. El verdadero misionero informará, no lo que ha hecho, sino lo que Dios ha hecho con él.

3. El verdadero misionero informará que Dios santo ha abierto la puerta de la fe a aquellos a quienes fue enviado. ( SS Times. )

El informe de la misión

Este fue el primer informe misionero jamás presentado. En los últimos años estos ensayos han sido habituales. Y está bien que así sea, siempre que las cuentas se den con veracidad y los resultados se sopesen con ansiedad. Observemos:

I. El objeto de la misión de los apóstoles.

1. Todos ustedes saben lo mal que debe hacerse cualquier trabajo que no tenga un objetivo definido. ¿Qué sería el trabajo de un carpintero, un albañil, un abogado o un médico sin un fin fijado por delante? Con demasiada frecuencia, en asuntos religiosos, esto se pasa por alto. Un clérigo, como se dice, “cumple con su deber”, es decir, ha pasado por el servicio público, etc. ¿Pero era ese su fin, o solo los medios para su fin? Una pregunta seria.

Con demasiada frecuencia hacemos que estos deberes terminen: si podemos cumplir con nuestro deber (como a veces se dice) de manera creíble, estamos listos para decir: “He cumplido con mi deber; He ganado mi fin ". Pero, ¿quién no ve que ninguna cantidad de trabajo así realizado implica necesariamente el más mínimo sentido de la verdadera obra del ministerio? ¿Dónde está el final de todo esto? Ningún constructor satisfaría a su empleador con el simple hecho de que lo vieran tantas horas al día en su trabajo, si no saliera nada de él, o nada más que paredes torcidas, techos con goteras, etc.

Lo mismo ocurre con las cosas espirituales. No es un buen trabajador que no tiene nada que mostrar salvo su trabajo. Es cierto que en estos asuntos, a diferencia de los demás, los hombres no pueden conseguir su objeto con ninguna habilidad o devoción: Dios da y niega; y quien piensa que su propio trabajo o incluso su propia oración pueden garantizar el éxito, aún no ha aprendido su primera lección en la escuela de Jesucristo. El objetivo de San Pablo se expresa enérgicamente en sus propias palabras: "Que os volváis de estas vanidades al Dios viviente". El cambio, la conversión, fue y sigue siendo el fin del ministerio.

2. Si este es realmente el significado de nuestro oficio y su responsabilidad, ¿puede ser más necesaria una exhortación que la que pide a la congregación recordar su objeto y ayudar así en su trabajo? Si su fin es volverte a Dios, seguramente la tuya será la principal pérdida y la principal miseria si fracasa.

II. Sus métodos. Nos sorprende su unidad y también su variedad.

1. San Pablo parece hablar de manera muy diferente a los judíos de Antioquía ya los idólatras de Listra. Con el que argumenta de las Escrituras; con el otro solo del libro de la naturaleza. ¿Y cómo puede ser de otra manera si un hombre es serio? ¿Procede el médico, sin preguntar, a aplicar un modo de tratamiento en todas partes, y espera que la recuperación de la salud, que es su objetivo, recompense esos esfuerzos irracionales? Lo mismo ocurre con el médico del alma.

Su primera tarea es determinar la posición de los hombres, lo que los hombres saben y creen. Hasta que sepa algo sobre estos puntos, solo puede emplear el arco en una aventura. Hablar con un hombre de salvación cuando nunca ha sido consciente del peligro, ofrecer perdón a un hombre que nunca ha temblado por el pecado, es encubrir el daño en lugar de extirparlo, consolar a un hombre en sus pecados en lugar de rescatarlo. de ellos.

Hasta que la gente de Listra supiera que había un solo Dios, era inútil decirles: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Por otro lado, aquellos que ya poseían la evidencia también de una revelación divina, aquellos cuya culpa fue considerarse seguros porque habían honrado a Dios con un culto ceremonial, deben ser instruidos a partir de esa revelación misma en cuanto a la pecaminosidad del pecado. , en cuanto a la necesidad, la promesa y la venida de un Salvador, en el lenguaje de un profeta en quien creían.

2. Más de la mitad de los fracasos de nuestro ministerio surgen de una enseñanza inapropiada y de una audición inapropiada. Hay un hombre aquí, como había una vez cuando Jesús mismo era el Predicador, poseído por el espíritu de un diablo inmundo. Viene aquí, quizás atraído por la costumbre, quizás por un deseo de disimular su estado perdido, quizás por un anhelo instintivo de adormecer la inquietud de su alma.

Este hombre se encuentra con Jesús aquí. Pero con demasiada frecuencia es sólo oír el sonido - algo sobre la culpa, sobre la expiación, sobre la misericordia de Dios - y el hombre se va como vino; lo que ha entendido lo ha aplicado mal; el espíritu inmundo todavía está allí, aliviado, calmado, adormecido, como la serpiente harta hasta su próximo ataque de hambre. A ese hombre se le debería haber hablado de Dios en conciencia antes de que se le hablara de Dios en la redención.

Hasta que haya temblado ante el juicio venidero, hasta que haya clamado contra sí mismo como pecador, apenas podrá beneficiarse, incluso puede ser fatalmente herido, por la oferta de un perdón que no quiere, o de un Salvador a quien quiere. sólo crucifica de nuevo.

3. Lo que el predicador no puede hacer, debe hacerlo el oyente individualmente. Deje que un hombre se pregunte: “¿Es esa palabra para mí? ¿Eso se adapta a mi caso? Dios, dame el espíritu de sabiduría para oír, no sea que 'lo que debería ser para mi salud sea para mí la ocasión de caer' ”.

III. También prestó especial atención a la realización de lo que ya había comenzado.

1. En forma de supervisión regular. “Ellos ordenaron ancianos en cada congregación”. El que se vuelve a Dios todavía necesita entrenamiento. Es un consuelo para nosotros creer que nuestras asambleas de adoración e instrucción tuvieron su origen en las instituciones de la Iglesia primitiva. No es la única recepción de la única gran verdad lo que nos protegerá del riesgo de apartarnos. El ministro tiene que aprender; y si no aprende, su ministerio pronto se convertirá en una vana repetición, una forma estéril y fatigosa, tanto para él como para los que le escuchan. Incluso así ocurre con la congregación. Ellos también necesitan aprender en la escuela de Dios; y los servicios de este lugar comieron diseñados para ayudarlos en el aprendizaje.

2. En forma de expectativa bien instruida (versículo 22). Ni nuestro Salvador ni Sus apóstoles engañaron a los hombres en cuanto a la naturaleza de la vida cristiana de abajo: que debe ser un conflicto y, por lo tanto, una vida de tribulación. ( Dean Vaughan. )

Ensayo apostólico

I. ¿Qué ensayaron los apóstoles a los oídos de la Iglesia? "Todo lo que Dios había hecho con ellos". No todo lo que habían hecho por sí mismos, a fuerza de sus propios esfuerzos, por el poder de su propia persuasión. No cuántos buenos sermones habían predicado, qué congregaciones desbordantes se sintieron atraídas a escucharlos, o qué aplausos ilimitados se habían otorgado a su ministerio. Tampoco hicieron de sus sufrimientos el tema de conversación; sin embargo, estaban “desamparados, afligidos, atormentados” ( Hebreos 11:37 ).

“Ellos relataron todo lo que Dios había hecho con ellos”. No lo que el Todopoderoso había realizado por Su propia agencia inmediata, independiente de toda instrumentalidad humana; sino lo que había hecho por sus manos, como los siervos de su voluntad.

1. Por medio de ellos, Dios había comunicado instrucción en las cosas divinas a las personas a las que se dirigían.

2. No sólo enseñaron a muchos: también se convirtieron en los felices instrumentos de llevar a una gran multitud a creer en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.

3. Dios los hizo instrumentos para confirmar las almas de los discípulos.

4. Dios había abierto una puerta de fe a los gentiles.

II. A quien los apóstoles ensayaron las cosas que Dios había hecho por su instrumentalidad. “Reunieron a la Iglesia”, etc. Preguntémonos, ¿cuáles eran las marcas discriminatorias con las que se distinguían las Iglesias primitivas?

1. Por su desunión con el mundo. Los cristianos primitivos tenían su “conversación en el mundo” ( 2 Corintios 1:12 ), y se mezclaban promiscuamente con la sociedad humana, “trabajando con sus propias manos” ( 1 Corintios 4:12 ).

No eran “perezosos en los negocios”; pero “fervientes en espíritu, sirviendo al Señor” ( Romanos 12:11 ). No obstante, no mantuvieron relaciones innecesarias con hombres impíos, ni los eligieron como compañeros; porque “la amistad del mundo es enemistad con Dios” ( Santiago 4:4 ). Aunque estaban en el mundo, no eran de él.

2. Los miembros de las Iglesias primitivas se distinguieron por la santidad de su carácter y la coherencia de su conducta. Cada uno de ellos pudo adoptar el lenguaje de San Pablo ( Gálatas 2:20 ). Los principios por los cuales fueron impulsados ​​fueron la fe en nuestro Señor Jesucristo y el amor a Su santo nombre.

III. ¿Cuáles fueron los motivos que indujeron a los apóstoles a ensayar lo que Dios había hecho con ellos?

1. Podemos concebir que se hizo para expresar las efusiones cálidas y agradecidas de sus corazones.

2. Los apóstoles ensayaron lo que Dios había hecho por sus medios, para alegrar los corazones de los demás.

3. Ellos ensayaron lo que Dios había hecho por ellos, como un reconocimiento público de las obligaciones bajo las cuales fueron puestos con él. ( R. Treffry. )

Y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles . -

Dios abre puertas: - El que tiene las llaves de David puede abrir todas las puertas. Ningún predicador debe asumir estas llaves para sí mismo, sino que debe orar para que Dios, quien solo puede usarlas eficazmente, lo haga. Y si se va a hacer algo para la salvación de las almas, Dios debe abrir cuatro puertas: la puerta de la boca del predicador, las puertas del oído y del corazón del oyente, la puerta del cielo. ( K. Gerok. )

La puerta de la fe

I. Esta metáfora establece que el simple acto de confianza en Dios, como se revela en Cristo, es el camino por el cual pasamos a la casa de Dios. Cristo dice: "Yo soy la puerta", y la fe es el medio de acceso. Esta fe es la puerta exterior, el vestíbulo que conduce a la apertura real por la que entramos en todo el misterio y la dulzura del hogar divino. Es una puerta muy pequeña y baja. Hay muchas maneras mucho más pretenciosas de acercarse a Dios que se ofrecen a los hombres.

Están las puertas de la contemplación, del ascetismo, del ceremonial, de una pureza de vida santurrona, orgullosa; pero un hombre no puede dar más de un paso hacia adentro si los prueba. Pero hay un portal angosto allá, y si un hombre se arrodilla y deja sus pecados afuera, será como uno de esos pasadizos estrechos con una pequeña abertura en él, donde solía una raza perseguida. para establecerse en su morada, y que se ensanchaba hasta convertirse en un amplio apartamento donde un hombre podía estar de pie con seguridad, calor y hogar. Pasamos por esta puerta estrecha de la confianza, pero salimos al gran salón de la casa de nuestro Padre.

II. El otro lado de la metáfora sugiere los medios por los cuales Dios puede entrar en nosotros. La puerta a nuestro corazón es la fe. No hay posibilidad, ni en el cielo ni en la tierra, de que Dios venga con Sus bendiciones al corazón de ningún hombre, excepto a través de la puerta de la fe de ese hombre. Se toma un matraz, se lo sella herméticamente, se le ata un trozo de lona sobre la boca, se le echa alquitrán y se lo sumerge en el Atlántico; y su interior estará tan seco como si estuviera en medio de los desiertos africanos.

Y mientras el corazón de un hombre esté sellado herméticamente, que es por la ausencia de fe, todo es uno para él, como si no hubiera misericordia. El océano de misericordia y amor está fuera de él. Observe, de pasada, lo pequeña que es una puerta: solo un trozo de madera que vale unos pocos chelines. ¡Sí! pero si entra un rey, hay dignidad en ello. La fe en sí misma no es nada; es precioso porque es un medio por el cual nos aferramos a cosas preciosas.

III. Esta puerta debe ser mantenida abierta por nosotros mismos. Leemos que el corazón de Lidia fue abierto por el Señor; y leemos de Cristo llamando a la puerta, esperando que se la abramos. Éstas son dos mitades de una gran verdad. El corazón de Lydia nunca se habría abierto si no lo hubiera querido. Usted es responsable de ejercer y continuar ejerciendo este acto de fe. Esta es una de esas puertas que se cierran en un momento si no se abrochan hacia atrás.

Día a día debemos deshacernos de la basura del mundo que intenta ahogar la puerta, con la oración, con el esfuerzo de expulsar el mal. El Señor está ante cada uno de nosotros y nos llama: “Alzaos, oh puertas, vuestras cabezas; alzaos vosotros, puertas eternas, y entrará el Rey de gloria ”. Respondamos: “Entra, bendito del Señor; ¡Por qué estás fuera! " ( A. Maclaren, DD )

La puerta abierta de la salvación

El problema con muchas personas es que quieren que se les responda un centenar de preguntas curiosas sobre Dios y el cielo antes de venir a Cristo y confiar en Cristo. No actúan así en otros asuntos. Si un hombre está en el bosque de noche y se extravía, no se sienta en un tronco y espera a que salga el sol, o que alguien encienda una hoguera que ilumine todo el bosque. No no.

Si el destello de una vela llega a su ojo, no importa cuán débil y lejano esté, se regocija: comienza de inmediato a moverse en esa dirección. La luz muestra que puede salvarse si la sigue. Y es así incluso con el más débil resplandor de la luz de la vida que llega al hombre. Sea fiel a lo que revela y estará seguro de la salvación. Dice el Dr. Parkhurst: “La luz es una guía segura porque, a diferencia del sonido, va en línea recta.

Si fueras a golpear el extremo cansado y disminuido de un rayo de sol a un millón, millones de millas del sol, estarás en el camino seguro del sol en el instante en que comiences a caminar hacia arriba por la brillante carretera que ese rayo de sol extiende para ti. Y en cualquier lugar y en cualquier parte de la circunferencia del carácter de Cristo, usted toma su posición y comienza a enhebrar hacia adentro cualquiera de sus líneas radiantes, se mueve por una línea tan recta como un rayo de sol hacia el corazón y centro de toda la materia.

Un radio es tan bueno como otro para encontrar el centro. Cada una de las doce puertas marcaba el umbral de una avenida principal de la Jerusalén celestial ". La puerta del cielo no está allá arriba; es dondequiera que miremos a Cristo como el Abridor del cielo para el alma penitente y creyente. Dijo: “Yo soy la puerta; por mí, si alguno entrare, será salvo ”. El evangelio, siempre que lo estudiamos como buscadores fervientes de la verdad, nos presenta una de las puertas nacaradas del paraíso.

Las puertas abiertas de dios

Hay pocos hombres que pasarían por una mina de oro, teniendo pleno permiso para llevarse consigo los más selectos ejemplares de sus tesoros más selectos, que no aprovecharían tal oportunidad. A lo largo del camino de la vida, Dios está poniendo ante cada viajero oportunidades para ser y hacer, que son mucho más valiosas que los más ricos tesoros de oro o gemas que ofrece la tierra. Estas oportunidades son tantas puertas abiertas que conducen a las casas del tesoro de Dios, preparadas para todos los que buscan y ofrecidas a todos los que las piden. ( HW Beecher. ).