Hechos 15:36

Y algunos días después, Pablo dijo a Bernabé: Vayamos de nuevo a visitar a nuestros hermanos ... y veamos cómo les va.

Visitación de la iglesia

Pablo sintió que no estaba llamado a pasar una vida pacífica aunque laboriosa en Antioquía, sino que su verdadera obra estaba “lejos entre los gentiles” ( Hechos 22:21 ). Sabía que sus campañas no habían terminado; que, como soldado de Jesucristo, no debe descansar de su guerra, sino que debe soportar la dureza para agradar al que lo llamó.

Como médico cuidadoso, recordó que ellos, cuya recuperación del pecado había comenzado, podrían estar en peligro de recaída, o para usar otra metáfora, dijo: “Venid, levantémonos temprano a los viñedos: veamos si la viña florecer ”( Cantares de los Cantares 7:12 ). Notamos aquí, por primera vez, un rastro de esa tierna solicitud por sus conversos, ese ferviente anhelo de contemplar sus rostros, que aparece en las cartas que escribió después, como uno de los rasgos más notables y atractivos de su carácter.

Pablo fue el orador, no Bernabé. Puede que los sentimientos de este último no sean tan profundos, ni su ansiedad tan urgente. Pablo pensó, sin duda, en los Pisidianos y Lycaonianos, como pensó después en Atenas y Corinto de los Tesalonicenses, de quienes había sido tomado últimamente ( 2 Tesalonicenses 2:17 ; 2 Tesalonicenses 3:10 ).

Él "no ignoraba las maquinaciones de Satanás". Temía “que de alguna manera el tentador los hubiera tentado, y su labor hubiera sido en vano” ( 1 Tesalonicenses 3:5 ). Él "dudaba de ellos" y "deseaba estar presente con ellos" una vez más ( Cantares de los Cantares 4:2 ).

Aquí se nos recuerda la importancia de continuar una obra religiosa una vez comenzada. Hemos tenido la institución de los presbíteros y de los concilios, y ahora tenemos un ejemplo de ese sistema de visitas a la Iglesia, cuyos felices efectos todavía tenemos algo de experiencia, cuando vemos resoluciones débiles fortalecidas y la fe que expira reavivada, en confirmaciones en casa o en asentamientos misioneros en el extranjero. ( JS Howson. )

La visita del pastor a su rebaño

Salomón nos dice que “para todo hay una temporada”, etc. Entre estos, especifica un tiempo para plantar y un tiempo para construir. El labrador no sólo debe sembrar, sino que debe utilizar otras artes de cultivo para asegurar la cosecha abundante; y el arquitecto no debe contentarse con poner los cimientos, sino que debe levantar la superestructura. Así también debería ser con los ministros del evangelio. Hay una temporada en la que deben dividir el terreno en barbecho, y otra en la que deben examinar si sus labores han tenido éxito; una temporada en la que, habiendo puesto las bases, deben construir sobre ella y elevar a una elevación más alta que estructura que se convertirá en un templo santo del Señor.

I. Permítanme ofrecer algunas observaciones preliminares que surgen del texto.

1. El cristianismo es una religión de benevolencia. Aquellos que creen que sus poseedores se convertirán en reclusos confunden grandemente su carácter. Tampoco refina y dirige simplemente nuestros afectos sociales, en referencia a los compromisos ordinarios de la vida, sino que hace que su sujeto se preocupe por el mejor bienestar de aquellos a quienes está rodeado. Fue sobre el principio del amor santo que dio a luz un celo piadoso, que Pablo y Bernabé fueron entre los paganos predicando el evangelio del reino.

Estaban solícitos por el mejoramiento de quienes habían recibido la verdad en el amor por ella. Aquí hay una prueba para probar nuestro ministerio: no debemos contentarnos con llamar a los hombres "de las tinieblas a la luz maravillosa", sino que debemos estar ansiosos por su avance en la religión.

2. Los ministros cristianos y las personas deben animarse unos a otros a obras de utilidad. Bernabé fue incitado a esta parte particular de su trabajo por Pablo. Ahora bien, esto nos enseña a provocarnos unos a otros, "al amor y a las buenas obras". Esta asociación es importante. A menudo sucede que uno tiene conocimiento pero no sabiduría, ardor pero no discreción, y por lo tanto su compañero puede actuar como regulador de los rápidos movimientos del reloj o de una máquina, etc.

Además, "dos son mejores que uno", en consejo, fuerza, coraje, éxito probable, porque, adiós, combinación de su talento y energía, pueden lograr lo que el individuo solitario nunca podría lograr.

3. Dondequiera que viajen los discípulos de Cristo, deben esforzarse por hacer algo bueno en los lugares que visitan.

4. Las expectativas de fecundidad en proporción a los medios de cultivo son justamente acariciadas. Pablo y Bernabé visitaron las iglesias con la esperanza de presenciar los auspiciosos resultados de sus esfuerzos misioneros.

II. Disfrute de algunos interrogatorios de cerca sobre su estado.

1. Personalmente.

(1) ¡Pecadores! ¿Cómo es contigo? ¿Ha obtenido alguna ventaja de los discursos que ha escuchado a menudo?

(2) ¡Creyentes! ¿Cómo lo haces? ¿Qué hay de tu conocimiento? ¿Es más claro, extenso, profundo? ¿Qué hay de tu fe? ¿Acepta con más firmeza el testimonio de Jesús? ¿Y tu amor? es mas ferviente? ¿Y tu paciencia? ¿Soporta con más sumisión las aflictivas dispensaciones de la providencia? ¿Qué hay de tu celo?

(3) ¡Reincidentes! ¿Cómo es contigo? ¿Has visto tu error y has lamentado tu alejamiento de Dios?

(4) ¡Cristianos afligidos! ¿Cómo lo haces? ¿Están tus pruebas mortificando tus corrupciones?

(5) ¡ Jóvenes! ¿Cómo lo haces?

(6) ¡ Ustedes que son avanzados en la vida! ¿Cómo es contigo? ¿Eres como árboles viejos que estiran tus raíces fibrosas más y más profundamente en el suelo terrenal en el que estás parado?

2. Relativo. Mi pregunta es si ustedes, a quienes Dios ha establecido en familias, han establecido un altar en sus casas. ¿Hay espíritu y vida en sus transacciones sagradas? ¿Y se está cuidando de esos obstáculos a estos compromisos que se multiplicarán sobre nosotros sin mucha precaución? ¿Ustedes, madres, toman a sus pequeños solos y conversan con ellos acerca de Aquel que dice: “Dejad que los niños vengan a mí”? Padres, ¿ordenáis vosotros a vuestra descendencia que tema al Señor en su juventud? Pero, quizás, dirán algunos, no tenemos familias. ¿Tienes horas de ocio? ¿Estás viviendo una vida ociosa y egoísta?

3. Colectivamente. Permítame preguntarle si, como sociedad cristiana, se llevan constantemente unos a otros en sus corazones ante Dios en oración, si son regulares en la observancia de la Cena del Señor y andan en amor, como Cristo también los amó y se entregó a sí mismo. ¿para ti? si está apoyando las diversas instituciones relacionadas con su lugar de culto?

III. Eche un vistazo a las ventajas que probablemente resulten de esta investigación.

1. Tendería a eliminar las obstrucciones a la prosperidad de nuestra sociedad cristiana. El artífice y el ingeniero miran con frecuencia las obras del reloj, o las ruedas y diferentes partes de la máquina, para remediar cualquier defecto que el examen pueda descubrir. El labrador a menudo camina por los campos que ha sembrado para ver si la maleza crece allí; y corta los cardos y ortigas, que obstaculizarían el crecimiento del maíz. Así podemos descubrir y corregir aquellos males que pueden infiltrarse en las comunidades mejor constituidas de la tierra.

2. Pone en funcionamiento las mentes de muchos. El espíritu de ansiedad por ustedes mismos producirá necesariamente una solicitud por parte de sus familias, etc. Así todos cosechan el beneficio.

3. ¿Se me permite hacer una referencia a nuestro propio estímulo y satisfacción ministerial? Usted, que está en el negocio, no está contento a menos que esté haciendo una preocupación rentable de su afición, y se entristece si no está obteniendo un buen porcentaje de su capital. ¿Y crees que no anhelamos el éxito en nuestra ocupación de salvar almas de la muerte y ganarlas para Cristo?

4. A todo lo cual añadiré, que otro resultado será la extensión de tal aspecto en la Iglesia, que produzca una impresión favorable en los espectadores de afuera. Verán que el cristianismo no es una mera profesión, sino un negocio real e importante. ( J. Clayton, AM )

Revisitando las iglesias

I. Revisitando las iglesias. Las viejas faltas de los conversos todavía se aferraban a ellos en parte, y su unión en las mismas Iglesias provocó contiendas. No eran más que bandas débiles en medio de comunidades mundanas y licenciosas. No es de extrañar que su padre espiritual sintiera la necesidad de confirmar su fe ( Hechos 16:36 ; Hechos 16:36 16:41).

Breve informe de una gran obra, partes de la cual se describen con más detalle en las epístolas. Tales labores son el trabajo principal de todo pastor, demasiado comúnmente subestimado en comparación con el esfuerzo de avivamiento. El evangelista llega a un pueblo con muchas ventajas, y no es de extrañar que tenga éxito. Pero aún queda el trabajo más difícil: llevar a los nuevos conversos de la emoción de las escenas de avivamiento a la actividad constante y el crecimiento a la religión diaria en un entorno común.

II. El nuevo trabajo. Las escenas antiguas despiertan el anhelo de un nuevo servicio. En el borde de la luz, la oscuridad es terriblemente visible. Para hacer mejor este nuevo trabajo, Pablo encuentra un compañero que ocupe el lugar de Marcos en Timoteo, quien sin duda se había convertido con su madre y su abuela durante la primera visita del apóstol, y ya se había ganado la confianza y el elogio de la Iglesia. Es circuncidado, simplemente para evitar la irritación innecesaria del prejuicio judío, y luego ordenado, haciendo una buena profesión ante muchos testigos.

La obra de Frigia y Galacia se narra en una sola frase, con esa reticencia inspirada que sorprende más que el discurso. Pablo y sus compañeros parecen haberse inclinado a dedicarse a una región tan importante y receptiva; pero Dios los estaba llamando de otra manera. Notamos de pasada que este control celestial se atribuye primero al Espíritu Santo, luego al Espíritu de Jesús, luego a Dios.

Por eso se dice que Ananías y Safira mienten al Espíritu Santo, a Dios, y tentan al Espíritu del Señor. Estas alusiones desenfrenadas muestran cuán profundamente arraigada en la Iglesia primitiva estaba la doctrina de la Trinidad Divina. También son muy sorprendentes las revelaciones de la guía del Señor a Sus siervos. Al planificar su viaje hasta este punto, el apóstol dependió de lo que podemos llamar sagacidad empresarial: su conocimiento de las iglesias y sus necesidades.

Ahora, avanzando hacia un trabajo prometedor, de repente es rechazado por una interposición sobrenatural directa. Luego viene la revelación más vívida, llamando a tareas extrañas y abrumadoras. ¡Qué parecida a la vida cristiana de hoy! En un período, nuestro camino avanza de manera común y sin incidentes. No nos damos cuenta de ninguna guía divina, ningún cuidado especial o misión asignada. Una vez más, en medio de labores útiles, nos vemos obstaculizados, prohibidos.

La enfermedad, la pérdida, el fracaso, etc., nos detienen bruscamente, para nuestro asombro y dolor. Pero hay horas gloriosas en las que la llamada llega divinamente clara, como le ocurrió a Paul en Treas. La sangre de Troya y Grecia había manchado la tierra donde estaba. Jerjes, Alejandro y César se habían quedado aquí y habían cruzado a sus conquistas. Pero el acontecimiento más grandioso que jamás haya sucedido en esa orilla fue la visión y el grito que llevó el evangelio de Cristo a ese continente que gobernó durante siglos la mente y el corazón del mundo. Conclusión: Una gran verdad respira a través de todo: el Cristo vivo está siempre presente en Su Iglesia.

1. ¿De qué otra manera podría confiarnos tales intereses?

2. ¿De qué otra manera podríamos asumir tales responsabilidades? ( Sermones del Monday Club ) .

El segundo viaje misionero de Pablo

I. Se reanudó el trabajo.

1. Trabajando juntos. El Concilio de Jerusalén había sido una interrupción, pero fue más provechoso para la Iglesia que si los apóstoles hubieran continuado con su trabajo. Para el establecimiento de grandes principios, a veces incluso un avivamiento puede detenerse. Y el principio que fueron a establecer fue uno que fortaleció el nervio del esfuerzo de avivamiento entre los gentiles.

2. Trabajar por separado.

(1) La causa de la separación, de la cual nos enteramos de que puede surgir una disputa:

(a) Por una muy buena causa.

(b) Entre hombres muy buenos.

(c) Entre muy buenos amigos.

(2) Los resultados de la separación. Una división del campo de trabajo. Con esto, todo el campo fue revisado más rápidamente, y Marcos se convirtió en un buen obrero para Cristo.

II. El trabajo prosperó.

1. Los trabajadores aumentaron ( Hechos 16:1 ).

2. Las Iglesias aumentaron. Las Iglesias se fortalecieron con la visita y, por lo tanto, “aumentaron en número diariamente”. Cada día era un cumpleaños de almas. No había días en blanco en sus libros de registro.

III. La obra ampliada.

1. Guiado por el Espíritu. Dos veces el Espíritu no permitió que los misioneros predicaran la Palabra donde se sentían inclinados a proclamarla. Les permitió trabajar en Galacia y Frigia. En la última región reunieron algunos discípulos ( Hechos 18:23 ), y en la primera crecieron algunas Iglesias como fruto de sus labores ( Gálatas 1:2 ). Pero el Espíritu Santo les prohibió hablar la palabra en Asia, y cuando intentaron ir a Bitinia, el Espíritu de Jesús no les permitió.

2. Llamado por el Espíritu. "Ven a Macedonia y ayúdanos". Ahora entendían por qué no se les había permitido predicar en Asia o ir a Bitinia. Dios había cerrado esas puertas para poder abrirles una más amplia. El llamado de los paganos hoy para el evangelio es un llamado del Espíritu. ( MC Hazard. )

El segundo viaje misionero de Pablo

I. Un nuevo viaje decidido.

1. El motivo de esta decisión. Muestra el celo de Paul. ¿No había hecho ya su parte de este peligroso trabajo? Fue muy agradable en Antioquía. Se necesita un misionero para comprender plenamente la dulzura de esa sencilla frase, "con los discípulos". No sólo era agradable residir en Antioquía; ciertamente fueron muy útiles allí, “enseñando y predicando esta palabra del Señor”. ¿Por qué no dejarlo lo suficientemente bien? ¡Qué espantosa masa de trabajo quedaba todavía por hacer en casa! Pero Dios vio que lo mejor para la propia Antioquía era enviar a sus mejores hombres a campos distantes y aún más oscuros.

La fuerza misionera enviada a Antioquía, y luego a Asia Menor y a Europa, no debilitó - fortaleció - a la Iglesia en Jerusalén ( Hechos 15:3 ). Regresó a las iglesias en casa acumulando una poderosa evidencia del poder y la fidelidad de su Señor viviente.

2. Los preparativos del viaje. ¿Quién formará el partido? ¡Pregunta importante! Es un asunto vital, tanto para su felicidad como para su utilidad, que sean compañeros agradables, especialmente que sientan una gran confianza el uno en el otro. Paul sintió que debía estar seguro de sus camaradas. Sin embargo, no es extraño que Bernabé haya favorecido a su joven pariente. No pudieron ponerse de acuerdo y, en consecuencia, decidieron sabiamente dividir el campo.

Así, en gran medida, nuestros misioneros lo hacen hoy. Sería algo difícil para los metodistas, bautistas, presbiterianos y episcopales trabajar juntos en el mismo partido y en el mismo terreno. Y no es necesario. El campo es lo suficientemente grande como para dar a cada cuerpo un lugar propio. Sin embargo, sus corazones son uno. Pablo eligió a Silas, ya conocido y útil, como su compañero, y después de un encuentro de despedida en el que la Iglesia con oración y palabras de amor “los encomendó a la gracia de Dios”, los dos partieron.

II. El plan de su viaje.

1. Se revisaron los campos anteriores.

(1) ¿Qué necesitaban esos campos?

(a) Simpatía. Sabía que los conversos debían sufrir "mucha tribulación". Y hay decenas de miles de conversos cristianos en tierras paganas hoy en día que necesitan igualmente nuestra simpatía.

(b) Inspección. "Vayamos de nuevo y veamos cómo les va". Lea atentamente las alusiones en los Hechos y las Epístolas a las primeras iglesias y verá que necesitaban una supervisión cuidadosa. Estos conversos acababan de ser arrancados del paganismo absoluto. Incluso sus ancianos y predicadores eran en muchos casos hombres que nunca habían visto un ejemplo cristiano excepto por unos pocos días en Pablo. Era inevitable que aparecieran errores y abusos. Esta necesidad es la misma ahora.

(c) Instrucción. Mil preguntas claras para nosotros eran nuevas y llenas de perplejidad para ellos. Surgieron discusiones sobre algo tan simple como las carnes que podían comer, y era necesario advertir y enseñar especialmente con respecto a algunos asuntos de la moral más común (cap. 15:29). ¡Piense en Pablo en la plenitud de su conocimiento cristiano y su poder enterrándose durante años en provincias remotas para enseñar a estas personas débiles y de mente oscura los primeros comienzos de la verdad cristiana en puntos como estos! Bien puede reprender la locura y el fastidio de cualquier cristiano que se sienta demasiado bien educado para tomar una clase de escuela dominical, y la vanidad de cualquier predicador que se crea demasiado dotado para gastar su vida en los paganos o incluso en una "parroquia rural". en su propia tierra.

(2) Lo que dieron.

(a) Multiplicar conversos. Pablo descubrió que las iglesias que había plantado "aumentaban en número cada día". Su visita les dio un nuevo impulso. El paralelismo entre las misiones de entonces y ahora todavía se mantiene. En ninguna parte de la cristiandad actual la tasa de aumento de las iglesias es igual a la que vemos en las iglesias plantadas en tierras paganas.

(b) Maduración del carácter cristiano. Estos conversos fueron "establecidos en la fe". A pesar de las faltas que se esperaban tanto en la época de Pablo como en la nuestra, siempre se ha presenciado un crecimiento en el conocimiento y la gracia, y en cada campo, vidas que han llenado de gozo los corazones de nuestros misioneros.

(c) Ayuda más notable. Del barrio de Derbe llegó Timothy. Los anales de las misiones modernas hablan de números que, sin sus ventajas, han igualado con creces la devoción y el coraje de Timoteo. ¿Ha leído alguna vez la vida de Quala, el predicador nativo de Birmania, o de Papehia, los primeros frutos de Tahití?

2. Se abrieron nuevos campos. Frigia y Galacia, grandes provincias al norte de Licaonia, son atravesadas por ellos. Allí también surgieron iglesias como resultado de sus labores ( 1 Corintios 16:1 ). En un punto a unas ciento cincuenta millas de la costa, Pablo estaba con Bitinia a su derecha, montañosa, pero rica y poblada, una región favorita de los emperadores de Roma; a su izquierda Asia, con sus grandes puertos y ciudades, Éfeso, Sardis, Tiatira, Laodicea, Filadelfia, Esmirna, con vastas poblaciones hundidas en la idolatría y totalmente ignorantes del evangelio.

¡Qué campo! Y está a la mano. Parece un plan bien trazado, pero por alguna razón desconocida está "prohibido por el Espíritu Santo". Paul luego gira hacia el norte; pero de nuevo "El Espíritu no los dejó". Misia también, bajo las mismas insinuaciones divinas, se ven obligados a "pasar". ¡Debe haber parecido una extraña providencia! ¿Cuál es este plan desconocido que Dios ha establecido? Por fin llegan a Troas.

Es una gran ciudad mercantil. ¿Es este su destino? No. Hasta ahora todos sus propios planes se han visto frustrados, aunque sin duda se han formado con pensamiento y oración. Pero no necesitan llorar. Ahora van a ver el plan de Dios revelado. Esa noche se le da a Pablo una visión: “Un hombre de Macedonia estaba de pie y le rogaba, diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos”. Sí, a otro continente se llevará la semilla del evangelio. Se va a plantar. Dios velará por su crecimiento y propagación en esas nuevas tierras. Entonces Pablo puede regresar y predicar en Asia.

(1) Es una circunstancia útil para nosotros notar que incluso un hombre tan bueno como Pablo a menudo es guiado por Dios en la oscuridad.

(2) Se encuentra una lección en la interpretación de Pablo de la visión. Ese fantasma macedonio pidió ayuda. En el muelle de Troas había cuatro viajeros cansados, desconocidos, sin un centavo. ¿Qué socorro tenía que pedirles Grecia? Nunca ha existido una civilización en la tierra igual a la de ella y, sin embargo, allí yacía, miserable y culpable más allá de lo que se nos permite describir. ¡Qué maravilla es que cuando Pablo escuchó esa oración pidiendo ayuda, "comprendió con certeza que el Señor lo había llamado a predicarles el evangelio"! Primero que nada, da el evangelio si quieres ayudar a cualquier pueblo.

¿Ayudarías a un prójimo? Háblale de Cristo. ¿Ayudarías a tu país? Asegúrate de que el evangelio llegue a todos los pueblos y calles de sus pobladas ciudades. ¿Ayudarías a este mundo infeliz? Luego, apresúrate en el espíritu y la sabiduría de Pablo para llevar el evangelio a todas las costas de Macedonia. ( A. Mitchell, DD )

El segundo viaje misionero de Pablo

1. El cristianismo es esencialmente misionero en su propósito.

2. Dios dirigirá obstaculizando o ayudando a sus siervos a hacer su obra.

3. Dios quiere los siervos mejor equipados para los misioneros.

4. Dios no permitirá que las diferencias honestas entre sus siervos obstaculicen “el progreso del evangelio.

5. Dios siempre aumentará el número de lugares donde su pueblo esté establecido en la fe.

6. El evangelio habrá cumplido su propósito solamente, cuando no haya nadie que grite: "¡Ven y ayúdanos!" ( JM King, DD )