Hechos 16:29-34

Luego pidió una luz, saltó dentro y llegó temblando.

El carcelero de Filipos

I. El estado de su mente antes de la conversión.

1. Fue un pecador descuidado. Esto no se desprende tanto de sus actos oficiales; porque la culpa de la persecución recayó en el pueblo y los magistrados: pero de su conducta como se describe en Hechos 16:26 , en el que tenemos la imagen de un hombre mundano, impío y descuidado, llevado a la desesperación por una calamidad temporal inesperada.

No tenía miedo de Dios, ya que tenía más miedo de “los que podían matar el cuerpo”, etc .; no se preocupaba por su alma, ya que estaba dispuesto a poner en peligro su salvación; era completamente imprudente con respecto a la eternidad, ya que para escapar de la miseria actual estaba a punto de precipitarse sin ser convocado a la presencia de su juez. La idea del suicidio no se le podría haber ocurrido a ningún hombre a menos que fuera completamente descuidado tanto con Dios como con sus perspectivas eternas.

2. Pero se produjo un cambio antes de la conversión; de ser un descuidado se convierte en un pecador convencido. Este cambio preliminar consistió en fuertes convicciones de conciencia y vívidas aprensiones del peligro; y estos, aunque producidos de repente, eran profundos y sinceros ( Hechos 16:29 ). Aquí hay un gran cambio de la apatía a la preocupación, de la imprudencia a la indagación ansiosa. Esta convicción puede explicarse por lo que había visto y oído; la confesión de la esclava; la conducta de los apóstoles; el terremoto; Exhortación de Pablo.

3. Pero aunque se había producido un cambio marcado, no era conversión. La convicción, aunque precede a la conversión, no siempre es seguida por ella. Tenía remordimiento, pero el remordimiento no es arrepentimiento; tenía miedo; pero el miedo no es fe; él tenía una aprensión del peligro, pero el peligro puede ser aprehendido mientras se desconoce el método de liberación. Estas convicciones fueron útiles como medio preparatorio; eran síntomas esperanzadores; pero pueden ser, ya menudo lo son, sofocados, resistidos y vencidos.

Que no se convirtió es evidente a partir de su pregunta, lo que implica que todavía ignoraba el fundamento de la esperanza de un pecador, y que estaba dispuesto a buscar algo que él mismo pudiera hacer, en lugar de lo que podría hacer divinamente por él. él.

II. Los medios por los cuales se efectuó su conversión. Importa poco las circunstancias en las que un pecador se despierta primero para investigar; ya sea por el terremoto, o por la voz apacible y delicada. Pero si bien las circunstancias son diversas, los medios son los mismos en todos: la verdad tal como es en Jesús, el evangelio pleno y gratuito de la gracia de Dios. El carcelero no fue convertido por el terremoto, al contrario, el efecto de eso fue terror suicida; pero lo que el evento milagroso no pudo hacer fue hecho por el evangelio. Se le indicó que mirara fuera de sí mismo a Cristo, que renunciara a toda esperanza de salvación por las obras y que la obtuviera por la fe. La exhortación implica:

1. Que crea la verdad acerca de Cristo, que está involucrada en los nombres que se le dieron.

(1) Jesús , es decir, Salvador.

(2) Cristo, el ungido del Señor.

(3) Señor.

2. Que, al creer la verdad acerca de Cristo, debe poner su propia confianza personal y su confianza solo en Cristo como Uno capaz de salvar al máximo. El evangelio así propuesto fue:

(1) Un medio adecuado, como prescribir un remedio en todos los aspectos adaptado a los males que sentía o temía.

(2) Suficiente, ya que contiene todo para instruir, animar o persuadir.

III. La naturaleza del cambio. Su conversión consistió propiamente en creer en el Señor Jesucristo. Hasta que se creyó inconverso; pero tan pronto como creyó se convirtió en un hombre. La producción de la fe pura no es un mero cambio de opinión, sino una renovación radical y profunda atestiguada por ciertos frutos.

1. Tenía sed de más instrucción ( Hechos 16:32 ).

2. Estaba preocupado por las almas de su familia.

3. Su fe obrada por el amor.

4. Tenía paz y gozo al creer.

5. Hizo una profesión abierta de su fe.

Conclusión: Aprenda

1. Que los hombres en su estado inconverso son a menudo descuidados y desprovistos de todo temor de Dios y preocupación por sus almas.

2. Aunque son tan descuidados, a menudo Dios se complace en hacer uso de alguna dispensación solemne y de despertar para despertarlos y alarmarlos.

3. A veces las pruebas y desengaños de los pecadores sólo sirven para exasperar su enemistad natural, como fue el caso del carcelero, o el intento de suicidio.

4. Las convicciones sólo son útiles cuando producen un espíritu serio de consideración e indagación.

5. La convicción solo termina en conversión cuando un verdadero sentido del pecado se combina con una aprehensión de la misericordia de Dios en Cristo. ( J. Buchanan, DD )

El carcelero de Filipos

I. El despertar del carcelero. La primera circunstancia que parece haber afectado poderosamente su mente fue una gran calamidad temporal que amenaza su ruina y muerte inmediatas. La providencia de Dios a menudo envía grandes, repentinas y pesadas aflicciones para llevar a los hombres al recogimiento y la oración. Había muchas cosas aquí, todas coincidentes, que afectaron poderosamente la mente del carcelero. Pero estas eran solo circunstancias externas; y fue sólo por la gracia especial de Dios que se hicieron útiles para su alma.

Muchas personas sufren grandes aflicciones, pero nunca piensan en Dios en ellas; y así sus aflicciones no llegan a ningún resultado bendito. De hecho, no fue sino hasta después de que el carcelero volvió en sí mismo que pensó en su alma y vio la mano de Dios en las circunstancias circundantes. En el día de la convicción de Dios, los hombres agradecen la ayuda de aquellos a quienes habían injuriado; y en el gran día de todos, cuando la puerta del arrepentimiento sea cerrada para siempre, los perseguidores de la verdadera Iglesia de Jesús caerán ante ellos, y será como ceniza bajo las plantas de sus pies.

II. Las consecuencias de su despertar, en su seria investigación. Permítanme señalarles lo que es ser salvo.

1. Ser liberados de todos nuestros pecados.

2. Ser liberados de toda la pena de todos estos actos malvados.

3. Estar en capacidad de superarlos.

4. Ser salvo de la práctica del pecado, así como de la condenación del mismo.

5. Ser librado del diablo.

6. Ser liberado del mundo.

7. Ser salvo de la maldición del Todopoderoso.

8. Ser librado del infierno.

Pero ser salvo es mucho más que esto: es ser llevado del pecado a la santidad, de la maldición a la bendición, de la muerte a la vida, de la inquietud a la paz, de Satanás a Dios.

III. La respuesta dada a este hombre inquisitivo y despierto. Llaman su atención de inmediato de sí mismo a Cristo, al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Entró en una nueva vida desde esa misma hora. Y ahora, observe, el carcelero ha encontrado a Jesús; y su terror se convierte en gozo. Como fruto bendito de su fe, su corazón está lleno de gozo y amor por los hermanos; y asistió, con rápida obediencia, a las leyes del Señor, y entró, mediante el bautismo, en su curso cristiano. Conclusión: En la narrativa observe:

1. Un ejemplo notable de misericordia rica y gratuita para un pecador desesperado reducido al último extremo.

2. Un ejemplo instructivo del misterio de los caminos de Dios en el cumplimiento de sus propósitos de misericordia.

3. Que la salvación de Dios es tan gratuita como vasta.

4. La sencillez del evangelio.

5. Que no todos los hijos de Dios se despierten de la misma manera.

6. Una imagen del mundo.

Esta tierra es una prisión; las personas en él están condenadas a morir; sí, miles son llevados a la ejecución diariamente. Y aunque el inconverso no pueda sacar una espada para hundirla en su propio corazón, la espada de la venganza divina está desenvainada contra él y puede traspasarlo en cualquier momento. Y mientras que, mientras Pablo y Silas alababan a Dios por la redención, el terremoto sacudió la prisión y los grilletes se cayeron de los prisioneros, vemos, por así decirlo, una imagen de las bendiciones del evangelio, por la cual “el prisionero salta para desatar sus cadenas ”, y aquellos que están capacitados para creer son emancipados de la esclavitud del pecado y llevados a la gloriosa libertad de los hijos de Dios. ( T. Snow, AM )

La conversión del carcelero

I. La iniciativa pasa a la conversión.

1. Una terrible sensación de peligro. El terremoto y la extraña y sublime conducta de los prisioneros despertaron su conciencia culpable.

2. Un fervoroso espíritu de investigación. "¿Qué debo hacer", etc.

3. Disponibilidad para hacer lo que sea necesario.

II. El medio exclusivo de conversión. La fe en Cristo es indispensable para producir este cambio moral.

1. Un cambio de carácter requiere un cambio de creencias. Estamos controlados y moldeados por motivos: los motivos son creencias.

2. Las nuevas creencias necesarias para producir este cambio deben estar dirigidas a Cristo. Cristo solo nos da

(1) El verdadero ideal de carácter.

(2) La verdadera forma de alcanzarlo.

(3) Las verdaderas ayudas que nos permiten hacerlo.

III. El glorioso resultado de la conversión. "Serás salvo". ¿Qué es la salvación? No es en ningún sentido un cambio físico, ni meramente intelectual, ni necesariamente un cambio local. Es una revolución moral. Es el alma que se eleva del sensualismo a la espiritualidad, del egoísmo a la benevolencia, del mundo a Dios. Esta conversión ...

1. Aseguraremos la salvación de nuestras propias almas. " Tú lo harás", etc.

2. Conducirá a la salvación de otros. “Y tu casa” - no, por supuesto, que su creencia salvaría a su familia independientemente de la de ellos; pero que lo impulsaría a usar tales esfuerzos que, bajo Dios, conducirían a su familia a una fe salvadora. ( D. Thomas, DD )

Un hombre en dos condiciones

I. ¿Qué tipo de hombre antes de la conversión? El carcelero es un ejemplo notable del poder de la gracia de Dios. Era un severo disciplinario romano. Respetaba la autoridad. Probablemente era un viejo soldado, que por su buen servicio en el pasado fue recompensado con este puesto. Esto le resultaba digno de crédito. Debemos ser fieles en nuestro trabajo diario. Admito que hay un poco de dureza en la ejecución de sus órdenes; no se le ordenó que empujara, sino que los mantuviera a salvo, e hizo todo lo posible por hacerlo.

El va a la cama. Él está dormido. Viene un terremoto. No alarmado por su esposa y su familia. Su único negocio era, bajo el sello del emperador romano, cuidar las puertas de la prisión. Ojalá todos los cristianos fueran tan fieles a su oficio como este hombre ignorante. Encuentra la puerta abierta. Teme la desgracia. No puede combatir el cargo de deber descuidado. Se habría suicidado. Era un hombre muy erguido.

Siempre me alegro cuando esos hombres se salvan. No siempre se salvan. Tienen una alta estima pública y tienden a olvidar a su Maestro en el cielo. El carcelero era un hombre de pocas palabras. "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Los hombres de este tipo suelen tener frío. Es difícil calentar sus corazones. Era un hombre de acción y decisión, le dice a este hombre: "Ve, y él va"; él mismo es puntual.

II. ¿Qué ocasionó su conversión? Había recibido algunas instrucciones antes, había escuchado el testimonio de la niña y posiblemente las palabras de Paul. No le impresionaron. Después durmió, no se le hizo temblar porque los prisioneros se habían escapado; Paul había desterrado este miedo. ¡Qué, pues, el milagro de que se abrieran las puertas y, sin embargo, nadie hubiera escapado! ¡Qué alegría llenó su alma! No es posible culpar.

Se acercó al mundo invisible por el peligro del que había escapado; y mientras la luz brillaba a su alrededor, vio su vida pasada, y el Espíritu Eterno desveló esa vida y le hizo ver su maldad. Luego, su conversión surgió de la instrucción adicional del apóstol. La enseñanza sencilla y un corazón sencillo para recibirla facilitan el trabajo. Demos gracias a Dios por cualquier circunstancia que asegure la conversión de un alma. No te quejes porque el terremoto no está en la conversión; no importa cuán logrado, o a través de quién.

III. Qué tipo de conversión hizo.

1. Era un converso creyente. Creyó sin demora ni duda. Se le dijo que creyera, y lo hizo. ¿Quién no creerá lo que la experiencia de miles promete ser verdad?

2. Fue un humilde converso. Cayó a los pies del apóstol. Los atendió en su casa. Un alma convencida no quiere el asiento más alto de la sinagoga. Si la gente buena disputa, sea por un lugar a los pies de Cristo.

3. Era un converso listo. Escuchar, creer, compañerismo, todo en la medianoche. Cuando sabemos lo que Cristo quiere que hagamos, cualquier momento de demora es pecado.

4. Fue un converso práctico. Les lavó las rayas. Les puso comida. No es fácil preparar un banquete en medio de la noche, les trajo lo mejor. Es el tipo correcto de converso que quiere hacer algo por Cristo; pronto podrá encontrar algo que hacer.

5. Fue un converso gozoso.

6. Fue un converso influyente. Todos en su casa se convirtieron.

7. Fue un converso sensato. Seguía en su puesto, no renunciaba a mantener la cárcel. ¿Quién tan apto para ser carcelero como un hombre que conoce al Señor y será humano? Nos gusta que los convertidos sigan con sus negocios y ganen dinero para la causa de Cristo. ( CH Spurgeon. )