Hechos 17:17,18

Por tanto, disputaba en la sinagoga ... y en el mercado.

Las discusiones de Pablo en la sinagoga y el mercado

I. Las partes con las que Pablo razonó. Estos se pueden considerar en dos aspectos: -

1. Teológicamente.

(1) Los "judíos" eran monoteístas. Creían en el único Dios vivo y verdadero, y en Moisés como su gran ministro.

(2) Los "epicúreos" eran ateos. Atribuyeron la creación del mundo al azar; no tenían fe en el único Creador infinito del cielo y la tierra.

(3) Los estoicos eran panteístas. Confundieron el universo con Dios, o lo consideraron más bien como Dios. Pablo tuvo que lidiar, por tanto, con estos tres grandes sistemas intelectuales. Cada uno requeriría una línea argumental muy diferente.

2. Éticamente. Estos tres representaban tres grandes males morales cardinales:

(1) Justicia propia en el judío.

(2) Carnalidad en el epicúreo.

(3) Indiferentismo en los estoicos.

II. Los temas sobre los que habló: "Jesús y la resurrección".

1. La persona más grande de la historia de la carrera.

2. El hecho más grande de la historia de esta persona.

III. Los efectos de la discusión.

1. Desprecio. "¿Qué dirá este charlatán?" Pablo probablemente no era un orador en su sentido, ni tenía una presencia imponente.

2. Concepto erróneo. Lo malinterpretaron completamente. "Parece ser un creador de dioses extraños".

3. Curiosidad ( Hechos 17:19 ). Este fue hasta ahora el resultado más favorable. La enseñanza del apóstol logró hasta este punto generar en ellos el deseo de saber algo más sobre la nueva doctrina. ( D. Thomas, DD )

San Pablo en la plaza del mercado

1. San Pablo parece haber pensado muy poco en su propia dignidad, y encontramos que su trabajo más eficiente se llevó a cabo cuando dio la espalda a la sinagoga y bajó a la plaza del mercado. Sí, aquí, en lugar de a la corte o al palacio. No esperó a que la gente viniera a él, fue a ellos. En la historia de la nueva religión siempre fue así. Los escribas y fariseos de la época de Juan el Bautista lo buscaron, pero él nunca los buscó.

Herodes mandó llamar a Juan, pero Juan nunca merodeó por la corte, y cuando fue llamado a la presencia real, pronunció verdades desagradables con gran claridad. Es más, Cristo mismo revela una indiferencia singular hacia la reforma de los gobernantes religiosos o seculares de la época. Y, cuando seguimos la historia de San Pablo, encontramos que Agripa, Félix y Festo envían por el apóstol. De modo que no hubo falta de oportunidad para causar una impresión en los lugares altos y, sin embargo, la nueva religión buscó resueltamente a los bajos.

2. Se ha supuesto que esto se debió a que la nueva religión pretendía dar testimonio de su simpatía por las masas. No era aristocrático, era democrático. Su Fundador no era una de las “clases privilegiadas”, era un mecánico. De modo que se apartó de los tribunales y fue adonde era más seguro encontrar dolor y necesidad. Todo lo cual es bastante cierto, pero de ninguna manera toda la verdad. La nueva religión volvió sus pasos hacia el mercado, porque discernió que en la transformación de las pasiones, esperanzas e intereses del mercado se encontraba la redención de la humanidad.

Platón había dicho que "ningún alivio llegaría jamás a los males de los hombres hasta que los estadistas se convirtieran en filósofos o los filósofos asumieran el gobierno de los estados". Para él, la única esperanza de la Commonwealth residía en un sistema de gobierno perfecto, perfectamente administrado. Es lo que muchos de nosotros estamos pensando hoy. Pero la esperanza de una nación radica realmente en la elevación y redención del carácter individual entre su gente; y según el Nuevo Testamento, sin esperar a reconstruir gobiernos, debemos comenzar por luchar por la nueva creación del carácter individual.

3. Y, en la medida en que ha obtenido victorias sustanciales, es así como la religión de Cristo ha obrado desde el principio. Mientras tanto, no podemos pasar por alto el hecho de que se han adelantado los triunfos de la civilización. Cuando la Iglesia señala lo que la fe del Crucificado ha hecho por la vida individual, los apóstoles de la ciencia y la ciencia señalan lo que estos han hecho por la sociedad y el estado, y quién de nosotros puede ver esto sin admiración.

? Pero, ¿quién de nosotros puede verlo sin ver algo más? Con el crecimiento de la riqueza ha venido el crecimiento de la pobreza; con la multiplicación de las artes, la multiplicación de los usos malignos a los que pueden dirigirse esas artes; con el nacimiento de nuevas ciencias, nos ha enfrentado el nacimiento de nuevos y odiosos vicios. ¿Quién de nosotros no se asombra al ver los esplendores de Londres, París o Viena? Y, sin embargo, a un tiro de piedra de algún palacio alto o de algún museo señorial, qué patios enconados; ¡Qué miseria y degradación! ¿Es esto producto de la más alta civilización, y si lo es, qué mejor que esa barbarie que, con tanta complacencia, profesa menospreciar? Para preguntas como estas, sólo puede haber una respuesta.

No hay una reforma, una ciencia, un arte, un solo paso en la depuración de nuestras formas de gobierno, que no sea un paso en la dirección correcta. Pero el milenio nunca llegará por ese camino. Puedes hacer gobierno tan justo como lo hizo Arístides. Puede hacer que las corrientes de patrocinio y poder oficiales sean tan puras y saludables como las aguas cristalinas de un manantial de montaña. Pero no se puede curar un cáncer con agua de manantial.

No se puede restaurar la razón perdida mediante una dieta sana y una celda acolchada. "Hay un espíritu en el hombre, y la inspiración del Todopoderoso le da entendimiento". A ese espíritu, personalmente, algo debe hablar como con un mensaje de Dios.

4. Y así encontramos al apóstol como el mensajero de ese espíritu, suplicando y discutiendo en el mercado. ¡Cuán desesperado debió haber parecido al principio! Con qué risa ligera debieron haber escuchado a este "balbuceo". ¡Qué inútil, sus compañeros israelitas seguían asegurándole, sin duda, cualquier intento de conseguir una audiencia allí! Es el mismo grito ahora. ¿Qué vas a hacer con la masa cada vez mayor de personas que crecen en un paganismo tan genuino como cualquiera que se pueda encontrar en Dahomey? ¡Qué vano intentar entrar o causar una impresión allí! Gracias a Dios que el apóstol era más sabio y sabía mejor que esto.

Sabía que en la plaza del mercado entonces, como ahora en la casa de vecindad, latían los mismos corazones humanos y dolían los mismos deseos sin respuesta que palpitaban en cualquier otro lugar. Sabía que no había nadie tan degradado, tan endurecido, pero que en algún lugar de él estaba la pequeña grieta a través de la cual la verdad podía encontrar su camino. Sobre todo, sabía que cuanto más desesperada era la oscuridad, más urgente era la necesidad y el llamado a la luz. Y así comienza desde abajo, en el mercado, con el alma individual.

5. Este mensaje del apóstol, un mensaje personal para el alma personal, es mío para ti hoy. Esta religión nuestra, ¿es un pasatiempo para los domingos, o es un mensaje y un mandato tanto para los domingos como para los días de la semana? ¿Lo escucharás solo aquí, o serás dueño de su autoridad en la casa y también en el mercado? Para que el mundo sea mejor, debe ser mejor porque hemos consentido en ser mejor.

Al instar a tal reforma, me corresponde a mí presentarles aquí un alto ideal y ofrecerles, a cualquier precio, que se esfuercen por realizarlo. Con frecuencia, me dicen: "¿De qué sirve establecer una marca imposible de logro solo para intimidar a uno con la lúgubre discrepancia de sus propios esfuerzos?" Y, sin embargo, ¿quién de nosotros estaría realmente contento con cualquier otro? Cuando, desde esos niveles más elevados, la verdad del Maestro desciende temblando hasta nuestras almas, hay algo en nosotros que responde a ella.

Aun así, creo que en Atenas había algunos que llevaban cargas pesadas y no compartidas. ¡Con qué indescriptible agradecimiento, cuando por fin oyeron de Aquel que había venido a quitar esas cargas, debieron volverse a Él y ponerlas con alegría a Sus pies! ( Bp. HC Potter, DD )

El ágora

El Ágora, que en todas las ciudades griegas es el centro y el centro de la vida, no debe confundirse con un "mercado" ordinario. Fue uno hasta cierto punto. En una parte había casetas con artículos de consumo común, así como bazares para los de lujo. Otras partes serían más sugerentes de nuestro propio Covent Garden; tiendas de flores y frutas; verduras y naranjas de los jardines circundantes; aceite de los olivares de las laderas de Lycabettus; miel de Hymettus; incluso peces de las costas de Salamina y Eubea.

Mezclando algo incongruente con estos, tenemos la mención de puestos de libros y pergaminos; una cabina de ropa; un depósito de bienes robados; y el mercado de esclavos llamado "Cyclus". A este respecto, era un centro comercial conveniente para la ciudad circundante. Pero sus principales características y uso fueron muy diferentes. Arquitectónicamente debe haber sido impresionante. Un escritor lo describe como un “anfiteatro natural.

Allí estaba el Altar de los Doce Dioses, del cual emanaban, en diversas direcciones, las calles de la ciudad y los caminos del Ática. Aquí, en un lugar, estaba el “Stoa Basileios”, “el Pórtico Real” dedicado a Aurora; aquí, en otro, hay una Stoa dedicada a Zeus, con pinturas de varias deidades del artista Euphranor. Estos y otros edificios ornamentales similares se levantaron en todos los eventos en dos lados, uno de los cuales estaba enfrentado con las Estatuas de los Diez Héroes.

Jenofonte nos cuenta que, en ciertas fiestas, era costumbre que los caballeros hicieran el circuito del Ágora a caballo, comenzando en la estatua de Hermes, y rindiendo homenaje a las estatuas y templos circundantes. Esa muchedumbre locuaz con la que Paul se encontró aquí estaba compuesta por filósofos, artistas, poetas, historiadores, complementados por un contingente aún más animado de chismorreos y holgazanes de todo tipo que se reunían bajo alcobas y columnas para conversar sobre “cuestiones candentes”.

Además, anterior al arte de la imprenta, y cuando la literatura periodística era una futura revelación, constituía el único medio y oportunidad de discutir la política del momento. Incluso el color variado, mezclado y contrastado en esta babel de confusión, debe haber sido llamativo y pintoresco, si la vestimenta del griego moderno es una supervivencia de las épocas clásicas. Entonces el Ágora abrió sus puertas, no sólo a los nativos, sino a los "extraños" (versículo 21).

Podemos pensar, por tanto, en “excursionistas” y comerciantes, ya sea en busca de placer o de lucro, o ambos combinados, de otras ciudades y capitales cercanas y lejanas. Traficantes ruidosos de Corinto y Tesalónica, Éfeso y Esmirna, Antioquía y Damasco; marineros y viajeros del barco alejandrino o galera romana anclados en el Pireo. Aquí y allá un judío con los pies calzados con sandalias, su túnica larga ceñida a la cintura y con flecos de cinta azul.

Aquí y allá, algunos soldados del cuartel, ahora a pie, ahora a caballo, el destello de sus cascos se mezcla con los mantos rojos y amarillos de las mujeres del mercado, o con los keffeih y filetes aún más raros de los morenos niños del árabe. o desiertos sirios. Qué raro “simposio”; ¡Qué singular torbellino de pensamientos en este "Ágora tumultuosa!" ( JR Macduff, DD )

Ciertos filósofos de los epicúreos y de los estoicos lo encontraron . -

Epicúreos y estoicos

Es un momento de interés humano perpetuo y universal, este momento de nuestro texto, cuando los filósofos de los epicúreos y de los estoicos se encontraron con Pablo, el cristiano, con su predicación de Jesús y de la Resurrección. Porque fue el momento en que el evangelio encontró los dos lados de la vida humana juntos, y les habló juntos, y contrastó su unidad con su división, su totalidad con su parcialidad, y mostró su misión de reconciliación.

¿Quién no sabe a qué me refiero cuando hablamos de los dos lados de la vida? ¿Quién es tan joven que no se le ha ocurrido la vida en forma de pregunta con algo que decir de ambos lados? ¿Quién es tan mayor como para haber superado tales preguntas? ¿Qué día pero presenta uno de ellos? ¿No te da la gran tierra misma una parábola perpetua de tu vida de soltero y de cada una de las vidas que hay en ella? ¡Cómo cambia entre el día y la noche! No puedo pensar que sea incorrecto ilustrar de esta manera la venida de Cristo a los dos lados de la vida, cada uno verdadero en sí mismo, pero parcial; ambas verdades, pero medias verdades; el uno al otro inconcebible, excepto a través de la venida de Cristo, la Luz superior y el Reconciliador.

Epicúreos y estoicos: estas dos clases de hombres representaban los dos puntos opuestos de la esfera de la vida. Ambos representaron hechos, pero separados. Uno era una clase de hombres y mentes que habían partido de la muy alta verdad de que el bien era sin duda la máxima felicidad, y habían degenerado rápidamente en la mera búsqueda de la felicidad y el placer, como si fueran buenos y pudieran traer el bien de sí mismos. .

Estos eran epicúreos. Y sus opuestos eran los estoicos, una clase de hombres y mentes que habían partido de la noble verdad de que el bien supremo implica y es la dificultad y la valentía, y habían degenerado tan rápidamente en una mera resistencia orgullosa: el orgullo de su propia fuerza como el único bien. y desprecio de cualquier dulzura o placer. Uno dijo: "Es un mundo brillante, simplemente disfrutémoslo"; otro, “Es un mundo difícil, simplemente aguantémoslo.

”Uno se volvería egoísta en el lujo, el otro en la fuerza y ​​la negación; el uno fue atrapado en dulzura, el otro en amargura; el uno cegado por el exceso de luz, el otro por el exceso de oscuridad. Eran el reverso del globo de la vida. Y, sin embargo, ¿podría haber algo más verdadero o más noble que los hechos sobre los que se basaba cada uno? ¿No es la virtud la felicidad? ¿No es la virtud dificultad y perseverancia? Pero las medias verdades deben degenerar en error.

Un lado de la vida humana por sí solo debe deteriorarse y volverse malo y egoísta, y hundirse del mismo modo que un lado de una balanza sin el peso correspondiente debe caer sobre el otro lado. De modo que la felicidad de la virtud y la dureza de la virtud se habían convertido en ambos lados en mero disfrute y confianza en uno mismo. De modo que la vida humana debe caer en el error, por muy alto que comience, a menos que encuentre una vida y una luz superiores.

Nunca tiene nada más que su propia tendencia humana en la que confiar, que se le escapa si no se corrige, y la verdad a medias se convierte en un completo error. La mejor de las vidas en su mejor momento es unilateral, y solo, sin Cristo, degenerará. Sus nobles tendencias se reducirán a sí mismo. Seguramente terminará en mezquindad y error. Pablo, entonces, se encuentra con estos representantes degenerados de nobles cabalgatas inversas de la vida, epicúreos y estoicos; y están juntos cuando se encuentran con Paul.

En su forma degenerada, tienen una unión común, no una unión en una vida superior, sino en una vida inferior, en un egoísmo común. ¿Es una alianza extraña? Y, sin embargo, su propia vida de soltero puede mostrar lo mismo: la armadura debajo de la seda. Cuánto puedes soportar por placer; cómo te esfuerzas egoístamente para disfrutar egoístamente; y, sin embargo, el trabajo y el goce están perfectamente en sintonía entre sí.

No hay nada en común entre ellos excepto el pensamiento de sí mismos. Esa unión hueca es lo mejor que puede hacer la vida terrenal entre los dos lados, que dicen: "Debo ser feliz y debo soportar". Las dos ideas de disfrute y resistencia continúan aparentemente tan desesperadamente separadas como siempre, ya sea en una vida o en dos vidas. A menos que Cristo los encuentre, y su unión sea en lo que Pablo predicó, Jesús y la Resurrección.

¿Qué pasa entonces? Primero, esto, y es la gran cosa que el evangelio estaba destinado a hacer, y le ruego que le preste más atención. El evangelio está empeñado en dar los dos motivos divinos, una persona divina y un futuro divino, Jesús y la resurrección. No anuncia deberes; trae motivos cálidos y estimulantes. Predica a Jesús, quien es el profundo amor de Dios por ti, Aquel cuyo amor y fuerza ha venido desde lo alto del cielo para ti, ven al profundo pecado por ti, atraviesa la anchura del mundo hacia ti, atraviesa el largo años para ti.

Devuélvale su amor y estará en la felicidad de la virtud de inmediato. La felicidad de Su compañía es la felicidad de la virtud. En su compañía alcanzas esa plenitud de gozo. Y ahora mira, es una felicidad que también incluye resistencia. No depende de las circunstancias. Viene del amor de una Persona, de Jesús el Señor. ¿Estoy atado a él? Entonces soy feliz; a pesar de cómo se menosprecia el yo o cómo cambian las circunstancias.

La felicidad no es un mero lujo, no es una tranquilidad, no es un arreglo favorable de circunstancias. Pero es mi amistad con Jesús, que cualquier hombre puede tener, y con la que cualquier hombre puede soportar, y ser a la vez tan buen epicúreo como Epicuro y tan buen estoico como Zenón. Ahora dale la vuelta y empieza por el otro lado; no cómo los hombres piensan en la felicidad, sino cómo piensan en la resistencia. Supongamos que un hombre dice: “Es difícil para mí cumplir con mi deber, ser obediente y fiel.

Supongo que debo animarme y hacerlo como una necesidad ". Él y usted tienden a pensar que es muy valiente y que actúa con el espíritu correcto. Dejas que se vaya de esa manera, e incluso le das tu aliento. Pero el evangelio nunca dejó a un hombre de esa manera. Nunca le decía a un hombre que fuera y hiciera algo porque tenía que hacerlo, y sería mejor que lo hiciera lo mejor que pudiera y se fuera con gracia.

Pero predica a Jesús como Pablo lo predicó tanto a los estoicos como a los epicúreos. “Hazlo, aguanta, con Jesús y por Jesús. Vayan a él sin necesidad, sino por el amor del Señor, que pone y dirige el trabajo o el sufrimiento, y ha soportado tanto por ustedes. ¿No puedes negarte a ti mismo por Él y sus mandamientos? " Así como el evangelio no da felicidad afeminada, ahora no da valentía amarga, ni coraje aburrido, sino un aguante gozoso que es más feliz que cualquier deleite terrenal en placeres egoístas; y los dos lados de la vida son uno en esa predicación de Jesús que Pablo trajo a los estoicos y epicúreos.

Pero Pablo les dio otra enseñanza: "la resurrección"; otro motivo, no sólo una Persona Divina para amar, sino un futuro Divino para alcanzar. El disfrute y la resistencia se habían convertido simplemente en formas diferentes de atravesar el mundo actual y no sabían nada más. El epicúreo dijo: “Esto es todo lo que hay; intentemos disfrutarlo como podamos ". El estoico dijo: “Esto es todo lo que sé; tratemos de soportarlo como debemos.

Pero el gozo y la resistencia son dos cosas muy diferentes cuando se les anuncia la Resurrección, y los epicúreos y los estoicos se encuentran con Pablo. Un presente que se abre a un futuro los cambia a ambos. Vea lo que hace por la felicidad. Ya no la convierte en la felicidad de la posesión actual, sino de la anticipación y la preparación. Lo hace activo y valiente. Ya no es la felicidad de un hombre que se sienta en medio de su cosecha recolectada y come exuberantemente sus frutos.

Es la felicidad de quien está soportando el cuidado y el trabajo de preparación y exposición con vistas a una cosecha futura. Y vea en el otro lado cómo la verdad de Pablo sobre la resurrección cambió la resistencia. Ya no es un poco de determinación severa y orgullosa no rendirse, reír amargamente y soportarlo desesperadamente, sino una valentía que es feliz también en la gran esperanza de resultado, una corona depositada, un premio al final. de la carrera.

Eso solo envía una alegre luz del sol a través del taller de la vida, el conocimiento de que es una preparación para un futuro Divino. ¿No crees que Pedro fue a predicar, después de enterarse de que Cristo había resucitado, mucho más feliz de lo que fue a pescar cuando pensó que Cristo estaba muerto, y que solo tenía que regresar y ganar su pan de cada día en el viejo y lúgubre camino? Uno era el aguante con un rico futuro de resultados, el otro era el aguante bajo una mera carga presente de necesidad.

El uno era felicidad, también, el otro era amargura. De modo que la alegre luz de una resurrección hace que el estoico cristiano sea tan alegre como el más feliz de los epicúreos. Entonces, los dos lados de la vida se ayudan mutuamente, y es dulce y fuerte. ( Frederick Brooks. )