Hechos 18:1-17

Después de estas cosas, Pablo partió de Atenas y llegó a Corinto.

Pablo en Corinto

Pablo entró, no en la grandiosa y clásica Corinto, sino en una especie de Corinto resplandor. La ciudad vieja había sido destruida por el cónsul Mummius 146 a. C. Fue incendiada hasta los cimientos. Las calles corrían con el metal fundido de las innumerables estatuas y edificios góticos; la masa fundida se siguió recolectando durante años y obtuvo un buen precio en el mercado libre como “latón corintio”; se exportó en bloques.

Julio César reconstruyó y colonizó Corinto no mucho antes de Cristo. Fue una floreciente ciudad mercantil en la época de Paul. Sobre su istmo, los hombres arrastraron los barcos desde Port Cenchraea hasta Port Lechaeum, y así la marea del comercio fluyó desde el Este directamente a Roma, dejando en la ciudad uno de los depósitos morales más poco envidiables y mixtos concebibles. Imagínese Liverpool y Brighton, sin un toque de influencia cristiana, en uno, y tiene Corinth.

Eran comerciantes, no fabricantes: captadores de dinero, no creadores; comprometidos, no en la producción (que requiere invención e implica cultura), sino en la transferencia. El mero avariciamiento de dinero no eleva, refina ni fortalece moralmente. Ellos también estaban locos por el placer, esa fue su reacción ante el trabajo. Embriaguez y libertinaje: templos consagrados a ella, sacerdotisas dedicadas a la licencia; cuando su vida está en un plano moral bajo, su recreación seguramente estará en un plano todavía más bajo.

El judaísmo estaba allí, por supuesto, pero tenía poca influencia moral: una protesta contra el pecado sin un toque de simpatía por la fragilidad moral, y me gustaría saber qué beneficio ha tenido un evangelio como ese. ¿Qué podría hacer este pobre y sufriente judío, aparentemente un espécimen muy indiferente de una lamentable comunidad de fanáticos, en una Vanity Fair? Eso debió de parecerle al turista elegante de Roma, al petimetre o comerciante corintio.

De hecho, ¡qué desesperada la perspectiva de una gran ciudad después de diecinueve siglos de civilización cristiana! Pero Paul miró esa escena con otros ojos. Los campos que pudieran parecernos quemados y devastados, le estaban blanqueando a la cosecha. Sintió que podía operar en esa atmósfera, creía en la humanidad, en Cristo, eso era suficiente. Tuvo que lidiar con los esclavos del placer, los embaucadores del dinero, los títeres de la ambición.

Sabía que cada uno de ellos ansiaba algo diferente de lo que él había obtenido. ¡Espere su momento, hombre de Dios! Velar y orar; el mundo vendrá a ti, el mundo no puede prescindir de ti. Cuando la emoción de los sentidos ha pasado, el dinero se ha ido, la ambición es un desastre, ¿no todos claman por algo que el mundo no puede dar o quitar? Sensualidad, bebida, extorsión. He visto algo así a menos de cien millas de Londres. "¡Verdaderamente un mundo loco, mis maestros!" este Corinto alrededor del año 53 d.C. Era la oportunidad de Pablo. ( HR Haweis, MA )

Pablo en Corinto

Preguntemos:

I. Concerniente a Corinto.

1. Grecia, en la época de los dictadores romanos, se había desgastado, corrompido y despoblado. Era necesario, por tanto, repoblarlo y revitalizar su constitución con sangre nueva. Así que César envió a su ciudad re-erigida libertos de Roma.

(1) La nueva población era, pues, romana y democrática; y contenía todas las ventajas de una democracia, como, por ejemplo, el pensamiento desencadenado; pero también sus vicios, cuando los hombres se levantaron gritando: "Yo soy de Pablo y yo de Apolos".

(2) La población también era comercial. Esto fue necesario por el sitio de Corinto. No por un decreto imperial, sino por circunstancias naturales, Corinto se convirtió en el emporio del comercio. Y entonces su aristocracia no era de nacimiento, sino de riqueza. No tenían la tranquila dignidad de un antiguo linaje, ni la cultura intelectual de una población industrial. El peligro de una mera existencia comercial es que deja al alma ocupada en la tarea de obtener dinero; y midiendo el valor de todas las cosas por lo que valen, con demasiada frecuencia adora a Mammón en lugar de a Dios.

(3) Además de esto, también estaban las influencias desmoralizadoras de un puerto marítimo comercial. Hombres de todas partes se reunieron en Corinto. Los hombres, cuando se mezclan, se corrompen entre sí; cada uno aporta sus propios vicios y cada uno pierde sus propias excelencias. Exactamente como nuestros jóvenes ingleses, hombres y mujeres, a su regreso de países extranjeros, aprenden a burlarse de la rigidez de la pureza inglesa, pero nunca aprenden ni siquiera esa urbanidad y hospitalidad que los extranjeros tienen como una especie de equivalente de la laxitud de sus costumbres.

Tal como lo he descrito era el estado moral de Corinto. La ciudad fue el semillero del mal del mundo, en el que cada planta nociva, indígena o trasplantada, creció y floreció rápidamente, hasta que Corinto se convirtió en un nombre proverbial para la corrupción moral.

2. Otro elemento fue la población griega. Para comprender esto debemos hacer una distinción. Grecia estaba contaminada hasta la médula. Su antiguo patriotismo y valor ya no existían. Sus estadistas y poetas habían muerto con su deshonra. La conquista extranjera le había roto el espíritu. La pérdida de la libertad había terminado en la pérdida de la hombría. El último y más indispensable elemento de bondad había perecido, porque la esperanza estaba muerta. Se enterraron en el estancamiento. Pero en medio de esta degeneración universal había dos clases.

(1) Los incultos y los pobres, para quienes las antiguas glorias de su tierra aún eran queridas, para quienes la antigua religión era verdadera y vivía todavía, al igual que en Inglaterra ahora la fe en la brujería, los hechizos y la virtud mágica del bautismo. el agua, desterrada de las ciudades, sobrevive y perdura entre nuestra población rural. En este período, fue solo con esa parte del paganismo que el cristianismo entró en contacto para enfrentarse a un enemigo.

(2) Sin embargo, muy diferente fue el estado de los cultivados y los ricos. Habían perdido su religión, y al estar perdidos, surgió un anhelo de "sabiduría", en el sentido de especulación intelectual. El entusiasmo que había sido estimulado por la noble elocuencia del patriotismo ahora se alimentaba de una retórica brillante. Los hombres pasaban sus días en torneos de discursos. Ni siquiera escucharon un sermón de St.

Paul a menos que estuviera vestido con palabras deslumbrantes y lleno de pensamientos brillantes. Estaban en un estado no infrecuente ahora con intelectos finos cuya acción es apretada. Esa fue otra dificultad con la que tuvo que lidiar el cristianismo.

3. Lo siguiente que influyó en la sociedad corintia fue el gobierno provincial romano, una influencia, sin embargo, favorable al cristianismo. La doctrina de Cristo aún no ha entrado en antagonismo directo con el paganismo. La persecución siempre surgió primero por parte de los judíos; y, de hecho, hasta que se hizo evidente que en el cristianismo había un Poder ante el cual todos los principados del mal debían perecer, los magistrados romanos interpusieron su autoridad entre los cristianos y sus feroces enemigos. En este capítulo se relata un ejemplo de esto.

4. El último elemento de esta compleja comunidad eran los judíos. A su manera, eran religiosos, es decir, fieles creyentes en la virtud de las ordenanzas. Dios solo existía para ellos para beneficio de la nación judía. Para ellos, un Mesías debe ser un Príncipe del Mundo. Para ellos, una nueva revelación sólo podía ser sustentada por maravillas y milagros, y San Pablo describe la dificultad que esta tendencia puso en el camino del progreso del evangelio entre ellos con las palabras: "Los judíos piden una señal".

II. Respetando al apóstol Pablo. Para su obra, el apóstol fue asistido y preparado:

1. Por la confraternidad de Aquila y Priscila. Alguien como Pablo, arrojado solo sobre una población comercial abarrotada y ocupada, se habría sentido aplastado. Su espíritu había estado presionado dentro de él en Atenas, pero eso no era tan opresivo como la visión de masas humanas, apiñadas, apresuradas, conduciendo juntas, todas comprometidas en enriquecerse o en buscar el mero disfrute sensual. En esta crisis providenciales arreglos le habían preparado la compañía de Priscila y Aquila.

2. Fue sostenido por el trabajo manual. Trabajó con sus amigos como fabricante de tiendas de campaña. Porque según la ley rabínica, a todos los judíos se les enseñó un oficio. Así también, era costumbre de las instituciones monásticas obligar a todos los hermanos a trabajar. ¡Una provisión sabia! En una vida de alegría o mera existencia reflexiva, ¡ay y prueba para el espíritu que no tiene nada que hacer con las manos! Miseria para el que se emancipa de la ley universal: "Con el sudor de tu frente comerás el pan". Malos pensamientos, abatimiento, sentimiento sensual, el pecado en todas sus formas están ante él, para acosarlo y enloquecerlo, a menudo para arruinarlo.

3. Por la experiencia que había adquirido en Atenas. Allí, el apóstol se había encontrado con los filósofos en su propio terreno. Su discurso triunfó como oratoria, como lógica y como muestra de pensamiento filosófico; pero en su relación con la conversión no tuvo éxito. Enseñado por esta experiencia, vino a Corinto y ya no predicó a los sabios, a los eruditos ni a los ricos. Dios había elegido a los pobres de este mundo para que fueran ricos en fe.

San Pablo ya no se enfrentó al filósofo en su propio terreno, ni trató de acomodar el evangelio a sus gustos: "Decidí no saber nada entre ustedes, sino a Jesucristo, ya Él crucificado". Conocemos el resultado: la Iglesia de Corinto, la cosecha más grande y noble jamás otorgada al trabajo ministerial. ( FW Robertson, MA )

Pablo en Corinto

I. El sirviente trabajando. Comenzó haciendo un doble trabajo: hacer tiendas de campaña durante la semana y razonar en la sinagoga todos los sábados, mostrando así la posibilidad de trabajar para uno mismo y, sin embargo, encontrar tiempo para trabajar para el Maestro. Nota--

1. Sus amigos. Varias cosas unieron al apóstol, a Aquila y a Priscila.

(1) Eran de la misma nacionalidad, sin vínculos débiles en un país extranjero.

(2) Ambos habían experimentado la expulsión.

(3) Eran del mismo oficio. El resultado de su unión fue de un valor incalculable para cada uno. Aquila y Priscila se hicieron cristianas, hicieron cristiano a Apolos y resultaron una bendición infinita para Pablo. Por su vida ellos “pusieron sus propios cuellos” y establecieron una Iglesia en sus propias casas ( Romanos 16:3 ).

2. Su obra. ¿Por qué Pablo trabajó con sus manos ( 2 Corintios 11:9 )? Era sensible a ser una carga, aunque creía en el deber de las iglesias de sostener a sus propios ministros ( 1 Corintios 9:7 ; 1 Timoteo 5:18 ).

II. El siervo predicando. Cuando llegaron Silas y Timoteo, lo relevaron de la necesidad del trabajo manual ( 2 Corintios 2:9 ). Luego fue "constreñido por la Palabra" ( 1 Corintios 9:16 ). Se sintió obligado a hablar la Palabra:

1. A los judíos.

(1) El testimonio dado: que Jesús era el Cristo.

(2) El testimonio rechazado.

(a) La acción de los judíos, "se opusieron y blasfemaron".

(b) La acción de Pablo ( Hechos 18:6 ; Ezequiel 33:8 ).

2. A los gentiles. Nota--

(1) Cuando trabajaba ( Hechos 18:7 ).

(2) Los resultados de su labor ( Hechos 18:8 ; 1 Corintios 1:14; 1 Corintios 16:5 ; Romanos 16:12 ).

III. El sirviente protegido.

1. La promesa de protección ( Hechos 18:9 ; 1 Corintios 2:3 ). Dios conoce nuestros desalientos y cuándo consolarnos. Pablo fue animado a continuar debido a la certeza:

(1) Que Dios estaba con él. Con el Señor de su lado, Pablo era más fuerte que toda la ciudad de Corinto. Uno con Dios es la mayoría.

(2) Que nadie se ponga sobre él para hacerle daño.

(3) Que aún quedaba una gran cosecha por recoger. Y este fue el más alentador de todos. Podía trabajar en cualquier lugar donde hubiera esperanza de una gran cosecha de almas. Tan fortalecido estaba que se quedó un año y seis meses, reuniendo a la “mucha gente” que le había sido prometida. El resultado: una Iglesia.

2. La promesa cumplida.

(1) El peligro. "Los judíos unánimes se levantaron contra Pablo". Al parecer, los acusadores esperaban repetir el incidente en Filipos.

(2) La liberación. Con respecto a esto, tenga en cuenta:

(a) Que Pablo ni siquiera tuvo que defenderse.

(b) Que se basó en la justicia.

(c) Que la acusación resultó desastrosa para los acusadores. “El que cava una fosa caerá en ella; y al que hace rodar una piedra, le volverá. " ( MC Hazard. )

Pablo en Corinto

Desde la cima de la Acrópolis de Atenas se podía ver claramente a través de la clara atmósfera de Grecia a una distancia de cuarenta y cinco millas, el elevado Aero-Corinto, la montaña coronada por un templo en cuya base se encontraba la rica y lujosa ciudad. Allí el apóstol dirige ahora su curso. Como gran centro comercial desde el que la luz del cristianismo, una vez encendida, irradiará naturalmente a lo largo de todas las líneas comerciales, reconoce la importancia de establecer lo antes posible una Iglesia en esta ciudad.

Pero una extraña depresión de espíritu se apodera de él al entrar en la gran metrópoli, como no lo encontramos experimentando en ningún otro lugar. Las evidencias de ello son múltiples. Escribiendo después a la Iglesia de Corinto, dice: "Porque estuve con ustedes en debilidad, con temor y con mucho temblor". El testimonio del historiador en este pasaje es que cuando Silas y Timoteo llegaron a Corinto, lo encontraron "presionado en espíritu". Pero la evidencia principal está en la visión que le fue otorgada, y las palabras de aliento que trae (versículos 9, 10).

I. Las fuentes del desánimo del apóstol y los elementos de ánimo que le proporcionaron.

1. La sensación de soledad personal. Llegó a tierra en medio de fardos de mercancías, multitudes de comerciantes, trenes de cargadores y bestias de carga. Desde los almacenes y embarcaciones a su alrededor, miró hacia arriba, hacia el templo de Venus, y al entrar en la ciudad que ella presidía, vio que los corazones de la gente estaban divididos entre la riqueza y el placer. Entre él y esta gente no había simpatía.

Para agregar a esto, estaba completamente solo. En este estado de soledad, lo que necesitaba para animarlo, lo que todo obrero cristiano necesita, es solo el mensaje: "Porque yo estoy contigo" (versículo 10).

2. Una visión de la anarquía y la propensión al tumulto popular y la violencia de una comunidad que se mantiene unida simplemente por el amor al placer o la codicia por la ganancia. En Jerusalén, donde dominaba el poder sacerdotal, y en Atenas, donde aún dominaba la memoria de los grandes legisladores, hubo cierto mantenimiento del orden. Pero en la volátil y licenciosa Corinto no se sabía en qué momento algún enemigo podría encender las pasiones de la turba.

Para hacer frente a este elemento en el desánimo del apóstol, lo que podría haber sido más adecuado que “Nadie se pondrá sobre ti para dañarte” (versículo 10). En esta doctrina del control soberano de Dios sobre los corazones de los hombres inicuos, los misioneros de la Cruz en tierras paganas han encontrado consuelo.

3. El temor de Pablo de que la predicación del evangelio a tales personas sería completamente inaceptable. Con corazones inmersos en los negocios o embriagados de placer, ¿qué efecto podría producir la predicación del evangelio? Muchos siervos de Dios, desde entonces llamados a ministrar en algún centro de riqueza y moda, han sentido este mismo escalofrío de abatimiento. ¿Cuál es el consuelo que el Señor da a su siervo desanimado? “Tengo mucha gente en esta ciudad” (versículo 10).

Cristo los conocía y había enviado a Pablo para poner en marcha los instrumentos mediante los cuales debían ser llevados al arrepentimiento. ¿Cómo pudo fracasar Pablo entonces? ¡Anímate, abatido siervo de Dios! El Maestro tiene un pueblo elegido aquí, y su débil instrumentalidad tiene detrás la inmutable soberanía y misericordia de Dios.

II. El entretejido de la providencia de Dios con su propósito de elección, arreglando todas las condiciones necesarias para el éxito de Pablo. Las condiciones son ...

1. Que Pablo tendrá los medios de subsistencia mientras predica el evangelio. Antes de llegar a Corinto, Dios había traído a esa ciudad a Aquila y Priscila, quienes se vieron obligados a dejar Roma y, buscando el siguiente mejor centro, llegaron a Corinto; y así, cuando llegó Pablo, encontró empleo con ellos, y así se dispuso providencialmente su manutención.

2. Que tendrá ayudantes eficientes en su trabajo. Para asegurar estos tenemos primero la aceptación del evangelio por Aquila y Priscila, luego Silas y Timoteo (versículo 5), quienes de alguna manera no habían logrado llegar al apóstol en Atenas, le fueron traídos en el momento más oportuno.

3. Que dispondrá de un lugar adecuado para la celebración de los servicios religiosos. Esto también está en la providencia de Dios más agradablemente arreglado. Para todos los servicios informales durante la semana, la gran sala en la que se cosen las carpas y las velas sería más que suficiente. Mientras dirija su ministerio a los judíos, tiene el uso de la sinagoga. Cuando se vuelve a los gentiles, el Señor inclina el corazón de Justo (versículo 7) a abrir su morada como lugar de adoración; y así Pablo tiene la doble ventaja de un salón libre para los gentiles, y al lado de la sinagoga, de modo que sea fácilmente accesible para los judíos.

4.Que tendrá protección contra la violencia de sus enemigos y libertad para hablar con valentía en el nombre de Jesús. También se han hecho provisiones para esto mediante una serie de arreglos providenciales (versículos 12-17). Justo cuando se acerca esta crisis, cuando tanto depende del carácter del gobernador romano en Corinto, el Senado envía a Galión, gran estudioso y admirador del derecho romano, y, al menos en el oratorio, ardiente defensor de una alta sociedad.

El tono de la moral pública, que, mientras mantiene a Pablo bajo la protección que da la ley, se sienta en silencio mientras se produce un disturbio entre los mismos perseguidores, de modo que se hace evidente a los judíos que no pueden esperar simpatía de él en ningún momento. intentos futuros de interferir con la predicación del apóstol; y así, después, puede hablar la Palabra de Dios con valentía, sin que nadie se lo impida. (TD Witherspoon, DD )

Pablo en Corinto

1. Al no ver el estímulo suficiente para intentar fundar una Iglesia en Atenas, Pablo volvió sus pasos hacia Corinto. Aquí la mente griega se encontraba en una nueva fase; no, como en Atenas, dedicado a la ciencia, a la elocuencia, sino a la alegría y el lujo. Al acercarse a Corinto, el objeto más conspicuo no era, como en Atenas, el Partenón, dedicado a la diosa de la sabiduría, sino el templo de Venus. Nuestro tema por el momento es, por tanto, el cristianismo en contacto con la alegría, el lujo y la sensualidad refinada.

2. Corinto, a diferencia de Atenas, era una ciudad comercial, el mercado de Asia y de Europa, que atraía a una multitud de extraños, lo que conducía a los hábitos de lujo derivados de la riqueza. Debemos agregar también que en el mismo istmo en el que se construyó la ciudad se celebraron los Juegos Istmianos, que reunieron a un gran número de personas de otras partes de Grecia y del extranjero.

Ninguna ciudad ha sido ni es más derrochadora. En el arte de refinar los placeres de los sentidos, Corinto era en el mundo antiguo lo que París es en el moderno: la sede del esplendor, la alegría y la sensualidad.

3. Cuáles fueron los sentimientos con los que el apóstol se acercó a tal ciudad, nos lo dice en 1 Corintios 2:3 . Para aliviar su solicitud, el Señor le dijo a Pablo en la noche en una visión (versículos 9, 10). El propósito del apóstol se formó deliberadamente. Lo que nos dice en 1 Corintios 2:1 .

En medio de las obras de arte y la belleza, e incluso entre la gente alegre y amante del placer, buscaría presentar la Cruz como un objeto que se volvería más atractivo que todos los esplendores y todas las vanidades que los rodean. Para comprender el propósito del apóstol y dilucidar nuestro tema, será necesario considerar:

I. El nuevo tema de pensamiento que Pablo propuso introducir en Corinto: "Cristo, y este crucificado". Posteriormente, el apóstol declaró cómo la Cruz es considerada naturalmente por esa clase de mentes ( 1 Corintios 1:18 ).

1. El que se acercó a ellos para predicar esta doctrina era un judío, incapaz de presentar sus reclamos a una audiencia de los griegos. Su país no había producido filósofos como el de ellos.

2. Aquel de quien Pablo vino a hablar "Cristo" - era también judío, de origen humilde, sin educación, que había estado asociado principalmente con pescadores y había sido rechazado por sus propios compatriotas.

3. El tema era poco probable que fuera atractivo para los que vivían en Corinto. La “Cruz”, por poco que tenga ahora para hacerla atractiva a los gays y a los mundanos, tenía entonces todo lo que podía hacer repulsiva su mención. ¿Quién se atreverá ahora a hacer una alusión a él en un salón de baile, etc.? Pero en el momento en que Pablo decidió no saber nada más que "Cristo crucificado", la palabra tenía una sola idea adjunta y se consideraba más deshonrosa que las palabras "guillotina" y "horca". ¿Cómo podía esperar Pablo que los ciudadanos homosexuales de Corinto pudieran superar esta repugnancia del sentimiento y encontrar un objeto de atracción en una cruz?

4. La Cruz se les iba a dar a conocer como método de salvación; como un medio para inducir a los homosexuales y mundanos a abandonar sus vanidades y locuras. Era esto solo lo que Pablo tenía por objeto proclamar. Y fue solo en esto que confió para el éxito ( 1 Corintios 2:4 ; 1 Corintios 1:17 ).

Era fácil ver cómo les parecería esto a los habitantes de Grecia. “Predicamos a Cristo crucificado - a los griegos locura”, la debilidad del intelecto, la imbecilidad de la mente. Para la comprensión del griego, no podría haber adaptación en la idea de una “cruz” a la obra de salvación. Tenía sus propias ideas de lo que era necesario para salvar a los hombres. Lo haría la filosofía.

Pero, ¿qué elemento de poder podría estar conectado con ese instrumento de crueldad y muerte para purificar al corrupto o elevar al degradado? Un filósofo griego haría estas preguntas, como hacen ahora los filósofos.

II. La adecuación de este tema para cautivar las mentes de los homosexuales, los refinados y los mundanos; para asegurar la conversión de aquellos que viven para el placer, o que están hundidos en la sensualidad burda.

1. El evangelio afirma que este es el único modo eficaz ( 1 Corintios 1:23 ).

2. Sin embargo, no hay en todo el ámbito de la teología cristiana un punto más difícil de explicar que este. Es probable que incluso Pablo se hubiera desesperado de poder decirles a su comprensión cómo se debía hacer esto, o de mostrarles cuál era el verdadero poder de la Cruz. Un mundo alegre e irreflexivo no ve tal sabiduría en ese evangelio ahora, y no podemos explicárselo de manera que ellos lo perciban.

3. Sin embargo, a pesar de esto, no puede haber ninguna duda real de este hecho. Nada está mejor establecido que el evangelio es el único medio eficaz de llevar al pecador a abandonar sus pecados y volverse a Dios. Para--

(1) La ley, como tal, no puede afectar esto. Si un hombre condenado y castigado es reformado, no es por la sentencia de la ley, sino por una influencia colateral de la misericordia.

(2) La filosofía griega no salvó ni reformó a nadie. Cuando Pablo estaba en Grecia, se había hecho todo lo que la filosofía podía lograr, y el resultado fue la idolatría y el libertinaje.

(3) La ciencia, la literatura, el arte, la ética no pueden contener a los hombres del pecado; de lo contrario, un hombre como Chalmers no los habría encontrado impotentes. De hecho, por lo tanto, aunque todas las demás cosas han fallado, el evangelio de Cristo ha demostrado ser el medio eficaz de conversión y salvación de los pecadores. Este poder se ilustró en el caso de los corintios ( 1 Corintios 6:9 ).

4. Con todo lo que es desalentador y aparentemente desesperado, al intentar explicar esto para que sea apreciado por un corazón no renovado, hay cosas que de hecho son realmente explicativas de este poder.

(1) El don de un Salvador fue la máxima expresión de amor posible. Nada podría ser mejor para captar la atención de la humanidad que esto. No pudo ser por ningún objeto insignificante que el Hijo de Dios se encarnó y murió en una cruz. ¿Qué podría hacer incluso Dios que, cuando se aprecia, sea más probable que atraiga la atención de la humanidad?

(2) La maldad del pecado se ve más claramente y se siente más profundamente cuando se ve en conexión con la Cruz de Cristo, y con el hecho de que Sus sufrimientos indecibles fueron la expresión y medida apropiada de su mal merecido. Para--

(a) Sufrió (en la medida en que la naturaleza del caso lo permitiera) lo que el pecado merece, y lo que el mismo pecador sufriría si tuviera que soportar en su propia persona el castigo de la ley violada de Dios.

(b) Sentimos la maldad de una mala conducta en la vida más profundamente cuando trae calamidad a los inocentes. Un hombre intemperante se verá más afectado por los sufrimientos que acarrea a su familia que por las consecuencias que acarrea a sí mismo.

(3) El sentido más profundo del peligro del pecador lo produce la contemplación de la Cruz de Cristo. Si estos sufrimientos vinieron sobre el inocente Hijo de Dios como sustituto del culpable, entonces el pecador, si su pecado no es perdonado, deberá soportar en su propia persona lo que será una expresión adecuada del sentido divino del mal de la transgresión. . ( A. Barnes, DD )

Pablo en Corinto

Nota en relación con la predicación del evangelio:

I. Una concurrencia propicia de circunstancias. Pablo entra en Corinto como un pobre forastero, pero vea qué arreglo se ha hecho para su alojamiento (versículo 2).

1. El emperador había expulsado a todos los judíos de Roma.

2. Aquila y Priscila, así expulsadas de Roma, llegaron a Corinto.

3. Aquila “era del mismo oficio que Pablo” - otro evento de interés.

4. Pablo los descubrió. Y que los encontrara en una ciudad tan grande también es digno de mención. Eran judíos, extranjeros; eran del mismo grado social, circunstancias todas las cuales tenderían a la simpatía mutua. ¿No se ve la superintendencia divina en esta propicia concurrencia de circunstancias?

II. El valor de la artesanía (versículo 3) concuerda con muchos pasajes de las cartas del apóstol ( 1 Corintios 4:12 ; 2 Corintios 11:9 ; 1 Tesalonicenses 2:9 ; 2 Tesalonicenses 3:8 ), y muestra:

1. Que no hay deshonra en el trabajo manual. Un hombre más grande que Paul nunca vivió, y aquí lo vemos trabajando en su oficio.

2. La necesidad de independencia en un ministro. Nadie instó con mayor fuerza el deber de la Iglesia de apoyar a sus ministros ( 1 Corintios 9:14 ). Pero a pesar de esto, el trabajo de sus propias manos lo determinó a mantener una honorable independencia ( 2 Corintios 11:9 ). El púlpito, que se considera el medio de pan para el ministro, a menudo está terriblemente degradado, y no es de extrañar.

III. La influencia estimulante de la cooperación (versículo 5). Había encontrado todas las dificultades de su misión en Atenas solo. La vista de sus compañeros de trabajo avivó su seriedad en una llama más fuerte. Timoteo acababa de visitar Tesalónica, y las noticias que trajo llevaron a Pablo a dirigir una carta a esa Iglesia. A veces sucede que un aumento de nuestros coadjutores disminuye nuestra propia diligencia; no fue así con Paul.

IV. La ley de la responsabilidad (versículo 6). El celo renovado provocó una oposición más feroz. Pablo sintió dos cosas, ahora, en relación con la ley de responsabilidad.

1. Que, habiendo sido fiel a su conciencia, cumplió con su deber.

2. Que, habiendo rechazado el evangelio, habían aumentado su propia responsabilidad. Rechazaron la vida espiritual que se les ofrecía y fueron culpables de auto-asesinato. “Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza” ( Ezequiel 33:8 ) .

V. Un cambio de esfera (versículos 6, 7). Pablo no fue muy particular donde predicaba. En Roma fue en su "alojamiento alquilado por su cuenta" ( Hechos 28:30 ). En Éfeso fue la escuela de Tyrannus (capítulo 16). En Filipos, a la orilla del río (cap. 16). Aquí, en Corinto, era una casa cerca de la sinagoga. Este hecho muestra ...

1. Que Pablo no temía a los judíos, a pesar de su intolerancia y persecución.

2. Su creencia de que el evangelio es igualmente adaptado para todos, tanto gentiles como judíos.

3. La convicción de que su ministerio era demasiado precioso para desperdiciarlo en almas incorregibles. Cuando un ministro descubre que está entre un pueblo al que no puede beneficiar, es su deber seleccionar otra esfera.

VI. Triunfos morales (versículo 8). Crispo, siendo un hombre distinguido, su conversión sería una demostración destacada del poder del evangelio y proporcionaría un poderoso impulso para su avance en la ciudad. La clase de conversos aquí, al parecer, no era generalmente de filósofos o nobles, sino de los más libertinos y degradados ( 1 Corintios 6:11 ). Este hecho es una demostración de que el cristianismo equivale a la conquista del mundo.

VII. Aliento divino (versículos 9, 10). Observar--

1. El tipo de servicio que Cristo requiere de sus ministros: discurso audaz.

2. El ánimo que da a sus ministros:

(1) Protección: "Yo estoy contigo", etc.

(2) Éxito: "Tengo mucha gente en esta ciudad". ( D. Thomas, DD )

Pablo en Corinto

1. Los atenienses dijeron: "Te escucharemos de nuevo". ¿Cuándo se le ocurrió a un hombre egoísta que tenía algo que considerar más que su propio propósito y conveniencia? ¡No se le ocurrió a la mente ateniense que quizás el mismo Pablo no estaría allí al día siguiente! Damos por sentado que nuestras oportunidades siempre estarán disponibles. Sin embargo, leemos en las Escrituras que "la puerta se cerró".

¡Los rezagados nunca pensaron en la posibilidad de que la puerta estuviera cerrada! Mientras Paul esté disponible, aprovéchalo al máximo. “Buscad al Señor mientras puede ser hallado”. ¡Ahora es el momento aceptado!

2. "Pablo partió de Atenas y llegó a Corinto". El único evento que eleva a Corinto en la historia fue un evento del que Corinto no sabía nada. Puede que anoche haya venido a Londres el hombre que lo investirá con su más sublime fama. Danos suficiente bebida, carne, tambor, trompeta y baile, y ¿qué nos importa qué judío o gentil se esté abriendo camino entre nosotros? ¡Pobre judío, del que se ríen todos los hombres de forma y nobleza, con la idea de que el mundo debe ser salvado por la Cruz! Todas las cosas fallan menos la verdad. El oro fino se oscurece, y la mejilla pintada muestra por fin su horror, y la noble estructura se convierte en polvo. Pero la verdad vive cuando se olvidan las grandezas y vanidades corintias.

3. ¿La visita a Atenas había sido infructuosa? No; le dio a Pablo una lección de predicación. Su discurso ateniense fue un discurso clásico; Práctico de hecho, pero concebido con un espíritu filosófico. Los hombres, sin embargo, no son filósofos y la filosofía rara vez los toca. Por una vez, Pablo trató de hablar en griego, y cuando terminó, se burlaron de él. Al ir a Corinto, dijo: “Estuve con ustedes en debilidad, con miedo y con mucho temblor.

“¡Allí tendrá éxito! Hizo lugar para el Señor ( 1 Corintios 2:1 ). "¡Dios ayudándome, los corintios oirán de Cristo y de la Cruz!"

4. Al entrar en Corinto, Pablo “encontró a cierto judío, llamado Aquila”, ¡en medio de una población de decenas de miles! ¿Cómo nos encontramos? Eso es un misterio social. "Nos juntamos". ¿Cómo? ¿Cómo saben las raíces dónde está el sol? Les pones piedras y todavía se abren camino. Cual es su proposito? ¡Para encontrar el sol! Elimina el azar de todas tus críticas a la vida.

Pablo llegó a Aquila y Priscila, "y como era del mismo oficio, se quedó con ellos y trabajó". Según la ley judía, si un hombre no educaba a su hijo en un oficio, se decía que lo criaba como ladrón. Hay muchos de esos ladrones en la cristiandad.

5. Pablo "razonaba en la sinagoga todos los sábados". El primer verso nos hizo sentir aprensivos. Dijimos cuando Paul se fue: "¿Está entonces disgustado con el trabajo?" Esperamos hasta que lleguemos a Corinto y, he aquí, Pablo está una vez más en la sinagoga. ¡Qué influencia ejerce sobre un hombre la obra cristiana! Puedes renunciar a casi cualquier otro tipo de trabajo, pero ¿quién puede renunciar al servicio de la Cruz? En la antigüedad, los predicadores "fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada", etc.

y ningún hombre abandonó el trabajo. ¡Esa es su mejor reivindicación! Si hubieran sido predicadores creados por el hombre, habrían cambiado de ocupación, pero habiendo nacido de la semilla incorruptible de la voluntad y el propósito divinos, fueron fieles hasta el fin. Pablo adquiere una nueva experiencia en Corinto; anota esta nota en su libro ( 1 Corintios 4:9 ).

¿Por qué, entonces, no lo dejó todo? Él no podría. "Porque creo que Dios ha establecido". Si un hombre piensa que su maltrato está limitado por el rencor humano, renunciará a su misión; pero que sienta que Dios lo ha puesto allí, y aceptará todo este trato básico como parte de la disciplina sagrada. Aprovecha esa idea y estarás tranquilo con la paz del cielo. ( J. Parker, DD )

Pablo en Corinto

Se ha dicho que Corinto fue la Feria de las Vanidades del Imperio Romano; a la vez, el Londres y el París del siglo I después de Cristo. Eres un hombre pobre, sin dinero, sin amigos y sin carta de recomendación a ninguna persona o firma de la gran ciudad. ¿Qué significaría para usted hacerse un lugar y hacerse una reputación en tales circunstancias? ¡Piense en cuántas fuerzas internas y externas tendrían que estar involucradas para elevar su única y oscura personalidad a una posición dominante, desde la cual podría atraer la atención del público y determinar la opinión y la acción públicas! El solo pensamiento de la tarea está calculado para desanimar e incluso atemorizar a la mente promedio.

Y, sin embargo, Paul no solo enfrentó el pensamiento, sino que lo actualizó. Surge la pregunta: ¿Cómo lo hizo? Al tratar de responder a esta pregunta, nos encontraremos tocando algunos de los resortes secretos del poder de una personalidad cristiana en una gran metrópoli. La historia del desarrollo gradual de un carácter personal a medida que emerge de la oscuridad a la eminencia, de la dependencia al dominio, está llena de inspiración.

No todos los hombres ilustran esta evolución del poder del alma. Con demasiada frecuencia, el proceso va en la otra dirección. Con mayor frecuencia, el desarrollo se detiene donde lo hacen muchos cultivos de duraznos, bajo las heladas tardías de la primavera y termina solo en hojas. Si bien es cierto que todos los hombres y mujeres no tienen las dotes naturales para hacer estas grandes impresiones en su edad y generación, también es cierto que la mayoría de los hombres y mujeres, mediante un correcto ajuste y disciplina de los poderes que Dios les ha dado, podrían hacer mucho más de lo que están haciendo para cambiar y mejorar el mundo. Miremos por unos momentos el cuadro que nuestro artista sagrado nos ha dado de Pablo en Corinto.

1. Lo primero que hizo el apóstol fue buscar empleo. Lo primero que debe hacer un hombre si quiere ganar influencia en cualquier comunidad es mostrar su capacidad para cuidarse a sí mismo de manera material. El trabajo es una de las piedras angulares del poder del alma. Un oficio o una profesión es el terreno ventajoso dentro del cual el carácter debe crecer y desde el cual debe hacerse sentir en el mundo en general.

El hombre que no quiere trabajar no puede gobernar. Una de las primeras preguntas que debe resolver un hombre es: “¿Cuál será la obra de mi vida? ¿Qué empleo seguiré para poder contribuir a aumentar las fuerzas productivas del mundo? " No hay lugar en la sociedad para el holgazán o el holgazán. Entre los hombres, como entre los animales, el parasitismo conduce a la degeneración y la inutilidad. La riqueza que detiene el trabajo mata el carácter.

2. En el siguiente lugar, noto que Pablo predicó mientras trabajaba. "Discutía en la sinagoga todos los sábados y persuadía a judíos y griegos". Hizo lo que todo hombre y mujer debe hacer si espera causar una impresión permanente en la comunidad en la que vive. Mezcló su vida religiosa y secular de tal manera que los dos jugaron en cada uno, o más bien, el uno surgió del otro a medida que la flor brota del tallo.

El hombre que tiene dentro de sí las posibilidades de la eternidad y los poderes que pertenecen al cielo, debe necesariamente ser un predicador y un reformador dondequiera que viva y se mueva. Si tiene a Cristo en su alma como la fuerza motriz de su vida, debe expresar a Cristo bajo las condiciones de esa vida, no solo el domingo y el día de la reunión de oración, sino durante toda la semana. Sólo así salvará su oficio o profesión de la acusación de ser meramente una improvisación con la que ganarse el pan.

Su negocio como comerciante es un medio de presentar a Jesucristo al empleado y al cliente. La predicación más eficaz de este día, me atrevo a decir, es la que hace el hombre que está siguiendo algún negocio honorable, y al mismo tiempo, con palabras y actos, ministrando a las necesidades del mundo en el nombre de Jesucristo. .

3. Pero vuelvo a notar que "cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo fue presionado en el espíritu". Es decir, fue completamente cautivado y arrestado por la verdad de su religión, de modo que se aplicó a ella con la mayor seriedad. Encuentro aquí una sugerencia muy importante en la línea del desarrollo de la influencia personal en la comunidad. La presencia de los dos amigos de Paul contribuyó enormemente a su eficiencia.

Un hombre trabaja mucho mejor con espíritus agradables que solo. Todo reformador sabe lo que quiero decir cuando hablo de esa soledad que está necesariamente relacionada con todo trabajo pionero. Cristo lo experimentó. Pocas personalidades son lo suficientemente fuertes como para caminar antes de su edad completamente solas. Pueden continuar un rato, pero a menos que encuentren simpatía y cooperación, es probable que se pierdan en el camino.

Se vuelven ansiosos, miran con nostalgia alrededor del gran mar de rostros detrás de ellos, ansiosos por descubrir a alguien que ha dejado las filas comunes y se ha acercado a ellos. Así se sentía Pablo cuando esperaba y esperaba la llegada de Silas y Timoteo. Si los cristianos entendieran cuánto pueden hacer al dar incluso su presencia a una buena causa, el mundo mejoraría mucho más rápidamente de lo que es ahora.

Es asombroso cómo media docena, o incluso dos, obreros plenamente comprensivos de la iglesia pueden convertir el desánimo de un pastor en gozo y formar una falange entusiasta que puede perseguir a mil. Silas puede que no sea un colaborador muy capaz o elocuente; puede ser un hombre muy modesto y muy ineficiente; y, sin embargo, el único elemento de su simpatía puede convertir la derrota pendiente de Pablo en una gloriosa victoria. No solo Pablo, sino Pablo más Silas y Timoteo, movieron a Corinto. Masa tus personalidades. ¡Organizar! Significa victoria.

4. Pero descubro otra condición de la condición de Pablo del éxito de Pablo en Corinto, en esta notable declaración, que encontramos en los versículos noveno y décimo de este capítulo: “Entonces habló el Señor a Pablo en la noche en visión: No temas, habla y no callas, porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para dañarte, porque tengo mucha gente en esta ciudad ”. Aquí tenemos otra ilustración de la realidad de la presencia y la guía Divina en cada vida humana.

Pablo tuvo estas manifestaciones del Cristo invisible por una razón especial. Vivieron en una época en la que el mundo había tenido poca o ninguna experiencia cristiana que pudiera ser útil para animarlos y animarlos. No había una gran conciencia iluminada a la que apelar. Y así, lo que Dios nos ha dado hoy en forma de una amplia simpatía cristiana y experiencias cristianas multiplicadas y una amplia gama de hechos convincentes, les dio a estos primeros discípulos en forma de revelaciones sobrenaturales.

El Señor no se limita a visiones y sueños al manifestar Su presencia a los que lo aman. Su promesa, “He aquí, estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo”, se dijo para que se cumpliera. Los hombres prácticamente atan sus vidas por limitaciones materiales y se niegan a pensar que existe alguna influencia o ayuda de un reino espiritual invisible. El resultado es que fallan en todos los grandes esfuerzos y no alcanzan la verdadera masculinidad y feminidad.

Es tan cierto hoy como lo era cuando Pablo estaba afirmando su personalidad cristiana en Corinto, que el hombre que haría un gran bien para sí mismo o para sus semejantes y haría el mundo mejor por haber vivido en él debe tener la ayuda real. del Hijo de Dios encarnado. ( CA Dickinson. )

Pablo en Corinto

Es muy natural contar a Aquila y Priscila entre los primeros conversos a Corinto de Pablo, y para tomar el registro tal como está, esa similitud de comercio fue lo que los unió a ellos y a Pablo. Asociado con estos hacedores de tiendas, Pablo trabajaba como otros trabajaban, y con los demás descansaba y adoraba en sábado. En la sinagoga, y sin duda también en su trabajo diario, dijo el mensaje que nunca estuvo mucho tiempo ausente de sus labios.

Sin embargo, durante toda la primera parte de su vida en Corinto, su misión apostólica se desvanece. Pablo, el hacedor de tiendas, estaba en Corinto esperando la llegada de Timoteo y Silas. Cuando llegaron estos compañeros, todo cambió. Había estado abrumado por la ansiedad por aquellos a quienes había dejado en problemas después de una enseñanza demasiado breve en la nueva fe. Le hablaron de la perseverancia de los jóvenes discípulos y tranquilizaron su corazón.

Lo habían llevado apresuradamente de un lugar a otro, sin tener tiempo de ver el resultado completo de su trabajo en ninguna parte. Timoteo y Silas le trajeron de los discípulos macedonios una contribución que liberó sus manos. Y desde el momento de su venida, Pablo se puso a trabajar vigorosamente para ministrar la salvación a los corintios. El período de aparente inactividad no fue sin resultado.

Lo preparó para trabajar de la manera más eficaz solo con las personas que lo rodeaban. Su nueva intensidad de esfuerzo tuvo un efecto rápido, en parte desfavorable, en parte favorable. Esta historia revela tres etapas en el trabajo de Pablo en Corinto.

1. El período de trabajo incidental aunque fundamental, mientras sus pensamientos estaban lejos con los cristianos que había dejado en Macedonia.

2. El período de intensa actividad apostólica que siguió a la llegada de sus compañeros con reconfortantes informes de Macedonia y con dones que le liberaron el tiempo para una actividad más continua.

3. La nueva experiencia de oposición ignorada y de trabajo valientemente continuó hasta que el apóstol se fue a otro lugar de su propia elección. El significado de esta experiencia de Pablo aparece con mayor claridad si recordamos todo el transcurso de ese camino misionero que alcanzó su meta en Corinto. ¿No está claro que Corinto fue el punto objetivo de Dios en todo ese viaje? De un lugar a otro, el apóstol se apresuraba, dejando cada vez que los discípulos parecían necesitar su ministerio, hasta que llegó a ese gran centro de vida y lujo. Allí se le pidió que se quedara, que dejara que sus enemigos hicieran lo que quisieran.

Seguramente la mano de Dios estuvo en toda esa dura experiencia, y si es así, el estudio de ella puede enseñarnos mucho.

1. Primero, podemos aprender de ello que Dios a menudo dirige a sus siervos fieles a construir mejor de lo que ellos creen. Por supuesto, siempre reconocemos que el crecimiento de la Iglesia es, de principio a fin, obra de Dios, y esto es cierto. Pero cuando vemos los pensamientos y planes de los buenos hombres anulados, y el éxito deseado por ellos alcanzado a través de su continua y casi total decepción, nos vemos llevados a inclinarnos más humildemente ante ese augusto poder, no nosotros mismos, que contribuye a la justicia.

Dios hace que lo alabe no solo con la ira de los hombres malos, sino también con los esfuerzos bien intencionados, pero erróneos y, por lo tanto, frustrados de los hombres buenos. Nuestras decepciones, nuestros aparentes fracasos, pueden ser las mismas experiencias por las cuales seremos capacitados para glorificar a Dios y bendecir a la humanidad. Trabaja, entonces, hermano; no dejes que tu corazón se hunda. Dios está contigo como estuvo con Pablo durante todo ese decepcionante camino desde Macedonia hasta Corinto.

Sea su corazón recto, su mente despejada con la mejor oración ligera que le dará, y sus manos ocupadas en la obra de Su reino, y Dios se ocupará de todas las consecuencias. Estas consecuencias se revelarán algún día, y algunas de ellas serán tan espléndidas que te alegrarán de haber vivido.

2. Vemos en esta parte de la historia de Pablo, en segundo lugar, que Dios lleva adelante Su reino estratégicamente, tomando cada punto de ventaja especial y dejando posiciones sin importancia temporalmente desocupadas. En Filipos, Tesalónica y Berea vivieron suficientes hombres y mujeres para el ministerio del apóstol durante muchos años. Sin embargo, Dios lo llevó de estos lugares necesitados a Corinto. ¿Por qué? Nunca podremos adivinar hasta que tengamos los ojos abiertos para ver que el propósito de Dios no se lleva a cabo de manera fortuita, sino que los grandes generales ganan campañas.

Corinto era el lugar desde el cual la nueva salvación podía extenderse más ampliamente a diferentes regiones y afectar la vida del mundo. Es por eso que Dios apresuró a Pablo a Corinto y lo mantuvo allí hasta que la nueva fe estuvo bastante arraigada y pudo crecer y producir frutos para la salud del mundo.

3. Note, en tercer lugar, la aplicación de este pensamiento al problema misionero. La luz de Cristo debe ponerse donde pueda llegar hasta los confines de la tierra, y en cada época, donde llegará lo más lejos posible para esa época. El propósito de Dios es salvar al mundo entero. Por tanto, su pueblo no puede descansar en las Filipos ni en las Tesalónicas; deben seguir y seguir, hasta que cada Corinto en la tierra sea alcanzado y se convierta en un centro misionero.

4. Observamos, en cuarto lugar, que el Todopoderoso se propone no salvar a los hombres como tantos especímenes aislados de la humanidad, sino salvar a la sociedad humana. Corinto no estaba formado por una gran manada de hombres, como vemos en las ferias o en las caravanas, sino en un cuerpo orgánico de seres racionales. Su importancia estratégicamente consistió en gran parte en esto. El pensamiento de Dios sobre la salvación no se encuentra con el rescate de cualquier número de almas individuales para la vida eterna, ya sea grande o pequeña.

Busca mediante la salvación de hombres y mujeres individuales salvar todo el total social. Así, la humanidad debe sentir el toque vitalizador de Cristo, a fin de que las costumbres, leyes, ideales y esperanzas de los hombres sean enaltecidas y celestiales, y esto debe ocurrir mediante la conquista en todos los rincones de la tierra de algunas almas que vivirá una vida semejante a la de Cristo y será un centro de influencia semejante a la de Cristo. Solo cuando esto sea completamente renovado, los hombres se salvarán. Solo entonces el Hijo del Hombre verá el esfuerzo completo de Su alma y quedará satisfecho. ( R. Rhees. )

Pablo en Corinto

I. Vemos, primero, algo de la forma en que Pablo se movió como agente del evangelio.

1. El fracaso fue la causa general de su cambio de lugar de trabajo. En algunos lugares (Antioquía, Corinto, Éfeso) permaneció un tiempo considerable. Fue porque su intento de llevar a los hombres a Cristo pasó del punto de esfuerzo al punto de éxito. En otros lugares predicó hasta que lo apedrearon fuera de las puertas, o se encontró con una insensibilidad de corazón tan completa que ni siquiera despertó antagonismo. Paul no había sido maltratado en Atenas, pero había dejado poca o ninguna impresión. Es más fácil aprender que ser humilde.

2. Que un lugar pareciera poco prometedor para la obra del evangelio no impidió que Pablo entrara en él. Atenas podría haber sido considerada un lugar favorable para el intento, y Corinto no. Pero Pablo se fue tan fácilmente a Corinto como a Atenas. Del conjunto lujoso y de moda que daba su carácter a la sociedad corintia, Pablo podía esperar poco, ni podía esperar ninguna atención de los representantes del Estado romano, que se burlarían de cualquier cosa religiosa, especialmente si procedía de los judíos.

Sin embargo, qué error habría cometido si no hubiera ido a Corinto. Allí iba a ganar muchas almas para Cristo, iba a establecer allí una de las iglesias más conocidas de la cristiandad. La maldad de un lugar no es un buen motivo para ocultarle el evangelio, sino todo lo contrario.

II. Pablo tenía una forma definida de determinar quiénes serían sus asociados en cualquier lugar. No hay nada misterioso en su método, ni es diferente del que siguen todos los demás. Cada hombre, por las leyes de la afinidad personal, va a "lo suyo". Paul gravitó naturalmente hacia hombres de mentalidad similar a él.

1. Naturalmente, buscó a los judíos. Él mismo era judío y tenía el intenso sentimiento racial que siempre ha distinguido a “la gente peculiar” ( 2 Corintios 11:22 ). En cierto sentido, ya estaban a medio camino del evangelio, en la medida en que creían en el Dios verdadero y Su antigua revelación; por eso ofrecieron terreno ya preparado para la siembra de la Palabra de vida. Así fue como Pablo, al llegar a Corinto, conoció a Aquila. Sabía que en él tendría mucho en común.

2. El desarrollo de esta amistad se vio favorecido por la similitud de ocupación de los dos hombres. Ambos eran fabricantes de tiendas de campaña, un oficio común en Cilicia, la tierra natal del apóstol. La igualdad de ocupación es un elemento muy activo en la creación y el establecimiento de amistades.

3. Otro elemento más influyó en la configuración de las relaciones de Pablo con los demás: la Providencia. Por casualidad, dirán algunos, Pablo y Aquila, después de muchas vicisitudes para ambos, se encontraron en Corinto.

III. El estilo de vida de Pablo está ante nosotros.

1. Prosiguió su oficio.

2. Mientras Pablo ejercía su oficio entre sus compañeros judíos, estaba discutiendo cuestiones religiosas con ellos y sentando las bases para el evangelio.

IV. El aumento de actividad de Paul. Llegó el momento en que se preparó el terreno para la proclamación del evangelio completo a los judíos de Corinto. Llegado ese momento, la demora no habría sido discreción sino cobardía.

1. El cambio en el procedimiento de Pablo parece haberse debido a la llegada de Silas y Timoteo de Macedonia (versículo 5).

2. El resultado fue lo que era común con Pablo en circunstancias similares: la oposición. La oposición se elevó hasta el punto de ridiculizar intensamente, literalmente una blasfemia, de las palabras del apóstol. ¿Y de qué se trataba? La simple declaración de que Jesús era el Cristo (versículo 5). El hombre natural no percibe las cosas de Dios. Debemos esperar, entonces, que los hombres siempre se opondrán a su propia venida a Cristo.

V. Paul cambió su plan en este punto. Hasta ahora había trabajado en la línea de la amistad. Se había conciliado. Ahora se levanta con la dignidad moral de un mensajero de Dios, y sacudiendo su manto, para que no se le pegue ni un grano de polvo del lugar, grita: “Vuestra sangre sea sobre vuestras propias cabezas; Estoy limpio; de aquí en adelante iré a los gentiles ”(versículo 6).

1. Esta invocación del testimonio del polvo era un método oriental común para maldecir a los enemigos, y llenaba de terror a quienes lo presenciaban. No fue una invocación de ira sobre ellos, sino más bien una advertencia para huir de la ira.

2. A continuación, Pablo intentó lo que, en términos generales, se habría llamado el terreno más desfavorable, ya que no había tenido éxito donde tenía derecho a esperarlo. De la misma manera en que lo habían expulsado de Atenas a la menos favorable Corinto, fue expulsado de la judía Corinto a la menos favorable gentil Corinto.

VI. Por fin aparecen los resultados. Si no hubiera habido resultados, Pablo, en cierto sentido, habría cumplido su misión. Entonces, ¿qué pasa si las conversiones no siguen a la predicación? ¿Qué hizo Pablo? Se fue a otro lugar.

1. Los resultados fueron excelentes. Predicó en una casa gentil ( es decir, la de Tito Justo; Pablo todavía vivía con Aquila)

y el gobernante de la sinagoga se convirtió. Así, el evangelio encuentra una bienvenida en los corazones más inverosímiles, y la gracia de Dios encuentra un hogar en los lugares más oscuros. Nunca se sabe dónde se abrirá camino el evangelio. Es nuestro seguir adelante en todas direcciones.

2. Después del desánimo de Pablo, vino este asombroso éxito. A menos que seamos mejores que Pablo, podemos esperar tiempos de desánimo; y, bendito sea Dios, también podemos esperar tiempos de profundo regocijo.

VII. El estímulo divino se le da a Pablo en una visión (versículos 9, 10). Se le dio a él ...

1. Por la presencia de Dios. Paul tenía a sus compañeros ahora con él. Pero se sentía solo por uno más fuerte que ellos, y Dios mismo vino. Incluso las almas más fuertes tienen tantas horas de añoranza por Dios. Anhelamos tener a Dios con nosotros; pero, más allá de eso, saber que Él está con nosotros. Y de muchas maneras Dios nos deja saber, y en el conocimiento nos da un consuelo profundo.

2. El Señor animó a Pablo con una doble promesa:

(1) Que nadie le haga daño, aunque el peligro lo amenazaría mientras predicaba la verdad con valentía.

(2) Que debería tener muchos convertidos para Cristo; porque esto parece estar en] pliegue en la expresión, "porque tengo mucha gente en esta ciudad" (versículo 10). De modo que a Pablo se le recordó de nuevo y doblemente que su obra era más de Dios que la suya propia. Aquí nuevamente nos encontramos con el problema de lo Divino y lo humano trabajando juntos: de la preordenación y la libertad humana, ambas verdaderas, pero irreconciliables a la perfección con nuestra comprensión actual.

VIII. Lecciones generales.

1. El evangelio tiene un movimiento irregular; no todo es éxito, no todo es fracaso.

2. Nuestro deber es seguir adelante sin cesar.

3. Dios está con nosotros. Los poderes que resisten al evangelio no son nada comparados con el poder que lo hace amigo.

4. El éxito es seguro; en multitud de lugares ha resultado inmediato. ( DJ Burrell, DD )

un pastorado apostólico

Dejenos considerar--

I. Tu razón. Era--

1. Un solo motivo. Nadie podría haberlo entendido mal. Un cristiano gana mucho en poder cuando todos los hombres saben lo que busca. El apóstol trabajó para salvar almas.

2. Un motivo desinteresado. Confiado en que las almas se salvarían si se entregaba su mensaje, no esperó ninguna llamada humana o provisión para su apoyo. Afirmó el principio de que "los que predican el evangelio vivirán del evangelio". Pero le encantaba recordarles que ni lo habían llamado a predicar ni le habían pagado por predicar. Cuando Garabaldi fue encarcelado, dijo: "¡Que cincuenta Garibaldi sean encarcelados, pero que Borne sea libre!". Se consideraba a sí mismo como sin importancia, pero su causa como todo.

Cuando fue a apelar a los reclutas, le exigieron lo que tenía que ofrecer como incentivo. El anciano respondió: "¡Pobreza y privaciones y batallas y heridas y - victoria!" Captaron su entusiasmo, lanzaron sus sombreros al aire y se alistaron en el acto. El registro de este pastorado es una lección tan impresionante para el laico como para el ministro. Con mucho, el mayor número de quienes difunden el evangelio deben ser hombres y mujeres que se mantienen a sí mismos con ocupaciones ordinarias.

El honor del trabajo está determinado por su motivo. Pablo no se rebajó a sí mismo cosiendo la tela para el cabello para las tiendas, pero el apóstol ennobleció el oficio al participar en él.

II. Su espíritu. El amor de Cristo constriñó al apóstol. Encendió el amor no solo hacia Él, sino hacia todos aquellos por quienes Cristo murió. Pero tuvo, en diferentes momentos, diferentes grados de seriedad. Había venido de Atenas profundamente humillado; pero cuando llegaron Silas y Timoteo, trayendo buenas noticias acerca de los conversos tesalonicenses, su ministerio cobró nueva vida. “Porque ahora viviremos”, les escribió, “si estáis firmes en el Señor.

”La simpatía de sus compañeros de trabajo y de aquellos a quienes había predicado, aumentó enormemente su poder. La evidencia de interés por parte de su pueblo a menudo ha despertado a los ministros, por lo que han seguido avivamientos. Los conversos tesalonicenses se sintieron tanto en la predicación de Pablo en Corinto que se hicieron conversos y se despertó la oposición, y él fue expulsado de la sinagoga.

III. Su sabiduría.

1. Pablo eligió el lugar donde su trabajo sería más efectivo. Corinto era un campo noble para la predicación, porque el evangelio una vez recibido aquí sería ampliamente difundido.

2. El carácter de la gente también atrajo al predicador. La educación sin Cristo hace un campo estéril como Atenas; la actividad empresarial hace que un campo sea fructífero para bien o para mal. No se debe culpar a ningún ministro por elegir el campo que promete mayores resultados.

3. Adoptó los métodos que alcanzarían el mayor número. La sinagoga era el lugar donde encontraría a la gente reunida; pero, cuando no pudo predicar en la sinagoga, eligió una casa cercana, propiedad de un prosélito, que favorecería la reunión de una audiencia mixta.

4. Fue perseverante. Cada sábado estaba en su puesto. No le irritaba el aparente fracaso. Cuando los judíos no lo escucharon, se volvió hacia los gentiles.

5. Presentó temas que llamarían la atención. Jesús como el Mesías real a quien los judíos esperaban.

6. Su predicación fue erudita, no una mera exhortación, sino una presentación de pruebas y argumentos. Razonó con sus oyentes y los persuadió.

IV. Sus debilidades y apoyos.

1. Pablo no estaba por encima del miedo.

(1) Temía un ataque desde el exterior. Se sintió en peligro por culpa de hombres irracionales y malvados, y suplicó a los tesalonicenses que oraran para poder ser liberado de ellos. Los hombres tienen muchas formas de perseguir al ministro. Les encanta calumniarlo; planean debilitar su poder.

(2) Tenía una sensación de debilidad personal, tal vez depresión nerviosa, tal vez miedo a respetar su propia aptitud para el servicio. Ningún ministro es tan fuerte como para no necesitar las constantes oraciones de su pueblo. Incluso Pablo necesitaba un mensaje del Señor; y vino con una orden: "No temas, habla". Predica.

2. El mensaje divino le aseguró a Pablo tres cosas.

(1) La presencia constante del Señor.

(2) La impotencia de la oposición.

(3) Éxito. Éstas eran todas las garantías que la fe podía pedir. Desterraron el miedo; hicieron al discípulo valiente y triunfante.

Conclusión: Estas grandes lecciones son enseñadas por este pastorado - obra fiel por la causa de Cristo -

1. Desarrolla un carácter personal noble.

2. Amplía la experiencia y la habilidad en el servicio de Dios.

3. Asegura protección especial y favor de Dios.

4. Está seguro de resultados duraderos. ( Sermones del club de los lunes ) .

Pablo en Corinto

I. Pablo se puso a trabajar en aquellos que probablemente serían influenciados por su enseñanza. Hablaba y razonaba todos los sábados en la sinagoga con y con aquellos que tenían algún tipo de creencia en el Dios vivo y verdadero, y que no estaban totalmente ajenos a las cosas espirituales. Probablemente pensó que por este medio podría influir más pronto en los demás.

II. El rechazo de Pablo no abandona el trabajo. No era su naturaleza. Antes de su conversión, toda su energía se dedicó a lograr todo lo que tenía en la mano.

III. El corazón de Pablo se alegra mucho en sus labores,

1. Por la conversión de Tito Justo, Crispo, el gobernante de la sinagoga y muchos otros.

2. Por la simpatía de esa amable y devota pareja, Aquila y Priscila.

3. Con la ayuda activa de Silas y Timoteo, que se habían unido a él recientemente. “Jesucristo… fue predicado entre vosotros por nosotros, por mí, por Silvano y por Timoteo” ( 2 Corintios 1:19 ). Los toques esparcidos a lo largo de las epístolas muestran que San Pablo no era un misántropo, sino que la compañía lo animaba.

4. Por la visión nocturna. No era la primera vez que había sido tan favorecido ( véase 16: 9, 10).

. Aquí--

(1) Mandato distintivo para continuar predicando.

(2) Seguridad de la presencia Divina.

(3) Promesa de la protección Divina.

(4) Revelación del interés Divino en esa ciudad - malvada, corrupta, abandonada como estaba.

IV. Paul se mantuvo firme en el trabajo designado. “Se sentó allí un año y seis meses enseñando entre ellos la Palabra de Dios”. 1 Corintios 2:1 nos da la médula y el alma de la enseñanza del apóstol. Resultado: la Iglesia de Corinto: una de las cosechas más grandes y nobles jamás otorgadas al trabajo ministerial. Conclusión:

1. Dios seguramente debe tener "mucha gente" en este lugar.

2. Dios nos usará para reunir al “pueblo por su nombre”. Cree no solo que Él puede, sino que lo hará.

3. El evangelio de Dios que serviría en Corinto servirá en cualquier lugar. ( F. Goodall, BA )

El valor de los misioneros fracasados

Mientras alabamos a los misioneros exitosos por los sacrificios y servicios que han realizado en el nombre de Cristo, no debemos olvidar a los fracasados, aquellos que hicieron lo mejor que pudieron, pero en circunstancias en las que pudieron cosechar poco, y tal vez cortarse en un abrir y cerrar de ojos. prematuramente y expulsados ​​de su campo sin nunca la oportunidad de hacer lo que tenían la ambición de hacer.

¿Que hay de ellos? Piense en George Schmidt con el corazón ardiendo por predicar en África, que fue allí y los colonos lo expulsaron y no le permitieron regresar, y que solía orar día tras día: "Señor, permíteme ir a África", hasta fue encontrado muerto de rodillas sin volver jamás.

Piense en ese noble obispo Patteson, tan espléndidamente dotado que dijo: "¿Por qué desperdiciar sus talentos en los paganos?" Sin embargo, fue a las islas del Pacífico y lo tomaron como enemigo. Mientras decía: “La paz sea con vosotros”, lo mataron y, como su Señor, fue enviado de regreso de la misma gente que vino a bendecir con cinco heridas sangrantes en su persona. Piense en Melville Cox, ese noble metodista que salió de América, que tenía una pasión devoradora por predicar el evangelio en la costa occidental de África.

Apenas había llegado a la orilla cuando fue atacado por la fiebre, y todo lo que queda de él es una tumba, con las palabras: "Aunque caigan mil, no se abandone África". Luego piense en Adam M'Call, quien, abatido, muriendo, dijo: “Señor Jesús, tú sabes que consagré mi vida a África. Si eliges llevarme a mí en lugar del trabajo que me propuse hacer para ti, ¿qué me importa? Hágase tu voluntad.

”¿Dónde estuvo su éxito? Si pudieran hablarnos, dirían en las palabras del gran misionero San Pablo: “Tengo una sola ambición, que, ya sea que esté ausente del cuerpo o presente con el Señor, pueda agradarle. . "

"Haz lo siguiente"

Esta antigua máxima inglesa recibe una ilustración notable en este capítulo de la historia de Pablo. Cuando una cosa no tiene éxito o un método se frustra, pruebe con otro. Nil desperandum. Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos.

1. Pablo parte de Atenas, donde su mensaje fue ridiculizado por orgullosos intelectualistas, hacia Corinto, donde había una gran población artesanal y comercial. Cristo, rechazado por los fariseos y los escribas, se volvió hacia la gente común, que lo escuchó con alegría. ¿Cuántos ministros podrían cosechar un gran éxito si se volvieran, aunque sólo sea de vez en cuando, de los habitantes respetables pero curiosos de sus santuarios ornamentados a las masas populares? De todos modos, ningún obrero cristiano está justificado en limitar su atención a esferas donde el resultado es pequeño, mientras que los "campos adyacentes están blancos para la siega".

2. Cuando Pablo llegó a Corinto, el deber más cercano era trabajar para ganarse la vida. Este deber resultó ser una necesidad, como lo es en la mayoría de los casos; pero no deja de ser un deber por todo eso. “La diligencia en los negocios”, nos dice el mismo Pablo, es el servicio de Dios: es solo secular cuando sus objetivos y métodos son seculares. Para el mecánico ocupado, el empleado, etc., la lección es: trabaje como lo hizo Pablo, honestamente, laboriosamente, con un solo ojo en la gloria de Dios, y espere lo siguiente que seguramente sucederá.

3. Los que emplearon a Pablo eran personas religiosas y, por lo tanto, frecuentadores de un lugar de culto. Por lo tanto, fue con ellos y tomó su parte del trabajo de la Iglesia. Ya sea que esto recaiga en la suerte de los empleadores cristianos o no, es su deber unirse a la Iglesia más cercana. El domingo no es un día de recreación, sino de trabajo tranquilo y bendito para el Maestro. Él, en Su Providencia, le permite encontrar apoyo temporal y espera que utilice las oportunidades que le brinda Su gracia para extender Su Reino.

4. Pablo pronto encontró (versículo 5) amigos que pensaban como él. Y ya sea entre socios anteriores o amigos recién adquiridos, el obrero cristiano ferviente seguramente encontrará simpatizantes y ayudantes. Esto debería llevar, como sucedió en el caso de Pablo, a un mayor celo. Él solo pudo hacer mucho (versículo 4), pero así, asistido y animado, duplicó su entusiasmo, y su éxito puede medirse por la oposición que encontró. Dios tiene la intención de que se empleen temporadas de estímulo especial para una mayor utilidad. No dejes que pasen sin mejorar.

5. Pero la energía adicional de Pablo fue resentida (versículo 6). Algunas comunidades pueden soportar cualquier cosa menos esto. Mientras un hombre trabaje de acuerdo con ciertas líneas, es tolerado, quizás agradecido por sus servicios; pero cuando sobrepasa los límites establecidos desde hace mucho tiempo, es seguro que se le opondrá. ¿Qué va a hacer él? ¿Ceder? ¿Retirarse con disgusto o desesperación? ¡No! Déjelo hacer lo siguiente; encontrar otra esfera. Si no hay lugar en la sinagoga, la calle, la vivienda pobre, la habitación del enfermo encontrará lugar para el flujo de energía cristiana.

6. Porque donde una puerta está cerrada, seguramente otra se abrirá al obrero cristiano. Expulsado, prácticamente, de la sinagoga, Pablo encontró la casa de Justo lista para recibirlo (versículo 7), y allí hizo un trabajo de sinagoga que no podía hacer en la sinagoga (versículo 8). ¡Cuántos son mudos e inactivos por falta de ese ingenio santificado que nace de la decidida devoción cristiana! Las propiedades o la estrechez de miras de nuestras iglesias deberían enviar a multitudes de cristianos desempleados a las carreteras y los setos.

7. Siempre hay un estímulo Divino para aquellos que harán lo siguiente (versículos 9, 10). ( JW Burn. )