Hechos 18:18-23

Y Paul, después de esto, se quedó allí un buen rato.

Preparándose para el parto

1. Pablo ha conquistado su posición en Corinto. Parecía haber adquirido el derecho a permanecer allí. Y después de demorarse "un buen rato", "se despidió de los hermanos". Este es un nuevo tono. Paul no se ha ido a menudo de una ciudad de esta manera tranquila y amistosa. Su salida ha sido a menudo en medio de tumultos y batallas. Pero ahora debe despedirse de los hermanos. Se había “rapado la cabeza en Cencrea: porque tenía un voto.

”El gran liberalista de la Iglesia también era adicto a la obediencia levítica. Paul mantuvo una dura disciplina sobre sí mismo y, por lo tanto, podía permitirse ser muy liberal con otras personas. El voto solo podría cumplirse en la metrópoli. La ley nazarea le permitía a un hombre cuyo cabello había crecido mucho debido a la necesidad del voto de cortarse el cabello, pero debía guardarlo y llevarlo a Jerusalén y quemarlo en el templo a la hora señalada en el fuego designado.

Piense en Paul haciendo eso. Podemos confiar en ese hombre. Creemos que un hombre tan honesto en un asunto tan comparativamente insignificante probablemente sea muy cierto en asuntos de mayor envergadura. Así es como debemos juzgarnos unos a otros. Los hombres tal vez no puedan comprender los artículos de nuestra creencia teológica, pero pueden comprender nuestro temperamento, nuestra honestidad sin receta. Si nos encuentran fieles en las cosas pequeñas, deben razonar que también somos fieles en las cosas mayores.

2. Pablo llegó a Éfeso y, al descubrir que tenía un pequeño margen de tiempo, dijo que buscaría en la sinagoga y razonaría con los judíos. Así es como Paul mantenía las vacaciones. No quiere mirar nada en la ciudad de Éfeso, famosa en un país famoso por sus grandes ciudades. Pero los bosques alrededor de Éfeso son hermosos, ¿por qué no conducir a través de ellos? ¡Imagínese a Paul conduciendo a través de un bosque de pinos con el propósito de oler el aire perfumado! Vivía en la sinagoga; los judíos eran las montañas que quería ver, y la obstinación del corazón incrédulo era el único campo en el que se preocupaba de tomar vacaciones.

En Éfeso se encontró con una recepción inesperada ( Hechos 18:20 ). Hemos visto cómo estos judíos lo odiaban, desterrándolo de sus ciudades; pero en Éfeso se encuentra con otra recepción. ¿El diablo está jugando una mala pasada? ¿Hubo aquí un intento de mantenerlo alejado de Jerusalén, adonde debe ir para cumplir su voto? No podemos decirlo; pero Pablo se despidió de ellos, diciendo ( Hechos 18:21 ). ¿Querían que volviera? El volverá; ¡porque tiene su día más grandioso aún por delante!

3. En Hechos 18:22 encuentran las palabras más tristes de los Hechos. ¡Pablo regresa a Jerusalén por cuarta vez! La Iglesia lo esperará; rezará con él; celebrará un gran día de banquete de manera espiritual, porque el más noble de sus guerreros ha regresado, y su discurso será un recital de batallas peleadas y ganadas.

Pablo subió a Jerusalén y "saludó a la Iglesia". ¡Eso es todo! Pablo subió a Jerusalén e hizo su arco. Pablo nunca fue más grande que cuando se mordió la lengua y dejó que los dignatarios murieran en su propia vanidad. Qué tiempo hubieran tenido si se hubieran reunido alrededor del guerrero y le dijeran: "Muéstranos tus heridas y cicatrices, y cuéntanos qué noticias hay desde el asiento de la guerra".

Pero no. Paul fue un pensador liberal; Paul había protestado contra los maestros judaizantes; Pablo había cometido una gran ofensa al reclamar libertad en Cristo para los creyentes gentiles; y algunos hombres no pueden perdonar.

No los culpes hasta que hayas culpado a un pedernal de no sangrar. ¿Pablo cambió su fe o su política debido a esta frialdad metropolitana? No; habiendo interpretado al caballero donde hubiera preferido exhibir al cristiano, “bajó a Antioquía; y después de haber pasado algún tiempo allí ”, etc. Se sentía más a gusto entre los gentiles. Pablo hizo un breve trabajo de su visita a la Iglesia en Jerusalén, porque la puerta se cerró y la llave se perdió; pero cuando llegó a Antioquía dijo, “esta es su casa.

“No podemos vivir de ceremonias, de dignidad: no podemos ser felices donde las personas lo hacen sino tocarnos con la punta de los dedos, insinuando así que preferirían no tocarnos en absoluto; pero solo vive en el amor, en la confianza mutua, en la oración mutua. Pero en Jerusalén eran demasiado ortodoxos para ser cristianos. ( J. Parker, DD )

Seriedad apostólica

Pablo era constitucionalmente un hombre serio. Cada capítulo de su vida antes y después de su conversión lo muestra como un hombre cuyos propósitos se encendieron al rojo vivo con la pasión de una naturaleza siempre resplandeciente. Aquí se ve su sinceridad:

I. En su noble desafío al peligro. Los judíos habían "hecho una insurrección unánime" contra él, y él debe haber sentido, incluso después de que Galión se había negado a considerar sus propósitos malignos, su ira todavía estaba en llamas. Sin embargo, no abandona la escena del deber. "Paul se quedó allí todavía un buen tiempo". Su simpatía por Cristo y el propósito divino lo elevó por encima del temor a todo peligro.

II. En su entrega de la amistad.

1. Su adiós a sus hermanos en Corinto. "Se despidió de los hermanos". Entró en este París del viejo mundo para librar las batallas solo, y el antagonismo fue inmenso; y lo dejó con numerosos conversos y una Iglesia próspera. Los miembros de esa Iglesia eran "sus hermanos": los amaba. Las dos cartas que luego les escribió muestran la profundidad de su afecto. Sin embargo, los deja en el llamado del deber.

2. Su separación de sus más queridos compañeros en Éfeso: Priscila y Aquila. Debe haber sido no poco doloroso para un hombre de la tierna sensibilidad de Paul, separarse de aquellos con quienes había estado tan estrecha y amorosamente conectado.

3. Su partida de Éfeso en oposición a la solicitud ferviente de sus amigos (versículo 20). "Todo el que ama a padre y madre más que a mí, no es digno de mí". Pablo demostró ser digno de Cristo.

III. En su consagración al deber.

1. Sintió que la voluntad de Dios lo llamaba a Jerusalén ahora. "Debo por todos los medios mantener esta fiesta". No tenía ninguna duda sobre la voluntad divina sobre este punto, y por eso estaba dispuesto a hacer cualquier sacrificio para llevarlo a cabo.

2. Estaba dispuesto a regresar a Éfeso, si fuera la voluntad de Dios. La consagración a la voluntad divina, que fue el espíritu mismo de su vida, fue la filosofía de su grandeza. Deo volente. Ésta debería ser siempre la condición devota en todos nuestros planes. Conclusión: Vale la pena citar las siguientes observaciones de Gerok:

“ 1. Ningún odio hostil lo detiene donde el Señor lo envía (versículo 19).

2. Ningún amor fraternal lo retiene cuando el Señor lo llama (versículo 20).

3. Ningún lugar le resulta demasiado lejano; se apresura cuando el Espíritu lo lleva allí (versículo 21).

4. Ningún lugar le resulta demasiado agradable; se despide cuando el Señor no puede usarlo allí (versículo 22). Debo ir a Jerusalén, la consigna de un peregrino de Dios, con la que rompe todas las tentaciones del mundo, en amor y sufrimiento, de amigos y enemigos ”. ( D. Thomas, DD )

Principios apostólicos

Los apóstoles no tenían un código inspirado elaborado para su guía como, por ejemplo, Moisés. En el último caso, la minuciosidad de la instrucción excluía la posibilidad de error; en el primero, tenían que depender casi exclusivamente de la guía inescrutable del Espíritu Santo. Nuestro Señor había establecido como regla general “Id por todo el mundo”; para una conformidad particular con esta regla, en los numerosos casos en que tuvo que ser aplicada, tuvieron que depender de la dirección inspirada de su propio sentido común.

Y así, al esforzarnos por determinar los principios del procedimiento apostólico para el uso moderno, tenemos que estudiar cuidadosamente un tramo típico de la obra apostólica. Los que tenemos aquí. Aquí vemos el procedimiento apostólico subyacente:

I. Perseverancia donde las circunstancias fueron propicias. La acción de Galión, pensemos lo que pensemos del hombre y sus motivos, fue totalmente favorable a Pablo. Los judíos simplemente silenciaron y no darían más problemas; y el evangelio, en la estimación de la población, tendría al menos una sanción casi proconsular. Ni los judíos ni los paganos se atreverían a atacarlo después de esto.

Y así Pablo se quedó en Corinto “un buen tiempo”, fundando la Iglesia y confirmando a los tesalonicenses con dos epístolas. Donde, como lo fue la comodidad antes en Filipos y luego en Éfeso, las circunstancias no fueron propicias, era manifiestamente tanto el deber como el interés del apóstol irse.

II. Fidelidad al voto previamente registrado. Puede ser cuestionable si el hacer el voto fue prudente, pero no podemos discutir esto por ignorar todas las circunstancias. Aún así, es difícil pasar por alto el hecho de la indiferencia de Pablo hacia la ley ceremonial, y el hecho de que la permanencia de Pablo en Corinto podría haber prevenido los males que requerían la primera Epístola a los Corintios.

Pero como Pablo era hombre de una idea, era necesario que esa idea se llevara a cabo. Por tanto, el voto hecho en Corinto debe cumplirse en Jerusalén. Pero Éfeso estaba en la ruta, el trabajo en el que finalmente compensó la ausencia de Corinto.

III. Aprovechamiento de toda oportunidad de extender el reino de Cristo. Acompañando a sus amigos, a quienes los negocios probablemente llevaron a Éfeso, aprovechó la oportunidad de predicar a Cristo en la sinagoga. Bien se había ganado un período de ocio después de su arduo y ansioso trabajo en Corinto, y sin duda consideraba su viaje a Jerusalén como una fiesta. Pero las recreaciones de los fervientes obreros cristianos se utilizan en el servicio de Cristo. No fue mucho lo que Pablo pudo hacer durante su breve estadía en Éfeso, pero al menos pudo sentar los cimientos sobre los cuales edificar después.

IV. Dependencia de la providencia divina (versículo 21). “Si Dios quiere” fue la única regla infalible con el apóstol, tanto en asuntos personales como ministeriales. De ahí su inquebrantable confianza, valor y sensación de seguridad. "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" Si Dios abre un camino, ¿quién se interpondrá en el camino? Dios no quiso que fuera a Éfeso ( Hechos 16:6 ); pero quiso aquella notable serie de circunstancias que abrieron Grecia al cristianismo. San Pablo, en su camino de regreso de Jerusalén, se daría cuenta de que Dios quería que él evangelizara Éfeso, y directamente o por diputados para fundar las siete Iglesias de Asia.

V. Rentable economía del tiempo. Había pocas oportunidades de servicio en Jerusalén, por lo que no perdió el tiempo allí. Había poca simpatía por el gran misionero en la sede, por lo que, habiendo cumplido su voto y saludado a la Iglesia, se dirigió a la agradable Antioquía, de donde recibió, aparentemente, un impulso misionero similar al que precedió a su primer viaje.

VI. Seguimiento de los resultados (versículo 23; cf. Hechos 16:6 ). ( JW Burn. )

labor ministerial

I. ¿Dónde trabajan? Cuando el Señor muestra un camino y abre una puerta.

II. ¿Cómo trabajan? Con celo incansable, pero con humilde atención a las insinuaciones del Señor.

III. ¿Para qué trabajan? No para su propia gloria y ganancia, sino para el reino de Dios y la salvación de los hombres. ( K. Gerok. )

Habiéndose cortado la cabeza en Cencrea, porque tenía un voto . -

El voto de Pablo

La estructura gramatical de la oración griega hace posible referir las palabras tanto a Aquila como a Pablo, pero apenas hay sombra de duda de que se trata de esta última.

1. Si Aquila hubiera hecho el voto, él también habría tenido que ir a Jerusalén en lugar de quedarse en Éfeso.

2. El lenguaje de Santiago ( Hechos 21:23 ) implica una convicción, basada en la experiencia pasada, de que San Pablo se conectaría voluntariamente con aquellos que tuvieran tal voto. Queda por preguntar sobre ...

I. La naturaleza y condiciones del voto. No puede haber duda de que el "voto" era el del nazareo temporal ( Números 6:1 ). Implicaba una separación del mundo y de la vida común (este era el significado de la palabra "nazareo"), y mientras estaba bajo el voto, el hombre que lo había hecho no debía beber vino ni bebidas fuertes, y no dejar pasar ninguna navaja. su cabeza o cara.

Cuando se cumpliera el plazo, debía afeitarse la cabeza a la puerta del tabernáculo y quemar el cabello en el fuego del altar. Se notará que los nazareos en Hechos 21:24 , que están cumpliendo su voto, se afeitan la cabeza. Aquí se usa una palabra diferente ("rapado"), que se contrasta con "afeitado" en 1 Corintios 11:6 .

Era lícito para un hombre cortarse el pelo o cortarse el pelo durante la continuación del voto y aparentemente esto era lo que hacía ahora San Pablo. Pero en este caso también el cabello así cortado debía ser llevado al templo y quemado allí, y esto explica el entusiasmo del apóstol, "por todos los medios" (versículo 21) por celebrar la próxima fiesta en Jerusalén.

II. Razones para Paul.

1. El fuerte sentimiento de agradecimiento por la liberación del peligro, seguido del miedo que, como en casi todas las fases de la vida religiosa, ha sido el principal impulso del que han surgido los votos. Hemos visto el temor, la promesa y la liberación en el registro de la obra de San Pablo en Corinto, y el resultado natural fue el voto de auto-consagración, por un tiempo, a una vida de devoción especial. San Pablo no había aprendido a despreciar o condenar tales expresiones de devoto sentimiento.

2. Su deseo de ser “todo para todos” y, por tanto, como judío para los judíos ( 1 Corintios 9:20 ). Un voto nazareo testificaría a todos sus hermanos por sangre que él mismo no despreciaba la ley ni enseñaba a otros judíos a despreciarla. Tal voto, que implica, como lo hizo durante un tiempo, un ascetismo mayor que el de la vida común, proporciona un vínculo en la sucesión de pensamientos en 1 Corintios 9:22 , entre el apóstol siendo hecho “todas las cosas a todos los hombres "Y su custodia debajo de su cuerpo, y poniéndolo en sujeción". ( Dean Plumptre. )