Hechos 18:5-8

Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo fue presionado en el espíritu (R .., Por la Palabra ).

Entusiasmo justificado

1. Se producen diferentes efectos en diferentes mentes por la proclamación de las mismas verdades. Algunos pueden aceptarlo con un espíritu lánguido, seguros de su veracidad, pero totalmente indiferentes a su importancia real; otros pueden recibirlo con toda alegría, regocijándose de repetirlo con entusiasmo. Se apaga una cerilla encendida que cae sobre una roca de granito o un montón de arena; pero lo mismo, cuando se aplica a la madera, enciende un brillo genial, o, al polvo, crea una llama y una explosión. Así que con la verdad. Incluso las mentes cristianas se ven afectadas por la misma verdad de manera muy diferente en diferentes momentos.

2. Pablo estaba familiarizado con estas diversas experiencias. Cuando estuvo en Atenas, su espíritu se conmovió dentro de él al ver la idolatría imperante. En Roma sintió el poder de su grandeza imperial y no se avergonzó del evangelio del Hijo de Dios. Pero ahora en Corinto, aunque predicó en la sinagoga, no parece que estuviera haciendo ningún esfuerzo especial para llegar a la gente. Puede que se haya sentido desanimado.

Pero la visión estaba cerca, y con ella el mandato enfático: "¡Habla!" Incluso ahora estaba "angustiado". La misma palabra es usada por el Salvador ( Lucas 12:50 ) y por Pablo ( Filipenses 1:23 ), cuando dice que está “en un aprieto entre dos.

”Ahora que la ayuda que le brindaron Silas y Timoteo lo liberó del parto, cedió a un impulso urgente e imperativo, testificando que Jesús era Cristo. La oposición no disuadió. Cuando los judíos blasfemaron, se sacudió la túnica y dijo ( Hechos 18:6 ).

3. Tendemos a considerar al gran apóstol como una estrella llameante que ardía incesantemente. Olvidamos sus estados de ánimo humanos, aunque los registra. Nos regocijamos en estas imperfecciones registradas del bien, en la medida en que muestran los triunfos de la gracia divina, porque nos animan a confiar en la misma gracia ennoblecedora y dominante en medio de nuestras propias debilidades. Levantándose de su condición aparentemente pasiva, impulsado por la seguridad: "Yo estoy contigo, y nadie se opondrá a ti", proclamó con valentía y ardor la verdad tal como es en Jesús.

I. Este entusiasmo era justificable; su inercia no lo era. Estados de ánimo como este podrían haberlo llevado a decir que no estaba capacitado para ser apóstol; pero cuando reflexionó sobre la verdad, lo llenó y lo emocionó. Ahora estaba listo para predicar al príncipe o al campesino. El hombre era excelente en sus posibilidades. El pecado era un mal terrible. También vio el poder del evangelio para salvar al hombre. Creía que la vida y la muerte eternas dependían de la aceptación o el rechazo de Jesucristo.

Éstos fueron los resortes de su entusiasmo y lo justificaron. Un hombre cae de un vaporizador al mar. Gritas en voz alta pidiendo ayuda para salvarlo. La ocasión justifica tu emoción. Un hecho trivial no justificaría un clamor. El fanatismo se muestra a veces en su celo desproporcionado por asuntos sin importancia; pero Pablo fue presionado por una verdad terrible e inminente que amenazaba a los impíos. Su entusiasmo sería el nuestro si lo fueran sus convicciones.

II. Hay un poder enorme en tal entusiasmo.

1. Así resultó en Corinto cuando el alma de Pablo se encendió con entusiasmo. El poder de la verdad a menudo se mide por la resistencia que despierta. Los judíos lo odiaban tan amargamente que estaban dispuestos a invocar la ayuda de Roma, otro poder odiado, para aplastar a Pablo. No debemos ser abatidos porque hoy los ateos atacan al cristianismo. Esta no es más que la respuesta de la voluntad rebelde del hombre a la voz autoritaria de Dios. Si no hubiera oposición a la Biblia, podríamos pensar que no hay poder en ella.

2. El trabajo que Pablo hizo en Corinto mostró que su entusiasmo tenía una energía vital. Incluso en esa ciudad malvada, Pablo ganó "mucha gente" para el Señor. Si sentimos la presión que él sintió, nosotros también seríamos elocuentes en nuestra defensa de la verdad. La carga del espíritu se alivia con palabras fervientes; y este secreto y sutil poder del alma es contagioso. Roma lo sintió, ya que miles de mártires dieron su vida por el Señor Jesús.

Las edades medievales lo sintieron, cuando los misioneros cristianos llevaron a las tribus salvajes el evangelio que se convirtió en la semilla de las comunidades cristianas. Alemania e Inglaterra sintieron este intrépido y heroico entusiasmo de los reformadores. La civilización puritana, las empresas misioneras modernas, en resumen, todo el autosacrificio fundado en la convicción de la verdad de Dios, ilustran el poder permanente y triunfante de este elemento de la vida.

III. Inferimos, entonces, cuál es nuestra gran carencia. Es la "presión de la Palabra". No lo tenemos como deberíamos. Estamos tratando de empujar un vapor a través del mar, solo usando agua tibia. Sin esta presión plena y poderosa de entusiasmo consagrado, nuestro ejemplo, enseñanza y entrega son todos defectuosos en impulso y poder.

IV. Por lo tanto, vemos el deber de la oración por el espíritu santo. Encendido como en Pentecostés, nuestro amor hará que nuestra vida se exprese con un mensaje divino. Nuestra inercia será reprendida al contemplar la devoción de Pablo bajo la presión de su iluminado sentido de la verdad y el deber. Bautizada de nuevo, la Iglesia pasará de conquista en conquista. ( RS Storrs, DD )

Estímulos: divinos y humanos

1. En Hechos 18:5 leemos que “Pablo fue presionado en el espíritu”; en el cap. 17:16 leemos que el "espíritu de Pablo se conmovió en él". En ambos casos no fue una pequeña emoción pasajera, fue una agonía. Ojalá pudiéramos recordar nuestro primer entusiasmo, nuestro primer odio ardiente por el pecado. Estamos familiarizados con él; acariciamos su cabeza negra.

Paul era un hombre de convicciones. Realmente creía que no había ningún otro nombre entre los hombres bajo el cielo por el cual pudieran ser salvos sino el nombre de Cristo. Esa fe no se alojará en el mismo corazón con indiferencia.

2. En Hechos 17:6 leemos: "De ahora en adelante iré a los gentiles". Pablo no era el hombre que se aferraba al arado y volvía atrás; Pablo ni siquiera le haría compañía a un joven que había roto la fe en él en la obra cristiana. Lo siguió con claridad hasta el final. Nunca abandonemos el trabajo.

Podemos cambiar con aflicción del alma de la impasible incredulidad y predicar al paganismo ignorante y desconcertado, pero no permitamos que el trabajo tenga menos de nuestra energía porque hemos sido decepcionados en este o aquel círculo en particular.

3. Un poco de ánimo nos alegraría ahora. Aquí está en Hechos 17:7 . Pablo “entró en la casa de cierto hombre, llamado Justo, uno que adoraba a Dios” - ¿hay alguna frase más grande en todo el habla humana? “Y Crispo, el principal gobernante de la sinagoga, creyó”, y muchos de los corintios pensaron que ellos también creerían.

Los grandes hombres son los espejos en los que los hombres corrientes miran para ver cómo deberían ser. Lo que queremos, entonces, es valentía por parte de aquellos cuya influencia es extensa. Si usted, el jefe de la casa, pudiera decir: "Adoramos a Dios", muchos dentro de la casa podrían responder "Así sea". Debemos tener liderazgo, que ese liderazgo siempre esté en una dirección ascendente.

4. Tenemos aliento en Hechos 17:9 en otra forma. Estas palabras no fueron dichas de una vez para siempre; se hablan todos los días a todo trabajador ferviente. Dios tomó el censo de Corinto desde un punto de vista religioso. Al parecer, no había un santo en todo el lugar. Así como Atenas estaba "totalmente entregada a la idolatría", así Corinto, aparentemente, estaba totalmente entregada a la sensualidad.

No podemos decir dónde está el pueblo de Dios. El antiguo profeta pensó que solo él quedaba; pero Dios le dijo que sabía de siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal. Dios busca a los suyos; y una de las sorpresas más graciosas que le aguardan a la Iglesia es que habrá más personas en el hogar puro de Dios de las que podría haber entrado en el corazón humano más generoso para concebir.

5. Pero Hechos 17:12 parece contradecir la visión. ¡Qué transición tan violenta! ¡De noche, perdido en el éxtasis de la comunión divina, por la mañana arrastrado ante el tribunal por una turba enfurecida! ¿Es así como la Providencia se contradice? Aparentemente sí, pero no realmente. El mal será anulado para bien; porque el resultado fue la Iglesia de Corinto.

6. Pero el Sr. Buckle nos dice, por ejemplo, que las misiones cristianas han fracasado. Junto a los informes misioneros, pone el testimonio de viajeros imparciales, independientes y bien instruidos, que dicen que, si bien muchas poblaciones paganas han adoptado formas cristianas de culto, están desprovistas del espíritu del cristianismo. Es hermoso notar la verde sencillez de los hombres que acaban de descubrir que las personas nominalmente convertidas y bautizadas no son ángeles.

“Muchos de los corintios oyendo, creyeron y fueron bautizados”; pero los “viajeros imparciales e independientes” testifican que incluso después de eso no fueron tan buenos como podrían haber sido. ¿Pablo los estableció como hombres perfectos? Lea sus Epístolas a los Corintios. No debemos abandonar la obra misional simplemente porque algunos “viajeros imparciales e independientes” interrumpen sus asuntos geográficos mediante pequeños escrutinios del espíritu y las costumbres de las personas que han sido bautizadas en el nombre de Cristo.

No esperamos que un hombre crezca en una noche. Si han sido arrestados; si su atención se ha dirigido en la dirección correcta; si han expresado el deseo de entrar incluso en las líneas más elementales del discipulado, alegrémonos e informemos en casa que la batalla avanza hacia la victoria. Las cosas se ven más por contraste. Lo que es negro es más negro cuando se ve sobre una superficie blanca, y muchos de nuestros defectos y fracasos se ven muy negros debido al trasfondo del santo Nombre que profesamos haber aceptado como nuestro símbolo y nuestra esperanza: el inmaculado nombre del ¡Hijo de Dios! ( J. Parker, DD )