Hechos 19:18,19

Y muchos que habían creído vinieron, confesaron y manifestaron sus obras.

La confesión correcta

I. Su raíz: la fe.

II. Su motivo: el arrepentimiento.

III. Su fruto: la obediencia. ( K. Gerok. )

Conversión

“Y vinieron muchos que habían creído, y confesaron y mostraron sus obras”, etc. ( Hechos 19:18 ). Este texto prueba el poder del evangelio en la conversión de estos "exorcistas". El evangelio es el poder más grande de la tierra. El evangelio solo actúa en el corazón para cambiarlo y renovar al hombre a la imagen de Dios. Y esto se logra sin ningún arma terrenal.

I. La naturaleza de la conversión. No es una convicción. Un hombre puede estar convencido y, sin embargo, llevar su "pecado del seno" con él hasta el final de la vida; pero la conversión implica un cambio interior, de modo que el pecado es desechado como nuestro enemigo más acérrimo. La conversión no cambia las facultades originales del alma. Ya sea que un hombre sea de naturaleza optimista o sereno y calculador, no cambia a Otis, sino que santifica a todo el hombre para el servicio de Cristo. Balaam estaba convencido pero no convertido.

II. Los signos de la verdadera conversión. Las personas ansiosas a menudo preguntan: "¿Cómo puedo saber que estoy convertido?" Nuestro Salvador responde a esto: "Por sus frutos los conoceréis".

1. Por un espíritu de oración. Cristo dijo de Saulo, después de su conversión: "He aquí, él ora".

2. Uniéndose a la comunión cristiana. "Como busca como", "naturalezas similares se encuentran". Si un hombre se convierte, buscará el compañerismo de los cristianos.

(3) Al abandonar los malos caminos. Estos exorcistas se regocijaron al ver los “libros” que habían sido una trampa y una maldición para ellos destruidos por las llamas. Las cosas que eran "ganancia" para ellos, las "contaban como pérdida por causa de Cristo".

(4) Deleitándonos en la Palabra de Dios.

III. La necesidad de conversión. Es necesario--

1. Para ser feliz.

2. Para ser útiles en la viña de Cristo.

3. Para alcanzar el cielo por fin. ( F. Samuel. )

Cristianismo: nominal y real

I. El cristiano nominal

1. Cree. Estos efesios, como muchos en medio del paganismo de hoy, estaban convencidos de los errores del paganismo y la verdad del cristianismo, pero nada más. Y en medio de la cristiandad, multitudes son creyentes simplemente en el sentido de aceptar los hechos y doctrinas del evangelio como Divinos.

2. Profesa, o nadie sabría que es un creyente. De hecho, no de forma voluntaria, excepto que hace muchas cosas que hacen los verdaderos cristianos: va a la Iglesia y tal vez al sacramento. Si se le pregunta, dice sin dudarlo que es cristiano.

3. Pero esta fe y profesión son meramente superficiales y cubren un corazón no renovado y una vida inconsistente. El ocultamiento a veces tiene éxito, y muchos cristianos nominales pasan por uno real, como aquí aparentemente, porque estos efesios tenían que "mostrar" sus obras. Pero la cubierta es muy fina y con frecuencia puede ser vista por los hombres y siempre por Dios.

II. El cristiano nominal se vuelve real.

1. Por la fe del corazón. El hecho de su llegada muestra que su fe se había convertido en un acto mucho más profundo e influyente que el asentimiento intelectual. "Con el corazón se cree para justicia".

2. Por la confesión del hecho del pecado en lugar de la profesión de la ficción del cristianismo. “Con la boca se confiesa la salvación”, y el confesor manifiesta así su deseo de lo real en lugar de la farsa.

3. Mediante la autoexposición del estado real del corazón y la vida. Ellos "mostraron sus obras". Esto era--

(1) Voluntario.

(2) tanto ante el hombre como ante Dios; porque uno había sido engañado y el otro burlado.

III. El verdadero cristiano ...

1. Cree. Pero en lugar de simplemente asentir a la doctrina generalmente recibida, habiendo rehusado una confianza salvadora en Cristo, ahora vive por fe.

2. Confiesa a Cristo en lugar de profesar una adhesión a la religión cristiana.

3. Muestra sus obras que están en conformidad con su fe y confesión. ( JW Burn. )

Muchos de ellos también utilizaron artes curiosas . -

Las artes curiosas

(Sermón para hombres de negocios ) . Todas las religiones tienen sus misterios, y el culto a Mammon no es una excepción a esta regla. Quizás sería necesario un hierofante de Mammon para exponer adecuadamente los misterios de esta de las artes más misteriosas, que son tan curiosas como cualquiera de las artes de la nigromancia antigua, o cualquiera de los misterios de los antiguos griegos o romanos. El efecto de esos misterios debe haber sido desastroso sobre el culto antiguo, porque, para que un hombre supiera que estaba viviendo con artimañas y engaños era perder su propio respeto por sí mismo.

En todas las épocas de la historia del mundo, la sociedad no ha tenido peor enemigo que una patraña habitual ». No es raro hablar de las patrañas de la religión. No estoy seguro de que no sea una cosa más común que los cristianos hablen sobre las patrañas del comercio.

I. ¿Qué diremos de estas curiosas artes?

1. Se está empezando a considerar como algo natural que haya una inflación antinatural y falsa del mercado en un momento, y luego una depresión igualmente antinatural y falsa en otro momento; y los hombres que se llaman a sí mismos hombres de negocios en realidad se disponen a producir tales condiciones artificiales. En otras palabras, esto es ni más ni menos que una forma elegante y caballerosa de robar bolsillos.

Hay muchos hombres que roban además de los que roban los bolsillos en la calle. Cuando un hombre induce una falsa convicción con respecto al valor de un artículo, o lo deprecia con vistas a su propio salario, ¿qué está haciendo? Él está mintiendo; y está haciendo una confesión de que no es un hombre de negocios, porque no puede confiar en sí mismo para hacer negocios con sus competidores en la vida comercial en términos honorables.

2. Otro arte curioso es el que practican las personas más serviciales que venden bienes a precio de costo. Y luego, cuando miras detrás de escena y entras en el arcano secreto de este dios Mammon, y preguntas cómo es posible, haces el descubrimiento de que es para que el Sr. Smith pueda vender más barato que el Sr. Jones, de modo que cuando Jones esté salió del camino, Smith puede subir sus precios a lo que le plazca.

Y este ingenioso truco se llama negocio. Esfuércese por presentarse la condición moral de un hombre que deliberadamente trama el derrocamiento comercial de un hombre más honesto que él, para que pueda obtener el comercio que naturalmente fluiría en manos de ese hombre. Ningún hombre puede adorar a un dios sin correr el riesgo de volverse tan malo como el dios al que adora. “Quienes los hacen son semejantes a ellos”.

3. Me parece muy curioso que en un mismo lugar se venda el mismo artículo a media docena de precios distintos. "¿Me comprarías un poco de té?" dijo un viajero comercial a un viejo amigo que tenía una pequeña tienda. “Oh”, dijo, “gracias, pero no puedo hacerlo, señor; Compro todo mi té en un solo lugar y a un precio ". “Pero”, dijo el otro, “veo aquí marcados en su ventana todo tipo de precios diferentes.

Seguramente debe haber diferentes tipos de té ". “Ni un poco, mi querido señor. Compro todo mi té en el bulto, a uno y ocho peniques la libra, y luego pongo mis boletos en él, y algunos pases por té de cuatro chelines, otros por tres y seis peniques, y algunos por tres chelines, y todos están satisfechos. . " Truco ingenioso, ¿no? Muy digno de esos antiguos nigromantes y sus maravillosos libros de misterio.

II. Me pregunto cómo se verán todos estos trucos a los ojos de aquel ante quien todos vamos a estar al margen. No, no creo que me pregunte en absoluto. ¡Ah! ¿Está mirando al hombre a quien ha hecho a su propia imagen, a fin de elevarlo a sí mismo, y ve al hombre inclinado a esta condición degradada? Cómo debe sangrar el corazón del gran Padre y debe anhelar nuestras necesidades al ver que este proceso de deterioro sigue adelante en hombres cuyo negocio, en lugar de ser una bendición para ellos, es su perdición.

III. Nuestro texto trae ante nosotros una transacción muy notable. Ojalá pudiera verlo emulado en el comercio moderno. Algunos de los efesios seguían su carrera comercial y ganaban dinero con ella. Llega a la ciudad de Éfeso un extraño. Este extraño predica un nuevo Dios, que será el Juez de vivos y muertos, y que se ofrece a sí mismo como el Salvador de todos los que lo quieran.

Este extraño proclama una moralidad más alta y le dice a la gente que estarán mejor sin sus pecados. Y como resultado de ello, estos profesionales que habían estado ganando grandes sumas de dinero con sus libros, hicieron una gran hoguera con ellos. Hombres de negocios, elijan entre sus artes curiosas y sus almas.

IV. ¿Qué es lo que permite a estos hombres tomar esta medida decisiva? "Muchos de los que creyeron". Habían encontrado algo mejor que las artimañas del engaño, y por eso se contentaron con renunciar a las cosas ocultas de la oscuridad, porque hay algo mejor que las cosas ocultas de la oscuridad: las cosas abiertas de la luz, en la aprehensión consciente de la única. , se contentaron con dar la espalda al otro. ( W. Hay Aitken, MA )

Reunió sus libros y los quemó .

Las obras se encuentran para el arrepentimiento

I. Ningún hombre que desee apartarse de una mala conducta es sabio si no actúa con energía instantánea y decisiva. Un hombre que ha estado en una carrera de apasionada maldad debería comprender que la "deliberación" es malsana. Hay algunas cosas a las que ayuda la reflexión; pero ¿qué pensaría de un hombre que, si su casa se incendiara, se sentara y dijera: "Bueno, déjame considerarlo"? Y no hay fuego como el que estalla en la naturaleza corrupta de un hombre.

II. Cuando los hombres abandonan el pecado, deben romper todos los puentes detrás de ellos. Después de que un hombre haya cruzado una vez el Mar Rojo, adiós a Egipto para siempre. Un hombre que ha sido superado por grandes pecados debe crear una enemistad entre él y esos pecados, de modo que no haya peligro de que vuelvan a juntarse nunca más. Los hombres que se han comprometido con la bondad deben salir con seriedad, pública e instantáneamente y “mostrar su mano.

“No hay un camino intermedio que sea seguro, ciertamente ninguno que sea varonil. ¿Qué pensaría usted de un jugador que, habiéndose arrepentido, guarde sus instrumentos y diga: “No tengo la intención de volver a tocar estas cosas; pero aún así, puede llegar el momento en que piense de manera diferente; y me quedo con ellos ”? Y, sin embargo, muchas personas mantienen calientes sus viejos pecados, mientras van a probar la virtud y ver si les gusta. Una reforma como ésta es una farsa.

III. Donde los hombres han estado envueltos en pecados muy grandes y muy culpables, deben algo más a la religión que simplemente cambiar del pecado a la virtud.

1. A menudo existe la necesidad de reparación. Un hombre puede haber ofendido a un prójimo con su lengua; y es necesario, si va a ser cristiano, que todo eso sea reparado. Un hombre puede tener una pelea, esa pelea debe llegar a su fin. Un hombre puede ser elevado y obstinado; debe bajar y confesar: "Me equivoqué y renuncio por completo a la transgresión". Puede ser que un hombre haya estado viviendo de ganancias mal adquiridas. No importa si lo convierte en un mendigo, debe repararlo y entregarlo.

IV. El arrepentimiento en diferentes hombres debe ser algo muy diferente. Aunque es, en términos generales, pasar del pecado a la justicia, sin embargo, esto es algo muy diferente en diferentes personas, como vemos ( Lucas 3:1 ) y sus efectos de la predicación de Juan. Cuando los hombres se arrepientan, la señal del arrepentimiento será de acuerdo con la forma en que han estado pecando.

Por ejemplo, si un pirata que regresa se presenta ante mí para ser admitido en mi Iglesia, debería exigirle una confesión de pecado muy diferente de la que debería exigir a un hombre moral ordinario. ( HW Beecher. )

Libros e imágenes

1. Uno de los deseos de las ciudades de este país es una gran hoguera de malos libros y periódicos. La imprenta es la agencia más poderosa del mundo para el bien y el mal. Creo que el mayor flagelo que jamás ha caído sobre esta nación ha sido el del periodismo inmundo. La plaga de Londres no fue nada. Eso contó a sus víctimas por miles, pero esta plaga moderna ya ha arrojado sus millones al osario de los moralmente muertos.

2. ¿Qué libros y periódicos leeremos? ¿Será nuestra mente el receptáculo de todo lo que un autor tiene la intención de escribir? ¿No habrá distinción entre el árbol de la vida y el árbol de la muerte? De pie, como lo hacemos, con la barbilla hundida en la literatura ficticia, la primera pregunta que me hacen muchos de los jóvenes es: "¿Leeremos novelas?" Respondo: Hay novelas puras, buenas, cristianas, que elevan el corazón y ennoblecen la vida. Pero creo que noventa y nueve de cada cien son destructivos hasta el último grado. Aléjate de todos los libros.

I. Que dan falsas: imágenes de la vida humana. Si dependiera de gran parte de la literatura de la época, tendría la idea de que la vida, en lugar de ser algo serio, práctico, es algo irregular, fantástico y extravagante. Un hombre que se entrega a la lectura indiscriminada de novelas será insensible, estúpido y un fastidio. No será apto ni para la tienda, ni para la tienda, ni para el campo. Una mujer que se entregue a la lectura indiscriminada de novelas no estará capacitada para los deberes de esposa, madre, hermana, hija.

II. Las cuales, si bien tienen algunas cosas buenas sobre ellas, también tienen una mezcla de maldad. Has leído libros que tenían los dos elementos: lo bueno y lo malo. ¿Cuál se te quedó pegado? ¡El malo! El corazón de la mayoría de la gente es como un colador, que deja caer las pequeñas partículas de oro, pero mantiene las grandes cenizas. De vez en cuando hay una mente como una piedra de carga, que, hundida entre limaduras de acero y bronce, recoge el acero y repele el bronce.

Pero generalmente es todo lo contrario. Si intenta zambullirse a través de un seto de rebabas para obtener una mora, obtendrá más rebabas que moras. No puede permitirse el lujo de leer un libro malo, por muy bueno que sea. Por desgracia, si por curiosidad, como hacen muchos, hurga en un libro maligno, su curiosidad es tan peligrosa como la del hombre que debería meter una antorcha en un molino de pólvora simplemente para ver si realmente explota o no.

III. Que corrompen la imaginación y encienden las pasiones. Hoy, bajo las narices de tu ciudad, hay una literatura fétida, maloliente, sucia, suficiente para envenenar todas las fuentes de la virtud pública.

IV.Que son apologéticos del crimen. Es una cosa triste que algunas de las mejores y más hermosas encuadernaciones de libros, y algunas de las mejores retóricas, hayan sido traídas para hacer atractivo el pecado. El vicio es algo horrible. No lo pintes como si mirara desde detrás de cortinas bordadas, o a través de la celosía de un serrallo real, sino como si se retorciera en las agonías de un hospital de la ciudad. ¡Malditos sean los libros que tratan de hacer que la impureza sea decente, el crimen atractivo y la hipocresía noble! ¡Malditos sean los libros que pululan de libertinos y desesperados, que hacen girar el cerebro de los jóvenes con villanía! Ustedes los autores que los escriben, ustedes los editores que los imprimen, ustedes los libreros que los distribuyen, aunque puedan escapar en este mundo, aquellos a quienes ustedes destruyeron vendrán para atormentarlos, y para derramar carbones de furia más ardientes sobre su cabeza,

V. La literatura pictórica lasciva de la época es tremenda para la ruina. Estas órdenes de muerte del alma están en cada esquina de las calles. Puede haber suficiente veneno en una mala imagen para envenenar un alma, y ​​esa alma puede envenenar diez, diez cincuenta, cincuenta cientos y cientos de miles, hasta que nada más que la línea de medición de la eternidad pueda decir la altura y la profundidad. y horror y horror de la gran ruina.

En un quiosco uno puede adivinar el carácter de un hombre por el tipo de: pictórico que compra. Cuando el diablo no consigue que un hombre lea un mal libro, a veces consigue que mire una mala imagen.

VI. Aprecia los buenos libros y periódicos. Cuidado con los malos. Una columna puede salvar tu alma; un párrafo puede arruinarlo. Benjamin Franklin dijo que la lectura del “Ensayo sobre hacer el bien de Cotton Mather” moldeó toda su vida. El asesino de Lord Russell declaró que fue llevado al crimen al leer un cruel romance. ( T. De Witt Talmage, DD )

La hoguera en Éfeso

1. Fue la quema de libros. Ha habido mucho de eso en la historia. A la gente le ha gustado mucho quemar libros, pero por regla general han sido libros de otras personas, no los suyos.

2. Estas personas quemaron sus propios libros. Ahora, supongo que habrás visto algunos libros quemados por el propietario cuando no tenían ningún valor. Pero esa no fue la razón por la que esta gente quemó sus libros.

3. Quemaron libros costosos. Dean Alford, creo, nos dice que deben haber costado alrededor de £ 1,750, y Dean Howson dice que deben haber costado alrededor de £ 2,000.

4. Los quemaron porque habían descubierto que todos eran falsos. Más que eso, porque no tengo ninguna duda de que lo habían descubierto antes, habían creído en el Señor Jesucristo y se habían convertido en Sus discípulos, y sintieron que no podían ser cristianos y adivinos al mismo tiempo. Deben, como discípulos de Cristo, deshacerse de sus viejos hábitos malos y quemar sus viejos libros.

5. Los quemaron abiertamente - "a la vista de todos". Pero, ¿por qué no los quemaron en silencio, en sus propios hogares? Ahora, algunos de nosotros lo hubiéramos hecho, para que nadie se riera de nosotros, y especialmente para que nadie a quien engañamos se enojara mucho y dijera: “Te he estado pagando tanto dinero por lo que resulta ser un mero impostor." Observe que Lucas dice que "algunos" hicieron esto. No tengo ninguna duda de que hubo otros enfrentados en ambos sentidos, que intentaron llevar los libros y al mismo tiempo ser cristianos.

6. En conclusión, la gente hizo todo con prontitud y minuciosidad. No dudaron ni se detuvieron en seco hasta que se quemaron todos los libros. Estaban muy en serio. Ahora, he hablado de todo esto con el fin de traerles una lección sencilla. Sin duda, tú también tienes algo que quemar por amor a Jesucristo. Seguramente muchos de ustedes profesan amarlo. Él les exclama: “Si me aman, guarden Mis mandamientos.

”Pero si guardas Sus mandamientos, tienes muchas cosas pequeñas que quemar. Puede ser un pequeño hábito desagradable. Abandona esa disposición perezosa, o el Señor Jesús no se adueñará de ti. Hay muchos hipócritas en el mundo que pretenden ser de Cristo y, sin embargo, se aferran a sus antiguas vidas pecaminosas. Ahora no tengo ninguna duda de que dirás que Efeso sería mucho más pobre en libros después de esta quema. No. Éfeso fue mucho más rico en libros después de esto que nunca antes.

Dejanos ver. Estaba la Epísla de Pablo a los Efesios; de nuevo estaban los escritos de Juan el Amado. Todos estos fueron entregados a Éfeso a cambio de los libros malos que se quemaron allí. Dios siempre compensa las pérdidas en las que incurrimos buscando agradarle. Y cada acto de este tipo no solo nos bendice a nosotros, sino también a otros que lo ven. ( D. Davies. )

La culpa y el peligro de leer libros malos

(Texto y Proverbios 19:27 ): - La biblioteca más antigua que conocemos en la historia llevaba en su frente esta inscripción, "Alimentos para la mente". Esto es para lo que fueron diseñados los libros; y es sólo cuando tienen este carácter que se pueden utilizar con seguridad. Notemos: -

I. Algunas clases de libros que son fuentes de corrupción.

1. Los que libran una guerra abierta contra la religión. Muchos de los de esta clase están escritos con habilidad, son engañosos, engañosos y casi seguro que corrompen los principios religiosos y llenan el corazón de amargura.

2. Los licenciosos e impuros. Si bien no están escritos con el mismo diseño declarado, son más dañinos para la sociedad. Algunos de esta clase son los vehículos de mayor impureza; otros, como la sábana bajada delante de Pedro, están llenos de toda clase de bestias, pero los inmundos prevalecen. El genio se pervierte de su alto cargo. Fielding, Smeller, Sterne, Moore, Byron son nombres orgullosos en los anales literarios del mundo; pero en lugar de "alimento para la mente", sólo ministran veneno al corazón.

3. Obras de imaginación y ficción. En esto incluimos novelas y obras de teatro. No todos, ya que algunos de esta clase son puros y buenos. Pero la mayoría de ellos no engendra odio por el pecado y amor por la virtud. Encienden las pasiones malvadas, vician los gustos verdaderos, corrompen las buenas costumbres y crean ideales y tipos de vida falsos y perniciosos.

II. Cómo estas diversas clases de libros funcionan tan mal.

1. Pierden mucho tiempo precioso.

2. Crean un desagrado por la lectura seria. Los libros buenos, puros y veraces se vuelven insípidos, aburridos, intolerables para los lectores constantes de las clases que hemos condenado.

3. Socavan inevitablemente los principios de la moral, individual y social, y por tanto corrompen la fuente de la virtud.

4. Ellos luchan contra el interés espiritual del alma y, por lo tanto, destruyen por la eternidad y por el tiempo.

Conclusión: Nuestro tema

1. Reprime solemnemente a quienes, por mezquindades, escriben, imprimen y venden obras que saben que están adaptadas para perder el tiempo, pervertir los gustos, corromper la moral y arruinar el alma de los hombres.

2. Exhorta solemnemente a los padres e instructores de los jóvenes a que tengan el deber de asegurarse de que se les suministre ampliamente el "alimento para la mente" adecuado, y nunca se entreguen a lo que tiende a corromper y destruir. ( MW Dwight, DD )

Los males de los libros inapropiados

I. Las clases de libros que son perniciosos. Los que--

1. Ataca la verdad del cristianismo.

2. Oponerse a su santidad.

3. Destruye su temperamento.

II. El peligro que acompaña al uso indiscriminado de tales libros surge del hecho de que:

1. La mente humana es naturalmente escéptica.

2. El corazón humano naturalmente licencioso.

3. El temperamento humano naturalmente insignificante. ( J. Blackburn. )

El sacrificio de un librero

Algunos años antes de la Revolución, una vendedora de libros en París, atraída por la reputación del padre Beauvegard, fue a Notre Dame para escucharlo. Su discurso estaba particularmente dirigido contra los libros irreligiosos, y la dama tenía motivos suficientes para reprocharse a sí misma en esa escala, habiendo tenido la costumbre de vender muchas publicaciones que eran contrarias a las buenas costumbres y a la religión. El interés la había cegado; pero, penetrada por el sermón, ya no podía dudar de que los libros impíos y licenciosos son una terrible fuente de veneno para el corazón; y se vio obligada a reconocer que los que imprimen, venden o contribuyen a difundirlos de cualquier forma, son tantos envenenadores públicos, a quienes Dios un día llamará para dar cuenta del mal que ocasionan.

Impresionada con estos sentimientos, se acercó al predicador y, con lágrimas en los ojos, le dijo: “Me has prestado un gran servicio al darme a ver cuán culpable he sido en la venta de muchos libros impíos, y Le suplico que termine la buena obra que ha comenzado tomándose la molestia de venir a mi almacén para examinar todos los libros que hay en él y dejar a un lado todos los que puedan ser perjudiciales para la moral o la religión.

Preferiría ser privado de una parte de mi propiedad que consentir en perder mi alma ". En consecuencia, el padre Beauvegard la visitó al día siguiente, y cuando hubo separado los libros buenos de los malos, ella arrojó estos últimos, uno tras otro, a una gran hoguera que se había encargado de proporcionar. El precio de las obras así consumidas ascendía, se dice, a unas seis mil libras. Hizo el sacrificio sin arrepentimiento, y desde ese momento se esforzó por no vender más libros que los que pudieran tender a contrarrestar el mal hecho por los demás. ¿Cuántas personas “irán y harán lo mismo”?

El incendio de Éfeso

¿Es una quema así adecuada para el día de hoy? Sí; pero sólo--

I. Por los libros adecuados.

1. Estas no son obras de ciencia exacta, poesía noble o leyes humanas.

2. Son las piezas fugitivas perniciosas de un conocimiento superficial frívolo, las obras seductoras de una literatura ligera impura, y los decretos arrogantes de una tiranía anticristiana de la conciencia.

II. Con el fuego adecuado.

1. Este no es el resplandor lúgubre de un puritanismo estrecho, ni el fuego hosco de un fanatismo condenatorio, ni la antorcha incendiaria de una revolución.

2. Este es el fuego santo de un arrepentimiento que piensa especialmente en sus pecados y necesidades; de un amor al Señor, que gozosamente le sacrifica lo más costoso; y de un celo por la casa de Dios que no desea otra cosa que que venga Su Reino, como en las iglesias, casas y corazones, así también en el estado, las artes y las ciencias. ( K. Gerok. )

Libros malos

Los hechos, no las palabras, son la prueba de la sinceridad de un hombre. Podemos decir lo que queramos y hacer la profesión que queramos; pero es nuestra conducta la que debe estampar el verdadero valor tanto en lo que decimos como en lo que profesamos. En este pasaje tenemos un relato de una conversión que, por las circunstancias que la acompañaron, tenemos buenas razones para creer que fue real. “Y el temor cayó sobre todos ellos; y el nombre del Señor Jesús fue engrandecido.

“Este fue el efecto en general. La gente estaba asombrada por una religión que estaba atestiguada por muestras tan evidentes del poder divino, y estaba dispuesta a creer que había algo en lo que se les decía sobre el cristianismo y su Fundador. Hasta ahora, sin embargo, la gente: puede ir, y con frecuencia lo hace, sin experimentar ningún cambio salvífico real en sí misma. Tienen una especie de respeto por la religión; no lo despreciarían; pero ahí se detienen: no dejan que se apodere de sus corazones.

Entonces, sin duda, fue en Éfeso con números. Pero no fue así con todos. Muchos fueron los que, en la medida en que tenemos los medios para juzgar, se convirtieron para salvación por lo que oyeron y vieron. Ellos “creyeron, vinieron, confesaron y mostraron sus obras”. Vea aquí las pruebas que estos hombres dieron de la sinceridad de su conversión.

I. Se dice: “Creyeron”, creyeron en el evangelio que predicaba San Pablo y, creyendo esto, se entregaron a Jesús para ser salvos por Él. Pero no podemos acercarnos a Jesús a menos que primero renunciemos y abandonemos aquellas formas y prácticas que son contrarias a Él. Esto, entonces, hicieron estos efesios. Fueron al apóstol, le confesaron sus pecados y le mostraron sus malas acciones.

No intentaron excusarse, poner una mejor cara a su vida pasada de la que merecía. Y esto debe hacer todo el que quiera volverse a Dios en serio. Recuerde, entonces, que la confesión es uno de los primeros pasos a dar, si queremos obtener el perdón y disfrutar de la bendición de una conciencia en paz con Dios y en paz consigo misma. “El que encubre sus pecados no prosperará; pero el que los confiesa y los abandona, tendrá misericordia.

“Por lo general, lo mejor es comenzar con la confesión. Y, sin duda, además de los pecados más grandes y atroces de nuestras vidas, que tenemos buena necesidad de reconocer con vergüenza, y como el cristiano llega cada hora a ese nivel al que apunta, así es su sabiduría como; así como su deber de confesar sus defectos tan minuciosamente y particularmente como pueda. Un hombre puede confesar de manera general que es un pecador y, sin embargo, cegar sus ojos a este o aquel pecado particular al que es adicto, y así continuar en él durante toda su confesión.

Y esto muestra la importancia del autoexamen, como en otras ocasiones, especialmente antes de nuestras oraciones establecidas. Pero, después de todo, ni siquiera la confesión es suficiente. También es posible que un hombre confiese sus pecados y, sin embargo, todo esto continúe en sus pecados. De hecho, la confesión puede usarse como una especie de manto, mediante el cual un hombre se persuade a sí mismo de que está arrepentido. Estos conversos efesios no solo confesaron sus pecados, sino que los abandonaron; es más, no sólo los abandonaron, sino que también apartaron de ellos las ocasiones que los condujeron y los instrumentos con los que los practicaron.

Y para demostrar que no era un sacrificio barato lo que estaban haciendo, se descubrió que el valor de ellos era no menos de cincuenta mil piezas de plata. Bien, de hecho, podría agregar el escritor sagrado, después de dar este relato: "Así crecía y prevalecía poderosamente la Palabra de Dios". Fue un testimonio muy fuerte de la sinceridad de estos conversos y del poder con el que la Palabra de Dios los había alcanzado.

Su conducta fue una confesión abierta del cambio que se había producido en sus opiniones y sentimientos. Pero, además, la quema de sus libros muestra la resolución que habían tomado los conversos de Éfeso de no volver nunca más al uso de esas artes a las que ministraban los libros. No tenían dudas en sus mentes; como si, después de todo, en algún momento futuro pudieran tener una visión diferente de su anterior curso y de la religión que habían adoptado de la que tenían ahora.

Sus mentes estaban decididas. Tampoco esto fue todo. En cuanto a ellos, cortaron la posibilidad de un regreso. Se dice de un gran capitán de otros tiempos, que en una ocasión cuando fue con su ejército a hacer la guerra a un país enemigo, prendió fuego a sus barcos tan pronto como desembarcó su ejército, para que tanto él como ellos pudieran sentirse que no les quedaba nada más que conquistar. Ni siquiera debían pensar en huir o escapar.

También lo hicieron estos efesios con sus "artes curiosas". Y a este respecto, también, todo converso sincero y ferviente seguirá sus pasos. En cuanto a él, se cortará la posibilidad de volver a sus caminos anteriores. Las cosas que solían ministrar a sus malas prácticas, las quitará tanto como sea posible. Si fue dado a la embriaguez, se mantendrá fuera del camino de esos lugares y de aquellos compañeros que solían llevarlo a ese pecado.

Si los malos libros u otros escritos le causaron tropiezos, poniendo en su mente malos pensamientos y malos deseos, se los quitará para el futuro. Pero alguien podría haberles susurrado a estos efesios: “¿Por qué, después de todo, quemar los libros? Cuestan mucho dinero. ¿No es una pena destruirlos? Si usted no los quiere, otros pueden estar contentos con ellos y felices de comprárselos. Y, si sufren daños como consecuencia, ese es su vigía, no el tuyo.

Además, si no obtienen sus libros, lo más probable es que obtengan otros ". Pero estos buenos hombres no permitieron que tal pensamiento les pesara. Los libros eran malos libros; no dejarían la posibilidad de hacer más daño. Ya habían hecho suficientes travesuras. La gente podría recordarles el dinero que pagaron por ellos y decirles que, en cualquier caso, sería suficiente para dejarlos. Pero sentirán que el verdadero camino es dejarlo fuera de su poder para hacer más daño.

II. ¿Seguimos a Cristo con la misma sinceridad? ¿Estamos abandonando y desechando todo lo que en tiempos pasados ​​nos apartó de Dios o nos sirvió como instrumento de pecado? ¿Nos hemos permitido en algo que la Palabra de Dios prohíbe? Sé cómo los hombres tienden a abogar por algunas de estas cosas; cómo dicen: “No podemos, en circunstancias como estamos, renunciar a ellos. Nos hemos acostumbrado a ellos toda la vida.

Nuestra vida y nuestro mantenimiento dependen de ellos. Si los abandonamos, otros seguirán con ellos. Debemos confiar en la misericordia de Dios y esperar que Él nos conceda ". Pero no: quien razona así, y busca excusas para justificarse y continuar en el camino del pecado, demuestra por ese mismo hecho que su corazón no está bien con Dios. No está siguiendo al Señor completamente. Dios no lo reconocerá, déjelo que hable como quiera de su fe y haga la profesión que quiera.

Como cristianos, debemos renunciar a todo lo que sea contrario a la ley de Dios. Por más caro que nos sea, sí, aunque sea como mano derecha, ha de ser cortado, o como ojo derecho, ha de ser arrancado: Dios puede y lo enmendará. ( CA Heurtley, DD )

La predicación que se necesita

Una cosa tengo contra el clero, tanto del campo como de las ciudades. Creo que no son lo suficientemente severos con sus congregaciones. No depositan suficientemente sobre las almas y conciencias de sus oyentes sus obligaciones morales, y no sondean sus corazones y llevan toda su vida y acción al tribunal de la conciencia. La clase de sermones que creo que más se necesitan son los que ofendieron a Lord Melbourne hace mucho tiempo.

Lord Melbourne fue visto un día saliendo de la iglesia en el campo con una gran emanación. Al encontrar un amigo, exclamó: “Es una lástima. Siempre he apoyado a la Iglesia y siempre he defendido al clero. Pero es realmente una lástima tener que escuchar un sermón como el que hemos tenido esta mañana. ¡Vaya, el predicador realmente insistió en aplicar la religión a la vida privada de un hombre! " Pero ese es el tipo de predicación que más me gusta, el tipo de predicación que más necesitan los hombres, pero también es el tipo de predicación que menos reciben. ( NOSOTROS Gladstone. )

Valor de un sermón

El valor de un sermón no consiste tanto en aprehender su método, o recordar su forma y letra, como en la impresión moral que produce en el corazón y por la cual tiene efecto en la vida. Así como el efecto del arte es más que el método del arte, el efecto de la predicación es más que todos sus métodos. He oído hablar de un ministro que, teniendo una congregación compuesta principalmente de comerciantes, y teniendo sus dudas de que algunos de ellos no fueran tan precisos en materia de pesos, escalas y medidas como deberían haber sido, predicó un sermón del texto: “La balanza falsa es una abominación al Señor, pero un peso justo es Su deleite.

El sermón fue muy admirado por todos, pero unos días después, cuando media docena de miembros de la congregación estaban discutiendo sus méritos, algunos de ellos recordaban claramente sus jefes, divisiones y subdivisiones, uno de ellos dijo: “No sé”. Ahora recuerdo mucho sobre el sermón, pero sé esto, que después de escucharlo fui directamente a casa y quemé mi celemín ”. ( JW Lance. )

Una fortuna consignada a las llamas

Cuando recientemente murió el capitán Burton, el gran viajero, dejó un libro manuscrito, que esperaba sería la fortuna de su esposa. A menudo se lo decía a ella. Él dijo: "Esto te hará independiente y rico después de que yo me haya ido". Murió repentinamente y se esperaba que la esposa publicara el libro. Un editor le dijo que él mismo podría ganar 100.000 dólares. Pero era un libro que, aunque escrito con un diseño científico puro, pensó que haría un daño inconmensurable a la moral pública.

Con los dos grandes volúmenes, que le habían costado a su marido el trabajo de años, se sentó en el suelo delante del fuego y se dijo: “Hay una fortuna para mí en este libro, y aunque mi marido lo escribió con el motivo correcto, y los científicos podrían beneficiarse de él, para la gran mayoría de las personas sería dañino, y sé que dañaría al mundo ". Luego desarmó el manuscrito, hoja tras hoja, y lo puso al fuego, hasta que se consumió la última línea. Bravo I Ella arrojó su sustento, su hogar, sus principales recursos mundanos bajo los mejores intereses morales y religiosos del mundo. ( T. De Witt Talmage. )

La influencia de los libros perniciosos

El niño David Hume era un creyente en las Escrituras hasta que saqueó las obras de los infieles para preparar un debate en el que participaría. Se dice de Voltaire que cuando sólo tenía cinco años se memorizó un poema infiel, y nunca más pudo deshacer la perniciosa influencia sobre su mente. Thomas Chambers, un funcionario del gobierno británico, dice que todos los muchachos llevados ante los tribunales penales pueden atribuir su caída a la lectura impura.

Influencia duradera de los libros malos

Preferiría ser un asesino que escribir un mal libro. Un asesino mata un cuerpo una vez, pero el escritor de un libro malo puede asesinar almas mientras dure el libro. No hace mucho, un eminente hombre público dijo que cuando era joven un compañero le puso un mal libro en las manos. No podía decir el daño que le había hecho. Durante años, después de haber alcanzado la edad adulta, no se había librado de la influencia de ese libro. Pero los libros impuros no fueron los únicos malos.

Había libros escépticos que tenían una atmósfera mortal. Un hombre podría leerse a sí mismo con escepticismo. No respondería por la fe de ningún hombre que leyera durante doce meses los escritos de Darwin, Spencer, Huxley y los demás, solo un lado, sin importarle nunca leer los argumentos que habían convencido a hombres tan capaces como ellos, de la verdad de la religión cristiana. ( GS Barrett. )

El sacrificio del hechicero

I. ¡Qué acto tan convincente! El Nuevo Testamento siempre habla de la conversión como un gran cambio. “Nacido de nuevo”, “vuelto de la oscuridad a la luz”, son los términos inflexibles empleados. Ahora, ¿cuáles son las evidencias de que esto se ha realizado? Amar lo que una vez fue odiado y odiar lo que una vez fue amado. Discriminemos. Aborrear y evitar ciertas transgresiones es relativamente fácil. Muchos “se agravan por los pecados a los que están inclinados, culpando a los pecados que no tienen intención de cometer.

“El hombre mezquino se vuelve elocuente al denunciar la extravagancia. El hombre bondadoso tiene poca tentación a la mezquindad. El hombre cuyas pasiones animales son constitucionalmente débiles nunca corre peligro de sensualidad. Debe aplicarse un criterio mucho más minucioso. ¿El avaro afloja las manos sobre su oro? ¿El que no ora abandona su descuido del propiciatorio? ¿La víctima de la vanidad se vuelve humilde y abnegada? “Cuantas cosas fueron para mí ganancia, ésas fueron consideradas como pérdida por causa de Cristo”. La experiencia de Pablo es la de todo cristiano.

II. ¡Qué acto más sabio! Al quemar estos libros, los magos consultaron su propio bienestar. Si los hubieran guardado, decidiendo conservarlos sólo como meras curiosidades literarias, podrían haber estado tentados en algún momento futuro a volver a sus antiguas prácticas. Cuando el deber nos lleva a lugares y entre personas que son espiritualmente peligrosas, no debemos temer. Entonces Dios nos protegerá. Jesús fue "llevado por el Espíritu al desierto"; y lo dejó, invicto por el Príncipe de las Tinieblas.

Pero ningún mandato divino o impulso santo movió a Acán al lugar donde se encontraban los tesoros prohibidos, por lo que fue atrapado por ellos. Si entramos innecesariamente en escenas de tentación, no debemos sorprendernos si nos convertimos en sus víctimas. Durante una etapa de su viaje, Pilgrim ve a un hombre confinado en una jaula de hierro. "He tentado al diablo", grita, "y ha venido a mí". De manera pintoresca, pero impresionante, se dice: “Aquellos que no quieran caer al río deben tener cuidado de cómo se acercan demasiado a sus orillas.

El que aplasta el huevo no tiene por qué temer el vuelo del pájaro. El que no quisiera beber del vino de la ira, no toque la copa del placer. Aquel que no quiera escuchar la campana de la muerte eterna, no debe tocar la soga del pecado. Una persona que lleva pólvora a su alrededor nunca puede estar demasiado lejos del fuego. Si acompañamos al pecado una milla, nos obligará a ir dos. La fábula dice: «Que la mariposa preguntó a la lechuza cómo le iría con la vela que le había chamuscado las alas. La lechuza no le aconsejó tanto que contemplara el humo. Si sostienes el estribo, no es de extrañar que Satanás se suba a la silla ".

III. ¡Qué acto tan benévolo! Fueron dignos de todo elogio por quemar los libros, porque, con el paso del tiempo, los libros podrían haber caído en manos de otros y los instigaron a la hechicería. La lección es palpable. Debemos tratar de mantener a los demás alejados del mal al que alguna vez fuimos conducidos. Supongamos que un hombre obtiene su sustento mediante una ocupación que es claramente perjudicial para la sociedad. Si se convierte, su deber es abandonarlo.

IV. ¡Qué acto tan bendito! Sí, Dios lo bendijo. Los magos tenían una compensación. Quemaron libros para Cristo y recibieron libros de Él: la Epístola de Pablo a los Efesios y la carta del Salvador "al ángel de la Iglesia en Éfeso". Así es siempre. Nadie sirve a Cristo sin una rica remuneración. ( TR Stevenson. )

Sacrificio de medios ilícitos de lucro

Como otros tenderos, Samuel Budgett, el "Comerciante Exitoso" tenía la costumbre de adulterar su pimiento con alguna preparación inocente, que guardaba en un barrilito etiquetado PD - polvo de pimienta. Pero a medida que crecía en inteligencia cristiana, su conciencia lo inquietaba por el asunto, hasta que una noche se levantó de la cama, fue a su tienda, tomó el pequeño barril y golpeó en los extremos. ¿No hay PD sobre ti? Si hay que hacer lo que hizo Budgett: dale un golpe en la cabeza. ( WM Taylor, DD )

Instrumentos del mal para ser destruidos

Si la propiedad, ahora aplicada a un propósito perverso, puede usarse para un buen fin, si una casa que una vez se alquiló para un empleo inmoral puede ser ocupada para un negocio que es moral, si una pieza de maquinaria que se ha empleado para el mal puede usarse en una afición legal - si un barco usado antes para la piratería o en el comercio de esclavos, puede emplearse en el comercio legítimo - si una espada puede ser golpeada en una reja de arado, o una lanza en un garfio, entonces el principio no requeriría que estos fueran destruidos; pero si no se puede hacer un uso lícito de la propiedad, entonces los principios del cristianismo no permiten que se transfiera a otras manos, sino que se destruya de inmediato. La honestidad cristiana exige el sacrificio; una conciencia cristiana lo impulsaría. ( A. Barnes, DD )

Ellos contaron su precio y hallaron cincuenta mil piezas de plata. --La ​​moneda a la que se hace referencia era el dracma ático , que generalmente se estima en unos 8½ d. de dinero inglés, y la cantidad total responde, en consecuencia, a £ 1,770 17 chelines. 6d., Como el equivalente en moneda. En su poder adquisitivo, determinado por la tasa de salario prevaleciente (un denario o dracma por un día de trabajo), probablemente equivalía a una suma mucho mayor.

Estos libros obtuvieron precios que podrían denominarse precios "extravagantes", según su supuesta rareza o los secretos que pretendían introducir. A menudo, puede ser que un libro se vendiera como absolutamente único. ( Dean Plumptre. )