Hechos 19:24-41

Un hombre llamado Demetrius.

Paul y Demetrius

La aplicación de estas palabras a la vida actual es una tarea que se le puede asignar a un niño. Demetrius nunca muere; su palabra ha de ser escuchada en toda lengua; está presente con gran fuerza en cada Iglesia, como representante de dos fases especiales de la vida. Con la sutileza del egoísmo, expone el caso con una destreza cómica. Conoce el valor de un poco de piedad. Si fuera una mera cuestión de comercio, podría haber elevado su noble yo por encima de todas las consideraciones del mercado, pero “que el templo de la gran diosa Diana fuera despreciado” era el pensamiento que afligía su piadoso corazón.

I. ¿Cuál fue la realidad del caso desde el primer punto de vista? El comercio resultó herido. Si Pablo hubiera predicado ideas abstractas, Demetrio le habría hecho santuarios si los hubiera ordenado, pero un predicador que truena sobre la iniquidad inmediata puede meterse en problemas. Los predicadores modernos pueden predicar todo un año sobre los males de la intemperancia, pero si los que comercian con bebidas alcohólicas encontraran que sus ganancias se reducen, el predicador pronto se enteraría de la circunstancia.

Puede hacer circular los libros que quiera, pero si la literatura que está devorando la moralidad de nuestros jóvenes se detiene en su siniestro progreso, entonces será caricaturizado, despreciado, ridiculizado. Alégrate cuando te sobrevenga tal persecución. Es una señal de verdadero éxito. Demetrius no dejará de hacerle saber cómo va su trabajo. Pero sigue adelante, otro golpe, otra carrera, y Demetrio cae, y toda su progenie cae al pozo para hacerle compañía sin provecho.

¿Qué mal diario has cerrado alguna vez, como Iglesia cristiana? ¿Qué lugar de negocio inicuo has comprado y lavado alguna vez, y dentro de sus impíos muros erigiste el altar de Cristo? ¿Adónde sigues y pujas mejor que Demetrius, haciéndolo retroceder? Tenemos miedo de construir iglesias demasiado cerca unas de otras; estudiamos los sentimientos de los demás sobre eso. Muéstrame la vía pública en cualquier gran ciudad en la que las iglesias cristianas hayan hecho retroceder a las instituciones malvadas, de regreso a la orilla del río y al río, si es posible. Ver una ciudad así sería ver el comienzo del cielo.

II. La siguiente fase del caso, tal como lo planteó Demetrius, es infinitamente más humillante. El templo de la gran diosa Diana está en peligro. Esa fase particular de la situación se representa mejor con las palabras "un pánico religioso". El templo estaba en peligro. Ese es el lenguaje de hoy. Si es un templo que se puede poner en peligro, es un templo hecho a mano, y debe ser derribado. Escuche el gran desafío del Maestro: “Destruye este templo y en tres días lo levantaré.

“¡Qué pánico hemos visto! ¡Como si la verdad pudiera estar alguna vez en peligro! Hace algún tiempo, varios hombres muy eruditos publicaron un volumen titulado "Ensayos y reseñas". ¡Fue la perdición del cristianismo! Y, sin embargo, el cristianismo ha avanzado en su carrera benéfica sin haber comprado nunca una copia del volumen que algunas personas pensaron seriamente que le había quitado la vida. Debemos tener una religión que no se ponga en peligro.

Si nuestra religión es un asunto de cartas, formularios, fechas, autógrafos, entonces no me sorprende que a veces nos asalten nuestro gabinete. No guardo mi religión en un museo, ni la guardo en una caja fuerte de hierro; mi concepción de Dios nadie puede traspasar ni robar. No puedes quitarme la Biblia; Si pudieras probar que el apóstol Juan escribió el Pentateuco, y que Moisés escribió el Apocalipsis, y que el Apocalipsis debería aparecer en medio de la Biblia, no habrás tocado lo que considero la revelación de Dios al corazón humano.

De lo que nosotros, como gente común, tenemos que estar seguros es de que Dios ha enviado grandes mensajes de ley, amor, luz y vida a todos nosotros; que las revelaciones de Dios no dependen de cambios de gramática, sino de una conciencia espiritual interna y de una santa simpatía. Cuya perspicacia no es intelectual sino moral: la pureza de corazón que ve a Dios. La Biblia habla a mi propio corazón como ningún otro libro habla.

Demuestra su propia inspiración por su comprensión de la vida humana, por sus respuestas a las necesidades humanas. El secretario municipal estableció el principio que debe guiarnos (versículo 36). La brevedad de la vida, la certeza de la muerte, la realidad del pecado, el infierno presente que me quema, la necesidad de un Salvador - estas cosas no pueden ser "criticadas"; por lo tanto, aquellos de nosotros que creemos que son verdaderos "deberíamos estar callados". ( J. Parker, DD )

Paul y Demetrius

1. Los hombres han hablado mucho de la tolerancia de Roma y de las antiguas naciones civilizadas en comparación con la intolerancia de las naciones y los tiempos cristianos. Dondequiera, en tiempos antiguos o modernos, los hombres predican verdades adversas a las verdades actuales de tal manera que se mantienen muy por encima de la cabeza de los hombres y pueden predicarlas todo el tiempo que les plazca. Pablo podría haber discutido las cuestiones abstractas de la religión y las diversas cuestiones de los ídolos y los idólatras hasta el final de su vida, y ningún Demetrio se habría levantado.

No fue hasta que la verdad que predicaba encontró una aplicación a los hombres que su predicación se volvió ofensiva; y de hecho, todas las grandes verdades llegan, finalmente, a la vida privada y comercial de los hombres. Desafiaré a cualquier hombre a que predique a fondo cualquier gran verdad moral sobresaliente y no se vea entrometido en cuestiones que conciernen a los tribunales, los comerciantes, los estadistas, los políticos. Cuando, por tanto, se dice, e.

g., “Estos ministros no tienen derecho a inmiscuirse en cuestiones políticas”, es decir que los ministros pueden predicar verdades siempre y cuando no peguen en ninguna parte, pero que cuando las hayan llevado a cabo de tal manera que se apoderen de los intereses de los hombres, y así comienzan a ser prácticos, entonces deben detenerse, ¡porque no tienen derecho a predicar política!

2. Pablo no tenía idea de lo que estaba haciendo. Predicaba a Cristo sin miedo, libremente. No tenía idea de la existencia de Demetrius y no soñaba que estaba lastimando a nadie. Y sin embargo, ven cuáles fueron las ramificaciones de la verdad moral, y cómo, como resultado de la predicación de Pablo, surgió este Demetrio y sus artesanos. Dio testimonio contra ellos. Y mientras el mundo permanezca fiel, la predicación no solo hará lo que el predicador pretende hacer, sino mucho más.

Llegará a hombres en los que nunca pensó e intereses que nunca contempló. La verdad puede manejarse con ofensas innecesarias, sin tener en cuenta los tiempos y las estaciones. Existe tal manera de predicar que, en circunstancias favorables, a veces podemos persuadir a los hombres de que escuchen la verdad en contra de sus intereses. Pero, en general, no hay manera en la que puedas predicar la verdad de tal manera que destruya los intereses de los hombres y los mantenga en paz, y les guste.

Eso fue lo que nuestro Maestro quiso decir cuando dijo: "No vine a enviar paz, sino espada". Sabía que los hombres que viven de mimar supersticiones y pasiones malignas no consentirían en ser purificados sin luchar. Satanás, ya sea en el hombre o en la sociedad, no debe ser atado ni expulsado, a menos que haya un gran poder sobre él.

3. Por tanto, dirás que este Demetrio era un hombre muy malo. ¿Pero era él? Recuerde, primero, que él no conocía otra religión que el paganismo, y que suponía que era la mejor religión que había en el mundo. Recuerde también que él tenía la misma relación con su religión que la Tract Society con la nuestra. Este último hace santuarios, pequeños libros que representan sus nociones de religión. Y probablemente Demetrio se dijo a sí mismo: “Es mejor que la gente se ciña a su religión; y si me resulta rentable hacer sus santuarios, estoy trabajando en un negocio religioso.

Y como nuestra religión está asociada con nuestro país, estoy haciendo que los hombres no solo sean religiosos, sino patriotas ". Aquí estaba un judío, que no había nacido en Asia, sino en Palestina, y estaba presentando un Dios extraño; y Demetrius sintió que todo en él se alzaba indignado. Pero es muy evidente que su sentimiento de interés propio era más fuerte. No era un buen hombre y, sin embargo, tampoco era un hombre extremadamente malo. Era como los hombres que ves todos los días. No hay nada más común que los hombres cuelguen un motivo afuera donde se pueda ver y mantengan los demás en el fondo para encender la maquinaria.

4. De esta narrativa podemos derivar el principio de que la verdad moral tiene un valor trascendentalmente mayor que todos los intereses materiales, el orden o la paz de la sociedad. Existe la impresión de que el evangelio es un almíbar tan reconfortante que si un predicador sabe que sus hombres de negocios lo van a escuchar, se sentirá muy pacífico y feliz, y se irá sintiéndose muy bien. Si, por otro lado, un hombre perturba a la comunidad, se piensa que estos resultados son evidencia prima facie de que no es un verdadero predicador del evangelio; y se ha convertido en un sinónimo - lo vemos en todos los periódicos de quinta categoría y lo escuchamos de los labios de los políticos de la casa de la marihuana - que los ministros deben ser "seguidores del manso y humilde Jesús", y que " van más allá de su esfera ”cuando predican para molestar a nadie.

Pero escuche de nuevo las palabras de nuestro Salvador: "No penséis que he venido a enviar paz a la tierra", etc. Si vas a casa y dices: "Debo seguir al Señor", y todos en la casa dicen: "Estamos siguiendo a Mammon , o Placer ”, es para ti estar de pie junto a tu luz superior; y darás escándalo. Sin embargo, debes ser firme. Si el padre y la madre adoran a Baal, y el niño adora a Jehová, el niño no debe ceder; y si hay peleas, no es culpa del niño. ( HW Beecher. )

El poder de los hombres oscuros

Un hombre puede obrar un gran mal y, sin embargo, no ser él mismo un gran hombre. Demetrius no tiene historia. Levantó la ciudad ese día, no por ningún poder de la mente o del corazón, sino simplemente por la fuerza explosiva de esas pasiones depravadas y egoístas a las que apelaba. Cualquiera puede hacer eso; y luego, cuando se despierta la violencia popular, puede imaginarse a sí mismo como un cacique o un héroe. ( GS Robinson, DD )

Codicia

I. Sin molestias. Nada en Éfeso era más ahorrativo y se portaba bien. No le pidió nada al evangelio excepto que lo dejaran en paz. La construcción de santuarios era un "negocio legítimo" perfectamente. Combinó la religión con el arte. Fue patriótico, porque hizo famoso a Éfeso. Estaba en una "condición saludable". El tráfico de licores no podría haber sido más tranquilo, ni los periódicos más a la altura de la época. El negocio era armonioso por dentro. El capital y el trabajo no tenían problemas. Demetrius y compañía no eran enemigos de las clases trabajadoras, ya que aportaron muchas ganancias a los artesanos.

II. Alarmado. Aprende ahora--

1. Qué tan sensible es. La codicia en los predicadores abstractos puede atacar con total impunidad, pero los negocios son otra cosa.

2. Qué enérgico.

3. Qué cruel. La idolatría es condenada por Dios y es la muerte de las almas; pero que hay de eso? Mera sentimiento. "Por esto tenemos nuestra riqueza".

4. Qué hipócrita. Bajo el atuendo de celo por la religión.

III. Derrotado--

1. Por sus propios errores. Tiene mayoría, pero ningún caso. Comete el error de tratar de menospreciar la verdad peleando. Otro error fue la falsedad.

2. A través de su peligrosa deriva. No hay nada verdaderamente conservador sino la verdad y la rectitud. La codicia en el comercio o la política tarde o temprano conmoverá a la sociedad. Aquí "llenó de confusión toda la ciudad". Pondrá en peligro cualquier interés público para salvar su oro.

3. Mediante el poder de la simple verdad y la bondad. El alcalde de la ciudad ve a través de todo. ( A. Mitchell, DD )

Defensa de intereses creados

La idolatría es la renuncia al único Dios y la degradación de los hombres. Pero ahora hay hombres que defenderán y se combinarán para proteger el tráfico de licores embriagantes, adulterando con venenos la comida de la gente, en juegos de azar, en loterías, en la circulación de libros y cuadros obscenos, en muchos métodos que están prohibidos. por Dios y son desmoralizantes y destructivos para la humanidad. Ahora, todas estas formas de hacer dinero se oponen a todo el espíritu de los preceptos de Cristo, y en la medida en que los principios cristianos prevalezcan en un país, esta clase de negocios debe ser subvertida.

Las clases de hombres que prefieren ganar dinero antes que obedecer a Dios resistirán, clamarán y se combinarán contra cualquier esfuerzo que se haga para popularizar el espíritu y la pureza de los principios del Evangelio. Incluso se volverán bastante religiosos, como lo hicieron estos creadores de imágenes de Éfeso, al abogar por la libertad del egoísmo y en la defensa de los derechos adquiridos. Preferirían adorar a Diana y sus imágenes que a Jesucristo y sus beneficios si el primero lo permitiera y el segundo prohibiera hacer dinero injuriando y degradando a sus semejantes. Así que tenemos en esta lección algunas enseñanzas prácticas muy importantes para nuestra época. ( HC Trumbull, DD )

El espíritu de sedición: las enseñanzas de la experiencia sobre sus engaños

1. Uno finge tener metas elevadas y está influenciado por el egoísmo más burdo.

2. Uno se cree libre para actuar y es el instrumento involuntario de astutos seductores.

3. Uno se valora a sí mismo como iluminado y comete los actos más necios.

4. Uno se enorgullece de luchar por la justicia y de cometer los actos de violencia más injustos.

5. Uno está lleno de expectativas extravagantes y al final no gana nada.

Demetrio

1. Si Demetrio hace imágenes de plata y Pablo predica contra la idolatría, seguramente habrá una lucha entre ellos.

2. Si puede convocar a algunos espíritus agradables, artesanos que trabajan muy poco con las manos y mucho con la boca, la lucha puede convertirse en un alboroto.

3. Si él y sus espíritus agradables pueden llamar la atención de la chusma de la ciudad, el alboroto puede alcanzar la dignidad de un motín.

4. Si él y sus compañeros pueden disfrazar el dentón del egoísmo llamándolo “la diosa Diana”, o “Adoración pública” o la “Causa de la justicia”, lo invitarán a hacerlo.

5. Si él, el demagogo, pronuncia un discurso, suele fabricar sus hechos a la medida. ¡La idea de que “toda Asia y el mundo” adore a Diana! ( SS Times. )

Mobs

Cuando la mafia ...

1. Se apresura a vengarse de alguien, por lo general atrapa al hombre equivocado.

2. Puede ponerse de acuerdo en un grito común, el elemento desenfrenado se fortalece mucho.

3. Está completamente, salvajemente, irracionalmente loco, es un riesgo innecesario que Pablo se acerque a ellos.

4. Aúlla más fuerte, sus miembros generalmente tienen la menor idea posible de lo que están aullando.

5. Sabe por qué se junta, es más sabio que la mayoría de las turbas.

6. Se entera de que Alejandro es judío, o por cualquier otro motivo es impopular, su elocuencia es inútil.

7. Ha pasado dos o tres horas gritándose hasta quedarse ronco, entonces posiblemente exista la posibilidad de que el secretario municipal o alguien más se haga oír. ( SS Times. )

Un buen empleado de la ciudad

1. Feliz a la ciudad con un funcionario tan capaz como el secretario municipal de Éfeso.

2. Sea sabio el consejo que insta a la multitud enojada a no hacer nada precipitadamente.

3. Sagaz el consejo que recuerda a la turba de la ley cuyo lugar está usurpando.

4. Agudo el conocimiento que ve justo cuando leer la Ley Antidisturbios a la multitud.

5. Admirable el juicio que puede decir cuándo trabajar con los miedos de la gente. ( SS Times. )

El alboroto en Éfeso

I. Dio testimonio valiente del poder del evangelio. Si la obra de Pablo se hubiera limitado a unos pocos, o solo hubiera llegado a la cabeza y no al corazón de muchos en Éfeso, Demetrio no le habría prestado atención. La ofensa radicaba en el hecho de que había ganado poder y estaba empujando la vieja fe contra la pared. Así que en nuestros días. Cuando los traficantes de licores se unen y los titulares de las pólizas se fusionan, es porque la rectitud comienza a hacerse sentir.

II. Tenía sus raíces en el egoísmo. En este caso el egoísmo fue pecuniario. En otros casos fue político; en otros, sin embargo, era eclesiástico. Así que hoy.

III. Fue fomentado por falsos argumentos. "El templo de la gran diosa Diana debe ser despreciado". Si se hubieran detenido a investigar el asunto, habrían encontrado que el apóstol habría sustituido en el lugar de un ídolo al único Dios vivo y verdadero, y en el lugar de la inmundicia y la lujuria habría puesto la pureza y la virtud; y eso seguramente hubiera sido mejor. Pero cuando se vio amenazada la bolsa, fueron ciegos a todo lo demás y apoyaron su causa lo mejor que pudieron con malos argumentos.

Así es todavía. Los vendedores de ron gritan "fanatismo" y ensalzan la "libertad personal". Los infieles condenan las leyes dominicales, alegando "libertad de conciencia" para todos. Pero, como en la época de Pablo, el motivo es el egoísmo y el argumento hipócrita.

IV. Procede a la violencia. Este espíritu, modificado, es el que subyace a todas las pequeñas persecuciones. Si no estamos dispuestos a sucumbir al mal, se vuelve contra nosotros y se deleita en infligir dolor con la mirada, con la palabra, con los hechos.

V. De ninguna manera dañó al cristianismo. No se derramó sangre. Pero si lo hubiera hecho, el cristianismo no habría resultado herido. "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". Una Iglesia perseguida está mucho más viva en verdaderas virtudes heroicas que una Iglesia rica. Ninguna oposición de los hombres malvados de hoy, por más que se unan, puede realmente obstaculizar el progreso de la Iglesia de Cristo. ( AF Schauffler. )

El alboroto en Éfeso

I. La oposición al evangelio procede de las malas pasiones de los hombres: de la avaricia, la ambición, el amor por los placeres terrenales. Este alboroto fue provocado por artífices mercenarios, que no adoraban a ningún dios con tanto ardor como el dios de las riquezas. Tal oposición refleja el honor sobre el cristianismo. Si hubiera sido una invención humana, se habría adaptado, como otras imposturas, a las inclinaciones corruptas de la humanidad.

Los enemigos de nuestra religión, para justificar su oposición, han presentado muchas acusaciones falsas contra ella. Pero no se le puede acusar justamente de perturbar la paz de la sociedad, que asegura imprimiendo en el corazón las más puras lecciones de moralidad. No se le puede acusar de menoscabar la felicidad doméstica, ya que establece el imperio del amor. No se le puede acusar de obstaculizar los negocios y los deberes de la vida, pues nos enseña a desenvolvernos con fidelidad en todas las relaciones.

Entonces, ¿cuál es el mal que ha hecho? Ha abolido ciertas instituciones que se originaron en la crueldad y el libertinaje de la humanidad; ha derrocado establecimientos bajo los cuales florecía la impostura; ha refrenado los vicios que eran la fuente de la gratificación privada y la miseria pública.

II. El sagrado nombre de la religión ha sido prostituido para servir a los propósitos más infames. Fue el pretexto con el que Demetrio y sus cómplices ocultaron su designio de asegurarse el beneficio que obtenían de la locura y el engaño de sus compatriotas. En nombre de la religión, los conquistadores han desolado la tierra, los perseguidores han cometido crueldades antinaturales, las iglesias han corrompido las doctrinas y las instituciones del evangelio, han derogado las ordenanzas del cielo, han impuesto sus propios mandamientos impíos a las conciencias de sus súbditos y han fulminado las excomuniones contra el piadoso y el sincero. El lenguaje de todas esas personas ha sido: "Ven, mira nuestro celo por el Señor".

II. La concurrencia de una multitud en apoyo de una causa no es prueba de su justicia. La verdad no se decide por números. En el viejo mundo solo Noé fue encontrado fiel, mientras que el resto había corrompido sus caminos. En el desierto se rebelaron todos los israelitas excepto Caleb y Josué. Cuando nuestro Salvador apareció sobre la tierra, ¡cuán pocos judíos lo reconocieron como el Mesías! Y en la edad oscura, ¿no "todo el mundo se maravilló en pos de la bestia"? La máxima de que la voz del pueblo es la voz de Dios es, en su mayor parte, evidentemente falsa, y en ningún caso puede admitirse sin muchas limitaciones.

¿Cuál es, en la mayoría de los casos, la voz de la gente sino la voz de la irreflexión, el prejuicio y la pasión? ¿Qué es, en realidad, sino la voz de unos pocos hombres hábiles que utilizan al pueblo como instrumento ciego para realizar sus designios privados?

IV. Dios reina y lleva a cabo los designios de su gobierno en medio de las conmociones del mundo. Gobierna no solo sobre los elementos inconscientes, sino también sobre las pasiones de los hombres. Cuando estas pasiones son más testarudas e impetuosas, Él controla su furia y dirige su curso. En el alboroto de Éfeso, preservó la vida de Pablo y sus compañeros, primero por la confusión de la gente, y luego por la interferencia oportuna de una persona prudente y autoridad.

No nos desanimemos, aunque las columnas de la tierra deben ser sacudidas y todas las cosas parecen estar fuera de curso ( Salmo 93:1 ). ( J. Dick, AM )

El alboroto en Éfeso

fue una transacción representativa, y de ella podemos aprender lecciones importantes.

I. Es de esperar una oposición popular al evangelio. Ese evangelio desde el principio se ha visto obligado a abrirse camino contra la firme resistencia de aquellos a quienes se ha dirigido; y la apatía religiosa de las masas y la enemistad pronunciada de los líderes de la sociedad, la literatura y la ciencia de hoy son fenómenos que no pueden escapar a la atención más descuidada. Y, sin embargo, visto correctamente, no hay nada extraño o alarmante en esto.

Se promete la victoria final, pero la batalla debe precederla. No es de esperar que los hombres se rindan silenciosamente a un sistema que se esfuerza por revertir la gravitación de su naturaleza. Les gusta complacer a sí mismos; ¿Cómo escucharán de buena gana la enseñanza de la abnegación, etc., etc.?

II. La opinión popular no es el criterio propio de la verdad. Si el asunto se hubiera podido decidir mediante “recuentos de cabezas y chasquido de lenguas”, entonces Diana habría triunfado contra Cristo. Mientras el cristianismo sea aceptado solo por un fragmento de la comunidad o la raza, los pensadores superficiales justifican su infidelidad. Pero la lectura más superficial de la historia reprende la falacia de la posición. Fue la opinión pública en Jerusalén la que llevó a Jesús al Calvario; que aquí se negó a escuchar el evangelio; que en París enrojeció las calles con sangre hugonote.

Desde el principio hasta ahora, la opinión pública ha maldecido al mundo con fe falsa e indignación de todo tipo. Y, por tanto, ningún hombre puede encontrar ninguna garantía para sus convicciones personales en el hecho de que la mayor parte de la sociedad se basa en su forma de pensar. Sobre él solo cae siempre la solemne sombra de la responsabilidad personal. Es más fácil nadar con la veloz corriente del pensamiento popular que aliarnos con la minoría que cruza la corriente.

III. Las afirmaciones del evangelio no serán reconocidas mientras haya un ídolo en el camino. No era la verdad que Pablo predicaba, en sí misma considerada, a lo que objetaban los efesios. Dejemos que el apóstol enseñe una doctrina que haría bueno el comercio de santuarios de plata, y Demetrio habría convertido su oposición en ayuda. No fue la pura reverencia hacia Diana lo que los motivó; era su negocio lo que los hacía tan religiosos en su dirección.

Dejemos que Pablo establezca como primera condición de la salvación que todo hombre debe erigir un santuario para Jesús, y eso también habría respondido. Su beneficio personal fue el verdadero ídolo. ( Sermones del Monday Club ) .

Los triunfos del evangelio

La reunión a la que ahora se dirigía Demetrio fue muy notable. Nos da una idea de ...

1. La perversión de la artesanía humana. Aquí hay una asamblea de hombres cuyo ingenio inventivo y hábil trabajo se emplearon en la fabricación de cosas ofensivas para el cielo y degradantes para las almas. Gran parte de la industria del mundo se dedica a fabricar lo que es malo: bebidas que embrutecen la razón, artes que inflaman las concupiscencias y horribles instrumentos de tortura y muerte. De modo que los hombres acumulan fortunas vendiendo los productos de la maldad.

2. La fuerza del espíritu mercantil. Lo que unió a estos hombres e inspiró a Demetrio a detener el progreso de la verdad fue la codicia. Predicar la libertad humana a los esclavistas; paz para quienes se ganan la vida proporcionando armas para la batalla; independencia espiritual de los hombres que obtienen sus ingresos e influencia arrogando dominio sobre la fe de los hombres; y tendrás el espíritu mercenario elevándose en plena marea contra ti.

3. El poder revolucionario del evangelio Demetrio sintió que las doctrinas del apóstol estaban minando los mismos cimientos de la idolatría (versículo 26). Los triunfos del evangelio en Éfeso, según Demetrio:

I. Involucrado una revolución religiosa. Tal cambio es siempre ...

1. El más radical. El dios del alma, sea lo que sea, es en todos los casos el objeto del afecto supremo del alma y la raíz misma de la vida del hombre. Cambia esto en un hombre, y cambiarás toda la corriente de su existencia; inviertes la acción de la maquinaria de su ser. El hombre se convierte en una "nueva creación", un "nuevo hombre".

2. El más difícil. Los lazos más fuertes son los religiosos. Los hombres siempre han estado dispuestos a dar sus propiedades, sus esposas, sus hijos, sus propias vidas por sus dioses. Agregue a esto que las religiones antiguas tenían una gran historia, un aspecto magnífico y una popularidad mundial, lo que les dio una inmensa influencia sobre sus devotos.

II. Fueron hechos innegables. Sugiere tres tipos de evidencia:

1. Observación personal: “Ya ves”, etc. Habían visto con sus propios ojos el cambio que había producido el evangelio. Esa evidencia ocular que la mayoría de los hombres de la cristiandad tiene el privilegio de poseer. ¿Quién no ha conocido al borracho, al blasfemo, al licencioso y al egoísta, que por el poder del evangelio se ha vuelto templado, reverente, casto y generoso?

2. Testimonio general - "Oíd", sin duda de sus propios habitantes, a quienes estaban obligados a creer. Dicha evidencia es casi tan concluyente como la primera y, a menudo, está disponible donde la primera no lo está. Lo que hemos visto es solo una fracción en comparación con lo que hemos escuchado. “Hemos oído con nuestros oídos”, etc. Del testimonio de Pablo se nos asegura que en Colosas, Éfeso, Roma y Corinto, el evangelio que había predicado había efectuado maravillosas revoluciones religiosas. Clemente confirma, en una carta que escribió treinta años después, este testimonio.

3. Enemigos declarados. Si Demetrius hubiera negado o ignorado sus efectos, lo habría hecho. Las revoluciones que ha llevado a cabo el cristianismo son tan evidentes que los historiadores hostiles, como Gibbon, están obligados a relatarlas como las fuentes de épocas sorprendentes.

III. No estaban confinados a ningún tipo particular de hombres. "No solo en Éfeso, etc."

IV. Fueron logrados por la agencia del hombre como hombre. “Este Pablo”; no estos ángeles; no estos magistrados respaldados por legiones victoriosas. ¿Cómo lo hizo? ¿Ejerciendo la autoridad civil? No. Todo el poder político estaba en su contra. ¿Por instrumentalidad milagrosa? Es cierto que estaba dotado de este poder, pero los grandes resultados morales de su ministerio no se atribuyen a esto. Aquí está la agencia que emplea: Él “ha persuadido.

“Esta es la obra más noble. Aquel que gana un alma logra una conquista que arroja al desprecio las victorias de los Césares, Alejandro y Napoleón. Conclusión: Hay mucho en conexión con la agencia de Pablo en Éfeso que nos impresiona con el poder divino.

1. En su atrevimiento a entrar en un lugar así.

2. En lo que, por su simple acción, logró allí. ( D. Thomas, DD )

Que hizo santuarios de plata para Diana. -

La adoración de Diana

El culto de Artemisa o Diana se había relacionado desde un período muy temprano con la ciudad de Éfeso. El primer templo debe gran parte de su magnificencia a Creso. Esto fue quemado en el año 335 a. C., por Herostrato, quien fue impulsado por un deseo loco de asegurar así una inmortalidad de renombre. Bajo Alejandro el Grande fue reconstruida con más majestuosidad que nunca y fue considerada como una de las siete maravillas del mundo.

Sus pórticos fueron adornados con pinturas y esculturas de los grandes maestros del arte griego, Fidias y Polycletus, Calliphron y Apelles. Tenía un establecimiento de sacerdotes, asistentes y muchachos, lo que nos recuerda la organización de una gran catedral o abadía en la Europa medieval. Se tomaron fondos para la educación de los niños empleados en los servicios del templo y las pensiones de jubilación otorgadas a los sacerdotes y sacerdotisas.

Se hicieron grandes obsequios y legados para el mantenimiento de su tejido y ritual, y la ciudad otorgó sus más altos honores a quienes así se inscribieron entre sus ilustres benefactores. Los peregrinos venían de todas partes del mundo para adorar o contemplar, y se llevaban consigo memoriales en plata y bronce, generalmente modelos del sacellum, o santuario, en el que se encontraba la imagen de la diosa, y de la imagen misma.

Esa imagen, sin embargo, era muy diferente de la belleza esculpida con la que el arte griego y romano amaba representar la forma de Artemisa, y parecería haber sido la supervivencia de un culto más antiguo de los poderes de la naturaleza, como el culto frigio de Cibeles. modificado y rebautizado por los colonos griegos que tomaron el lugar de los habitantes originales. Una figura femenina cuádruple de múltiples pechos, rematada, debajo de los pechos, en una columna cuadrada, con misteriosa ornamentación simbólica, en la que se mezclaban extrañamente abejas, mazorcas y flores, talladas en madera, negras por la edad, este era el centro de la adoración de esa incesante corriente de adoradores.

Su fealdad era, quizás, el secreto de su poder. Cuando el arte reviste la idolatría de belleza, el hombre se siente en libertad de criticar al artista y su obra, y el sentimiento de reverencia se debilita gradualmente. El salvaje se inclina ante su fetiche con un homenaje más ciego que el que Pericles le dio al Júpiter de Fidias. El primer golpe real al culto que duró tantas edades lo dieron los dos años de S.

La obra de Paul de la que leemos aquí. Como por la extraña ironía de la historia, el siguiente golpe dirigido a su maghificencia vino de la mano de Nerón, quien la robó, como robó los templos de Delfos y Pérgamo, y Atenas, sin escatimar ni siquiera pueblos, de muchas de sus artes. tesoros para el adorno de su Casa Dorada en Roma (Tacit. Ann . 15.45). Trajano envió sus puertas ricamente esculpidas como ofrenda a un templo en Bizancio.

A medida que avanzaba la Iglesia de Cristo, su adoración, por supuesto, declinó. Sacerdotes y sacerdotisas ministraban en santuarios abandonados. Cuando el imperio se hizo cristiano, el templo de Éfeso, al igual que el de Delfos, suministró materiales para la iglesia, erigida por Justiniano, en honor a la Sabiduría Divina, que ahora es la Mezquita de Santa Sofía. Cuando los godos devastaron Asia Menor, en el reinado de Galieno (A.

D.263), lo saquearon con mano imprudente, y la obra que iniciaron fue terminada siglos después por los turcos. Toda la ciudad, que lleva el nombre de Aioslouk, ha caído en tal decadencia que el mismo sitio del templo fue hasta hace pocos años un tema de disputa entre los arqueólogos. ( Dean Plumptre. )

El templo de Diana

1. ¿No ves en ese templo de Diana una expresión de lo que el mundo necesita? Quiere un Dios que pueda proporcionar alimentos. Diana era cazadora. En las imágenes de muchas de las monedas, sostenía un ciervo por el cuerno con una mano y un manojo de flechas en la otra. ¡Oh, este es un mundo hambriento! Diana no podía dar una libra de carne o un bocado de comida a los millones de sus adoradores. Que Diana tenga sus flechas y sus perros; nuestro Dios tiene la luz del sol y las lluvias y las cosechas, y en la proporción en que se le adora, reina la abundancia.

2. Así también en el templo de Diana el mundo expresó su necesidad de refugio. A él de todas partes del país llegaban los deudores que no podían pagar sus deudas, y los transgresores de la ley para escapar del encarcelamiento. Pero los protegió por poco tiempo y, aunque los impidió que fueran arrestados, no pudo cambiar sus corazones, y los culpables siguieron siendo culpables. Pero nuestro Dios en Jesucristo es un refugio al que podemos huir de todos nuestros pecados y estar seguros por la eternidad, y la naturaleza se transforma.

3. Luego, en ese templo se depositaron tesoros de toda la tierra para su custodia. Crisóstomo dice que era el tesoro de las naciones; Trajeron oro, plata, piedras preciosas y coronas del otro lado del mar, y las pusieron bajo el cuidado de Diana de los Efesios. Pero una y otra vez esos tesoros fueron saqueados, capturados o destruidos. Nerón los robó, los escitas los dispersaron, los godos los quemaron. Diana le falló a quienes le confiaron tesoros, pero a nuestro Dios, a Él podemos encomendar todos nuestros tesoros para este mundo y el próximo, y Él no le fallará a nadie que confíe en Él.

4. Pero observe lo que mató a Éfeso y lo que mató a la mayoría de las ciudades que yacen enterradas en el cementerio de las naciones. ¡Lujo! Los costosos baños, que habían sido el medio de salud de la ciudad, se convirtieron en su ruina. En lugar de los baños fríos que habían sido el vigor de la gente, se sustituyeron los baños calientes, que sólo están destinados a enfermos o inválidos. En estos baños calientes, muchos yacen la mayor parte del tiempo.

Los autores escribieron libros mientras estaban en estos baños. Se descuidaron los negocios y se tomó un baño caliente cuatro o cinco veces al día. Cuando se reprendió al guardián de los baños por no calentarlos lo suficiente, uno de los gobernantes dijo: “Lo culpas por no calentar el baño lo suficiente; Te culpo porque lo tienes calentito ". Pero ese baño tibio que enervó a Éfeso fue sólo un tipo de lo que sucedió en todos los aspectos de la vida de Éfeso, y en una lujosa indulgencia. ( T. De Witt Talmage. )

No trajo poca ganancia a los artesanos . -

Idolatría egoísta

El interés propio a menudo lleva a los hombres a oponerse a la verdad. Un misionero escribió una vez: “Un hombre se indignó mucho al escuchar el pecado y la locura de la adoración de ídolos expuestos; el hermano nativo que hablaba con frialdad respondió: "¿Supongo que eres un hacedor de imágenes?" '¡Sí!' exclamó una voz entre la multitud; los hace y los vende por cuatro annas cada uno. "Eso pensé", dijo el hermano nativo; «Teme que nadie sea persuadido de que no compre sus imágenes; por eso está tan enojado con nosotros. Este comentario provocó una risa tan generalizada del creador de ídolos, que por vergüenza se retiró de la multitud y no nos dio más problemas ". ( JL Nye. )

Interés propio en la opinión

Nada impide más a los hombres ir hacia o desde una opinión que el interés que tienen por sostenerla. Los hombres no se preocupan tanto por las opiniones que tienen, sino por lo que tienen por sus opiniones. Muchos piensan lo que dijo Demetrio; de ahí que se enfrenten a la verdad, tan dulce y dulcemente querida, es su preciada ganancia. Ellos ven que no pueden tener la miel a menos que quemen las abejas, y por lo tanto las queman inmediatamente; no pueden poseer la viña, a menos que Nabot sea ejecutado, y por lo tanto debe ser enviado. Una vez que se toca la copia de la ganancia y la honra, los hombres comienzan a mirar a su alrededor, y nunca llamarán ganancia a la piedad, porque la ganancia es su piedad. ( R. Venning. )

Bolsillo o principio

Puede estar seguro de que Paul fue elegido como un judío suficientemente bueno hasta que comenzó a interferir en los negocios. Siempre es así. Tocas el comercio de los hombres y pronto descubrirás cuán cerca están sus convicciones religiosas de sus bolsillos. Cualquiera que se proponga interferir con las ganancias será atacado, correcto o incorrecto. Ya no se trata de una cuestión de principio, sino de £. sd Supongamos que soy un alto, o un bajo, o un amplio eclesiástico - importa poco eso - en nombre de la decencia y el sentido común, declaro que seis pubs en un radio de treinta metros, como en Glasgow, son excesivos; o 20.000 son demasiados para Londres, ¿cree que detendré la renovación de una licencia el año que viene? ¡Ni un poco! Hay demasiada riqueza e influencia social en mi contra, demasiados cerveceros en el parlamento, para que mi débil poder tenga algún peso.

¿Pero que pasará? Por qué, si soy un gran eclesiástico, los cerveceros descubrirán que soy una persona de tendencias romanizantes, a las que resistir enérgicamente en nombre de nuestro protestantismo nacional; si soy un miembro de la Iglesia Baja, me llamarán un fanático estrecho y anticuado; si soy un eclesiástico amplio, dirán que soy poco ortodoxo, una persona sumamente deshonesta, un lobo con piel de cordero y un hombre muy peligroso.

Sí, ciertamente; muy peligroso - para la cerveza. Así que en el instante en que la popularidad de Paul tocó la fabricación de santuarios de plata, Demetrius organizó una turba de sindicatos y casi logró destruir a Paul y sus seguidores. ( HR Haweis, MA )

Pablo en Éfeso

Este capítulo contiene una descripción de dos fuerzas que entonces operaron, y aún operan, contra el evangelio de Jesucristo. Uno de ellos es la codicia de los hombres que tienen un interés pecuniario opuesto a la rectitud, y el otro es lo que el historiador llama las artes curiosas, lo que podemos describir como una tendencia a incursionar en la relación real o imaginaria entre este mundo y el mundo. el siguiente fuera de Dios mismo; una tendencia que se manifiesta en todos los puntos del desarrollo de la Iglesia.

Ahora, esta reunión de indignación de los artesanos del santuario de Diana ha proporcionado el modelo de muchas reuniones similares desde entonces. No parece que Paul haya dicho nada irrespetuoso sobre Diana; al contrario, el secretario municipal dice que no la había mencionado: había sido eminentemente cauteloso. Al mismo tiempo, la acusación de Demetrio fue suficientemente razonable, porque el evangelio es una fuerza muy incómoda en este mundo.

No permaneceré en las nubes, pondrá sus pies en la tierra; no se contentará con discutir el futuro, tendrá voz sobre el presente; no los tratará como si fueran ángeles allá, siempre recordará que son hombres. Y, por lo tanto, viene y aborda las cuestiones prácticas de la vida y, a diferencia de todas las demás religiones, es más firme precisamente donde todas las fuerzas del mundo y el interés humano se dirigen contra la justicia y la verdad.

Debo decir que Demetrius y sus compañeros artesanos mostraron una visión muy aguda del puesto. Parecían darse cuenta de que aunque el predicador nunca mencionó a Artemisa y Diana, suponiendo que lo que dijo el predicador fuera realmente escuchado por la gente, sería como la luz del día irrumpiendo en una vieja casa de vecindad y despertando y expulsando a los topos, los murciélagos y las alimañas. . Demetrio vio claramente lo que mucha gente no ve incluso hoy, que el evangelio nunca necesita alzar su voz y clamar, que puede entrar en una sociedad con el dulce aliento penetrante del Espíritu, y todo abuso será aterrorizado y todo pecador temblará. en sus zapatos.

Confieso que mi simpatía por Demetrius es grande, y también la tuya. Él tenía toda la razón. Había invertido su capital en plata para hacer los santuarios de plata para Diana, su esposa e hijos dependían de ello, y si los molestaban, vería a sus pequeños morir de hambre. Y me gusta Demetrius; hay algo honesto en él. Es el mejor hombre de los que leemos en la historia hasta el día de hoy.

Comienza su discurso con franqueza y sinceridad: dice: "Ustedes saben que con este negocio tenemos nuestra riqueza". No dice nada sobre religión hasta que ha dejado claro que es un claro llamamiento a los intereses egoístas, y cuando ha asegurado los intereses egoístas, se pone la vestimenta decente de preocupación religiosa por la gran diosa Diana. La gente de hoy no es tan distinta en este asunto; comienzan con la religión, y no siempre mencionan el hecho incidental “por este hecho tenemos nuestra riqueza.

“No conozco nada más terrible que que un hombre haya elegido su vida de tal manera que sus intereses en el mundo solo puedan promoverse con la condición de que las leyes eternas de Dios sean suspendidas. Cuando un hombre se ha embarcado en el curso de la vida de tal manera que no puede retirarse fácilmente, el dilema está perfectamente claro: o tendrá que ceder sus intereses al evangelio de Cristo, y se arruinará, como lo llamamos nosotros. perderá todas sus ganancias.

Es una posición terrible, y no me sorprende que cuando uno está en esa posición invoque a todos los poderes del cielo de su lado, y cite el cristianismo contra Cristo, y tenga una razón religiosa para hacer lo más irreligioso. La otra fuerza que se alista contra el evangelio en este capítulo sobre Éfeso es una de la que es más difícil hablar. En el mundo antiguo se le llamaba hechicería; aún no ha obtenido un título aceptado en el mundo moderno.

Pero observemos de qué se trata. Cuando la fe decae, crece la superstición. Cuando cesa la visión clara, comienza el proceso oscuro, sombrío y oculto. No necesitamos decir mucho al respecto, pero alzaré mi voz en su contra mientras pueda, y especialmente a los jóvenes, y les insto a que no tengan nada que ver con eso. Dios se ha revelado suficientemente a Sí mismo en la vida humana y en la naturaleza para todas las mentes sanas; y quiero que se contente con permanecer ignorante en lugar de adquirir conocimientos dudosos acerca de las cosas ocultas de manera dudosa.

Ahora quiero terminar recordándoles el gran poder con el que las fuerzas opuestas se enfrentaron y pueden enfrentarse hoy. Se describe en el sexto versículo del capítulo, y se menciona en el segundo versículo, donde el apóstol planteó esta pregunta a los doce hombres que eran cristianos en Éfeso pero que no habían recibido el Espíritu Santo. Y se hace una distinción entre dos tipos de bautismo; uno es el bautismo de Juan, y el otro es el bautismo en el nombre de Jesucristo, y recibir el Espíritu Santo es idéntico al bautismo en el nombre de Jesucristo.

Estos dos bautismos siguen siendo distintos hasta el día de hoy; el uno es formal, ritualista, se recibe con bastante facilidad y se da con bastante facilidad; el otro es espiritual y real, y sólo puede ser recibido por el cambio más radical de toda la vida cuando el alma es forjada en el mismo nombre de Jesucristo, vaciada allí, llena allí, renovada allí, recibiendo de Dios la vida que es Dios, la vida manifestada en carne. Un bautismo nos convierte en profesores, el otro bautismo nos convierte en poseedores. ( RF Horton, MA )