Hechos 2:17-21

Y sucederá en los últimos días.

La era del evangelio

Cuatro cosas que se enseñan aquí determinan la edad del evangelio.

I. Está conectado con una extraordinaria efusión del Espíritu Divino: "Derramaré Mi Espíritu".

II. Está conectado con revoluciones prodigiosas, "mostraré maravillas", etc.

III. Está conectado con una crisis final, "El día notable del Señor".

IV. Está relacionado con la posibilidad de una salvación universal, "Quienquiera", etc. ( Homilista ) .

El derramamiento del Espíritu de Dios

En este capítulo muy interesante encontramos un relato:

1. Del testimonio Divino dado a la verdad del evangelio por el descenso del Espíritu Santo en el día de Pentecostés.

2. De los diferentes efectos que este hecho produjo en los diferentes personajes que lo presenciaron. En los devotos excitó el asombro, lo que los llevó a hacer una seria indagación respecto a lo que estaba ocurriendo (versículos 5-12). En el descuido excitaba el desprecio. Pero la ira del hombre se convirtió en alabanza de Dios; porque en la secuela encontramos un relato.

3. Del discurso de Pedro en respuesta a esas difamaciones de las obras de Dios por parte de sus malvados opositores.

I. Algunas observaciones sobre estas palabras. Aquí podemos notar:

1. La bendición prometida: el Espíritu de Dios. “Derramaré de mi Espíritu, dice Dios”. Por el Espíritu aquí prometido se entiende tanto Su influencia milagrosa como salvadora.

2. La forma de su dispensación; será derramado. Esto indica la prerrogativa de Dios; que las influencias de su Espíritu están a su disposición. El derramamiento del Espíritu de Dios también indica las propiedades especiales de la bendición prometida. Por ejemplo, que será gratuito, abundante, perpetuo.

3. El alcance de su influencia sobre toda carne. Por toda carne se entiende toda la raza humana, sin importar cómo se distinga por descendencia, circunstancias o sexo.

4. La temporada de su comunicación - los últimos días. Por los últimos días se entiende ciertamente los días en que vivimos ahora.

5. La certeza de su efusión. Sucederá, dice Dios, en los últimos días: "Derramaré de mi Espíritu". Este evento es seguro, porque está predicho y se cumplirá. Está prometido y se cumplirá.

II. Alguna aplicación de ellos.

1. Los fuertes reclamos que tiene este tema en nuestra atención. Reclama la atención por la importancia de la bendición que exhibe.

2. Los deberes a los que nos urge este tema. En particular, nos urge a solicitar las influencias salvadoras del Espíritu de Dios, como Él nos exige en Su Palabra. Por el arrepentimiento ( Hechos 2: 38-39 ); por la fe en Cristo ( Juan 7:39 ; Gálatas 3:14 ); y por la oración ferviente e importuna ( Lucas 11:13 ).

3. Las esperanzas que nos inspira este tema. Al ocuparnos de los deberes a los que nos urge nuestro texto, nos anima a esperar - la influencia salvífica del Espíritu de Dios en nuestras propias almas: la efusión general del Espíritu de Dios sobre el género humano. ( Cuaderno de bocetos teológicos ) .

El envío del Espíritu Santo

La ocasión del sermón de Pedro fue una conjetura lasciva sobre el don de lenguas. Tan pronto como Dios del cielo envió sus lenguas de fuego sobre sus apóstoles, el diablo del infierno puso la suya en la boca de sus apóstoles. Nota--

I. El Espíritu se derrama.

1. El Espíritu es aquí el autor de la profecía.

(1) La profecía no puede provenir de una naturaleza que no sea racional; por tanto, el Espíritu es natura racionalis, es decir, una persona.

(2) El derrame es un procedimiento de lo que se vierte; como inspiración, en el cuerpo mismo de la palabra "espíritu". Entonces el Espíritu es una persona que procede.

(3) Ninguna persona, ángel o espíritu, puede ser derramado, y mucho menos "sobre toda carne". Solo Dios puede ser eso: por tanto, el Espíritu es Dios.

(4) Pero Pedro dice: " de mi espíritu". Toda la carne del Espíritu no podía sostenerse, ni siquiera “toda carne”; y partes que no tiene. La frase, entonces, indica los dones y las gracias del Espíritu - rayos de esta luz, corrientes de este derramamiento - aquí los dones de profecía y lenguas.

2. El acto: "verter".

(1) La calidad. Lo que se vierte debe ser líquido. Pero esto parece impropio para la ocasión en que deberíamos haber buscado fuego. Pero Pedro quizás se refiere a su difamación, "que no era más que vino nuevo", un licor; y ciertamente la metáfora fue usada frecuentemente por Cristo ( Juan 7:39 ; Hechos 1: 5 ). Además, esta cualidad cae bien dentro de las gracias aquí dadas:

(a) Profecía, comparada por el gran profeta ( Deuteronomio 32: 2 ) con el "rocío que cae sobre las hierbas".

(b) Invocación, que es el derramamiento de la oración y del corazón mismo en la oración,

(2) La cantidad. Verter es señal de abundancia. El Espíritu se había dado antes, pero nunca con tanta generosidad; rociado pero no vertido.

(3) El derramamiento nos dice que el Espíritu no vino de sí mismo, no hasta que fue derramado de esta manera; para que así se mantuviera el orden en Él, y por Él enseñamos a guardarlo, es decir, a no comenzar hasta que "seamos enviados, no a gotear ni atropellar, sino permanecer hasta que seamos derramados".

(4) El vertido no es como el correr de un pico, sino el acto voluntario de un agente voluntario que tiene el recipiente en la mano, y vierte o no a voluntad, y cuando vierte golpea la cabeza del recipiente y deja todos van, bug modera su vertido. Entonces aquí el Espíritu dispensa.

(a) A diversos partidos,

(b) diversos obsequios,

(c) en diversos grados.

3. Sobre quién es este derramamiento.

(1) Carne, es decir, hombres. Pero somos tanto espíritu como carne. Sí, pero para magnificar Su misericordia, más se elige la parte que parece más lejana ( Isaías 40: 6 ; Romanos 8: 3 ).

(2) Sobre esta carne. ¿Pero no había sido mejor "entrar"? El Espíritu se da en ambos sentidos. En el bautismo de Cristo, la paloma vino "sobre él"; en su resurrección, “sopló” en ellos. Y así ha dividido Sus sacramentos: el bautismo está sobre nosotros, la Eucaristía entra en nosotros. Pero ambos vienen a uno. Si se vierte sobre él, se empapa; si se inhala, sale adelante. Pero está "sobre" aquí ...

(a) Para que sepamos que las gracias del Espíritu son de afuera y no crecen de nuestra carne; y no solo de afuera, sino "de arriba, del Padre de las luces".

(b) Porque "sobre" es la preposición propia de la iniciación en cualquier nuevo oficio, como en el caso de ungir, investir con un manto, imposición de manos, etc.

(c) Para acostumbrar a los apóstoles a la preposición, que tantos odian. Sin "super", sin superioridad; “Las manos derechas de compañerismo”, por así decirlo, pero sin imposición de ellas; si "super", entonces sigue "sub"; y no “sub” con aquellos que no someten ni cabeza ni espíritu a ninguno.

(3) Sobre toda carne. Ninguno está excluido: sin sexo, edad, condición, nación. Sin embargo, no de manera promiscua; el texto limita la promesa a aquellos que serán "Mis siervos" , es decir , que "creerán y serán bautizados". Esto les da la capacidad, hace que sean vasos adecuados para recibir la efusión, todo lo cual excluye eficazmente a los incrédulos y a los cristianos falsos.

II. El final adonde. El Espíritu se da para muchos fines, pero uno último: la salvación de la humanidad. La humanidad estaba a punto de perecer, y el Espíritu se derramó como un bálsamo precioso para recuperarla y salvarla.

1. Medios para ese fin. Para que los hombres sean salvos, deben invocar el nombre del Señor; para que puedan llamar a un propósito, deben ser llamados a él y dirigidos en él profetizando.

(1) La profecía es lo primero, porque sin ella, la gente debe perecer ( Proverbios 29:18 ; Isaías 32: 14-15 ). Sin embargo, no en el sentido de predecir, sino predicar ( Romanos 10: 13-15 ), como Pedro profetizó aquí.

Pero, ¿se derrama este don sobre toda carne? ¡No! No se promete que todos los hijos y siervos de Dios profetizarán; porque debe haber algunos a quienes profetizar. "Toda carne" no puede ser cortado en lenguas; algunos deben dejarse para los oídos. De lo contrario, una Iglesia ciclópea crecería sobre nosotros, donde todos fueran oradores y ninguno oyera.

(2) ¿Cómo, pues, será derramado el Espíritu sobre toda carne? El espíritu de profecía no es todo el Espíritu de Dios. Si eso es sobre algunos, el espíritu de gracia y de súplica ( Zacarías 12:10 ) está sobre los demás.

2. El fin mismo: la salvación. ( Mons. Andrewes. )

La dispensación del Espíritu Santo y su carácter distintivo

I. El comienzo de la dispensación del Espíritu Santo. Por la dispensación del Espíritu Santo nos referimos a un cierto período durante el cual las operaciones del Espíritu Santo se otorgan de una manera peculiar, en contraste con otras épocas. Ahora, que tal dispensación debía ser buscada está perfectamente claro en el pasaje que tenemos ante nosotros. Se nos dice claramente que habrá un tiempo particular, llamado los últimos días, cuando Dios derramará el Espíritu sobre toda carne.

La misma verdad está necesariamente implícita en la propia promesa del Señor: “Os conviene que yo me vaya”, etc. Así que nuevamente con la notable declaración: “El Espíritu Santo aún no se ha dado porque Jesús aún no ha sido glorificado”. De esta dispensación el día de Pentecostés fue el comienzo, por lo cual hay dos razones.

1. El primero se ve en la transacción del pacto entre el Padre y el Senador. El Padre hizo un pacto de darle al Hijo un pueblo, y todo lo que era necesario para su salvación, con la condición de que el Hijo cumpliera la ley de las obras. La ley de obras nunca fue abrogada; presionó completa y eternamente al hombre, o al representante del hombre. Cristo era ese representante, y la condición era absoluta para que cumpliera la ley, o la salvación nunca podría visitar la raza perdida del hombre.

Pero la salvación depende del don del Espíritu de Dios. El primer efecto de la gran obra del pacto, por lo tanto, debe ser el don del Espíritu. Hasta que eso se logró, Cristo no tenía derecho al Padre por el don del Espíritu. Por eso leemos: "El Espíritu Santo aún no se había dado porque Jesús aún no había sido glorificado".

2. Se relaciona con la obra que el mismo Espíritu Santo tuvo que hacer. "Él me glorificará", dijo Jesús, "porque tomará de lo mío y os lo mostrará". Ahora, las cosas de Cristo son las mismas cosas que Él logró en la tierra, por medio de las cuales compró ese Espíritu. Sin embargo, en tiempos antiguos, el Espíritu Santo pudo haber dado una especie de anticipo y entrega de lo que resultaría de la obra terminada de Cristo, no fue hasta que esa obra se cumplió, ya sea que el Padre estaba dispuesto a dar, o que Cristo tenía derecho a reclamar. el Espíritu, o que el Espíritu Santo tenía los materiales con los que trabajar, que ahora emplea para el enriquecimiento del alma, la introducción en la unión con Jesús y su exaltación final a la gloria eterna.

II. El carácter de las operaciones del Espíritu Santo.

1. Con respecto a las operaciones del Espíritu Santo durante esta dispensación en general, tenemos una ilustración en nuestro texto: "Derramaré mi Espíritu sobre toda carne". Otro ejemplo es: "Abriré ríos en lugares secos". ¡Mire el derramamiento de los arroyos del cielo cuando cae la lluvia, cuán variada en su medida y su funcionamiento! A veces desciende en una pequeña y suave ducha.

Por otra parte, las ventanas del cielo parecieron abrirse y tuvimos un diluvio. O trazar el curso de un río a través del valle. Ahora se reduce a un pequeño hilo plateado, y luego se abre, se expande, desborda sus riberas y riega todo el país. Luego se estrecha, y tienes de nuevo el hilo plateado; pero la corriente sigue corriendo. La diferencia está en la medida, el grado y la expansión.

Ahora bien, ¿cuál ha sido el hecho con respecto al Espíritu Santo bajo esta dispensación? ¿No ha sido precisamente lo que ilustra un río? Mire hacia atrás hasta el comienzo mismo en el día de Pentecostés. El Espíritu Santo descendió sobre los doce y se agregaron tres mil a la Iglesia. Allí el río era ancho y expansivo, la lluvia caía copiosamente del cielo. Poco después tenemos dos mil más.

Entonces no leemos más de este tipo de cosas: el río se estrecha. “Algunos creyeron a la palabra hablada, y otros no creyeron”; “Algunos recibieron el Espíritu Santo y otros blasfemaron”. Y así continuó durante un tiempo considerable, variando en grado y extensión, hasta la época de la Edad Media. Luego corrió como un pequeño hilo plateado; la masa del mundo estaba invadida por la oscuridad, el mal y la superstición.

Aún así, en algunos valles y lugares apartados, sabemos que la obra del Espíritu de Dios estaba progresando. El río nunca dejaba de fluir, por angosto que fuera. Así se prolongó durante algunos siglos; y que siguió? La gran reforma. El río luego se desbordó en una inmensa extensión, desbordó todo el país e irrigó el vecindario. Luego volvió a condensarse el río, y luego llegó el tiempo de los puritanos; hubo un movimiento poderoso, y multitudes se reunieron en el redil de Cristo.

De nuevo, aparentemente, cesó esta lluvia genial, o el río se estrechó, y así continuó durante algún tiempo. Pero una vez más estalló la influencia de la gracia del Espíritu Santo en los días de Whitfield y Wesley, y Venn y Newton; hubo un gran derramamiento de la gracia de Dios, y multitudes se reunieron en la Iglesia. El río se estrechó de nuevo, pero ha cobrado fuerza una vez más, y ahora estamos asombrados de lo que el Señor está haciendo en casa y en el extranjero.

2. Con respecto a sus operaciones particulares en contraste con las de tiempos pasados; bajo esta dispensación, y la dispensación legal. La dispensación de la ley se cerró con la ascensión. Eso duró hasta que Cristo cumplió con todos sus requisitos cuando dijo: “Consumado es”, e introdujo una justicia eterna y puso fin a la transgresión. Ahora, siendo este el caso, deberíamos esperar encontrar que la experiencia de los hombres santos hasta ese mismo tiempo fue sumamente distinta de la de los hombres santos después de ese tiempo.

Así que Pablo contrasta enérgicamente el Espíritu de adopción con el espíritu de servidumbre, y dice: "Pero nosotros hemos recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre". Ahora, ¿alguien bajo el Antiguo Testamento alguna vez gritó “Abba, Padre”? No hay duda de que conocían a Dios como Dios, como Jehová, como Todopoderoso; pero no conocían a Dios como Padre. Hasta que la humanidad fue consagrada por la morada de la Deidad, hasta que el Hijo de Dios tomó a Su naturaleza la humanidad, invistió a esa humanidad con poder y la convirtió en un hijo consigo mismo, ningún otro ser humano podría convertirse en un hijo.

La filiación dependía de la venida de Cristo al mundo; y cuando vino y cumplió Su gran obra, vino el Espíritu de Dios, y el Espíritu de adopción con él. Por lo tanto, nuevamente, “El Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios”. ¿Dónde tenían esa seguridad bajo el Antiguo Testamento? De ahí, nuevamente, “las arras de nuestra herencia”; después de haber creído, somos sellados por el Espíritu Santo de la promesa.

¿Dónde fue ese el caso en el Antiguo Testamento? Al examinar la experiencia de los santos del Antiguo Testamento, ¿nunca les sorprendió el terror y la alarma que mostraban con respecto a la muerte? Hay otro punto, a saber, que en esta dispensación se habla de la blasfemia contra el Espíritu Santo como un pecado condenatorio, porque en proporción a los privilegios está la responsabilidad y la condenación. El hombre peca contra el Padre y blasfema; hay sangre de Cristo para borrarlo: el hombre peca contra el Hijo y blasfema; está la obra del Espíritu Santo para llevarlo al arrepentimiento: un hombre peca contra el Espíritu Santo, y quita el único poder por el cual el alma puede arrepentirse y volver a Jesús.

III. El cierre de la dispensación. Al final de la profecía tenemos el cierre de la dispensación: "Mostraré maravillas en los cielos y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo". Estos son los mismos signos de los que habla nuestro Señor en Mateo 24: 1-51 . y Lucas 22: 1-71 .

No quiero decir que las operaciones del Espíritu Santo no continuarán por toda la eternidad; incuestionablemente lo harán. Toda santidad en la criatura por los siglos de los siglos debe depender de las operaciones santificadoras del Espíritu Santo. Pero tan pronto como el cuerpo de Jesús esté completamente completo y la novia formada en su integridad, la obra del Espíritu Santo se hará. Pero eso se extiende necesariamente hasta el mismo advenimiento de Cristo, porque no podemos excluir la glorificación de los cuerpos de su pueblo.

Cristo es glorificado en Su cuerpo, y cada uno de Su cuerpo místico debe ser como Él; pero los cambia por el poder del Espíritu Santo ( Romanos 8: 1-39 ). Cuando eso suceda, será el fin de la dispensación del Espíritu Santo. La Iglesia será entonces el monumento del amor eterno del Padre, de la obra perfecta y suficiente de Jesús, y de las operaciones vivificadoras, santificadoras y glorificadoras de Dios del Espíritu Santo. ( Capel Molyneux, BA )

Características de la nueva dispensación.

I. El período de la nueva dispensación.

“En los últimos días”, expresión que abarca un período de tiempo indefinido. También marca un "nuevo punto de partida" en los asuntos del mundo. Hasta esto todo había sido preparatorio, y los privilegios del pueblo de Dios sólo se habían aprehendido parcialmente. Debe terminar en "el día notable del Señor" que terminará una parte de la administración de Cristo.

II. La universalidad de sus privilegios. El Espíritu se da a toda la humanidad. Esto revela el fundamento de las misiones cristianas. Ya está donde los misioneros desean estar. Esto también revela las bases de confianza para aquellos que buscan la salvación de los jóvenes, porque el Espíritu ya está obrando con gracia antes de que puedan captar las verdades más simples del evangelio. El texto procede a aplicar este principio particularmente a hombres y mujeres, ancianos y jóvenes, y así se alcanza nuevamente a todas las clases de la sociedad, y los grandes privilegios del evangelio se ponen al alcance de todas las clases. Esta universalidad es un gran reproche a la vanidad que establece castas y distinciones.

III. La igualdad espiritual que lo marca. Se concede el don del espíritu:

1. Tanto en mujeres como en hombres. “Tus hijos y tus hijas”, etc. En el paganismo, la mujer generalmente ha sido oprimida. Bajo el judaísmo tenía privilegios parciales. Miriam, Deborah, etc., eran excepciones que, junto con otras cosas, parecían indicar que la mujer estaba en camino a su verdadera posición. Pero bajo el cristianismo ella alcanza la igualdad con el hombre ( Gálatas 3:28 ).

2. Tanto en los jóvenes como en los mayores. Muchas formas de paganismo han descuidado a los ancianos y los padres maltratados de edad avanzada; El cristianismo los mira con veneración. Igualmente distintivo del cristianismo es el reconocimiento práctico de la piedad de la infancia.

3. Tanto de los sirvientes como de los amos. En el cristianismo no hay diferencia entre vínculo y libertad.

IV. Es un período de espera. Continuará hasta "el día notable del Señor". Durante este período, la Iglesia espera el estirar del Señor y la sujeción final de todos. El final esperado estará marcado por prodigios. Hubo maravillas cuando Cristo vino por primera vez, habrá más maravillas cuando venga por segunda vez.

V. Se distingue por un evangelio glorioso. (versículo 21). Aquí tenemos--

1. Un reconocimiento de la gran necesidad del hombre.

2. Una oferta hecha con una condición que es natural. "Cualquiera que llame". El pecado causa desdicha y la desdicha un grito de auxilio.

3. Una promesa segura de salvación. ( W. Hudson. )

La promesa cumplida

Los eventos de este capítulo son el cumplimiento de la promesa del Salvador en Lucas 24:49 ; Hechos 1: 4 . Pero Pedro reconoce aquí el cumplimiento de una promesa anterior ( Hechos 1:16 ).

El mismo Espíritu que habló en las lenguas de los apóstoles y obró eficazmente en el corazón de sus oyentes, también habló por medio de los profetas. La promesa se cumplió así, pero no se agotó; fue sólo el comienzo de esa obra de predicación, y esa poderosa obra de respuesta en el corazón de los hombres, de la cual el Espíritu Santo era tanto la vida y el secreto como las maravillas de Pentecostés.

I. La promesa y su cumplimiento.

1. “Promesa” es una de las características más destacadas de este Libro; de modo que si desea contrastar de la manera más fuerte las Escrituras con los libros sagrados de otras naciones, pueda lanzarse sobre esto y decir: "Las Escrituras son el Libro de las promesas de Dios a los hombres". Y la “promesa”, también lo sabe, es el eslabón principal de la vida humana y la sociedad. “Prometo pagar”: si el soplo de la sospecha pudiera empañar esas palabras en una delgada tira de papel, todo el tejido del comercio y la vida social se sacudiría.

La novia y el novio están uno al lado del otro en la casa de Dios, y cuando el varonil "Yo quiero" ha sido repetido por el más suave pero no menos serio y serio "Yo quiero", ¿qué ha sucedido? Dos vidas que hace unos minutos estaban separadas ahora están unidas, "hasta que la muerte las separe". El niño pequeño dice: "Padre prometedor, promesa madre", y cuando el padre o la madre se lo han prometido, el niño pequeño pronto aprende a saber que tiene un agarre que no se puede romper.

Bien, entonces, cuando decimos que la Biblia es el Libro de las promesas de Dios, queremos decir que Dios ha descendido al círculo del deber humano; que puede ir y presentar un cheque pagadero a demanda en el tesoro de la misericordia infinita y el poder omnipotente; que el hijo de Dios puede ir a Dios y decir: "Padre mío, Tú lo has prometido, ahora, por tanto, haz lo que has dicho". Hay un vínculo entre el Dios Eterno y el alma más débil que confía en Él, más fuerte que el vínculo que sujeta nuestro mundo a su sol central. El cielo y la tierra pasarán, pero su palabra no pasará.

2. No podemos fijar la fecha exacta de esta promesa de Joel; pero deducimos del hecho de que Amós, en el reinado del rey Uzías, comienza con una cita de Joel de que Joel era un profeta mayor. La sustancia de su profecía había sido, en cierto sentido, anticipada quizás ochocientos años o más por Moisés, cuando dijo: “Ojalá Dios que todo el pueblo del Señor fueran profetas, y que el Señor derramara su Espíritu sobre ellos”; ¡pero a Joe! recibió el gran honor de anunciar que así debería ser, que Dios iba a responder a esa oración.

Una generación más tarde encontramos la promesa hermosa y generosamente ampliada por Isaías ( Isaías 44: 3-5 ); pero a Joel parece que se le ha concedido este notable honor de ser el primero en sonar dulce y clara esta nota de promesa. Quizás pasaron ochocientos años, y esa promesa permaneció en la página en lo que se estaba convirtiendo en un idioma muerto, sin cumplir e inexplicable, desde los días de Guillermo el Conquistador hasta los días de la reina Victoria, y el incrédulo podría apúntelo y diga: “¿Qué opinas de eso? ¿Cuál es el valor de una promesa que nunca se cumple, una profecía que los siglos no traerán más cerca del cumplimiento? " Las generaciones pasaron y vinieron, y los profetas más grandes que Joel se levantaron, cumplieron su curso y se fueron.

Se llevaron a cabo grandes revoluciones religiosas, reformas, avivamientos, seguidos por nuevos estallidos de irreligión, nuevas victorias de incredulidad y libertinaje y ateísmo. ¡Pobre de mí! toda la estructura parece haberse derrumbado. Pero todo esto significó ningún retraso, ninguna infidelidad. En el cumplimiento de los tiempos, Pedro pudo señalar el glorioso cumplimiento y decir: “Jesús, a quien tú has crucificado, exaltado por la diestra de Dios, ha derramado esto que ahora ves y oyes: 'este es lo que dijo el profeta Joel '”.

3. Y así, a lo largo de los siglos, Dios extiende la mano cerrada de la promesa, llena de bendiciones selladas para evitar que la fe se desmaye, para alentar la paciencia y la esperanza. Luego, justo en el momento señalado, cuando el dial señala, cuando llega la hora de Su propósito, Él lo abre y da un nuevo punto de partida para una nueva fe. Pedro compara la profecía incumplida con una luz que brilla en un lugar oscuro, una luz que pone a prueba nuestros ojos casi tanto como los ilumina: nos adentramos en vano en la verdad tenuemente iluminada.

La palabra cumplida que el mismo apóstol compara con la salida del sol, la aurora del día y la salida de la estrella del día. El tiempo y la experiencia a la hora señalada sellaron la declaración de que Dios es veraz.

4. Permítanme decirles una palabra a mis amigos más jóvenes. Permítame instarlo a que preste mucha atención a esta evidencia práctica de la verdad y la inspiración de la Palabra de Dios, que puede encontrar en el cumplimiento real de las promesas de Dios. Una predicción distinta que apunta durante cientos de años a un evento que no podría ser previsto por el mero razonamiento humano, y luego el cumplimiento en la providencia de Dios de esa predicción presagia un poder por encima y por detrás y dentro del hombre.

Ahora bien, ¿no es esto perfectamente claro, que las Escrituras del Antiguo Testamento sí pretendían comprometer a Dios con estas dos cosas, es decir, el envío de un Salvador en quien todas las naciones deberían ser bendecidas, y el otorgamiento sobre toda carne de Su Espíritu Santo? El Nuevo Testamento es solo el registro del cumplimiento de esas dos promesas; y así es toda la historia de la Iglesia.

II. Dios está cumpliendo su promesa hoy. No es que veamos las pruebas de las que leemos aquí; nuestros sentidos no se asombran con las maravillas como las de los días de Pentecostés; pero no olvides que un alma realmente convertida a Dios es obra del Espíritu Santo tanto como mil o tres mil. Rezar la oración de fe; para comprender la verdad de Dios; tener en realidad el carácter de la humildad, la penitencia y la consagración sin reservas; estos son tan verdaderamente los dones del Espíritu Santo como las lenguas de fuego y todos los milagros que siguieron.

A veces temo que podamos ofrecer oraciones por el cumplimiento de esta misma promesa, que son más oraciones de incredulidad que de fe. ¿No nos equivocamos a menudo en nuestras expectativas de los límites en los que Dios cumplirá Su promesa? Su promesa es tan amplia, que abarca a toda la Iglesia ya toda la humanidad; tiene tanto alcance, recorre todo el canal de la historia humana, que no tenemos derecho a esperar que se agote en nuestro tiempo, en nuestra nación, en nuestra parroquia; y, sin embargo, si no es así, ¿no oramos a veces como si Dios estuviera olvidando su promesa o fuera infiel a ella? Así deshonramos a Dios y desanimamos a nuestros hermanos y a nosotros mismos.

No pienso ni por un momento que debamos cerrar los ojos a ninguno de los hechos que nos rodean, incluso los más oscuros, ni nuestros oídos al amargo grito que pueda surgir de la gran ciudad, o de la aldea solitaria; pero tampoco cerremos los ojos a lo que Dios está haciendo entre nosotros. Si miramos solo las tendencias de la naturaleza humana, solo el conjunto, la marea y la deriva de los eventos, es bastante fácil hacer un pronóstico oscuro, fácil decir que los signos de los tiempos denotan la prevalencia y el triunfo de esos males magistrales. , superstición, ateísmo, anarquía, es decir, si dejas fuera de la vista la promesa de Dios y el Espíritu de Dios.

Pero eso es precisamente lo que no debes hacer y no tienes derecho a hacer. Estamos clamando con el profeta: "Oh, si rasgas los cielos y descendieras, y los montes fluyeran ante tu presencia". Pero cuando Él solo toca las colinas y ellas fuman, ese es el dedo de Dios. Quizás estemos buscando el terremoto, el fuego, la tempestad; pero fallamos, puede ser, en escuchar la “voz apacible y delicada”; sin embargo, esa es la voz del Espíritu de Dios.

¿De dónde viene el estallido apacible, tranquilo, pero poderoso e irresistible y el continuo crecimiento del celo misionero y el trabajo misionero y el sacrificio misionero, que está llevando el evangelio de año en año de manera más completa a las fortalezas más centrales del paganismo? Celo y trabajo, que han hecho de la Biblia un libro conocido en todos los idiomas principales del mundo, ¿qué es esto? ¿No es este el aliento y la presencia del Espíritu de Dios? Entonces, en lo que llamamos el mundo exterior, hay grandes oleadas de simpatía por esta obra cristiana; ¿Y de dónde vienen sino del contagio del amor, la fe y la esperanza cristianos, el mismo soplo del Espíritu de Dios?

III. Dios cumplirá su promesa. “Los últimos días” son un amplio margen. No nos corresponde a nosotros medir qué tan lejos puede extenderse esa temporada de cumplimiento, o cansarse o volverse incrédulos debido a que se extenderá más de lo que esperamos. Cuando esa mañana rompió sobre las aguas de Galilea, y los discípulos se miraron cansados ​​y con tristeza unos a otros y a sus redes goteando y vacías, suponiendo que alguien les hubiera dicho: “Amigos, en menos de media hora esa red vacía esté tan lleno que no podrá subirlo a bordo ”- bueno, habrían dicho,“ Si Dios enviara un ángel del cielo para que fuera nuestro pescador, tal vez podría ser así.

¿Pero quién es ese que camina por la orilla? ¿Un extraño? ¡Escuchar con atención! Él habla. "Echa en el lado derecho del barco, y encontrarás". Si no hubiera sido por la noche del trabajo, ¿crees que hubiera habido una mañana de alegría? No. No nos corresponde a nosotros decir cuánto durará la noche de trabajo. Servimos al mismo Maestro, nuestra fe se basa en la misma promesa; tenemos el mismo trabajo, y somos responsables del trabajo duro, de la fidelidad, de la oración, de la paciencia, no de los resultados; los resultados son de Dios.

¿Puedes decir: "Creo en el Espíritu Santo"? Entonces, no temas, no dudes. Traigamos al tesoro de Dios, no los meros diezmos de trigo, vino, oro y plata, sino aquello que hará que todos estos parezcan pequeños obsequios arrojados por el camino: los diezmos, las primicias de los corazones consagrados y santificados. vidas y afectos resplandecen con el amor de Cristo, y entonces podemos probarlo y ver si no derrama una bendición para que no haya lugar para contener. ( EB Conder, DD )

Las posibilidades de la vida

Hay dos dones o facultades que todo aquel que quiera ser un poder entre sus semejantes debe esforzarse al máximo por cultivar. El primero es el poder de comprender las circunstancias de su propio tiempo y lugar. El segundo es el poder de la previsión. Una vez que nos hayamos convencido de cómo y qué son las cosas, intentaremos ver en qué se pueden convertir; cómo y en qué medida pueden mejorarse.

Ver el mundo tal como es, es solo convencernos de que es muy diferente de lo que debería ser. Para empezar con nosotros mismos. Ningún verdadero cristiano puede estar contento con su presente condición espiritual. Como San Pablo, cuanto más nos conozcamos a nosotros mismos, más razón tendremos para confesar que "aún no lo hemos alcanzado, ni hemos sido perfeccionados". Y si el hecho es cierto para nosotros, no es menos cierto para los hombres y las cosas que nos rodean.

Aprendemos que las vidas y circunstancias de los demás necesitan más o menos mejoras. Observemos cómo el texto nos trae estos pensamientos. Los apóstoles habían tenido mucha intimidad con Jesús. El nivel de vida que Él inculcó fue extremadamente elevado; el haber tenido esa norma constantemente ante ellos debió mostrarles a los discípulos cuán terriblemente todo lo que les rodeaba se quedaba corto.

Pero el mero hecho de ver este gran abismo, esta terrible diferencia, podría llevarlos a la desesperación. ¿Cómo se iba a salvar el abismo? ¿Cómo se podía convertir lo real en ideal? Nos ayudará a responder esta pregunta si recordamos que San Pedro pronunció las palabras del texto el mismo día en que Dios derramó sobre los apóstoles el gran don de su Espíritu Santo. Ahora habían recibido el don prometido, una nueva energía, una nueva vida, el espíritu de verdad, el espíritu de amor.

El espíritu de la verdad puso todo en su verdadera luz. Vieron cuán oscura, cuán triste, cuán imperfecta, cuán manchada de pecado estaba la vida y la conducta. Bat, el espíritu del amor vino con el espíritu de la verdad, y los impulsó de inmediato a tratar de rectificar lo que necesitaba alteración. Fíjense, el método que emplearon fue el mismo que el de su Maestro: primero para enseñar y luego para poner en práctica su enseñanza. ¿Y con qué tipo de recepción fueron recibidos? Con mucho del mismo tipo que generalmente ha recaído en la suerte del reformador. Los hombres los escucharon y luego se burlaron de ellos.

Se les consideraba visionarios ociosos, soñadores salvajes y tontos. San Pedro da un paso adelante como apologista de sus hermanos. El presente no era más que presenciar el cumplimiento de la predicción de un antiguo profeta judío. Los apóstoles no estaban borrachos; no eran meros soñadores, meros visionarios. Pero habían tenido un sueño y habían tenido una visión. Vieron las cosas como eran y como podrían ser.

Vieron que para la gran mayoría de sus compatriotas la religión era poco mejor que una burla hueca; algo casi completamente externo y que tiene poca conexión con sus vidas y conducta. Esto lo vieron, pero también vieron una visión y soñaron un sueño de un día mejor, de un futuro más brillante, más santo y más feliz, de un tono religioso más real, de una moralidad más elevada y noble. No eran meros soñadores, meros visionarios; el sueño y la visión eran útiles sólo como revelaciones de un ideal que debían esforzarse por realizar.

Recibir una visión de cosas mejores fue solo un llamado a convertir la visión en una realidad. El don de la perspicacia surgió en el llamado al arrepentimiento; el don de la previsión fue el llamado a trabajar. Es posible que algunos de nosotros hubiéramos visto una visión hecha realidad; es posible que incluso hayamos tenido la bendición y el privilegio de haber sido, hasta cierto punto, un instrumento en su realización. Es posible que hayamos conocido a alguien que antes era inmoderado, que ahora vivía una vida sobria; uno antes impuro, ahora sintiendo por experiencia la verdad de las palabras, "Bienaventurados" - es decir, feliz - "son los de limpio corazón"; alguien que antes era deshonesto, ahora se gana la vida con un trabajo duro y honesto, y es capaz de mirar al mundo a la cara.

Sin embargo, si se ha hecho poco, lo no logrado es casi inconmensurable. Debemos tratar de darnos cuenta de lo que se supone que sea la humanidad, lo que Jesús quiere que sea. Las palabras del viejo profeta nunca pueden llegar a nuestros oídos con demasiada frecuencia: "Haré al hombre más precioso que el oro fino, incluso al hombre que la cuña de oro de Ofir". Haberse dado cuenta de que esa terrible amenaza se estaba convirtiendo en verdad en la promesa de una bendición, es en sí mismo haber tenido una visión. El hombre es realmente precioso; cada alma humana, cada corazón y carácter humano es infinitamente precioso a los ojos de Dios, porque el Señor Jesús murió para salvarlo. ( NOSOTROS Chadwick, MA )

Tus jóvenes verán visiones.

La visión de un joven

(sermón misionero): -

1. Muchas visiones han llevado a los resultados más desastrosos. Cuando Napoleón tuvo la visión de una monarquía universal que debería presidir, empapó las tierras de sangre. Muchas visiones han sido miserablemente engañosas. Los hombres han soñado con encontrar el placer de las hadas en el oscuro bosque del pecado. Muchos sueños han sido enervantes. Muchos pasan todos sus días construyendo castillos en el aire. Con excelentes capacidades han ahuyentado la existencia: así como su teoría de la vida nació del humo, el resultado de sus vidas ha sido una nube.

2. Por todo esto, no son desconocidas las visiones buenas y grandiosas que provienen de la excelente gloria, y que, cuando las han visto jóvenes o ancianos, las han llenado de sabiduría, gracia y santidad. Tales visiones se les dan a hombres cuyos ojos han sido iluminados por el Espíritu Santo.

3. Todas las cosas divinas, cuando llegan a los hombres por primera vez de parte del Señor, son como visiones, porque el hombre está tan poco preparado para creer en los pensamientos y caminos de Dios, que no puede pensar que sean reales. Nos parecen demasiado grandes, demasiado buenos para ser reales. Debe ser así mientras los caminos de Jehová son más altos que los caminos de los remos, y sus pensamientos que nuestros pensamientos. Debemos tener cuidado de no descuidar las moniciones celestiales por temor a ser considerados visionarios; no debemos asustarnos ni siquiera por el temor de ser tachados de fanáticos, porque reprimir un pensamiento de Dios no es un pecado insignificante.

4.Cuánto bien se habría perdido en este mundo si los buenos hombres hubieran apagado los primeros pensamientos a medias que han pasado por delante de ellos. Supongamos que Lutero hubiera seguido el consejo de su maestro cuando le dijo: “¡Ve, monje tonto! y ruega a Dios, y si es Su voluntad Él reformará los abusos de esta Iglesia, pero ¿qué tienes tú que ver con eso? Y George Fox, el más eminente de los soñadores, donde habían estado todos los testimonios de una religión espiritual, todas las santas influencias de la benevolencia, la paz, la lucha contra la esclavitud, que han llegado a este mundo a través de la agencia de la Sociedad de Amigos. ¿Si el salvaje cuáquero se hubiera contentado con dejar que sus impresiones fueran y vinieran y fueran olvidadas? Estas cosas, que hoy en día son doctrinas cristianas ordinarias, fueron consideradas en su día como el parloteo de fanáticos;

5. Muchas sugerencias que vienen de Dios a los hombres, no son tanto visiones para ellos como para el mundo exterior. ¿Y es necesario que nos preguntemos por esto? Los hombres de ciencia y arte tienen que soportar la misma prueba. Stephenson declara que fabricará una máquina que funcionará sin caballos de fuerza, a una velocidad de doce millas por hora, ¡y cómo los bancos conservadores de la Cámara de los Comunes rugieron al hombre como un tonto nato!

6. Él también ha tenido una visión. He visto el espíritu misionero en Inglaterra, despertado y revivido. He visto - el deseo era padre de la vista - el ardor de nuestro primero; Vuelven los días misioneros.

I. Justifiquemos nuestra visión. Eso con lo que hemos soñado es ...

1. Evidentemente necesario. Hay un debilitamiento general en el interés misionero; y aunque es posible que los fondos no hayan disminuido mucho, la recurrencia anual de una deuda, junto con otros asuntos, demuestra que es necesario reavivar el celo misionero. Esto se debe en parte al hecho de que la novedad de la cosa se ha disparado, y en parte a que hemos tenido pocos incidentes muy sorprendentes de] comido que evoquen una muestra de entusiasmo.

Que el fuego misionero existe es cierto, porque el corazón de la Iglesia está vivo; pero está durmiendo, de alguna manera. Si hay un punto en el que la Iglesia cristiana debe mantener su fervor al rojo vivo, es en las misiones. ¿Cómo podemos esperar que en una empresa así tengamos éxito alguna vez si no se utiliza parte de nuestras fuerzas? Puede estar seguro de que el debilitamiento del celo en casa actúa como un cancro en el extranjero, y cuando el corazón del cristianismo en Inglaterra no palpita vigorosamente, cada miembro del cuerpo misionero siente el declive.

2. Es muy posible que se realice. No es algo demasiado difícil de buscar. Seguramente es mucho más difícil establecer misiones que revivirlas. Si investigamos las causas del declive, creo que no las encontraremos muy profundas ni difíciles de remediar. Corrigiendo amorosamente los errores, quitando cuidadosamente las excrecencias y avanzando con valentía, la piedra será quitada del sepulcro antes de que lo alcancemos, o si no, en el nombre de Dios y por Su fuerza, la quitaremos nosotros mismos.

3. Es muy probable; porque así siempre ha sido. Si alguna vez la Iglesia de Dios ha declinado por un tiempo, inesperadamente se ha producido una temporada de refrigerio de la presencia del Señor. Es genial para las sorpresas: Su mejor vino al final nos asombra a todos. Cuando el diablo está más seguro en su trono, Dios lanza una mina y hace estallar su imperio en átomos.

4. Se nos pide solemnemente. ¿Cuáles son nuestras obligaciones personales con el Crucificado? ¿Se durmió nuestro Salvador en la obra de su vida? ¿Fue tardío en su servicio para nuestra redención? Entonces podríamos volvernos laxos. Pero Él reclama de nosotros, según nuestra medida, la misma firmeza de resolución, perseverancia en el propósito y sacrificio del yo.

II. Procedamos a elaborar la visión. Mi sueño pareció tomar esta forma.

1. Para que la obra misional sea reformada, reactivada y llevada a cabo con energía y con esperanza de éxito, parece necesario que, especialmente entre nuestros miembros jóvenes, haya un avivamiento de oración intensa y ferviente, y de ansiosa simpatía por el misionero. trabaja. El poder de la oración nunca puede subestimarse. Aquellos que no pueden servir a Dios predicando, no necesitan lamentarlo si pueden ser poderosos en la oración. Ahí reside la verdadera fuerza de la Iglesia. Si un hombre puede orar, puede hacer cualquier cosa. El que sabe vencer al Señor en la oración, tiene el cielo y la tierra a su disposición.

2. Luego, si nuestros jóvenes que ven visiones siguen sus oraciones con un esfuerzo práctico, entonces veremos en nuestras iglesias un personal más grande y más eficiente de recolectores y contribuyentes. Entonces deberíamos encontrar hombres que darían de su sustancia como una cuestión de principio, de modo que el reino de Cristo nunca tuviera un tesoro vacío.

3.Hasta ahora, mi sueño ha sido razonable, dirás. Ahora seré más visionario. Si todos oramos por las misiones y todos estuviéramos dando por su apoyo, podríamos muy bien preguntarnos: "¿Qué hacéis de más?" pues, ¿qué romanista hay que no sea celoso de la difusión de su religión? ¿Qué pagano hay que no da tanto como cualquiera de nosotros da, sí, y mucho más de lo que damos, a sus supersticiones? Pero, suponiendo además, que haya varios jóvenes que hayan sido formados en el mismo santuario, criados en la misma Iglesia, que se reúnan y se digan unos a otros: “Ahora estamos en el negocio, y Dios nos está prosperando, pero aún confiamos en que nunca vamos a permitir que nos trague una mera forma de vida mundana; ahora, ¿qué debemos hacer para las misiones? "

Y supongamos que la pregunta debería plantearse: “¿Hay alguien entre nosotros que pueda dedicarse a ir y enseñar a los paganos por nosotros? Como nosotros, la mayoría de nosotros, puede que no tengamos la capacidad, o no nos sintamos llamados al trabajo, ¿hay uno de cada doce de nosotros, hombres jóvenes, que se sienta llamado a ir? " Hagamos que sea una cuestión de oración, y cuando el Espíritu Santo diga: "Aparta a Fulano de Tal para la obra", entonces nosotros, los otros once que quedamos ", le diremos:" Ahora, hermano, no puedes deténgase en casa para hacer fortuna; ahora te estás entregando a una empresa muy ardua y te apoyaremos; si baja al pozo, nosotros tomaremos la cuerda y nos haremos cargo de los gastos.

“Ojalá tuviéramos clubes tan piadosos como estos. Creo que, con un plan como ese, darían cien veces más de lo que es probable que le den a una sociedad impersonal, oa un hombre cuyo nombre sólo conocen, pero cuyo rostro nunca vieron.

4. Además, también he soñado que surgiría en nuestras iglesias un gran número de jóvenes que considerarían como la más alta ambición entregarse a la obra de Jesucristo en el exterior, y que dirían: “La sociedad misionera está endeudada y no puede aceptarnos; muy bien, envíame y déjame ejercitar mi fe en Dios, solo teniendo esto para mi consuelo, que tú estarás a mis espaldas y me darás lo que puedas, mientras yo solo recurriré a ti para lo que “no puedo conseguir para mí.

“Puse a Paul delante de ustedes, jóvenes. Era un fabricante de tiendas de campaña y se ganaba la vida. ¿No hay ocupaciones en estos días por las cuales un hombre pueda ganarse la vida y, sin embargo, predicar el evangelio? ¿No se pueden encontrar médicos que, en China y en la India, no sólo procuraran subsistir, sino mucho más, y al mismo tiempo proclamarían el evangelio? ¿Pero no hay otras ocupaciones? Encuentro hombres que van a la India por decenas, para hacer fortuna y arruinar sus constituciones. ¿No tenemos hombres y mujeres jóvenes que predicarán el evangelio, con la intención de utilizar sus actividades comerciales como medio de presentación y apoyo?

III. ¿La realización de esta visión? Debe ser ...

1. Por la piedad personal de cada individuo ascendiendo al más alto grado de elevación. Si el trabajo santo es una mera diversión para sus momentos de ocio, no hará nada; debes hacer de él una ocupación solemne. Cuando la Iglesia cristiana resplandezca de esta manera, se hinchará con un calor intenso como un volcán, cuyos tremendos hornos no se pueden contener dentro de sí misma, pero sus lados comienzan a moverse y abultarse, y luego, después de un estruendo y un golpe, una poderosa sábana. de fuego se dispara hasta el cielo, y luego arroyos de lava llameante corren desde sus labios rojos hacia abajo, abriéndose camino a lo largo de la llanura de abajo.

¡Oh! para llevar tal fuego por la causa de Dios en el corazón de la Iglesia cristiana, hasta que ella comenzó a palpitar y palpitar con una emoción insaciable, y luego una poderosa hoja de la oración del fuego debería subir hacia el cielo, y luego la lava ardiente de su el celo que todo lo conquista debería fluir por todas las tierras.

2. Por hombres y mujeres jóvenes alimentando la llama de su celo con mayor información sobre la condición del mundo en referencia a nuestra obra misionera. Puede que no tenga tiempo para leerlo todo, pero si lee algo, creo que se sentirá muy unido a su celo.

3. Manteniéndose en lo cierto en este asunto mediante esfuerzos constantes y enérgicos en relación con las obras en casa. Aquellos que no sirven a Dios en casa, no sirven de nada en ninguna parte. Está muy bien hablar sobre lo que harías si pudieras hablar con los hindúes. No servirás de nada en Calcuta, a menos que seas útil en Poplar o Bermondsey. La mente humana es la misma en todas partes. Vea lo que puede hacer por Jesucristo en la tienda y en esa pequeña clase bíblica de la que es miembro. Tenga la seguridad de que ningún ardor misionero arde realmente en el pecho de ese hombre que no ama las almas de quienes viven en la misma casa y barrio.

4. ¡ Pero oh! asegúrese de que usted mismo se salve. Asegúrese de que ustedes mismos conozcan al Cristo a quien profesan enseñar. Esa caja misionera, ¿qué es sino una farsa infame si pones en ella tu ofrenda, pero retienes tu corazón? ( CH Spurgeon. )

El aspecto visionario del cristianismo

(un sermón a los jóvenes): - Hay dos períodos en la vida humana a los que pertenecen los sueños y las visiones: sueños y visiones, al menos, de alguna persistencia y profundidad. Los jóvenes naturalmente ven visiones y los ancianos sueñan sueños. Este poder visionario no debe descuidarse ni tomarse a la ligera. Es un poder benéfico. Alimenta la eficacia práctica. Todas las grandes empresas que tenemos fueron una vez visiones en el cerebro de algún hombre u hombres.

Son los poderosos soñadores los que se han convertido en grandes hacedores. En los ojos pesados ​​y apáticos de Chalmers a menudo no parecía haber fuerza de voluntad. Estaba cavilando sobre sus visiones; sin embargo, a pesar de todas estas inquietudes, no, en gran parte en virtud de ellas, conmovió a los hombres e influyó en su tiempo como ningún escocés contemporáneo lo hizo. Es el entusiasmo engendrado en la región de las visiones lo que finalmente mueve la maquinaria del mundo.

I. Visiones que no vienen de Cristo.

1. Hay visiones que nos trae el sentido, muy brillantes y seductoras por momentos. Suelen ser peligrosos, pero no sabemos que lo sean, porque nos encanta el fuerte colorido en el que se nos presentan. La fuerza de la vida juvenil tiende a lo exterior y lo sensato, y lo sensato a veces se rebaja a lo sensual. Como aman sus almas, como aman la pureza, como aman a Dios ya su conciencia, alejen de ustedes estos sueños de la carne en cualquier forma en que vengan.

2. Mammon vuelve a pintar visiones para un joven y, por supuesto, con insólita claridad y persistencia en una comunidad comercial como la nuestra. Es una tontería hablar despectivamente del dinero. Es un poder que, ejercido sabiamente, casi no tiene límites en su beneficencia. Pero es algo muy peligroso. Por lo tanto, si se siente tentado a soñar con billetes de banco y acciones y grandes especulaciones, para hacer de estas sus visiones, le suplico, por el bien de su naturaleza superior, que tenga cuidado. Dicen que el dinero hoy en día puede mandar cualquier cosa, puede hacer maravillas. Es muy cierto; pero lo más maravilloso que hace es metalizar un alma humana.

3. Estrechamente aliadas a los sueños que Mammon nos teje, están las visiones del éxito en la vida. Pero son distintos. Hay hombres que no son avaros y, sin embargo, ambiciosos; y un joven insensible en su mayor parte a los billetes de banco puede anhelar la distinción. Tiene fuerza cerebral y fuerza nerviosa, lo que le da una buena esperanza de levantarse. Concediendo que tal ambición pueda ser perseguida con honor, ¿se ajusta a nuestra visión? ¿Cómo es generalmente el típico hombre exitoso: tierno, escrupuloso, comprensivo? ¿Es verdad, de gran corazón? No lo creo.

4. Es posible que muchos de nosotros hayamos tenido visiones de eminencia intelectual, que a veces son muy atractivas. Soñamos con almacenar información, con dominar este tema o aquel. O puede ser que nos hayamos absorto en cuestiones sociales, en política, en arte. Sentimos que nuestras facultades se expanden y nos deleitamos en su ejercicio. Bueno, esas visiones son altas y justas, pero de nuevo, ¿son las mejores? ¿Tienen el poder de levantar nuestras vidas, de llenarlas hasta el final? ¿Traen luz y sanidad en problemas o en aflicción?

5. Luego están las visiones de la felicidad doméstica. Tales sueños surgen ante nuestras mentes si hemos sabido qué son el amor y la verdad. Pero, ¿es esto suficiente? ¿Son estas mejores cosas de la tierra lo suficientemente buenas para nosotros? Son legítimos, por supuesto, pero no duraderos.

II. Las visiones inspiradas.

1. Cristo trae visiones de pureza. Hasta que el mundo haya cegado los ojos de un joven para que no pueda ver, de vez en cuando pasan ante él imágenes de una pureza sobrenatural. Una prenda sin mangas con la que revestir el alma que siente es la posesión más principesca. Si hubiera tenido un solo ojo, una naturaleza verdadera en el centro, un espejo de pensamiento del que desaparecieran las manchas de la fantasía repugnante, su corazón sería fuerte. Cristo viene a decirle que esta pureza de la que ve destellos no es mera fantasía, sino una visión celestial que ha tenido una encarnación en la tierra, una que puede volver a tenerla.

2. Cristo trae visiones de fuerza y ​​heroísmo. Nada es más hermoso para soñar que el poder de salir de nosotros mismos y elevarnos a rangos más altos de coraje y resolución. Cristo nos trae una visión de exaltada hombría, un sueño de atreverse y hacer lo que los hombres promedio no pueden hacer. El heroísmo es esa cualidad del alma en virtud de la cual un hombre puede llevar los movimientos de su pensamiento y voluntad lejos del contacto de motivos mezquinos y autodegradables, de modo que la gente no pueda medir sus acciones con el estándar de la vida cotidiana. -en virtud de la cual un hombre puede estar solo contra el mundo, si es necesario, como Cristo mismo estuvo solo contra el mundo. Ésta es una facultad que Cristo mismo da a los hombres.

3. Pero nuestros mejores sueños tienen más que fuerza y ​​virilidad en ellos; tienen autoconquista, abnegación. En medio de la satisfacción vulgar y el egoísmo de la sociedad, a veces envidiamos una vida como la de Livingstone, entregada por África y los esclavos. Pero, ¿qué le dará al tenue contorno de estos sueños sustancia y forma? El acercamiento de Cristo lo hará. Él hace que el llevar la cruz y la tensión del servicio superior sea algo fácil, de modo que aquellos inspirados por Él piensen que es antinatural cuando no tienen algunas dificultades para afrontar por Su causa, alguna cruz por Su causa para llevar.

4. Otra visión que a veces visita a un joven es la visión de la utilidad: la idea de ejercer una influencia amplia y benéfica. Cuando hacemos el bien, descubrimos que somos bendecidos. Pero nadie puede hacer el bien correctamente hasta que Cristo le haya enseñado. Cristo nos da fines, métodos, poder.

5. Soñamos con el futuro, no un futuro aquí simplemente, más allá, en otra parte. Nos negamos a detenernos en las barreras que la tierra y el tiempo erigen. Nuestras visiones se proyectan más allá de estas. Estas visiones a menudo se debilitan a medida que los hombres envejecen y, a veces, desaparecen por completo. Los pensamientos que una vez se elevaron hacia el sol poniente bajan a la tierra como un pájaro cansado de volar. Es solo Cristo quien da permanencia a tales visiones. Recibimos de Él destellos repentinos de la gloria de la nueva Jerusalén. Él trae la inmortalidad a la luz en nuestros corazones. ( JF Ewing, MA )

Visiones realizadas

La visión de una Inglaterra pura, de una Inglaterra templada, de una Inglaterra sin pobreza absoluta, sin angustias desgarradoras y libre de crímenes; la sola mención de lo que enfría la sangre de uno es una visión noble. ¿Necesita seguir siendo por completo una visión? ¿Se permitió que la visión de la abolición de la esclavitud en América del Norte siguiera siendo una visión? ¿Se permitió que la visión de un sistema de educación universal para nuestra propia nación siguiera siendo una visión? Piense de nuevo en las visiones del reformador, el científico, el ingeniero: ¡cuántas de estas visiones se han realizado! La fe, la energía, la paciencia y la perseverancia han obrado maravillas.

¿Por qué no deberían realizarse también nuestras visiones? Lo que se requiere es que reclamemos para nosotros una medida más plena del Espíritu Santo de Dios, el espíritu de amor, esperanza, sacrificio personal, mediante el cual alcanzaremos la sustancia de las cosas que esperamos, y testificaremos, poseeremos y disfrutaremos. la evidencia de cosas aún no vistas por el hombre natural, pero que esperan en toda su gloria ser reveladas entre nosotros. ( NOSOTROS Chadwick, MA )