Hechos 20:22-24

Y ahora, he aquí, voy preso en espíritu a Jerusalén.

El futuro

(Sermón de Año Nuevo): - El texto presenta el futuro como algo--

I. Estamos obligados a enfrentar. Paul no estaba bajo la presión de ninguna compulsión corporal, pero tenía que irse.

1. Todos los hombres están bajo esta necesidad.

(1) A muchos les gustaría quedarse quietos, como niños a los que les durarían las vacaciones para siempre.

(2) A otros les gustaría volver atrás para reparar errores. Acepta las oportunidades perdidas, etc.

(3) Pero ahora esto es imposible. La ley del progreso está escrita en nuestras vidas.

2. Pero por impotente que sea la voluntad de decidir la dirección de la vida, en cierta medida puede dar forma a esa dirección. El futuro lo fija Dios: su carácter y sus problemas los determinamos nosotros mismos.

(1) Podemos dejarnos llevar.

(2) Podemos decidir vivir para nosotros mismos.

(3) Podemos subordinar nuestra voluntad a la de Dios como lo hizo Pablo. Iba a Jerusalén para servir a la Iglesia de Dios y dar testimonio del evangelio de Dios.

II. Ser encontrado con entereza.

1. Pablo no estaba perplejo por las incertidumbres del futuro. Practicó lo que enseñó, "No te preocupes por nada", etc.

2. No le horrorizaban las certezas del futuro. Las insinuaciones proféticas de ciudad en ciudad le decían que le esperaban cadenas y encarcelamientos (cap. 21). No se desconocen ahora presentimientos análogos. Pero, aparte de estas "viejas experiencias, alcanza algo de tensión profética". Las dificultades y los dolores del pasado, las enfermedades crecientes y las canas aquí y allá, no son más que sombras de los acontecimientos venideros.

3. Pero Pablo no estaba perplejo por uno ni horrorizado por el otro, porque sabía que estaba siendo guiado por la voluntad de Dios.

(1) Guiado por el consejo de Dios, sabía que el camino por el que iba era el correcto y el mejor.

(2) Sostenido por el brazo de Dios, sabía que la gracia de Dios sería suficiente.

(3) Y así, para su gran gozo, supo que se cumpliría la voluntad del Señor. Cuando repasó las circunstancias no se arrepintió ( Filipenses 1:20 ).

III. Ser recibido con alegría ( Hechos 20:24 ).

1. La vida es un curso que es deseable terminar, no simplemente cerrar. La vida puede prolongarse y, sin embargo, no estar completa. No hay nada más triste que el desarrollo físico sin el crecimiento intelectual y moral. El corredor puede correr mucho y, sin embargo, averiarse, o sus pasos rezagados pueden dejarlo en la retaguardia, por lo que podemos correr en vano. La larga vida no es tanto para desear como completa.

2. Para terminar el curso es necesario abarcar el ministerio de la vida, dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.

3. Esta doble consumación será coronada de alegría.

(1) La sensación de plenitud traerá alegría. Así será--

(2) La bendición de una humanidad bendita.

(3) La aprobación de una conciencia satisfecha.

(4) El "Bien hecho" del Maestro.

4. Para lograr este gozo debemos estar dispuestos a renunciar a lo que los hombres suelen valorar más. "No tengo en cuenta mi vida". ( JW Burn. )

El rumbo hacia adelante del cristiano

I. Al encontrar y pasar "cosas que obstaculizan".

1. En Mileto la despedida de los ancianos. El propósito de un gran amor no es obstáculo en la obra de Cristo. Separaciones incidentales al servicio.

2. En Tiro, ciertos discípulos que le dijeron “por el Espíritu” que no debía subir a Jerusalén. Voces contradictorias y perplejidades. La decisión final recae sobre la propia responsabilidad del hombre.

3. En Cesarea, “Agabo tomó el cinto de Pablo”, etc. Una profecía divina de peligro debe tener menos fuerza que una inspiración divina del deber. La servidumbre del Espíritu en la causa de la justicia es más poderosa que las cadenas de los hombres.

4. Emoción intensa para no restringir las actividades de servicio - "¿Qué queréis llorar y romper mi corazón?" La conciencia debe prevalecer sobre los sentimientos. Pablo es un magnífico ejemplo para nosotros en el camino de la vida. Un hombre que sigue adelante bajo el impulso dominante de la derecha.

II. En la incertidumbre del futuro. “No saber”, etc. El siguiente paso está en la sombra. El mañana está detrás del velo.

III. En conocimiento del futuro. Estos no son contradictorios; no sabemos y sin embargo sabemos. El que se pone al servicio de Cristo puede ver en la luz proyectada sobre la vida por sus palabras proféticas, los trazos del camino angosto. Como montañas que se elevan a través de la niebla, puede ver desde lejos las alturas que tiene que escalar. "Los lazos y las aflicciones permanecen conmigo". Cualquier cosa que no haya, habrá una comunión de sufrimiento con el Maestro; y cuanto más cercana sea la compañía, más severo puede ser el sufrimiento.

IV. Bajo la guía de un principio de control.

1. Siguiendo la guía espiritual, el cristiano es capaz de lidiar con eventos inesperados. Nuevas circunstancias vienen con las nuevas horas; dominan al hombre corriente, como la deriva y el vendaval se salen con la suya con el barco sin timón. El hombre bajo sujeción espiritual tiene soberanía sobre los diversos eventos de la vida y los usa como ayuda para el curso correcto.

2. En esta experiencia, la fe debe seguir donde la razón puede ver vagamente. El Espíritu de Dios es una guía suficiente para el hombre espiritual.

3. En esta experiencia, la Derecha se volverá más clara en la Luz progresiva. Tampoco se determinará el derecho mediante la eliminación de dificultades; Pueden venir “lazos y aflicciones”, pero en ellos y con ellos la paz interior.

4. La coherencia del curso de Pablo. Este es el resultado del acto inicial ( Hechos 9:6 ).

5. La esclavitud del Espíritu, la más verdadera libertad. Contraste con este poder divino las fuerzas bajo las cuales los hombres se someten: el poder del dinero, el poder mundial, el poder propio. Estos prometen libertad. El servicio por un lado conduce al señorío; por el otro, la libertad imaginaria conduce a los lazos y la aflicción a la muerte.

V. Caracterizado por una gran estabilidad. "Ninguna de estas cosas me conmueve". Es la fuerza motriz fuerte que conduce directamente a través de olas y tormentas. Luego, el glorioso final: "para que pueda terminar mi carrera con gozo". El curso de cada hombre terminará, pero ¿ lo terminará él? ¿Sometidos a la muerte o triunfando sobre ella? ( WK Lea. )

El espíritu del deber es

I. Un espíritu vinculante. “Voy atado en el espíritu a Jerusalén”. Urgido por la fuerza de sus convicciones de obligación con Cristo, no meramente a renovar viejas asociaciones. La unión no implica desgana. Estar obligado por el espíritu del deber es estar sujeto a sí mismo, es ser libre. Las necesidades de las almas, las demandas de Cristo, exigen mi presencia en Jerusalén; tal como Pedro y Juan dijeron: "No podemos dejar de hablar", etc.

, y él mismo, "Me es impuesta la necesidad". El espíritu del deber divino no escuchará excusas basadas en inconvenientes o aparentes inexperiencias. Me hace sentir que debo ser fiel, honesto, espiritual; Debo enseñar y hacer el bien.

II. Un espíritu heroico. No tenía miedo de ...

1. Persecuciones amenazadas. Los miró con un corazón intrépido: "Ninguna de estas cosas me conmueve".

2. La muerte misma: "Ni yo cuento mi vida querida". La vida es algo precioso, pero el deber es mucho más precioso para un alma inspirada por Cristo. Como Cristo, los verdaderamente buenos siempre han estado dispuestos a sacrificar la vida por el deber. Esto conduce en todos los sentidos a nuestro bienestar. Pero el sacrificio del deber por la preservación de la vida conduce a nuestra degradación y ruina.

III. Un espíritu perdurable. "Para que pueda terminar", etc. Estas palabras nos dan una visión:

1. De la vida del hombre. Pablo consideraba la vida:

(1) Como curso. La alusión es a la raza griega ( 2 Timoteo 4:7 : 1 Corintios 9:24 ). Es en verdad una carrera, mesurada, tan larga y ya no, pero muy corta.

(2) Como un curso que tendría un final: "terminado".

(3) Como un curso que debe terminarse con "alegría", no con terror, asombro y angustia, sino "alegría". Es el deseo del Cielo que todos tengamos un final feliz.

2. De la vida de un ministro. La vida de un ministro es la de:

(1) Fideicomisario más responsable. El evangelio está a su cargo.

(2) Un testimonio solemne "para dar testimonio del evangelio". ( D. Thomas, DD )

Avanzando por fe hacia el futuro

En las mazmorras de los castillos antiguos había a menudo una oscura escalera de caracol llamada la mazmorra que terminaba repentinamente en una traicionera abertura a través de la cual el incauto cautivo se precipitaba en un profundo abismo y se estrellaba en pedazos contra las rocas. El futuro es, para algunos de nosotros, imaginativo como una mazmorra. Temblamos para dar otro paso, no sea que caigamos en una calamidad repentina o en las fauces de la muerte.

Pero si pudiéramos mirar el asunto correctamente, desde el punto de vista de la fe, los temblores de aprensión darían lugar a la complacencia de la esperanza y la confianza. Me he encontrado en algún lugar con la anécdota de un padre que, deseando ilustrar a su pequeña hija la naturaleza de la fe, se ocultó en una habitación oscura en el sótano de la casa y pidió al niño que saltara a la oscuridad, asegurándole ella que la cogería en sus brazos.

Por un momento vaciló, pero el tono de la voz familiar y amada la tranquilizó y, dando un salto audaz, se encontró al instante siguiente abrazado y acariciado por el abrazo de su padre. Un beso fue todo el daño que consiguió con su aventura. El corazón de las tinieblas era el seno de su padre. Así será con nosotros que tenemos la gracia de confiar en Dios para el futuro. Avancemos, no temblando, sino confiadamente.

Ese avance, si es un salto en la oscuridad, no es un salto en la oscuridad. Nos encontraremos seguros en el brazo de un Padre y sentiremos el corazón de un Padre latiendo junto al nuestro. ( J. Halsey. )