Hechos 20:28-31

Por tanto, mirad por vosotros mismos y por todo el rebaño.

Presta atención

I. A ustedes mismos. Para usted--

1. Doctrina.

2. Camine.

II. Al rebaño. A su--

1. Dignidad divina.

2. Enfermedad humana.

III. A los lobos. Aquellos que ...

1. Amenazar sin.

2. Mire dentro de su pliegue. ( WW Wythe. )

Presta atención

La lógica y la teología de la oración son igualmente buenas. El primer cuidado del pastor espiritual es para sí mismo, el siguiente para el rebaño. En algunas partes pintan de negro las paredes del jardín, para que absorban más el calor del sol y así impartan más calor a los árboles frutales que se apoyan en ellos. Aquellos que en cualquier esfera se preocupan por las almas están en la posición del muro del jardín. Cuanto más absorba el maestro para sí mismo del amor de Cristo, más beneficio obtendrán los demás de él.

No es la pared que más brilla a la luz del sol la que más hace por los árboles que se pegan a ella: es la pared que menos se ve la que absorbe más calor para sí misma: y la pared que tiene más calor en sí misma emite la mayoría en beneficio de los árboles. De modo que no es el predicador que se enciende en la llama más grande él mismo el que imparte el mayor beneficio a los indagadores que se sientan a sus pies.

Aquellos que beben la mayor parte del espíritu del Maestro son los más útiles del mundo. Aquellos que primero se cuidan a sí mismos serán más efectivos en cuidar el bienestar espiritual de aquellos que los admiran. ( W. Arnot, DD )

Pastores orientales y sus rebaños

El trabajo de un pastor en Oriente es en muchos aspectos diferente del trabajo de un pastor entre nosotros. El rebaño oriental no pasta en pastizales cercados, sino que se desplaza de un lado a otro a través de los pastizales salvajes, siguiendo el ejemplo del pastor y, a menudo, alejándose de los lugares habitados. Por lo tanto, se necesita toda la vigilancia del pastor para mantener unido a su rebaño, para evitar que una parte de ella se desvíe gradualmente, en busca de pastos, hacia el norte, otra hacia el sur, otra hacia el este y otra hacia el oeste.

También en estos distritos remotos, los ataques de bestias salvajes no son infrecuentes; un lobo o un oso se abalanzará repentinamente sobre una oveja desprevenida, y el pastor debe arriesgar su propia vida, como lo hizo David, para rescatar a la oveja en peligro. El pastor o superintendente es responsable ante su patrón por la seguridad de las ovejas, y debe rendir cuentas estrictas de lo que se ha perdido o ha perecido.

Aquí hay un extracto de la ley oriental sobre este punto, citado por Paxton: “El ganado se entregará al pastor por la mañana; el vaquero los cuidará durante todo el día con pasto y agua; y por la tarde los volverá a entregar al señor, de la misma manera en que le fueron confiados. Si por culpa del vaquero se pierde o se roba algún ganado, ese vaquero lo compensará.

Cuando un vaquero ha llevado ganado a algún lugar lejano para alimentarlo, si alguno muere de moquillo, a pesar de que el vaquero aplicó el remedio adecuado, el vaquero deberá llevar la cabeza, la cola, el antepié o alguna prueba convincente. tomado del cuerpo del animal, al dueño del ganado. Habiendo hecho esto, ya no será responsable. Si se niega a actuar así, compensará la pérdida.

”Pablo, por lo tanto, compara a la Iglesia de Efeso con un rebaño de ovejas, que buscan pastos bajo la guía de sus pastores, pero propensos a vagar y constantemente expuestos al peligro de las fieras. Los pastores, enseña, son responsables no solo de las divisiones que se producen en el rebaño por su negligencia, sino también de los ataques de las fieras, permitidos por la misma negligencia. ( SS Times. )

Sobre el cual el Espíritu Santo los ha puesto por superintendentes .

El ministro en el rebaño

La palabra "sobre" debe traducirse "en". El ministro está en el rebaño; en ningún sentido le es ajeno. El es parte de eso. Algunos han leído la palabra “terminado” de manera violenta y ofensiva, y han afirmado derechos de dominio sobre la fe, la práctica y los rituales que son contrarios a la idea completa del evangelio. "Uno es tu Maestro, Cristo", etc. El ministro está "en el rebaño" -

I. En cuanto a su esperanza personal.

1. Es un pecador, y si es concienzudo se siente aún más que los demás. La negligencia en él es más grave, ejemplo de maldad más influyente.

2. Quiere un Salvador, si es posible más que su pueblo. Si va a ser el "que pasa por alto", primero debe ser el penitente y el perdonado. Esto es lo que da patetismo, solemnidad y autoridad a cada parte de su ministerio, porque está en el rebaño y participa con él de los refrescantes arroyos y pastos libres.

II. En cuanto a todas las relaciones y responsabilidades de su vida. Antes que nada, debe ser un buen hombre. El ministerio no es una casta separada, que vive toda su vida por sí mismo, tiene una tarifa de hábitos y reglas muy diferentes de las reglas y deberes ordinarios de los hombres cristianos. El ministerio es ejemplar antes que episcopal. Toda su idea es la de ir al frente y mostrar el camino en todo lo que es puro, bello y de buen testimonio.

III. En cuanto a la simpatía. Si el ministro estuviera "sobre" el rebaño, podría arrepentirse de sus angustias y pecados. La simpatía solo puede existir donde hay interioridad en el rebaño. Incluso nuestro Señor debe incorporarse a nosotros si quiere hacernos saber y sentir que puede simpatizar.

IV. En cuanto a comodidad. Oh, el consuelo de ser solo uno de los adoradores, de perder al funcionario en lo personal, al ministro en lo cristiano, en la comunión, en la oración, en la predicación. ( Dean Vaughan. )

Para alimentar a la Iglesia de Dios . -

La iglesia de dios

¿Se considera aquí como una sociedad?

I. De valor incalculable.

1. Es un rebaño, nombre dado a la Iglesia del Antiguo Testamento ( Isaías 40:11 ; Isaías 63:11 ; Jeremias 13:17 ; Jeremias 23:2 ; Jeremias 31:10 ; Ezequiel 34:3 ; Miqueas 7:14 , etc.

, etc.), y que Cristo también aplicó a sus discípulos ( Lucas 12:32 ). Era una figura favorita del apóstol Pedro ( 1 Pedro 5:2 ).

2. Este rebaño es incalculablemente precioso porque ha sido comprado con “la sangre de Dios”, o más bien del Señor, refiriéndose al Señor Jesucristo. Otras sociedades existen independientemente de la mediación de Cristo - científica, política, comercial - pero la Iglesia es adquirida por el sacrificio de Jesucristo. Si no hubiera muerto, nunca lo habría sido.

II. Bien custodiado.

1. Está a cargo de los pastores terrenales. Hay aquí ...

(1) Auto-vigilancia; “Mirad, pues, por vosotros mismos”. El pastor espiritual debe cuidarse primero a sí mismo. Primero debe iluminar su propio juicio, disciplinar su propio corazón y entrenar su propia alma en las virtudes cristianas. Debe salvarse a sí mismo antes de poder salvar a otros ( 1 Timoteo 4:14 ).

(2) Vigilancia de la Iglesia. "Y a todo el rebaño". Deben estar atentos a la Iglesia, instruirla, guiarla, cuidarla y promover en todos los sentidos su bienestar espiritual.

2. Los pastores terrenales son designados por el Espíritu Santo.

III. Atacado por enemigos ( Hechos 20:29 ).

1. Los que vendrían de fuera: hombres mundanos, perseguidores malignos.

2. Aquellos que surgirían de adentro - miembros profesos. Los mayores enemigos de la Iglesia han surgido de su propio seno.

IV. Exigiendo la máxima atención. El trabajo de Pablo fue ...

1. Incesante. "Noche y dia."

2. Serio. "Con lágrimas." ( D. Thomas, DD )

Membresía de la iglesia

I. Los reclamos de la Iglesia. Estos están fundados:

1. En el lenguaje de las Escrituras sobre el tema de la Iglesia. La Biblia siempre habla de lo interior como por encima de lo exterior, eleva el poder de la piedad por encima de la mera forma de ella, y nos habla de al menos uno que, sin el bautismo ni la Iglesia, fue al paraíso. Aún así, la Biblia tiene un lenguaje muy fuerte sobre el tema. Toma la declaración del texto. ¿Puede imaginarse que aquello por lo que se pagó tal precio no tiene derecho a su lealtad? Pero tome otros testimonios ( Isaías 49:15 ; Efesios 1:22 ; Efesios 5:22 ).

2. En la relación de Cristo con la Iglesia. Es cierto que hay muchas cosas en la Iglesia que Cristo no justificó. Las vestimentas y ceremonias de la Iglesia, y las diminutas ramificaciones de los credos de la Iglesia, todos entran bajo este encabezado. Como en un viejo barco, así sobre la Iglesia en su navegación por el mar del Tiempo, se han fijado muchos percebes, y estos, lejos de ser una parte necesaria de la Iglesia, se oponen a su poder e impiden su progreso.

Pero debemos tomar la idea que tiene Cristo de la Iglesia. Llamó a sus seguidores de entre los hombres a una relación especial consigo mismo y entre ellos. “Uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos”. Y con estas palabras constituyó una Iglesia. Y esta hermandad, que así organizó en el mundo, dispuso perpetuarla, inaugurando dos ritos que, para siempre, deberían separar a su pueblo del mundo y unirlos en un cuerpo compacto y visible. Ahora que la Iglesia es el arreglo del propio Cristo, rechazarla es rechazarlo a Él.

3. En la conducta de los apóstoles, quienes, bajo la dirección de Cristo y en posesión del Espíritu, fundaron de inmediato la Iglesia y comenzaron a utilizarla como escuela, hogar, santuario de los discípulos a quienes llamaban. . Esa pequeña banda en el aposento alto era la Iglesia. Y tan pronto como otros, a través de sus palabras, creyeron en Cristo, fueron agregados formalmente a esta organización ( Hechos 2:47 ).

Y cuando Pedro fue a predicar a Cornelio, lo bautizó. El creyente en Jesús lo inscribió como miembro de la Iglesia. Entonces, cuando Pablo se arrodilló ante Jesús, también fue bautizado. Y así durante todo ese período inicial. ¿Y alguien en vista de este hecho dirá: "Seré cristiano fuera de la Iglesia"? Los apóstoles no conocían nada parecido a un cristiano fuera de la Iglesia.

4. En el hecho de que no hay nada tan característico de la vida cristiana como el espíritu de obediencia. "¿Qué quieres que haga?" es la voz que surge de la esencia misma de toda vida cristiana. “Si me amáis, guardad mis mandamientos”. Y aquí está el deber de ser miembro de la Iglesia, del que la Biblia habla con más claridad.

5. En el principio de que Cristo gana a los hombres a través de los hombres. Esta es, en su sentido más amplio, la ordenanza de la predicación. Y la predicación más amplia, continua y contundente es con el ejemplo. Pero, ¿cómo podemos testificar así de Cristo si nos negamos a colocarnos en una actitud cristiana ante los ojos del mundo?

II. Las objeciones con las que es habitual hacer frente a estos reclamos.

1. Hay en la Iglesia muchos que no dan evidencia de carácter cristiano. Esto es tristemente cierto. Pero--

(1) Cristo nunca declaró que Su Iglesia iba a ser un cuerpo perfecto, pero dijo que la cizaña crecería con el trigo hasta la cosecha.

(2) El hecho de que otro se burle del deber no es motivo para que usted lo descuide.

2. Puedo vivir una buena vida fuera de la Iglesia. Quizás. Pero si su esperanza por la eternidad está en Cristo, entonces despreciar a la Iglesia es despreciar la sangre con la que fue comprada; y seguramente nadie puede hacer esto y, al mismo tiempo, descansar en Cristo para salvación.

3. No puedo estar de acuerdo con todas las doctrinas de la Iglesia. Pero ninguna Iglesia hace que la recepción de todos los artículos de su credo sea una condición para ser miembro. La confianza en Cristo para la salvación y la vida cristiana constituyen la única condición para ser miembro de la Iglesia. ¿Y qué hay aquí que no puedas recibir?

4. No soy apto para ser miembro de la Iglesia. Esta--

(1) Puede ser un hecho. Hay quienes están decididos a vivir como les plazca, sin tener en cuenta a Cristo ni a la conciencia, y a quienes no les importa lo que haya más allá. Tales, por supuesto, solo sirven para ser miembros de los demonios. En tal comunión están incluso ahora.

(2) Puede ser una súplica de humildad simulada para deshacerse del deber. El hombre dice: "No estoy en forma", porque no está dispuesto.

(3) Puede ser la expresión de una verdadera conciencia de imperfección. Y aquí hay un error. Cristo no vino a llamar a justos, sino a pecadores.

Conclusión:

1. El carácter asombroso de la indiferencia de los hombres aquí. Cristo dice: "¡He aquí mi Iglesia, por la que di mi sangre!" Y los hombres pasan por la Iglesia sin previo aviso.

2. Estas son palabras de invitación. Nuevamente la Iglesia, a través de la sangre con la que ha sido comprada, les habla, pidiendo su atención, su lealtad. ¿Cuál será tu respuesta? ( SS Mitchell, DD )

Que compró con su propia sangre .

La compra infinita

I. La Iglesia de Dios.

1. El cuerpo de su pueblo en todas las épocas, a quien ha llamado y separado del mundo.

2. Siempre ha estado y siempre estará representado por una organización visible en el mundo.

3. En la aprehensión de Dios no delimitada ni identificada con la organización visible por la que está representada.

II. La relación de la Iglesia con Dios.

1. Le pertenece como su posesión comprada. Su peculiar, no su pueblo extraño o excéntrico, sino la gente que le pertenece.

2. Bajo Su gobierno e instrucción a través de oficiales divinamente designados. “Sobre lo cual el Espíritu Santo los ha puesto por superintendentes”.

3. Dios ha confiado a la Iglesia la verdad y el tesoro del Evangelio, junto con los sacramentos y todos los medios de gracia, como instrumentos para la conquista del mundo.

III. El precio que Dios pagó por la Iglesia incluso Su propia sangre.

1. La sangre de Cristo es la sangre de Dios.

2. En la persona de Cristo, las naturalezas divina y humana, aunque distintas, están tan unidas, que Su única Persona puede ser designada y descrita por los atributos de cualquiera de las dos.

3. El sacrificio de Cristo deriva un valor infinito de su naturaleza divina. Fue "el Señor de la gloria" quien fue crucificado ( 1 Corintios 2:8 ). Aplicación: Estamos obligados a pertenecer a la Iglesia visible como representante de lo invisible; amarlo y trabajar por su progreso. No es el evangelio, sino la Iglesia, por medio del evangelio, la que debe conquistar y reformar el mundo. ( HJ Van Dyke, DD )

Despedida de pablo

I. La gran responsabilidad ( Hechos 20:28 ). "Para alimentar a la Iglesia de Dios".

1. Nutre, fortalece y edifica las almas de los hombres con las doctrinas de la gracia. Pero antes de que las almas puedan ser alimentadas, deben convertirse. Esto solo puede hacerlo el Espíritu Santo aplicando la expiación de Jesucristo. La Iglesia está compuesta por hombres y mujeres que han sido comprados con la "sangre del Señor".

2. Para hacer este trabajo debemos "estar atentos" -

(1) Para nosotros mismos; nuestras propias almas deben ser atendidas en primer lugar cada día.

(2) Al rebaño.

II. Las razones de la responsabilidad ( Hechos 20:29 ). Hay un gran peligro por delante. Entre vosotros entrarán lobos rapaces que no perdonarán al rebaño.

1. Los enemigos externos: la infidelidad, la intemperancia, etc., son los lobos.

2. Enemigos internos - oveja negra en el rebaño - egoístas, diseñando hombres, hablando cosas perversas. ¡Oh, cómo las escuelas sabáticas y las iglesias son destruidas por “lobos rapaces” y ovejas negras!

III. Los medios por los cuales esta responsabilidad debe ser descargada ( Hechos 20:31 ).

1. Vigilando "Por tanto, velad". “Velar y orar” fue una de las mayores exhortaciones del Maestro.

2. Perseverancia - un trabajo y ansiedad día y noche ( Hechos 20:31 ).

3. Una confianza inquebrantable en Dios y en la Palabra de Su gracia ( Hechos 20:32 ).

4. Auto-sacrificio: no debemos codiciar el dinero, la fama, la comodidad o cualquier cosa que el hombre pueda otorgar. Debemos ser, como nuestro Maestro y como Pablo, dadores, no receptores ( Hechos 20:33 ). Los versículos finales (36-38) son muy sugerentes del espíritu que todos necesitamos: oración, amor, gratitud, profundo dolor al separarnos de los amigos, ¡y especialmente de aquellos que nos han bendecido en el Señor! ( AH Momento, DD )

Despedida de pablo

I. Consejería fiel. Lecciones: Preste atención

1. A ustedes mismos, porque poco pueden hacer por los demás hasta que su propio corazón esté bien.

2. Para todo el rebaño, porque no puede ser un pastor fiel de las ovejas del Señor a menos que valore su seguridad como la suya propia.

3. Alimentar a la Iglesia de Dios. Cristo se alegró de comprar las ovejas a costa de su propia vida; ¿No deberías hacer voluntariamente el pequeño sacrificio de cuidar de aquellos a quienes Él compró a tal precio?

4. Contra los lobos. El ladrido del materialismo y el espiritualismo y la crítica destructiva es mucho peor que su mordisco, pero debes estar atento para que no saque a algunas de las almas más tímidas del redil.

5. Porque de entre vosotros surgirán hombres con toda clase de perversas nociones religiosas, y tendréis que combatirlas. Hágalo discretamente.

6. Y anímese, recordando cuán más fácil es testificar que el de Pablo, y que sus palabras y obras de ayuda, así como las de él, reciben la aprobación de Dios.

II. Elogio de confianza. Lecciones:

1. Pablo encomendó a los efesios a Dios, y Dios elogió a Pablo por el celo con el que trabajó por el bienestar de los efesios.

2. Pablo no codiciaba el oro ni la plata, pero deseaba algo mucho más precioso. Lo que podría haber superado su afán por salvar almas.

3. Pablo trabajó por las necesidades, no por los lujos de la vida.

4. Pablo trabajó no solo por sí mismo, sino también por los que estaban con él. “Cada uno para sí mismo” es un lema del diablo. “Sobrellevad los unos las cargas de los otros” es la ley de Cristo.

5. Pablo les dio a los efesios un ejemplo vivo y activo de lo que debería ser un obrero cristiano. Al hacerlo, le dio a sus palabras una tremenda fuerza vital.

6. Pablo trabajaba con sus manos y estaba más orgulloso que avergonzado del hecho. Las manos endurecidas por el trabajo honesto son una posesión mucho más noble que una cabeza blanda o un corazón endurecido por un orgullo de nacimiento vacío.

III. Partida en oración. Lecciones: despedida

1. Pierde la mitad de su amargura cuando los que están a punto de separarse sienten que permanecerán unidos en el amor por el mismo Salvador.

2. Con un pastor amado es una prueba triste, pero es una que debe sobrellevarse con tanta alegría como sea posible, si la Providencia evidentemente lo está llamando a otra parte.

3. Se vuelve más fácil para quienes se acercan de rodillas a la hora de la separación.

4. Se entristece mucho si sentimos que la separación corporal será para siempre, pero puede haber algo más amargo que eso.

5. Se vuelve casi desesperante para aquellos que deben albergar el temor de que sea final, corporal y espiritualmente. Pero tales separaciones eran muy escasas entre aquellos con quienes como Pablo han estado trabajando. ( SS Times. )

Despedida de pablo

El persa había conquistado aquí, y la historia de sus triunfos, tal como la describió el trágico, había provocado que el público ateniense se echara a llorar. Hay ojos húmedos en esta costa miletiana, sobre una captura mucho más significativa que la que Darius jamás hizo. Aquí se han ganado y tejido corazones, para que ningún lazo de relación pueda unir. Pronto se separarán. A pesar de la emoción de la escena, este siervo de Jesucristo es dueño de sí mismo; su visión es clara; su consejo bien considerado.

Hay revisión y perspectiva. Un maestro enseña aquí lecciones de humildad, fidelidad, coraje y caridad, en unas pocas frases gráficas, que la Iglesia cristiana todavía necesita reflexionar. Son epístolas condensadas. Hay--

I. Amonestación. Estos eran miembros prominentes de la Iglesia y muy queridos por él. Sus pruebas habían sido suyas, al igual que sus victorias. Sabiendo que estaban en el mundo, no puede sino mostrarse solícito ahora que ya no puede ayudarlos personalmente.

1. Primero deben "cuidarse a sí mismos". La Iglesia está formada por individuos. La fuerza o la debilidad en ellos es poder o debilidad en ellos. Cristo los había redimido, pero cada uno debe obrar su propia salvación. El Espíritu Santo los había renovado, pero cada uno debía decir con el apóstol: "Soy puro de la sangre de todos los hombres". Solo los salvos pueden salvar a los que lo escuchan. Los que no oran no pueden inspirar a otros a orar; ni los ignorantes, escépticos o insignificantes pueden llevar a nadie al conocimiento, la fe y la sobriedad.

Después de la clausura del servicio en el que George Herbert fue instalado a cargo de Bemerton Church, un amigo, sorprendido por su demora en dejar el edificio, miró por una ventana y lo encontró postrado en el suelo ante el altar. Allí y en ese momento hizo el voto: “Me aseguraré de vivir bien, porque la vida virtuosa de un clérigo es la elocuencia más poderosa, para persuadir a todos los que la vean, a la reverencia y el amor, y al menos a desear vivir como él. él.

“Cuanto más precioso es el tesoro, más se arma su guardián. La Iglesia en su capacidad colectiva debe tener tutela. La figura de Nuestro Señor para ella es tomada de la oveja tímida. El pastor es esencial para el rebaño. ¿Se dieron cuenta estos hermanos de la enorme responsabilidad? Teniendo razón ellos mismos, podrían esperar realizarlo correctamente. Debían "alimentar a la Iglesia". Esto iba a ser con comida adaptada a él.

No más de lo que el pastor está obligado a hacer crecer la hierba sobre la que vive el rebaño, si tuvieran que crear suministros espirituales. El ministro nunca debe presentar la verdad a su pueblo. Solo tiene que encontrarlo, en su riqueza y frescura, y traerlos a él, o se lo traerá. Tratar de satisfacer los anhelos del alma con meras moralidades, humanidades, filosofías, especulaciones, socialidades, diversiones, es debilitarla y hacerla lista para perecer. La Iglesia es sólida y fuerte, solo cuando encarna al Cristo.

II. Profecía.

1. Vio no muy lejos "lobos rapaces". La persecución y el error solo estaban esperando su tiempo para desperdiciar y destruir el rebaño. La visión sangrienta se hizo realidad cuando Aurelius y: Diocleciano publicaron el edicto de que se borrara el nombre de pila; y antes de que pasara un siglo, aparecieron los seductores. Si ser advertido es estar prevenido, entonces estos cristianos podrían estar seguros.

2. ¿No es todavía cierto que la crueldad y la sofisma son los métodos elegidos por el enemigo para subvertir a la Iglesia? Siempre que interfiera con los planes de los malvados, lo atacarán. Las torturas inquisitoriales son su recurso cuando son lo suficientemente fuertes. El ostracismo, la calumnia y el ridículo son sus armas más suaves.

III. Confianza. Aunque podrían aguardar pruebas tan severas, sabía dónde serían seguras y prósperas. Como era su costumbre, los recomienda a Uno, por quien él mismo, a la vista de los lazos y la aflicción, pudo decir: "Ninguna de estas cosas me conmueve". La “Palabra de gracia” que Él había dado era el único medio de su santificación. Solo a través de esto obtuvieron sabiduría para leer su título y asegurar la herencia celestial. ¿Ha cambiado el método? Frente a todas las conjeturas y negaciones, cambiando como las luces y sombras de un día de primavera, se erige ahora como entonces esta roca de la verdad, a la vez refugio e inspiración.

IV. Auto-devoción. Es un ensayo breve: la seriedad y honestidad con que se había esforzado, sin pedirles nada a cambio. Había sido una recompensa suficiente para él predicar el evangelio. Y todo había sido en plena realización de ese dicho incomparable del Señor: "Más bienaventurado es dar que recibir". Hasta que el cristiano haya descubierto y respetado una ley tan profunda, el avance del reino celestial debe ser lento.

V. Oración. A través de esta relación con Dios, primero se encontraron realmente el uno al otro. A sus pies deben hacerse sus despedidas. Qué parecido a esa escena, mil seiscientos años después, en la costa de Holanda, donde se reunió otra compañía de peregrinos, cuando, como dice el cronista, “La marea (que no se queda para ningún hombre) llamándolos, así os aborrecisteis. para partir, su pastor Reverd cayendo de rodillas (y todos con él) con mejillas watrie los elogió, con las más fervientes oraciones al Señor y su bendición ”. Así que nos damos la mano a nuestros hijos, a nuestros jóvenes que parten hacia el trabajo de su vida, a nuestros misioneros, a nuestros moribundos.

VI. De despedida. Las almas inteligentes son las únicas capaces de sentir emociones profundas. Cuanto más brutales se vuelven los hombres, más indiferentes son a la ruptura del compañerismo; cuanto más santo, más sensible. ( DS Clark. )

Lo que Paul deja atrás

1. Cuando el apóstol se vaya, ¿no le acompañará todo el tejido que parecía representar y sostener? ¿Es el cristianismo el heroísmo de una personalidad? Si la estimación que Pablo tenía de sí mismo hubiera sido la de un idólatra o de una persona supersticiosa, les habría recordado a los ancianos de Efeso que, al quitarse la personalidad, ya no tenían ninguna posición oficial ni ningún derecho a la atención pública.

2. Cuando Pablo se vaya, ¿qué quedará? ¡La Iglesia! y la Iglesia es más grande que cualquier miembro de ella; ¡la palabra! y la Palabra es infinitamente mayor que todos los ministros que la predican. ¡La sangre que compró la Iglesia! y esa sangre está sola en su significado, energía y gracia. Entonces todo se dejará cuando Paul se vaya. Ese es el misterio del amor divino. No podemos quitarle nada a la Iglesia de Cristo.

El primogénito muere, pero la Iglesia sigue tan fuerte como siempre; la lengua más elocuente calla, pero la música de la Cruz no pierde nota de su encanto. Incluso nos conviene que el apóstol sea quitado: nos convenía que Cristo mismo no permaneciera en la tierra en presencia visible. El cristianismo no depende de sus grandes o pequeños hombres. Como su Señor, es el mismo ayer, hoy y siempre.

3. El encargo de Pablo es el mismo Pablo: "Mirad, pues, por vosotros mismos". Paul fue un severo disciplinario. Siempre estuvo sometido a la disciplina de un atleta; mantuvo su cuerpo bajo tierra para que él mismo no se convirtiera en un "náufrago". La atención a uno mismo es el secreto del poder público. “Mirad por vosotros mismos” y seréis gentiles con otras personas. “Mirad” también “a todo el rebaño.

”Esa es la consideración de equilibrio. El ministro no es un monje, es un público, un hombre social con un gran corazón de pastor, que puede comprender y amar mil variedades de hombres. La concepción de Pablo del ministerio fue regulada e inspirada por su concepción de la Iglesia. ¿Era la Iglesia un club, una pequeña reunión de hombres convocados para propósitos superficiales o para un disfrute pasajero? Era un rebaño; fue comprado con la sangre de Dios. Entonces la Iglesia hace el ministerio. El ministerio no existe fuera de la Iglesia. El ministro, ya sea Pablo, Apolos o Cefas, no es más que un asiento superior.

4. Pablo usa un lenguaje lleno de sugerencias y patetismo. "La Iglesia de Dios que compró con su propia sangre". ¿Qué palabra más grandiosa que "sangre"? Hasta que lo contaminamos, estaba al lado de "amor". “La sangre es la vida”; la vida es la sangre. Dios compró la Iglesia con su propia vida. Cuando entiendas el pecado, entenderás la sangre. Cuando veas el infierno que el pecado merece, verás la Cruz que Dios construyó.

5. ¿Por qué a un hombre le debe importar algo el mundo que va a dejar? Eso depende de la calidad del hombre. Hay quienes quieren la paz en su tiempo y quieren dejar todas las cuestiones espinosas a las que determinen los que les suceden. Pero Pablo estaba ansioso por la suerte de la Iglesia en Éfeso, aunque él mismo no volvería a ver esa Iglesia. El cristianismo no es una nueva forma de escapar de la responsabilidad; El cristianismo no es un método astuto para dejar que la posteridad se cuide a sí misma.

El amor cristiano reclama todos los tiempos, todas las edades, todas las tierras. Pablo, gran economista, gran estadista, príncipe supremo de las legiones de Cristo, no podía salir de Éfeso diciendo: "Me alegro de no sufrir más allí"; pero se preocupaba por Éfeso tanto como si fuera a pasar el resto de sus días esforzándose por convertir a sus ciudadanos. Pablo sabía que después de su partida los “lobos rapaces” debían entrar en la Iglesia, “no perdonando el rebaño.

Los “lobos” no podían entrar mientras Paul estuviera allí. Dios nos quita a nuestros valientes para entrenarnos tanto con su ausencia como con su presencia. ¿Quién no desearía pasar un año entero con John Bunyan, o el gran Milton, o el ardiente Baxter, o los profundos Howe y Owen? Sin embargo, Dios nos está entrenando con su retirada, y los hombres más grandes de Dios son siempre los que todavía están por venir. Las edades no viven al revés. ( J. Parker, DD )

Contacto personal con las almas

Al recordar mi propia experiencia ministerial, puedo testificar que casi todo el trabajo de conversión realizado ha sido por contacto personal con las almas. Por ejemplo, una vez reconocí en la congregación a un recién llegado, y en mi primera visita a su casa me sentí fuertemente atraído por él como un personaje varonil y de muy noble corazón. Una larga conversación con él pareció producir poca impresión; pero antes de irme, me llevó arriba para ver a sus tres o cuatro hijos rosados ​​en sus cunas.

Mientras estábamos de pie mirando a los querubines dormidos, le dije: “Amigo mío, ¿qué clase de padre vas a ser para estos niños? ¿Vas a guiarlos hacia el cielo, o al revés? " Esa flecha encajada. Se entregó a Cristo, y en nuestra próxima temporada de comunión estuvo en la mesa del Maestro y pronto se convirtió en un oficial muy útil en la iglesia ”. ( TL Cuyler. )

El tiempo de llanto del ministro

Thomas Toller, de Kettering, ejerció una influencia extraordinaria sobre los sentimientos de su audiencia, mientras que él mismo aparentemente permaneció impasible. Una vez le preguntaron: "¿Cómo es posible que usted mantenga la calma mientras la gente llora ante usted?" él respondió, con evidente emoción, "Mi tiempo de llanto fue ayer".