Hechos 24:16

En esto me ejercito para tener una conciencia libre de ofensas.

Una conciencia libre de ofensas

I. Hay ciertos estados de ánimo que pueden confundirse con una conciencia libre de ofensas. Se ha dicho sabiamente que el oficio de la conciencia es dar testimonio a cada hombre de la calidad de sus acciones y permitirle regular su conducta de manera agradable según alguna norma de bien o mal. De ahí la importancia de conocer ese código de moral que Dios Todopoderoso nos ha revelado, y de reconocer que Su Palabra es la única norma de nuestra fe y deber.

Sin esto, podemos confundir una conciencia no iluminada con una conciencia libre de ofensas. Tal conciencia puede, en verdad, testificar fielmente contra muchas cosas que están mal: pero, mientras su principio regulador sea defectuoso o erróneo; no se puede depender de él. También podemos confundir una conciencia dormida con una conciencia libre de ofensas. Por desgracia, hay personas cuyo objetivo parece ser pasar lo más suavemente posible por el curso de la vida y evitar con cuidado los temas que podrían despertar la conciencia y perturbar su paz imaginaria.

A menudo hemos visto personas en este estado de ánimo visitadas por dispensaciones aflictivas, que obviamente fueron diseñadas para llevarlas a la reflexión y la oración; ¡pero Ay! no se ha producido tal resultado. Sus pruebas no han producido otro efecto que llevarlos a esforzarse, mediante el cambio de escenario y otros medios similares, para sacudirse lo antes posible el recuerdo de sus dolores. También existe la conciencia cauterizada, e incluso esto puede confundirse con una conciencia libre de ofensas.

Se dice que ha habido hombres que han perseverado en declarar falsedades hasta que las creyeron verdaderas, y todos debemos haber observado cómo ciertas personas abogarán por un sistema de religión erróneo, con una medida de celo y abnegación que parece para indicar una creencia en su verdad. A esto se refiere San Pablo cuando nos dice que los hombres se levantarán “hablando mentiras con hipocresía, teniendo la conciencia cauterizada con un hierro candente.

Aparentemente, la expresión tenía la intención de advertirnos que la perseverancia en el error debe producir un efecto similar en la mente que la cauterización produce en el cuerpo, y la conciencia, que fue diseñada para ser un monitor fiel, deja de dar su testimonio y se quema como con una plancha caliente.

II. Preguntamos en qué se puede decir que consiste una conciencia libre de ofensas. La Biblia enseña claramente que el primer paso hacia esto es el despertar de la conciencia. “La conciencia”, dice un distinguido escritor, “parece ocupar un lugar entre los poderes morales, análogo al que tiene la razón entre los intelectuales”; y aunque en su condición natural su competencia parece ser la de transmitirnos una cierta convicción de lo que es moralmente correcto o incorrecto, independientemente de cualquier conocimiento adquirido, pero visto en conexión con la gran obra de renovación del hombre en la justicia, es necesario que se despierte la conciencia para percibir la santidad infinita del Dios Todopoderoso, la espiritualidad de Su ley y el estado caído y pecaminoso del hombre.

Esto solo puede lograrse mediante la instrumentalidad de la Palabra, acompañada por las influencias iluminadoras del Espíritu Santo. Debemos ver las perfecciones morales del Altísimo y la exaltada pureza de Su ley; y debemos reconocer y confesar que "nos hemos descarriado y desviado de sus caminos como ovejas extraviadas, y no hay salud en nosotros". Pero la conciencia así despertada debe ser limpiada de su sentimiento de culpa en presencia de un Dios infinitamente puro y santo.

Es aquí donde la revelación viene en nuestra ayuda. Nos da a conocer la gran expiación, propiciación y satisfacción que nuestro bendito Redentor nos ha ofrecido en la Cruz, y nos invita a "He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo". San Pablo disfrutó de una conciencia así limpia. Sabía que sus pecados eran perdonados por el mérito de su Señor, pero también conocía sus propias faltas y debilidades, es más, sabía que cuando hacía el bien, el mal estaba presente con él; y ansioso por vivir cerca de Dios, y sediento de comunión pura e ininterrumpida con Él, se esforzó por tener siempre una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia los hombres.

Se “ejercitó” a sí mismo. Esta expresión implica que incluso un apóstol consideró necesario un esfuerzo continuo. Así fue con él y así es con todos nosotros, mientras estemos en el cuerpo. Nuestras voluntades caídas y nuestros afectos corruptos, las tentaciones que hay en el mundo y los dardos ardientes de nuestro adversario espiritual, todos se unen para hacer de la vida de fe una lucha constante para mantener una buena conciencia.

La primera preocupación de San Pablo fue tener siempre una buena conciencia “hacia Dios”. Sabía que Dios no nos ha llamado a la inmundicia, sino a la santidad, para perdonar para purificar y justificar para santificar el alma. Tampoco olvidó lo que se les debía a sus semejantes. El hombre que vive por fe debe mostrar su fe por sus obras; el hombre que profesa estar constreñido por el amor a Dios, debe tener cuidado de amar también a su hermano.

En puntos como estos, una conciencia verdaderamente iluminada no admitirá ningún compromiso, y quien quiera que el Espíritu dé testimonio con su espíritu de que es un hijo de Dios y un heredero del reino de los cielos, debe ejercitarse para tener siempre una conciencia libre de ofensas, no solo hacia Dios, sino también hacia los hombres. ( Wm. Niven, BD )

La felicidad de poseer una conciencia libre de ofensas

I. ¿Qué debemos entender por “una conciencia libre de ofensas”?

1. No es que esté exento de delito simplemente porque no acusa. Hay muchos tan inmersos en los cuidados o placeres, que nunca reflexionan sobre el estado de sus almas ( Oseas 7:2 ); y, si en algún momento su conciencia se alarma, se esfuerzan instantáneamente por contener su clamor y restaurar su tranquilidad. Otros se persuaden a sí mismos de que no tienen motivo para temer, y que tendrán paz, a pesar de todos sus pecados ( Jeremias 8:11 ; Deuteronomio 29:19 ).

Otros, al resistirse, apagaron la luz dentro de ellos; y así se han reducido a un estado de terrible obstinación ( 1 Timoteo 4:2 ). Tales personas no tienen más que una mala conciencia.

2. La conciencia tampoco está necesariamente desprovista de ofensa aunque la apruebe. Muchos se proponen a sí mismos un estándar falso de lo correcto y lo incorrecto: si se ajustan a sus propios principios, pueden obtener la aprobación de sus propias mentes; pero, por tanto, no se sigue que sean inocentes. El error puede atenuar, pero no eliminar su culpa ( cf. Hechos 8:3 ; Hechos 9:1 , con 1 Corintios 15:9 , y 1 Timoteo 1:13 ; 1 Timoteo 1:15 ).

3. Para estar verdaderamente libre de ofensas, la conciencia debe tener un claro descubrimiento de la regla del deber. La regla del deber es concisa y sencilla ( Mateo 22:37 ).

4. También debería poder testificar, con fundamento, que existe una correspondencia entre esa regla y nuestras acciones. Debería poder apelar a Dios por la veracidad de su testimonio; que, después de la búsqueda más estricta, no puede encontrar ningún pecado cometido habitualmente, ni debe descuidarse permitidamente.

II. Que todo cristiano verdadero se esfuerce por mantenerlo.

1. Este es ciertamente el carácter de quien teme a Dios. El cristiano da poca importancia al juicio del hombre ( 1 Corintios 4:3 ). Él sabe que el ojo de Dios está sobre su corazón ( Hebreos 4:13 ), por lo tanto, estudia para aprobarse a sí mismo ante Dios.

Él respeta cada parte de su deber, hacia Dios y el hombre ( Santiago 3:17 ), y esto, no solo en ciertas temporadas, sino siempre. Tampoco se dejará disuadir por ninguna consideración por la comodidad, el interés o el miedo; preguntando solamente, "¿Qué es el deber?" ( Hechos 21:39 ).

2. Tampoco puede ser un verdadero cristiano quien no lo haya alcanzado. Se supone que todo pecador perdonado no tiene culpa ( Salmo 32:2 ). Todo en la Iglesia primitiva se habla de esta luz ( Filipenses 1:10 ; Filipenses 2:15 ; 1 Tesalonicenses 5:23 ).

San Pablo no dudó en afirmar que este era su carácter ( Hechos 23:1 ; 2 Corintios 1:12 ); y lo mismo se le atribuye a alguien que era muy inferior a él ( Juan 1:47 ).

Tampoco se encuentra en estado de salvación quien no la haya alcanzado. Muchas cosas pueden conspirar para robar al cristiano el consuelo de tal conciencia; pero no puede dejar de poseer una base justa para tal conciencia. Esto lo afirman expresamente David ( Salmo 66:18 ) y San Juan ( 1 Juan 3:8 ). ( T. Hannam. )

Ejercicio de San Pablo

Que no hay causa tan mala, pero algunos la defenderán; ningún hombre es tan bueno, pero algunos lo calumniarán; ningún caso tan claro, pero algunos lo cuestionarán; nada tan falso, pero algunos lo jurarán. Los jueces, entonces, tenían que hacer lo que hicieron sus antiguos: primero sacrificar, luego sentenciar. De ahí el contexto: para el texto, todo hombre debe mirar principalmente a esto, que su conciencia no se ofenda. A los hombres, les guste o no, la conciencia no debe estar disgustada.

Este es el principal, y para nuestro envío más breve de este punto, este orden se tomará, primero, los términos deben ser desplegados, luego la proposición confirmada y luego aplicada. En la acción de San Pablo y en nuestra proposición, se toman en consideración tres cosas: el sujeto, el objeto y el fin. Para el primero, nada más que esto: inferimos del ejercicio de Pablo el deber de cada hombre. Es cierto que fue un predicador, pero ahora no se le considera como un predicador, sino como un hombre; y en mi texto se menciona su vida, no su fe o función.

Para el segundo es conciencia, palabra de gran latitud e infinita disputa. Para el primero, considero que la conciencia es a la vez una facultad y también una facultad distinta del alma. Las escuelas rechazan eso, otras esto; pero además de la razón, la Palabra escrita se dobla más de esa manera ( 1 Timoteo 1:1 ). Se distingue de la voluntad ( Tito 1:15 ), de la mente, y si lo marcamos, la conciencia está tan lejos de ser uno de los dos, o ambos en uno, que hay entre ellos primero un celo, luego un facción abierta; los otros poderes del alma, tomando la conciencia como un espía, hacen lo que pueden primero para esconderse de ella, luego para engañarla, luego para oponerse a ella y finalmente para deponerla.

La conciencia, por otro lado, se esfuerza por mantenerse firme y, hasta que es cegada o sobornada, procede en su oficio a pesar de todas las oposiciones, cita todos los poderes de la naturaleza, se sienta sobre ellos, examina, testifica, juzga, ejecuta. De ahí vienen esas autoconferencias, o razonamientos, como los llama San Pablo ( Romanos 2:1.

), de ahí esas mutuas disculpas y excepciones entre sí, cuando la conciencia se sienta. Sé que las palabras se transmiten de otra manera; pero μεταξὺ ἀλλήλων difícilmente tolerará cualquier otro sesgo que se les imponga. Para el segundo, el sujeto común de la conciencia es el alma razonable. Lo tercero es su fin y oficio. Está establecido en el hombre dar a conocer al hombre en qué términos se encuentra con Dios, de ahí su nombre; por eso se le llama acertadamente el vaso del alma, la luz del entendimiento.

La conciencia, por lo tanto, es una facultad primordial del alma razonable, que debe notificar su estado espiritual, en qué términos se encuentra con Dios. Ahora, en segundo lugar, los padres lo toman a veces de manera más general, a veces para todo el tribunal y los procedimientos de conciencia; en algún momento para toda el alma del hombre, ya sea inclinándose a la conciencia o reflexionando sobre sí misma. El tercero sigue sin ofensas.

Es la conciencia la que lleva el alma como el pie al cuerpo, a través de todos los caminos y condiciones climáticas, por lo tanto, San Pablo sería tan cauteloso de esto como el viajero de aquello. La conciencia no debe ofenderse para que no ofenda en su constitución y funcionamiento adecuados, o en el manejo de sus acciones adecuadas, que, como Pablo las pronuncia, son:

1. Conocer.

2. Testificar.

3. Consolador.

4. Y ahora accidentalmente desde la caída, acusando y atormentando.

Y por su constitución se destaca en claridad, ternura, tranquilidad, y cuando está tan cegado o deslumbrado, temido, cojo, que no puede hacer su oficio, entonces se dice que está ofendido. Todo cristiano debe estar atento a que su alma, espíritu o conciencia no se entristezcan en forma alguna por los pecados. Ahora sigue la demostración, y eso es lo más fácil. Primero, desde el precepto. Sobre todo guarda guarda tu corazón, dice Salomón ( Proverbios 4:23 ).

A continuación, por ejemplo. Tenemos una nube de testigos, profetas, apóstoles, mártires, que se arriesgarían sobre los mares furiosos, los leones, las llamas, en lugar de sobre una conciencia disgustada. En tercer lugar, por la razón. Primero, por la causa de Dios deberíamos darle mucha importancia a la conciencia, siendo ese su oficial, y en ello destaca lo más importante de Su imagen y la excelencia del hombre. La perfección del hombre es su conocimiento; la perfección del conocimiento es el conocimiento del mismo, que es conciencia.

En segundo lugar, por nuestra paz, la conciencia es como una esposa, el mejor de los consuelos si es bueno, el peor de los malos si es malo. Para primero tratar amistoso con la conciencia, y resulta ser el mejor de los amigos, luego Dios. Primero el más verdadero, que nunca adulará, sino que te hará conocerte a ti mismo. En segundo lugar, el más seguro, que nunca comenzará, yace contigo, se sienta contigo, cabalga contigo, duerme contigo, se despierta contigo, camina contigo en todos los lugares más allá de todos los tiempos.

En tercer lugar, es el amigo más dulce del mundo. Si la alegría natural es tan buena ama de llaves para un buen hombre, que celebra diariamente, como dice Salomón, ¡oh, entonces qué banquetes de conciencia santificados y purificados! ¿Qué alegrías las que llevarán a un hombre por encima de la tierra y le harán olvidar lo mejor de las comodidades de la naturaleza? En segundo lugar, ofende la conciencia, y resultará ser el enemigo más íntimo, por lo tanto, el mayor enemigo.

Primero, inevitable; haz lo que puedas, no podrás sacudirte; cuando vas, va, cuando huyes, corre. Te encuentra en la oscuridad y te hace saltar; te encuentra de día y te hace temblar; te encuentra en tus sueños y te hace sobresalir en cada rincón. En segundo lugar, insufrible, despoja una de todas las comodidades a la vez; Si un estómago enfermo hace que uno se canse de sillas, camas, carnes, bebidas, amigos, todo, ¡oh, qué hará una conciencia enferma! Luego, lo somete a dolores intolerables, atormenta la memoria y lo hace retroceder veinte años, como los hermanos de José; sí, siente punzadas por los pecados de la juventud, como se queja Job, atormenta el entendimiento y lo lleva más allá de la tumba, y lo hace sentir la amargura misma de la muerte y el infierno antes de verlos; atormenta la fantasía y le hace ver fantasmas en los hombres.

Uso 1. Hemos terminado con las pruebas, ahora las aplicamos. ¿En qué, primero, debemos regañar o llorar, al ver la maldad de estos tiempos, y la distancia infinita entre Pablo y nosotros? Oh, Paul, estás casi solo; tú estudias la conciencia, nosotros los de esta época somos artesanos; tú mediste lo tuyo, nosotros los demás; tu cuidado fue complacer la conciencia, nosotros los tiempos; tuyo para caminar uniformemente ante Dios y el hombre, nuestro para servirnos a nosotros mismos en ambos; tú en todas partes fuiste por la conciencia, nosotros casi en ninguna parte; verías que la conciencia no se equivoca, ahora sin razones, la riqueza la supera, el dinero la supera, podría superarla, todos infravalorarla.

Uso 2. En cuanto a los presentes, se ruega a dos cosas: Primero, hable solo con su corazón, y en caso de que la conciencia se enoje con usted una vez, esté de acuerdo, de lo contrario, nunca esté seguro; ni el campo, ni la ciudad, ni la cama, ni la comida, ni la vida, ni la muerte, ni la profundidad, ni la tumba pueden darte seguridad. En segundo lugar, piensa en Paul. Primero, ponga la conciencia a un precio alto, considere lo que valdrá en el día de la angustia, de la muerte, del juicio, y resuelva mendigar, morir de hambre, quemar, morir más de mil muertes para salvar la vida de la conciencia.

Luego, use los medios de Pablo, mire a Dios y al hombre. Por Dios; primero, con Pablo, debemos creer lo que está escrito. La fe y la conciencia se embarcan en el mismo barco ( 1 Timoteo 1:5 ; 1 Timoteo 3:9 ). En segundo lugar, para el hombre; si hemos dado nuestra voz o nuestra mano contra los inocentes, con San Pablo, debemos retractarnos.

Utilice 3. Ahora tenemos algunos recados especiales que entregar. Primero, a los de menor rango. ¿Te enfrentas al juicio en este día con la conciencia de Pablo? Aunque mi casa y mi tierra sean tuyas, mientras respire, no seré más que mío y de Dios. Pero no puedo vivir sin Él. Pero puedes morir sin Él; y es mejor morir mil muertos que apuñalar una conciencia. Sea lo que sea de sus lugares o propiedades, así que camine, así que vaya, como sea posible por su paz.

A continuación, para ustedes de rango superior tengo un doble palo. Primero, que tendrás algo de misericordia con las conciencias de los hombres; a continuación, por su cuenta. En segundo lugar, nosotros en el ministerio estamos en lugares de confianza, el evangelio está comprometido con nosotros, como con San Pablo. ¡Oh, felices nosotros, si podemos decir después de él: "No predicamos como agradando a los hombres, sino como Dios que prueba el corazón". Somos hombres de conciencia, dejemos que la conciencia nos gobierne y nos domine. ( Robert Harris, DD )

Qué debemos entender por buena conciencia y cómo se puede lograr; con la bendición de eso

Una conciencia es uno de esos términos que son comunes en el mundo, pero de un significado muy dudoso e incierto, ya veces de un significado peligroso. Algunos hombres no entienden más que un celo ciego y tenaz por la opinión que defienden, en la que tal vez hayan sido confirmados por el prejuicio de la educación, o que hayan adoptado por algún motivo de interés mundano o vanidad. Otros no quieren decir nada más que una ternura escrupulosa sobre cosas de poca o ninguna importancia; cosas que, consideradas en sí mismas, no son sustanciales, sino que sólo deben considerarse como circunstancias dignas de la religión; sobre la cual, sin embargo, la conciencia es muchas veces más amable y tierna que el más importante e importante de los deberes religiosos.

Así vemos que la conciencia, de acuerdo con los diferentes temperamentos, pasiones y prejuicios de los hombres, se hace significar cosas muy diferentes. Y considerando que es el carácter de una conciencia buena y bien informada, estar libre de ofensas hacia Dios y hacia el hombre; como algunas personas entienden la conciencia, nada es más dañino u ofensivo, ni para Dios ni para el hombre.

I. En cuanto a la primera pregunta, ¿qué se entiende por conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia el hombre? Podemos llegar fácilmente a una resolución si lo hacemos, pero consideramos cuál es la regla de conciencia, o cómo debemos proceder para regular los juicios que hacemos de nuestras propias acciones. Porque no sólo la razón de la cosa, sino la misma palabra conciencia, en su propio significado, implica que debe haber alguna ley por la cual se juzgue nuestra conducta y se determine su error o rectitud.

Cuando sabemos que nuestras acciones han sido conformes a tal regla, tenemos una conciencia buena, bien informada e inofensiva; pero si nos apartamos de nuestra regla, por muy engañosas que sean nuestras pretensiones, de buena intención o celo por el servicio de Dios y los intereses de la religión, para paliar o mejor para desencadenar una acción pecaminosa; sin embargo, el principio sobre el que actuamos no puede llamarse propiamente conciencia; pues la conciencia, en el sentido propio de la palabra, supone siempre una conformidad entre la regla y la acción.

Por lo tanto, es sólo un juicio u opinión privados sobre los que procedemos en tales casos; y, estrictamente hablando, no se puede llamar conciencia más de lo que se puede decir que estoy de acuerdo con otra persona en cualquier plan o acción en la que me oponga directamente a él. Sin embargo, debe reconocerse que, como los hombres están dispuestos a imponerse a sí mismos con nombres y apariencias falsas, y a llamar a esa conciencia en la que actúan en oposición directa a su gobierno; el apóstol a veces se complace en expresarse de acuerdo con esta forma ordinaria pero impropia de hablar ( 1 Timoteo 4:2 ; Tito 1:15 ).

Ciertamente, existe una necesidad de esta distinción, concerniente a la conciencia en un sentido estricto, popular y amplio, para dar cuenta de esa misma súplica de nuestro apóstol ( Hechos 23:1 ). Porque es evidente, si hemos de entender la conciencia de acuerdo con su significado genuino, de un hombre que actúa conforme a una regla conocida y cierta, no se puede decir que el apóstol, en este sentido, haya tenido una buena conciencia al perseguir a la Iglesia. de Dios, porque al hacerlo, su celo no fue conforme al conocimiento, sino que actuó con ignorancia y al margen de su gobierno.

Por lo tanto, por conciencia, no podría tener aquí más intención que su juicio u opinión privados, que, aunque en alguna medida y en proporción a nuestra debilidad o ignorancia, puede excusar una acción irregular o pecaminosa, pero de ninguna manera la justificará. ( 1 Corintios 15:6 ; Tito 1:13 ).

Cualesquiera sean las pretensiones que los hombres hagan a la religión, cuán concienzudos se perciban a sí mismos, o qué parecerían a los demás, pero si no regulan sus acciones por la ley de Dios, podemos, no obstante, decir de ellos, de acuerdo con lo anterior. citó las palabras del apóstol, que su mente y conciencia están contaminadas. Ahora bien, esta ley de Dios, por la cual nuestras acciones deben ser reguladas, puede considerarse como la ley natural escrita en la mesa de nuestro corazón; o bien puede entenderse de la voluntad revelada de Dios que se nos ha descubierto en las Sagradas Escrituras.

En la mayoría de los casos, de hecho, solo necesitamos plantearnos la pregunta a nuestros propios corazones, y ellos nos dirán qué debemos hacer y qué debemos abstenernos. Las grandes líneas de nuestro deber para con Dios y el hombre son tan claras y visibles a los ojos de la razón natural que quienes no las ven deben hundirse en el último grado de corrupción o entregarse a una ceguera mental judicial. El apóstol observa esto con respecto a los paganos, quienes no tenían otra luz para dirigirlos sino la de sus propias mentes ( Romanos 2:14 ).

Pero debido a que en este estado degenerado de la naturaleza humana las facultades de nuestra alma están desordenadas, de modo que no siempre vemos las verdades de la religión con una luz clara o razonamos con justicia con respecto a ellas, por lo tanto, Dios se ha complacido en hacer una revelación clara y permanente. de Su voluntad para con nosotros en las Sagradas Escrituras. De modo que, en general, tener una conciencia libre de ofensas es actuar de manera conforme y con conocimiento de acuerdo con esa ley que Dios ha prescrito como regla de nuestras acciones.

Si al examinar nuestra conducta según esta ley, encontramos que hay un buen acuerdo entre ellos, entonces podemos concluir con seguridad que hemos hecho lo que debemos y que nuestra propia mente no tiene ninguna ofensa que reprocharnos ni hacia Dios ni hacia los hombres.

II. Algunas reglas y direcciones para que obtengamos tal conciencia.

1. Lo primero que recomendaría para este fin es una lectura cuidadosa y diligente de las Sagradas Escrituras. Porque si las Escrituras son la regla por la cual nuestros juicios en asuntos de conciencia deben ser informados y dirigidos, y de la cual no podemos apartarnos, entonces la única manera de tener una conciencia libre de ofensa es consultar y aplicar esta regla a nuestro particular. casos y circunstancias. Y no solo son una regla para instruir a los hombres en su deber, sino un medio poderoso para persuadirlos de que lo cumplan concienzudamente.

Como las verdades salvadoras y los principios de la religión solo deben aprenderse de ellos, también nos proporcionan los argumentos más fuertes e invencibles para hacer cumplir los deberes prácticos que le debemos tanto a Dios como al hombre ( Salmo 19:7 ). Y este poder de las Sagradas Escrituras para abrir el corazón y el entendimiento de los hombres, se descubre en los buenos efectos que a menudo tiene, incluso en las personas menos dispuestas a cumplirlo.

No podemos fallar, si no cerramos los ojos a la luz o rechazamos voluntariamente los movimientos de la gracia de Dios, para tener, con San Pablo, siempre una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia los hombres.

2. En segundo lugar, si nos ocupamos de los primeros movimientos y comienzos del pecado. Porque en este estado corrupto de la naturaleza humana, nuestra inocencia está tan débilmente protegida que, en su mayor parte, es mucho más seguro prevenir un asedio que correr el riesgo de un ataque. O si nos atacan, lo que a veces es inevitable, lo que tenemos que hacer es repeler al enemigo con todo el vigor que podamos. Si le cedemos lo más mínimo, no sabemos qué avances podrá hacer.

3. Me limitaré a trazar una dirección más para que tengamos y conservemos una conciencia libre de ofensas; y es esto: que con frecuencia debemos declarar cuentas entre Dios y nuestra conciencia, y preguntar qué pecados hemos cometido y qué deberes hemos hecho u omitido.

III. Algunos motivos y argumentos adecuados.

1. Con respecto a este mundo, nada puede brindarnos una satisfacción verdadera, sólida o duradera sin una buena conciencia. Los placeres del pecado siempre se mezclan con un ingrediente amargo impuro u otro, además de que son de corta duración, y se apagan con un gusto ingrato. Pero los placeres, por otro lado, surgen de la conciencia de haber hecho lo que debemos, como son puros y sin mezcla, por lo que duran tanto como el recuerdo de aquellas acciones que los ocasionaron.

Si tuviéramos con este bendito apóstol una conciencia libre de ofensas, sería un consuelo indescriptible para nosotros bajo todos los accidentes y desilusiones problemáticos de esta vida. Cualquiera que sea nuestra condición, podríamos decir con él ( 2 Corintios 1:12 ). Y de hecho, si podemos decir esto con sinceridad, no deberíamos preocuparnos mucho por lo que nos ocurra en una vida que no está diseñada para un estado perfecto de felicidad, sino sólo para prepararnos y entrenarnos para ello; y si Dios, en su sabiduría, considera conveniente que a través de muchas tribulaciones entremos en su reino, estoy seguro de que al final no tendremos razón para quejarnos.

2. Pero esto me lleva a representarles a continuación la gran bendición y ventaja de una buena conciencia con respecto a otro mundo, y eso tanto como es condición de nuestra felicidad futura como calificación necesaria para ello.

(1) Porque es una condición, y también indispensable, de nuestra felicidad futura. En el día en que Dios juzgue los secretos de los hombres por Jesucristo, nosotros y el mundo entero debemos ser probados ante Él por nuestras acciones hechas en el cuerpo, sean buenas o malas, y ser absueltos o condenados según lo testifique nuestra conciencia. o contra nosotros ( Romanos 2:15 ).

Pero, ¿consideramos debidamente lo que estas dos sentencias diferentes, que luego pronunciará el Juez del mundo, importan individualmente? ¿Qué es irse al castigo eterno y qué a la vida eterna? ¡Oh! Ciertamente, tal reflexión, debidamente mejorada, nunca nos permitiría descansar o descansar en nuestra propia mente hasta que nos hubiéramos ejercitado con el apóstol para tener siempre una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia el hombre. Especialmente--

(2) Si consideramos además que tener una conciencia libre de ofensas no es solo una condición, sino una calificación necesaria para el cielo. ¿Qué satisfacción tendría un hombre con un violento ataque de gota o piedra que lo pusieran sobre un lecho de rosas? Un pecador recibiría tan poca satisfacción de los gozos puros y espirituales del cielo sin un temperamento y una disposición de mente celestiales. ( R. Fiddes, DD )

Conciencia

I. Los hechos de conciencia.

1. Tenemos un discernimiento de la diferencia entre el bien y el mal.

2. Aprobamos una y desaprobamos la otra, como buenas y malas leyes.

3. Nos condenamos por lo que la conciencia desaprueba en nuestros estados y actos.

4. La conciencia nos impulsa a hacer lo correcto y nos disuade de hacer lo que está mal. La conciencia, por tanto, no es una facultad única. Es un término colectivo para aquellos ejercicios de nuestra naturaleza racional que conciernen al bien y al mal moral. Incluye conocimiento y juicio de aprobación y desaprobación. Y es un impulso, como lo son los deseos y los afectos. No es una mera decisión sobre la verdad.

II. Sus caracteristicas.

1. Es independiente del entendimiento y la voluntad. Ningún hombre puede forzarse por voluntad propia a aprobar lo que considera que está mal. Tampoco puede pervertirse la conciencia por el mero sofisma del entendimiento. Si un hombre piensa honestamente que algo incorrecto está bien, su conciencia aprobará que lo haga; pero ningún hombre puede argumentar a su conciencia a partir de sus convicciones. Tampoco se puede silenciar.

2. Tiene autoridad. Afirma el derecho a gobernar nuestros corazones y nuestras vidas. Podemos ignorar y rebelarnos contra esta autoridad, pero debemos admitir que es legítima.

3. No habla en su propio nombre. Es el representante de Dios y lleva el alma ante Su tribunal.

4. Es una venganza, y Dios la ha hecho. El remordimiento es un estado producido por la conciencia.

III. Nuestro deber al respecto.

1. Para iluminarlo. No es infalible en su juicio. Los hombres difieren ampliamente en cuanto a lo que es correcto o incorrecto, y nuestro pensar que algo es correcto no lo hace correcto.

2. Obedecerlo. Nadie es mejor que su conciencia; ningún hombre es tan bueno. La conciencia debe ser obedecida no sólo en las aliviaciones particulares, sino en todas como autoridad gobernante; es decir, no debemos actuar por impulso, interés propio, inclinación, sentimiento, en asuntos pequeños y grandes. El fundamento de esta obligación de obedecer la conciencia es:

(1) La autoridad de Dios en cuyo nombre habla.

(2) Respeto a nuestra propia dignidad como seres racionales y morales.

(3) La mayor felicidad surge de una aprobación, la mayor desdicha de una conciencia herida. ( C. Hodge, DD )

Conciencia

I. La nota clave de toda la oración es la palabra conciencia.

1. ¿Qué es la conciencia?

(1) Una memoria moral. La conciencia tiene que ver principalmente con el pasado. "Esto es vivir dos veces, disfrutar de la vida pasada". Por otro lado, "El primer y principal castigo de los pecadores es haber pecado".

(2) Un compañero de conocimiento; un conocimiento compartido con otro, y ese otro con uno mismo; el privilegio de un hombre de su propia conducta, en pensamiento, palabra y obra. Estoy hecho de tal manera que no puedo evitar este conocimiento compañero.

2. La palabra aparece más de treinta veces en el Nuevo Testamento, y de estas más de veinte se encuentran en los escritos incuestionables de San Pablo.

(1) Es a la conciencia del hombre a quien dirige su evangelio. “Por manifestación de la verdad, recomendándonos a la conciencia de todo hombre delante de Dios”. Que cada uno sienta, al escuchar mi evangelio, que es una palabra digna de Dios y sana para el hombre. "Somos manifestados a Dios, y confío que también seamos manifestados en vuestras conciencias".

(2) A su propia conciencia pide testimonio. “Mi conciencia también me da testimonio”. Su propio conocimiento compañero le asegura una veracidad perfecta.

(3) Habla más de una vez de buena conciencia.

(4) Habla de una conciencia débil; de alguien cuyo juicio propio es tímido, demasiado escrupuloso, ignorante en cuanto a la extensión de su libertad cristiana, pero que aún debe respetarla y seguirla.

(5) Habla de una mala o mala conciencia, de un autoconocimiento que es un conocimiento del mal, que crea una discordia interior y levanta una barrera infranqueable entre el hombre y Dios.

(6) Se refiere a una conciencia contaminada; un autoconocimiento que está al tanto no sólo de determinados actos de transgresión, sino de una completa elección y amor por el mal.

(7) De estos hay sólo un paso, si es que uno, a la "conciencia cauterizada con un hierro candente"; cauterizado con una marca indeleble y mancha de maldad.

II. La conciencia por la que se esforzó San Pablo fue inquebrantable, no chocando contra las piedras de tropiezo.

1. No habla aquí de preservar su vida de tropiezos, sino su conciencia. Está decidido a que su juicio perpetuo sobre sí mismo no se vea avergonzado en su curso por el mal hecho y el bien dejado sin hacer; No tropezará aquí con una palabra apresurada o poco caritativa, y allí con un deber descuidado, y allí con un alma herida, y allí con una imaginación corrupta: su curso será claro como juzgue: la superficie recta, lisa y sin manchas de la la vida y el alma no presentarán nada contra el que el autoconocimiento pueda lanzarse como un objeto condenatorio.

2. Hay dos departamentos principales de esta conciencia inquebrantable; correspondiente a las dos grandes divisiones del deber humano. Cuando se presenta el pensamiento de Dios, el juicio propio no se tambalea; y cuando se presenta el pensamiento del hombre, el autoconocimiento no se ve acosado por monumentos de reproche o maldad. Algunos hombres no le temen a la segunda mesa. Como el joven rico, pueden decir: “Todos estos mandamientos los he observado desde mi juventud.

Pero cuando la atención del juez interno se dirige a la primera mesa, entonces seguramente el autoengañador se desenmascarará para sí mismo: la conciencia no está libre de ofensas: su curso, según escucha el caso, no es suave sino tambaleante. .

III. Esfuerzo de San Pablo tras la consecución de esta conciencia. “Aquí”, sobre la fuerza de la esperanza de la resurrección. “Hago ejercicio” o me entreno como deportista. Tenemos la tendencia a pensar que, cualesquiera que sean las otras dificultades con las que los apóstoles tuvieron que lidiar, no tuvieron ninguna en su interior. ¡Con cuánta fuerza combate San Pablo este error! “Así que lucho yo, como no batiendo el aire: pero me mantengo bajo mi cuerpo.

“No le resultó natural tener una conciencia libre de ofensas. Tuvo que prepararse para ello, mediante golpes diarios de su propio cuerpo, mortificaciones de su propia inclinación y crucifixiones de su propia voluntad. La esperanza de una gloriosa resurrección lo animó y, con la fuerza de Cristo, avanzó conquistando y conquistando. El tema es su propia aplicación.

(1) La vida cristiana no es fácil. San Pablo lo encontró severo. ¿Pero entonces qué? Los hombres valientes solo se despiertan ante las dificultades: si el evangelio exige valor, es más un evangelio para los hombres.

(2) Aprenda el lugar de la conciencia en el esquema cristiano. No es suficiente que un hombre sea lo que comúnmente se llama un hombre concienzudo. Cornelio era eso y más, y también Pablo antes de la conversión. Sin embargo, hay que enviar hombres a Jope para que le diga palabras de salvación. Y el otro debe ver a Cristo mostrándole en su propio corazón como “el mayor de los pecadores”, y luego revelándole “un camino más excelente.

”Pero aunque la obediencia a la conciencia (aparte de Cristo) no es salvación, sin embargo, hay mucha conexión y continuidad entre una vida antes y una vida después de la conversión, que todavía es la conciencia la que guía, solo la conciencia misma ha ampliado su campo de acción. visión y ganó un nuevo criterio de juicio. Un hombre no es un hombre consciente ahora, a menos que Cristo, así como Dios, "esté en todos sus pensamientos". ( Dean Vaughan. )

Conciencia

I. ¿Qué es la conciencia? Hay ciertos fenómenos de nuestra naturaleza moral de los que todos los hombres son conscientes.

1. La percepción de distinciones morales.

2. Sentido de obligación moral.

3. Un sentimiento de aprobación y desaprobación con respecto a sí mismo y a los demás. Es difícil determinar si estos ejercicios pertenecen a las facultades cognitivas y hasta qué punto pertenecen a las susceptibilidades (razón o sentimiento). Son racionales en la medida en que suponen una naturaleza racional e implican el ejercicio de la razón. Pero todo conocimiento, cuando su objeto, moral o estético, no es un acto de la razón pura, implica tanto sentimiento como conocimiento.

II. Sus atributos. Está--

1. Universal.

2. Innato.

3. Representante.

4. Independiente.

5. Autorizado.

6. Indestructible.

III. Condiciones de una conciencia sana.

1. Conocimiento, que es luz. La conciencia necesita esto al igual que el gusto necesita principios correctos. Algunos conocimientos son originales e intuitivos, otros se adquieren.

2. Debido a la susceptibilidad. Los hombres difieren mucho en este punto. Puede ser excesivo o deficiente, pero para una conciencia sana es necesaria la debida susceptibilidad. De modo que las distinciones morales no conciernen a asuntos ligeros, o las bagatelas preocupen tanto como los asuntos serios.

3. Fuerza para restringir la obediencia. El sentimentalismo enfermizo es muy diferente de una conciencia sana y sana.

IV. Sus enfermedades.

1. Perversión. Esto se debe a principios erróneos o a prejuicios y pasiones. La cura se encuentra en el conocimiento, objetivo y subjetivo.

2. Obstinación. Causa: ignorancia y crimen; curación: conocimiento, regeneración, santificación.

3. Escrupulosidad. Causa - ya sea debilidad de convicción o sensibilidad indebida, no realmente moral, pero una sensibilidad análoga a la falsa vergüenza, timidez, etc. Cura - crecimiento en fuerza. Sea fuerte en la fe.

4. Conciencia herida. La única cura es la sangre de Jesús, la confesión, la restitución, la reforma.

V. La inmensa importancia del tema. De ello depende

1. Nuestra excelencia.

2. Nuestra felicidad.

3. Nuestra utilidad. ( C. Hodge, DD )

Una conciencia libre de ofensas

I. ¿Qué es la conciencia?

1. El nombre. Se llama--

(1) Corazón ( 1 Samuel 24:5 ; Eclesiastés 7:22 ; 1 Juan 3:21 ).

(2) Espíritu ( Proverbios 18:14 ; 1 Corintios 2:11 ).

(3) Conciencia ( Tito 1:15 ), que implica--

(a) El conocimiento que varios tienen de lo mismo, para que Dios lo sepa con nosotros ( Job 16:20 ).

(b) El conocimiento que tenemos de varias cosas ( 1 Samuel 24:5 ; 1 Corintios 4:4 ).

2. La conciencia de cosa es un hábito del entendimiento práctico, por el cual la mente del hombre aplica el conocimiento que tiene a sus propias acciones particulares, mediante el discurso de la razón.

II. Sus oficinas.

1. Aplicar las verdades generales a nosotros mismos ( 2 Samuel 12:7 ; Jeremias 8:6 ).

2. Dar testimonio ( Romanos 2:15 ) de:

(1) la ley de Dios.

(2) Nuestras acciones.

3. Para consolarnos en nuestra obediencia ( Isaías 38:3 ).

4. Para acusarnos de pecado ( Romanos 2:15 ; Apocalipsis 20:12 ).

5. Juzgar ( Salmo 4:4 ) -

(1) Nuestras acciones ( Romanos 14:22 , Lamentaciones 3:40 ).

(2) Nuestras personas ( 1 Corintios 11:31 ).

III. La conciencia libre de ofensa.

1. La conciencia es el vicegerente de Dios en el alma.

2. Bien iluminado, no dicta nada más que los mandamientos de Dios.

3. Todos los mandamientos de Dios conciernen a Él mismo o al prójimo ( Mateo 22:37 ).

4. Cuando hacemos lo que manda, nuestra conciencia nos excusa y nos consuela ( 2 Corintios 1:12 ).

5. Acusa nada más que de pecado.

6. Por lo tanto, cuando no hacemos nada que ofenda a Dios o al hombre, nuestra conciencia está libre de ofensa ( Hechos 23:1 ).

IV. Cómo debemos acercarnos a Dios y al hombre para tener una conciencia libre de ofensas.

1. A Dios.

(1) Ámalo ( Deuteronomio 6:5 ).

(2) Filipenses 3:8 sobre todas las criaturas ( Filipenses 3:8 ).

(3) Búscalo antes de todos los tesoros ( Mateo 6:33 ).

(4) Créale en todas sus afirmaciones.

(5) Temedle sobre todas las potestades ( Jeremias 5:22 ).

(6) Confía en Él en todas las condiciones ( Salmo 62:8 ).

(7) Regocíjate en Él más que en todo gozo ( Filipenses 4:4 ; Habacuc 3:17 ).

(8) Medita en Él en todas las ocasiones ( Salmo 139:18 ).

(9) Ore a Él todos sus días ( 1 Tesalonicenses 5:18 ).

(10) Alabadle por todas vuestras misericordias ( 1 Tesalonicenses 5:18 ).

(11) Cumple todos sus mandamientos. ( Eclesiastés 12:13 ).

(12) Apunte a Su gloria en todas sus acciones ( 1 Corintios 10:31 ; Romanos 14:6 ).

2. Al hombre.

(1) Para todos.

(a) Amar a todos ( Mateo 5:44 ; Hebreos 10:24 ).

(b) Ore por todos ( 1 Timoteo 2:1 ).

(c) Haz el bien a todos ( Gálatas 6:10 ).

(d) Perdona todas las heridas que nos hacen ( Colosenses 3:13 ; Lucas 11:4 ).

(e) Sea cortés con todos (1Pe 2:17; 1 Pedro 3:8 ; Romanos 12:10 ).

(f) Sea justo con todos.

(2) A los buenos hombres.

(a) Ámalos por encima de los demás.

(b) Hazles el bien especialmente.

(3) A los hombres malvados.

(a) Ten piedad de ellos ( Cantares de los Cantares 8:8 ).

(b) Reprobar sus pecados ( Levítico 19:17 ; Mateo 18:15 ).

(c) Utilice todos los medios para llevarlos a Cristo.

V. Direcciones.

1. Regule su conciencia por la Palabra de Dios ( Salmo 119:105 ).

2. Dirigido por Su Espíritu ( Salmo 119:133 ; Juan 16:13 ).

3. Bien arraigado y asentado ( Romanos 14:5 ; 2 Pedro 1:12 ).

4. No hagas nada contra la conciencia ( Romanos 14:22 ).

5. Haga todo desde la conciencia ( Romanos 13:5 ).

6. Evite los pecados tanto secretos como abiertos ( 1 Juan 3:20 ).

7. Elija los mayores sufrimientos en lugar de cometer el menor pecado.

8. No te niegues a ningún deber.

VI. Motivos.

1. Una buena conciencia será un consuelo en todos los problemas ( Proverbios 15:15 ; 2 Corintios 1:12 ).

2. Una mala conciencia será un problema en todas las comodidades ( Proverbios 18:14 ).

3. A menos que guardemos una buena conciencia, será un testimonio contra nosotros en el más allá, y será nuestro verdugo para siempre ( Marco 9:43 ), pero una buena conciencia será nuestro gozo eterno. ( Bp. Beveridge. )

Una conciencia libre de ofensas

I. Para que podamos entender correctamente este asunto, debemos considerar un poco qué es tener una conciencia libre de ofensa, que fue la base de la súplica del apóstol. El oficio de la conciencia es doble: dirigir a uno en la actuación y luego censurar sus acciones. Antes de que se haga la cosa, la conciencia sirve como tutor para aconsejar y enseñar; y una vez transcurrido el hecho, actúa como juez, ya sea para absolverlo o para condenarlo por ello.

De modo que tener una conciencia libre de ofensas es, en el sentido del apóstol, estar poderosamente gobernado por la propia conciencia en el fiel cumplimiento de su deber, y así seguir la luz que está en su entendimiento, para no caer en ningún conocimiento conocido. pecado, ni hacer nada que hiera su mente en consecuencia. Esto que el apóstol protestaba ahora en audiencia pública era su ejercicio constante. Pero esto debe entenderse principalmente de la época posterior a su conversión al cristianismo.

Porque mientras aún era judío y fariseo celoso, su conciencia no estaba libre de toda ofensa. Sabemos cuáles fueron sus pecados y con qué penitencia y libertad los lamentó después. Pero cuando llegó a ser completamente iluminado por el Sol de Justicia, y su conciencia se recuperó, su empeño fijo fue mantenerla con más caridad que la niña de sus ojos. Así como un hombre que una vez se ha roto los huesos por casualidad tiene mucho cuidado de no volver a resbalar, así también el apóstol, después de su conversión, se empeñó diligentemente en proteger su conciencia de la menor herida o golpe.

No valoraba las rayas siempre que no tocaran esa parte tierna. Y esto nos muestra a todos lo que debería ser el gran cuidado y negocio de toda nuestra vida; porque ya sea que la conciencia esté bien o mal cuidada, un hombre estará seguro de que al fin se enterará de ello; seguramente encontrará los efectos en casa; que tome el camino que le plazca, su conciencia le acompañará y, al final, probará su consuelo o su plaga.

Es cierto que la conciencia de un hombre no puede acusarlo ni volar sobre él en este momento. Por muy malvado que sea, puede que permanezca en silencio durante un tiempo. Por un tiempo puede estar quieto y silencioso, como un reloj que se para cuando las pesas están bajas, pero una vez u otra la mano de Dios lo dará cuerda nuevamente, y luego cada rueda y movimiento se moverá a su propósito. No debemos confiar, no, no en nuestro propio corazón, porque al final nuestro peor enemigo será el que está en nuestro propio pecho.

II. Pero hay tres casos especialmente en los que a los hombres les preocupa mucho tener una conciencia libre de ofensas.

1. Primero, en caso de peligros públicos, cuando la faz del mundo se ve incómoda y triste. Rara vez las cosas de esta vida continúan en una estancia. Sin embargo, algunos son tan resistentes como para burlarse de la religión y se esfuerzan por desgastar de sus mentes el sentido de Dios, sin embargo, nada puede llevar a un hombre en el día de la prueba, excepto los principios santos. Y quienquiera que se base en estos principios, y al examinar sus acciones, encuentre buenas razones para creer que su corazón es sincero y recto, debe estar a prueba de peligros en un grado muy alto.

Tiene un ejemplo aquí en San Pablo, aunque los judíos se habían comprometido bajo la maldición de que lo matarían; aunque Ananías usó su autoridad y Tértulo su elocuencia contra él; aunque los hombres y los demonios conspiraron para destruirlo; sin embargo, su regocijo era este, que su ejercicio constante era tener una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia el hombre. Esos días malos y tiempos de peligro es muy probable que cada uno de nosotros se aleje de sí mismo debido a la incertidumbre de ellos.

2. En segundo lugar, hay otro caso que ocurre todos los días contra el cual un hombre sabio estará bien provisto: el caso de la enfermedad, cuando no tendríamos nada más que hacer que arreglar nuestras lámparas y ejercitar nuestras gracias, y así reposarnos en el seno de un Dios fiel y Redentor misericordioso. Ahora bien, el que toma conciencia de sus caminos y estudia para conducirse sin ofensas hacia Dios y los hombres, en ese momento no tendrá nada en comparación que hacer sino esperar el agrado de Dios, porque como él prevé que tal día llegará, así que se prepara para ello de antemano.

3. Todavía hay otro caso que debo mencionar, porque desde el más alto hasta el más bajo, todos debemos acudir a él en nuestro orden, porque está establecido que todos los hombres mueran una vez, y después de la muerte ir al juicio. . ¿Qué es morir? ¿Qué importancia infinita tiene morir bien? ¿Qué será de nosotros cuando estemos muertos y desaparecidos? Tales meditaciones religiosas resultarían restricciones muy poderosas para mantener a los hombres dentro del alcance de su deber; porque por muy poco que algunos hayan hablado de moralidad, estoy seguro de que ningún hombre se arrepintió jamás en su lecho de muerte, ni nada puede ser mayor consuelo para un hombre al final que considerar que el cuidado de su vida ha sido para mantén la conciencia libre de ofensas. Es un consuelo que se le quedará por siglos.

II. Para ofrecer brevemente estas pocas cosas, el punto es completamente práctico.

1. Que demos toda la diligencia moral para informar correctamente a nuestra conciencia de la legalidad de todo lo que hacemos. Esto fue culpa de San Pablo antes de su conversión, que tomó las cosas en confianza y se basó en presunciones. Por lo tanto, para tener una conciencia libre de ofensas, es absolutamente necesario utilizar todos los medios adecuados para eliminar y curar los errores, como la meditación sin prejuicios, la lectura de buenos libros, la conferencia con maestros hábiles y rectos, y cosas por el estilo.

2. Empleando así nuestros esfuerzos con honestidad, la siguiente forma de tener una conciencia libre de ofensas es seguir sus dictados. Grande es el poder que la conciencia de todos tiene sobre él. Tiene por designación de Dios mismo el gobierno inmediato de nosotros, de modo que la misma Palabra de Dios no nos guía de otra manera que por la luz que proporciona a la conciencia. Aunque lo Divino será la regla suprema, la conciencia es la medida interna e inmediata de nuestras acciones; y por eso el mandamiento es tan perentorio que cada uno debe estar completamente persuadido en su propia mente, y la determinación es tan positiva que todo lo que no es de fe es pecado.

3. Despreciar al mundo cuando compite con nuestro deber es otra manera segura de mantener la conciencia libre de ofensas, porque nada es más apto para corromper la mente de los hombres y quitarles la integridad que la concupiscencia de los ojos y la orgullo de la vida.

4. Y así resistir las primeras tentaciones a Bin; lograr tal dominio sobre nuestra propia voluntad como para armarnos con firmes propósitos contra ella; orar a Dios todos los días y de todo corazón para que no nos lleve a la tentación; y, sobre todo, tener a Dios siempre ante nuestros ojos. ( E. Pelling, DD )

Una conciencia libre de ofensas

La conciencia es aquello dentro de nosotros que se pronuncia sobre el carácter moral de nuestras acciones y que, en consecuencia, nos justifica o condena. Es el Lugar Santísimo en la naturaleza humana, el majestuoso santuario en el que Dios mismo está entronizado.

I. Una conciencia libre de ofensas. Tal--

1. Debe estar iluminado. El pecado del hombre ha oscurecido su mente, y para que su conciencia esté libre de ofensas, debe esforzarse por obtener la información más completa sobre todas las cuestiones morales. Debe estar en guardia contra la ignorancia de la enseñanza de la ley moral misma y el error en cuanto a la forma en que esa ley debe aplicarse a la vida. Miqueas el Jueces 17:1 ( Jueces 17:1 ; Jueces 18:1 ) tenía una conciencia ignorante.

Saulo de Tarso ( Hechos 26:9 ) tenía una conciencia errada. ¿Y cuántos cristianos de nuestro tiempo necesitan que se instruya su conciencia sobre muchos asuntos importantes de la moral? ¿Cuántos, por ejemplo, sobre el uso de juramentos triviales, las mezquinas falsedades del comercio, el uso de los medios de la gracia?

2. Debe estar purificado. El hombre, siendo culpable, soporta la miseria de una mala conciencia. No hay tormento comparable a las punzadas del remordimiento. Incluso los endurecidos por el pecado se vuelven "cobardes" por ello, y confiesan que "la conciencia son mil espadas". "Esta enfermedad está más allá de la práctica" del médico de Lady Macbeth. (Estas citas nos recuerdan que nuestro mayor poeta es enfáticamente el poeta de la conciencia ) . Pero la misma necesidad existe para todos, incluso para aquellos que "no están lejos del reino de Dios".

3. Debe mantenerse sensible y tierno. Una conciencia sana no permitirá a su poseedor paz mientras se entregue al pecado o se descuide el deber. ¡Pero cuántos hay que, en lugar de abrigar una conciencia sensible y vigilante, prefieren arrullar al monitor hasta el estado de coma! Dicen con el asesino en la tragedia, “Hay pocos o ninguno lo entretendrá. No me entrometeré en eso.

Es una cosa peligrosa. Hace que un hombre sea un cobarde. Es un espíritu ruborizado y avergonzado que se amotina en el pecho de un hombre. Llena a uno lleno de obstáculos ”, etc. E incluso un creyente a veces puede permitir que su conciencia se hunda en un estupor. Lot lo hizo cuando se fue a vivir a Sodoma, y ​​David después de su gran transgresión, y Pedro hasta que la mirada de amoroso reproche de su Maestro los despertó. Gracias a Dios, hay un gran despertar para cada alma bondadosa.

Pero la Biblia habla de aquellos que tienen su "conciencia cauterizada con un hierro candente", como el efecto de la incredulidad y el pecado persistentes. Tal parece haber sido el caso de Faraón, Saúl, Caifás y Judas.

4. Debe recibir el lugar que le corresponde de autoridad suprema en el alma. Las intuiciones de los hombres de todas las edades los han convencido prácticamente de esta verdad. Nuestra naturaleza nos dice que la conciencia es un magistrado cuyas decisiones no debe haber apelación terrenal; y que éstos anticipan una sentencia aún más eficaz, que procederá del trono del Juicio. Moldear el curso de uno de acuerdo con la conciencia de otro hombre es el espíritu mismo del papado.

Pablo fue preeminentemente un hombre concienzudo durante toda su vida ( Hechos 23:1 ; 2 Corintios 1:12 ). Y podemos comparar la noble confesión de nuestro texto con las valientes palabras de Lutero: “Mi conciencia está cautiva de la Palabra de Dios: y no es seguro ni correcto ir en contra de la conciencia.

"El hombre que hace de esto la ley de su vida logrará tener" una conciencia libre de ofensas ". Será así para con Dios ( Salmo 26:1. ) Y hacia los hombres ( 1 Samuel 12:3 ; Hechos 20:33 ).

II. El ejercicio necesario para tener esa conciencia. La palabra "ejercicio" aplicada al cuerpo denota un entrenamiento físico severo y vigorizante; aplicado a la mente sugiere disciplina y ejercicio intelectual asiduo. La afirmación de Pablo, por lo tanto, es que él hace de la gimnasia de conciencia su estudio y cuidado diario. Preguntemos por qué medios se debe perseguir este “ejercicio”.

1. Para iluminar la conciencia, debemos ejercitarnos en el estudio de la verdad Divina. La única regla de conciencia que tienen los paganos es la "ley escrita en sus corazones"; pero la regla cristiana del bien y del mal es la Palabra de Dios. La Palabra de Dios nos muestra nuestras convicciones morales medio enterradas y olvidadas. Es el cincel que restaura las inscripciones desgastadas y desfiguradas sobre las lápidas de nuestros corazones muertos por el pecado. Por lo tanto, debemos "escudriñar las Escrituras".

2. Para purificar la conciencia debemos ejercitarnos en la aplicación de la sangre de Cristo, que “limpia la conciencia de obras muertas” y “rocía el corazón de la mala conciencia”.

3. Para mantener la conciencia tierna, debemos ejercitarnos en velar y orar constantemente ( Salmo 139:23 ). Para darle a la conciencia su lugar de autoridad suprema, debemos ejercitarnos con la morada del Espíritu Santo. Su gracia es el único poder que puede hacer reinar la conciencia. ( C. Jerden, MA )

Una conciencia libre de ofensas

I. ¿Qué implica una conciencia libre de ofensas?

1. La conciencia es el testimonio secreto del alma, mediante el cual aprueba las cosas buenas y condena las malas. Una buena conciencia es purificada por la sangre de Cristo ( 1 Timoteo 1:5 ; Hebreos 9:14 ). Una mala conciencia está cargada de culpa ( Hebreos 10:22 ); y una conciencia endurecida no siente la maldad del pecado ( 1 Timoteo 4:2 ).

2. Para tener una conciencia libre de ofensas son necesarias tres cosas. Primero, una buena regla de conducta; en segundo lugar, una comparación imparcial de nuestra conducta con esa regla; y en tercer lugar, la convicción de que ha habido una conformidad de conducta con nuestra regla.

3. Aquel que tiene una conciencia libre de ofensas hacia Dios, es interiormente piadoso y practica todos los deberes de la piedad.

4. El que tiene una conciencia libre de ofensas hacia los hombres sigue cuidadosamente dos reglas. Primero, no daña a nadie, ni en su persona, ni en su propiedad, ni en su carácter; y, en segundo lugar, hace todo el bien que está en su poder a todo hombre con quien está relacionado, tanto de palabra como de obra.

II. ¿Cómo debemos ejercitarnos para tener una conciencia libre de ofensas?

1. Usemos aquellos medios por los cuales podamos obtener una conciencia iluminada, para que podamos comprender nuestro deber tanto para con Dios como con los hombres.

2. Debe ser una regla invariable para nosotros no hacer nada en ningún momento, o bajo ninguna circunstancia, contrario a los dictados de la conciencia. Cuando actuamos en contra de nuestra visión de las cosas, nos condenamos a nosotros mismos.

3. En este santo ejercicio debemos abstenernos de la apariencia del mal; porque si cedemos a algo que nuestra propia mente condena, oa cualquier cosa que parezca mala a los ojos de los sabios y los buenos, pronto caeremos en pecados grandes y graves ( 1 Tesalonicenses 5:22 ).

4. Para mantener la conciencia libre de ofensas, tengamos cuidado de no caer en la tentación.

5. Como una ayuda más en esta importante obra, estemos atentos.

6. A la vigilancia agreguemos la oración. Oremos pidiendo sabiduría que nos conduzca con seguridad a través de circunstancias difíciles ( Santiago 1:5 ).

7. Es esencialmente necesario, en este bendito ejercicio, evitar los pecados secretos. Estos son completamente conocidos por Dios ( Salmo 90:8 ).

8. Mientras ponemos a Dios delante de nosotros, en Su justicia y pureza, y en Su terrible majestad y gloria, debemos tener cuidado de mantener una conciencia libre de ofensas.

9. Estemos familiarizados con la muerte y el juicio. ( Cuaderno de bocetos teológicos ) .

Libertad de auto-condenación

No hay nada que los hombres confundan tan a menudo con lo que llamamos conciencia. Con un escocés suele ser obstinación; con un inglés, esnobismo; con un yanqui, prejuicio. ¡La conciencia no es lo que guía a los hombres, sino lo que los hombres se justifican a sí mismos cuando han tomado una decisión! Ponen sus relojes y luego miran la hora del día. Es difícil para algunas personas encontrar su propio pulso, el que marca el reflujo y el flujo de esa marea roja de la vida que surge de un lado a otro dentro de ellos.

A menudo es tan difícil para un hombre señalar el motivo real de su conducta. Los hombres recortan una moneda y luego intentan pasarla por la moneda genuina del reino. La diferencia entre los hombres como buenos y malos es la diferencia en el trato que dan a la conciencia. Un autoconocimiento que carece de autocondena: este es el tema que discutiré.

I. Observo que no hay nada más maravilloso en el hombre que su poder para conocerse a sí mismo. Es lo más terrible y maravilloso que hay en él. Si quiere obtener la temperatura de su propio cuerpo, debe usar un termómetro; si quiere contar su propio pulso, debe sostener su reloj en la mano. Pero la temperatura del hombre interior, el pulso del hombre interior, debe encontrarlo desde un estándar interior.

La conciencia es el termómetro autoregistrador del alma. Los hermanos de José nunca habían perdido la conciencia de sí mismos, el reconocimiento de sí mismos, nunca, ni de día ni de noche, año tras año. Se conocían a sí mismos. Es algo que no se puede perder, esta conciencia de sí mismo. Pero que ellos hagan la obra; que la conciencia haga su registro respetando ese hecho, y que se despierten y se duerman; pueden cambiar de lugar de residencia y atravesar mares y desiertos; Los años pueden pasar por encima de sus cabezas, pero nunca podrán deshacerse de su propio autorreconocimiento.

Ya no es como las brumas de la mañana. Es como el pecado de Judá; está escrito con pluma de hierro y punta de diamante sobre las tablas del corazón. Llevará su propio conocimiento profundo de sí mismo a lo largo de toda la eternidad.

II. No hay objetivo más alto para un hombre hecho a la imagen de Dios que mantener esta conciencia de sí mismo como fuente de consuelo y apoyo para sí mismo. Es como mantener la proa del barco apuntando a la estrella polar. Si un hombre mantiene el respeto por sí mismo, poco importa cuál sea su entorno exterior. No pueden afectar su valor interior más de lo que el engaste de una joya afecta su valor intrínseco. José estaba tan cerca de Dios y del trono de Dios en Egipto como en la casa de su padre. Sus pies estaban lastimados con grilletes, pero aún podía correr en el camino de los mandamientos de Dios.

III. Este mantenimiento de la autoconciencia serena y tranquila nunca es el resultado de un feliz accidente, sino de un propósito establecido y una meta magistral. La fraseología del apóstol en el texto es muy fuerte: “Y en esto me ejercito para tener siempre una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia el hombre”. Si un hombre quiere ganarse la vida con el uso de sus brazos, entrena los músculos de sus brazos; si tiene la intención de ganarse la vida con el uso de su voz, ejercita sus pulmones para que pueda producir voz; y también de sus oídos y de sus ojos, según lo requiera su vocación.

En otras palabras, toma gimnasia que se adapta a sus necesidades. La paz de conciencia no es un accidente, sino una adquisición; no es una cuestión de temperamento, sino de logros. Supongo que la concepción popular de la vida de hombres como San Pablo es que, al ser tan eminente en dotes espirituales, la vida cristiana en cierto sentido se cuida a sí misma. Pero no entiendo tal concepto del lenguaje del apóstol.

No es una experiencia de día de reposo. Fíjate en esa palabra: ¡siempre! Era su método habitual, el hábito de su vida. La conciencia es la visión del hombre espiritual. Determina el deber para él. Y el Salvador dice: “Si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz. Pero si tu ojo es maligno o dividido, todo tu cuerpo se llenará de tinieblas ". No hay tinieblas como las tinieblas que brotan de una conciencia ignorada.

No hay errores como los errores cometidos en nombre de la conciencia. Esto es lo que el apóstol quiere decir con una conciencia libre de ofensas, una conciencia que no le hace tropezar, porque tiene una visión clara para el hombre interior.

IV. La conciencia de todo hombre tiene que ver con su porte hacia Dios y hacia el hombre. Es como el ojo: dos órganos y una vista. Algunas personas piensan que la conciencia tiene que ver principalmente con el caminar hacia adentro, con la regularidad en el ejercicio del espíritu en lo que se llamaría adoración y servicio. Era precisamente esta clase de conciencia la que tenía Saulo de Tarso cuando, como una bestia de presa sanguinaria, estaba dando muerte a los miembros del rebaño pequeño del Buen Pastor en Jerusalén.

Luego se esforzó por tener una conciencia libre de ofensas hacia Dios, y se detuvo allí. No creo que pueda haber una condición más despiadada del alma que el que un hombre trate de mantener una conciencia libre de ofensas hacia Dios sin hacer referencia a sus semejantes. Da cuenta de todas las cosas horribles que se hicieron en el camino de la persecución, hechas en el nombre de Dios y para la gloria de Dios. La piedad y la humanidad son los dos polos necesarios en todo el cristianismo.

La verdad es que el mayor desarrollo cristiano no es posible si no tenemos un lado cálido en nosotros, el lado donde está el corazón, hacia la humanidad. Si lo piensas un momento, el Hijo de Dios también era el Hijo del hombre. Un hombre no puede mantener su conciencia libre de ofensas hacia su prójimo adoptando la conciencia de otro hombre como su estándar, pecando al amparo del escudo de otro hombre. Ésta es la tentación que surge de las intimidades inapropiadas en los negocios y en la vida social. Desde la muerte de Cristo, todo hombre que vive tiene una nueva valoración. Es uno por quien Cristo murió. Si un hombre es deshonesto, es deshonesto con aquel por quien Cristo murió. ( JE Rankin. )

Buena conciencia

I. La determinación y perseverancia del apóstol para mantener su conciencia libre de ofensas. Todo está en esa palabra "ejercicio". La palabra literalmente significa entrenarse. Esto es lo que realmente dice: “No soy descuidado en este gran asunto; No vivo de manera descuidada; Lucho contra las manchas de mi conciencia como los gladiadores luchan contra la debilidad; lo que mi conciencia no puede aprobar que me vaya ”.

II. El apóstol, ejercitándose así para mantener una conciencia libre de ofensas hacia Dios y los hombres, no jugaría con su conciencia. Recuerde lo que le dice al rey Agripa: "Inmediatamente no fui desobediente a la visión celestial".

III. Esta delicadeza de conciencia en el apóstol lo llevó necesariamente a una consideración reflexiva y generosa de la conciencia de los demás. “El primer deber de un hombre es nunca jugar con su propia conciencia; su segundo deber es no jugar nunca con la conciencia de quienes, como él, se encuentran en un mundo de responsabilidad y prueba. La manera en que Pablo manejó el asunto de comer carne ofrecida a los ídolos (2 Corintios 10: 25-33).

IV. A pesar de lo concienzudo que era Pablo, no creía que su conciencia pudiera salvarlo. Para la salvación debe haber confianza en el Cristo expiatorio, y esa brillante conciencia no es más que la prueba en la que uno realmente ha confiado. ( Revisión homilética. )

Una conciencia libre de ofensas

Aquí está--

I. El alcance de la práctica de un buen hombre en lo que respecta a Dios y al hombre. Y esta distribución es frecuente en la Escritura ( Éxodo 20:1 ; Mateo 22:38 ).

II. Su constancia y perseverancia en este curso. Paul se ejercitó en todo momento. No solo debemos tomar conciencia de nuestros caminos a trompicones. Hay algunos que serán muy estrictos en algunas temporadas, y quizás por un tiempo después, para luego volver a su rumbo vicioso anterior: pero la religión debe ser un estado de ánimo constante, descubriéndose en el curso habitual de nuestras vidas. y acciones.

III. Un gran cuidado y esfuerzo para este propósito. "En esto me ejercito". Se dedicó a este negocio con todo su esmero y poder, por lo que debemos tener mucho cuidado en comprender nuestro deber, y cuando lo sepamos, debemos ser muy cuidadosos en el desempeño de él.

IV.El principio y guía inmediata de nuestras acciones, que aquí nos dice San Pablo, fue su conciencia. La conciencia es el gran principio de las acciones morales y nuestra guía en materia de pecado y deber. No es la ley y la regla de nuestras acciones; que solo la ley de Dios es. Ahora, en el lenguaje común, se representa a cada hombre teniendo un tribunal en su propio pecho, donde se prueba a sí mismo y todas sus acciones: y la conciencia, bajo una idea u otra, sostiene todas las partes en este juicio; el tribunal se llama el tribunal de la conciencia de un hombre, y la barra en la que el pecador se encuentra implementado se llama la barra de la conciencia; la conciencia también es el acusador; es el registro y registro de nuestros delitos, en el que se conserva la memoria de ellos; es el testigo que da testimonio a favor o en contra de nosotros; e igualmente es el juez el que declara la ley y dicta sentencia.

V. Normas e instrucciones para mantener la conciencia libre de delito.

1. Nunca en ningún caso actuar en contra de la persuasión y convicción de la conciencia.

2. Tenga mucho cuidado de informar correctamente a la conciencia, para que no nos equivoquemos con respecto a nuestro deber. Y esta regla es más necesaria porque los hombres tienden a pensar que es una excusa suficiente para cualquier cosa, que lo hicieron de acuerdo con su conciencia. Pero esto parecerá un error peligroso.

(1) Para que los hombres sean culpables de los pecados más atroces al seguir una conciencia errónea ( Juan 16:2 ; Lucas 23:34 ; Hechos 3:17 ; Hechos 26:9 ).

(2) Estos pecados pueden resultar condenables sin un arrepentimiento particular por ellos.

3. En todas las dudas de conciencia, esfuércese por ser imparcial.

4. Sospeche de todas las pretensiones de conciencia que son:

(1) Acompañado de una pasión turbulenta y un celo furioso ( Santiago 1:12 ; Hechos 26:9 ).

(2) No acompañado de modestia y humildad, y un temperamento y disposición dóciles, dispuesto a aprender ya estar mejor informado.

5. Asegúrate de tener presente lo que es nuestro deber claro e incuestionable: las grandes cosas de la religión y las cosas "que contribuyen a la paz y por las cuales podemos edificarnos unos a otros", y no permitamos nuestras disputas sobre asuntos menores. para perjudicar y obstaculizar nuestro principal deber.

VI. El gran motivo y estímulo para esto (versículo 15). Si creemos en la resurrección de los muertos y en un juicio futuro, debemos tener mucho cuidado de descargar una buena conciencia ahora, a fin de rendir una buena cuenta en el futuro. ( Monseñor Tillotson. )

Auto-ejercicio de San Pablo

No es una bagatela este auto-ejercicio: es un asunto arduo, siempre que se lleve a cabo como lo hizo el santo Pablo. Debería mantenerse de una manera similar a aquella en la que los hombres serios se esfuerzan por alcanzar los objetivos terrenales. Un artista, sediento de eminencia en su búsqueda, anhelando la fama de compañeros con los grandes nombres que adornan la historia de la pintura y la escultura, se consagrará con afectuoso entusiasmo a la tranquilidad de su estudio: casi adorará las gloriosas obras del maestro con cuyo estilo le gustaría estar imbuido y arraigado; y, cuando el mundo está en reposo, la luz todavía arde en su habitación, y él todavía cuelga sobre el lienzo, la mano fría a regañadientes para sostener la paleta y el pincel en el fiat del cerebro sobrecargado de tareas.

Que pudiera inscribir su nombre entre los Murillo y Correggio, ¡oh, se ejercitaría día y noche! Y así, el político ambicioso dedicará la luz del día a las estadísticas y los rendimientos tabulares, y consumirá la tarde y la medianoche en un debate apasionante. Y así, el adorador de Mammon se sentará a la puerta del templo de Mammon y adorará su pavimento dorado a través de la plenitud de la vida y su edad decrépita, a la luz del sol y a la luz de las estrellas, un devoto constante, concentrado en el lucro que una filosofía espiritual ha definido como “el raíz de todo mal.

Bueno, el cristiano debe aprender una lección de todo este ejercicio de sí mismo: debe “andar por la misma regla”, ¡aunque Dios no lo quiera que deba “preocuparse por lo mismo”! En devoción al gran objetivo que tiene ante él, el de una conciencia pura, que tome una hoja del libro de los entusiastas del arte, de la vida pública, de hacer dinero: todo lo que enseñan, en referencia a la soltería y el fervor de propósito. , que observe y haga; pero que no haga conforme a sus obras: que rescate una espléndida cualidad, la de la seriedad en el ejercicio propio, de las exigencias de los perecederos, y conságrala a las exigencias del cielo.

Los hijos de este mundo son, a este respecto, más avanzados que los hijos de la luz. Estas cosas no deberían ser así, porque no hay una provincia tan llena de campo para la seriedad como la que tiene el creyente en el Nuevo Testamento de Cristo. Tristemente, somos propensos a tratar la religión con rigidez y cortesía formal, como un visitante periódico que debe ser entretenido cortésmente mientras está presente y olvidado hasta el próximo advenimiento; mientras que está destinado a ser identificado con nosotros mismos, forjado en nuestra naturaleza, parte integrante de nuestro ser. ( F. Jacox, BA )

Conciencia

I. Primero haremos algunas observaciones sobre el significado de la palabra conciencia. Significa, propiamente, el conocimiento con uno mismo. Es ese poder de la mente humana el que discierne entre el bien y el mal, y decide por sí mismo, independientemente de la opinión de los demás. Hace al hombre su propio juez. Es por medio de esto que Dios, por así decirlo, nos habla directamente. Y cuando hayamos aprendido a percibir el uso de la conciencia, veremos también su poder.

Si es el agente o instrumento que se utiliza para acusarnos y condenarnos de lo que está mal, de hecho es poderoso. Está destinado a ser el motor para aplastar completamente a un hombre; y si no siempre ejerce todo su dominio mientras el pecador está en la tierra, no tendrá que esperar mucho tiempo en su iniquidad antes de encontrar su terrible tiranía, cuando se convierta en el gusano que roe la culpa consciente, mientras desgasta un cansado eternidad.

Pero he aquí al hombre bajo una profunda convicción de pecado. Mire al hombre que hasta ahora ha sido honesto y veraz, mírelo después de la primera violación de sus principios, cuando su lengua haya pronunciado casi su primera mentira, entonces será testigo exterior de los efectos del acusador interno. Sea testigo del caso de las Escrituras del carcelero de Filipos, cuando se apresuró ante Pablo y Silas, diciendo: "Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?" Sí; nadie puede decir correctamente, salvo aquellos que han experimentado, el gran - puedo decir el poderoso - poder de la conciencia cuando la influencia del Espíritu Santo la ha despertado a un profundo sentido de culpa que merece el infierno.

Pasemos a observar la propiedad de la conciencia. Es inmortal: nunca se extinguirá. No es un miembro de tu cuerpo, que volverá al polvo: es una facultad de tu alma, que nunca morirá. Por tanto, si en la actualidad está el juez y el acusador dentro, así seguirá estando; así será por los siglos de los siglos. Entonces, nos vemos inducidos a notar la cualidad de la conciencia. Cuando se ve en toda su extensión ( es decir, como el juez de toda la vida de un hombre, sin limitar su uso y poder a ningún pecado en particular)

, debe ser lo que comúnmente se llama bueno o malo.

II. Y ahora, pasando a otra rama de nuestro tema, nos vemos llevados a indagar sobre la naturaleza de una buena conciencia; ¿Qué es? ¿Significa, simplemente, que estamos libres de grandes crímenes o maldad manifiesta? ¿Significa que no somos asesinos ni borrachos ni mentirosos? Ésta es sólo una pequeña parte de su significado. Debe ser "libre de ofensa" tanto "hacia Dios como hacia el hombre". ¡Cuán a menudo se pasa por alto esto! La gente dice: “Oh, tengo buena conciencia; Yo estoy feliz; Estoy a salvo; porque nunca cometo esos grandes pecados que veo cometer a otros.

No miento, ni juro, ni hiero a mi prójimo de ninguna manera. De hecho, estoy ansioso por hacer todo el bien que pueda hacia mi vecino ”. Nunca les importa primero preguntar cómo es su conciencia hacia Dios. Parece que piensan que la conciencia solo se relaciona con este mundo y los que están en él. Olvidan que, cualesquiera que sean sus virtudes humanas, mientras viven alejados del evangelio de Cristo son culpables, ante Dios, del mayor de los crímenes, porque desprecian deliberadamente Su amor y Su misericordia.

¿De qué sirve, entonces, que se halaguen a sí mismos de que sus conciencias son buenas? Una buena conciencia "para con Dios" debe ser sin ofensas. La palabra ofensa propiamente significa piedra de tropiezo; cuando se usa, como en este lugar, con referencia a Dios, simplemente significa pecado: una conciencia libre de transgresión intencional. Pero cuando nos damos cuenta de la conciencia libre de ofensa también "hacia el hombre", vemos la fuerza completa de la palabra "ofensa".

”No debemos poner tropiezo en el camino de nuestro prójimo. No debemos hacer aquellas cosas que puedan ser un obstáculo para su religión. No debemos desviarlo; pero hacemos todo lo que podamos por su bienestar temporal, pero más particularmente por su bienestar eterno. Y el caso de San Pablo, cuando pronunció las palabras del texto, muestra que éste es el significado de sus palabras. Fue acusado del mismo crimen de desviar a la gente con su predicación y su conducta. Pero declaró que su objetivo era lo contrario, y que su conciencia estaba libre de ofensas, completamente libre de cualquier designio contra el bien del hombre.

III. Pero debemos apresurarnos a una tercera consideración: el método para obtener una buena conciencia.

1. Y aquí, en primer lugar, se nos recuerda el requisito principal, a saber, que nuestros pecados sean eliminados. No es posible que tengamos una buena conciencia ante Dios mientras nuestros corazones permanezcan ennegrecidos por los pecados de nuestra naturaleza y los pecados agravados de nuestra práctica. "¡Cuánto más la sangre de Cristo, el cual, mediante el Espíritu eterno, se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará vuestras conciencias de obras muertas para servir al Dios vivo!" “Acerquémonos con corazón sincero, con plena certeza de fe, siendo nuestro corazón rociado de mala conciencia.

”El significado principal, entonces, de una buena conciencia es que ha sido limpiada por la sangre del Redentor; que por la influencia del Espíritu de Dios ha sido convencido del pecado y se le ha mostrado la provisión hecha para su purificación; y que por gracia ha sido inducida a aprovechar al máximo la gran Fuente; ha sido lavado y purificado por la fe.

2. Y en relación con la obtención de una buena conciencia, vemos en nuestro texto el método de mantenerla, a saber, mediante el ejercicio: “En esto me ejercito”, dice el apóstol. Así nos enseña que, cuando hemos sido renovados en el espíritu de nuestra mente, nos queda mantener en ejercicio los nuevos poderes y gracias que se nos han dado. La salud y la fuerza muscular del cuerpo se mantienen y mejoran con el ejercicio adecuado; también lo son los dones y las gracias de la religión de Cristo Jesús.

Tenemos dificultades que superar: hay que dominarlas con el ejercicio. Tenemos logros más elevados que alcanzar: deben alcanzarse mediante el ejercicio. Debemos ser diligentes en nuestro ejercicio de oración al Autor de toda ayuda, para que podamos resistir y vencer el mal. Debemos ser diligentes en nuestro ejercicio de vigilancia. Dejemos que la consideración de esta palabra "ejercicio" nos estimule, no sea que nos volvamos ociosos, demasiado confiados en nuestros privilegios.

IV. Y ahora, por último, el valor de una buena conciencia.

1. Mírelo, primero, con respecto al tiempo, a la mera existencia efímera en este mundo. Considere las bendiciones de esa paz que engendra. Por lo tanto, puede sentir a Dios verdaderamente como su Padre en cada necesidad, en cada dolor. Y no hay placer también en el ejercicio de mantener la conciencia libre de ofensas hacia quienes nos rodean, poniendo en acción nuestros esfuerzos por su bienestar presente y eterno.

2. Y si una buena conciencia es de valor en esta vida, transmitiendo incluso aquí paz, consuelo y descanso, ¡cuánto mayor valor será en esa existencia eterna donde pasará su dichosa inmortalidad! Si la conciencia, o la conciencia, será el tormento constante del castigo futuro, ¿no será la misma facultad el agente de la felicidad en el mundo futuro de gozo y gloria? ( RH Davies. )

La conciencia se ocupa solo de las acciones personales

El sentido moral, la conciencia, es el árbitro final. Pero, ¿de qué hace la conciencia su arbitraje? ¿Sobre qué emite sus juicios exclusivos? Solo en personas. En las cosas, nunca. El mar, la estrella, el halcón, el escorpión son como si no estuvieran en el reino de la moral. Para ellos no tenemos ninguna condenación; para ellos no tenemos derechos. Un hongo pestilente, un microbio mortal, se apodera de su querido y único hijo, y con su terrible vitalidad lo derriba en agonía y muerte; pero no puedes maldecir a ese microbio como base.

No hay inmoralidad en su acto. El colmillo venenoso de la cobra mata a tu amigo, pero no te atreves a llamarlo maldad. El tigre sigiloso se abalanza sobre algún ser querido y lo desgarra en la jungla, pero no debes llamarlo inmoralidad. El lustre líquido del zafiro: no lo consideramos una virtud, ni la dulce influencia de las Pléyades como su carácter. Admiramos, no aprobamos, el color fundido del ópalo; no nos gusta, no condenamos, la inesperada acidez de la fruta.

En ellos no hay mérito y no puede haber demérito. Pero con un impulso irresistible aprobamos, desaprobamos las acciones humanas.
¿Por qué? Porque sabemos que son los actos autodirigidos de personas con un conocimiento del bien, con una percepción del mal, con una voluntad libre y con una percepción del mal, con la voluntad libre y con un profundo y poderoso sentido interior. "Debería", "No debería". Si los hombres fueran máquinas vivientes, ningún poder en el cielo o en la tierra podría hacerlos morales.

Puede haber belleza en sus vidas, pero no puede haber virtud. Una máquina puede producir beneficios, puede producir daño, pero no puede producir carácter. Si los hombres no pudieran evitar ser buenos, ¿dónde estaría la virtud de la bondad? Porque una máquina produce una tela excelente en seda o en papel, ¿es una máquina virtuosa? ¿Tiene carácter? Ciertamente no. No alabas un verano porque te da la riqueza otoñal de la cosecha dorada.

No te echas la culpa. No le echas la culpa al relámpago porque rasgó la torre de tu iglesia parroquial. No. Es la personalidad moral del hombre lo que lo ha hecho soberano en esta tierra y le impone una responsabilidad que es terrible; no la obediencia obligada incluso al derecho, sino en el conflicto incesante de la vida la elección del bien en lugar del mal, la conciencia ante Dios y el hombre despejada. ( WH Dallinger. )

La conciencia implica libertad

Tome una ilustración. Tu eres rico. Tu riqueza está en peligro. Hasta ahora toda tu vida ha sido honorable. Has preservado tu conciencia sin nubes. Ahora ves que puedes hacerlo mediante un acto de deshonra que nadie puede detectar jamás, que ninguna mente terrenal puede conocer jamás: en ese acto puedes salvar tu riqueza. Ahora la conciencia es el tribunal de apelación. Solo tú dices juicio. Las solicitudes de deshonra son sutiles y con lengua de sirena.

No, son poderosos, están ahí. Por otro lado, el instinto moral apunta a la grandeza del bien, al horror del mal. La conciencia, con la bienaventuranza de la duración eterna en su misión, dice: “No. Usted debería. Le debes a tu carácter y a tu Dios no hacer este gran mal ". Compañeros, en tal caso ustedes saben que son ustedes, soy yo, aparte de todas las fuerzas de la tentación de Ella, quien determina a cuál es a lo que nos rendiremos.

Es usted, soy yo, quien emite el mandato "Lo haré" o "No lo haré". La voluntad es libre para propósitos prácticos, o el juicio moral es imposible. Es cuando dos impulsos incompatibles aparecen en nuestras almas y se disputan el campo que aparecen la fuerza y ​​la paciencia o la debilidad y la depravación de nuestra virilidad; porque nos damos cuenta de su diferencia y nos vemos impulsados ​​a juzgar entre ellos. Y la sensibilidad de la mente a las graduaciones de contraste entre el bien y el mal es lo que entendemos por conciencia.

La conciencia es un órgano moral crítico, y bienaventurado el que ha educado su conciencia bajo la compañía de la Cruz de Cristo, y que, con un corazón valiente como el gran apóstol, se esfuerza por mantenerla ante Dios y ante los hombres, libre de ofensas. . ( WH Dallinger. )

Razón de la escrupulosidad

Una vez le preguntaron a un hombre por qué era tan particular para dar buena medida, sobre el bien, y él respondió: “Dios me ha dado un solo viaje por este mundo; y cuando me haya ido, no podré volver a corregir los errores ".

Conciencia, un inocente

I. ¿Qué incluye?

1. Una conciencia libre de ofensas, no sólo hacia los hombres, que ven lo que tienen ante sus ojos, sino también ante Dios, que mira el corazón.

2. No sólo ante Dios, cuyo juicio sólo revela la Eternidad, sino también ante los hombres, que juzgan por los frutos.

II. ¿Cómo se obtiene?

1. Creyendo en el conocimiento del camino de la salvación de la palabra de Dios.

2. Caminando de esa manera con una vida de santidad. ( K. Gerok. )

Conciencia, un culpable

Bessus, un nativo de Pelonia, en Grecia, siendo visto por sus vecinos derribando nidos de pájaros y destruyendo a sus inofensivas crías, fue severamente reprendido por su crueldad. Su excusa era que sus notas le resultaban insoportables, ya que nunca dejaban de twittearlo por el asesinato de su padre. Pobres pájaros, eran bastante inocentes en el asunto; pero era una conciencia culpable la que murmuraba sus incesantes reproches en los oídos del miserable parricida. ( JN Norton, DD )

La conciencia, su oficina

Esto estaba bellamente expuesto en el anillo que se relata que el famoso mago le presentó a su príncipe. El anillo usualmente aparecía como cualquier otro adorno de ese tipo, pero tan pronto como su portador formaba un pensamiento o deseo maligno, el aro dorado se convirtió en un monitor, contrayéndose repentinamente y, al pellizcarle el dedo, le advirtió del pecado. ( JN Norton, DD )

Escrupulosidad

Hay tres clases de hombres:

1. Los concienzudos, que siempre preguntan: ¿Qué es lo correcto?

2. La masa de hombres, que hacen lo que es agradable o promueve sus intereses.

3. Los que en los grandes asuntos son concienzudos, pero no en los pequeños.

I. La naturaleza de la escrupulosidad. Actuar desde un sentido del derecho, en contraposición a actuar desde la conveniencia o por la autocomplacencia.

II. Su dificultad. Porque--

1. Los fuertes principios opuestos internos.

2. Las influencias opuestas sin: las de la amistad, la fiesta, el ejemplo.

3. El valor moral y la firmeza de carácter que requiere.

III. Su esfera.

1. Religión personal.

2. Vida doméstica.

3. Ocupación comercial.

4. Actividad de la iglesia.

IV. Sus ayudas.

1. Un propósito fijo. El poder de la voluntad es grande.

2. Vivir cerca de Dios.

3. Hábito.

4. Oración.

V. Ventajas.

1. Lo estamos haciendo bien.

2. Purifica el corazón.

3. Da poder, porque asegura influencia y respeto. ( C. Hodge, DD )