Hechos 26:24-25

Y hablando así por sí mismo, Festo dijo a gran voz: Pablo, estás fuera de ti.

Los efectos de la defensa de Pablo sobre Festo

I. El cargo de Festo. No denunció a Paul como un hipócrita o un bribón, sino más bien como un fanático sin cerebro. Esta impresión, aunque falsa, podría haber sido sincera. La acusación de locura contra los fervientes defensores del cristianismo es muy ...

1. Fácil. No requiere pensamiento. Nada es menos difícil que deshacerse de las grandes preguntas de esta manera.

2. Común. Es lo que los descuidados y los derrochadores alegan constantemente contra los maestros serios.

3. Tonta. Porque ninguna clase de hombres está influenciada por una razón superior a la de los verdaderos defensores de la religión. La posteridad decidió desde hace mucho tiempo quién era el loco, Pablo o Festo.

II. La respuesta de Paul.

1. Niega respetuosamente el cargo.

2. Describe el verdadero carácter de su enseñanza. La "verdad" aquí se opone a la falsedad y la "sobriedad" al trastorno mental. “Hablo”, como si Pablo hubiera dicho, “las palabras de la realidad y las palabras de la razón. "

3. Él reprende indirectamente a Festo. Se aparta de él como si ignorara su existencia y se dirige al rey. Como si Pablo le hubiera dicho a Festo: “No es de extrañar que no me puedas entender; no eres judío. Ya me has entendido mal. No te hablo a ti, sino al rey; porque el rey sabe estas cosas ”, etc. Al reconocer así el conocimiento del rey sobre el tema, el objetivo de Pablo no era adular al monarca, sino humillar a Festo. ( D. Thomas, DD )

Pablo y Festo: un contraste

1. No fue una contienda imparcial en la que el apóstol se vio envuelto. Fue la ocasión de un gran ceremonial estatal, un Dhurbar, cuando el Virrey Imperial recibió la bienvenida y el homenaje del príncipe nativo más poderoso. Justo en este momento tuvo una pelea con los judíos y estaba ansioso por asegurarse el apoyo de Festo. Recientemente, había añadido al palacio de los Herodes un comedor elevado desde el que sus invitados podían contemplar el interior del templo.

Los sacerdotes y guardianes de los recintos sagrados resintieron este acto y, por lo tanto, levantaron un muro alto y cerraron la vista del rey. Agripa resintió esta indignidad y se esforzó por eliminar la restricción. Solicitó ayuda a Festo; y Festo abrazó afectuosamente su causa. Todo esto lo tenemos bajo la autoridad de Josefo. Menciono el hecho aquí por dos razones. Ilustra ...

(1) La precisión histórica de la narrativa sagrada. La narrativa de San Lucas y la de Josefo encajan como piezas separadas de un todo histórico.

(2) Las proporciones relativas de eventos que inevitablemente toman los hombres que se mezclan en ellos. La agresiva insolencia de Agripa fue el único tema de interés general en ese momento. Pero esta entrevista con Paul, ¿a quién le importaba? Sin embargo, el tiempo ha revertido por completo el veredicto de la historia contemporánea. Del magnífico palacio de los Herodes, o de los hermosos edificios del templo, no queda piedra sobre piedra.

La agresividad de Agripa y la política de Festo han pasado por igual, pero las palabras de San Pablo están todavía vivas, germinando y fructificando. La disputa de Agripa se ha desvanecido, la súplica de Pablo es herencia de todos los tiempos.

2. La actitud de Festo hacia San Pablo exige más especialmente nuestra atención. Festo no era un hombre cuya opinión pudiera pasarse por alto a la ligera. No tenemos aquí que ver con el escéptico, mundano y cínico Pilatos, o con un derrochador cruel e imprudente como Félix; pero con un gobernante justo, sincero, franco, rápido y vigoroso, el mismo hombre a quien en los asuntos comunes de la vida debemos confiar nuestro caso con confianza.

Nada podría ser más recto que el trato que dio al prisionero de principio a fin. Pero no tiene ideas ni aspiraciones más allá. Cuando se menciona el futuro y lo invisible, se pierde en la confusión; se encuentra tan desamparado al tratar con tales temas de pensamiento como alguien que es ciego al discriminar los matices del arco iris. Es directo, incluso hasta el desprecio, cuando se refiere a “un Jesús que estaba muerto a quien Pablo todavía afirmaba que estaba vivo.

Esto fue decisivo para su mente. ¿Podría cualquier hombre en su sano juicio mantener un absurdo como este? Escucha con paciencia durante un tiempo mientras Pablo aboga por su causa, pero al final ya no puede reprimirse. Está confirmado ahora en su primera conjetura. Interrumpe bruscamente al prisionero, gritando en lugar de hablar: "¡Estás loco, Paul!" Toda esta charla sobre el pecado y el arrepentimiento, el perdón y la salvación, ¿qué es esto sino el fantasma mismo de un cerebro enfermo? Esta historia de la aparición camino a Damasco con la luz y la voz fuerte no tiene nada que ver con las sólidas experiencias, los severos deberes prácticos del magistrado romano y, en definitiva, con las reconocidas realidades de la humanidad. vida.

3. Sí, fue pura locura ...

(1) Cometer suicidio social como lo había hecho Pablo. Había renunciado a una posición alta y honorable entre sus compatriotas; estaba en el camino principal hacia el ascenso y, sin embargo, de repente lo abandonó todo ... ¿para qué? Convertirse en un paria; ser odiado por los judíos y despreciado por los griegos; arrastrar una carrera miserable de miseria, de sufrimiento, de trabajo y de peligro; ser despreciado por todos los hombres como la mismísima inmundicia y despojo de la sociedad.

¿Quién ha planteado el caso con más fuerza que él mismo? ¡Sí! sabía, nadie podría saberlo mejor, que estaba irremediablemente loco como el mundo cuenta la locura. "Somos tontos", dice de sí mismo, "somos tontos por amor de Cristo".

(2) Profesar tal credo como lo hizo Pablo. ¿Quién ha oído antes de alguien que reclama la lealtad y la adoración del mundo entero por un malhechor crucificado? Aquí no había diferencia de opinión entre judíos y griegos. En la mayoría de las cuestiones que afectan a la religión, uno habla un idioma completamente ininteligible para el otro; pero aquí había una absoluta unanimidad de sentimientos: Festo, Agripa, el soldado romano y el sacerdote hebreo deben unirse por igual para condenar estos desvaríos.

Aquí, nuevamente, nadie sabía mejor que el propio apóstol cómo su enseñanza era considerada por el saber y la sagacidad de su época. Lo sabía, se enorgullecía de ello, invitaba a todos los hombres a volverse locos como él estaba loco. Esta misma locura, sostenía, era la condición indispensable de todo conocimiento superior. "Si alguno piensa ser sabio en este mundo, hágase necio para que sea sabio".

4. Entonces, dos visiones de la vida totalmente irreconciliables se enfrentaron en Festo y Pablo. Paul fue sincero. Festo también fue sincero. Y, sin embargo, entre los dos hay un abismo enorme e infranqueable. Si Festo tiene razón, Pablo está loco. Si Pablo tiene razón, Festo es ciego.

5. Desde el punto de vista probatorio, esta escena sugeriría no pocas reflexiones importantes.

(1) Puedo señalar, por ejemplo, la calma y sobriedad de la declaración del apóstol, la perfecta seguridad con la que detalla la historia de su conversión y los fundamentos de su creencia, la sencillez viril y cortés con la que responde a la reprensión de Festo y el sarcasmo de Agripa. Ciertamente, nada se parece más al delirio del maníaco.

(2) Podría apartarme de la escena en sí hacia sus resultados. El mundo civilizado, después de largas vacilaciones y muchas vacilaciones, finalmente prefirió la locura de Pablo a la cordura de Festo. Reflexione cuán enorme ha sido la ganancia para la humanidad de esta preferencia, y cuán irrecuperable habría sido la pérdida si hubiera tomado Festo en lugar de Pablo. El cristianismo rescató un mundo desamparado que se precipitaba hacia su ruina, dotó a la sociedad de nuevo vigor y juventud infundiéndole nuevas aspiraciones y esperanzas; y esta influencia revitalizante contenía en sí misma la potencialidad de todo lo que es más noble y mejor en la civilización y la vida modernas.

6. Pero es una convicción práctica y no intelectual la que quisiera imponerle: la magnitud de la alternativa. Ningún ingenio o indiferencia puede cruzar el abismo que separa la visión de la vida humana, tomada por Festo, de la vista de ella por San Pablo, la vista tomada por el hombre recto y razonable del mundo, que vive solo en el presente, y la mirada del cristiano, cuya alma entera está dominada por la presencia de Dios, por la conciencia del pecado y por la convicción de la eternidad.

Dios no permita que hablemos mal de la honestidad, la verdad, la rectitud, todo lo que en la vida humana es hermoso y de buen nombre. Pero aún permanece el hecho. Aquí hay dos visiones antagónicas de la vida humana y el destino humano. Los hombres pueden esforzarse por arreglar un compromiso vacío entre ellos, pero ninguna tregua puede ser real porque no hay un punto de encuentro visible. Es la alternativa de la cordura y la locura, de la luz y la oscuridad, de la vida y la muerte.

Si ha decidido que el punto de vista cristiano es cordura, es luz, es vida, entonces no debe hacerlo, no puede ser inoperante en usted. Impregnará su vida entera y soplará el aliento del cielo en la obra de la tierra. Todo esto tiene razón. No puede ser una cuestión de indiferencia si usted es responsable de sus acciones sólo ante los juicios de la sociedad humana o ante un Ojo que todo lo ve, que pasa por alto, malinterpreta y no juzga mal.

No puede ser indiferente si la mala acción es simplemente una violación del orden, acompañada de consecuencias inconvenientes, o si es pecado, es decir, un desafío rebelde a un Padre que está en los cielos, todo justo y santo; si Aquel que caminó sobre nuestra tierra hace dieciocho siglos era un lunático; o si era en verdad el unigénito Hijo de Dios; si esta vida es nuestra vida entera, o si hay un más allá eterno ante el cual los triunfos del presente no son nada en absoluto.

Esta, entonces, digo, esta es la tremenda alternativa. No hay vacilación entre dos opiniones aquí; el abismo es amplio e insondable. Acepte, por tanto, la alternativa que ha elegido; acéptelo con todas sus consecuencias, piénselo, domínelo, vívelo. Los hombres se burlarán de ti con tu inconsistencia; pero no se desanime por esto. Deje que la burla lo estimule a realizar mayores esfuerzos. La inconsistencia debe ser necesariamente mayor cuanto mayor es el ideal.

Festo, sin duda, fue un hombre mucho más consistente que San Pablo. El estandarte de Festo era el estandarte ordinario de los hombres honorables, y parece que no estuvo muy lejos de él. El estándar de San Pablo fue la abnegación absoluta, y él se lamenta constantemente de sus defectos. Lo voluptuoso es mucho más consistente que cualquiera de los dos. Su objetivo es el placer sensual, y se dedica a él en corazón y alma. Aguanta ser llamado loco cuando estés ante el tribunal de Festo. Eso es inevitable; sólo recuerda mientras tanto que sois hijos de Dios, herederos de la eternidad. ( Bp. Lightfoot. )

Tontos y locos ilustres

En una de sus obras, el difunto Charles Kingsley hace la sugerente y vigorosa observación de que "nunca hubo nadie que dijera la verdad todavía en la tierra, que no fuera llamado un 'idiota aullador' por sus dolores al principio". Y para cualquiera que esté familiarizado con los hechos generales y las enseñanzas de la historia, la observación no parecerá de ninguna manera demasiado radical. Quizás no sea muy difícil llegar a la raíz y la razón de esta atribución de locura y locura a los hombres de gran fervor y devoción religiosa.

El loco, por ejemplo, es muy frecuentemente un hombre de una idea. Algún pensamiento opresivo se ha quemado en su cerebro, absorbe su atención durante el día y colorea sus sueños durante la noche, y parece no saber ni preocuparse por nada más. Y, por lo tanto, no es de extrañar que los hombres del mundo, para quienes el dinero, el poder, el placer, el lujo, son los únicos fines de la existencia, transfieran este aspecto de una mente desordenada a aquellos que han vivido y trabajado bajo el impulso de un fuerte entusiasmo religioso, y marcarlos como monomaníacos.

"¡Hereje!" "¡Tonto!" "¡Fanático!" "¡Loco!" "¡Antecristo!" Aquellos y muchos más epítetos de elección similar, el eclesiástico Billingsgate le dispararon a Lutero desde las catapultas del Papa y los sacerdotes de Roma. John Wesley, el gran reformador religioso del siglo pasado, no escapó de ser puesto en “la picota de la vergüenza”; mientras que los grandes líderes y pioneros del movimiento misionero moderno, como sabemos, ocuparon un rango muy alto en la categoría de los reputados “tontos y locos”.

La misión de William Carey a la India fue caracterizada públicamente en la Cámara de los Comunes británica por uno de sus miembros aristocráticos, como “la misión de un loco”; e incluso un hombre como Sydney Smith, el ingenioso canon de St. Paul's, encontró en el primer grupo de misioneros que salieron por la evangelización de los paganos, lo que pensó que eran blancos adecuados para las flechas de su cáustico ingenio y sátira.

"¡Pequeños destacamentos de maníacos!" fue la única frase que su caridad cristiana pudo encontrar con la que etiquetarlos. En el dominio de la ciencia tenemos el caso de Robert Bacon, de quien el Dr. Friend ha dicho que “él fue el milagro de su época, y poseía quizás el mayor genio para la ciencia mecánica que se haya conocido desde los días de Arquímedes." ¿Y cómo fue tratado este brillante filósofo experimental del siglo XIII cuando dio a conocer esos maravillosos descubrimientos en química, astronomía y mecánica, que eran todos anticipos de los inventos y descubrimientos de la ciencia moderna? Por qué, como bien saben todos los lectores de la historia inglesa, los monjes ignorantes de su orden lo acusaron de estar poseído por el diablo.

Se afirmó que era un practicante del arte negro, y fue ayudado en su búsqueda de la piedra filosofal por espíritus infernales. Estas acusaciones, junto con once o doce años de confinamiento en una celda, fueron las recompensas que sus contemporáneos fanáticos e intolerantes otorgaron a la "estrella temprana que precede al amanecer" de la ciencia y la filosofía experimentales. Y la misma regla la encontraremos válida en relación con otros que fueron conspicuos pioneros y factores en el progreso social y material del pueblo.

Este fue especialmente el caso de los descubridores y promotores de la potencia propulsora del vapor, y de su aplicación práctica en forma de máquinas de vapor, locomotoras, barcos de vapor y similares, para la promoción de modos de viaje más rápidos. La idea germinal de la máquina de vapor se debe sin duda alguna a las máquinas, diagramas y escritos de Salomón de Caus; aunque el marqués de Worcester es generalmente reconocido como el inventor.

Y, sin embargo, ambos hombres fueron considerados lunáticos por sus contemporáneos, debido a su doctrina sobre la fuerza motriz del vapor. El primero, se nos dice, “viajó de Normandía a París para presentar un tratado a Luis XIII sobre el tema. Su ministro, el cardenal Richelieu, despidió al demandante y, a causa de su importunidad, lo encarceló como un 'loco peligroso' ”. Y este último, el marqués de Worcester, fue considerado no sólo un charlatán, sino un impostor, y tuvo que sufrir. los reveses más amargos a causa de su defensa del brillante descubrimiento que había hecho su genio observador.

Aquellos que siguieron los pasos de estos hombres, y que llevaron a cabo sus teorías y principios a cuestiones tan gloriosas, pueden no haber tenido que enfrentarse a una persecución tan amarga; sin embargo, tuvieron que correr el guante de la burla y la oposición de aquellos cuya ignorancia les impidió percibir, o cuyos intereses les impidieron albergar, proyectos tan llamados “locos” e impracticables.

Cuando Fulton propuso navegar por el río Hudson en un barco de vapor, se encontró con bromas groseras, sonrisas incrédulas y burlas desdeñosas por parte de los sabios de su época, que denunciaron caritativamente su idea como la más tonta que jamás haya entrado en un cerebro tonto. Y cuando George Stephenson, el "padre de los ferrocarriles ingleses", propuso hacer funcionar un tren de Woolwich a Londres a la asombrosa velocidad de catorce millas por hora, no solo fue considerado por muchos como un soñador impracticable, sino también como un traidor premonitorio. síntomas de aptitud para Bedlam y una camisa de fuerza.

Era el viejo truco de llamar loco a un hombre que se adelanta a sus compañeros, hasta que la locura se vuelve contagiosa y las tornas cambian; luego, como el niño bueno del cuento de hadas, en cuya cabeza el gorro de tonto, colocado allí por sus hermanos burlones, convertido en corona, las burlas de los oponentes se transmutan en alabanzas, y los mismos apodos de tales locos se vuelven gloriosos. Ilustraciones adicionales y similares del punto que estamos tratando de exponer están listas para ser recogidas en otros campos del pensamiento y la actividad humanos, pero que solo pueden indicarse.

Es, por ejemplo, un hecho bien conocido que se pensaba que Mesmer, el descubridor del magnetismo animal, poseía una agencia satánica cuando propuso su teoría y dio a conocer su maravilloso descubrimiento; y si hubiera vivido alguna vez en Inglaterra, con toda probabilidad habría muerto quemado en la hoguera como mago. Fue perseguido amargamente, su vida amenazada y por un tiempo sufrió encarcelamiento.

Los anales de la reforma política también proporcionarían ejemplos sorprendentes de lo mismo, como atestiguarían abundantemente los casos de Cobden, Bright y Villiers, que fueron tildados de "tontos y fanáticos" por el papel que desempeñaron en la abolición de las leyes del maíz. , mediante el cual se dio el toque de gracia a los monopolios protectores y se colocó el pan barato sobre la mesa del pobre. Lo mismo ocurre con los registros de la gran reforma de la Templanza. Los pioneros de ese gran movimiento social tuvieron que pagar el castigo de los hombres antes de su tiempo, de ser considerados y etiquetados como "tontos y locos". ( J. Cuttell. )

La estimación mundial del cristianismo

I. La opinión del mundo.

1. Qué es. Que los cristianos sinceros están fuera de sí. El mundo no tiene ninguna objeción a actuar según el principio "vive y deja vivir". Si los cristianos siguen tranquilamente su propio camino, son bienvenidos a él, a toda su extraña adoración, doctrinas, modo de vida, esperanzas, etc. Pero cuando todo esto se presiona a los devotos de los negocios, el placer, la política, etc. , y declarado que es la única cosa necesaria, evidencia locura y debe ser llamado por su nombre propio. ¿Qué tienen que ver los hombres prácticos del mundo con sentido común con tales sueños?

2. ¿ Quién lo agasaja?

(1) Por demasiados magnates del mundo en el Estado, la ciencia, la literatura, el comercio. Hombres que están totalmente ocupados con intereses, en su visión de un momento mucho mayor.

(2) Por hombres que deberían saber más. Agripa probablemente tenía la misma opinión que Festo, aunque profesaba muchas de las creencias principales de Pablo. Así que hay muchos como Festo en nuestras congregaciones. Mientras el predicador se contente con exponer tranquilamente y con frases pulidas los principios de moralidad comúnmente aceptados, podrá soportarlo; pero tan pronto como presiona con seriedad sobre la conciencia las espantosas realidades del tiempo y el destino, se deja de lado como vulgar locura.

3. Sobre lo que se funda.

(1) Con Festo, algunos lo atribuyen al aprendizaje: sobrecarga del cerebro. La mente ha estado tan abrumada por la contemplación que ha perdido el equilibrio.

(2) Otros lo atribuyen a estrechez o superficialidad. El hombre no piensa lo suficientemente profundo, o su lectura no ha sido lo suficientemente extensa, o sabría que los temas que declara son cuestiones abiertas, y presentaría como hipótesis lo que ahora insiste como dogmas.

(3) Otros dicen que es el resultado de un sistema desequilibrado en el que se permite que la pasión usurpe el lugar de la razón.

II. La respuesta cristiana.

1. Algo extraño no es necesariamente el signo de la locura ni el hecho de que se presente un loco. De lo contrario, la acusación de Festo sería válida para algunos de los hombres más grandes que jamás hayan existido. A qué gran descubridor, científico, inventor, filántropo no se le ha considerado loco al principio , por ejemplo , Colón, Galileo, Stephenson, Howard, Wilberforce, etc.

2. De lo contrario con el cristiano, la acusación bien podría estar fundamentada. Sabiendo lo que hizo Pablo, ¿no habría estado fuera de sí si no hubiera actuado como lo hizo? Sentir la grandeza de los hechos y asuntos del evangelio, y reprimirlos o ser indiferente a ellos, eso es una locura.

3. ¿Quién no preferiría estar loco con Pablo que cuerdo con Festo cuando comparamos el carácter de cada uno y el servicio que cada uno prestó al mundo?

4. Si el cristianismo es una locura o verdad y la sobriedad puede ser probado por sus efectos. ¿Enloquece a los hombres o los vuelve veraces y sobrios? Dejemos que las vidas cristianas, las instituciones, la literatura, proporcionen la respuesta. ( JW Burn. )

El entusiasmo cristiano, su razonabilidad

Una vez, en Wotton, Rowland Hill se dejó llevar por la impetuosa oleada de sentimientos y exclamó: “Porque soy sincero, los hombres me llaman entusiasta, pero no lo soy; mías son las palabras de verdad y sobriedad. Una vez vi caer un pozo de grava y enterrar vivos a tres seres humanos. Grité tan fuerte pidiendo ayuda que me oyeron a una milla de distancia; llegó ayuda y rescató a dos de los pobres que sufrían.

Entonces nadie me llamó entusiasta; y cuando vea la destrucción eterna lista para caer sobre los pobres pecadores, y a punto de sepultarlos irrecuperablemente en una masa eterna de aflicción, y pedirles en voz alta que escapen, ¿me llamarán entusiasta ahora?

La cordura de un predicador cuestionada

Cuando el Dr. Chalmers se convirtió, el cambio en su ministerio fue rápidamente evidente para todos. Los racionalistas, a cuya clase pertenecía, solían decir: "Tom Chalmers está loco". Unos años después, cuando se instaló en Glasgow, una dama y un caballero que iban camino de escucharlo se encontraron con un amigo, quien les preguntó adónde iban. Al ser informado, dijo: “¡Qué! escuchar a ese loco? Lo persuadieron para que fuera por una vez y hiciera lo mismo, prometiendo no volver a discutir con él sobre ese título si se sentía inclinado a aplicárselo al predicador después de su sermón.

Para sorpresa de los tres, cuando el Dr. Chalmers entregó su texto, fue: "No estoy loco, noble Felix, pero pronuncio palabras de verdad y sobriedad". El oyente escéptico no solo estaba convencido de la cordura del predicador, sino que también se convirtió a la fe en la verdad evangélica.

Quien es el loco

El teniente Watson, un oficial piadoso, en la Guerra de la Independencia, tuvo que detenerse con su regimiento durante algunos minutos en presencia de los franceses y ante la perspectiva de una batalla inmediata. “En esas circunstancias”, dijo, “varios heridos fueron llevados, la sangre fluyó a través de las camillas en las que fueron transportados. Estaba parado cerca de varios oficiales jóvenes que a menudo me habían puesto en ridículo.

Pensé que era una buena oportunidad para pronunciar una palabra que pudiera resultar a su debido tiempo, y comencé comentando: “A menudo me han llamado tonto y loco, pero unos momentos pueden decidir la pregunta, con quién está la locura y la locura, en la presencia de Aquel que es el Dispensador de vida y muerte ". Un temor solemne pareció impresionarlos por el momento, y pasé a hablar de Aquel que había privado a la muerte de su aguijón, al recibirlo en Su propio cuerpo en el árbol maldito. Me suplicaron y suplicaron que me detuviera, y dijeron que en ese momento era cruel torturar sus mentes con esas cosas ".

¿Quién está loco Pablo o Festo?

Quien esta loco

I. El cristiano que ...

1. Basa su fe en la segura revelación de Dios y en la experiencia del corazón;

2. Regula su vida de acuerdo con los mandamientos de Dios, y asegura pasos en el camino estrecho de la santidad;

3. ¿ Pone sus esperanzas en una eternidad que, en medio de todos los cambios del tiempo, está siempre ante sus ojos?

II. O el que no es cristiano que ...

1. Se burla ciegamente de lo que no puede comprender con sus sentidos;

2. Se tambalea, el deporte de sus pasiones, impotente en el camino ancho que conduce a la destrucción;

3. ¿ Busca su felicidad en el presente, que se desvanece como un sueño y no deja más que un terrible despertar? ( K. Gerok. )

Locura evangelística

Tan pronto como Berridge, de Everton, comenzó a predicar en un tono diferente al del clero vecino, se sintieron heridos por el vacío de sus propias iglesias y la plenitud de las suyas. El hacendado también se sintió muy ofendido; no le gustaba ver a tantos extraños, y sentirse tan incómodo, y se esforzó en sacar al Sr. Berridge de su sustento mediante una queja a su obispo. Berridge, al ser llamado por su señoría, fue abordado así: “Bueno, Berridge, me dicen que vas predicando desde tu propia parroquia; ¿Te instituí en otro lugar que no sea Everton? “No, mi señor.

"Bueno, entonces, predicas donde no tienes derecho a hacerlo". “Es verdad, mi señor; Recuerdo haber visto a cinco o seis clérigos de sus propias parroquias jugando a los bolos ”. "Pho, si no desistas, es muy probable que te envíen a la cárcel de Huntingdon". “En cuanto a eso, mi señor, no me gusta más una cárcel que otras personas; pero prefiero ir allí con buena conciencia, que estar en libertad con mala conciencia.

Aquí su señoría, mirando con dureza a Berridge, le aseguró con gravedad: "estaba fuera de sí, y que en unos meses estaría mejor o peor". “Entonces”, dijo, “mi señor, puede ponerse cómodo en este asunto; porque si estoy mejor, debes suponer que desistiré por mi propia cuenta; y si es peor, no es necesario que me envíen a la cárcel, ya que me proporcionarán un alojamiento en Bedlam.

Pero él dijo, no estoy enojado .

El cristianismo sincero reivindicado de la acusación de locura

I. El cargo. "Estás fuera de ti".

1. Lo insta el infiel declarado contra el profesor de cristianismo. La idea de regenerar la sociedad por medio del evangelio se considera un sueño loco.

2. El cristiano nominal lo insta contra el practicante y propagador ferviente del cristianismo. La religión tiene razón en su lugar, pero déjela permanecer allí, de lo contrario se volverá un aburrimiento. No lo lleves a la vida social. Sea religioso en silencio y de manera respetable.

II. La reivindicación. "No estoy loco, noble Festo". La reivindicación es cortés.

1. El cristiano sincero demuestra su sabiduría superior con el fin al que aspira: la regeneración del corazón y el perfecto desarrollo de todo el hombre.

2. El cristiano sincero demuestra su sabiduría superior por los medios que emplea. Estos medios son dobles.

(1) Fe en el cristianismo como sistema.

(2) Devoción a Cristo como persona.

(a) Entrega personal. "Vosotros sois de Cristo".

(b) Servicio entusiasta: promoción, donación y trabajo.

Admitiendo, entonces, el propósito de ser huidizo y sabio, ¿no son los medios exclusivamente adecuados? ¿Qué sino el cristianismo puede regenerar y perfeccionar al hombre? El consentimiento frío a un credo no puede hacerlo. El entusiasmo ha hecho todo lo bueno que se ha hecho en este mundo. El formalismo obstaculiza.

3. El cristiano sincero demuestra su sabiduría superior mediante el éxito que logra.

Conclusión: ¿Quién es el loco, el acusado o el acusador? El acusador seguramente.

1. El infiel declarado es un tonto. No está seguro de que el cristianismo sea un engaño o una imposición. Se basa en una suposición sumamente improbable.

2. El cristiano nominal es un necio más grande. Dice que cree en la existencia de Dios, en la Divinidad de la Biblia, en las afirmaciones de Cristo, en las realidades de la eternidad; sin embargo, vive como si no los creyera. Su práctica contradice su profesión. ( Thomas Baron. )

Un duelo moral

Con respecto a los dos duellistas en el texto, observe:

1. Ambos eran hombres notablemente capaces. El discurso de Festo (ver Hechos 25:27 ) muestra esto y la alta posición a la que sus habilidades lo habían elevado. Paul no fue menos capaz, pero aún más.

2. Ambos eran bien conocidos.

3. Ambos tuvieron espectadores distinguidos. Estaban presentes Agripa, el rey, "los capitanes en jefe" y los principales hombres de la ciudad ".

I. Como secularismo representado en el ataque del uno. Festo era un hombre de mundo, un mundano, un secularista fuerte, ilustrado y talentoso. Dos comentarios sobre este ataque.

1. Fue resuelto por un hombre de distinguido poder.

2. Fue motivado por motivos que parecían razonables.

II. Como el cristianismo representado en la defensa del otro. Se sugieren dos comentarios.

1. La defensa fue directa. Paul dice: "No estoy loco".

2. La defensa fue racional. Él dice: "Hablo palabras de verdad y seriedad".

3. La defensa fue respetuosa. Pablo se dirige a su acusador como "el más noble [RV, excelente] Festo". ( Homilista. )

La cordura de Paul

Probado por ...

I. Su actitud durante todo este tiempo de prueba. Había soportado lo suficiente como para convertir el cerebro más fuerte. La violencia de la turba; las escapadas estrechas de la flagelación y el asesinato, con todas las tremendas ansiedades relacionadas con ellos, y con sus juicios ante los diversos tribunales; la esperanza aplazada por la política de Félix; la tensión que implicaba la apelación a César, y ahora su lectura de cargos ante un tribunal distinguido y abarrotado.

¿Quién más podría haber soportado todo esto sin un trastorno mental? Sin embargo, vemos a Pablo uniformemente tranquilo, cortés, valiente, conciliador, rápido para ver y rápido para aprovechar cada oportunidad favorable, y adaptarse con una facilidad que equivale a un genio a cada circunstancia en la que se encontraba. Si esto es una locura, ¿quién está cuerdo?

II. El asunto de su defensa. Habían pasado dos o tres años desde su defensa en las escaleras, y casi un cuarto de siglo desde el suceso que describe. El más mínimo toque de locura sería fácil de detectar en la inevitable variación de algunos detalles importantes. Sin embargo, todos estos relatos son consistentes. No se observa ningún lapso de memoria, indiferencia o debilidad mental. Ningún hombre dio el mismo relato de una alucinación dos veces, y ningún hombre sufrió por una como Pablo lo hizo por su visión de Cristo, ni la utilizó para beneficio de la raza.

III. Los efectos de su conducta en el mundo. ¿Qué loco ha convertido el curso de la historia, que iba en la dirección equivocada, hacia la derecha? Revolucionar moralmente el mundo, asegurar para su Maestro un seguimiento que ningún hombre puede contar entre los mismos elegidos de la raza, y asegurar un lugar en el afecto de incontables millones, son apenas efectos que debamos atribuir a la obra de un loco.

IV. El consentimiento común de los más sabios y mejores de los últimos dieciocho siglos que han encontrado en las palabras de Pablo salvación del pecado, consuelo en el dolor, estímulo para grandes esfuerzos y esperanza en la muerte. ( JW Burn. )

La sabia respuesta

¿Habla un hombre necia? ¿Habla erróneamente? - Cierra la boca de un hombre así con palabras sanas que no se puedan contradecir. ¿Habla verdaderamente? Regocíjate en la verdad. ( Oliver Cromwell. )

Muy noble Festo .

Las clases altas

1. Hace años, un doméstico adjunto, presumiendo del privilegio otorgado a su clase, reprendió rotundamente a su amo por el pecado de jurar y dio una amplia pista sobre el juicio venidero. El laird, sintiendo que no tenía una pierna sobre la que pararse, interrumpió el asunto con el comentario: “Ha complacido a la Providencia colocar a nuestra familia en una posición superior en este mundo, y confío en que Él hará lo mismo en el próximo. .

“Este es un caso real, pero en nuestros días uno poco común. Por otro lado, en todas partes hay muchos que usan coronas y rezan. Pero entre los dos extremos del bien y el mal en los diez mil superiores, cuántas diversidades hay en carácter y circunstancias.

2. Pablo pudo apreciar las dificultades de otro hombre y simpatizar con aquellos cuya posición magnificó la ofensa de la Cruz. Había fuerza en él, pero también sensibilidad. No puede ser débil ni grosero. Sabía que era más difícil para el gobernador romano que para un hombre más mezquino obedecer el evangelio. No lo adulará, ni sugerirá que haya una puerta privada para admitirlo al cielo; sin embargo, en su educado discurso se encuentra un principio permanente, precioso, práctico.

3. No hablamos de aristocracia en un sentido estricto o técnico, sino del estado más alto de la sociedad, ya sea que el nacimiento, la riqueza, la energía, el intelecto o el aprendizaje hayan sido la causa inmediata de su elevación. Ahora bien, si bien es cierto que tal necesitan y reciben la oferta de salvación en los mismos términos que los que están en una plataforma inferior, también es cierto que algunas tentaciones propias de ellos aumentan su dificultad para aceptar el evangelio.

4. Uno de los dichos de nuestro Señor en referencia a la aristocracia de la riqueza arroja luz sobre nuestro tema ( Mateo 19:23 ). Suponiendo que el ojo de la aguja representa la puerta baja y estrecha que atraviesa la muralla de una ciudad fortificada para su uso durante la noche o en tiempo de guerra, cuando la gran entrada debe cerrarse, aquí se tiene un pasaje del peligro a la seguridad, no impracticable en su forma. propia naturaleza, pero impracticable para un camello debido a su enorme volumen.

Así, la elevación de la clase más alta dificulta su entrada en el reino de Cristo. Jesús habla de esta dificultad con ternura y Pablo sigue sus pasos. "Muy noble Festo", dijo, observando que la dignidad del gobernador sostenía en alto la cabeza de una criatura pecadora y le impedía inclinarse ante la Cruz de Cristo, y lo dijo para complacer los sentimientos del gran hombre, y así para salvar al hombre perdido.

5. Del estilo del discurso del apóstol brilla una lección, enviando sus rayos de luz, enseñando a dos clases opuestas de hombres.

I. Por los cristianos ardientes de todos los rangos y especialmente los cristianos de condición humilde. Si son verdaderos discípulos, nadie disputará su nobleza. Si has nacido de nuevo, has nacido en lo alto, por muy bajo que sea tu lugar en los registros de la tierra. Pero tenga cuidado de presumir de su lugar y privilegio. Sea consciente de sus defectos y dócil en su comportamiento; sea ​​todo para todos, para que por todos los medios salve a algunos.

En particular, tenga cuidado de no lanzar un obstáculo en el camino de los nobles, los ricos o los refinados, por cualquier tipo de rudeza. Tenga cuidado de no confundir la vulgaridad con la fidelidad y su ignorancia con la sencillez que hay en Cristo. Hay algunos cerca de ti que aún no se han sometido al evangelio; su altura les dificulta inclinarse y entrar por la puerta estrecha. Si hubiera estado a la misma altura, tal vez no hubiera estado dentro de la puerta hoy.

Ten cuidado; ¿Qué pasaría si se apartaran de Cristo por alguna rudeza que vieron en ti? Piense en sus peculiares dificultades; no los hagas mayores; saca algunos del camino si puedes. El que gana almas es sabio.

II. Para los "más nobles" de cada clase hay una lección aquí. Francamente reconocemos que hay nobles entre los hombres. Nos dirigimos a nuestros jefes, como Pablo se dirigió a Festo, y les damos el título de respeto que se merece. Señores, ustedes aprecian un alto sentido del honor, tienen un gusto refinado, han ejercitado su comprensión y no pueden prestar ninguna deferencia a una mera afirmación. Bueno, ¿qué sigue? Por grandes y buenos que sean estos logros, ¿de qué te beneficias si pierdes el alma? Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha, porque tus logros pueden estar tan gastados que pongan en peligro tu salvación.

Por último, tenga cuidado de no permitir que la rudeza y otros defectos de los que profesan ser cristianos le ahuyenten de Cristo. No te consolará si no eres salvo, si eres capaz de convencer a los cristianos de sus faltas. No se le pide que crea en los cristianos, sino en Cristo. ( W. Arnot, DD )