Hechos 4:18-31

Y los llamaron y les ordenaron que no hablaran ni enseñaran en el nombre de Jesús.

Coraje cristiano

I. Su prueba. Los apóstoles no deseaban separarse de la Iglesia judía, porque fue mientras entraban al templo que Pedro y Juan restauraron al cojo. Vean a estos hombres, entonces, confrontados por una orden positiva del tribunal más alto de la nación de guardar silencio, un tribunal también que había condenado a su Maestro. El amor nacional, el respeto a la ley, el orgullo de la raza, la reverencia a las instituciones envejecidas por la edad, la fuerza de los lazos sociales, las amistades personales, el rechazo a convertirse en perturbadores de la paz, el temor por la seguridad personal, todo esto conspiró para intensificar el mandato “no para hablar ni enseñar en el nombre de Jesús.

”¿Qué les permite ahora oponerse a la orden del Sanedrín? Su amor personal por Jesús. Callar es imposible. Atados a su nación por lazos duraderos, un cordón más fuerte los une a Jesús. "No podemos dejar de hablar". Y hablaron lo hicieron, con mayor audacia. Hay corrientes en el mar que, a pesar de los vientos y las mareas contrarias, avanzan sin obstáculos, impulsadas por una fuerza poderosa escondida en las profundidades. Tal fuerza en los corazones de estos discípulos fue el amor por Cristo.

II. Sus manifestaciones. A los hombres a veces se les llama valientes cuando solo son imprudentes. El hombre de verdadero valor será lo suficientemente valiente y lo suficientemente tranquilo para actuar con sabiduría. En la conducta de los apóstoles se manifiesta toda señal de verdadero valor.

1. Demuestran que su curso no está impulsado por el impulso o la pasión. Les mueven profundas convicciones. Se plantan en el terreno más elevado concebible, el sentido del derecho. No tienen fines ambiciosos que buscar, ninguna venganza que gratificar, ningún aplauso popular que ganar. "Tres veces armado es el que baña su pelea justamente". Cuando la emperatriz Eudoxia envió mensajes amenazadores a Crisóstomo en Constantinopla para que desistiera de sus acre reproches, el predicador de lengua dorada respondió: “Dile a la emperatriz que Crisóstomo no teme más que al pecado.

Note, como prueba de sabiduría, cuán sagazmente los apóstoles apelan a este mismo principio de derecho en la mente de sus acusadores. "Juzgad vosotros". Este sentido de que es correcto escuchar más a Dios que a los hombres, ya sea adoptado en la vida práctica o no, debe recomendarse y se recomienda a la conciencia de todo hombre. Quienes se adhieren a él se ganan la confianza de todos. "¿Qué?", ​​Le preguntó un comerciante a un niño pobre que solicitaba un puesto, "¿Deberías decir si te dijera que trabajes el domingo?" “No debería venir; porque Dios ha dicho: 'Acuérdate del día de reposo para santificarlo', y haré lo que Dios me dijo en autobús ”. "Entonces", dijo el empleador, "usted es el chico que estoy buscando".

2. El valor de los apóstoles se ve en la compañía que mantienen. “Al ser despedidos, se fueron a su propia compañía”, etc. ¡Cómo cambió el aspecto! En el Sanedrín, el aire estaba lleno de sospecha y malicia; aquí hay amor, pureza y la paz del cielo. El valor es del tipo correcto cuando busca sostenerse respirando una atmósfera como esta.

III. Su fuente (versículo 31). El soplo del Espíritu de Dios sobre sus espíritus. Cristo no envió a los apóstoles a la prueba sin proporcionarles un poder adecuado a cada necesidad. Los cristianos deben aprender a mirar al Espíritu Santo para que obre en ellos y para ellos lo que sea que requieran sus necesidades. Si el valor es la virtud que se necesita aquí, entonces el valor será el producto del Espíritu. Ante el Sanedrín, el Espíritu da valentía a Pedro; pero luego el mismo Espíritu lo humilló profundamente. Juan, originalmente un "hijo del trueno", fue por la agencia del Espíritu tan transformado que se convirtió en un ejemplo renombrado de mansedumbre cristiana. ( Sermones del club de los lunes ) .

La confianza de los apóstoles en Dios

En el pecho de todo hombre serio, este conflicto se resuelve en una cuestión de deber de conveniencia. Lo fácil es adaptarse a la conveniencia de uno; lo difícil es hacer lo correcto. En el caso de Pedro y Juan, hubo un desacuerdo entre la ley superior y la inferior. Los poderes fácticos son ordenados por Dios; por tanto, es justo someterse a principados y potestades, obedecer a los magistrados y estar dispuesto a toda buena obra ( Tito 3:1 ).

Pero si llega un momento en que el alma se encuentra encerrada entre el mandato de un gobernante terrenal y la palabra de Jehová, el camino es sencillo: Dios debe ocupar siempre el primer lugar en el alma de un hombre verdadero. ¡Estamos decididos a cumplir con nuestro deber aunque los cielos caigan! Al llegar a esta determinación, se sintieron motivados por dos argumentos:

1. Fue correcto. Todas las consideraciones de mera prudencia deben dejarse de lado por principio. La conciencia siempre tiene el derecho de paso. El hombre más mezquino de la tierra sabe que el servicio de Dios está por encima del tiempo de servicio. Era perfectamente seguro para los dos discípulos presentar esa proposición a sus inquisidores, como lo hicieron cuando dijeron: "Juzgad".

2. Estaba en consonancia con el motivo dominante de sus vidas. Hace algún tiempo habían decidido deliberadamente seguir a Cristo. En esa resolución no hubo reserva; se habían rendido todo. Ahora el asunto debe ser puesto a prueba; ¿Serán leales a su Maestro o no? No hay motivo para dudar. De modo que Pedro y Juan se mantuvieron firmes en sus principios. Debió haberles parecido como si se enfrentaran a la muerte, pero no importaba. Ahora marca el resultado inmediato.

Estos discípulos esperaban el encarcelamiento, el látigo, quizás la muerte, por su temeridad; pero Dios tenía sus propios planes.

1. ¡ Sus jueces se “maravillaron” de su valentía y los “dejaron ir”! El ángel del Señor vino y cerró la boca de esos leones para que no pudieran lastimarlos.

2. El pueblo "glorificó a Dios por lo que había hecho". Ese término, "la gente", representa un factor inconstante y poco confiable; pero en este caso, la buena obra realizada sobre el hombre impotente fue tan manifiesta, y la conducta posterior de Pedro y Juan en la corte tan heroica, que forzosamente se convencieron y motivaron a glorificar a Dios.

3. Los dos discípulos se animaron a seguir sirviendo. Habían probado a Dios y lo encontraron fiel, y estaban listos para probarlo de nuevo. El joven David se animó a salir contra Goliat por el hecho de que Dios lo había librado una vez antes de un león y un oso que se había llevado un cordero de su rebaño. El coraje de un hombre es como su bíceps; crece con el uso.

4. Toda la Iglesia se vio fortalecida y animada por este acontecimiento. El coraje está contagiando. Los héroes hacen héroes. ( DJ Burrell, DD )

Obediencia a dios

El Rev. Sr. Martini, de España, dice: “He tenido el privilegio de sufrir un poco - muy poco - por el querido Señor, pero en cierto sentido fue mi culpa, porque violé la ley de mi pais. En España era contra la ley que un protestante predicara a una congregación de más de veinte personas, y esa ley la violé al dirigirme a una audiencia de más de doscientas cincuenta personas al aire libre.

Estaba celebrando una reunión de doce personas en una sala pequeña, cuando algunas personas entraron y me dijeron que había un gran número de personas que deseaban que les predicara al aire libre. Pensé: '¡Este es un llamado de Dios! ¿Obedeceré a Dios o al hombre? Obedecí a Dios y violé la ley del hombre; la consecuencia fue que me enviaron a prisión durante cuarenta y seis días. Todos me trataron bien. El alcalde y todos los notables vinieron a verme, y les entregué tratados y evangelios, además de predicar dentro de la prisión a más de cincuenta personas a la vez, aunque la ley me prohibía predicar a más de veinte personas a la vez fuera del recinto. prisión."

Dios antes que el hombre

Un rey pagano hizo que le trajeran un obispo cristiano y le ordenó que abjurara de su fe y sacrificara a los ídolos paganos. "Mi señor y rey", dijo el obispo, "eso no lo haré". Ante esto, el rey se enfureció y dijo: “¿Sabes que tu vida está en mis manos y que si quisiera podría matarte? Solo tengo que firmar con mis sirvientes y eres hombre muerto ". “Eso ya lo sé”, respondió el obispo; Pero antes de que me mates déjame contarte una historia.

Puedes decidir mi destino cuando haya terminado. Supongamos que uno de tus más fieles servidores cae en manos de tus enemigos y ellos buscan excitarlo para que se rebele contra ti, para convertirlo en un traidor. Él, sin embargo, permanece fiel, y tus enemigos lo despojan y lo conducen de regreso a su país. Di, oh rey, cuando viniera a ti así, insultado y ultrajado por tu honor, ¿no le darías tus mejores vestidos y cubrirías su vergüenza con honor? “Hasta ahora todo bien”, dijo el rey, “pero ¿qué tiene que ver todo esto con el caso que nos ocupa? Una historia bastante bonita y bien contada, pero no veo la conexión que tiene contigo.

Entonces el piadoso obispo respondió: “Escuche, señor. Puedes despojarme de mis vestiduras terrenales, pero tengo un Maestro que me vestirá de esplendor y me preparará para Su presencia en la gloria. ¿Cambiaré mi fe para salvar mis vestiduras? Entonces el rey pagano respondió: “Tú has vencido; ve en paz."

Coraje cristiano

I. Manifestado (versículos 18-22).

II. Sostenido (versículos 23-28).

III. Incrementado (versículos 29-31). ( Edad cristiana. )

No cesar por despreciar

¿Qué le importaría al ruiseñor si el sapo despreciara su canto? Ella seguiría cantando y dejaría al sapo en sus sombras oscuras. ¿Y qué me importan las amenazas de los hombres que se arrastran sobre la tierra? Cantaré todavía en el pecho y en el oído de mi Dios. ( HW Beecher. )

Coraje cristiano

El valor es una de las virtudes bíblicas. Fue una de las últimas palabras de Moisés a Josué: "Esfuérzate y sé valiente". Fue casi la primera palabra del Señor al darle la bienvenida a su nuevo cargo: "Esfuérzate y sé valiente". Fue el consejo dado a los doce exploradores hebreos. David recordó la palabra vigorizante en su encargo a Salomón, y en los Salmos resuena la misma voz a todos los santos: “Tened ánimo, y él fortalecerá vuestro corazón, todos los que esperáis en el Señor.

”La palabra correspondiente“ audacia ”se usa con tanta frecuencia en el Nuevo Testamento. Se aplicó a Cristo mismo en su predicación; era lo que Pablo quería que la Iglesia orara como un regalo para él; y, como vemos en este libro de los Hechos, fue uno de los rasgos distintivos de los otros apóstoles y de la Iglesia primitiva. Fíjense, entonces, en este ejemplo de valentía cristiana:

I. Como pertenecientes a hombres privados y no profesionales Este fue el problema que primero ejercitó el Sanedrín: la confianza donde buscaban la timidez. No habían sido formados en las escuelas como retóricos de los que se podía esperar que dominaran su discurso y dominio propio ante el tribunal o una asamblea popular. Habría sido una dura prueba para algunos hombres de educación y experiencia.

¿De dónde, entonces, la calma de estos oscuros discípulos? Se derivó de Cristo mismo. Y así el Sanedrín pronto se dio cuenta. Cristo, aunque no profeso retórico, habló con calma, con conocimiento y con autoridad, y estos dos discípulos habían tomado el estilo de su Maestro. He visto hombres sencillos, que habían sido educados lejos de las escuelas, pero que estaban tan cerca de Cristo que no podían dejar de hablar de Él, y con tal conocimiento y tranquilidad que siempre lograban ser escuchados.

II. Como se mantiene frente a la autoridad y la disposición mundanas. "¿Qué dirá el mundo de nosotros?" es una pregunta que muchas personas se hacen con gran solicitud. Algunos hombres muy fuertes (como Napoleón) han sido muy débiles aquí. Lo que el mundo nos hará es aún más sorprendente si tiene una vara en la mano y la voluntad de usarla. Parecía como si el mundo entero estuviera en contra de estos dos galileos, y probablemente trabajaría rápidamente con ellos.

El Pastor había sido herido; ¿Cómo podría el rebaño dejar de ser esparcido? El pueblo, en lugar de los gobernantes, fue la audiencia en Pentecostés. Se habla de “tus gobernantes” como si estuvieran ausentes. Pero ahora los grandes hombres empezaron a moverse. ¡Cuán asombrado estaba el Sanedrín cuando estos dos hombres sencillos, en lugar de pedir humildemente perdón, se pusieron tranquilos en su defensa! Repasaron la historia del Evangelio sin sentir vergüenza como si se lo estuvieran contando a una audiencia de amigos.

III. Sostenido por el sentido de una presencia divina. "Si es recto ante los ojos de Dios". Habiendo dos aquí para juzgarnos, ¿cuál tendrá la precedencia? Los gobernantes no habían estado con Jesús y no habían aprendido esta lección. Si Jesús estuviera a su lado, ¿qué pasaría si todo el conjunto del Sanedrín los confrontara? Precisamente esto era lo que el Salvador había prometido: “He aquí, estoy contigo siempre”.

IV. Al contar con el sustento de hechos pertinentes y palpables. Cuando el cojo se enteró del arresto de los apóstoles, se presentó ante el tribunal, listo para dar su testimonio y compartir su suerte. De pie allí de pie, ¿qué podría decir el Sanedrín? ¿De qué otra manera podrían los apóstoles ponerse de pie ante esa vista sino gozosos y agradecidos de que sus manos hubieran realizado tal milagro de misericordia? Esto siempre ha sido un fuerte apoyo en la obra de Dios: los buenos resultados que han obtenido. Pablo sintió esto: "No me avergüenzo del evangelio de Cristo", etc.

V. Alentado por la compañía de hombres cristianos. "Fueron a su propia empresa". Con santo gozo, alzaron juntos sus voces en las palabras triunfantes del Salmo del Antiguo Testamento: "¿Por qué se enfurecen los gentiles, y el pueblo imagina una cosa vana?" Su oración se elevó por mayor audacia en la causa de su Maestro, y nuevas maravillas de gracia como fruto de ello. ( NOSOTROS Knox, DD )

La confianza de los apóstoles en Dios

Las sugerencias y las verdades que se pueden extraer de esta lección son muchas y variadas, por ejemplo: La vanidad de las combinaciones y conspiraciones contra Dios como se afirma en las Escrituras y se ilustra en la historia. El carácter benéfico del evangelio de Jesucristo. La necesidad y el valor de la simpatía mutua. El poder de la oración unida y creyente como se enseña en el Nuevo Testamento. El cuidado de Dios sobre los suyos.

Los discípulos se habían preparado en cierta medida para la angustia por el anuncio previo de Cristo: "Si me han perseguido a mí, también los perseguirán a ustedes". Pero ahora estaba a la vista, y bajo la amenaza de dolores y sanciones se les encargó que guardaran silencio. Pero, como los tres niños hebreos de la época de Daniel, no necesitaron tiempo para considerar la pregunta. No encontramos ningún indicio o sombra de uno que indique por su parte cualquier vacilación de propósito. Buscamos las bases de esta confianza y coraje, y las encontramos incorporadas en el texto de la lección. Esta confianza se basó en la omnipotencia de Dios, que fue:

1. Elemento fundamental de la fe no religiosa. La economía mosaica les había enseñado esto. La historia de su propio pueblo, que todavía apreciaban, y cuyos recuerdos les eran queridos, estaba llena de ilustres evidencias del poder y la gloria de Jehová. No habían cambiado al convertirse en seguidores de Cristo esta fe fundamental en el Dios de su infancia y de su primera edad adulta. Este elemento de su fe religiosa fue reforzado aún más por:

2. Los eventos convincentes de la vida, muerte, resurrección y ascensión de Jesucristo. Los hechos eran entonces, como deberían ser ahora, los factores incontestables en la propagación del evangelio. Cuando vieron al "hombre que fue sanado de pie con ellos, no pudieron decir nada en contra".

3. Además, el Espíritu Santo dentro de ellos les permitió hacer contundente y persuasiva la verdad que defendían. Es cierto que no eran expertos en armas ni estaban formados en las escuelas; no tenían riqueza ni posición social, pero Dios estaba con ellos y eran invencibles. Pentecostés los había hecho todopoderosos. Emulemos su intrépido coraje, toquemos las fuentes, como ellos lo hicieron, del poder celestial, hagamos reinar en nuestras vidas los principios que enunciaron, y entonces el mundo estará a nuestros pies como estaba a los de ellos, y saldremos adelante, como hizo el jinete apocalíptico, sobre el caballo blanco, "conquistar y vencer". ( John D. Pickles. )

Audacia

Yo ordenó ...

1. Contra los enemigos de Dios ( Deuteronomio 31:6 ; Josué 1:6 ; Josué 1:9 ; Josué 1:18 ),

2. Guardar la ley de Dios ( Josué 1:7 ; Josué 23:6 ; 1 Crónicas 22:13 ).

3. Al testificar de Cristo (Mateo 10:28; 1 Corintios 16:13 ; Efesios 6:10 ).

4. En reprender el pecado ( Isaías 58:1 ; Miqueas 3:8 ).

II. La fuente de--

1. Sabiduría ( Eclesiastés 7:19 ).

2. Gracia en Cristo ( 2 Timoteo 2:1 ).

3. Desconfianza en uno mismo ( 2 Corintios 12:10 ).

4. Justicia ( Proverbios 28:1 ).

5. Fe en Cristo ( Efesios 3:12 ; Hebreos 10:19 ).

6. Confía en Dios ( Isaías 50:7 ).

7. Temor de Dios ( Hechos 5:29 ).

8. Fidelidad a Dios ( 1 Timoteo 3:13 ).

9. Oración (versículo 29; Efesios 3:12 ; Hebreos 4:16 ).

III. Razones para.

1. Dios solo para ser temido ( Isaías 8:12 ; Isaías 51:12 ; Mateo 10:28 ; Hebreos 10:31 ; Hebreos 12:28 ).

2. Los que confían en Dios están a salvo ( Proverbios 29:25 ).

3. Dios está con sus siervos ( Isaías 41:10 ).

4. Dios puede librar ( Daniel 3:17 ; Jeremias 1:8 ).

5. El Señor libra ( Salmo 34:7 ).

6. El derecho requiere (versículo 19).

7. Dios recompensará ( Apocalipsis 2:10 ). ( SS Times. )

Testimonio que no debe ser reprimido

Supongamos que algunos salvajes han visto cargar y descargar un cañón. Supongamos que cuando lo vieran cargar por segunda vez, temiendo las consecuencias, recogieran piedras y arcilla, y con ello embestieran el cañón hasta la boca del cañón, cerrando el tiro y asegurando la seguridad del vecindario. No conocen el poder de la pólvora cuando es tocada por una chispa. Este es el tipo de error en el que cayó el Sanedrín.

Pensaron que podrían sofocar el testimonio de los apóstoles lanzándose una amenaza de castigo en la garganta. No conocían el poder de la fe cuando se enciende con una chispa del cielo. ( W. Arnot, DD )

Si es justo a los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad . -

Heroísmo apostólico

Se acercaba un gran y prolongado conflicto. ¿Cómo iban a afrontarlo los cristianos? Aquí tenemos la respuesta. El heroísmo de los apóstoles

I. Estaba basado en la justicia. “Si es justo a los ojos de Dios” fue una reprimenda para aquellos que solo consultaban los intereses del judaísmo o los propios. Pero lo que se basa en la justicia no encuentra el favor de la naturaleza humana no regenerada, y gran parte del llamado heroísmo se ha basado en el mal.

II. Fue sostenido por referencia a Dios. Todo está bien lo que es recto ante sus ojos. Los apóstoles se refirieron entonces a la única autoridad verdadera, sin duda con devoción y fe. No es de extrañar que fueran heroicos, porque la historia de su nación mostraba que tal referencia a Dios había tapado la boca de los leones, apagado la violencia del fuego, etc. ¿Cómo podían fallar con la Omnipotencia de su lado? ¿Qué podría ser el Sanedrín para tales hombres? Como la fe produce como héroes en todas partes.

III. Se manifestó en obediencia a Dios. Los apóstoles “escucharon a Dios” que había hablado por Jesús, y ahora hablaba por el Espíritu; de ahí la curación del lisiado y esta defensa. El hombre al que se le instaba a cumplir con su deber en el campo de batalla porque parecía escuchar la voz de su país era un héroe; pero cuanto más los apóstoles. Escucharon a Dios mismo, y mientras se le obedeciera, qué importaba si los hombres estaban disgustados.

IV. Pasó la prueba de la inteligencia humana común. "Juzgad vosotros". Se hizo referencia al principio como un axioma que podía eludirse y prácticamente desobedecer, pero que no podía ser refutado intelectualmente; y cualquier posición fundada en ella es inexpugnable. Cuando nuestros caminos agradan a Dios, podemos someterlos con seguridad al arbitraje del juicio humano.

V. Fue la expresión constante de la coacción de la conciencia. “Porque no podemos dejar de hablar”, etc. Haber actuado de otra manera habría sido violar sus conciencias por infidelidad deliberada y negligencia del deber. Hemos visto las obras de Cristo en la salvación de los pecadores: entonces, ¿cómo nos atrevemos a callar? ( W. Hudson. )

Heroísmo moral

Cuando John Knox se enteró del matrimonio proyectado de la reina María con el príncipe católico romano de España, se levantó en el púlpito de St. Giles, Edimburgo, y le dijo a la congregación que siempre que ellos, profesando al Señor Jesús, consintieran que un papista debería ser cabeza de su soberano, ellos, en la medida de lo posible, desterraron a Cristo del reino. María reconoció a su enemigo. Él solo con el que ella no había podido trabajar.

Mandó llamarlo, y con la voz temblorosa entre lágrimas y pasión, dijo que nunca se había tratado a un príncipe como ella: había soportado su amargura, lo había admitido en su presencia, había soportado ser reprendida y, sin embargo, podía. no te alejes de él; ella "juró a Dios que sería vengada". La reina sollozó violentamente. Knox guardó silencio hasta que se recobró. Luego dijo: “Señora, en la presencia de Dios hablo: nunca me deleité en el llanto de las criaturas de Dios; pero al ver que he dicho la verdad, como mi vocación me anhela, debo aguantar las lágrimas de Su Majestad en lugar de herir mi conciencia ”. ( HO Mackey. )

Mi deber a Dios primero

Los grandes dramas clásicos (la Antígona de Sófocles, por ejemplo ) tratan con frecuencia las complicaciones involucradas en el conflicto entre el deber para con Dios y el deber para con las autoridades terrenales.

I. Se admiten las pretensiones del hombre. La vida familiar y el orden social exigen que algunos gobiernen y otros sirvan. Las Escrituras requieren la debida sumisión a las autoridades gubernamentales sobre la base de que son ordenados por Dios, y que la resistencia a ellos es una resistencia a la ordenanza de Dios. Por lo tanto, todas las demandas correctas y razonables de la magistratura humana deben satisfacerse lealmente como indirectamente las demandas de Dios.

Pero ninguna autoridad humana puede interferir con la religión espiritual de un hombre. Las afirmaciones del hombre se limitan a la conducta. Solo Dios puede gobernar en motivo, pensamiento, opinión y sentimiento. Incluso los apóstoles no tenían dominio sobre la fe de los discípulos.

II. Se admiten las afirmaciones de Dios.

1. Él puede, como le plazca, comunicar Su voluntad, ya sea directa o indirectamente, mediante:

(1) Sus arreglos providenciales.

(2) Su Palabra escrita.

(3) Su Hijo.

(4) Su Espíritu.

2. Estas afirmaciones deben ser absolutamente supremas. De hecho, permiten la prueba de todas las demás afirmaciones, que deben estar en armonía con estas, si han de ser vinculantes en algún sentido para los hombres. La relación en la que se encuentra el hombre con Dios es la del niño que no reconoce ninguna autoridad superior a la de su padre.

III. Si las demandas del hombre y las demandas de Dios entran en conflicto, no puede haber duda de cuál debe ceder. Aquí hubo tal conflicto, y hubo muchos en los tiempos de los profetas. El conflicto está relacionado con las cosas ...

1. Absolutamente equivocado, como cuando se pidió a los primeros cristianos que juraran por el genio del Emperador. Dejar de dar testimonio de Cristo, o ceder donde la costumbre, la moda y la casta requieren lo que es inconsistente entra en esta categoría.

2. Dudoso. El conflicto en este caso es la perplejidad más grave de la vida y nos devuelve a los primeros principios. Sin embargo, nadie necesita encontrar mucha dificultad si acepta un consejo como este, "No os conforméis a este mundo", etc. ( R. Tuck, BA )

Deber a Dios la ley suprema

La Palabra de Dios no es mi palabra; Por tanto, no puedo abandonarlo; pero en todo lo que no sea eso, estoy dispuesto a ser dócil y obediente. Tendrás mi sangre, mi vida, en lugar de una sola palabra de retractación; porque mejor es obedecer a Dios que a los hombres. No es culpa mía que este asunto cree confusión entre ustedes. No puedo evitar que la Palabra de Cristo se convierta en piedra de tropiezo para los hombres. Lo sé bien; debemos obedecer al magistrado civil, aunque no sea un hombre conforme al corazón de Dios; Estoy bastante dispuesto a pagar esa obediencia en cualquier asunto que no excluya la Palabra de Dios. ( M. Lutero. )

La única pregunta en conducta

Tenemos aqui--

I. Un criterio de libertad. Los dos hombres son prisioneros; pero ¿quién dirá que no son libres? Se pueden esperar grandes cosas de cualquier hombre cuando ha obtenido la libertad moral para plantear esta cuestión en primer lugar. La libertad de un ciudadano romano en ese momento era costosa, pero, como toda mera independencia política, se quedó muy lejos de esto. Aseguró los derechos mortales; pero nunca podría conferir la conciencia que pregunta, o el poder de realizar lo que es correcto.

Esa distinción entre derechos reclamados y derechos hechos es muy profunda y divide al mundo en dos órdenes de almas. Puede ser puro egoísmo el que insiste en sus derechos. Debe ser un deber desinteresado que elige lo que es correcto y lo hace con sencillez de corazón. Una nueva comunidad acababa de surgir de la tumba de Cristo, y aquí estaba su consigna.

II. Una prueba de la sociedad cristiana.

1. Tenemos un testimonio externo de la religión de Jesús: la propiedad cristiana de los hábitos domésticos; la charla cristiana del ferrocarril y la sala; el tono cristiano de la literatura; la moda cristiana del domingo y la ceremonia. Pero mientras los ojos de Dios recorren el mundo cristiano, ¿no busca Él alguna otra prueba?

2. Esto nos lleva al punto vital. El cristianismo original es una religión de justicia. ¡He aquí el Hombre Divino! Observa las proporciones de Su doctrina: cuánto sobre el deber, el carácter, la gloria del bien, la miseria del mal; Cuán poco de cualquier otra cosa me doy cuenta de qué clase de gente lo odiaba: funcionarios corruptos, devoradores hipócritas de las casas de las viudas, comerciantes en virtud y sangre, etc.

Note qué tipo de gente lo amaba: hombres que querían ser honestos y verdaderos, mujeres que querían ser fuertes en la caridad y puras de corazón. Infiere de estas pasiones que atravesó, y de las nobles aspiraciones que fortaleció, lo que fue, después de tres años de trabajo amoroso, lo que hizo que los clavos le atravesaran las manos y los pies. Resuélvalo consigo mismo de esta manera, ¿cuál fue el núcleo vital de Su ministerio? ¿No fue justicia en el hombre? ¿No fue para establecer un reino de "derecho"? ¿No vino Cristo y murió para engendrar, por medio de una nueva fe, una raza de hombres que piensan correctamente, se sienten bien, reverencian correctamente y trabajan correctamente? Ahora acababa de ascender hasta perderse de vista.

El poder de su Espíritu había iluminado a sus mensajeros. A dos apóstoles allí, conociéndolo a fondo, seguros de su significado, se les dice que cierren los labios sobre Él. La sangre apenas seca todavía en el Calvario muestra que las amenazas de estos magistrados no son vacías. Pero no les viene a la mente nada más que una respuesta abierta, no si es prudente, política, segura, rentable o incluso “necesaria”, sino “si es correcta.

“Considero que ese es el fundamento fundamental del cristianismo práctico. Muchas otras cosas se han apiñado en su lugar; cosas de gran pretensión y valor considerable. Pero será mejor que volvamos al principio. Para lo que es católico, evangélico, eclesial, razonable, verdadero como Cristo es verdadero, es mejor que no vayamos a ningún otro lugar que no sea allí. Esto es lo que entendemos por apelación a la antigüedad primitiva y la autoridad apostólica.

Hacen que la sustancia del cristianismo personal sea un personaje en el que puedes confiar. Dogma, formularios, símbolos, sermones, existen para el carácter. Es la prueba decisiva, en cuanto a cada acción en particular, en cuanto a si se hace o no digamos - "si es" - no lucrativo, de moda, popular, cómodo, sino "correcto". Llame al cristianismo un templo: este es su fundamento; un reino: esta es su ley; un árbol: esta es la raíz; un arroyo - este es el manantial; un credo - esta es la conclusión de todos sus artículos.

3. ¿Quiere el mundo esto menos ahora que nunca? Tome dos de los grandes departamentos de la conducta humana como criterio.

(1) Vida empresarial. Parecería que la ley suprema aquí, la condición mercantil ideal, sería que los productores, vendedores y compradores deberían confiar unos en otros y no decepcionarse de esa confianza; que el dinero, los intereses, el buen nombre de cada uno esté a salvo en las manos de su vecino. Pero, ¿no se miran los hombres de negocios con desconfianza y ansiedad? ¿No son los procesos de comercio y métodos comerciales para proteger a un hombre de la rapacidad de otro? ¿Cuáles son todas las funciones complicadas del abogado, el tribunal, la policía, sino la presunción permanente de que los hombres harán trampa si pueden? Cada rato llega un choque.

Alguna reputación hasta ahora incuestionable se derrumba en desgracia. Un comerciante, un banquero, un contratista, un administrador de las herencias de los huérfanos, fracasa; así fracasa la integridad, la verdad a sus acreedores, la gratitud a sus amigos, fallan en él y con él. El derrumbe de todas las torres y campanarios de la ciudad debería enviar menos conmoción y tristeza por el aire. Entonces, por otro lado, aparece entre ustedes, de vez en cuando, un hombre de sólida virtud, tan verdadero, tan imborrable, que todos confían en él y nunca son traicionados.

La misma rareza y frescura de la vista nos llevan a la misma conclusión. Existe una falta generalizada de simple reverencia por el derecho. Hay algún defecto en nuestro entrenamiento. El derecho no es lo primero; viene después de las ganancias, el cargo, la posición. En el resumen de la moralidad del Antiguo Testamento había tres requisitos de Dios: “Haz la justicia” fue el primero de los tres. En la prueba del nuevo evangelio hay dos condiciones de aceptación para cada nación; y obrar "justicia" es uno de los dos.

(2) Del giro empresarial al entretenimiento social. El cristianismo está en el mundo de la vida social común no para prohibirlo ni para pedir permiso para mirar, sino para regularlo por su regla, ayudando a endulzarlo con su caridad, y a elevarlo por su casta nobleza. Sin embargo, cuando uno ve lo que pasa y escucha lo que se dice, se pregunta con qué frecuencia los participantes preguntan sobre esta o aquella característica del espectáculo “Si es correcto.

“¿El ir o quedarse, la indulgencia o el rechazo, el gasto, el estilo, la charla, la vestimenta, la bebida son aportados a este criterio cristiano del bien y del mal? No hablo de norma o regla artificial; pero la cuestión del deber, según cualquier regla, del pecado según cualquier estándar, recibe una audiencia justa y clara de todos.

4. En el evangelio hay proporciones. En cierto sentido, la corteza de un árbol frutal es tan necesaria como la raíz o la savia, las ramas del cuerpo como el corazón. Pero al fin y al cabo construimos mal y crecemos mal, a menos que pongamos las cosas en su orden, siempre con miras a un fin, y mantenemos lo esencial supremo. En la religión de Cristo, el único fin es el carácter. En el reino de Dios los honores son para los buenos y verdaderos; la rectitud es la nobleza; y el negocio de los ciudadanos no es solo tomar el nombre de su Rey e inclinarse en Su presencia, sino ser como Él.

Una fe apostólica no se transmite, pero fracasa en el camino si no lleva consigo una conciencia apostólica. Ante Mammón, ante el espíritu de la sociedad, ante la ganancia y la moda, ante todos los gobernantes, ancianos y escribas del mundo, da tu respuesta por Dios, cada uno solo, y luego ponte de pie. De una manera que no necesitará una imaginación sutil para explicar, el gran resultado de esa vieja prueba en Jerusalén será también suyo: "Todos los hombres glorificaron a Dios por lo que fue hecho". ( Bp. Huntington. )

No el hombre, sino la voz de Dios para ser escuchada

El espíritu de esta respuesta es esa resolución tranquila pero inamovible de seguir el curso del deber que marcará una conciencia iluminada. La respuesta de los apóstoles señala:

I. La regla de conducta personal; y esto consiste en un reconocimiento de la autoridad de la ley de Cristo, que regula todos los principios y acciones de la vida. Y aquí se abre un campo muy amplio, si tuviéramos que seguir esta cabeza en profundidad. Abarca toda la longitud y la amplitud del carácter cristiano: contempla al siervo del Señor en todas las circunstancias de deber concebibles en las que puede estar colocado en el mundo.

Basta, por tanto, afirmar en general que, en tal hombre, Cristo se sienta como Rey en el trono del corazón. El cumplimiento del deber, claramente señalado en la ley de Cristo, lo sigue frente a todas las consecuencias que puedan sobrevenir. No juzgará el alcance de su deber por lo que sea aceptable, o no, para quienes lo rodean, sino por el claro mandato de Cristo. ¿Qué pensará el mundo de mí? es una sugerencia que ahuyenta al hombre “temeroso e incrédulo” de seguir ese camino que la voz de Dios dentro de él declara ser recto.

El temor de ser considerado lo que se llama "justo en exceso", o de ser considerado demasiado rígido en sus principios, lo reconcilia con prácticas que su conciencia condena. Como esos viles aduladores que abarrotan las cortes de los reyes, y no conocen otra norma del bien y del mal que el agotamiento de su príncipe, así, en cualquier corazón que reine el temor del hombre, ese corazón no confesará ni doctrina, ni sentimiento, ni práctica, sino los que están de buen olor entre los hombres, por mucho que se imponga en la Palabra de Dios como verdad, y por más que se sienta interiormente que lo es.

Pero aunque la discreción regula la conducta del cristiano valiente y le indica el momento y la forma de actuar adecuados, no dejará de descubrir su verdadero carácter. Recordando cada vez más la “contradicción de los pecadores contra sí mismo”, por la que pasó su Señor, y con un sentido de las cosas eternas pegadas en su mente; recordando, también, el aguijón que ha sentido en su conciencia cuando pudo haber parecido, al menos con su silencio, aplaudir sentimientos y prácticas opuestas al espíritu de la ley de Cristo, se ve capacitado por la influencia unida de todos estos consideraciones, estar preparado para arriesgar la pérdida de todas las cosas, en lugar de abandonar la causa de Dios.

Tal hombre, tal cristiano, sentirá que cuanto más impíos son aquellos con quienes conversa, más imperativo es el llamado que se le hace a honrar a Dios en una vida irreprochable: cuanto mayor es la oscuridad que lo rodea, más fuerte es la obligación. que descansa sobre él para brillar en la belleza de la santidad. De este modo actuaban aquellos eminentes siervos de Dios que, frente a un horno de fuego ardiendo, calentaban siete veces más de lo que solían calentar, podían decirle al rey en cuyo poder estaban: “No tenemos cuidado de responderte en este asunto ". Este fue el espíritu de David, quien dijo: "Hablaré de tu testimonio aun delante de reyes, y no me avergonzaré".

II. La respuesta de los apóstoles expresa, con igual decisión, los principios rectores de la fe personal. Si hay alguna parte de Su verdad que sea evidente que "Dios ha exaltado hasta lo sumo"; si hay un anuncio en el que se pone un gran énfasis por su repetición constante, y porque se encuentra con la vista en todos los puntos, esto debería encontrar un rango proporcionalmente alto en nuestras propias mentes.

El cristiano debe aprender a valorar esta verdad con mucho cariño, y por ello luchar fervientemente. Tal verdad, preeminentemente, es la que enseña que "somos contados ante Dios por justos sólo por el mérito de nuestro Señor Jesucristo, por la fe". Pero es posible sostener tal sistema de doctrina, que pasará por una aceptación bíblica de esta verdad, mientras sea una corrupción de esa verdad, o incluso en su tendencia subversiva de ella.

Debe estar poco familiarizado con su propio corazón si no es consciente de cuán reacio es naturalmente el hombre a estar en deuda con otro por su redención, aunque fuera con Dios mismo; y cuán desagradable al gusto que la gracia divina no ha refinado es esa religión cuya primera pretensión es que se renuncie a toda idea de mérito personal. El cristiano valiente encuentra aquí un ejercicio de firmeza.

III. La ocasión en que los dos apóstoles anunciaron este gran principio nos sugiere otra aplicación más del mismo: fue cuando habían estado predicando la verdad de Cristo cuando surgió del concilio la prohibición a la que se oponían. Su respuesta, por tanto, nos recuerda naturalmente el fundamento sobre el que se construirá la regla de la fe. También aquí, como en el primer caso, la trayectoria de un seguidor decidido de Cristo debe fundamentarse en un principio.

Puede que no sea voluntarioso, pero debe ser concienzudo: no el capricho, que es irresponsable, sino la razón, que es coherente, debe ser su guía. Y el principio sobre el que se construye la regla de su "fe" es obvio y distinto. En un asunto tan peculiar y que le afecta tan estrechamente como la religión, se niega a escuchar ninguna voz que no sea la que le habla inmediatamente desde el cielo.

Si bien reconoce, al igual que quien escribió sobre las evidencias del cristianismo y contra el infiel, que, considerando las circunstancias en las que se encuentra el hombre, es incluso muy probable que se le haga una revelación al hombre; sin embargo, por esa misma razón, porque es una revelación - algo hasta ahora inaudito de que Dios hable al hombre - él requiere que la voz que habla sea una que instantáneamente sea reconocida como la voz de Dios.

Si un poeta romano, familiar para todos nosotros, pudiera decir: "Es cuando él truena desde el cielo que creemos que Júpiter es realmente el rey allí", el cristiano puede, con mucha más razón, requerir que la voz a la que es llamado después de asistir a las cosas que le conciernen eternamente, serán atendidos por credenciales igualmente Divinas. Aquellos de nosotros que admitamos esta razón, como consecuencia necesaria, tomaremos las Escrituras como nuestra única regla de fe.

Si el Espíritu Santo nos hubiera dicho sólo unas pocas palabras enigmáticas, habría sido necesario deletrearlas y escanearlas con la más inquisitiva seriedad, y obtener de alguna otra fuente un complemento a una comunicación tan escasa. Pero, cuando tenemos un volumen de tal volumen, comenzando con la fundación del mundo y terminando con la última dispensación, no es fácil comprender en qué principio debemos buscar cualquier otra comunicación (como de Dios) de cualquier otro cuarto cualquiera.

Ni, al sostener así la afirmación indivisa de las Escrituras de ser la regla de fe, ningún defensor de la verdad ingenuo debe quedar perplejo por preguntas que han sorprendido a algunos. Si alguien pregunta cómo la Iglesia ha de extraer de un cuerpo de verdad que yace esparcido sobre una superficie tan amplia su propia confesión de fe, la respuesta es que sólo puede hacerlo mediante el estudio de esa Escritura misma. Para ayudar a determinar su significado, no desdeñará los escritos de los piadosos y eruditos de todos los días pasados; sin embargo, los tomará como guías para su juicio, no como un reemplazo.

La Palabra de Dios se convertirá así en la autoridad suprema; y si alguno se propone modificar la clara afirmación de las Escrituras en algún punto, el siervo de Cristo, tenaz del principio que ha adoptado, responderá: “Si es justo a los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios. , juzgad. " Y, sin embargo, es notable que, al afirmar así el deber supremo de no escuchar otra voz que la de Dios, no necesita cerrar el oído a la de la Iglesia; y esto en dos aspectos: primero, porque la Iglesia ha enseñado de manera agradable a las enseñanzas de Dios; y, mucho más, porque tal es el camino que sigue nuestra Iglesia misma.

Porque, ¿cuál fue el procedimiento de aquellos hombres que redactaron nuestras normas doctrinales? Hicieron de las Escrituras el único tribunal de apelación. Para ellos, la tradición no es un asesor con la Escritura en el trono del juicio, sino que se sienta en un lugar más bajo. Puede ser una satisfacción no pequeña para el que pregunta por el camino correcto, que así se le aclare que puede ser a la vez celoso por el honor de Dios, y no engreído y negligente con las opiniones de los hombres.

Pero, para que el equilibrio de la verdad en este asunto se conserve debidamente, es bueno insistir en que la regla de la fe no es la voz combinada de Dios y el hombre, sino la de Dios solamente. No fue hasta que "Elí se dio cuenta de que el Señor había llamado al niño Samuel", que le ordenó que diera a la voz esta respuesta: "Habla, Señor, que tu siervo oye".

IV. Hay otro caso más que entra dentro del alcance de ese amplio principio que establecieron los apóstoles Pedro y Juan. Ese principio proporcionará una regla para mantener la pureza de la verdad de Dios. Tomando la Iglesia desde sus inicios, se verá que se ha encontrado en ella un error de naturaleza más o menos maliciosa. Cada período ha sido testigo de sus peculiares corrupciones. Y así, a los hombres de cada época se les ha impuesto el correspondiente deber de ser muy celosos del Señor de los Ejércitos.

Los israelitas, cuando toda la generación que se rebeló en el desierto fue cortada, entraron en Canaán y pronto cayeron en la idolatría de sus nuevos vecinos. Otros cristianos, nuevamente, estaban a favor de injertar en él la filosofía pagana, por rechazar el Antiguo Testamento y la ley moral, una herejía engañosa e insinuante. El centinela vigilante clamaba a los que estaban en peligro por este enemigo sutil: “Cuídense de que nadie los eche a perder con la filosofía y el vano engaño, según las tradiciones de los hombres y no según Cristo.

Pero, cuando se haya sostenido con éxito que es “correcto escuchar a Dios antes que al hombre” en todos estos aspectos, el uso práctico completo de la demostración aún puede perderse. Algunos pueden decir: “Necesitas una llave que abra a cada individuo el sentido de la Escritura, un freno a la vagancia de la interpretación privada de cada hombre de esa misma voz a la que le pides que escuche.

A menos que abra una puerta a la entrada de tantas variedades de opiniones como hombres haya para enmarcar fantasías, se debe escuchar otra voz ". Quien no entregue la ciudadela misma de la libertad cristiana, debe defender valientemente la verdad en este asunto. Está en la religión como en nuestra conducta diaria. Hay ciertas leyes de la moral que están definidas; y la conciencia de cada hombre debe hacer su propia aplicación de ellos a su propio caso.

Ésta es la disciplina bajo la cual todos estamos sujetos y de la cual ninguno de nosotros puede escapar. Mantenernos a nosotros mismos hora tras hora no es por una regla específica proporcionada para cada caso que pueda surgir, sino por el regreso a algún gran principio que tenemos la tarea de aplicar. Si hay algo de verdad en las observaciones anteriores, entonces cada uno debe ceñirse con la armadura de la determinación; porque un enemigo aún más sutil puede estar en la retaguardia.

Cuando la naturaleza incontestable de nuestros argumentos haya silenciado al adversario, podrá emplear otro expediente para arrebatarnos de las manos las armas que agarra. La voz de Dios puede haber sido escuchada tan claramente por oídos reacios que no se puede contradecir; pero puede haber una exigencia de no hablar de estas cosas y de abstenerse de caracterizar los errores opuestos con títulos que probablemente les pertenezcan.

Bajo la súplica engañosa de la caridad, y la abstinencia de hablar mal, muchos, sobre quienes el manto de Pedro y Juan puede haber caído, serán “directamente acusados ​​de no hablar más” de lo que están interiormente convencidos. "No podemos dejar de decir lo que hemos oído y visto". La verdad, si es así, debe encontrar su expresión; así como el amor se expresará, o cualquier otra emoción: "La sabiduría es justificada por sus hijos", no por su supresión, sino por declarar sus pretensiones: "Yo les digo, si estos callaran, las mismas piedras llorarían fuera.

“¿Por qué este lenguaje fuerte del Señor no tendrá siempre una idoneidad como hasta ahora? Las observaciones que se han hecho, si se van a aplicar en la práctica, implican un estado de cosas en la Iglesia tal que nunca es gozoso contemplar. El coraje implica peligro; la firmeza inquebrantable es una actitud que habla de intrusión. Se sugiere como otra reflexión de este tema, ¡qué dolorosa sensación y los efectos de un período de disensión religiosa! La ocasión que exige firmeza no es de serenidad. ( R. Eden, MA )

Dios debe ser obedecido a toda costa

A menos que sea refutado y convencido por el testimonio de la Escritura, o por motivos y razones abiertas y claras, y también esos dichos, aducidos y presentados por mí, sean refutados, y mi conciencia sea cautivada por la Palabra de Dios, puedo y No recordará nada, porque no es seguro ni aconsejable hacer nada contra la conciencia. Aquí estoy, no puedo hacer otra cosa. Así que ayúdame Dios. ( M. Lutero. )

Obedecer a Dios antes que a los hombres

John Nelson, el cantero metodista, fue una vez deseado por el capataz de su maestro para trabajar en el día del Señor, sobre la base de que los asuntos del Rey requerían despacho, y que era común trabajar en sábado para Su Majestad cuando se necesitaba algo en un Nelson declaró con valentía: “Que no trabajaría en sábado por ningún hombre del reino, excepto para apagar el fuego o algo que requiriera ayuda inmediata.

"La religión", dice el capataz, "te ha convertido en un rebelde contra el Rey". “No, señor”, respondió, “me ha convertido en un sujeto mejor que nunca. Los mayores enemigos que tiene el Rey son los quebrantadores del sábado, los blasfemos, los borrachos y los fornicarios, porque éstos traen los juicios de Dios sobre el Rey y el país ”. Le dijeron que debería perder su empleo si no obedecía sus órdenes; su respuesta fue: “Preferiría querer pan antes que ofender a Dios deliberadamente.

El capataz juró que estaría tan enojado como Whitefield si continuaba. “¿Qué has hecho”, dijo él, “para que tanto te preocupes por la salvación? Siempre pensé que eras un hombre tan honesto como lo he hecho en el mundo, y te hubiera confiado 500 libras esterlinas ". "Así que podría", respondió Nelson, "y no haber perdido un centavo por mí". “Ahora tengo una opinión peor de ti”, dijo el capataz.

"Maestro", replicó él, "tengo muchas probabilidades de ti, porque tengo una opinión peor de mí mismo de la que tú puedes tener". El problema, sin embargo, era que el trabajo no se realizaba en sábado, y Nelson se levantó en la buena opinión de su empleador por haber mostrado un sentido de su deber como cristiano. ( Vida de Wesley de Southey . )

protestantismo

fue una negativa a vivir más en una mentira. Fue un retroceso en las reglas indefinidas y poco teóricas de la verdad y la piedad que se encuentran en la superficie de la Biblia, y una determinación más bien de morir que de seguir mofándose con la irrealidad del Todopoderoso Creador del mundo. ( JA Froude. )

No podemos dejar de decir las cosas que hemos visto y oído. -

Habla cristiana honesta

I. Vale la pena repetir lo que el cristiano ha escuchado. No conocía a Dios; las palabras del cielo le han revelado a Dios. Estaba lejos de Dios; las palabras del cielo han sido el medio para acercarlo a Dios. Su corazón estaba enemistado con Dios; las palabras del cielo han sido el medio para reconciliarlo con Dios. No sabía cómo podía ser perdonado; las palabras del cielo lo habían dirigido al Cordero de Dios.

Tan tímido era el cristiano antes de escuchar estas palabras que era como un soldado que tiembla ante el aleteo de su propio estandarte y se sobresalta con el sonido metálico de su propia trompeta; las palabras del cielo han despertado tanto su coraje latente, que ahora, Armadura y espada en mano, se enorgullece de la batalla de una vida verdadera, y en lugar de acobardarse cobardemente ante el conflicto, ahora se encuentra en la batalla más gruesa y aguda.

En verdad, dignas de la aceptación del mundo son las palabras que son el poder de Dios para salvación. Y, ¿cree usted que los vientos llevarán estas palabras de Dios? ¿Difundirán las aguas estas voces divinas? No vuestros vientos, labradores, no vuestras aguas, oh mercaderes; pero las corrientes que llevaron a Pedro hacia adelante cuando dijo: "No puedo dejar de hablar", y el aliento que movió a Juan cuando testificó: "No podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído".

II. El espíritu de fe inclina al cristiano a repetir lo que ha oído.

1. Observe el orden en el que se colocan las creencias religiosas y el habla. Hemos oído; y no podemos dejar de hablar. Este es como el lenguaje de Pablo, y está en armonía con el de David: “Creí, y por eso hablé. Nosotros también creemos, y por lo tanto hablamos ”. Este orden se ha invertido y el resultado ha sido muchas travesuras. ¿No se les pide a menudo a los niños que digan: "Somos miembros de Cristo, creemos en Dios el Padre Todopoderoso y en Su Hijo", cuando faltan todas las pruebas de tal unión y de tal fe? Y a los conversos, antes de entrar en la comunión cristiana, a menudo se les pide que confiesen su fe en todas las doctrinas que sostiene esa comunidad.

En algunos casos, los hombres enseñan y predican públicamente antes de creer, y el daño de este discurso falso es de lo más terrible. Inmediatamente, un muchacho ha adquirido algunas ideas religiosas, a menudo se le lleva a una escuela sabática para hablar. Tan pronto como un adulto está impresionado religiosamente, debe confesarse cristiano públicamente y hablar. Y cuando haya hecho una profesión, debe apresurarse a entrar en alguna esfera de instrucción cristiana para hablar.

Ahora bien, ¿dónde está el Nazaret en el que se criaron los discípulos de Cristo? ¿Dónde está el desierto que precede a la manifestación a Israel? ¿Dónde están los hombres que, como Pablo, moran en Arabia antes de reconocer a Cristo en Jerusalén? El esfuerzo prematuro hace que los cristianos sean débiles, y si tuviera en la Iglesia de Cristo cristianos fuertes, hombres que pueden trabajar, ciertamente mantendrá a todos los jóvenes convertidos por un tiempo en Nazaret; e incluso después de eso, a veces los enviarás al desierto.

No tenemos confianza en el número; nuestra confianza está en los hombres adecuados para hacer ciertas cosas. La fe viene con la curación, la fe crece con la escucha, las dudas se disipan con la espera y la indagación. Además, escuchar, si bien permite que el escéptico honesto e involuntario suspenda su confesión, es el mejor medio de guiarlos a esa integridad de fe en la que, como Tomás, pueden dirigirse al Salvador vivo a quien pensaban muerto, y clamar: “Mi Señor y mi Dios.

“No podemos estar siempre en silencio, eso sería encubrimiento; y no nos atrevemos a ser siempre reservados, eso engañaría; hablamos. Hay algo en el principio mismo de la fe que conduce a la expresión.

2. Pero aunque es de la naturaleza de la fe inclinarse a hablar, ese testimonio que es el objeto de la fe cristiana, ejerce la misma influencia. Porque, ¿qué ha oído el cristiano? Dichos fieles, dignos de toda aceptación. Y si su corazón es recto, sensible, vivo, no puede serle indiferente que los hombres escuchen y crean o no lo que él ha escuchado y creído.

La palabra que ha oído es una palabra divina; y quiere que otros escuchen, para que Dios sea glorificado. Es el mensaje de reconciliación; y quiere que otros lo escuchen, para que ellos también puedan reconciliarse. El origen, el valor y la verdad del evangelio mueven al creyente a hablar. Su utilidad, su maravilla, la buena voluntad hacia el hombre que induce, la propia conciencia del creyente, la obligación con el evangelio, todo lo mueve a hablar.

Si la historia cristiana le parecía una fábula, la seriedad le diría ”calla; si la doctrina cristiana fuera dudosa, la integridad impondrá el silencio; pero la tendencia de la fe del creyente en el evangelio es impulsarlo a hablar.

3. Y además del impulso interno, hay una demanda externa de un discurso cristiano honesto. El discípulo de Cristo cree lo que las multitudes a su alrededor no han oído; y como él detecta, por muchos síntomas, su ignorancia, el espíritu de fe dice: “Infórmales, habla”. Ata a su corazón lo que muchos rechazan; y el espíritu de fe dice: “Repite lo que has oído, persuadir, advertir, hablar.

“Ve morir a muchos por falta de ese remedio, de esa provisión por la cual él es salvo; y el espíritu de fe dice: "Habla del antídoto contra el pecado: hablar". El cristiano en medio de una comunidad ignorante es como una fuente en el desierto; un faro en una costa peligrosa; como su Maestro cuando estaba rodeado por una multitud de enfermos y necesitados en Palestina. Los leprosos están delante de él; él sabe lo que limpiará al leproso.

Los paralíticos y paralíticos están a su alrededor; él sabe qué reanimará los nervios marchitos. Se le presentan enfermedades de los buzos; él sabe qué las eliminará todas. Para el pecado en todas sus formas, para el mal en todas sus operaciones y resultados, el cristiano conoce un remedio y tiene un remedio. "Entonces, no guardes silencio sobre ello, sino sobre ello; habla de forma inteligente, amorosa, seria, incesantemente, pero de manera apropiada".

III. Consideraciones útiles para el habla cristiana honesta.

1. Multitudes, de voz y pluma, se burlan de la fe y el discurso religiosos. No te dejes apartar de ninguno de los dos por las burlas de los hombres; pero aprendamos de ellos. Hay alguna excusa para ellos. El mundo ha escuchado a la Iglesia decir que cree lo que la Iglesia no puede probar que alguna vez haya escuchado; y el mundo ha tenido motivos para sospechar que algunos cristianos hablan lo que no creen. Pablo le dijo a Tito: "Hay muchos habladores y engañadores rebeldes y vanos, cuya boca debe ser tapada". Como puede ver, no se trata simplemente de hablar de la religión que el mundo quiere y que la Iglesia requiere, sino que es oportuno hablar, hablar de lo correcto.

2. Aumentamos nuestra fe escuchando. La mera oración por el aumento de la fe no es suficiente. ¡Cuántos momentos preciosos del día se pierden, durante los cuales podría estar dirigiendo su oído a Cristo! No digas que hay alguna incongruencia entre escuchar la voz de Cristo y estar parado frente a un banco o detrás del mostrador. Donde sea que sea correcto para ti, es correcto que hables con tu Salvador.

Y si piensa que lo honra imaginando que debe estar en el lugar de adoración para pensar en Él, o que debe tener la Biblia siempre abierta ante usted, comete un error muy grave; porque quieres a Cristo contigo en todas partes. Thomas Carlyle recomienda, como remedio para el discurso falso de la época, que se corten las lenguas de una generación. Pero la cura para las declaraciones sin verdad de la Iglesia se encontrará en colocar la escucha de Cristo antes de creer, en la meditación sobre el objeto de la fe y en colocar el habla después de esta meditación.

Tal refrenar la lengua hará a los hombres perfectos; mientras que cortarse la lengua, como olvida Carlyle, sólo haría a hombres mutilados; y la forma de Dios de redimir a un hombre no es mutilarlo, sino sanarlo.

3. Como no es la mera fe lo que nos salva, sino la fe en Cristo, tampoco es el discurso religioso lo que el mundo necesita, sino el discurso de la religión verdadera. Como nuestras interpretaciones de la Biblia no son necesariamente la Biblia, ningún sistema cristiano es Cristo, y algunos sistemas llamados por Su nombre no tienen ninguna conexión con Él. No permitan que los hombres escuchen tanto acerca de mis puntos de vista (¿de qué consecuencia son?), Nuestros principios, nuestra Iglesia, nuestra denominación, nuestros padres, nuestra tradición, nuestra teología; porque en medio de estos sonidos los hombres pierden el único Nombre por el cual un pecador puede ser salvo. ( S. Martín. )

La conexión entre creer en el evangelio y darlo a conocer

I. Lo que concebimos al creer en el evangelio.

1. Tenerlo en la mente, para que el juicio lo apruebe, desde el convencimiento de su importancia.

2. Ceder a él, como método de aceptación de Dios.

3. Sintiendo su influencia de tal modo que el carácter cambie. Esta fe, en general, se obtiene al escuchar la verdad divina. "La fe viene por el oír y el oír por la Palabra de Dios".

II. Lo que incluimos al dar a conocer el evangelio.

1. Impartir conocimiento espiritual a aquellos a quienes conocemos: esposos, esposas, hermanas, hermanos, etc.

2. Dar educación cristiana. Elogiamos el cultivo de la mente, pero no descuidemos la santificación del corazón.

3. Distribución de folletos religiosos, de libros, como “El llamado de Baxter”, el “Camino de fe” de Romaine, etc., pero especialmente de las Sagradas Escrituras, que pueden hacer sabios para la salvación, mediante la fe en Jesucristo.

4. La predicación del evangelio.

5. El deporte se convierte en evangelio.

III. La conexión entre los dos. Donde haya una recepción espiritual real del evangelio, habrá una publicación del mismo que surja de las siguientes consideraciones.

1. Simpatía por los afligidos.

2. Amor al Redentor.

3. La ansiedad por la causa lo inducirá.

4. La felicidad de ser poseído aquí y en el más allá.

5. La gloria que se asegurará a Dios. ( W. Lucy. )

El evangelio no se puede ocultar

He oído decir que en los viejos disturbios por el pan, cuando los hombres en realidad estaban hambrientos de pan, ninguna palabra tenía un poder tan terriblemente amenazante y alarmante como la palabra "¡Pan!" cuando gritó una multitud hambrienta. He leído una descripción de alguien que una vez escuchó este grito: dijo que había sido sorprendido por la noche por un grito de "¡Fuego!" pero cuando escuchó el grito de “¡Pan! ¡pan de molde!" de los que tenían hambre, parecía cortarlo como una espada.

Cualquiera que sea el pan que tenía en su poder, debe haberlo repartido de inmediato. Así sucede con el evangelio; cuando los hombres una vez se dan cuenta de que lo necesitan, no hay forma de monopolizarlo. Nadie puede hacer “un anillo” o “un rincón” sobre la preciosa mercancía de la verdad celestial. Nadie puede poner esta vela debajo de un celemín para ocultar su luz. No se puede esconder, porque hay muchos que lo quieren.

Están suspirando, estas miríadas de Londres, estas miríadas de todo el mundo; y aunque apenas lo saben, sin embargo hay un clamor que viene de ellos para siempre por algo que nunca podrán encontrar, excepto en Cristo. Puede estar seguro de que no puede evitar que se predique el evangelio mientras haya esta terrible hambre en las almas de los hombres. ( CH Spurgeon. )

Hablar la Palabra de Dios

Si realmente estudias la Palabra de Dios, creo que te llenarás tanto de ella que no podrás evitar hablarla. La razón por la que a muchos no les importa trabajar para Dios es que están tan vacíos que no pueden encontrar nada que decir. No se puede sacar agua de un pozo seco. Hay dos formas de obtener agua; el uno es bombeando. Ahora, muchos cristianos son como estas bombas, tienes que bombear mucho tiempo antes de obtener algo.

El otro tipo de pozo es el que llaman artesiano; simplemente cavan hasta llegar a la fuente misma, cientos de pies más abajo, luego brota el agua en el aire, entonces no necesitan ningún bombeo. Ojalá los cristianos fueran como pozos artesianos que brotaran siempre hacia la vida eterna. ( DL Moody. )

Dar a conocer a Cristo a los demás

A Gideon Ousely le impresionó la idea de que debía predicar a Jesucristo a la gente; Vaciló por un tiempo hasta que le llegó una voz, como si preguntara: "Gedeón, ¿conoces la naturaleza del mal?" Él dijo: “Sí, lo hago. Conozco la naturaleza del pecado ". "¿Conoces el remedio?" "Sí." "Entonces ve y cuéntalo". Conocemos la naturaleza de la enfermedad, y sabemos que el único remedio es el remedio de Dios en Jesucristo, y debemos ir y dar a conocer el remedio a aquellos que están en los oscuros valles de la sombra del pecado.

Me viene a la mente la historia de uno de nuestros propios misioneros en Gales, quien, cuando se convirtió, estaba tan lleno de gozo que salió corriendo de la reunión gritando. Un niño se le acercó y le dijo: “¿Qué hacer? ¿Qué hacer? Entonces el hombre, Griffith Griffiths, muy conocido por muchos de nosotros, sacó seis peniques de su bolsillo y le dijo al muchacho: "Aquí, ve y dile a la gente que Dios ha salvado a Griffith Griffiths". Le dio al chico seis peniques para que lo hiciera. Sintió que tan pronto como conoció a Jesucristo, era asunto suyo dar a conocer a Jesucristo a los demás. ( JS Balmer. )

Testimonio cristiano

Un caballero, sentado en una glorieta en medio de un bosque, vio una hormiga corriendo por la superficie de una mesa rústica que estaba frente a él. Sabiendo que a las hormigas les gusta el azúcar, y con un pequeño terrón de azúcar en el bolsillo, lo colocó sobre la mesa y se dispuso a observar los movimientos de la hormiga. Como esperaba, la hormiga pronto lo descubrió y comenzó a beber. Pero apenas había comido de él, cuando, para su gran sorpresa, se escapó y desapareció.

Poco tiempo después, sin embargo, regresó, seguido por unos doscientos o trescientos de sus amigos; de donde parecía que la hormiga apenas había probado el dulce bocado, que fue a invitar a sus amigos a participar de su alegría. Y así es con todos los que han probado el gozo de la salvación. Tan pronto como Cristo se vuelve precioso para sus almas, como Pedro y Juan, “no pueden dejar de hablar” de Él a los demás.

Restringido a hablar de Jesús

Un evangelista en una reunión de investigación le preguntó a una mujer: "¿Estás descansando en Jesús?" Muy indignada, ella respondió: “No te importa si lo soy o no; además, ¡no hablaría de ese tema con nadie más que con Dios! " Aproximadamente quince días después, el evangelista estaba en otra investigación, reunión, y vio a esta misma persona hablando muy seriamente con otra mujer. Acercándose a ellos, la escuchó contarle al extraño sobre su propia conversión a Cristo y presionar a la mujer para que siguiera a Jesús de inmediato.

Muy satisfecho, el evangelista, pensando en ponerla a prueba, dijo: "¡Señora, señora, mantenga la boca cerrada sobre ese tema!" "¡Mantén la boca cerrada!" ella respondió con entusiasmo: “No puedo hacerlo, señor; Yo debo hablar de Jesús “. Entonces, cuando los amenazaron más, los dejaron ir.

Una liberación reacia

I. Fue acompañado de un gran error. "Los amenazaron aún más". El espantoso lenguaje que hasta entonces había ocupado el lugar de la discusión se hizo ahora más espantoso. Vemos aquí pruebas de iniquidad, de un prejuicio establecido contra Jesús y Su obra, y de absoluta falta de voluntad para ceder a la evidencia de los hechos. Pero estas amenazas seguramente recibirán respuesta como las anteriores.

II. Fue una confesión que el tribunal quedó desconcertado. "No encontrar nada sobre cómo podrían castigarlos". Tenían la intención de castigar, habían hecho todo lo posible por hacerlo, pero habían fracasado solidaria y conjuntamente; y ahora la prudencia los movía a hacer lo que no era parte de su placer. Ladraban y gruñían, pero tenían miedo de morder. A menudo, los perseguidores han estado en tal caso.

III. Fue en deferencia a un sentimiento popular prevaleciente. "Por la gente". La gente era más sabia que sus gobernantes y más religiosa. ( W. Hudson. )