Hechos 4:3-4

Y les impusieron las manos… Sin embargo, muchos de los que oyeron la Palabra, creyeron.

La impotencia y el beneficio de la persecución

1. Pedro se había jactado: "Estoy listo para ir contigo a la cárcel". No estaba preparado entonces, y de ahí la locura de su jactancia. Él estaba listo ahora, y por eso no se jactó, pero sin duda reflexionó sobre las palabras de su Maestro: "Me seguirás después".

2. Aquí se practicó el método tradicional de los oponentes de la verdad: “Ningún caso; abogado del acusado de abuso ". No se puede refutar al predicador; encerrarlo. La única respuesta que tenía la Roma pagana para los cristianos era la prisión y la muerte; la única respuesta que tiene la Roma papal es la misma.

3. Pero la política no responde. Los predicadores aceptan tan alegremente la prisión como el púlpito cuando su Maestro los pide, y pueden tomar como suyo el blasón: un buey con el arado de un lado y el altar del otro, con la leyenda: "Listo para cualquiera". Listo para trabajar o para el sacrificio, tampoco la política responde en otro sentido. Puedes silenciar al maestro, pero no puedes silenciar la verdad. En el caso que tenemos ante nosotros, "muchos creyeron".

I. A pesar del encarcelamiento de los apóstoles. La obra de Dios continúa ya sea que sus agentes estén atados o libres, vivos o muertos. Es independiente de sus mejores y más dignos seguidores. Pedro y Juan están en la cárcel, pero el hecho de que muchos creyeran muestra que ni siquiera el principal de los apóstoles es indispensable. Cuán tonta, entonces, la ansiedad incrédula expresada en la pregunta sobre este o aquel distinguido ministro: "¿Quién puede ocupar su lugar?" Mucho, si Dios quiere; si no, el Espíritu Santo ocupará su lugar.

1. El predicador está preso o muerto, pero la Palabra que hace la obra no lo está. Los fragmentos de la Biblia que dejaron los misioneros en Madagascar hicieron más por el cristianismo que su enseñanza vocal.

2. El predicador está encarcelado o muerto, pero su enseñanza y ejemplo no. Permanecen en la memoria para influir en la vida. La piedra se hunde en el agua, pero las ondas en el lago se extienden hasta llegar a cualquier orilla.

II. Por el encarcelamiento de los apóstoles. Su perseverancia en la persecución por la verdad fue una garantía de su sinceridad y una exhibición del poder del evangelio sobre ellos mismos. Es fácil predicar cuando el cristianismo es popular, pero cuando es impopular, y cuando los hombres, a pesar de todo, están preparados para soportar los lazos o la muerte en lugar de guardar silencio al respecto, esto demuestra que creen en el gran poder que predican y lo disfrutan. Así en las formas más leves de aflicción. ¡Cuántos sermones poderosos se predican silenciosamente desde los lechos de los enfermos! ( JW Burn. )

La persecución un estímulo

Cierta cantidad de persecución despierta el desafío de un hombre, agita su sangre para una batalla magnífica y lo convierte en cincuenta veces más hombre de lo que hubiera sido sin la persecución. Así sucedió con el gran reformador cuando dijo: “No seré humillado; Seré escuchado." Y así fue con Millard, el predicador, en la época de Luis XI. Cuando Luis XI. le envió un mensaje de que, a menos que dejara de predicar en ese estilo, lo arrojaría al río, él respondió: "Dile al rey que llegaré al cielo antes por agua que por caballos rápidos". ( T. De Witt Talmage, DD )

Persecución por hacer el bien

¡Triste, que tan buenas noticias encuentren tan mal entretenimiento! pero feliz para algunos, que como fue levantada por tan buena Palabra ( Mateo 13:21 ), así fue ocasionada por tan buena obra hecha a un hombre impotente. Nuestros sufrimientos pueden ser siempre tales, que si una sombra negra debe seguirnos, puede ser sólo porque caminamos en la luz; y que si nos conviene escuchar y pasar mal, puede ser por hacerlo bien ( 1 Pedro 3:17 ; 1 Pedro 4:16 ; Juan 10:32 ). ( A. Tuckney, DD )

Pedro y Juan ante el concilio

I. El arresto se llevó a cabo ...

1. Mientras se realizaba el servicio (versículo 1). El diablo siente una gran aversión a la proclamación del evangelio y la detendrá si puede.

2. Por funcionarios eclesiásticos. En la medida en que Cristo sea exaltado, la idea judía de un sacerdocio oficial debe perder su influencia en la mente de los hombres.

3. Por hombres que se sintieron profundamente - "afligidos". La predicación del evangelio hace que el cielo se regocije y trae gozo a quienes lo reciben, pero estos hombres se entristecieron a causa de ello. ¡Cuán profundamente incluso los hombres religiosos pueden estar desconectados de las simpatías que emanan de Dios! ¡Qué lástima que haya tantos sentimientos profundos mal dirigidos! Ha habido un gran Niágara de emoción humana, que, durante las edades cristianas, se ha gastado en ganar al chocar contra la roca inexpugnable de las verdades cristianas.

II. La detención. Los apóstoles Tim habían comenzado a visitar el templo a la hora del sacrificio vespertino, pero cuando esa noche se cerró, ellos mismos ofrecieron un sacrificio con el que el Señor estaría muy complacido. Los barrotes y cerrojos de la puerta fuerte podrían mantenerlos dentro, pero no pudieron mantener fuera a Jesús. Incluso en la tierra, los santos que sufren han encontrado a menudo lo que Thomas Cooper llama "el paraíso de los mártires".

III. La prueba.

1. Cristo fue honrado.

2. Había una palabra para los gobernantes.

3. Había una palabra para todos.

IV. El resultado.

1. Los gobernantes quedaron impresionados.

2. Los apóstoles fueron amenazados.

3. Los apóstoles fueron puestos en libertad.

4. Dios fue glorificado. Para Pedro y Juan, esto sería una recompensa suficiente. ( H. Thorne. )