Hechos 4:36-37

José, a quien los apóstoles llamaban Bernabé.

Bernabé

Los apellidos se vuelven necesarios tan pronto como los hombres se forman en sociedades. Entonces ya no se distinguen adecuadamente por el simple "Santiago" o "Juan", porque otros también llevan el mismo nombre. Por lo tanto, debe seleccionarse alguna característica personal: el oficio, la estatura, la complexión o la disposición del hombre le sugerirán un título; se le conoce como James the Smith, o como John the Black, y probablemente transmita el apellido a su posteridad.

Cuando nuestro Señor elige a sus apóstoles, deben distinguirse de esta manera. Está Judas Iscariote y Judas, el hermano de Jacobo. Está Simón el Zelote, y Simón de apellido Pedro, etc. Los apóstoles a su vez dan apellidos, y en el caso presente, el segundo nombre hizo desaparecer al primero de la memoria. "Joses" es de esta época conocido solo como "Bernabé". Nuestra traducción al inglés interpreta el nombre como “el hijo de consolación.

Tome "consolación" en un sentido fuerte, y eso es correcto. La palabra se traduce en otros lugares como "exhortación". Responde al antiguo uso en inglés de "consuelo", en el sentido de fortalecer, así como calmar, como lo tenemos en la frase, "el Consolador, que es el Espíritu Santo".

I. Comprenderemos mejor el nácar examinando la historia. Sabemos poco de los antecedentes de Bernabé. Era un nativo de Chipre, el primer trampolín a través del gran mar hacia las tierras de los gentiles. Su población era en parte griega y en parte oriental; y el tipo de educación que esa sociedad proporcionaría pudo haber contribuido a hacer de Bernabé un hombre más amplio que sus hermanos que habían nacido y se habían criado en la atmósfera más cercana de Jerusalén.

La tradición lo señala como uno de los setenta enviados por Cristo. O puede haber sido uno de los frutos de Pentecostés. Sabemos que algunos de esos conversos eran "hombres de Chipre y Cirene". Su primera aparición tiene más de acción que de habla. Fue en el momento en que, bajo los nuevos impulsos de su despertar, los discípulos que tenían “casas o tierras” se separaban de ellos para el alivio de sus hermanos más pobres.

Entre ellos destacaba Bernabé. Fue un buen comienzo para un ministerio cristiano. "No amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad". El interés se profundiza a medida que avanzamos. Pasan seis o siete años y se presenta un prosélito inesperado y casi indeseado. Es Saulo, quien se encuentra a sí mismo en un objeto de alarma y desconfianza manifiesta. Se abre el camino para un cisma entre ellos y este “último de los apóstoles”, que busca su simpatía, pero que puede prescindir de ella, fuerte en su propia autoridad independiente y en la presencia prometida del Señor.

En ese momento se necesitaba un líder conocido y de confianza, lo suficientemente generoso como para convertirse en fiador del antiguo perseguidor y para defender a su amigo. Este amigo fue encontrado en Bernabé. Fue él quien unió las manos de Pedro con las de Pablo, y quien contó la historia de la maravillosa conversión de tal manera que disolvió toda duda. El "hijo de la consolación" aparece aquí en su trabajo apropiado, reconciliando esas fuerzas opuestas con la dulce sensatez de su propio espíritu más amable.

Fue seleccionado, poco después, para una misión en la que el mismo espíritu encontraría alcance. Las noticias habían llegado a los apóstoles de extraños éxitos que asistieron al evangelio en Antioquía, y no estaban preparados para tal evento. El bautismo de Cornelio fue en obediencia a una revelación directa del cielo, pero este movimiento más amplio parecía no estar autorizado y podría resultar injustificado. En consecuencia, Bernabé fue elegido para visitar el lugar e investigar.

Ahora bien, no es del todo fácil para ningún hombre encomiar sin reservas una obra en la que él mismo no ha participado. Él tiende a señalar lo que podría haberse hecho mejor, en lugar de lo que se hizo bien. Finamente en contraste con esa tendencia se destaca el comportamiento franco y generoso de Bernabé. Él “vio la gracia de Dios”, “se alegró” y se expresó en términos de cálida felicitación y aprobación.

Es más, puso sus propias energías en la gloriosa empresa y "exhortó a todos a que con un propósito de corazón se unieran al Señor". Cuando partió, dejó a muchos más conversos añadidos a la Iglesia naciente, y la impresión de que "era un buen hombre, y estaba lleno del Espíritu Santo y de fe". A continuación, encontramos que por su urgencia, Pablo fue sacado del retiro de Tarso e introducido en el campo de trabajo que estaba listo para él en Antioquía.

Gracias a su generosa cooperación, el ministerio del apóstol de los gentiles encontró oportunidades favorables para el ejercicio. Pero a partir de esa hora el brillo de su nombre comienza a palidecer al lado de la energía ferviente y adelantada de su incomparable compañero. No encontramos en la historia rastro de celos; sino más bien muestras de una noble modestia, semejante a la del Bautista cuando se refugiaba en la sombra ante la perfecta luz de Cristo.

Este hombre, que, cuando otros rechazaron a Pablo, se había convertido en su patrón y protector, sin ponerlo bajo ninguna obligación común, ahora se contenta con ceder la precedencia y caminar con lealtad y amor a su lado. Cuando los misioneros difirieron - si tenemos que elegir entre los dos - seguramente fue Bernabé quien se equivocó por el lado generoso; porque lo que hizo fue tomar a un hermano pusilánime a quien Pablo estaba demasiado impaciente para soportar, y darle esa nueva oportunidad de servicio honorable que hizo a Marcos “provechoso” para siempre para Cristo y su Iglesia.

II. Todos reconocerán el encanto peculiar que se adhiere al verdadero "hijo de consolación". Hay hombres que en todas partes dejan tras de sí una sensación de irritación, como vientos que arrojan polvo a la cara y los ojos. Son los opuestos a Bernabé. Había sol donde él vino. Al acercarse, los débiles reunieron fuerzas y las almas temblorosas salieron de su escondite hacia la luz. Las palabras duras se silenciaron en su compañía; los más severos se volvían amables y los más groseros intentaban ser generosos.

Sin embargo, sería un error sospechar de él de debilidad moral e indecisión. El sol tiene su fuerza, así como el viento, aunque hace mucho menos ruido. Bernabé fue una vez, para gran asombro de Pablo, "llevado por el disimulo" de los demás; pero su misma maravilla - ¡incluso Bernabé! ”- muestra cuán inusual era el síntoma. Porque los “hijos de consolación” son también hijos de gran aliento, que pueden arder ellos mismos contra la injusticia o la hipocresía e inspirar a otros con un celo afín.

Es significativo que los hombres paganos "llamaran a Bernabé Júpiter", el nombre que encarnaba sus pobres concepciones de lo que era más grande y mejor, más paternal y más benigno. Reconocemos la presencia de tales hombres en nuestra propia generación. Es posible que el temperamento del momento no tienda a exaltarlos, ni a presionar su ejemplo sobre nuestra imitación. Los obsequios más severos pueden estar en su mayoría a pedido. Observamos con una mezcla de asombro y admiración cómo pasa un impetuoso espíritu misionero que despierta a la aburrida Iglesia a una medida de su propia actividad.

Aplaudimos a los controvertidos, que luchan por lados separados de la verdad, o por principios que consideran pasados ​​por alto. Sin duda hay una gran necesidad de ellos. ¿No es necesario también "el hijo de consolación", y no puede hacer tan buena obra como ellos? Seguramente no está por debajo de la ambición de los más fuertes de desempeñar el papel de Bernabé entre las Iglesias de hoy. Mientras permanezcan tantas almas tímidas e indecisas, necesitando el toque más tierno y una paciencia casi maternal para llevarlas a la decisión; siempre que haya niños pequeños para ser llevados a los brazos del Salvador; mientras la Iglesia tenga a sus rebeldes a quienes reclamar ya sus escépticos a quienes dirigir y alentar; mientras tanto habrá una amplia ocupación para tal hombre, y abundante recompensa.

Tampoco vivirá en vano, sino más bien con el propósito más elevado, si se le convierte en un instrumento, como Bernabé, para disipar sospechas y confirmar amistades entre hermanos cristianos. ( W. Brock. )

Un hijo de consolación

Mientras que algunas buenas personas reciben elogios excesivos, hay otras que apenas reciben sus cuotas. Uno de estos dignos demasiado olvidados es Bernabé, el “hijo de consolación” o “hijo de exhortación”, como prefieren expresarlo algunos eruditos de la Biblia. ¡Cuán pocas veces oímos mencionar su nombre en el púlpito, en la sala de conferencias o en cualquier otro lugar! Sin embargo, en mi opinión, es uno de los héroes más nobles del Nuevo Testamento.

Así como un ciego puede detectar la presencia de una rosa por su fragancia, así el carácter de este buen hombre exhala un perfume de piedad peculiarmente dulce a los que la estudiarán. Era el tipo de cristiano que se necesitaba en todas nuestras iglesias en estos días. La Biblia es muy cautelosa con los elogios; pero no duda en llamarlo "un buen hombre y lleno del Espíritu Santo". En algunos puntos vitales es un cristiano a imitar.

1. Era un nativo de la isla de Chipre, que era famosa por el culto a Venus, y el mismo nombre "Cipriano" sigue siendo sinónimo de impureza. Pero, así como la luz más brillante se enciende en un punto que sale de un lecho de carbón, así este portador de luz del evangelio salió de una región muy oscura de libertinaje e idolatría. Su nombre original era José; pero se le dio otro nombre después de su conversión a Cristo.

Lo bautizaron Bernabé, el hijo de consolación. Ese es un nombre del que estar orgulloso, y comprende mucho; Significa un ayudante de los débiles, un guía para el vagabundo, un consolador de los tristes, un socorrista de los que perecen, con un ojo para descubrir la miseria y una mano para aliviarla. Mi viejo amigo William Arnot ha dicho bien que este nombre denota un buen carácter. “Poseer consuelo es darlo; no darlo es no poseerlo.

Cuanto más tenga, más podrá dar; y cuanto más le da a los demás, más retiene para su propio uso. Este círculo, cuando se pone en marcha, se mueve perpetuamente, como el mar que entrega sus aguas al cielo, y el cielo devuelve la bendición por la lluvia y los ríos al mar nuevamente ”. El poder de este hombre residía en la misma cualidad que caracterizaba a casi todos los primeros convertidos al cristianismo, y esa era su inmensa simpatía.

Bernabé, si estuviera en Nueva York o Brooklyn o Londres ahora, probablemente se encontraría en una iglesia misionera durante la mitad o la totalidad de cada sábado. Nos mostraría cómo salvar el abismo entre la riqueza y la pobreza, y entre la cultura cristiana y el paganismo de la ciudad. Muchas noches durante la semana de ella «lo encontraban junto al sórdido lecho de la enfermedad, o entre los enjambres de marginados de los barrios marginales. Cuando los miembros de nuestras Iglesias se conviertan en "hijos de consolación" en el sentido más amplio de la palabra, otorgando no sólo su dinero, sino su tiempo, su presencia y la simpatía de sus corazones hacia las masas no cristianizadas, tendremos un espíritu primitivo y Avivamiento pentecostal.

La simpatía personal vale más para los pobres, los que sufren y los abandonados que la plata y el oro. Los púlpitos hablan sólo durante una hora o dos, y luego sólo a quienes llenan los bancos antes que ellos; es por los sermones con zapatos - y muchos de ellos - que solo se puede alcanzar al sufrimiento y al pecado. La maldición de mucho de lo que pasa por cristianismo es en sí mismo egoísmo.

2. Hay otra pluma en la corona de Bernabé. Fue el padre de la beneficencia sistemática. Se nos dice que, teniendo tierra, la vendió, trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles. Habiendo entregado su corazón a Cristo, consagró una buena parte de su propiedad al servicio de su Maestro. Algunos otros de los nuevos conversos pueden haber hecho esto tan pronto como él; pero es el primero en mencionar.

Por lo tanto, debe ser considerado como el pionero en esa larga procesión de donantes sistemáticos que llega hasta nuestros días, y cuenta en sus filas con Nathaniel Ripley Cobbs y James Lenoxes y William E. Dodges, y muchos otros generosos administradores de la Señor; y no sólo los que dieron de su abundancia, sino todo cristiano consciente que da según sus medios, por humildes que sean, y da espontáneamente.

Bernabé hizo más que arrojar dinero suelto al tesoro de Cristo. Vendió bienes raíces y contribuyó con las ganancias. Eso parece como si hubiera una abnegación real en la transacción, y que el hombre soportaría un apuro por el amor de Dios. Cuando se convirtió, el trabajo llegó no solo al fondo de su corazón, sino también al fondo de su bolsillo. ( TL Cuyler. )

Un hijo de consolación

¿Quién es el hombre que, en su duelo o dolor, recibiendo consuelo de Dios, lo irradia, para que el mundo sea más rico con la ayuda que el Señor le ha dado? Es el hombre reverente, desinteresado y humilde. La luz del sol cae sobre un terrón, y el terrón lo bebe, se calienta por sí mismo, pero permanece tan negro como siempre y no arroja luz. Pero el sol toca un diamante, y el diamante casi se enfría mientras emite radiante por todos lados la luz que ha caído sobre él.

Entonces Dios ayuda a un hombre a soportar su dolor, y nadie más que ese hombre es un ápice más rico. Dios viene a otro sufriente, reverente, altruista, humilde y el cojo salta, y los mudos hablan, y los desdichados son consolados por todas partes por el consuelo irradiado de esa alma feliz.

Un hijo de consolación

I. Bernabé era un levita, pero poseía una tierra que era contraria a la antigua ley de Israel, pero probablemente debido a los grandes y frecuentes cambios se encontró imposible mantener la antigua constitución en su integridad. Bernabé era un buen nombre; pero cuán abundante es su opuesto: el hijo de la queja, de la tristeza. Para un hombre así, todo aparece en sus colores más oscuros. No ve verde en la tierra, ni azul en los cielos; todo se ve a través de un ojo ictérico.

Bernabé se consoló mucho porque tenía mucho que otorgar a los demás. Si vemos arroyos fluyendo para refrescar un vecindario, argumentamos que el manantial está lleno. Sus grandes contribuciones no amargaron su espíritu. El flujo de generosidad de la mano de ese hombre actuó como el flujo de agua del desagüe en un campo arado: endulzó y fertilizó toda la amplitud de su vida. Es el atiborrarse de agua por falta de desagüe lo que agria la tierra y la deja estéril. Bernabé era un hombre rico y, por lo tanto, podía brindar un consuelo práctico; pero al gastar así su riqueza adquirió las mejores y más duraderas.

II. Bernabé era un levita, sin embargo, era un hijo de consuelo; cuán diferente de muchos de la clase a la que pertenecía, que "despreciaban a los demás". Véase, por ejemplo, la parábola del buen samaritano. Sin embargo, ¿no se añade esta nota para mostrar que no se debe culpar a una orden por los vicios de los miembros individuales? Levi tenía un descendiente remoto llamado Caifás; tenía otro de apellido Bernabé. Que los que asaltan el ministerio y otras profesiones recuerden esto.

III. Bernabé era un levita, un maestro religioso. Podía dar consuelo tanto de sus labios como de su bolso. Muchos solo pueden dar comodidad a los labios; lo que tenemos, entonces, démoslo con alegría. ( W. Arnot. )

Del país de Chipre . -

Chipre

Una isla en el Mediterráneo, ciento sesenta millas de largo por cincuenta de ancho. Una cadena de montañas recorre toda su longitud, llamada Oympus por los antiguos, pero ahora conocida por varios nombres. Salamina, posteriormente llamada Constanza, fue una de las principales ciudades y Pafos otra. La isla fue colonizada por fenicios en un período remoto y luego dividida entre pequeños tiranos cuando quedó sujeta al yugo persa.

Luego cayó bajo el dominio de Alejandro, tras cuya muerte cayó, con Egipto, a la parte de Ptolomeo Lagos. Con el paso del tiempo pasó a Roma, en cuyas manos estuvo durante el período del Nuevo Testamento. Pablo y Bernabé visitaron la isla y predicaron en Salamina y Pafos, donde dejaron las iglesias cristianas. Cuando el imperio se dividió, Chipre pasó a formar parte de la sección oriental. Ricardo

Lo tomé en 1191 y lo vendí a los Templarios, cuya opresión llevó al pueblo a la rebelión. Ricardo reasumió la soberanía y se la dio a Guy de Lusignan, el rey expulsado de Jerusalén, en 1192. Los lusignanos la retuvieron durante casi tres siglos, que fue un período floreciente para Chipre. Los venecianos fueron sus siguientes maestros, pero en 1470 Selim

II. se apoderó de él. “No crece hierba donde el turco pone sus pezuñas”, y desde entonces el despotismo despiadado ha devastado la hermosa isla, de modo que de 1.000.000 en los días de Bernabé, la población se ha reducido a 100.000. Ahora, bajo la protección británica, y con la empresa, el capital y el celo misionero británicos, Chipre puede volver a prosperar. ( FA Warrington. )

Teniendo tierra, la vendió, trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles . -

Beneficencia cristiana práctica

La buena duquesa de Gordon puso su corazón en la construcción de una escuela y una capilla en un distrito necesitado de su vecindario. Las propiedades de Gordon en ese momento estaban tan sobrecargadas que ella no sabía dónde encontrar los fondos necesarios. En una carta a su amiga la señorita Howe, describió algunos de sus esfuerzos y las consecuencias. “Me llevé a Londres”, dice, “un jarrón de oro que costaba alrededor de 1.200 libras esterlinas con la esperanza de venderlo, pero no pude encontrar un comprador ni siquiera a mitad de precio.

Todavía lo he dejado para que lo deseche. La duquesa de Beaufort, al oír hablar de mi jarrón, pensó en sus pendientes de diamantes, que me hizo deshacerme, para una capilla en Gales, y sus diamantes me hicieron pensar en mis joyas; y como el duque siempre ha estado muy ansioso por la capilla, estuvo de acuerdo conmigo en que las piedras eran mucho más bonitas en la pared de una capilla que alrededor del cuello, por lo que me permitió vender 600 libras esterlinas, o mejor dicho, lo que trajo eso, porque me cuestan más del doble.

La capilla va muy bien, y todavía me quedan suficientes joyas para ayudar a dotarla, si no se abre otro camino. Creo que puedo con confianza esperar una bendición sobre esto. No es ningún sacrificio para mí, excepto porque es uno para el duque, a quien le gusta mucho verme bien y fue educado para pensar que era correcto ". La capilla costó bastante más de lo esperado, y el duque, siguiendo el ejemplo de su esposa, se ofreció por su propia voluntad a vender algunos de sus propios caballos para compensar la deficiencia. ( A. Moody Stuart, DD )

El beneficio y la regla de la beneficencia cristiana

“Desde que comencé a obedecer la ley”, me dijo un próspero comerciante, “no sólo he prosperado enormemente, sino que he descubierto mi capacidad para dar, en gran medida, el mayor lujo de mi vida. El dinero se guarda; llega la llamada, y no me siento tentado a la bajeza de inventar excusas; Generalmente tengo algo, no siempre suficiente, para cada llamamiento que lo merezca; Lo hago en poco tiempo, porque no puedo dedicar tiempo, y tan pronto como conozco los hechos, y estoy seguro del demandante, le doy alegremente lo que creo que debo a su causa.

“Conozco a otro hombre más rico, que dijo que él y su esposa tenían un entendimiento. Cuando su esposa pensó que eran lo suficientemente ricos como para preparar su carruaje, la respuesta fue: “Sí, querida; costará tanto un año; podemos pagarlo, y usted se lo merece si aprueba que aumente mis organizaciones benéficas en una suma igual ". ¿No es esta la ley del lujo cristiano? Puedo comprar tal cuadro, o dar tal entretenimiento, solo cuando doy un equivalente a los pobres de Cristo y a la gloria de Su cruz y corona. ( Mons. Cleveland Coxe. ).