Hechos 4:5-6

Y sucedió que al día siguiente, sus gobernantes ... se reunieron.

El Sanedrín en tiempos de los apóstoles

1. De todas las antiguas instituciones judías, ninguna es de mayor interés que la del Sanedrín. Aunque el nombre no se encuentra en la Versión Autorizada, aparece en el original no menos de veintidós veces en los Evangelios y Hechos de los Apóstoles, donde está uniformemente, pero de manera inadecuada, representado por la expresión “concilio”. "

2. Había dos clases de sanedrines.

I. El gran o supremo Sanedrín estaba formado por setenta miembros y un presidente. Por eso, a veces se habla de él como el Sanedrín de setenta y un miembros, y otras veces como el Sanedrín de setenta, exclusivo de este patriarca. Para comprender los distritos de los que fueron elegidos, es necesario señalar que desde tiempos inmemoriales la comunidad judía se dividió en las tres clases siguientes: Primero, los sacerdotes.

Estos, por ser descendientes de Aarón, eran ministros del santuario y disfrutaban de ciertos privilegios derivados de los servicios que prestaban en la vida privada de los laicos. En segundo lugar, los israelitas: el pueblo en general que se distinguía por sus príncipes o jefes de las diversas tribus y por los jefes de familia llamados "los ancianos del pueblo" o, simplemente, "los ancianos" o " gobernantes ”, porque administraban los asuntos de sus respectivos clanes.

La tercera clase estaba formada por los laicos literarios, los custodios y transcriptores del Texto Sagrado, de ahí los llamados "abogados" o "escribas". La primera clase estuvo representada en el Sanedrín por sus veinticuatro jefes, "los principales sacerdotes". La segunda clase estaba representada por sus veinticuatro ancianos, mientras que los escribas tenían veintidós miembros.

1. Pertenecer a una de estas tres clases era simplemente una necesidad preliminar, pero también era necesario tener una reputación moral intachable y sin ningún defecto físico. La ceguera de un ojo, o incluso entrecerrar los ojos, o la cojera de un pie, o incluso la apariencia repugnante, era una descalificación. El solicitante tenía que ser descendiente legítimo de padres judíos, estar en la flor de la vida y ser rico.

Quien jugaba a los dados, prestaba dinero a la usura o volaba palomas para atraer a otros, era descalificado. Tenía que ser padre de familia para poder simpatizar con los asuntos domésticos. Tenía que aprender la ley divina, el conocimiento secular y los idiomas extranjeros, para que el Sanedrín no dependiera de un intérprete. Además, se le exigía que hubiera sido juez en su ciudad natal y que desde allí hubiera sido ascendido al Pequeño Sanedrín que se encontraba a la entrada del salón del templo.

2. El nuevo miembro electo no tuvo que pasar por ninguna ceremonia especial, ya que se consideró suficiente la ordenación que había recibido de su maestro al ser nombrado para el cargo de juez en su ciudad natal. Aproximadamente treinta años antes de Cristo, sin embargo, el poder de ordenar, que hasta ese momento había sido conferido a cada maestro, fue conferido a Hillel I., presidente del Sanedrín. Con el permiso de este funcionario, cualquier miembro de esta asamblea de notables, asistido por dos personas no ordenadas, realizó esta ceremonia llamándolo rabino y diciendo: “He aquí, eres ordenado y tienes la autoridad para juzgar incluso los casos. que implican multas pecuniarias ". Sin embargo, la cadena en la sucesión de la ordenación se rompió durante la presidencia de Hillel II, 330-365 d. C.

3. En los primeros tiempos de la comunidad judía, los setenta y un miembros eligieron al más distinguido de su número como presidente y al siguiente en distinción como vicepresidente. El primero fue llamado nasi ( es decir, príncipe, patriarca)

, porque representó los intereses civiles y religiosos de la nación judía ante el gobierno en el extranjero, y ante las diferentes congregaciones judías en casa; mientras que este último fue llamado "el padre de la casa del juicio", porque dirigió y controló las discusiones sobre los puntos en disputa. El único inelegible para la presidencia era el rey, porque, según la ley judía, no se permitía a los súbditos contradecir o diferir del monarca.

Además de estos dos altos funcionarios, había un árbitro que examinó los casos antes de que fueran llevados ante el Sanedrín. Había, además, dos notarios y varios funcionarios de baja categoría correspondientes a lictores, que en el Nuevo Testamento se denominan alternativamente “siervos”, “oficiales” y “ministros” ( Mateo 5:25 ; Mateo 26:58 ; Marco 14:54 ; Marco 14:65 , etc.).

4. El Sanedrín celebró sus sesiones en el salón de las plazas que estaba situado en el centro del lado sur del patio del templo, entre los atrios de los sacerdotes y de los israelitas, y tenía puertas en ambos. Con la excepción del sábado y las festividades, estas sesiones se llevaban a cabo todos los días, desde la terminación del sacrificio diario de la mañana hasta el sacrificio de la tarde. En estas ocasiones el presidente se sentó en un asiento elevado; a su derecha se sentaba el vicepresidente ya su izquierda el árbitro, mientras los miembros se sentaban en cojines bajos, con las rodillas dobladas y cruzadas en semicírculo a la manera oriental, según sus respectivas edades y logros. Así podían verse, y también ser vistos por el presidente y el vicepresidente. Veintitrés, o un tercio del número total de miembros, formaron quórum.

5.Además de ser los depositarios de las disposiciones legislativas que fueron convocadas por el desarrollo de las instituciones nacionales y las relaciones exteriores de la comunidad judía, el Sanedrín tenía que interpretar y administrar la ley divina en sus aspectos eclesiásticos y civiles sobre la vida diaria de los judíos. la comunidad. Todas las cuestiones de ortodoxia o heterodoxia, moralidad e inmoralidad, toda pretensión de profecía o dones milagrosos, la legitimidad para realizar los deberes del sacerdocio, la necesidad de ampliar los recintos del templo o los límites de la ciudad, la conveniencia de ir a la guerra. , e incluso la conducta del rey, todo esto estaba dentro de la jurisdicción del Sanedrín. Aunque estaba sentado en Jerusalén, su jurisdicción era reconocida por los judíos de todas partes.

6. En los juicios por delitos capitales se requería una mayoría de al menos dos para condenar, y el veredicto de culpabilidad solo podía pronunciarse al día siguiente del juicio, para que el Sanedrín pudiera revisar cuidadosamente toda la evidencia. El Sanedrín que encontró el veredicto tuvo que ayunar todo el día, y el criminal fue ejecutado al día siguiente de la sentencia. Esta indulgencia, sin embargo, no se extendió a alguien que se dio a sí mismo como el Mesías, o se demostró que era un falso profeta, o que promulgó falsas doctrinas.

El juicio de tal ofensor estaba generalmente reservado para la próxima fiesta, cuando todos los israelitas subieron a Jerusalén. Luego, el acusado fue atado en presencia de los peregrinos; fue condenado y ejecutado el mismo día de la fiesta ( Deuteronomio 17:13 ). Pero incluso a un criminal así se le administró misericordiosamente una bebida estupefaciente antes de su ejecución, para privarlo de la conciencia y aliviar su dolor. En los últimos días, sin embargo, la sentencia de muerte dictada por el Sanedrín tuvo que ser confirmada por el procurador romano.

7. Cualquier cosa que pensemos de la tradición judía, que afirma que el Sanedrín es una institución mosaica basada en Éxodo 18:24 ; Números 11:16 , todavía tanto las diversas clases como el número de miembros que constituían esta asamblea de notables se mencionan en las Escrituras del Antiguo Testamento ( Jeremias 26:8 ; Jeremias 26:16 ; Ezequiel 8:11 , etc.

; Esdras 6:8 ; 2 Crónicas 19:8 ; 2 Crónicas 19:11 ). La cadena de presidentes, sin embargo, solo se puede rastrear ininterrumpidamente hasta alrededor del 170 a.

C. Durante unos ciento cuarenta años, los miembros eligieron al presidente de entre ellos. Treinta años antes de Cristo, sin embargo, la presidencia del Sanedrín pasó a ser hereditaria en la familia de Hillel I. durante quince generaciones; es decir, del 80 a. C. al 425 d. C.

8. Para que el estudiante pueda ver con cuál de los patriarcas judíos se sincronizan los eventos importantes en la vida de Cristo, los apóstoles y los padres apostólicos, adjuntamos una lista de estos quince presidentes del Sanedrín con sus fechas de mandato:

1. Hillel I

30 a. C. 10 d. C.

2. Simón I. b. Hillel I

10-30

3. Gamaliel I. b. Simón I., el maestro de San Pablo

30-50

4. Simón II. B. Gamaliel I.

50-70

5. Gamaliel II. B. Simón II. anuncio

80-116

6. Simón III. B. Gamaliel II.

140-163

7. Jehudah I. el Santo b. Simón III.

163-193

8. Gamaliel III. B. Jehudá I.

193-220

9. Jehudah II. B. Simón III

220-270

10. Gamaliel IV. B. Jehudah II.

270-300

11. Jehudah III. B. Gamaliel IV

300-330

12. Hillel II. B. Jehuda III.

330-365

13. Gamaliel V. b. Hillel II.

365-385

14. Jehudah IV. B. Gamaliel V.

385-400

15. Gamaliel VI. B. Jehuda IV.

400-425

Desde la destrucción de Jerusalén, sin embargo, hasta la muerte del último presidente, el Sanedrín celebró sus sesiones en diferentes ciudades de Palestina.

II. También había Pequeños Sanedrines, formados por veintitrés miembros, que fueron nombrados por el Gran Sanedrín. Cada ciudad o aldea de Palestina, que tenía no menos de ciento veinte representantes, tenía un tribunal más pequeño, que celebraba sus sesiones los lunes y jueves en la plaza del mercado o en una sala contigua a la sinagoga. Había dos de esos tribunales en la misma Jerusalén; uno estaba sentado a la entrada del monte del templo y el otro a la entrada del salón del templo.

Con la excepción de ciertos delitos capitales que pertenecían exclusivamente a la jurisdicción del Gran Sanedrín, el Pequeño Sanedrín tenía el poder de juzgar tanto casos civiles como penales, y no había apelación contra su decisión ante el Gran Sanedrín. Fue sólo cuando los jueces estaban divididos en su opinión que ellos mismos consultaron al Gran Sanedrín. En tal caso, la decisión dada por la corte suprema era absolutamente vinculante para los jueces del Pequeño Sanedrín. Como regla general, los miembros del Pequeño Sanedrín fueron elegidos para cubrir las vacantes periódicas en el Gran Sanedrín ( GD Ginsburg, LL. D. )