Hechos 5:19,20

Pero el ángel del Señor de noche abrió las puertas de la prisión.

Interposición milagrosa

Observar--

I. Que la autoridad humana es impotente para oponerse a la voluntad de Dios. El rey en su trono, el juez en el estrado, el soldado en su rango, etc., solo pueden reclamar la protección divina cuando desempeñan las funciones de su cargo sobre la base de la verdad, el honor y la justicia. En ningún lugar se aplica la obediencia a la verdadera autoridad con más énfasis que en la Palabra de Dios; pero en ninguna parte la autoridad humana, ejercida contrariamente a la justicia, es condenada con mayor severidad. Tenga la seguridad de que toda sentencia contra la verdad será revertida. Todo intento de obstaculizar el progreso del evangelio será castigado.

II. Que Dios tiene instrumentos del más alto nivel para cumplir sus mandatos. Hay muchos registros en la Biblia de los gloriosos servicios que los ángeles han prestado a la Iglesia. ¿No son todos espíritus ministradores? etc. Cuando los medios ordinarios no están disponibles, Dios puede ordenar una ayuda extraordinaria para su pueblo. Fortalezcamos nuestra fe con esta verdad. No es prudente permitirse especulaciones sobre la manera o el misterio de tal interposición.

Tampoco conviene caer en el sentimentalismo que entrega al Señor todo lo que Él debe hacer para ahorrar energía humana. La verdadera fe nunca fisgonea en los misterios de Dios; si lo hiciera, ya no sería fe. La verdadera fe inspira toda nuestra energía en el cumplimiento de nuestro deber. Pero, más allá de esto, la fe confía en un poder superior cuando se agotan otros medios.

III. Que ninguna prisión puede detener a los hombres que Dios requiere para la obra. El más grande de todos los maestros había dedicado todo su tiempo a instruir a estos hombres en los principios del reino. Fueron testigos de sus maravillas y se hicieron partícipes de su poder. Las evidencias del cristianismo estaban inscritas en su conciencia, y ese era el libro que leerían las edades. Además, el Espíritu Santo había descendido sobre ellos y los había dotado de calificaciones adicionales para su obra.

Se habían salvado muchas almas y la Iglesia debidamente formada. Si el mundo podía ser redimido, evidentemente Dios tenía la intención de que lo hiciera por medio de sus instrumentos. ¿Puedes concebir alguna prisión o autoridad que pueda silenciar la voz de la verdad, la voz de la Cruz, la voz de Dios? Se les impuso la necesidad de predicar el evangelio que no solo ellos sentían, sino que todo el mundo debe sentir. El ángel se acercó y dijo: “Ve, ponte en el templo y predica las palabras de esta vida.

“Cuando el Señor dice vete, de nada sirve que el hombre se interponga en el camino con su débil no. Si tenemos una misión de Jesús para el mundo, por muy circunscrita que sea nuestra esfera hoy, Dios enviará a su ángel para abrir la prisión. Si nos enderezamos, es en nosotros mismos y no en Él. ( Púlpito semanal. )

Interposición divina

Una marea se retuvo extrañamente durante doce horas una vez, por lo que una gran cantidad de cristianos en Holanda fueron salvados de la masacre por el duque de Alva. Una vez, un viento tremendo esparció la Armada de España sobre las vastas tierras baldías del Mar del Norte, y así la Inglaterra protestante se salvó del mundo. John Knox movió su asiento habitual lejos de delante de la ventana una noche, presionado por un sentimiento que no podía entender ni resistir; una hora más tarde se oyó una bala de mosquete que atravesó el cristal y se enterró inofensivamente en la pared opuesta.

Tales cosas ocurren casi todos los días en algunas vidas notorias y expuestas. Un hombre tiene la convicción de que no debe tomar un tren determinado; otro siente que el peligro está en embarcarse en cierto barco: después el tren se arruina o el barco se pierde: ahora el hombre sabe que Dios lo interpuso y lo protegió; y ofrece una nueva consagración de su vida así perdonada como la única recompensa que puede hacer. ( CS Robinson, DD )

Interferencia angelical y obra apostólica

Los apóstoles bien podrían decir, como lo hizo Eliseo, "los que están con nosotros", etc. Es sólo para los ojos carnales que el mundo parece superar a los creyentes. Se pone en marcha una maquinaria muy formidable para silenciar a los apóstoles; pero el toque de la mano de un ángel lo vuelve todo en vano. Esto, la apertura de las puertas de la prisión, lo podía hacer el ángel; pero había una parte del trabajo por hacer que ningún ángel podría cumplir.

Y el poderoso que liberó a los apóstoles, llevó el mensaje que les decía: "Id y predicad todas las palabras de esta vida". Aceptemos estas dos lecciones para usarlas hoy y todos los días. Por medio de Sus huestes de ángeles, así como por todos los demás medios, el Señor obra nuestro bienestar. Y si legítimamente nos jactamos de que el albedrío no es menos poderoso porque no lo vemos, las bendiciones y liberaciones que se nos administran a menudo son invisibles también, pero no menos reales.

A lo largo del cauce y en medio de las circunstancias de las cosas ordinarias, nuestro bienestar se está logrando con tanta certeza, como si viéramos prisiones rotas, o enfermedades curadas, o la amargura de la muerte pasar de largo. No era más que una fe pobre que limitaría la ayuda de nuestro Señor solo a extraordinarias interferencias de Su poder. La siguiente lección es dos en uno. El Maestro nos envía ayuda y obra poderosamente en nuestro favor con este fin, para que podamos ir y testificar por Él.

A continuación, nunca debemos confiar tanto en las fuerzas de la ayuda divina puesta a nuestro servicio como para acudir a ellas para hacer nuestro trabajo o para hacerlo innecesario. Al más débil e indefenso de nosotros, ayudado por Dios, se le ha confiado alguna misión: dar a conocer “las palabras de esta vida”. Si hacemos nuestra regla "obedecer a Dios antes que a los hombres", seremos sostenidos por los recursos de Dios en lugar de la ayuda del hombre. ( GS Rowe. )

Ve, ponte de pie y habla en el templo a la gente todas las palabras de esta vida . -

La proclamación y el poder del evangelio

Observar--

I. La manifestación de un poder que proporciona la publicación continua del evangelio. Se intentó reprimir la verdad con el encarcelamiento de sus heraldos. Evidentemente, los hombres no deben ser juzgados por los puestos que pueden verse obligados a ocupar. Los mejores, así como los peores, de la humanidad han ocupado mazmorras. Dios parecía no darse cuenta de la monstruosa iniquidad. Pero a menudo hay una gran calma antes de la tormenta.

¡Qué calma sin aliento está el ejército justo antes de hacer la terrible acusación! Y cuando Dios parece ciego y sordo a los agravios cometidos bajo el sol, es cuando los ángeles vengativos agarran sus espadas y esperan con pavoroso silencio la orden de mando. A Jerusalén le esperaba un castigo que lo consumía todo; pero aún no había llegado la hora de su imposición. Sin embargo, era necesario que se enseñara a los enemigos de la Iglesia lo absurdo, así como la maldad, de su oposición.

Primero, se les permite todas las ventajas. Albergan y guardan cuidadosamente a su cautivo; luego, tan fácilmente como la luz atraviesa el aire, los prisioneros pasan a la libertad. También podrías intentar encadenar a un fantasma como cualquier hombre, causa o verdad, cuando Dios ha dicho: "Adelante".

II. La atractiva descripción del evangelio expresada en la frase: "Las palabras de esta vida". ¡Cuán a menudo viene Dios a ganar nuestra pobre confianza, amor y servicio! Fue cuando Jesús apenas había terminado de reprender a las ciudades de Galilea que dijo: "Venid a mí todos los que trabajáis", etc. Maravillosas en sí mismas, estas palabras son más maravillosas como viniendo de Cristo en ese momento particular, como si, aunque Parecía no tener fruto de su trabajo, volvería a suplicar a los hombres.

Y, de manera similar, los apóstoles no solo debían predicar, sino también ilustrar, en su propia gracia, la gracia de Dios. Escaparon de la servidumbre, no para huir ni para vengarse, sino para proclamar de nuevo la verdad por la que habían sufrido.

1. Tal proclamación implicaba necesariamente una visión profunda del pecado. Estamos muertos, físicamente, cuando el aire ya no se inhala; mentalmente, cuando la verdad no produce impresión en la mente; y espiritualmente, cuando nuestro corazón no ama a Dios. Podemos ser los más inteligentes de los inteligentes y, sin embargo, estar "muertos en delitos y en pecado".

2. Pero Cristo trae a los creyentes una nueva vida. Él confiere el Espíritu Santo, que crea la vida bendita: Cristo en ti, en tus pensamientos y objetivos, en tus conciencias y afectos. Y si Cristo está en vosotros, no seréis estériles ni estériles; los hábitos pecaminosos se caerán del alma, así como el follaje muerto cae a la tierra en esta primavera, cuando la vida naciente dentro del árbol produce tiernos brotes para desalojar las hojas marchitas que todo el invierno pueden haber desafiado al viento más airado a arrancar. ellos de sus ramas.

3. Cristo nutre esa vida. A todos los ministros, etc., se les ordena hablar a la gente todas las palabras de esta vida. Pero, ¿se puede alimentar la vida con palabras? Eso depende. Las planchas de oro, al estar vacías, no sirven de nada a los que mueren de hambre. Los cables perfectos, desconectados de una fuente de electricidad, no transmiten ningún mensaje. Las palabras también pueden ser platos vacíos o meros cables; pero ¿no pueden ser infinitamente más? “Dios dijo: Sea la luz; y hubo luz.

”Alguien te anunció,“ Ella está muerta ”- solo tres palabras; pero su significado te congeló la sangre. Hemos escuchado estas palabras: "Cristo vino al mundo para salvar a los pecadores". ¿Son meras palabras? Pueden ser; y, sin embargo, pueden estar tan llenos de vida por el Espíritu Santo que avivarán en el corazón de los hombres una vitalidad que nunca se desvanecerá.

III. La publicidad del cristianismo.

1. Sin duda el templo era un lugar muy conveniente debido a las multitudes que acudían allí. Pero, ¿quién puede dejar de ver otro tipo de adecuación? Fue allí donde los hombres habían visto tipos y sombras edad tras edad. El evangelio debía predicarse como una interpretación de la antigua revelación; Se suministró una clave que aclaraba la cifra que había sido oscura.

2. Además, es evidente que el cristianismo corteja la publicidad. Cristo es elevado para que todos lo vean. Por eso, sus misioneros están obligados a ser lo más claros y claros posible. ¿Quién escuchó alguna vez que los apóstoles organizaron una sesión de espiritismo oscuro , o prefirieron pronunciar sus palabras en los rincones? El evangelio no está dirigido a una camarilla, sino en general a la humanidad. No hay hombre, mujer o niño en ninguna parte que no necesite a Cristo; y no hay nadie sobre quien Cristo no brille. ( WJ Henderson, BA )

Idea divina del cristianismo

Existe una fuerte tendencia a colocar la religión de Cristo al lado de otros sistemas afines, y la Palabra de Dios al mismo nivel que el Corán, los Shasters y los escritos de los antiguos filósofos y poetas. Esto surge de un olvido de ...

I. Esta definición divina del cristianismo. "Esta vida." Como vida, el cristianismo se distingue de todos los demás sistemas. Es la única vida, dada por Dios y sostenida por Dios. Esta vida no se limita a ninguna secta. Es coextensivo con la fe en Cristo. Es una vida que respira, siente, ama y odia. Tiene su propia esfera, literatura, comida, mundo.

II. Esta designación divina del evangelio. Como "todas las palabras de esta vida", el evangelio está solo. Cuando la Biblia habla, todos los demás libros guardan silencio. Los hombres que intentan descubrir la verdad con la ayuda de antiguos filósofos y religiones son como los que encienden una vela en medio de un día despejado para descubrir el sol. El evangelio son "todas las palabras de esta vida", porque es la Palabra por la cual esta vida es:

1. Descubierto. Aquí el evangelio está solo. ¿Qué, entre las vanidades de los paganos, alguna vez descubrió a un alma “esta vida” de la que se habla en el texto? Estos dejan a los hombres todavía en tinieblas e incertidumbre, mientras que "la vida y la inmortalidad son esclarecidas por el evangelio".

2. Impartido. Aquí nuevamente el evangelio está solo. Los hombres tratan de establecer comparaciones desfavorables entre los escritos de las Escrituras y los de hombres no inspirados, pero asumiendo que tales comparaciones son justas, no dan ninguna ventaja. El hombre que quiere cosechar una cosecha no esparce perlas brillantes en su campo porque se vean mucho mejor que su "grano desnudo", pero sabiendo que su maíz posee una vitalidad inherente, que se reproducirá de manera múltiple, lo deposita en el suelo. . El evangelio nunca tuvo la intención de satisfacer los deseos de los críticos, sino de impartir "esta vida".

3. Sostenida. Esta vida tiene deseos y cuidados, emociones y esperanzas que le son peculiares. En el evangelio tenemos aquello que satisface exactamente sus necesidades. Tienes necesidades del alma, que todas las palabras de Platón, Sócrates, Aristóteles y Shakespeare juntas no satisfarían, pero que están más que satisfechas con el evangelio. En “las palabras de esta vida”, tienes aquello que fortalece y consolida la confianza de la vida; inspira y sostiene la esperanza de la vida y reaviva e inflama el amor de la vida. ¡Cristo está en ellos! Ese es el secreto. Él en la Palabra sostiene el alma.

4. Gobernado. Aquí nuevamente el evangelio no tiene rival. La oración diaria de un corazón sincero es: “Ordena mis pasos en tu Palabra”, y su testimonio diario es: “Lámpara es a mis pies tu Palabra y lumbrera a mi camino”.

III. Esta delegación divina de la iglesia. “Ve, ponte de pie y habla en el templo a la gente”, etc. No hay ambigüedad aquí. La comisión divina fue clara y sencilla. En esto vemos el trabajo de la Iglesia hoy.

1. Deben predicarse “las palabras de esta vida”. No solo por ministros. "El que oye, diga, ven".

2. Solo deben ser predicados. “Habla”, etc. Los apóstoles no debían ir y hacer comparaciones entre estas palabras y otras, debían predicar el evangelio. No sabían nada entre los hombres excepto "Jesucristo y este crucificado".

3. Deben ser predicados con sinceridad. "Ponte de pie y habla". Dejemos que se olviden las formas y usos convencionales. El tema exigía celo. Los viejos maestros podían sentarse y enseñar sus filosofías, pero como "Jesús se puso de pie y clamó: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba". por eso debemos consagrar toda nuestra humanidad a esta obra superior.

4. Deben predicarse exhaustivamente. "Todas las palabras." Lo agradable con lo doloroso; la doctrina con la promesa; la 'advertencia con la invitación. Pablo se jactaba de no haber "rehuido anunciar todo el consejo de Dios".

5. Deben ser predicados universalmente "al pueblo". Debían clasificar a los hombres. Toda criatura es el límite de Dios, y ¿quién se atreverá a circunscribir? A los convertidos y no convertidos; a los "elegidos" y a los "réprobos"; "Al pueblo", indiscriminada y universalmente, debemos "estar de pie y hablar todas las palabras de esta vida". ( WH Burton. )

La religión del pueblo

Antes de la venida de Cristo, se consideraba que la verdad era la bendición de unos pocos más que el derecho de nacimiento de muchos, la propiedad de ciertas clases en lugar de la posesión de las masas. Pero cuando Cristo apareció, derribó la casta de la luz y el conocimiento y llevó las gloriosas verdades del evangelio al mercado abierto del mundo.

I. El mandato del ángel. Estaba en oposición directa al mando de la jerarquía judía. Ocurre un período en todas las vidas en el que hay un conflicto entre lo superior y lo inferior, entre la voz externa de la autoridad y la voz interna de la conciencia, un período en el que el alma debe atreverse a afirmar la majestad del derecho eterno frente a el mundo entero. Cuando el Señor nos habla, ya sea en la Palabra escrita o mediante la voz de la conciencia, o puede ser en los eventos de la providencia, debemos ignorar la costumbre y el credo y ceder a los dictados de la voz suave y apacible interior.

II. El lugar del ministerio de los apóstoles. El templo de la naturaleza es un gran símbolo de Dios. En el círculo del cielo sobre nuestras cabezas, en el océano redondo bajo nuestros pies, vemos la imagen de Su eternidad, en la luz vemos Su perfección, en el lirio Su pureza. Toda zarza común arde con la gloria de Dios. Y así sucedió en el templo de Jerusalén. Contenía los símbolos y las sombras de la redención.

Tenemos en la acción de los apóstoles el reconocimiento del gran principio del derecho y privilegio de todo hombre que está lleno del Espíritu para enseñar y predicar en el templo del Dios viviente.

III. Las personas a las que hablaron los apóstoles. Es la coronación de la gloria del evangelio, que atrae a la gente y admite a las masas en el santuario interior y santuario de la verdad. Es imposible estimar la bendición trascendente que una Biblia barata ha conferido a la humanidad y la libertad de leer los oráculos sagrados en la lengua materna de uno.

IV. El significado del mensaje de los apóstoles. La vida de Cristo desafía la atención del mundo. “Esta vida” es la vida de Dios manifestada en la carne, la vida del Divino y del humano en una sola persona, la vida del Eterno mirando a través de las ventanas del tiempo. En Cristo está la fuente de la vida. Vino a dar vida y a darla en abundancia. ( JC Shanks. )

El cristianismo, una voz para el pueblo

El registro es instructivo. ¿Por qué no enviar al ángel directamente a "la gente"? Un ángel no puede ser encarcelado. El sistema divino de operación no consiste en hacer ciertas cosas, sino en hacerlas de cierta manera. No se sale del curso común de las cosas, a menos que sea absolutamente necesario. Honra sus leyes y arreglos. Al usar a los hombres en la promoción del cristianismo, Él avanza mejor en su proceso de educación, disciplina y desarrollo.

El pensamiento, la simpatía y el afecto humanos se despiertan y maduran tanto en los dispensadores como en los destinatarios del Evangelio, por lo que esta ordenanza "bendice al que da y al que recibe". Si los ángeles no se emplean para predicar el evangelio, es porque no serían los mejores predicadores. Para los ángeles podrían serlo, pero no para los hombres. Nota aquí:

I. La proclamación. "Las palabras de esta vida".

1. La referencia es a la incredulidad saducea. Una verdad es más necesaria cuando menos gusta, y la época que la rechaza debe tenerla, con constancia mártir, ante sus ojos.

2. La “vida” es la carga del mensaje. Esto, en su estado más bajo, se valora por encima de todas las bendiciones temporales. Bajo una ley de muerte, el cristianismo nos asegura la perpetuidad de nuestra existencia. Da así una multiplicación infinita de la vida presente del hombre. Lo que era una probabilidad en las mentes de los filósofos más sabios, se convirtió en una proclamación en boca de los rústicos judíos.

3. Sin embargo, la existencia del hombre en el más allá no es la única ni la principal perspectiva de bendición que ofrece el evangelio. La existencia puede ser el féretro de las almas. La vida, en su plenitud, consiste en la actividad sana y sin trabas de todo el hombre. Incluye, por tanto, una naturaleza perfecta y un estado perfecto. Por lo tanto, se utiliza con tanta frecuencia para referirse a la bondad total del Evangelio. “Tendrá vida eterna”, es la promesa completa hecha a la fe.

El hombre es un ser moral. Esto supone que tiene poderes y responsabilidades morales. El pecado es una violación de su naturaleza y lo somete a un castigo. Como pecador, es malvado por dentro y está expuesto al mal como una imposición. Ambos se llaman "muerte". La carnalidad es "muerte". El castigo es la "muerte". El diseño del evangelio es eliminar y prevenir esta muerte; para renovar nuestra naturaleza, y luego ponernos en una escena y esfera en la que todas sus disposiciones y principios puedan tener curso libre y ser glorificados; para hacernos bien y rodearnos de un lote correcto.

Toda la obra de Cristo y las operaciones de su Espíritu Santo están diseñadas para avivar el alma, sacar, unir y purificar sus poderes, y prepararla para un estado en el que no habrá obstáculos, sino todas las facilidades para él. su amor, alegría y trabajo: en una palabra, que “tenga vida y la tenga en abundancia”. Por medio de Cristo somos restaurados a Dios, Su ley, Su semejanza, Su amor, Su servicio; y de ninguna otra manera podemos encontrar nuestro verdadero lugar, gobierno y fin.

4. ¡ Y qué hermosa luz es el evangelio así presentado! ¡Cuán acorde es con el pensamiento más profundo y avanzado! ¡Qué natural es su misericordia! ¡Qué agradable su provisión! ¡Y qué indispensable su bendición! ¡Cómo fracasarían miserablemente todos los demás métodos y objetos! Todos los adornos, instrumentos, ventajas, ¿qué son aparte de la vida?

II. El lugar. “El templo:” ¿No vemos en esta publicidad--

1. ¿ La veracidad del evangelio? Los primeros predicadores del evangelio no se escondieron, eligieron audiencias selectas, no acudieron a personas extrañas, ni esperaron hasta que los asuntos de los que hablaban hubieran sido olvidados o no pudieran ser tan bien tamizados. Su mensaje, destinado al beneficio del pueblo, estaba comprometido con el escrutinio del pueblo. Con base en la historia, lo proclamaron a quienes tenían las mayores oportunidades y medios para probar su integridad histórica.

Sabían que decían la verdad y sabían que otros también lo sabían. ¿Y qué podría convencerlos sino la resurrección y ascensión de Cristo? El evangelio es el mismo hoy. Está abierto a la inspección de todos. Se presenta ante el pueblo en sus manifestaciones y evidencias completas. Especialmente desafía la investigación. No permite ningún medio de llevar a los hombres a su adopción, excepto su convicción de su verdad. Y promueve, como demuestran toda la razón y la historia, un espíritu de inteligencia, peligroso para cualquier sistema que no pueda resistir la prueba.

2. La indiferencia del cristianismo. Todo el estado de la Iglesia judía estaba corrupto. Y había llegado el momento en que el magnífico ceremonial dejó de ser obligatorio y el realismo ocupó el lugar del ritualismo. Puedo imaginarme a algunos que no habrían usado el templo en absoluto. Ha habido reformadores que habrían evitado el lugar, o solo lo habrían frecuentado para advertir a los hombres del pecado y la locura de hacer uso de él.

Ellos tampoco. Y este es solo un ejemplo de la moderación de los primeros predicadores del cristianismo. Jesús no rehuyó el contacto ni siquiera con las cosas dudosas que lo rodeaban. Y sus siervos se dirigían a la gente a través de sus ideas familiares y los conciliaban conforme a sus hábitos. Encontramos a uno ahora circuncidando prudentemente a un discípulo, y ahora con la misma prudencia que se une a algunos que tenían un voto. Estas cosas llevan marcas del carácter saludable de la religión apostólica, por no decir pruebas de inspiración apostólica.

Los hombres siempre trabajan con nuevas teorías hasta la muerte. Y cuando encuentro a los primeros predicadores del evangelio tan tranquilos como serios, sin dar cuenta de asuntos secundarios, sino de todo relato de asuntos de primera importancia, no puedo dejar de admirar la razonabilidad de su fe, y estoy dispuesto a admitir que, en esto, fueron "enseñados por Dios".

3. Todavía hay una sugerencia más alta. El templo era el gran símbolo de la religión judía que prácticamente había desaparecido. Al declarar el evangelio en su pórtico, los apóstoles declararon el cumplimiento de todo lo que estaba destinado a significar. Cuando el templo se convirtió en iglesia, estaba en el orden natural de la Divina Providencia. ¿Qué más encuentro que el lugar que había sido testigo de las premoniciones del evangelio, fuera el escenario de sus completos anuncios? Tampoco debemos detenernos en el judaísmo.

Ha habido otras grandes religiones entre los hombres. En el cristianismo tienes todos estos satisfechos y satisfechos, y solo en él. Se encuentra en el pórtico de la humanidad y "habla todas las palabras de esta vida".

III. La gente. "Habla con la gente".

1. Tenemos aquí una muestra del genio y diseño del evangelio.

(1) No sabe nada de las distinciones artificiales de los hombres; considera al hombre como hombre. "No hay ni griego ni judío", etc. "La salvación común" difiere ampliamente en la universalidad de sus aspectos de muchas religiones falsas y sistemas filosóficos. Cristo se dirigió a sí mismo no a una clase exaltada por encima de los demás, sino a la gente en general. También los apóstoles. Ninguna ansiedad por alcanzar y ganar a la clase erudita y poderosa los impulsó. Predicaron al Sanedrín cuando se los llevaron, pero su misión no era para las clases, sino para el "pueblo".

(2) Y al hablar con el “pueblo”, no solo reconocieron su derecho al evangelio, sino también su poder para comprenderlo y sacar provecho de él. Su evangelio no era un problema para ser resuelto solo por facultades especialmente capacitadas, sino una verdad para ser comprendida por entendimientos indisciplinados, para ser probada por el sentido común y la honestidad común, para ser sentida y apreciada por corazones no instruidos salvo por el Espíritu de amor divino. .

Si bien la habilidad a menudo ha servido solo para dejar perplejos, y aprender a estorbar, y la pompa mundana para corromper, el evangelio, los simples y los iletrados han “recibido el reino de Dios como niños pequeños” y lo han sentido “en poder y no de palabra ". Si bien "estas cosas les ha sido oculto a los sabios y entendidos, les ha sido revelado a los niños". Mientras que los primeros han estado haciendo comentarios elaborados sobre la arquitectura del templo, los últimos han estado adorando humildemente ante la gloria; mientras que los primeros han criticado hábilmente la redacción de la invitación, los últimos han estado festejando con gozo en la mesa del Señor. Como los hombres lo han alterado a veces, se ha adaptado sólo para unos pocos; como Dios lo ha dado, está diseñado y preparado para todos.

(3) Decimos, "para todos". Porque es posible errar en dos direcciones. Podemos dejar de lado a los grandes y ricos, así como a los pobres y mezquinos. Podemos despreciar a la humanidad tanto en los lugares altos como en los bajos. Hay una aristocracia de pobreza, así como de rango y riqueza. El orgullo puede mirar hacia arriba con la misma facilidad que mirar hacia abajo. La altivez de un supuesto mérito no correspondido puede ser algo más severo y amargo que la de una autoestima saciada.

La gente puede sentirse halagada tanto como los nobles. Y no estoy seguro de que este peligro ya no exista. Había dos discípulos en el Sanedrín, probablemente una proporción tan grande como la del pueblo. Había "santos en la casa de César". Si “no son llamados muchos poderosos, nobles y sabios”, debe recordarse que no hay muchos, hablando comparativamente, para ser llamados.

Pero si el evangelio no los excluye, incluye a otros. Porque su propósito es bendecir con “vida”, y la necesidad y el poder de la vida está en el hombre, en cada hombre. Puede que no lo cree, la debilidad no lo destruye; la riqueza no la compra, la pobreza no la pierde. El hijo bendito de Dios puede vestirse con harapos; el heredero del cielo puede estar a la puerta del rico, cubierto de llagas; “La mujer que fue pecadora” puede ser la amada y elogiada por Cristo. La viuda pobre puede ser el contribuyente más honrado a la causa de Dios; y el ladrón crucificado el primero de sus conversos en estar con Cristo en el paraíso.

2. Obedezcamos la orden del ángel. Hay tentaciones a la restricción. Esta misión puede ser más difícil y, en algunos aspectos, menos rentable que la de otros. Pero recuerda también, que, en otros, será de lo más fructífero. Y "la gente" - el gran cuerpo de la gente tiene una necesidad especial de estas "palabras de vida". El cristianismo, por la influencia de sus verdades y principios, ha elevado a la gente y, sin embargo, la elevará a una posición social más elevada.

Las opiniones que da sobre la naturaleza y las relaciones del hombre deben despertar el deseo de una posición que las masas aún no han alcanzado. Es imposible marcar las tendencias de nuestros días sin ver que el poder se difunde maravillosamente. Cualesquiera que sean nuestros puntos de vista, cualesquiera sean nuestras aprehensiones, ya sean deseadas o temidas, las personas y las clases tendrán menos importancia de lo que han sido, y los hombres en general serán más importantes. Podemos prohibir la marea, pero entrará. Con este destino delante de la gente, nuestro deber es ...

(1) Para prepararlos para su herencia. Creyendo que solo el evangelio puede guiar, desarrollar y santificar todos nuestros poderes, dar "vida" tanto a las naciones como a los individuos, esforcémonos por difundir el cristianismo, para que el pueblo sea fiel mayordomo en su solemne confianza. Sin embargo, no me refiero a hacerlo desde la política, sino desde el principio. Hay algo mezquino y casi deshonesto en usar el evangelio simplemente como un medio para mantener a la gente en orden. Es como una “palabra de vida” en todos sus canales - vida social, política, moral, religiosa - que debes proclamarla. Proclámalo no por miedo, sino por amor.

(2) Representar el evangelio con la intención de bendecir al hombre por medio de Su alma. El evangelio mira con benevolencia todos los intentos de reforma y promoción. Nunca olvida, aunque sus profesores lo hayan olvidado, que los hombres tienen cuerpos y que a través de ellos se llega a ellos. Pero no olvidemos que la condición de los hombres puede elevarse sin que se santifique su corazón; que la impiedad pueda habitar en circunstancias de abundancia, limpieza y salud; que los buenos salarios pueden estar asociados con la mala conducta y los vecindarios saludables con las almas enfermas.

Al oír hablar a algunas personas, podría suponer que "el reino de los cielos" no es nada para la reforma sanitaria, que no hay santuarios como viviendas mejoradas, ningún bautismo como el de baños y lavaderos, ni la Cena del Señor para comparar. a los comedores de beneficencia, ningún método para avivar a los hombres en las ciudades como el de tener cementerios fuera de la ciudad. No decimos una palabra contra estas cosas. Les deseamos la velocidad de Dios. Pero no valoremos demasiado la influencia religiosa de estas cosas, y mientras ustedes las atienden, atiendan también, y supremamente, a las cosas mayores de la salvación espiritual.

(3) Entender exactamente y estar bien seguro de la naturaleza y necesidad de nuestro propio albedrío espiritual. Debemos protegernos contra la precipitación del mero celo y miedo. Se dice de un estadista moderno (Lord Melbourne) que nunca se alarmó excepto cuando escuchó a la gente decir: "Hay que hacer algo". Debemos evitar la idea de que hay misterio o milagro en la pregunta. No hay gran descubrimiento por hacer.

No debemos impacientarnos, suponiendo que sea probable algún cambio repentino y sorprendente. Debemos tener cuidado de no dar demasiado valor a los cambios institucionales e instrumentales, como si la gran causa de la alienación popular del evangelio residiera en los edificios, oficinas o economías eclesiásticas. Sobre todo, no debemos sustituir la conversión de la Iglesia al mundo por la conversión del mundo a la Iglesia; no caer en el terrible error de tratar de eliminar la incredulidad y el pecado al despojar al cristianismo de sus verdades y santidades peculiares.

La obra del evangelio no es convertir el vino en agua, sino el agua en vino. La "tierra" sufre una terrible pérdida cuando la "sal" ya no conserva su "sabor". ( AJ Morris. )

Cristianismo una vida

1. Hay dos ideas de vida: existencia necesaria y acción voluntaria. Miles de hombres viven, mueren y no tienen nombre para siempre. Otros viven en un sentido superior, viven una idea, y por lo tanto dejan tras de sí una herencia de buenas obras y palabras que inspiran vida.

2. La unidad de vida es el hecho más marcado en el universo de Dios. Comienza con un pensamiento eterno en la existencia de una personalidad suprema y se puede rastrear a través de cada orden de seres. Hablamos de la historia de una nación. ¿Qué es? La historia de hombres y mujeres en los fines agregados de sus acciones. La Carta Magna y la Declaración de Independencia, si bien son expresiones del sentimiento nacional, son aún historias, en esa medida, de cada hombre cuya voz y manos se alzaron en su defensa o promoción.

Todo gran principio activo, toda teoría de reforma y progreso debe tener una fuerza vital detrás. Su recomendación, su verdad y su poder son uno con esta fuerza vital. El evangelio de Jesucristo tiene detrás de sí esta fuerza vital en una plenitud trascendentalmente sorprendente. Es eminentemente una vida. No es una teoría, sino una experiencia; no una especulación, sino una certeza; no una idea abstracta, sino una verdad vital.

I. Fue hablado. Los hombres viven de lo que hablan. Todo lo que queda de la vida humana en el pasado son las pocas 'palabras dispersas de poetas, videntes y filósofos, reunidas después del banquete del tiempo. Las palabras del evangelio fueron dichas por un hombre, Jesucristo hombre. Brotó de las fuentes de vida, mientras Sus santos ojos miraban el pecado y el dolor. “Se le dio al hombre el lenguaje para ocultar sus pensamientos.

”Pero el lenguaje de Cristo los produjo en una revelación de belleza y poder. Tan divinas fueron estas palabras en su significado que, cuando se enviaron hombres rudos para atar al Maestro del pueblo, se desarmaron y volvieron a los que los enviaron, diciendo: "Nunca un hombre ha hablado como este ariano". Pero sus palabras también estaban relacionadas con el poder de la vida. Cada uno era un principio vital. “Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.

Sí, Él mismo era la Palabra viva, los Loges eternos, hablados desde el principio. Pedro leyó esta verdad en las primeras declaraciones del Maestro y con valentía preguntó: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna ".

II. Se actuó. Sus preceptos y promesas no fueron dichos, como la filosofía de Grecia, en el retiro de la academia, a unos pocos discípulos, sino que fueron dados a las multitudes sedientas en medio de arduos trabajos. Cristo trabajó mientras predicaba. En el sentido más elevado, el evangelio es un drama, representado en el escenario del universo. Se representa a sí mismo, y su efecto es su propia vida eterna-necesidad y vida-eficiencia.

La simpatía provocada en el corazón de sus espectadores también profundiza la idea de vida. No es un sentimiento estético despertado por su delicado acabado de lenguaje y carácter, o de profunda emoción suscitada por su trágico colorido, sino de profundo interés propio en la letra de su propósito y la eficacia de su sacrificio. Cada escena del gran drama es real. Los pies reales del "Varón de Dolores" presionaron las arenas de Galilea; una mano de carne tocó los ojos ciegos; un corazón humano lloró lágrimas a través de ojos humanos sobre la tumba de Lázaro.

Se encontró sangre humana en la cruz y tiñó la hierba en "el lugar de una calavera". Se colocó un cuerpo real en la tumba nueva de José, y un cuerpo humano glorificado se elevó a través de profundidades etéreas, y en un carro de nubes ascendió al reino de arriba.

III. Fue vivido. Cristo practicó lo que predicó. Las grandes verdades y virtudes celestiales que mostró a los demás encontraron ilustración y brillaron con el resplandor más divino en su propia vida. Entonces, en un sentido absoluto, este evangelio puede denominarse una vida, una vida perfecta. Ningún otro lo es. Destaca por su belleza cincelada y su simetría. El hijo de los niños; el hermano de hermanos; el Amigo de los amigos; el Hombre de los hombres; Su vida estuvo confinada a los cauces apropiados del deber, mientras que el perfecto equilibrio de toda Su naturaleza lo hizo siempre el Justo, el Verdadero, el Bueno.

IV. Se consideró. No sólo sintió por la humanidad, sino que sintió con ella; y vino no solo con un alivio por la aflicción humana, sino que vino a compartir esa aflicción.

1. Hay un momento en toda vida en el que el dolor y la preocupación son una poesía extraña y patética. Pero después de un tiempo se vuelven extrañamente reales. La experiencia los hace parte de la vida y, por lo tanto, las cuerdas de la simpatía se tocan en toda la carrera. Así fue como Cristo aprendió a simpatizar con el hombre. Con el hombre bebió el cáliz amargo; con el hombre, pisó la senda de los espinos; con el hombre, probó la muerte, y con él, durmió en la tumba. Pero se levantó como las arras de la inmortalidad al polvo dormido del hombre.

2. Pero esta simpatía no es sólo con el dolor humano, sino también con la alegría humana. Es una lira encordada con acordes de dolor y acordes de alegría. A veces se golpean al unísono, a veces individualmente, pero siempre a latidos de esperanza humana. El evangelio es una religión de luz. La tristeza nunca estuvo en Su rostro. ( HM Dubose. )

Propiedades distintivas de la vida espiritual

I. La naturaleza del evangelio, como aquí se insinúa. "Todas las palabras de esta vida". El diseño del evangelio es restaurar al hombre a cierta vida. En cuanto a su materia, al evangelio se le llama palabra de verdad; con respecto a su fin, la palabra de vida. Los apóstoles aceptaron a Jesucristo como "teniendo palabras de vida eterna". Hay una vida, perdida por la caída del hombre, restaurada por el evangelio. Los cristianos experimentan una gran transición, nada menos que de la muerte a la vida.

Jesucristo vino a dar vida y a darla en abundancia; el evangelio es una ministración más completa de las bendiciones relacionadas con la vida espiritual y eterna que el Antiguo Testamento. Esta vida consiste en los efectos del evangelio en los espíritus de los hombres. Su estado cambia esencialmente por la introducción de esta vida: "todas las cosas se vuelven nuevas". Dios, que era objeto de aversión, se convierte en objeto de amor; Dios, que fue ignorado, se convierte en la principal fuente de felicidad; Su favor, que quedó fuera de la vista, se convierte en el gran premio y fin de nuestro ser; presionamos después de esto más allá de todo al lado.

II. Algunas propiedades distintivas de esta vida. Nadie puede formarse una concepción adecuada de él, excepto aquellos que lo experimentan. Este es el caso de todo tipo de vida; no podrías juzgar la vida que vives, a menos que hayas experimentado sus funciones, sus placeres y sus dolores. De manera similar, el hombre natural no puede conocer las cosas del espiritual; deben ser discernidos espiritualmente. Este es--

1. Una vida sobrenatural y espiritual. No se produce por causas o medios naturales; nadie puede impartirlo a otro, nadie puede producirlo en sí mismo. Dios debe dárselo; se llama una "nueva creación", "nacido del Espíritu, nacido de Dios". Es una vida muy distinta de cualquier otro tipo de vida; hay vida vegetal, distinta de la vida sensible o animal; y, por encima de ella, está la vida de la razón, que llega al pasado y al futuro mediante la reflexión y la anticipación, y difunde la existencia en un espacio interminable; pero tan superior a esto, como esto es a la vida de la mera sensación, es la vida de la espiritualidad.

2. Una vida muy elevada. Nos lleva a una alianza con el Padre y el Espíritu por Jesucristo. El que tiene esta vida pone su interés en el cielo. No cambiaría los sufrimientos de esta vida por todo lo que las riquezas pudieran comprar, todo lo que el placer pudiera ofrecer, toda la gloria del tiempo; porque se siente llamado a la posición de los que son “reyes y sacerdotes de Dios”; está capacitado para reinar sobre sus apetitos y deseos carnales, y para sentarse con Jesucristo en los lugares celestiales. Nunca sabremos qué es la verdadera dignidad hasta que experimentemos esta vida. Esta es la vida que vivió Jesucristo.

3. Una vida santa. Participa de la naturaleza de su Autor, el Espíritu Santo; se da con el mismo propósito de rescatar al hombre del pecado y llevarlo a la santidad; la necesidad que existía de la interposición de Cristo surge enteramente de este diseño. Es una vida que crea deseos puros; guerras contra todo lo vil y lo malo; hace que los hombres luchen contra el pecado hasta la muerte.

4. Una vida progresiva. Toda la vida es tal, vegetal, humana y divina. Los puntos de vista del cristiano se aclaran, su fe se fortalece, sus consuelos mejoran y, si no tiene tanto fervor como al principio, su creciente estabilidad compensa ampliamente la disminución. Los santos se describen como ricos y florecientes en la vejez. La gracia se representa primero como una brizna, luego una espiga, luego el grano lleno; como un poco de levadura que leuda la masa. El peregrino cristiano, olvidado de lo que queda atrás, se apresura a lo de antes; nunca está satisfecho hasta que está con Dios; su camino es como la luz que brilla cada vez más hacia el día perfecto.

5. Una vida eterna. "Doy a mis ovejas vida eterna". Así como esta vida comienza con el propósito eterno y el Espíritu de Dios, así está destinada a florecer con Dios por los siglos de los siglos. La vida de los creyentes es la misma, en su espiritualidad esencial, con la vida de los que viven en el cielo; tienen los mismos placeres, la misma devoción; se alimentan del mismo pan, prueban la misma salvación, cantan el mismo cántico nuevo.

Conclusión:

1. El que ha experimentado esta vida tiene un conocimiento de su valor que sobrepasa toda esa descripción, incluso la descripción dada en la Palabra de Dios misma, puede impartir a otros. Ha tenido gustos anticipados de gloria y felicidad inefables, inmutables e interminables; casi parece haber entrado dentro del velo.

2. Pero sin esta vida, el cielo mismo, como es la exhibición de Dios, debe resultar un elemento sumamente inadecuado. Debe haber un corazón nuevo, nuevos gustos, una nueva vida en el alma. Aquellos que no tienen este gran específico, deben morir en sus pecados. ( Robert Hall. )

El mensaje del evangelio

I. La sustancia de nuestro mensaje. Consiste en "palabras". A veces se hace una distinción demasiado grande entre palabras y cosas. Reunidos, clasificados en el orden del pensamiento viviente, se encuentran entre las cosas más poderosas de la tierra. Pero sobre todo palabras de derecho y literatura, arte de gobernar y ciencia, despacho militar y disquisición moral, historia pictórica y filosófica, sentimiento poético y patético, son las palabras de esta vida.

1. Es vida desde muerte. No la vida después de la muerte, como en el orden de la vegetación, donde la savia que ha caído en la raíz vuelve a subir para vitalizar las ramas secas y estériles. Los hombres no llevan en el alma las semillas de esta nueva vida; su aparición no es a través de un desarrollo, sino a través de una regeneración.

2. Es vida a través de la muerte. Obtienes esta vida a través del sacrificio del Gran Sumo Sacerdote. Dios sopló en "las fosas nasales del hombre aliento de vida, y el hombre se convirtió en alma viviente". Eso fue todo lo que fue necesario para la primera vida. Para que tú y yo tengamos el segundo en que el Verbo Eterno se convierta en hombre, para que a través de la muerte Él pueda destruir y "librar", volviéndose "obediente hasta la muerte, la muerte de Cruz".

3. Es vida por muerte en lugar de eso. La muerte en delitos y pecados no es más que la precursora de otra muerte, una muerte para profundizar, crecer, intensificarse, y no para terminar con la destrucción del cuerpo, sino para seguir consumiendo el alma sin aniquilarla. Nuestro mensaje incluye palabras de muerte; las repetiríamos solemnemente, pero están al servicio de las palabras de vida, las ilustran por contraste. Si el evangelio proclama la vida a cambio de la muerte, entonces los terrores de la muerte realzan nuestra concepción de la vida que nos libra de ella.

II. Las ilustraciones de nuestro mensaje. Si los apóstoles fueron enviados al templo porque había tantos tipos de palabras de vida ante ellos y los oyentes, o no, ciertamente el templo era como un libro de imágenes abierto, desde el cual podían iluminar lo que tenían que decir. El judaísmo era "una sombra de las cosas buenas por venir". Los apóstoles, al declarar las palabras de esta vida, se pararon en medio de la sombra.

1. Al entrar en el templo, los apóstoles pasaron el mar de bronce ( Éxodo 30:17 ). Mediante la purificación, los judíos se salvarían de la muerte. Vivimos mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo. La contaminación del pecado es el poder de la muerte: limpiados de esa contaminación, escapamos de esa muerte.

A través de la profunda maldad de nuestro corazón somos excluidos de la presencia de Dios, bañados en el agua del Espíritu, purificados mediante el nuevo nacimiento, podemos cruzar el umbral del palacio de Dios, postrarnos ante Su trono y ministrar en Su servicio. .

2. Más allá del mar de bronce estaba el altar. Proclamó que "sin derramamiento de sangre no hay remisión". Muerte por vida; no hay vida para el pecador sino a través de la muerte de otro.

3. Más allá y al final del templo estaba el velo ( Levítico 16:2 ). No hubo acceso dentro del velo en todo momento, incluso para Aarón, para la gente en general no hubo acceso en absoluto. De manera más enfática, esto declaró la santidad de Jehová y la pecaminosidad del hombre. La cortina corrida ante el Lugar Santísimo significa que el evangelio la abre; más bien, la muerte de Cristo lo divide en dos ( Hebreos 10:3 ; Hebreos 10:16 ). Tales son las palabras de esta vida, que muestran el camino abierto; ofrecen el privilegio del Sumo Sacerdote a todos; lo ofrecen continuamente.

III. Los fines de nuestro mensaje.

1. La inspiración de esta vida. "¿Cómo invocarán a aquel en quien no han creído?" "La fe viene por el oír y el oír por la Palabra de Dios". Así hablamos para que los hombres vivan, creyendo que Dios dará vida a sus propias palabras cuando las pronunciemos. No intentamos jugar al filósofo, pero caminaríamos en los pasos del profeta hebreo. Estudiaríamos la visión de Ezequiel, creyendo que hay una lección para nosotros.

2. Para el sustento de esta vida. Pedro describe al creyente “como nacido de nuevo, no de semilla corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios”, y lo que él reconoce como el germen de la vida, lo presenta como el alimento de la vida. “Como los recién nacidos desean la leche sincera de la Palabra para que por ella crezcáis”. La nueva vida, Dios se conecta con los medios en su nutrición como en su inspiración.

El ministro no es simplemente un heraldo, debe ser un pastor que alimenta a su rebaño, un padre que cuida de su familia. Los cristianos quieren lo que alimente su vida espiritual, la fortalezca y la refresque, la recupere cuando se desmaye, la reviva cuando esté débil.

3. La difusión de esta vida. Es comunicativo. Quien se lo transmite a otro, no tiene menos de él, sino más. Los cielos hacen llover; a través de un millón de canales fluye para fertilizar la tierra. La vida espiritual viene de Dios, que nos hace a ti ya mí portadores de ella para los demás. Conscientes de tenerlo y disfrutarlo, ¿cómo podemos ayudar a esforzarnos por dárselo a otros que mueren por la falta de su bendición? ( J. Stoughton, DD )

La carga del predicador: hablar en el templo

La religión del fariseo era una religión de formas corporales, la del saduceo una de negaciones intelectuales, por lo que ambos se oponían a una religión cuya característica principal era la vida. La vida siempre nueva del evangelio viene a reventar toda ceremonia sin vida, y así confunde al fariseo; se trata de abrir las tumbas y refutar al saduceo. Los apóstoles fueron los representantes de esta nueva vida.

Su toque traía salud donde había enfermedad. Sus palabras animaron las almas. ¿Cuáles fueron los argumentos de los infieles y la autoridad de los sacerdotes ante este poder omnipotente? Se recurrió a uno de los últimos cambios del despotismo: pusieron las manos sobre los hombres y los arrastraron fuera de la vista. Pero así como el Príncipe de la Vida mismo hizo estallar la prisión común de la muerte, así sacó a estos Sus siervos de la prisión común de Jerusalén, diciendo: "Id, ponte de pie y habla en el templo", etc.

I. El carácter de la comisión del predicador.

1. Es enviado por Cristo. "Nadie se toma este honor para sí mismo". Incluso Cristo fue el Enviado de Dios. Y de sus discípulos dijo: "Como tú me enviaste al mundo, así también yo los envié al mundo". Los doce fueron llamados apóstoles porque fueron enviados por él. Cuando dejó la tierra, dijo: “¡Id, pues, y he aquí! Yo estaré contigo siempre, hasta el fin del mundo.

"¿Cómo iba a estar con ellos sino trabajando y gobernando espiritualmente en medio de Su Iglesia," dando algunos apóstoles y algunos profetas ", etc. Son los verdaderos sucesores de los apóstoles que, llamados del mundo a la Iglesia , son aún más movidos por el Espíritu Santo a dedicarse a la obra del ministerio.

2. Está provisto y sostenido por Cristo. La pregunta es: ¿Cómo puede un hombre atender las necesidades de una congregación de hombres y simpatizar con toda su multiforme vida? Regocijarse con los que se regocijan y llorar con los que lloran; guiar a los descarriados, alegrar a los desconsolados, convencer a los que dudan; tenga una palabra para los jóvenes, para los de mediana edad y para los ancianos. ¿Quién es suficiente f o todo esto? Visto solo desde el lado humano, nadie es suficiente.

Puede tener la fuerza de Sansón, el cerebro de Shakspeare, el coraje de Lutero, la ternura de Howard, la elocuencia de Crisóstomo; pero si no tiene nada más que lo humano, no es apto para su trabajo. Cualesquiera que sean sus ventajas naturales, requiere una unción de lo alto: debe ser sostenido, nutrido y guiado por el Espíritu de Cristo. Y él está tan respaldado.

3. Es responsable ante Cristo. Tener a Cristo como Maestro es la principal bendición. Los hombres pueden malinterpretarnos, hacer justicia escasa, fracasar en la simpatía y desampararnos, pero Cristo no lo hará. Ningún acto fiel de ningún siervo de Cristo puede pasar desapercibido o despreciado por Él, pero también tenemos esta consideración para nuestra advertencia. Si se nota nuestra fidelidad, también nuestra infidelidad. Si Cristo ha hecho tanto por el mundo, cuidará de aquellos cuyo negocio es velar por las almas.

II. El tema del mensaje del predicador. El tema es ...

1. Uno definido.

(1) Todo está contenido en un libro; y está encarnado en una Persona que se llama "El Verbo". Es necesario que la verdad divina se exprese en palabras humanas, porque dan estabilidad y perpetuidad al mensaje divino. Podemos asirlos y mantenerlos ante la mente, y estudiarlos hasta que broten con significados tan espesos como los capullos y las flores de la vara de Aarón. Son las flores de las que podemos sorber el néctar de la verdad que es más dulce que los excrementos del panal. Si el mensaje de Dios se hubiera entregado a los hombres meramente como una palabra hablada y se hubiera transmitido a través del tiempo como una tradición no escrita, habría querido claridad, certeza y autoridad.

(2) El mensaje del predicador, entonces, ha sido escrito en palabras definidas, y él debe ceñirse a ellas. No tiene la libertad de hablar sobre cualquier tema que le plazca. Hay verdad en las estrellas, y es tarea del astrónomo desarrollar eso. Hay sermones en piedras, y es el trabajo del geólogo hacer que las piedras prediquen sus sermones. Hay mucha sabiduría en las condiciones de la sociedad humana, y es asunto del estadista y del abogado enseñarnos de qué se trata.

Pero el predicador tiene que exponer la Palabra de Dios. La ciencia y la política pueden ilustrar su tema, pero no lo forman. Los acontecimientos que pasan pueden presentarnos lecciones sorprendentes, pero tenemos que predicar de la Biblia y no de los periódicos. Pero se puede decir: ¿No predicó Jesucristo desde la naturaleza? ¿No encontró textos en los lirios, los pájaros, el maíz agitando y los niños pequeños? No exactamente textos, sino ilustraciones.

Él mismo era el texto, porque Él era el Verbo de Dios encarnado viviente, y Él es nuestro sujeto. El predicador no pretende una originalidad absoluta. No es el descubridor de un nuevo país, sino el guía de un país que ha sido descubierto. Así como desde los idiomas originales la Biblia ha sido traducida a los idiomas vivos, así desde la vida primitiva debe ser traducida a la vida moderna. La experiencia del siglo XIX antes de Cristo requiere ser traducida a la experiencia del siglo XIX después de Cristo.

(3) Pero aunque la Biblia es el libro de texto del predicador, no se sigue que todo el que toma un texto de la Biblia sea un predicador del evangelio. La Biblia se ha utilizado para detener la marcha de la ciencia; para remachar las cadenas del esclavo; para justificar toda forma de despotismo. De las palabras de Cristo, los hombres han predicado contra Cristo. Han tomado sus propias palabras para refutar su divinidad. Sí, el mismo Satanás a menudo ha predicado de un texto bíblico. El mero hecho, entonces, de que el texto se haya tomado de la Biblia no garantiza que el sermón sea realmente un sermón del evangelio.

(4) Tampoco se sigue, aunque no seleccionamos ningún texto en particular, que no predicamos la verdad bíblica; porque un discurso puede no estar adjunto a ningún versículo en particular de la Escritura y, sin embargo, estar lleno del Espíritu de Cristo.

2 . Uno profundo. La vida es un gran abismo. ¿Quién puede sondear el alma en medio de las tinieblas que hay dentro? ¿Revelar su origen en la oscuridad que hay detrás? contar sus problemas en la oscuridad que está delante? Si el evangelio, entonces, tiene algo de realidad y poder, debe decir algo satisfactorio en cuanto a lo que somos, de dónde venimos, adónde vamos y qué debemos hacer. El evangelio hace esto.

La Biblia es enfáticamente un libro de vida. En todas partes está lleno de vida. En el Antiguo Testamento está la vida de Dios; en los evangelios está la vida de Cristo; en las epístolas está la vida del Espíritu, en todas partes la vida del hombre regenerado. No es un libro de esqueletos, sino de seres vestidos de carne y hueso. Como la naturaleza, tiene una apariencia de brusquedad y desorden, que descansa, sin embargo, en el orden eterno.

3. Uno amplio. "Todas las palabras." "El mandamiento es sumamente amplio". El reino del evangelio es "un lugar de anchos ríos y arroyos". Qué riqueza y variedad hay en la Palabra de Dios. Así como el libro se extiende por una gran amplitud de tiempo, también se extiende por la correspondiente amplitud de vida espiritual. Tiene sus altas montañas sobre las que descansan las nubes del cielo, en las doctrinas del conocimiento previo, la predestinación y la soberanía divinas.

Tiene sus llanuras fructíferas en las actividades morales y las buenas obras de los hombres. Tiene su vida de ciudad en sus arreglos civiles y eclesiásticos. Tiene sus tranquilos valles en los que se encuentran las bellezas de la vida doméstica. Y tiene sus grandes ríos en los principios que corren desde el principio hasta el final del libro. El predicador, entonces, no debe detenerse exclusivamente en las cimas de las montañas de alta doctrina, ni debe permanecer siempre en la llanura, predicando lo que se llama mera moralidad.

Si los hombres insisten en abrir los ojos a un conjunto de hechos y cerrarlos ante otro conjunto de hechos igualmente verdaderos, no es probable que prediquen "todas las palabras de esta vida". ¿Y de dónde viene la estrechez del sectarismo y la amargura del fanatismo, pero del desprecio de esta verdad: que la Palabra de Dios tiene muchos lados?

III. La adecuación de este mensaje a las circunstancias y deseos de todos los hombres. La Palabra debía ser hablada a la gente en el templo, donde solían congregarse, en un idioma que pudieran entender. Los tipos en el templo ahora habían cumplido su propósito como formas de adoración, y la predicación se había convertido en la obra principal de la Iglesia.

1. El habla es una noble facultad por la cual el hombre se asemeja a Dios, en el sentido de que Él se revela a sí mismo mediante una palabra, y así entra en contacto más estrecho con su prójimo. Como institución en la sociedad, el discurso público nunca puede volverse obsoleto; y como parte del servicio de la Iglesia, es coetánea de la Iglesia. La predicación es más esencial para la Iglesia que cualquier otra forma de adoración. Las formas de adoración pertenecen a dispensaciones particulares, pero el predicador pertenece a cada dispensación.

Cualquiera que sea la forma de adoración en las épocas antediluviana y patriarcal, siempre hubo predicadores. En la Iglesia judía todos los profetas eran predicadores. La razón es que la función del predicador, siendo simple y directa, se adapta a todas las épocas.

2. A veces se dice que la prensa está invadiendo el dominio del púlpito. No tan; la prensa es una sirvienta del púlpito, y en lugar de silenciar al predicador le da una voz que se extiende hasta los confines de la tierra, para que cada semana escuchemos una predicación divina en Nueva York y otra en Londres. Como propagador de la literatura religiosa, la prensa ministra al púlpito; y en cuanto a otros asuntos, la publicación de cosas seculares y efímeras, la prensa está aquí totalmente fuera del ámbito del púlpito, que tiene que ver con lo espiritual y lo eterno.

La pregunta es, ¿cómo puede un hombre estar más profundamente impresionado con la verdad divina? No podemos responder diciendo que debe quedarse en casa, leyendo la Biblia o un sermón, porque en privado quiere tres influencias que tiene en la Iglesia.

(1) La persona del predicador. Hay un poder misterioso que procede de la personalidad. Los tonos de la voz humana y la mirada de un hombre vivo tienen un gran poder para inculcar la verdad en el alma.

(2) Ahora esto falta en los libros. Existe la simpatía de los números. La atención absorta de uno puede convencernos de falta de atención, y la mirada descuidada de otro puede provocar una oración, mientras que el sentimiento de que cada uno no es más que el fragmento de un gran todo es adecuado para solemnizar la mente, como si cayera sobre ella el sombra de las miríadas que adoran a Dios en el cielo, y que esa multitud estará delante del trono de Dios. Tales influencias faltan en la soledad.

(3) Existe la influencia de las otras partes del servicio, la oración y la alabanza, al hacer que la mente sea más susceptible a las impresiones verdaderas y salvadoras, y esto no existe en el mismo grado en privado. Pero alguien puede decir: "Tengo mejores ideas, y un mayor número de ellas, al leer un libro en privado". Bueno, es bueno leer y obtener ideas; pero todos sabemos mucho más de lo que ponemos en práctica, y lo que queremos, por lo tanto, son impulsos de gracia para el cumplimiento del deber.

¿Y cómo vamos a conseguirlos si no los buscamos en el camino de la designación de Dios? En resumen, si los libros simplemente podían convertir al mundo, ¿por qué Dios no permitió que los libros lo hicieran? Junto con la Palabra escrita siempre ha estado la Palabra hablada.

3. Las palabras de la Biblia se adaptan a todas las fases de la vida. Tiene imágenes agradables para los ingenuos, dificultades gramaticales para el erudito, problemas profundos para el filósofo, preceptos rectores para la práctica, visiones de la belleza para el poeta, sabiduría antigua para los experimentados y canciones para los moribundos en el valle oscuro. . Tiene palabras para el padre de su familia, para el amo entre sus siervos, para el maestro entre sus eruditos, para el juez en el estrado, para el rey en el trono.

Tiene palabras para diferentes estados de ánimo: palabras de iluminación para los ignorantes, de convicción para los escépticos, de consuelo para los desconsolados, de advertencia para los irreflexivos, de condenación para los impenitentes y de perdón para los contritos de corazón.

4. Todas las personas sinceras que vienen al templo para adorar a Dios con sencillez de corazón oirán palabras que se adapten a su caso. ¡Y cuán variadas son las necesidades representadas en una congregación de adoradores! No hay dos oyentes iguales, sino todos iguales en esto, que por naturaleza están bajo una condena común y deben convertirse en participantes de una salvación común. Los jóvenes están aquí con el mundo antes que ellos no probado y desconocido; necesitan un Salvador que los guarde de la amargura, la incredulidad y la vanidad del mundo.

Los de mediana edad están aquí, con la obra del mundo descansando sobre sus hombros, y necesitan fuerza, sabiduría y la dulce caridad de la vida cristiana que les permita hacer lo que es verdadero, fiel y bondadoso. Los viejos están aquí, con sus historias en el tiempo a punto de cerrarse para siempre; y necesitan tener su ancla echada dentro del velo, y estar en paz con Dios, y hay palabras de vida para todos. ( F. Ferguson, DD )

Los predicadores deben llegar a la gente

Un ministro cuya congregación asciende a unos cuarenta en total se regocijó por su pequeñez, porque profesaba que se podía hacer una obra mayor con unos pocos que con un gran número. En respuesta, un amigo sugirió que debería inferir de esa afirmación que se podría hacer un trabajo mayor sin gente en absoluto. Esto redujo la hipótesis a un absurdo. "Estoy seguro", dijo uno, "que cuanto mejor predica un hombre, más pequeña se volverá su congregación". Esto muestra el gran número de excelentes predicadores que tenemos en Londres. Pero nuestro negocio es llegar a la gente de alguna manera. ( CH Spurgeon. )

El cristianismo y la gente

Leemos de Jesús, que "toda la gente estaba muy atenta para escucharlo". Además, la gente retiene la verdad cuando la recibe. Tenga en cuenta este hecho en la historia: la Reforma en España fue entre la nobleza, y fue lo mismo en Italia, y el trabajo pronto disminuyó. En Inglaterra, la gente común recibió la verdad de Wycliffe, y nunca se extinguió. Si quisieras quemar un pajar, lo prenderías en la parte inferior; y si desea que toda una nación sienta el poder del evangelio, primero debe ser recibido por obreros y artesanos.

Los mártires de Inglaterra fueron tomados en gran parte de los tejedores y cosas por el estilo. La gente ama al hombre "elegido de entre el pueblo". La Biblia es su estatuto, el evangelio es su patrimonio, y cuando lo conozcan lo retendrán con heroica constancia. Es más, lo difundirán. Los primeros predicadores de Cristo fueron del pueblo, y en las calles de Londres hoy, y en las escuelas dominicales de Inglaterra hoy, encontrarán que la gente está al frente en la obra santa. Nos alegra ver a los nobles, los grandes, los ricos, los cultos dedicados a nuestro Señor, pero, después de todo, nuestra principal esperanza está entre la gente. ( CH Spurgeon. )

Los ministros deben predicar todo el evangelio

Queridos hermanos, nos está prohibido omitir cualquier parte del evangelio. Me alegro mucho de que así sea, porque si nos lo permitieran, a veces eludiríamos sus aspectos impopulares. Sin embargo, seguramente sería muy peligroso omitir cualquier parte del evangelio, ¿no es así? Sería como un médico dando una receta a un dispensador y el dispensador omitiendo uno de los ingredientes. Podría matar al paciente por omisión.

Los peores resultados siguen a la retención de cualquier doctrina; es posible que no veamos esos resultados, pero seguirán. Posiblemente solo la próxima generación mostrará completamente el daño hecho por una verdad oculta o negada. Sería un experimento peligroso para cualquiera de nosotros. ( CH Spurgeon. )