Hechos 5:33-42

Cuando oyeron eso, fueron heridos en el corazón.

Corte al corazon

El significado estricto del verbo describe la acción de una sierra, como en Hebreos 11:37 . Si se usa en sentido figurado, parece implicar un dolor más lacerante que el "aguijón de corazón" de Hechos 2:37 , que no conduce al arrepentimiento sino al odio.

Las personas de las que se habla son principalmente el sumo sacerdote y sus seguidores saduceos ( Hechos 2:17 ). ( Dean Plumptre. )

Predicando al corazón

¿Qué se pensaría de un médico que, cuando se llama a un paciente que sufre, no debería recetar de inmediato el mejor y más rápido remedio sin nota o comentario? pero debería proceder a discutir los méritos comparativos de la homeopatía y la alopatía, con miradas sarcásticas y astutas al masaje, la hidropatía y la curación por la fe, y luego describir, negativamente, todas las medicinas que se han administrado o podrían administrarse; luego para describir positivamente un remedio descubierto recientemente por un joven médico alemán, diciendo que no estaba muy seguro de si sería eficaz, pero que valía la pena intentarlo; que, en cualquier caso, con o sin medicina, el paciente probablemente se curaría, en este mundo o en el próximo, y que en el transcurso de unos años, tal es la marcha del intelecto en esta época ilustrada, un mejor remedio sería , sin duda, ¿ser descubierto? Igual de tonto y equivocado es para un ministro cristiano, que está de pie ante una congregación, todos sufriendo más o menos de desórdenes mentales y morales, dudas y temores, pecados y tristezas, ignorancia y autoengaño, todos hambrientos y sedientos de justicia, o si no, tanto más necesitando un evangelio de la verdad y el amor de buen corazón para despertar en ellos un sentido de injusticia, para hacer que el elemento básico de su discurso sea una serie de hábiles división de palabras con todas las opiniones de los comentaristas (ABC a Z ) que había intentado averiguar (decir) lo que St.

Paul quiso decir, tal vez terminando con el comentario consolador, que después de todo, no era tanto de lamentar que la verdadera clave de su significado se hubiera perdido, como probablemente, si Paul hubiera vivido ahora, no solo habría usado diferentes palabras pero sostuvieron opiniones diferentes! Aprendamos todo lo que la gramática y la teología nos puedan meter en la cabeza, pero cuando subimos al púlpito no vamos como gramáticos, teólogos, científicos o filósofos, sino como predicadores para hablar de corazón a corazón. Nuestra gente pide pan, no harina y “agua; para el agua, no el oxígeno y el hidrógeno. ( R. Bruce, DD )

La victoria de la verdad

Quien no reciba la verdad en su corazón, tal vez sea traspasado en el corazón por la verdad. Incluso esto es una victoria. ( Starke. )

Cuatro personajes

I. El carácter de los principales sacerdotes y ancianos; persiguiendo al siervo como habían perseguido al Señor.

1. Hay una característica nueva en esta persecución. Entre los impugnadores de la propia doctrina de nuestro Señor, el fariseo es el más conspicuo: es aquel cuya hipocresía le hizo temer el discernimiento y la santidad de Cristo, y cuya misma ortodoxia dio a su juicio una autosuficiencia peculiarmente desfavorable para la recepción de la verdad. Pero tan pronto como Cristo ha dejado la tierra, la parte opuesta se convierte en el asaltante.

Y lo más natural era que un evangelio edificado sobre una resurrección irritara más fuertemente a la secta que negaba esa gran esperanza del hombre. Si bien era un mero principio, lo soportaban con compostura; cuando se convirtió en una declaración de hecho, fue a la vez una lucha por la vida y la muerte. Por grandes que fueran las faltas del fariseo, tenía que atravesar un camino más corto si una vez sus pasos se volvían en la dirección del reino de Cristo. El saduceo era un materialista frío, burlón e irreligioso.

2. Y si hay un cuerpo de cristianos profesos que buscan despojar al evangelio de su carácter sobrenatural; que resuelve todo su sistema de deberes en respetabilidad en lugar de santidad y bondad en lugar de caridad; que prácticamente hacen su nido aquí y dejan fuera de la vista el mundo venidero; entonces ese cuerpo es el tipo del saduceo de otros días; y aquellos que hayan visto algo de la obra de ese espíritu no perderán la comprensión de cómo el saduceo debe dejar atrás al fariseo en la amargura de su hostilidad hacia todo lo que es distintivo y característico del evangelio.

El espíritu del saduceo está en todos nosotros por naturaleza, luchando en nosotros por el dominio con el del fariseo y el herodiano. Cada uno de estos no es más que el desarrollo de un atributo de la naturaleza caída. ¿Qué es el saduceo sino el hombre que confiesa su incredulidad en misterios de los que todos tenemos una comprensión demasiado débil? ¿Y qué diremos de aquellos que se han acostumbrado a tratar todo a la ligera hasta que nada es grave, que tienen una broma preparada para cada revelación y una burla para cada exigencia del deber, hasta que finalmente no pueden ni temblar ante los terrores de Dios ni creer? en el amor de Dios? Los saduceos de nuestros días no se reúnen en concilio para juzgar a los discípulos del Señor: ellos mismos usan el mismo nombre y se indignarían por la negación del título.

Pero odian, no obstante, y persiguen también a los que verdaderamente creen; señale como ignorantes, como anticuados, como justos en exceso, como esclavos de la letra, como exclusivos, positivos y autosuficientes. Que tales personas se pregunten seriamente esta pregunta: ¿Estoy seguro de que nunca desearé a Cristo en la soledad y el dolor, en la vejez y enfermedad, en la hora de la muerte y en el día del juicio?

II. Y cuando nos apartamos de esta hostilidad, no nos sorprende la existencia en estos días de muchos Gamaliel; ¿De muchos hombres que son a la vez observadores y cándidos, ansiosos por no hacer nada precipitadamente, esperando, más bien, examinar las credenciales, o incluso ver el final, antes de pronunciarse decisivamente a favor o en contra del evangelio?

1. Estos hombres tienen mucho en ellos que es atractivo, y a primera vista todo lo que es razonable. ¿Qué más bien puede venir, podríamos preguntar, de ese recordatorio prudente y sensato, en un momento de excitación y entusiasmo religiosos ( Hechos 2:38 )? Y sin duda una voz así es útil. ¡Feliz la nación que tiene a tales hombres entre sus consejeros, cuando un acto de tiranía apresurada corre el peligro de apagar la chispa de la gracia y la verdad! Esta fue la parte de Nicodemo, cuando estaba en juego el caso de Uno más grande que los apóstoles. Poco tiempo después, este aliado tímido y dubitativo se encuentra atestiguando un amor y una devoción rechazados por hombres que le deben todo a Cristo.

2. Sin embargo, no debemos sobrevalorar una cualidad que tiene tanto de bueno. La franqueza, la moderación, la mente abierta y el juicio sereno son cualidades útiles, y en ciertos momentos pueden elevarse incluso a grandes virtudes. Pero no todos juntos serán suficientes para salvar un alma. Hay solo unas pocas preguntas importantes sobre las que se debe tomar una decisión; sobre lo cual, si las pruebas que poseemos no son suficientes para la convicción, es nuestro primer y más firme deber buscar y obtener más.

Tal pregunta, sobre todas las demás, es la de la verdad y el poder, de la persona y obra, del Mesianismo y Divinidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Ser sincero sobre este tema es en verdad mejor que ser prejuicioso, burlón u hostil; pero quien es meramente sincero con respecto a Cristo corre el peligro de una suspensión de por vida, de una indiferencia final. Los hombres de mera sinceridad, son comúnmente hombres que en grandes emergencias decepcionan, y en decisiones críticas son incluso peores que enemigos.

Su presencia es fatal para los impulsos generosos, para los nobles entusiasmos. Erasmo fue el Gamaliel de la Reforma; tranquilo, crítico, deliberativo, perspicaz: pero ¿dónde habría estado la Reforma si no hubiera habido un Lutero junto a Erasmo? Si todos hubieran esperado para ver si este consejo o esta obra era de hombres o de Dios, al estar atentos a su resultado, el golpe de la verdad nunca se había dado, y una fe reformada nunca había emergido de las brumas de las tinieblas papales.

En los detalles, o en temas de poca importancia, es inofensivo, está bien, ser Gamaliels; pero sobre la gran cuestión de tener o no tener un Salvador, ese hombre es un tonto que pospone su decisión, un hombre perdido que muere sin tomarla.

III. La gente común que magnificó a los creyentes aunque no se atrevieron a unirse a ellos, y que utilizó con alegría su poder benéfico y sanador. Estos también tienen su contraparte entre nosotros. Hay hombres y mujeres que reverencian la religión, que consideran feliz al cristiano solo, que se deleitan en beneficiarse de la conversación cristiana y registrar los triunfos del evangelio, pero que aún se apartan de la membresía. Tales personas no están en contra de Cristo, ni están todavía del todo con Él.

Son algo más que investigadores sinceros; algo mucho más allá de los hombres que esperan, como Gamaliel, ver el final. ¡Ojalá pudieran ser inducidos a dar precisamente ese paso que los separa de toda esperanza y todo consuelo de un cristiano! ¡Ojalá pudieran ser inducidos a convertirse no solo en espectadores, sino en moradores del pórtico sagrado de Salomón! Cree solamente, no que Cristo murió por algunos, sino que murió por ti; ya no es un admirador, sino un participante de las promesas, sí, un conciudadano de los santos, y de la misma casa de Dios.

IV. El cristiano total. Escuche su credo mientras se ensaya en este disco. Creo que debo obedecer a Dios antes que a los hombres; que Dios ha exaltado a Cristo para que sea Príncipe y Salvador; que el propósito mismo de esa exaltación es que Él pueda otorgar arrepentimiento y otorgar perdón; que Dios, por Su causa, da Su Espíritu Santo a todos los que se ponen en Su fuerza para obedecer. Esta fue la fe que capacitó a los apóstoles para afrontar la persecución, es más, para regocijarse de ser considerados dignos de sufrir vergüenza, o incluso la muerte misma, por el único nombre suficiente en el que solo está la salvación.

Conclusión: ¿Quién puede dudar de cuál de esos cuatro personajes es con el que sería más feliz vivir, más seguro y más glorioso poseer en la muerte? ¡Cree solamente y será tuyo! ( Dean Vaughan. )

Gamaliel, doctor en derecho, tenía fama de todo el pueblo . -

Gamaliel

I. Es extraño cómo un solo nombre aquí y allá asegura el recuerdo.

1. Es casi como cuando uno mira hacia el mar, y sobre la superficie, toda gris y monótona, aparece un destello plateado. ¿Por qué esa ola especial tendría un privilegio tan peculiar? No es más grande que el resto y no está hecho de agua diferente; es simplemente que saltó justo donde el sol golpeaba, y así se vuelve ilustre. De modo que el sol de la historia brilla sobre este gran mar de la vida humana; y la carrera especial que da un salto justo donde el sol golpea atrapa su gloria y se apodera de la atención y el recuerdo de los hombres.

Si la vida del hombre es más grande que otras vidas, tanto mejor, recibe mucha más luz del sol. Si es de una finura especial, hecha de una materia más brillante que la de otros hombres, mucho mejor aún: convierte la luz del sol en un resplandor peculiar. Pero aún así, lo esencial es que debe saltar en el momento adecuado y girar en la dirección correcta. Con estas condiciones, incluso una vida muy común se vuelve ilustre; y sin ellos, el carácter más grande y más fino se funde de nuevo en el seno de la humanidad de la que brotó, inadvertido, olvidado.

2. Estos hombres ilustres, cuando aparecen, tienen un valor más que meramente fenomenal. En su iluminación, toda la masa de la humanidad encuentra su ilustración y se comprende a sí misma. Cada uno de ellos se convierte en el representante de algún grupo más pequeño, al que casi da su nombre. A menudo, de hecho, es sólo una caricatura degenerada de la naturaleza superior que presentan. El dogmático se nombra a sí mismo con el gran nombre de St.

Pablo. El débil sentimentalista se considera hermano gemelo de San Juan. El delicado escéptico, aficionado a la incredulidad, toma el nombre de santo Tomás serio, desconcertado y de alma sencilla. Pero, después de todo, existe una tendencia constante en su asociación con los tipos más elevados de sus diversas naturalezas y tendencias a atraerlos hacia arriba y hacer de cada uno de ellos una expresión más digna de sus cualidades características de lo que podría ser si lo supiera. en sí mismo. En esta verdad reside una de las mayores ventajas del estudio de los hombres representativos de la historia humana.

3. Les pido que vayan a la historia de un hombre cuyo nombre destella por un momento cuando la luz de la historia del Nuevo Testamento cae sobre la vida de Jerusalén al comienzo de la Iglesia cristiana. El destello es sólo por un momento y, sin embargo, la impresión que deja es muy clara. Es un hombre peculiarmente representativo, y la naturaleza que representa es una que atrae peculiarmente a nuestra vida moderna.

II. Recordemos la historia de Gamaliel. Fue uno de los maestros más famosos de la ley judía.

1. Toda la historia judía declara que fue uno de los más capaces de los eruditos de la nación. Había dos escuelas entre los judíos: la de Shammai, que era estricta y estrecha; y el de Hillel, que era liberal y libre. Gamaliel era nieto de Hillel y pertenecía a su escuela. Fue uno de los pocos rabinos que permitió a sus estudiantes el estudio de la literatura griega. Enseñó que todas las personas que se dedican a obras de misericordia, deber o necesidad deben estar exentas de las tradiciones sabáticas más estrictas; ordenó a sus discípulos que saludaran incluso a los paganos en sus fiestas con el “La paz sea con ustedes.

”De maneras como estas, mostró la grandeza de su espíritu, y la gente lo amaba. Fue uno de los siete médicos judíos que fueron los únicos honrados con el título supremo de Rabban. Vivió hasta una edad avanzada y murió alrededor del 60 d.C.

2. En el Nuevo Testamento, Gamaliel aparece dos veces, y ambas de la forma más interesante.

(1) Como gran predicador de la tolerancia. Todo gran maestro y erudito debe ser consciente del misterio y del poder de la Verdad y, por lo tanto, estar preparado para ver que la Verdad se demora y vacila, e incluso parece que se ha vuelto atrás, y sin embargo, debe mantener una clara seguridad de que la Verdad debe venir correctamente. al final, y que la única forma de ayudarla es manteniéndola libre, para que tenga la libertad de ayudarse a sí misma.

Hay algo en Gamaliel que recuerda a Milton. El uno, como el otro, parece sentir que cualquier intento de ayudar a la verdad a salvar su libertad es impertinente; que todo intento de fortalecer la verdad, ya sea desarmando a sus enemigos o eligiendo para ella las armas con las que peleará sus batallas, no es un homenaje a su fuerza, sino una insinuación insultante de su debilidad. El estudioso de la Verdad debe confiar en la Verdad; ese es el terreno de Gamaliel.

(2) Y este personaje tiene una estrecha relación con el hecho de que fue el maestro de San Pablo. Un maestro como ese tiene un interés especial. Es uno de esos hombres que dan a otros hombres la oportunidad de hacer historia en lugar de hacerlo ellos mismos. Ellos mismos están casi necesariamente relegados a la oscuridad. El mismo esplendor de la carrera de sus alumnos hace imposible que el mundo los vea; como el destello de fuego de la boca del fusil y la ráfaga del proyectil ardiente en su tremenda trayectoria, hace imposible ver el fusil mismo en cuyo profundo corazón se concibió y nació el poder de la explosión.

(a) Podemos imaginarnos a Gamaliel mirando a Paul, y podemos pensar en el maestro tranquilo y de mente amplia siguiendo la carrera de su erudito de corazón ardiente, y, sin embargo, no estaba de acuerdo con lo que pensaba que eran sus delirios, regocijándose en su fidelidad y fuerza.

(b) Y si miramos para otro lado, pocas cosas son mejores que ver la reverencia y la gratitud con que los mejores hombres de la vida activa miran hacia atrás a los maestros tranquilos que les proporcionaron los materiales para vivir. Incluso en medio de sus viajes misioneros y de su prisión en Roma, podemos creer que San Pablo miró hacia atrás a las lecciones de fidelidad y generosidad que había aprendido del gran maestro de su juventud.

(c) Hay algunos de nosotros cuyo trabajo en la vida parece asumir principalmente este carácter. Padres, maestros, ayudantes silenciosos de otras vidas, parece como si más bien estuviéramos proporcionando a otras almas las condiciones de vida que viviendo nosotros mismos. En la aparente estacionariedad de gran parte de nuestra experiencia, al ver la vida fluir junto a nosotros, como el río fluye junto al árbol, es bueno vivir así de la vida a la que tratamos de ministrar, como el árbol vive junto al río cuyas aguas al mismo tiempo hace algo para colorear y dirigir.

(3) Pero hay una visión más amplia de Gamaliel que esta. Tiene su relación no sólo con San Pablo, sino con toda la historia inicial del cristianismo. Hay algunos hombres cuya influencia es mantener abierta la historia, para que se pueda hacer cualquier cosa buena que se esté tratando de hacer en el mundo. El consejo de Gamaliel parece señalarlo como tal. Hay hombres que parecen encerrar una comunidad, de modo que, en la medida en que su influencia se extienda, si un nuevo pensamiento estuviera esperando ser pronunciado o una nueva acción lista para realizarse, sería rechazada y desesperada.

¿No fue esto exactamente lo que Jesús acusó a los escribas y fariseos: “Cerráis el reino de los cielos contra los hombres. Ni vosotros entráis; ni dejáis entrar a los que están entrando ”? Hacían que las grandes hazañas, los pensamientos frescos y la consagración entusiasta a los primeros principios parecieran imposibles. Hay un ejemplo aún más fuerte del mismo poder devastador en el registro de que Jesús “no pudo hacer ninguna obra poderosa a causa de la incredulidad de la gente.

“Era posible que los hombres cerraran tanto un distrito de la tierra que ni siquiera el poder maravilloso de Cristo pudiera hacer su obra allí. Y en nuestros pequeños círculos, ¿no hay hombres tan desconfiados de los impulsos superiores, hombres tan incrédulos y tan despectivos, que vemos a los jóvenes, la gente seria, encerrar sus vidas ante ellos como las flores se cierran por la noche? y no hay esperanza de que se haga o se piense nada grande mientras estén allí.

No me refiero a los hombres sobrios, reflexivos, precisos, críticos que actúan como la helada sana, que mata los jejenes y los mosquitos, pero hace que todo ser superior viva con una vida más plena; pero los hombres que están empeñados en hacer que todo el mundo vivan a su manera, y que no tienen verdadera fe en Dios, ni por tanto en el hombre. Pero hay otros hombres que, sin hacer ellos mismos tal vez grandes hazañas, parecen hacer grandes hazañas, o al menos hacer posible una gran vida.

Tales hombres, en nuestra comunidad, en nuestros círculos familiares, en nuestros propios pequeños grupos, sean lo que sean, cualquiera de nosotros puede ser. No podemos hacer que el viento sople; sopla donde quiere; pero podemos mantener las ventanas abiertas, de modo que cuando sople, la vida en cámara que nos rodea no deje de recibir su frescura.

III. Gamaliel creyó en Dios.

1. Para él, rodeando todo lo que el hombre hace y obrando a través de ello, está Dios. Y con Dios están las cuestiones finales y los destinos de las cosas. Trabaje como lo hará el hombre, no puede hacer que un plan tenga éxito que Dios rechaza; Trabajar como el hombre lo hará, no puede hacer fracasar un plan que Dios aprueba. Esa es una fe noble y distinta. Estas palabras de Gamaliel son las palabras de todos los espíritus progresistas. Fueron las palabras de Lutero, que abrió Europa e hizo posible lo mejor de la historia moderna. Oportunamente están hoy tallados en el pedestal de su gran estatua en Wittenberg.

2. Nadie puede dudar que Gamaliel regresó del Sanedrín para enseñar con todas sus fuerzas que el cristianismo estaba equivocado. Tenía sus pensamientos y los mantenía. Dijo: "Esta es la verdad"; sólo que, como él dijo eso, debió haber dicho también a sus eruditos - el joven Saulo de Tarso sentado allí entre ellos: “Hay hombres aquí en Jerusalén - serios, valientes, entusiastas, terriblemente engañados, como creo - que son afirmando que el Cristo ha venido y que su reinado ha comenzado.

Creo que estos hombres están equivocados. Te doy mis razones. Poco a poco verás que su fanatismo se marchita y se seca porque no hay vida de Dios en él. Pero ahora déjalos solos. Cree en tu verdad, afirmala, pruébala, vívela: así harás todo lo posible para acabar con esta locura ". Ese fue Gamaliel. Ese es el verdadero espíritu siempre. Los hombres no huyen del horno de la intolerancia solo para congelarse en las llanuras abiertas y desoladas de la indiferencia. Crees y, sin embargo, no deseas perseguir; y cualquier lector de la historia de la fe, es más, cualquier estudiante de su propia alma, sabe cuán pocas veces se han encontrado estas dos condiciones en perfecta armonía.

3. La persecución suena como una palabra pasada y, sin embargo, toda la persecución no ha pasado. El ostracismo social viene a tomar el lugar de los castigos más crudos y violentos de otros días, y la persecución persiste aún en una forma aún más sutil: en la disposición a atribuir consecuencias desastrosas en este mundo o en el próximo a las opiniones honestas que mantenemos. equivocarse; el deseo de afianzar las convicciones intelectuales de esos estigmas de maldad que sólo pueden pertenecer al carácter personal.

Cuando esa última forma de terrorismo haya desaparecido, la persecución finalmente habrá perecido. El hombre dejará de perseguir a su hermano, en parte porque superará el deseo de perseguir, pero en parte también porque verá lo inútil que es perseguir. Al final llegaremos a dar la bienvenida a todos los pensamientos honestos y serios de los hombres, en parte porque vemos lo bueno en ello, aunque difiera de los nuestros, y en parte porque no podemos ayudarnos a nosotros mismos. Es por las fuerzas combinadas de estas dos causas que han tenido lugar todos los grandes avances del pensamiento humano.

4. Y cuando se acabe toda la persecución, llegará la oportunidad y la demanda de las dos formas de influencia humana, que entonces tendrán todo el trabajo por hacer. Cuando haya creído completamente que es incorrecto e inútil tratar de asustar a su prójimo para que deje de creer en la suya, entonces, ¿qué queda? Primero, puede discutir con él, decirle por qué cree, mostrarle cuán irrazonable es su incredulidad o su fanatismo.

Y si no puedes discutir, o si tu amigo es alguien a quien los argumentos no le dan ninguna convicción, entonces debes vivir tu fe. Y luego, simplemente tratando de vivir su propia vida, de convertir su propia creencia segura en acción obediente, gradualmente otras personas se dan cuenta de que el alma verdadera está dando un testimonio de la verdad que debe tener poder. En un Estado vivo los soldados tienen su deber útil, pero no son los soldados los que hacen la verdadera fuerza del Estado.

Sus fieles ciudadanos, viviendo su laboriosa vida dentro de sus instituciones, que sus vidas están siempre llenas de vida, son los verdaderos defensores del Estado, haciéndolo fuerte y manifestando su fuerza de manera impresionante en todo el mundo. De modo que la gran fe necesita razonadores eruditos; pero necesita más siervos obedientes y discípulos.

5. Y eso nos devuelve a Gamaliel. Entonces, ¿tenía razón? ¿Podría entonces, puede un hombre hoy, dejar todo en manos de Dios y estar tranquilamente seguro de que Él reivindicará la verdad? Mil fluctuaciones en la diversa batalla nos hacen dudar. Muchas y muchas veces parece como si entre el error y la verdad se tratara simplemente de cuál tenía de su lado a los hombres más inteligentes. Y sin embargo, sabes que, si es que existe un Dios, Gamaliel tenía razón.

Debe haber tiempo, debe haber paciencia; pero la verdadera cuestión final de dos árboles es la cuestión de sus raíces. Aquello que tiene sus raíces en Dios debe vivir. Allí está la gloria final de Gamaliel. Creía que Dios era la única vida de este mundo, que todos los que no vivían en Él debían morir. No sabemos si Gamaliel alguna vez se hizo cristiano. Las leyendas dicen que sí. La historia parece decir que no lo hizo.

Pero al menos sabemos que si hemos leído correctamente su carácter y su historia, hizo que la fe cristiana fuera más posible para otros hombres, y debe haber llegado en algún lugar, si no aquí, más allá, a la verdad y al mismo Cristo. ( Mons. Phillips Brooks. )

El discurso de Gamaliel en el Sanedrín

Nota aquí:

I. Buena oratoria neutralizada por un público corrupto.

1. El hablante.

(1) Su capacidad y posición. Algunos suponen que es el hijo de Simeón, que tomó al niño Jesús en sus brazos, y el nieto de Hillel, ambos famosos médicos judíos. El exaltado título de Rabban le fue dado por su gran sabiduría. Había sido presidente del Sanedrín y fue el tutor de St. Paul. También era popular: "tenía reputación entre toda la gente". Todo esto daría peso a su oratoria, que faltaría en un hombre menos distinguido.

(2) El curso que recomendó. Si hubiera impulsado alguna proposición abstracta, o un curso de acción difícil o peligroso, uno no debería haberse maravillado de la ineficacia de su discurso; pero el curso que recomendó fue el más razonable y fácil, "Abstenerse de estos hombres", etc.

(3) El argumento que empleó.

(a) Si el movimiento no era divino, la oposición era innecesaria; se acabaría por sí solo. En apoyo de esto, primero, da hechos referentes a Teudas y Judas. En segundo lugar, establece un principio, a saber, que lo humano perecerá y lo Divino florecerá. El argumento es ad hominem, sus oyentes de sus propios principios estaban obligados a seguir su consejo. Profesaban considerar la nueva religión como algo no divino y, por lo tanto, no necesitaban tomarse la molestia de oponerse a ella.

(b) Si el movimiento fuera de Dios, la oposición sería inútil e impía. Los intentos de aplastar la causa de Dios son tan inútiles como los intentos de hacer retroceder las mareas del océano o revertir el curso de los planetas; peor que inútil, es luchar contra Dios.

(4) La impresión que produjo: "Con él estuvieron de acuerdo". No pudieron dejar de sentir la fuerza de sus argumentos.

2. Hasta ahora, el discurso de Gamaliel parece poderoso, y uno podría haber pensado que habría logrado su fin. Pero no; siguieron su curso de persecución (versículo 40). ¿Qué hizo que esta oratoria fuera tan ineficaz? El carácter de la audiencia. El prejuicio torció su juicio y la malicia inspiró sus corazones. La elocuencia de un discurso depende de la mente del auditorio. Por tanto, lo que se siente como elocuencia en una audiencia no lo sería en otra.

Es el hombre más elocuente en su esfera que defiende los deseos de sus oyentes: de lo contrario, aunque razone con la lógica de Aristóteles y declama con el poder de Demóstenes, su elocuencia no se hará sentir. Paul era un charlatán en Atenas. Dejemos, entonces, que los oyentes que se beneficiarían liberen sus mentes de los prejuicios y escuchen con franqueza; y que los oradores estén por encima de complacer los gustos bajos y las simpatías sectarias.

II. Indiferencia culpable que se justifica por una lógica plausible. La no intervención aquí recomendada puede admitir justificación en algunos aspectos. Los estadistas, por ejemplo, no tienen derecho a interferir en las opiniones y movimientos religiosos del pueblo, siempre que no se infrinjan los derechos de los demás. La conciencia es sagrada para Dios. Los hombres pueden discutir, pero no coaccionar. Una vez más, el consejo puede estar justificado sobre la base de la filosofía social, suponiendo que Gamaliel creyera que el cristianismo es una impostura. La forma de dar poder social al error es perseguirlo. Pero mirándolo a una luz amplia, el concejal mostró una indiferencia moral reprensible. Porque--

1. Como hombre, estaba obligado a cerciorarse de si la causa de los apóstoles era del hombre o de Dios mediante una investigación honesta.

2. Tenía abundante evidencia para estar satisfecho con la cuestión.

3. Si era la obra de Dios, estaba obligado a dedicarse de corazón y alma a ella. Por lo tanto, no podemos dejar de considerar su argumento formulado para disculparnos por su indiferencia. En este sentido, es un tipo de clase numerosa cuya política es permitir que las cosas sigan su curso y se resuelvan, sean verdaderas o falsas.

III. Una prueba mediante la cual se establece la divinidad del cristianismo. "Si es de Dios, no podéis derribarlo". El cristianismo no ha sido derrocado, sino que ha ido conquistando y conquistando.

IV. Un ejemplo del espíritu conquistador de la religión genuina (versículos 40-42). Observar--

1. Su júbilo por un sufrimiento ignominioso que solo puede explicarse por:

(1) Una conciencia de rectitud.

(2) Un afecto supremo por Cristo. El amor se regocija de sufrir por su objeto.

(3) Un recuerdo de que su Maestro sufrió de la misma manera.

(4) Una nueva seguridad de su genuino interés en Cristo. Les había dicho que debían sufrir ( Mateo 5:11 ; Mateo 10:17 ).

2. Su invencibilidad en trabajos prohibidos. Ningún poder podría destruir su santo propósito. ( D. Thomas, DD )

El consejo de Gamaliel

I. Un buen consejo.

1. Como regla de juicio cuando vemos el fin de los caminos de Dios. Entonces, por fin, ciertamente se mantendrá. “Toda planta que no plantó mi Padre Celestial, será desarraigada”.

2. Como regla de conducta cuando el celo carnal recurre a las armas carnales en asuntos espirituales; y cuando no ha surgido ninguna luz sobre si una obra es de Dios o del hombre. En este sentido, Lutero aplicó este consejo al elector de Treves como indeciso.

II. Un mal consejo.

1. Como regla de juicio cuando, en medio del curso imperfecto del mundo, el bien y el mal son juzgados según su éxito externo y temporal. Como regla de conducta, cuando se transforma en una almohada de pereza, para deshacerse de una decisión interna y seria, cuando la Palabra de Dios habla con bastante claridad y el Espíritu de Dios señala con bastante claridad; y evitar actuar con valentía y dar testimonio enérgico, cuando realmente estamos decididos. ( K. Gerok. )

El consejo de Gamaliel

I. Un buen consejo.

1. De la humildad ante Dios, el Juez Supremo.

2. De la caridad hacia nuestro prójimo que piensa diferente, y quizás erróneamente.

3. Vigilancia de nuestras pasiones.

II. Un mal consejo.

1. De una política que juzga sólo según el éxito exterior.

2. De la tolerancia hacia lo malo.

3. De un indiferentismo indeciso en sí mismo. Conclusión: Mejor la obra de los apóstoles que el consejo de Gamaliel. ( K. Gerok. )