Hechos 6:3-6

Por tanto, hermanos, mirad entre vosotros siete hombres.

La obra del Espíritu en el diaconado de la Iglesia cristiana

I. Las razones asignadas.

1. Que los apóstoles sean relevados de sus deberes seculares. Esto no surgió de ninguna idea de superioridad. Eran los siervos de todos, dispuestos a ser, hacer o sufrir cualquier cosa que pudiera ser para la gloria de Dios y el bien de los hombres. Tampoco surgió de una estimación baja de los intereses temporales de la Iglesia. No eran ascetas. Las temporalidades eran importantes en sí mismas y por su influencia en las preocupaciones espirituales.

Surgió de su cargo superior y sus absorbentes reclamos. Con estos no se debe permitir que nada interfiera. Por valiosos que fueran los cuerpos de los hombres, sus almas lo eran más. ¡Qué reprensión se administra aquí a los ministros y laicos modernos! ¡Cuántos ministros están sirviendo mesas! Y la ofensa se agrava cuando esto es el resultado de negligencia laica. Ambos sufren: el ministro cuya mente está secularizada y la gente que está menos instruida.

2. Que los apóstoles pudieran entregarse enteramente a sus deberes propios. Esta es la "razón". El deber de un ministro es apuntar a la conversión de los pecadores y emplear todos los medios para lograrlo. Y el peligro es que su mente no sea sometida a ninguna influencia que la desaliente o descalifique. Estos fines sólo pueden lograrse mediante una devoción total al sagrado llamamiento. Pablo le dice a Timoteo: “Entrégate por completo a ellos.

“La filosofía es tan sólida como celestial el sentimiento. El médico que tenga éxito en su profesión debe dedicarse a ella. También deben hacerlo el comerciante y el obrero. Los apóstoles debían dedicarse a la oración en secreto y a la Palabra en público. Sin oración no habrá corazón para la Palabra, no habrá éxito en ella. Sin la Palabra la oración será un pretexto y una burla. Juntos son omnipotentes a través de la gracia. Que todos los arreglos de la Iglesia sean tales que estimulen y estimulen su unión. Que sus temporalidades sean gestionadas por los miembros de modo que el ministerio sea relevado.

II. La manera. Los miembros de la Iglesia elegían a los oficiales de la Iglesia en la era apostólica. Matthias fue tan elegido. La voz de la Iglesia es esencial para la validez del ministerio. Los miembros tienen un interés en el ministro que han elegido, que nunca podrán tener en uno sobre ellos sin su aprobación. Al mismo tiempo, los guardias son necesarios.

1. La pureza de la Iglesia. Su membresía no debe ser una comunidad promiscua. Los hombres del mundo son incompetentes para elegir un ministro cristiano.

2. La sanción del ministerio existente. Como estos diáconos fueron elegidos por el pueblo, fueron nombrados por los apóstoles. Ambos tenían sus derechos y sus deberes. Cualquiera podría rechazar el consentimiento. Y así, una era una sana restricción para la otra. ¡Qué conocimiento consumado de la naturaleza humana se manifestó en la organización de la Iglesia! Su Autor verdaderamente "sabía lo que había en el hombre".

III. Las calificaciones ( Hechos 6:3 ; Hechos 6:8 ). Tenga en cuenta que estas son las calificaciones necesarias para la gestión de preocupaciones temporales. No debe suponerse, entonces, que meros hombres de negocios puedan manejarlo. Tienen un porte sagrado; deben ser conducidos sobre principios santos y dirigidos a fines santos. Los deberes más mezquinos pueden elevarse por motivos elevados. Los diáconos iban a ser ...

1. Hombres de informe honesto. Su conducta debe inspirar respeto. El público rara vez se equivoca al juzgar a los hombres. Puede que no les guste su piedad y los persigan, pero secretamente los honrarán, especialmente si son, como deberían ser, útiles y amables también.

2. Lleno del Espíritu Santo. No solo deben ser hombres piadosos, sino eminentemente.

3. Hombres de sabiduría. La piedad, aunque es el primer requisito, no es el único. Hay hombres de cuya piedad podemos estar persuadidos, pero en cuya capacidad para la dirección de los asuntos no confiamos.

4. Lleno de fe.

5. Como resultado de todo esto habrá poder, una poderosa influencia para el bien.

IV. La cita.

1. Los discípulos anteponen a los diáconos elegidos a los apóstoles.

2. Los apóstoles oraron por ellos. Sin Dios se sintió que todo el procedimiento era en vano. No debemos hacer nada en la Iglesia por lo que no podamos pedir Su bendición.

3. Luego les impusieron las manos. Se buscaba el Espíritu para los hombres que ya lo tenían, y esto iba a ser una muestra del aumento de sus dones y gracias para sus nuevos deberes.

V. Los efectos.

1. Se evitaron muchos males de los que no se hace mención alguna.

(1) El descontento fue silenciado, pues se removió la causa.

(2) Los apóstoles no se vieron obstaculizados ni distraídos por malentendidos en la Iglesia.

2. Mejor que esto, se hizo mucho bien.

(1) La Palabra de Dios aumentó. Fue predicado de manera más general y poderosa, y una mayor bendición descansó sobre los predicadores.

(2) Se persuadió a los más prejuiciosos, "los sacerdotes". Los enemigos más acérrimos se ganaron a la amistad, y hasta ahora se derribó la barrera más grande para el evangelio. "Cuando los caminos del hombre agradan al Señor, él hace que sus enemigos estén en paz con él". Conclusión: Note la conexión entre una política eclesiástica correcta y una ministración exitosa de la Palabra. Por supuesto que Dios puede bendecir Su Palabra bajo cualquier gobierno; pero hay una política que obstaculiza y una política que promueve la verdad. ( J. Morgan, DD )

Hombres idóneos para ser buscados por la Iglesia

Se ha cometido un error radical al suponer que es necesario en todos los casos que el deseo del oficio sagrado surja primero y espontáneamente en el pecho del aspirante. Como consecuencia de esto, muchos se han lanzado hacia adelante que no eran aptos para el trabajo; mientras que muchos, tan eminentemente calificados para ello, han sido retenidos por la modestia. ¿No parece ser obra de los pastores y de las iglesias llamar de entre ellos a los miembros más dotados y piadosos para este fin? Si este asunto se deja a las inflaciones de la vanidad, a los impulsos de la vanidad o a los impulsos, puede ser de una manera sincera, ¿pero al mismo tiempo de un celo no iluminado? Nada puede ser más erróneo que el hecho de que este llamado de la Iglesia sería una intromisión oficiosa con la obra del Espíritu al llamar al ministerio, porque seguramente se puede concebir como una noción tan racional como suponer que el Espíritu llama a una persona. por medio de la Iglesia y su pastor, como imaginar que la comisión de arriba llega directamente al corazón de un individuo, especialmente cuando la Iglesia y el pastor, o en todo caso este último, se suele aplicar a, como un juez de la idoneidad del candidato para el trabajo; y así, después de todo, el poder y el derecho de pronunciar un juicio sobre la supuesta llamada de este agente divino están conferidos al pastor ya la Iglesia.

Afirmar que no se puede suponer que un individuo tenga una gran aptitud para el oficio, a menos que su amor por las almas haya sido lo suficientemente fuerte como para impulsarlo a desear la obra del ministerio, y que no es probable que sea muy serio en ella. , si es enviado así, en lugar de irse por su propia cuenta, está asumiendo demasiado; pues según el plan aquí recomendado, se supone que el individuo que atrae la atención del pastor es aquel que, además de verdadera piedad y habilidades competentes, ha manifestado un celo activo en el camino de hacer el bien.

Sólo en aquel que se le iluminara el ojo, o al que se atrevería a hacer la sugerencia. A pesar de los nombramientos oficiales registrados en el Nuevo Testamento, desde un apóstol hasta un diácono, se pidió a la gente que buscara hombres adecuados y que no esperaran hasta que se presentaran. ( JA James. )

Por que siete diáconos

Algunos han afirmado que estaba determinado porque siete era un número sagrado, otros porque ahora había siete congregaciones en Jerusalén, o siete mil conversos. Quizás, sin embargo, la verdadera razón fue simplemente que siete es un número práctico muy conveniente. En caso de diferencia de opinión, siempre se puede asegurar una mayoría de un lado o del otro y evitar todos los bloqueos. El número siete se mantuvo durante mucho tiempo en relación con el orden de los diáconos, a imitación de la institución apostólica.

Un concilio en Neo-Cesarea, en 814 d.C., ordenó que el número de siete diáconos nunca debería excederse en ninguna ciudad, mientras que en la Iglesia de Roma prevaleció la misma limitación desde el siglo II al XII, de modo que los cardenales romanos, quienes eran el clero parroquial de Roma, contados entre ellos sólo siete diáconos hasta ese período tardío. Los siete elegidos por la Iglesia primitiva debían ser hombres de buena reputación porque iban a ser funcionarios públicos, cuyas decisiones debían disipar conmociones y murmuraciones; y por lo tanto deben ser hombres de peso, en quienes el público tenga confianza. Pero, además, deben ser hombres "llenos del Espíritu y de sabiduría". La piedad no era el único requisito; deben ser sabios, prudentes y también sanos de juicio. ( GT Stokes, DD )

Nos entregaremos continuamente a la oración y al ministerio de la Palabra . -

Oración y predicación

Alternativos o simultáneos, son el lado derecho e izquierdo de un ministerio vivo. La predicación puede realizarse laboriosa y concienzudamente sin consuelo ni éxito si el otro lado está paralizado por cualquier causa. Una vez vi las operaciones de un fabricante de ladrillos en un campo de arcilla. Había gran agilidad en sus movimientos. Trabajó por pieza, y cuanto más resultaba, mayor era su paga. Su cuerpo se movía como una máquina.

Su tarea durante un tiempo fue simplemente elevar una cantidad de arcilla de un nivel más bajo a un nivel más alto por medio de una pala, arrojó una pala y luego sumergió su herramienta en un balde de agua que estaba a su lado. Después de cada palada de arcilla había un chapuzón en el agua. La operación de inmersión ocupó tanto tiempo como la elevación. Mi primer pensamiento fue que si prescindía de estos bautismos aparentemente inútiles, podría realizar casi el doble de trabajo.

Mi segundo pensamiento fue más prudente: reflexionando, vi que si él continuaba trabajando sin estos lavados alternos, la arcilla se habría pegado a la pala y el progreso se habría detenido por completo. Me dije a mí mismo: Ve tú y haz lo mismo. La oración es el bautismo que acelera el progreso. ( W. Arnot, DD )

Los ministros deben dedicarse a la oración

“Últimamente estuve en compañía de uno de nuestros ministros mayores”, dijo un joven ministro el otro día; “Alguien que ha trabajado mucho y con mucho éxito en algunos de los campos más difíciles de la Iglesia. El objeto de mi entrevista era aprender de él el secreto del éxito con el que le había agradado a Dios coronar su ministerio en posiciones y lugares donde otros habían fracasado. Sin embargo, en lugar de darme directamente la información que deseaba, me dijo con gran pesar la razón por la que había logrado tan poco y dijo con una tristeza no afectada: 'Mi joven amigo, el error de mi vida ha sido que no he logrado nada. oró más.

Caí en el error de la mayoría de los ministros: estudié y prediqué. Trabajé y me preocupé demasiado y recé muy poco. Si pudiera volver a vivir mi vida, estaría más con Dios y menos con los hombres. Lo veo todo ahora: ¡qué años desperdiciados de disturbios he pasado, cuánto de mi vida fue obra mía y qué poco de Dios ha estado en mi ministerio activo! Ahora, en la noche de mis días, solo puedo pedirle a Dios que perdone mis defectos y que me ayude a pasar los pocos años que me quedan de manera diferente a la forma imperfecta en la que he servido a mi Maestro ".

Oración y poder

Un amigo que conoció al Sr. Spurgeon hace muchos años, y que lo escuchó predicar en muchas ocasiones, dice que una vez lo escuchó predicar en una de nuestras grandes ciudades en la tarde y en la noche de cierto día; y que al final del servicio de la tarde, el Sr. Spurgeon habló de la conciencia de que el servicio no había sido lo que debería haber sido. Su amigo (entonces estudiante) admitió que pensaba que el predicador no había sido él mismo en la predicación.

El Sr. Spurgeon, con un comentario en el sentido de que nunca sería bueno repetir el fracaso por la noche, salió al bosque a orar. De hecho, pasó todo el intervalo entre los servicios de la tarde y la noche en oración. Esta última reunión fue de gran fuerza y ​​diferente en todos los aspectos a la de la tarde. Muchos predicadores de hoy podrían imitar el ejemplo del Sr. Spurgeon con gran ventaja para ellos y sus congregaciones.

Oración y éxito ministerial

Un ministro observando a un hombre pobre al borde del camino rompiendo piedras con un martillo y arrodillándose para hacer su trabajo mejor, le dijo: “Ah, John, me gustaría poder romper los corazones de piedra de mis oyentes tan fácilmente como tú. rompiendo estas piedras! " El hombre respondió: "¿Quizás, maestro, no trabaja de rodillas?"

Les impusieron las manos . -

Imposición de manos

Esta acción fue de uso frecuente entre los judíos antiguos. Los apóstoles deben haber recordado que se empleó en la designación de Josué como líder de Israel en lugar de Moisés ( Números 27:18 ; cf. Deuteronomio 34:9 ), que se usó incluso en la sinagoga en el nombramiento de Rabinos judíos, y había sido sancionado por la práctica de nuestro Señor.

Por lo tanto, naturalmente, usaron este símbolo en el nombramiento solemne de los primeros diáconos, y el mismo ceremonial se repitió en ocasiones similares (ver Hechos 13:3 ; 2 Timoteo 1:6 ; Hebreos 6:2 ).

Esta ceremonia también fue empleada por los apóstoles como el rito que completaba y perfeccionaba el bautismo que habían sido administrados por otros ( Hechos 8:17 ). La ceremonia de la imposición de manos fue un punto tan esencial y distintivo, que Simón el Mago lo elige como el que desea comprar eficazmente, por encima de todos los demás, para que el símbolo externo pueda ser seguido por la gracia interna ( Hechos 8:19 ).

De nuevo en el cap. 19. encontramos a San Pablo usando la misma ceremonia visible en el caso de los discípulos de San Juan, quienes fueron primero bautizados con el bautismo cristiano, y luego fueron investidos por San Pablo con el don del Espíritu. La imposición de manos en el caso de la ordenación es un símbolo natural, indicativo de la transmisión de función y autoridad. Indica y notifica adecuadamente a toda la Iglesia las personas que han sido ordenadas y, por lo tanto, alguna vez se las ha considerado una parte necesaria de la ordenación. ( GT Stokes, DD )

Un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo . -

La fe de Esteban y su fuente

I. La fe de Esteban. Del discurso que pronunció en defensa podemos recopilar algunas de las características principales de su fe.

1. Esteban creía que la mano de Dios se podía discernir en la historia. Da un repaso rápido de la historia de las Escrituras desde el llamado de Abraham hasta la muerte de Jesús, y muestra cómo todo había sido anulado por Dios. La noción común es que los reyes y los estadistas hacen historia. Esteban creyó que Dios lo hizo. Para él, el valor de la historia no era simplemente que contaba a las generaciones venideras las cosas que les habían sucedido a sus padres y los hechos que habían hecho sus padres, sino que revelaba a Dios, daba a conocer su carácter, principios y relación con el hombre.

La vida y el alma de la historia es Dios. Es notable que el discurso de Stephen está lejos de ser exacto en sus declaraciones. Dean Stanley señala no menos de doce diferencias de la historia del mosaico. Pero la mera precisión del registro no era su objetivo. Deseaba mostrar los propósitos de Dios. Puede haber la más mínima exactitud de delineación y, sin embargo, ninguna vida. El verdadero artista sacrificará la rectitud de una línea para poder expresar el alma de su tema.

2. Stephen creía que acababa de pasar la señal más notable de la marcha universal. Fue la Cruz de Jesús. Hasta ahora, la raza había estado viajando hacia el Calvario.

3. Esteban creía que Jesús, después de su cruz y pasión, se había levantado de entre los muertos y había ascendido a la diestra del Padre.

4. Esteban creía que el exaltado Jesús todavía se preocupaba por él y podía ayudar a sus siervos en todo su trabajo y sufrimiento en la tierra. Vio a Jesús "de pie a la diestra de Dios", como si estuviera listo para ayudarlo, y oró a Jesús.

II. La posesión del Espíritu Santo por parte de Esteban.

1. Fue esto lo que dio vida a su fe. No es la corrección del credo lo que hace que un hombre sea cristiano, en el sentido más elevado, sino el poder vivificador del Espíritu Santo.

2. Si queremos ser útiles como siervos de Dios entre los hombres, debemos ser bautizados en el Espíritu Santo.

3. No, no podemos vivir bien sin esto.

4. La pregunta más importante que se nos puede hacer es: "¿Habéis recibido el Espíritu Santo?" ( J. Kirk Pike. )

El personaje de Stephen

I. Las dotes espirituales por las que se distinguió. “Llenos de fe y del Espíritu Santo”.

1. El alto y honorable cargo para el que fue elegido exigiría el ejercicio continuo de una simple alianza en el poder, la fidelidad, el amor de Jesucristo, en la estabilidad de la religión a la que se entregó a sí mismo. en el cumplimiento de esa promesa ( Mateo 28:20 ).

2. Esteban también estaba lleno del Espíritu Santo. Así como la Shekinah, el brillante emblema de la presencia Divina, descendió del cielo y llenó el Lugar Santísimo, así una influencia sagrada de lo alto llenó el corazón de Esteban y convirtió su cuerpo en el templo del Espíritu Santo.

II. La seriedad de su labor en la causa de Cristo. El que está lleno de fe y del Espíritu Santo, prueba el poder de la religión como principio práctico abundando en toda buena palabra y obra. Sus obligaciones para con la Fuente de la Misericordia son tan grandes, su liberación tan graciosa, su esperanza tan animada, sus responsabilidades tan terribles, que un sentimiento maestro ocupará su mente: un deseo de caminar digno de Dios, quien lo ha llamado a Su reino y gloria.

III. A estas cualidades de San Esteban hay que añadir su osadía al confesar a Cristo. R: El cristiano debería, en efecto, imputar a su conciencia que se abstenga, en todo lo que esté en él, de controversias religiosas. Las disputas innecesarias y las oposiciones de la ciencia teológica son sumamente hostiles al amor y al poder de la verdad divina en su corazón. Pero cuando su fe es atacada; cuando el fundamento de toda esperanza sobre la que descansa el alma sea atacado por la impiedad atrevida del blasfemo, o la insinuación más encubierta del infiel secreto, recuerde que el silencio y la indiferencia son traición contra el Salvador que lo compró con Su sangre.

IV. Considerando los acontecimientos finales de la vida de San Esteban en el orden de la narración sagrada, a continuación destacamos su apoyo en la hora de la prueba. Tenía tal visión del poder y la gloria de su Redentor resucitado que lo fortaleció para soportar sin vacilaciones el destino que tenía por delante; y tal anticipo de la bienaventuranza que le esperaba, que le hizo desear partir y estar con Cristo.

V. La caridad con que san Esteban rezaba por sus asesinos: "Señor, no les imputes este pecado". En este espíritu de caridad debemos vivir y morir si esperamos el cielo. Nunca nos dirijamos a Dios con una oración pidiendo nuestro propio perdón, si no podemos perdonar sin fingir a otros sus errores contra nosotros.

VI. La confianza con la que San Esteban entregó su alma a las manos de Cristo. ( RP Buddicom, MA )

El cristiano lleno de fe y del Espíritu Santo

Aquí hay un ejemplo. ¡Qué simple es el bosquejo del personaje! ¡Y cuán claramente se dice de dónde fue que este hombre era lo que era! Feliz la Iglesia que tiene muchos de ellos entre sus laicos, "hombres llenos del Espíritu Santo y de sabiduría". ¿Cómo sabremos eso? ¿Qué es lo que debemos buscar cuando deseamos serlo?

I. ¿Quién y qué es ese hombre lleno de fe y del Espíritu Santo? La fe que cree en la promesa con respecto al don del Espíritu Santo, que se basa en Su presencia y ayuda, que lo mira continuamente, se apoya en Su ayuda con confianza, es necesaria para que una persona esté llena del Espíritu Santo: “llena de fe”. y “llenos del Espíritu Santo” están inseparablemente unidos: se entrelazan, crecen juntos en su plenitud.

El Espíritu Santo es el autor de la fe: es por Su don y operación que la fe de los creyentes "crece en gran manera". Él revela la verdad "de fe en fe". Y la fe abre cada vez más la puerta del corazón para Su recepción; y la fe, actuando de acuerdo con las promesas, atrae cada vez más a ese bendito visitante. Es casi innecesario decir que la expresión “estar lleno del Espíritu Santo” debe significar estar bajo la influencia del Espíritu Santo: Su influencia ejercida sobre todo el hombre, con todos sus poderes, bajo todas las circunstancias, en todo momento.

Es por el Espíritu Santo que es guiado. Está continuamente bajo la enseñanza del Espíritu. Ese Espíritu bendito está actuando, con todas sus pruebas, por ellos para santificarlo. La influencia del Espíritu Santo está sobre el hombre en todo lo que piensa o hace: esto es “estar lleno del Espíritu Santo”. Por eso se dice que los cristianos andan en el Espíritu, oran en el Espíritu, viven en el Espíritu. Pasemos ahora a los efectos producidos, aquellos que otros ven visibles en nuestra disposición y conducta.

La morada del Espíritu debe manifestarse a nosotros mismos. En los cristianos verdaderos, porque de ellos estamos hablando especialmente ahora, una de las principales y más evidentes operaciones del Espíritu Santo, donde Su influencia se imparte ricamente, es el derramamiento de un amor a Dios y un amor a todos los verdaderos cristianos. En estrecha relación con el amor está la esperanza, una confianza absoluta en Dios. “Y por cuanto sois hijos, Dios envió el Espíritu de Su Hijo a vuestros corazones, clamando: Abba, Padre” ( Gálatas 4:6 ).

Con estos, y tal vez brotando de ellos en una medida, el amor y la esperanza, se unen al gozo y la paz, la obra del Espíritu Santo. “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz” ( Gálatas 5:22 ), dice el apóstol: “gozo del Espíritu Santo” ( 2 Tesalonicenses 1:6 ), vuelve a decir.

También hay exhibiciones de excelencia cristiana, estas provienen del Espíritu: hay obras hechas por cristianos, estas son originadas por el Espíritu. La Escritura es muy clara y definida en su lenguaje. Debemos observarlo donde es tan marcado y positivo en su expresión: no habla de bondad, caridad, templanza, etc., como nuestras propias virtudes, que debemos seguir; pero los llama “frutos del Espíritu”.

"Pero el fruto del Espíritu", dice San Pablo, "es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza". Estas, si realmente son gracias cristianas, provienen de la operación del Espíritu. Él los comienza; Los nutre; Les da su crecimiento; Él los llevará a su plenitud en otro mundo. También quisiera observar que el cristiano debe buscar todos estos frutos del Espíritu.

Nuestro Salvador denuncia el quebrantamiento de uno de sus mandamientos más pequeños. Estas gracias del Espíritu Santo difieren, en muchos aspectos, de las excelencias que puede exhibir el corazón inalterado del hombre. Podemos notar una de estas gracias en San Esteban, ese hombre "lleno de fe y del Espíritu Santo". Las gracias cristianas tienen sus opuestos, pero ambas aparecen. Donde el Espíritu de Dios obra, será así. Ver en St.

Esteban, el león y el cordero unidos: él es el león en valentía, cuando se encuentra con sus perseguidores, mientras se levanta valientemente por la verdad; es el cordero en mansedumbre, cuando se arrodilla y ora por sus asesinos: “Señor, no les imputes este pecado ”.

II. Nuestra pecaminosidad al no llegar a esto, o incluso puede ser, solemne y dolorosa como es el pensamiento, en algunos casos, no poseerla en absoluto. ¡Piense con cuánta frecuencia se han apagado sus buenas influencias, se ha interferido y se ha estropeado más o menos su obra sobre el alma! Humíllense por estas cosas. Esfuércese por verlos correctamente. Confiéselos. Ésta es la única forma de obtener la bendición de Dios.

III. El estímulo para que busquemos este carácter y, dependiendo de Dios, hagamos que nuestro objetivo sea ser hombres llenos de fe y del Espíritu Santo. ( JE Dalton, BD )

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