Hechos 7:51-53

Sois tercos e incircuncisos de corazón y de oídos.

El cambio de tono de Stephen

I. Justificado.

1. Este no fue el primer sermón cristiano que los judíos o el Sanedrín habían escuchado. De lo contrario, posiblemente, tales denuncias vehementes y despiadadas hubieran estado fuera de lugar. Ya habían oído hablar de Cristo dos veces a través de sus mensajeros inspirados, y él no habló hasta que los gobernantes eclesiásticos mostraron un ánimo decidido a poner un pie en el evangelio. Fue a un concilio que se había resistido a la gracia, y todavía lo estaba, a quien Stephen habló.

2. Esteban se dirigía a las autoridades, y el tono de Pedro hacia ellos había sido muy diferente al de la gente ( Hechos 3:17 ; cf Hechos 4:11 ; Hechos 4:11 6:30). Había una profunda razón y equidad en esta diferencia. Era el Sanedrín el que había fomentado desde el principio la hostilidad del pueblo hacia Cristo.

La gente común oyó a Cristo con alegría y gritó Hosannah; y en la escena final, fue solo por persuasión de los principales sacerdotes y los ancianos que fueron inducidos a "pedir a Barrabás y destruir a Jesús". Sin duda, tenían toda su culpa, y Peter los acusa de ser cómplices; pero, como en la Caída, Dios reconoce una diferencia en el grado de culpabilidad entre el hombre y la serpiente, de modo que aquellos que comparten la misma mentalidad con Dios hacen una distinción entre los que pecan por debilidad y los que pecan por malicia previa. Es contra este último que Stephen lanza su indignada invectiva.

II. Representaron.

1. Estaba la fricción natural que su propio argumento producía en su mente. A medida que trazaba la historia de su nación, se le abrieron vista tras vista sobre la perversidad, el fanatismo y la oposición deliberada a la verdad que los había caracterizado en cada período. Solo habían sido demasiado consistentes en rechazar a los mensajeros divinos, y ahora, al rechazar el amor y el Espíritu de Dios, habían dado el toque final a su pecado. Este desafío repetido a Dios lo irrita y enciende su santa indignación.

2. Con toda probabilidad, su cita de Isaías, tan palpablemente adversa a su visión del templo, y tan imposible de responder, los hirió profundamente. Esto se indica en la narración: "Ellos, mientras escuchaban, fueron cortados en el corazón y siguieron rechinando sobre él con los dientes". No es difícil imaginar la escena. Se escuchan murmullos audibles cuando Esteban dice: "El Altísimo no habita en templos", etc.

Hacen gestos amenazadores cuando las bestias salvajes se abalanzan sobre sus presas. Allí, dos escribas, que se acercan el uno al otro, tienen un pergamino entre ellos, en el que señalan pasajes que creen que lo refutan. Un dedo está en las palabras, "he santificado esta casa", etc .; el puño de los otros contratos y se levanta hacia el preso. El joven de la sinagoga ciciliana mira de un lado a otro del acusado a Gamaliel.

El gran doctor había hecho en un concilio anterior una desviación a favor de los apóstoles. Pero en esa ocasión parece que el sumo sacerdote había estado bajo la influencia de los saduceos. El discurso de Esteban resaltó plenamente el elemento antifarisaico del evangelio. Y mientras lo hacía, los ojos de Saulo se volvieron nostálgicos hacia su gran autoridad preguntando en silencio: "¿Rogarás ahora por estos galileos?" Y la frente contraída de Gamaliel responde “No.

Entonces, al captar los síntomas de la tormenta que se está gestando durante mucho tiempo, con esa aprensión rápida que siempre caracteriza a un orador serio, y al ver en un momento a “los labradores malvados” ante él, estalla en las palabras del texto. En la primera parte de su discurso es cauteloso y evita ofender; "Mantiene su boca, por así decirlo, con un freno, mientras el impío está a la vista". Pero al fin su corazón arde dentro de él, y mientras reflexiona sobre las circunstancias que ha recitado, el fuego se enciende; y al final se deshace de su cautela y habla con acentos de ardiente indignación.

Conclusión: Lo que se ha dicho puede leernos una lección necesaria sobre el tema de la caridad espuria. La caridad no es una suavidad uniforme en todas las circunstancias; contiene un severo elemento de indignación moral que es la sal que lo protege de la corrupción. La caridad nunca halaga a un hombre que comete un pecado deliberado, sino que le dice claramente que la continuación significa muerte; al igual que un cirujano, que no desea nada más que la salud de su paciente, no duda en realizar una operación dolorosa. Y como la herejía es dañina para las almas, la caridad no le hace cumplidos. Si se requieren algunas salvaguardias con perfecta justicia de indignación:

1. Libere la mente del resentimiento personal.

2. Asegúrese de que se trata de un error vital y no lo confunda con su punto de vista. ( Dean Goulburn. )

Vosotros siempre resistís al Espíritu Santo . -

Resistiendo al Espíritu Santo

I. El carácter que aquí se da de hombres impenitentes e impíos.

1. Su característica principal es la obstinación, que las Escrituras llaman dureza de corazón. Puede haber una variedad de disposiciones, pero todas se fusionan en este espíritu.

(1) De cuello rígido significa casi lo mismo que de corazón fuerte; uno que es inflexible y obstinado; que menosprecia los consejos de Dios y sigue los suyos.

(2) Incircuncisos de corazón y de oídos. La circuncisión era un rito destinado a señalar la naturaleza y la necesidad de la renovación espiritual ( Deuteronomio 10:16 ).

2. La obstinación de un hombre impío puede resolverse en:

(1) Sensualidad ( Deuteronomio 21:18 ).

(2) Orgullo y prejuicio ( Jeremias 6:10 ).

(3) Descuido habitual y espíritu de sueño ( Isaías 66:8 ; Isaías 66:4 ; Isaías 29:9 ).

II. Cuán impíos resisten al Espíritu Santo. Que una criatura se levante en rebelión contra el gran Creador podría parecer increíble, si no lo hubiéramos demostrado. Gamaliel dijo: "Si este concilio, o esta obra, es de Dios, no podéis derribarlo, no sea que seáis hallados incluso para luchar contra Dios". Hay muchas formas en que los hombres luchan contra Dios; pero lo más terrible es resistir al Espíritu Santo. El Soberano del universo mantiene una comunicación con nuestro mundo caído por la agencia de Su Espíritu. Ahora bien, este Espíritu Divino se llama:

1. El espíritu de la verdad. Nos reveló la voluntad de Dios. Cuando alguien se opone a la verdad divina, resiste al Espíritu Santo. Las grandes doctrinas del evangelio son claramente claras y claras en la Palabra. Entonces, ¿cómo es que no se reciben? ( Isaías 30:8 ; Juan 3:19 .

Para aquellos que prefieren cosas agradables, que halagan la imaginación errante y el corazón no renovado, una exhibición completa de la verdad Divina nunca será bienvenida. En esto consiste la culpa de obstinada incredulidad e impenitencia. De ahí surge también el sofisma que inventa mil sutiles artilugios para anular la Palabra de Dios.

2. El espíritu de pureza. Él es la única fuente y eficiente autor de la santidad. Ha dado un sello peculiar y sagrado a los diversos preceptos, ordenanzas e instituciones de la religión verdadera. Ahora, el hombre que se esfuerza por teñir este sello de pureza resiste al Espíritu Santo.

3. El Espíritu de Gracia. Dios se comprometió a derramar el espíritu de gracia y de súplica. El favor de Jehová se manifiesta eminentemente mediante la agencia del Espíritu Santo. Sin embargo, ay, un gran número resiste a este Divino Agente de misericordia, sofocando las convicciones que son producidas por Su poder. La verdad se escucha, pero no se presta atención ni se aplica.

III. Las tremendas consecuencias de resistir al Espíritu Santo.

1. Aquellas personas que durante mucho tiempo y obstinadamente se han opuesto a la verdad, generalmente se entregan a una mente reprobada. Se retira la luz que tanto han trabajado para excluir, y se ven envueltos en la densa oscuridad que aman. La compunción de conciencia disminuye gradualmente hasta que dejan de sentir. "Mi Espíritu no siempre luchará con el hombre", etc. "Efraín está unido a los ídolos, déjalo". “Porque es imposible para aquellos que alguna vez fueron iluminados”, etc.

2. El castigo futuro de aquellos que han resistido al Espíritu Santo será más allá de toda expresión terrible. Aunque por un tiempo se endurezcan para tener poco o ningún temor, la justicia de Dios está preparando su perdición. El que despreció la ley de Moisés, murió sin misericordia, bajo dos o tres testigos; de cuánto mayor castigo, etc. "¡Ay del que contiende con su Hacedor!" ( Recuerdo congregacional de Essex. )

Resistiendo al Espíritu Santo

I. El oficio del Espíritu Santo.

1. Convencer.

2. Suplicante.

3. Amonestación.

4. Amenazante.

II. Los medios que usa.

1. La Palabra.

2. Ejemplos.

3. Conciencia.

4. Tratos providenciales.

III. Los modos de resistirle.

1. Falta de atención.

2. Dilación.

3. Contradicción. ( WW Wythe. )

Sobre resistir al Espíritu Santo

Resistir al Espíritu Santo es un pecado de la más profunda culpa. Es la ingratitud más vil contra Dios; porque está resistiendo los mismos medios que Dios de su infinita misericordia ofrece gratuitamente para recuperar nuestras almas del pecado y llevarnos a Cristo, nuestro único Salvador. ¿No parece extraño que contra alguien tan bueno, tan misericordioso, tan dispuesto a ayudarnos y consolarnos, seamos inducidos a cometer un pecado deliberado?

1. Los cristianos de la actualidad se acercan a este “pecado” de varias formas; y primero cuando desprecian o ridiculizan las cosas que pertenecen a Dios. Si perseveran en estos hábitos pecaminosos, es posible que al final pierdan toda reverencia por las cosas santas; y luego, si mueren con un alma indiferente a las cosas espirituales, ¿tienen esperanza de que su pecado pueda ser perdonado? Como los fariseos de antaño, parecían haber rechazado los mismos medios por los cuales podrían haber sido llevados a Cristo.

2. Hay otra forma en que los cristianos “resisten al Espíritu Santo”; ya esto, en el lenguaje de las Escrituras, se le llama contristar o apagar al Espíritu Santo. En cierto sentido, todo pecado cometido deliberadamente contra Dios, todo deber cristiano conocido que se omite voluntariamente, es contristar al Espíritu Santo. Pero de una manera más especial los cristianos entristecen al Espíritu Santo cuando rehúsan recibir esas doctrinas del evangelio de Jesucristo que Él mismo ha revelado; cuando las claras enseñanzas de las Escrituras les parecen "locura".

3. El Espíritu Santo de Dios es resistido también por todo aquel que, en oposición directa a la conciencia, rehusando la santa ayuda que solo podría haberlo preservado, comete pecado intencionalmente, viola conscientemente la ley moral de Dios. Tales son algunas de las terribles consideraciones que surgen del tema que tenemos ante nosotros. Advertidos del peligro, velemos y recemos contra él. No resistamos al Espíritu Santo en este nuestro tiempo aceptado, y Él nos preparará para el pleno disfrute de la salvación comprada por la sangre y asegurada por la intercesión de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ( H. Marriott, MA )

¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? -

Devoción a lo convencional

I. El rechazo de Cristo fue el pecado nacional del pueblo judío. Fue el acto de toda la nación, el resultado del pleno desarrollo del modo judío de entonces de mirar el mundo: el espíritu de la época.

1. El término, pecado nacional, quiere una definición clara. Actualmente se utiliza de forma imprudente. Cada partido declara a sus oponentes culpables de un pecado nacional. Pero un pecado nacional no es un mal hecho por cualquiera de las partes de la nación, sino un mal hecho por la nación misma. Podría mencionar cursos de acción política en los que Inglaterra ha persistido durante años, a través de todos los cambios de partido, que tienen el carácter de pecados nacionales, pero me contentaré con decir que uno de los peores pecados nacionales es el rechazo o la negligencia. de los grandes hombres que Dios ha enviado para salvar o enseñar a la nación. Es una prueba de la cultura perfecta de un pueblo, cuando reconoce a sus grandes hombres, los adelanta de inmediato y los obedece.

2. El hombre de noble genio, el profeta, o como se le llame, es la prueba de la nación. Están perdidos los que lo rechazan - toda la nación está perdida si toda la nación lo rechaza - porque no es tanto a él a quien rechaza como a las ideas salvadoras de las que él es el vehículo. La cuestión de si Cristo será aceptado o rechazado se ha planteado una y otra vez ante las naciones. Se colocó de manera más completa ante los judíos en la aparición del Hombre perfecto, se coloca ante cada uno de nosotros, ya que Él era la representación de lo que es más noble en la humanidad.

Este trabajo pasivo fue reconocido por Simeón cuando dijo: "Este niño está preparado para la caída y el levantamiento de muchos en Israel". Fue reconocido por Cristo mismo cuando dijo: "Para juicio", es decir, para división, para zarandear la paja del trigo, "he venido al mundo". Y así fue, dondequiera que fuera, era la piedra de toque de los hombres. Los que eran puros y sinceros lo vieron y lo amaron; aquellos que estaban conscientes de su necesidad y pecado creyeron en Él, bebieron profundamente de Su Espíritu y encontraron redención y reposo.

Aquellos que eran viles o falsos de corazón naturalmente se apartaron de Él y, para deshacerse de Él, lo colgaron de un madero. Al hacerlo, y esta fue la acción de la masa del pueblo, destruyeron su nacionalidad, que estaba oculta en su recepción de Cristo. En coincidencia con esto, el sacerdocio rechazó a Cristo con palabras que repudiaron su existencia distintiva como nación: "No tenemos más rey que el César". No hizo nada manifiesto para producir esto. Simplemente vivió Su vida, y actuó en el mundo judío como una corriente eléctrica sobre el agua; separó sus elementos.

II. La causa de este rechazo fue principalmente la devoción a lo convencional, que es prácticamente idéntica a la falta de individualidad, una de las deficiencias más dolorosas de nuestra sociedad actual.

1. Ahora bien, la rectificación de ese mal está en la raíz del cristianismo. Cristo vino para asegurar la vida distinta, la originalidad de cada hombre, para rescatar a los hombres de la mezcla, los átomos indistinguibles, con la masa del hombre.

2. El espíritu del mundo se opone exactamente a esto. Su tendencia es reducir a todos los hombres y mujeres a un patrón. No debe haber nada original en el lenguaje del mundo, excéntrico, errático. La costumbre es ser déspota. Todos debemos vestirnos de la misma manera, leer los mismos libros, hablar de las mismas cosas. No nos oponemos al progreso, pero todos deben nivelarse y luego avanzar colectivamente; nadie debe dejar las filas o dar un paso al frente.

3. Este es el espíritu que o no puede ver o, al ver, odia a los genios. Están en conflicto con los modos de acción conocidos y acreditados. Entonces sucede que se deprecian y se descuidan; o, si son demasiado grandes y persisten, perseguidos y asesinados. Y, de hecho, no es difícil deshacerse de ellos, porque los hombres de genio no pueden respirar en esta atmósfera, los mata.

Lo lamentable de la sociedad inglesa ahora es que está en peligro de llegar a ser de una uniformidad tan espantosa que ningún hombre original pueda desarrollarse en ella. Esto, en todo caso, se convertirá en la ruina de la grandeza de Inglaterra.

4. Es cierto que en la actualidad se está produciendo una especie de reacción contra esta tiranía. Los hombres y mujeres jóvenes, cansados ​​de placeres monótonos, se rebelan, pero toda la condición social ha sido tan degradada que se precipitan hacia placeres y excitaciones aún más artificiales y antinaturales; al esforzarse por ser libres, se esclavizan aún más.

5. Aquellos que pueden hacer mucho, hacen poco. Una de las ventajas de la riqueza y la posición elevada es que quienes las poseen pueden iniciar lo poco habitual sin que se levante un grito en su contra. Pero incluso en cada oportunidad, ¡qué poca imaginación despliegan, qué poca invención, qué poco hacen para aliviar la melancólica uniformidad de nuestros placeres, o la intensa tristeza de nuestro trabajo!

6. Ahora bien, este era precisamente el espíritu del mundo religioso judío en la época de Cristo. Los hombres estaban sujetos a una multitud de reglas y máximas fijas. estaban cercados por todos lados. Fue el convencionalismo religioso más acabado, a pesar de las diferentes sectas, que el mundo haya visto jamás. Luego vino Cristo, enteramente original, proclamando nuevas ideas, o viejas verdades en una nueva forma, derrocando ceremonias gastadas, denunciando cosas grises por el polvo de las edades, dejando entrar la luz de la verdad en las cámaras donde los sacerdotes y abogados giraban. sus redes de teología para atrapar las almas libres de los hombres, pisoteando implacablemente las queridas costumbres del viejo conservadurismo, escandalizando y desconcertando a la sociedad religiosa.

No guardó, dijeron, el día de reposo. Comió y bebió - ¡iniquidad abominable! - con publicanos y pecadores. Permitió que una mujer caída lo tocara. Peor aún, no se lavó las manos antes de comer pan. No enseñó como lo hicieron los escribas. No vivió la vida ascética y honrada por el tiempo de un profeta. Se atrevió a hablar contra el sacerdocio y la aristocracia. Venía de Nazaret, eso era suficiente; nada bueno podría venir de Nazaret.

Era hijo de un carpintero y analfabeto, y ningún profeta se hizo, ni podría hacerse, con esos materiales. ¡Y este hombre! Se atreve a molestarnos, a refutar nuestras máximas, a desobedecer nuestras costumbres, a enfrentarse a nuestro despotismo. "Venid, matémoslo"; y así lo crucificaron. Los miserables no vieron que al asesinarlo a Él asesinaban también a su nación.

III. Saque ahora la pregunta del ámbito del pensamiento y la historia, y aplíquela en la práctica. Hágase dos preguntas: -

1. ¿Cuál sería el destino de Cristo si apareciera repentinamente como maestro en el centro de Londres? ¿Cómo lo recibirían nuestra sociedad religiosa ortodoxa y nuestro mundo social convencional? Deseando hablar con toda reverencia, horrorizaría a uno con sus opiniones heterodoxas, al otro con su absoluto desprecio de muchos de los palladios de la sociedad. Supongamos que denunciara, como lo haría en términos no mesurados, nuestro sistema de castas; atacar nuestras máximas más preciadas sobre la propiedad y los derechos; vivir en oposición a ciertas reglas sociales, despreciar con desprecio nuestras acreditadas hipocresías; vive entre nosotros Su vida libre, audaz, poco convencional y franca; ¿Cómo debemos recibirlo? Es una pregunta que vale la pena que la sociedad se plantee.

Confío en que más personas saludarán Su advenimiento de lo que pensamos. Creo que ha llegado el momento en que los hombres están hartos de la tiranía de la costumbre de vivir en la irrealidad; que anhelan una nueva vida y un nuevo orden de cosas, que algunas ideas frescas vengan y revuelvan, como el ángel, el estanque estancado. Creo que hay miles que se unirían a Él, miles de hombres verdaderos de todos los cuerpos religiosos, y de aquellos que ahora están abundantemente salpicados de los epítetos de racionalistas, infieles, herejes y ateos; pero hay miles que se llaman a sí mismos por Su nombre que lo descuidarían o lo perseguirían, porque Él vendría entre nuestros viejos conservadurismos de religión, nuestros sistemas doctrinales, supersticiones, sacerdocios y ritualismos, como vino en la antigüedad.

Si pudiéramos aceptar la revolución que Él haría, nuestra nación y religión se salvarían, si no, se debilitarían por el golpe y morirían. Dándonos cuenta de estas cosas, dándonos cuenta de que Cristo nos habla como lo haría ahora, debemos sentir nuestra falsedad. Podemos salvar nuestra nación si decidimos, cada uno aquí por sí mismo, liberarnos de la hipocresía, el formalismo y la superstición, para dar un paso hacia el aire puro de la libertad, la individualidad, la verdad y la santidad.

2. ¿Hasta qué punto el espíritu del mundo le impide personalmente recibir a Cristo?

(1) ¿Su único objetivo es el de complacer a su partido, perdiendo su individualidad? Entonces no puedes recibir a Cristo, porque Él exige que seas fiel a tu propia alma.

(2) ¿Te estás permitiendo intervenir con la baja moralidad del día, aceptar la norma común, repudiar el deseo de ser mejor que tus vecinos y así finalmente unirte a la risa ligera con la que el mundo trata? inmoralidades de la sociedad o el comercio, o la más flagrante vergüenza, deshonestidad y locura que adornan el césped - Dejar que los males sigan su curso, hasta que gradualmente los males te aparezcan al principio soportables, y luego incluso hermosos, siendo protegidos por las deidades de costumbre y moda, que entronizamos en lugar de Dios? ¿Estás cayendo en tal estado de corazón? Si es así, no puede esperar poder recibir a Cristo, porque Él exige que la vida sea semejante a la de Dios; no la prudencia del silencio sobre el mal, sino la imprudencia de una audaz separación del mal.

3. Y para volver a casa en la vida espiritual interior, ¿es su religión sólo una creación de la costumbre, no de la convicción? ¿Has recibido y adoptado opiniones actuales porque son actuales, ortodoxas porque está de moda ser ortodoxo, o heterodoxo porque está de moda ser heterodoxo? ¿Cómo puedes recibir a Cristo? Porque donde Él viene, Él reclama la realidad. Debes nacer de nuevo; nacido de una forma convencional de religión farisaica muerta en una unión individual viviente con la vida de Dios.

Entonces, dos cosas se les presentan hoy: la religión convencional, un sepulcro blanqueado; religión personal, un templo hermoso, cuyos cimientos seguros están unidos por la fuerza retorcida de las fibras más íntimas del alma. ( Stopford A. Brooke, MA )