Hechos 7:58

Y los testigos depositaron sus ropas a los pies de un joven que se llamaba Saúl.

Esteban y Saulo

I. Stephen. La imagen de un santo moribundo.

1. Disfruta de la presencia y el poder divinos ( Hechos 7:55 ), "Lleno del Espíritu Santo". El poder de Dios estuvo presente cuando Su fiel siervo atravesó el diluvio.

2. Se eleva por encima de la conciencia de los alrededores terrenales, los enemigos y el rechinar de dientes.

3. Disfruta de una vista completa de la gloria celestial ( Hechos 7:55 ). Vio en esa hora lo que muchos habrían dado todo por ver, la visión de su Redentor glorificado.

4. Muestra el espíritu de su Maestro ( Hechos 7:60 ).

5. Tiene una muerte pacífica, aunque muere por la violencia. “Se durmió”, aunque la tormenta de piedras se estrellaba sobre él.

6. Deja un recuerdo bendecido ( Hechos 7:2 ). Aunque muerto, no fue olvidado. Los hombres piadosos lo lloraron, y muchos años después se recordó su nombre ( Hechos 22:1 ). Mayor aún, su influencia perduró; porque toda la vida de Pablo fue el eco más amplio del discurso agonizante de Esteban.

II. Saul. Notamos en él la imagen de un perseguidor honesto.

1. Su espíritu de liderazgo ( Hechos 7:58 ). El joven Saulo ya se muestra como un maestro de hombres.

2. Su sinceridad. Saulo fue fiel a su convicción, incluso cuando estaba equivocado ( Gálatas 1:13 ; Filipenses 3:4 ).

3. Su minuciosidad. Debe cumplir su convicción, incluso hasta el amargo final.

4. Su fracaso en verificar el evangelio ( Hechos 7:4 ). La tormenta que tenía la intención de destruir el evangelio solo sirvió para esparcirlo por tierra nueva y hacer que surgieran nuevas iglesias.

Esteban y Saulo

La reunión aquí descrita fue un evento memorable en la historia de la Iglesia y nos sugiere algunas lecciones importantes.

I. No creo que haya encuentros casuales en este extraño mundo nuestro.

1. No fue un accidente que Saúl estuviera cerca. Quizás esto se pueda admitir; pero nunca pensemos que los santos y mártires viven bajo una forma de gobierno providencial diferente al de los hombres comunes. La impiedad a veces lleva el manto de la humildad y habla de gusanos como nosotros que somos demasiado insignificantes para ser observados a cada paso por el Ojo que nunca duerme. En tal razonamiento hay una doble falacia,

(1) ¿Qué es pequeño y qué es grande? Tenga en cuenta el amplio dominio que se extiende desde el trono central de Dios hasta los límites más lejanos de la creación, y ¿qué es nuestro mundo y cuáles son los hombres más grandiosos que se mueven sobre su superficie? Pero tenga en cuenta, por otro lado, la responsabilidad y la naturaleza inmortal, y la relación de dependencia de un padre celestial, con todo lo que está involucrado en las recompensas de la lealtad y los peligros de la desobediencia; tenga en cuenta la gran redención, la promesa universal y el pensamiento inspirador de que aquí se están cumpliendo los propósitos de Dios, y entonces, ¿qué es lo malo de nosotros? ¿Quién de todos nosotros, si se compra con sangre preciosa, se puede pasar por alto y olvidar?

(2)Incluso si algunos pasan por grandes, y otros son considerados malos, en esta escena extrañamente variada, los dos mundos se entremezclan en mil puntos. Algo que parece pequeño se convierte en padre de un mal de portentosa magnitud; o una acción, pequeña al principio como la semilla de mostaza, arrojada al suelo en una aventura, se convierte en una cosecha de bendición con la que se enriquece una nación. El primer eslabón de una cadena de acontecimientos será una palabra pronunciada al azar, un viaje realizado sin motivo, el capricho de un niño, el cálculo falso de un tonto, pero el último será una ciudad consumida por la conflagración, un reino convulsionado por las luchas civiles, una generación desperdiciada y medio devorada por las agresiones de la guerra; sin embargo, el primer eslabón y el último estaban unidos con tanta certeza como si sólo hubiera transcurrido un intervalo de una hora entre el movimiento original y sus consecuencias finales.

2. Saulo y Esteban se juntaron ese día para siempre. Y así como Dios guió sus pasos, Dios guía los nuestros. Puede hablar de reuniones, algunos de ustedes, que han teñido toda su vida, reuniones que nunca planeó, reuniones, tal vez, con una desconocida antes, como lo fue el apóstol al mártir, pero nunca olvidada, porque paso Puedes rastrear paso a paso los sucesos que han surgido de esa única entrevista y que han influido más, quizás, en tu condición o tu carácter que todo lo que has planeado deliberadamente para tu propio bien durante media vida.

Estos pensamientos son buenos para nosotros, porque cuanto más poseemos a Dios en todas partes y consideramos el mundo común de trabajo como Su mundo, moldeado por Su sabiduría e iluminado por Su presencia, más diligente y alegremente haremos Su voluntad.

II. No debemos pensar que la buena enseñanza o el ejemplo es como una semilla desperdiciada, porque el fruto no es aparente de inmediato. Stephen murió, y poco pensó quién lo vio morir. Su escena agonizante fue como la marcha del conquistador; pero incluso entonces se habría encontrado lugar para un enfático estallido de agradecimiento, a Aquel que puede hacer que la ira del hombre lo alabe, si se le hubiera revelado que alguien, que estaba a su vista, pronto se clasificaría como el campeón de la Cruz y maestro de obras de la Iglesia de Cristo.

No recogió la mies, ni la vio segar; sin embargo, estaba sembrando para ella cuando vivió y murió tan bien. Así que podemos hacer el bien en el mundo que nunca vivimos para verlo. Lo que está bien hecho para Dios nunca se pierde del todo; y la mitad de lo que pensamos desperdiciar puede madurar y dar frutos cuando termine nuestro curso. “Por la mañana”, luego, “siembra tu semilla, y por la tarde no retengas tu mano”. "El labrador espera el fruto precioso de la tierra, y lo espera con mucha paciencia".

III. Los ojos vigilantes están sobre nosotros en todo momento, y podemos estar haciendo bien, o haciendo daño, inconscientemente, a algunos a quienes no conocemos ahora, y nunca conoceremos. San Esteban pensó, quizás, que los hombres que tenía ante él eran todos iguales. No sabía que uno de esa multitud miraba con más interés y con más profundo sentimiento que el resto. Nada estaba dirigido a Saúl; porque para San Esteban no era más que uno entre cien espectadores, probablemente todos extraños para él por igual; pero cada palabra fue escuchada y recordada: y para una mente reflexiva e inquisitiva, un final que parecía tan santo debió parecer una maravilla, si el moribundo era en verdad un blasfemo profano.

Sin duda, una lección como esa no debería perderse en nosotros. Si Dios nos ha enseñado por Su Espíritu, sin desviarnos de nuestro camino, o sin prepararnos para ser predicadores, podemos ayudar maravillosamente a los ignorantes e impíos a comprender lo que es el cristianismo vivo. Podemos exponerles lo que difícilmente se puede aprender de los libros, mediante la elocuencia persuasiva de un ejemplo sagrado y coherente. En las ocupaciones y compromisos de la vida común podemos estar testificando de Dios y predicando a Cristo, como dice S.

Stephen era cuando murió. Es un servicio bendecido prestado a la causa de la verdad y la justicia si resistimos la prueba, y debido a que Dios nos ayudó a actuar con fidelidad y a hablar sabiamente, el hombre confiará más en nosotros de ahora en adelante y recibirá nuestro mensaje con mayor disposición. Por otro lado, se producirán terribles travesuras si la vida contradice los labios. Padres, maestros, recuerden esto y todos ustedes que se convierten en maestros de otros en cualquier sentido. Los números, que son torpes en otras cosas, tienen una visión aguda para detectar el defecto cuando hay una inconsistencia manifiesta entre las palabras y los hechos. ( J. Hampden Gurney, MA )

Esteban y Saulo

El Espíritu Santo registra el martirio de Esteban, pero no entra en detalles de sus sufrimientos y muerte, como habrían sido tan propensos a hacer los registradores no inspirados. El objeto del Espíritu Santo no es complacer la curiosidad ni angustiar los sentimientos, sino instruir y mover a la imitación. Nota aquí:

I. Un contraste sugerido. Stephen y Saul.

1. Ambos eran hombres muy serios e intrépidos, pero en ese momento eran anchos como los palos en dos.

(1) Esteban espiritual; dando en su discurso gran prominencia a la naturaleza espiritual de la religión, y la relativa insignificancia de sus aspectos externos (versículos 48-50). Saulo supersticioso, adorando formas y rituales, lleno de reverencia por el templo y los sacerdotes, etc.

(2) Esteban, un humilde creyente en el Señor Jesús, salvo solo por la fe. Saulo, fariseo moralista, tan orgulloso como podía vivir.

(3) Esteban, defendiendo y reivindicando el evangelio de Jesús. Saulo, dando su rostro, su voto, su ayuda en la persecución del siervo del Señor Cristo.

2. Pregunte si hay un Saulo presente. Llámalo por su nombre.

(1) ¿Ha sido parte de la persecución de hombres buenos? No se opone a que los hombres cristianos sean objeto de burla. Sonríes cuando escuchas tal ridículo.

(2) Con tu indecisión en la religión ayudas e incitas al adversario. De esta manera los testigos depositan sus ropas a tus pies, y tú eres su cómplice.

II. Una introducción singular a la religión verdadera. Muchos han sido llevados a Dios por medios algo similares. El joven, que se llamaba Saulo, conoció la religión de Jesús en la persona de Esteban, y así la vio con el siguiente entorno:

1. La visión de un rostro resplandeciente.

2. La escucha de un discurso noble.

3. La visión de una muerte triunfante.

Estos no convirtieron a Saulo, pero le hicieron más difícil ser inconverso y, sin duda, en los días posteriores pensó en él. Presentemos la religión a los hombres de tal manera que valga la pena conservar el recuerdo de su introducción.

III. Un ejemplo notable del cuidado del Señor por Su Iglesia. La sucesión apostólica se conservó en la Iglesia,

1. La muerte de Esteban fue un golpe terrible para la causa; pero en ese momento su sucesor estaba cerca.

2. Ese sucesor estaba en las filas del enemigo.

3. Ese sucesor fue mucho más grande que el mismo mártir Esteban. No hay miedo por la Iglesia: sus mayores campeones, aunque todavía ocultos entre sus enemigos, serán llamados a su debido tiempo. La muerte de sus mejores defensores puede ayudar a la conversión de otros.

IV. Un gracioso memorial del pecado arrepentido. ¿No le dio Pablo a Lucas esta información acerca de sí mismo, y provocó que se registrara en los Hechos de los Apóstoles? Fue bueno para Pablo recordar su pecado antes de la conversión. Será bueno que recordemos el nuestro.

1. Crear y renovar sentimientos de humildad.

2. Para encender el amor y el celo.

3. Profundizar nuestro amor a las doctrinas de la gracia soberana.

4. Darnos esperanza y celo por los demás.

Dejemos que el moribundo Esteban sea animado por la esperanza de la salvación del joven Saulo. Que el malvado Saulo se arrepienta del mal que cometió con Esteban. ( CH Spurgeon. )