Hechos 7:60

Y se arrodilló y lloró a gran voz.

El mejor testamento de un cristiano

Elogiar--

1. Su alma al cielo.

2. Su cuerpo a la tierra.

3. Sus amigos a la protección Divina.

4. Sus enemigos a la compasión Divina. ( Starke. )

El poder de Cristo en los creyentes

I. Los fortalece a la osadía al confesar, el poder del cual sus enemigos no pueden resistir.

II. Los adorna con pureza de conducta, que la lengua de los blasfemos no puede manchar.

III. Los llena de ternura de amor, que reza por sus enemigos más acérrimos.

IV. Él endulza su muerte con una bendita percepción de Su gloria eterna. ( Leonhard. )

Las tres coronas de Esteban

I. La hermosa corona de gracia con la que el Señor lo adornó en vida y muerte.

II. La corona de espinas ensangrentada, que usó después de su Salvador en el sufrimiento y la muerte.

III. La corona celestial de gloria, reservada para la eternidad al fiel mártir. ( K. Gerok. )

La victoria de Stephen moribundo

I. Triunfa sobre el grito asesino de un mundo hostil con una mirada de fe al cielo.

II. Supera la agudeza de la muerte mediante una entrega infantil de su espíritu a los brazos de Jesús.

III. Triunfa sobre la carne y la sangre mediante una petición sacerdotal para sus asesinos. ( K. Gerok. )

La Cruz de Cristo reflejada en Esteban, viviendo y muriendo

I. La vergüenza de la cruz.

1. Ante el mismo ayuntamiento.

2. Las acusaciones falsas similares.

3. Un empuje similar fuera de la ciudad.

4. La misma condenación injusta.

II. La gloria de la cruz, desplegada.

1. En valiente defensa.

2. Con paciente mansedumbre.

3. En amor, bendiciendo a sus enemigos: la primera y última palabra de Jesús al morir.

4. En una bendita esperanza del cielo. ( K. Gerok. )

Señor, no les imputes este pecado. -

La petición de Stephen

La solicitud--

1. De uno moribundo.

2. De un alma que se olvida por completo de sí misma.

3. De un hombre que se esfuerza por nada más que el reino de Dios. ( Schleiermacher. )

La magnanimidad del espíritu cristiano

Esto se muestra por:

1. Las victorias que logra sobre los afectos corruptos del corazón humano.

2. Su superioridad sobre los principios, el espíritu y las prácticas del mundo.

3. Su fortaleza ante la imposición de lesiones no provocadas.

4. El apoyo y el consuelo que brinda en las temporadas de dolor y tristeza, y la victoria que logra sobre el rey de los terrores.

5. La benevolencia y grandeza de sus propósitos, y las labores y sufrimientos que suscita en la ejecución de los mismos. ( GN Judd, DD )

Perdón: su naturaleza

Un espíritu perdonador es una virtud cristiana noble y generosa. Surge en ese amor a Dios y al hombre que es fruto del Espíritu y cumplimiento de la ley; se compone de amor y tolerancia, unidos con la ternura de la compasión hacia aquellos que nos han herido, y fortalecidos por un sentido justo de nuestra propia pecaminosidad y necesidad del perdón de Dios. En el sentido pleno de la cosa en sí, consiste en el espíritu interior de perdón y el acto exterior de reconciliación.

Pertenece al corazón, así como cualquier otra gracia tiene su asiento en el hombre interior. Desde este punto de vista, es lo opuesto a la venganza, que busca airadamente una reparación por las lesiones infligiéndolas a cambio. Es el ejercicio interior de bondad y buena voluntad hacia nuestros enemigos. ( G. Thring, DD )

Perdón: su rareza en el paganismo

Del perdón, no podemos decir con certeza que era desconocido para los antiguos; en determinadas condiciones, sin duda, era muy común entre ellos. En la vida familiar, en la que se encuentran todos los gérmenes de la virtud cristiana, fue indudablemente común. Sin duda, los amigos se pelearon y se reconciliaron en la antigüedad, como entre nosotros. Pero cuando la única relación entre las dos partes era la de lesionado y lesionado, y la única pretensión de perdón del infractor era que era un ser humano, entonces el perdón no sólo parece no haberse practicado, sino que no ha sido aprobado. .

La gente no solo no perdonaba a sus enemigos, sino que no deseaba hacerlo ni pensaba mejor de sí misma por haberlo hecho. Se consideraba afortunado aquel hombre que en su lecho de muerte podía decir que nadie había hecho más bien a sus amigos ni más daño a sus enemigos. El triunfo romano, con su desnuda ostentación de venganza, representa fielmente el sentimiento común de los antiguos. Sin embargo, no se desconocía el perdón de los enemigos. Podían concebirlo y sentir que había una belleza divina en él; pero les parecía más de lo que podía esperarse de la naturaleza humana, casi sobrehumana. ( Ecce. Homo. )

Perdón: su nobleza

Las mentes generosas y magnánimas están más dispuestas a perdonar; y es una debilidad e impotencia mental no poder perdonar. ( Lord Bacon. )

Perdón: signo de nobleza

Los valientes solo saben perdonar; es el grado de virtud más refinado y generoso al que puede llegar la naturaleza humana. Los cobardes han hecho acciones buenas y amables; los cobardes han luchado e incluso vencido; pero un cobarde nunca perdona: no está en su naturaleza; el poder de hacerlo fluye sólo de una fuerza y ​​grandeza de alma, consciente de su propia fuerza y ​​seguridad, y por encima de las pequeñas tentaciones de resentir todo intento infructuoso de interrumpir su felicidad. ( Laurence Sterne. )

Perdón: la marca de un cristiano

Como un sello deja una marca de sí mismo en la cera, por lo que es conocido; así es con todo aquel que está dispuesto a perdonar a los demás: porque por medio de ella el cristiano puede saber que Dios ha sellado en su corazón el perdón de sus pecados. ( Cawdray. )

Perdón: el poder de Cristo necesario para

"¿Qué puede hacer Jesucristo por ti ahora?" dijo un esclavo-amo inhumano, cuando estaba en el acto de aplicar el látigo lacerante a un esclavo ya medio asesinado. “Él enséñame a perdonarte, massa”, fue su respuesta. ( Phillips. )

Y cuando dijo esto, se durmió . -

El sueño de Stephen

I. Todo hombre está obligado a hacer algo antes de morir.

1. Todo hombre está destinado a ser algo, a recibir alguna llamada sobre él. Comenzamos con nuestro comienzo, nuestro nacimiento. “El hombre nace para trabajar” ( Job 5:7 ; Hebreos). Por muy honorable que sea su posición, está obligado a hacer su trabajo diario en el día, los deberes del lugar en el lugar. ¡Cuán lejos está de hacerlo quien ni siquiera considera por qué fue enviado a este mundo, y a pesar de todo lo que Dios ha hecho por él y le ha enseñado en la creación y la redención! Un hombre así pasa por la vida como un ignis fatuus, que no ilumina ni significa nada.

Sale del mundo como un cuerpo de un baño, cuando el agua puede ser la más sucia, pero por lo demás no conserva ninguna impresión; de modo que el mundo puede ser peor por haber vivido en él, o de lo contrario no conserva ninguna señal de haber estado aquí. Cuando Dios colocó a Adán en el mundo, le ordenó llenarlo, someterlo y gobernarlo; cuando Dios colocó a sus hijos en la tierra prometida, les ordenó que lucharan contra la idolatría, una tarea para todos para su gloria.

Dios hizo de cada hombre algo, pero muchos hacen lo mejor de las cosas, hombre, nada. El que se califica a sí mismo para nada, lo hace; aquel a quien podemos llamar nada es nada. El propio nombre de Dios es "Yo soy" - Ser, y nada es tan contrario a Dios como no ser nada. Sé algo o no podrás hacer nada, y hasta que no hayas hecho algo no podrás dormir el sueño de Stephan.

2. Todo hombre está obligado a cumplir con seriedad, diligencia y sinceridad los deberes de su vocación. El que está en un lugar y no cumple con los deberes de ese lugar es una estatua, y una estatua sin inscripción. El deber en el texto es hablar, "Cuando dijo", un deber que recae sobre los ministros y magistrados, y a menos que hablen y hablen con un propósito, no pueden dormir como Stephen.

Pero así como Dios hace tanto como dice en la creación, no sólo debemos hablar, sino actuar. Por tanto, no te quejes de que Dios exige los deberes de tu lugar, y no digas de él que no sirve para nada, porque es bueno para esto que cuando hayas cumplido con sus deberes, duermas el sueño de Esteban.

3. Para desempeñar mejor esos deberes, todo el mundo hará bien en proponerse algún ejemplo para imitar en esa vocación. Fue el consejo de ese gran filósofo, Epicteto, siempre que emprendes alguna acción para considerar lo que un Sócrates o un Platón. haría en ese caso, y hacerlo conforme a eso. Aquí hay un ejemplo que se adapta a todos.

(1) Note este nombre, Esteban, una corona, la recompensa de la fidelidad. Nuestros nombres son deudas; todo hombre le debe al mundo el significado de su nombre, y cada nombre adicional de honor u oficio le impone una nueva obligación; y su nombre de pila, sobre todo su nombre de pila. Los deberes de un cristianismo deben pesar los deberes de todos los demás planes.

(2) Se convirtió en discípulo temprano y, por lo tanto, asume un rango incluso antes que Pablo.

(3) Hizo su ambición solo para servir a Cristo, y no en un lugar alto, sino como diácono.

(4) Pero la ejemplaridad de Esteban no consiste tanto en lo que hizo sino en lo que sufrió. Con alegría dio su vida por el amor de Cristo. Sufrir por Dios es lo más grande del mundo, excepto los sufrimientos de Dios por el hombre. El último fue el punto más bajo de la humillación de Dios, el primero es el cenit de la exaltación del hombre. Tampoco es necesario sufrir la muerte para imitar a Esteban. Todo hombre que sufre heridas sin resentimiento, que resiste las tentaciones del poder o del placer, que lleva alegremente las cruces de Dios, es una copia fiel de Esteban.

(5) Cristo era su modelo y nuestro supremo, como vemos claramente aquí.

II. Para el hombre que ha hecho aquellas cosas a las que lo obligan los deberes de su vocación, la muerte no es más que un sueño. Hay dos clases de hombres, los que mueren en el baño de un pacífico y los que mueren al naufragio de una conciencia distraída, y las vidas de cada uno son correspondientes y conducen a su muerte.

1. La muerte de los malvados no es un sueño.

(1) Es un conflicto sangriento y no hay victoria.

(2) Es un mar tempestuoso y sin puerto.

(3) Una altura resbaladiza y sin apoyo.

(4) una caída desesperada y sin fondo.

2. La muerte del justo es un sueño. No sólo van al cielo por la muerte, sino que el cielo les llega en la muerte; su misma manera de morir es un acto incoativo de su estado glorificado: por lo tanto, no se llama morir, sino dormir, que insinúa dos bendiciones:

(1) Descanso presente. Ahora los hombres no duermen bien en ayunas; tampoco llega a este sueño una conciencia que ayuna, una conciencia que no se nutre del testimonio de haber hecho el bien. “Dulce es el sueño del trabajador”, y para el que se afana en su vocación, este sueño de muerte es bienvenido ( Proverbios 3:24 ; Salmo 4:8 ).

(2) El despertar futuro es la resurrección ( 1 Tesalonicenses 4:14 ). Se despertarán como lo hizo Jacob, y dirán como él dijo: "Ciertamente el Señor está en este lugar, y esto no es otro que la casa de Dios y la puerta del cielo". ( J. Donne, DD )

La muerte de esteban

I. En Esteban tenemos un modelo de fe. Sabía y estaba persuadido de que su bondadoso Redentor reinaba en las alturas, que no ignoraba a sus seguidores en la tierra y guardaría lo que le había sido encomendado hasta el día de su aparición. Dependiendo de esta esperanza, murió con una compostura y magnanimidad que sólo la religión puede producir.

II. En Esteban tenemos un ejemplo de constancia inquebrantable en la obediencia a Dios. Cuando fue elegido diácono para ayudar a los apóstoles a manejar las preocupaciones de la Iglesia, tenía un gran carácter de piedad, integridad y sabiduría. Tampoco hizo nada después para perder ese carácter. Por el contrario, cuanto más se probó, más brillaron sus virtudes. Dejemos que su inquebrantable constancia sea un modelo para nosotros.

La religión no consiste en arrebatos y arranques de devoción, en resoluciones que se toman rápidamente y se abandonan con la misma rapidez, en esa conducta vacilante e inconsistente que siempre indica falta de solidez en la fe. Es un principio firme que permanece en el corazón e influye en la conducta.

III. En Stephen tenemos un patrón de piadosa resignación. Ninguna palabra de queja salió de sus labios. No descubrió desconfianza en el poder o el amor de su Salvador. Puede que no tengamos pruebas que soportar, como Stephen, pero nos encontramos en una situación que brindará un amplio margen para el ejercicio de la resignación. Estamos sujetos a enfermedades, pérdidas y decepciones, junto con innumerables circunstancias fastidiosas, que no podemos prevenir.

Siempre debemos recordar que Dios es el soberano que dispone de todos los eventos; que tiene derecho a colocarnos en qué posición y exponernos a los sufrimientos que le plazca. Pero aunque la soberanía de Dios sobre sus criaturas sea absoluta, sabemos que Él no aflige ni entristece voluntariamente a los hijos de los hombres. Estos mismos sufrimientos pueden ser el medio de nuestra salvación. Tales consideraciones evitarán murmuraciones y nos dispondrán a una tranquila aquiescencia en los nombramientos de la Providencia.

Este piadoso principio difundirá su benigna influencia sobre toda el alma. Aliviará nuestros dolores, vencerá nuestras airadas pasiones y endulzará la amarga copa de la vida. El Dios a quien servimos nos brindará apoyo y consuelo aquí, y nos otorgará una felicidad indescriptible en el más allá.

V. En Esteban tenemos un patrón de perdón. Si examinamos la historia del mundo, encontraremos que muchos de los males que de una época a otra han afligido a la humanidad, han surgido de un espíritu vengativo e implacable. En la antigüedad, este espíritu, ejerciendo sin control, difundió sobre todas las tierras su perniciosa influencia, produciendo contención y contienda y toda obra mala. Este espíritu, tan adverso a la mejora humana, nuestro Salvador se dispuso en todas las ocasiones a corregir y someter.

Él inculcó el amor fraternal hasta un grado completamente desconocido hasta entonces. "Amen a sus enemigos", etc., "Si no perdonamos a nuestros hermanos sus ofensas, tampoco Dios nos perdonará nuestras ofensas". Esta consideración debería llevarnos a cultivar sinceramente un espíritu manso y perdonador. En este espíritu hay una dignidad, una magnanimidad, una excelencia, que los hijos de la disipación y los devotos del placer pueden envidiar y ridiculizar, pero que el cristiano, que aspira a la herencia de los bienaventurados, apreciará como uno de los más elevados. logros que pueden adornar su carácter.

Y mientras lo hace, todo principio vengativo morirá en su pecho. Estará en paz con toda la humanidad, "y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará su corazón y su mente en Cristo Jesús". ( John Ramsay, MA )

Muerte al creyente: que

I. Qué es la muerte para el creyente.

1. Un sueño. La expresión transmite una dulce idea de placidez y tranquilidad. El día de la vida decae; las sombras de su atardecer caen alrededor; la naturaleza cansada y exhausta necesita reposo; su fuerza es la debilidad, sí, puede ser trabajo y dolor, y en el momento señalado el creyente se “duerme”.

2. Tampoco es un descanso inquietante: es un sueño tranquilo. "Marque el hombre perfecto ... porque el fin de ese hombre es la paz". El golpe de la muerte, el dolor de la disolución, no es más que la amable alarma que lleva al hijo de Dios a refugiarse más de cerca en el seno del amor paterno de Dios. Desde que murió el Redentor, la muerte ha sido abolida en su terror penal. Al descender también a la tumba, ha disipado los oscuros horrores de la tumba y ha santificado el lugar de descanso de su amado y creyente pueblo. La tumba, por lo tanto, ahora no es más que el lecho donde los restos mortales del creyente descansan en una esperanza pacífica.

3. Un sueño del que despertará. “A los que duermen en Jesús los traerá Dios con él” para recompensarlos. La noche del sepulcro pasará; la mañana del día de la resurrección amanecerá, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Nada resistirá la voz que dirá: "Adelante".

4. Un sueño en el que, una vez despierto, no volverá a caer más. "La muerte no se enseñoreará más" de Cristo: la muerte no se enseñoreará más del que cree, ama y sirve, y ha "resucitado juntamente con él". Tan ciertamente como “el que estaba muerto, ha vuelto a vivir y vive para siempre”, así seguramente el creyente resucitará para vivir para siempre. En los cielos nuevos y la tierra nueva “no habrá más muerte.

“Los poderes purificados y ennoblecidos de un santo glorificado serán demasiado vigorosos para necesitar descansar de nuevo. Ninguna "segunda muerte" espera al creyente. El don de Dios es la vida eterna; "Todo aquel que vive y cree en él, no morirá jamás". Así, "el justo tiene esperanza en su muerte".

II. De donde es que muere tan tranquilamente. Simplemente porque es un creyente. Por la fe se interesa por todos los beneficios que resultan de “la cruz meritoria y la pasión” de Jesucristo. Como el mártir Esteban, el creyente:

1. Participa del Espíritu Santo.

2. Ve a Jesús de pie a la diestra de Dios, no visiblemente como Esteban, sino por fe. Y “donde está él también pueden estar los que creen en él”. En la persuasión de esta dulce verdad, el creyente puede sonreír en la muerte.

3. Tiene un Amigo, a cuyo cuidado puede encomendar su espíritu de partida. Inefablemente precioso es este privilegio. Nuestros amigos terrenales pueden acompañarnos, en su amable solicitud, al borde de la muerte; pero allí deben cortarse los lazos más queridos y decirse un último adiós. Sin embargo, hay uno que puede estar con nosotros en el valle sombrío, apoyarnos y animarnos a través de él, y mientras nuestros ojos mortales se cierran sobre todos los objetos terrestres, Él puede dar a nuestra fe vistas tan brillantes de la gloria celestial que cautivará. nuestros espíritus que parten, y llénelos de deseo de emprender su vuelo ascendente.

Así como en medio de las olas del océano el náufrago se aferrará con creciente tenacidad a la tabla flotante, así en medio de las agonías de la muerte el creyente se aferra más firme y aún más fuerte a la esperanza de vida en Cristo. Él ve a su Señor por encima de él: y mientras escucha las palabras de gracia: “No temas, porque yo estoy contigo”, “Recibe mi espíritu”, que clame; y el Señor será muy misericordioso con él a la voz de su oración. “Así el Señor duerme a su amado”; y por eso es que el creyente muere tan tranquilamente.

Para concluir, déjame exhortarte:

1. Despertar de los sueños del pecado. ¡Cuántos, ay! ¿Hay “muertos en delitos y pecados”? Mientras continúen así, no es posible que "duerman en Jesús" o "mueran en el Señor". No digas en tu corazón: "Un poco más de sueño, un poco más de sueño, un poco más de cruzar las manos para dormir". Tenga cuidado de que su sueño en la muerte del pecado no se perpetúe hasta que duerma en la muerte de la naturaleza.

Cuídate de que cuando “muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se despierten”, te levantes, no para brillar como el firmamento y las estrellas por los siglos de los siglos, sino para la vergüenza y el desprecio eterno.

2. Creer en el Señor Jesucristo. Sin Él, morir en paz, en el sentido bíblico de la palabra, sería imposible.

3. Hacer inmediatamente lo que se propone hacer. "Ahora es el día de la salvación". ( W. Mudge, BA )

Muerte un sueño

El sueño es usado con frecuencia por los antiguos escritores paganos con el mismo propósito general de denotar la terminación de la vida humana. El estado de quietud e inactividad en el que pasa el hombre cuando se hunde en el reposo no es una imagen inapropiada de lo que ocurre en la apariencia cuando el hombre expira, más especialmente en circunstancias de suave disolución. Fue sólo en tales circunstancias que un pagano habría considerado apropiada la metáfora, y probablemente no se habría utilizado en un caso como el presente.

Sin embargo, para alguien que, como el autor de esta historia, consideraba la vida presente como una introducción a un mundo mejor, y que sostenía la doctrina de la resurrección, la muerte, en cualquier circunstancia, se consideraba simplemente un sueño. Este lenguaje sugiere dos ideas.

I. El estado de la tumba no es permanente: es un sueño.

1. El sueño no es la extinción, sino una suspensión, de las facultades y se extiende sólo al cuerpo. La mente continúa su actividad, y cuando despertamos los dos continúan como antes actuando juntos. La muerte no es el fin definitivo del hombre. El golpe que envía el cuerpo a la tumba no destruye las funciones activas del alma. Todavía subsiste en un estado de conciencia, y en la resurrección volverá a estar unido a su compañero corporal. Aquel a quien Esteban vio de pie a la diestra de Dios, anteriormente había sufrido dolores de disolución.

2. Sobre el tema de la resurrección se han propuesto muchas dificultades y se han iniciado preguntas, y algunas han puesto a prueba el ingenio para formular respuestas. Pero quizás la mejor respuesta sea breve y sencilla: la resurrección es un acto de omnipotencia. Si se admite esto, es inútil especular sobre los supuestos obstáculos para su realización. ¿Hay algo imposible para Dios? Pero independientemente de la revelación divina, hay muchas presunciones de la resurrección.

La naturaleza inanimada sufre una muerte y una resurrección anuales. Pero por sorprendentes que sean las analogías vegetales, ofrecen una presunción de inmortalidad mucho menos satisfactoria que la que se deriva de contemplar los sufrimientos de los hombres buenos, y a la que incluso sus virtudes contribuyen en algunos casos. ¿Puede ser que el hombre, como Esteban, no tenga otra recompensa por sus virtudes que el dolor y la tortura? mientras que la comodidad, la opulencia y los honores seculares serán la suerte de los que han sido sus verdugos?

II. Para el cristiano, el estado de la tumba mejorará en sus consecuencias. Es un sueño.

1. Todos han experimentado la sensación inducida después de un día de intenso esfuerzo. Tanto el cuerpo como la mente están cansados. Sabes igualmente cuáles son las sensaciones en salud después de una noche de profundo reposo; te levantas vigorizado y, en algunos aspectos, eres hombres nuevos. En esto, la semejanza se mantiene entre el sueño y la muerte. En la edad avanzada, la mente y el cuerpo presentan igualmente síntomas de descomposición; y la enfermedad, en cualquier período de la vida, pronto producirá en la mente y el cuerpo los efectos que produce la edad.

Cuando se reúnan, después de que el cuerpo haya sido levantado de la tumba, seremos libres de las imperfecciones anteriores, y esos numerosos sufrimientos que están relacionados con el cuerpo ya no serán conocidos. Debe resultar obvio, sin embargo, a partir de esta afirmación, que la analogía en este caso es en algunos aspectos mucho menos perfecta que en el primero. Al despertar después de los sueños de la noche, aunque vigorizados en comparación con lo que estábamos en el momento en que, por el agotamiento de la naturaleza, el sueño se hizo necesario, no hay alteración en nuestro estado general.

Es de otra manera después del reposo de la tumba. En la mañana de la resurrección no solo seremos diferentes de lo que éramos en el momento en que la descomposición natural o la enfermedad trajeron la disolución, sino que también seremos diferentes de lo que alguna vez hemos sido.

2. Para hacer de una vida futura un objeto de deseo, es necesario que sea una mejora de la presente. Quite de los placeres de esta vida el placer relacionado con las esperanzas de otro, y un buen hombre tendría pocos incentivos para reanudarlo. Si se analizaran los sentimientos del hombre mundano, quizás se encontraría que incluso en su caso, en cada período de la vida, es la esperanza de algo mejor lo que es su principal sustento.

Mucho más es la esperanza el principio de un cristiano, una esperanza que no se limita a la mera expectativa de otra vida, sino que incluye en esa otra la expectativa de una mejor. En el cristiano, esta esperanza no se verá defraudada. Esteban tuvo una demostración ocular de esta doctrina sumamente consoladora. En lo que Jesús es ahora, Esteban vio lo que serán sus seguidores. ( R. Brodie, AM )

Muerte un sueño

Cuando una persona está dormida, ¿qué es lo que descansa? Son simplemente los músculos, los nervios y los miembros cansados. El corazón sigue latiendo, los pulmones respiran y expiran; y lo que es notable en el sueño, el alma nunca duerme en absoluto Parece que cuando uno está dormido, el alma viaja a menudo a tierras lejanas, o navega sobre el seno de las profundidades, entre las colinas azules y los valles verdes de otras partes del mundo. tierra; explorar, pensar, buscar, estudiar.

El alma nunca está literalmente muerta (aunque pueda olvidar) a todo pensamiento y objeto, a todo lo que entra por las avenidas de los sentidos. Si el sueño es la metáfora de la muerte, no prueba que el alma sea insensible, sino sólo que el cuerpo, sólo la prenda exterior, después de haber sido gastado y gastado en el desgaste y el trabajo de esta vida presente, se dobla y se deja a un lado. en ese armario - la tumba - una tumba tan verdaderamente guardada por el Hijo de Dios como los ángeles en la gloria. ( J. Cumming, DD )

Muerte un sueño

No se puede encontrar en el Nuevo Testamento ninguna de esas odiosas representaciones de la muerte que los hombres han inventado, mediante las cuales la muerte es retratada como un esqueleto espantoso con una guadaña, o algo igualmente repugnante. Las figuras con las que se representa la muerte en el Nuevo Testamento son muy diferentes. Uno es el de quedarse dormido en Jesús. Cuando un niño ha jugado todo el día y se ha cansado, y el crepúsculo lo ha enviado cansado a las rodillas de su madre, donde cree que ha venido en busca de más excitación, entonces, casi en medio de sus retozos, y no sabiendo la influencia que se arrastra sobre él, vuelve a caer en los brazos de la madre y se acurruca junto al lecho más dulce y suave que jamás haya existido en la mejilla: apretado y, con un aliento prolongado, duerme; y ella sonríe y se alegra, y se sienta tarareando un gozo inaudito sobre su cabeza.

Entonces nos dormimos en Jesús. Hemos jugado bastante tiempo en los juegos de la vida, y por fin sentimos la proximidad de la muerte. Estamos cansados, apoyamos la cabeza en el seno de Cristo y nos dormimos en silencio. ( HW Beecher. )

El sueño de la muerte

¡Dormido en medio de una tormenta! “Se sintió dormido” - no, murió, o dio su último suspiro, pero se quedó dormido. “La muerte no es más que un sueño; no necesitamos rehuir más la muerte que nuestras camas nocturnas; podemos acostarnos para morir con una esperanza igualmente segura de resucitar; podemos esperarlo como la liberación de todas las preocupaciones, de todo el trabajo de la vida ". A Moisés de antaño se le había advertido del tiempo en que debería "dormir con sus padres" ( Deuteronomio 31:16 ).

El sabio habla del "largo sueño" de Samuel ( Eclesiastés 5:12 ). David, leemos, “se durmió” ( Hechos 13:36 ). Monarca tras monarca es depositado en su tumba, por el escritor sagrado, con el breve epitafio, que “durmió con sus padres.

”Daniel profetiza del tiempo, cuando“ los que duermen en el polvo de la tierra se despertarán ”( Daniel 12:2 ). En medio de las convulsiones con las que la Naturaleza atestigua su horror en la hora espantosa de la Pasión, “se abrieron los sepulcros y se levantaron muchos cuerpos de los santos que dormían” ( Mateo 27:52 ).

Así San Pablo ( 1 Corintios 15:18 ; 1 Corintios 15:20 ; 1 Tesalonicenses 4:13 ). Tal fe habla todavía en las paredes de los antiguos cementerios en las catacumbas de Roma, donde hasta el día de hoy se conservan las sencillas inscripciones, por las cuales la fe y el afecto marcaron los restos de sus perdidos, en el primer y segundo siglo después de Cristo.

En uno leemos dos palabras, "Victoria duerme" - o, "Saturninus duerme en paz". - "Zoticus está acostado aquí para dormir". - "Domiciano, alma ingenua, duerme en paz". - "Antonia , alma dulce, en paz. Que Dios la refresque. ”-“ Aretusa duerme en Dios ”. -“ Él duerme, pero vive ”. - Laurinia, más dulce que la miel, descansa en paz”. - “El 5 de noviembre fue colocada aquí para Duerme, Gregory, amigo de todos, enemigo de nadie.

”--O, con estudiada concisión,“ Clementia, torturada, muerta, duerme; se levantará de nuevo." A Faith le encantaba pensar en una imagen que representaba tan dulcemente su esperanza de morir. Pero aquí la razón viene en ayuda de la Fe; y cuanto más de cerca miramos la naturaleza del sueño y de la muerte, más exacta es la semejanza que discerniremos.

1. El sueño, ante todo, es un misterio para nosotros. ¿Qué maravilla debería ser la muerte? El sueño es uno de los mayores misterios de nuestra existencia aquí, tan misterioso que si no nos fuera tan familiar, todos los días deberíamos estar preguntándonos sobre él, que de la corta vida que Dios nos ha dado para nuestra probación, un tercio completo. Debe pasar en un estado de inacción, cuando no podemos hacer ni el bien ni el mal. Aun así, permaneceremos inactivos en nuestras tumbas.

¿Es un misterio, de nuevo, cómo morimos? ¿Y quién puede entender cómo nos dormimos? Viene sobre nosotros, no sabemos cómo. No podemos recordarlo después. Nuestra conciencia se disuelve y estamos dormidos. Y así puede ser al morir. Nos acostamos inquietos en nuestra cama; intentamos morir: en un momento se suelta la última corbata; y, no sabemos cómo, estamos lejos. El sueño calma todos los dolores, olvida todos los cuidados; temperamentos enojados, desilusiones, deseo, crueldad, todas las miserias de la vida quedan atrás en un momento. Y así será a la muerte. Una lucha de despedida o dos, un último aliento, y "no hay dolor ni suspiros, ni más dolor, porque las cosas anteriores pasaron".

2. Las horas de sueño nivelan todas las desigualdades de la vida y hacen al pobre tan feliz como al rey ( Job 3:17 ).

3. El sueño desata todos los lazos de la vida y la muerte los rompe. En el sueño, el alma se libera de las trabas del cuerpo; y así podemos hacer una conjetura de cómo existirá separadamente de él en el futuro. Nos quedamos dormidos, los ojos cerrados, los oídos sordos, las manos inútiles a nuestro lado; pero la mente trabaja afanosamente y hace girar en sí misma todas las imágenes que le han sido transmitidas en nuestras horas de vigilia.

Podemos así, digo, adivinar cómo, en medio de la oscuridad y el silencio de la tumba, el alma podrá ensayar para sí misma toda la experiencia de la vida; y con la avenida de los sentidos cortada entonces, tendrá suficiente material en sí mismo para la actividad y el pensamiento incesantes.

4.El sueño, en lugar de contraer los poderes de la mente, da agudeza a la memoria y alas a la imaginación. ¿Y no nos ayudará esto nuevamente a comprender cómo, cuando hayamos dejado atrás este mundo material, y la envoltura del cuerpo ya no encierra el alma y embota su borde, el espíritu emancipado podrá entonces recordar de un vistazo? con la verdad más exacta toda la historia de la vida? Y cuando leemos acerca de que se abrieron los libros, y se estableció el juicio, y de los muertos, pequeños y grandes, juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros; ¿Qué más se puede pretender aquí, que este libro de la memoria y la conciencia, con cada vieja impresión revivida, para que el pecador vea todos sus pecados ante su rostro, y se vaya a su propio lugar, mudo y sin apelar, autocondenado? En el sueño, la mente se emancipa de las restricciones de la vida corporal y de las limitaciones de tiempo y espacio. Una sucesión de imágenes se agolpa en nuestras mentes y vivimos una vida larga en una noche. Esta es una especie de anticipo de la libertad de los lazos materiales, de la que disfrutará el espíritu incorpóreo.

5. Es en el momento del sueño, nuevamente, cuando el alma, medio desprendida del cuerpo, está más abierta a las comunicaciones del mundo invisible ( Job 33:15 ). Fue a la hora del sueño, en una visión nocturna, que el ángel se apareció a María, a José y a Daniel. Los espíritus de otro mundo pueden tener un acceso peculiar a nuestras almas cuando nos desconectamos de esto; y los que duermen en Jesús pueden disfrutar de una comunión sin restricciones con la innumerable compañía de ángeles.

Y el Padre de los espíritus de toda carne puede así instruirlos y prepararlos para Su reino glorioso. Este largo sueño de paz puede, por tanto, ser tan necesario para la expansión y perfección de nuestra naturaleza, como nuestro sueño nocturno lo es para el crecimiento de nuestra estructura actual y para el refrigerio del alma y del cuerpo. Mañana tras mañana, cada uno de nosotros puede agradecer a nuestro Hacedor: “Contemplé y desperté, mi sueño fue dulce; a mí ”; y cada surgimiento así lo saludaremos como presagio del día, cuando nuestros ojos sean abiertos para contemplar la presencia de Dios en justicia, cuando despertemos a la semejanza de Cristo, y estemos satisfechos con ella.

Tal despertar, ¿quién no mirará hacia arriba y esperará después? Tal sueño, ¿quién necesita desconfianza o miedo? ¿Y sabríamos cómo podemos dormir con Dios? Una conciencia tranquila da el sueño más dulce. Noche tras noche, contemplemos cada vez más de cerca la muerte, y entonces no partiremos de ella cuando llegue. Por fin nos acostaremos y nos alegraremos de ello, así como nos alegramos de quedarnos dormidos. ( CF Secretan, MA )

La sangre de los mártires la semilla de la Iglesia

Esteban estaba muerto, y bien podría haber parecido que toda la verdad que iba a ser la gloria y el pensamiento del cristianismo había muerto con él. Pero la liberación de los gentiles y su redención gratuita por la sangre de Cristo fueron verdades demasiado gloriosas para ser apagadas. La verdad puede ser suprimida por un tiempo, pero siempre comienza desde su aparente tumba. Fra Dolcino fue despedazado y Savonarola y Huss fueron quemados, pero la Reforma no se impidió.

Esteban se hundió en sangre, pero su lugar lo ocupó el joven que estaba allí para incitar a los asesinos. Cuatro años después de la muerte de Jesús en la cruz, Esteban fue apedreado por ser su discípulo; Treinta años después de la muerte de Esteban, su oponente más letal murió también por la misma santa fe. ( Archidiácono Farrar. ).