Hechos 9:6

Y él, temblando y asombrado, dijo: Señor, ¿qué quieres que haga?

Saulo de Tarso convertido

Estas palabras--

I. Son ilustrativos de una transformación singular de la mente. No olvidaríamos los milagros concomitantes. Está la luz, la voz; pero ahora hablaríamos del lugar secreto del espíritu. Allí brilla una luz más maravillosa; resuena una voz que "no solo sacude la tierra, sino también el cielo". Este no es el efecto de la sorpresa. El asombro se mezcla con él; pero no era la emoción ordinaria; era asombro, admiración: elevado, tierno, profundo, atemorizado.

No es obra de la justicia propia. Creencia pero busca su prueba; presentación pero pide su prueba. Es soltar el arma del rebelde de la mano del rebelde. No se trata de "establecer una justicia propia", es el incienso de ese sacrificio que Dios aprueba. Este idioma se distingue por:

1. Profundo remordimiento. Siente que su pecado no es de agravamiento común. Es como si todos los golpes que había dado alguna vez rebotaran en su espíritu. No es orgullo mortificado, ambición abortada, remordimiento lacerante. Es una humillación de espíritu más suave y afable. Todavía es amargo. Aquí está el autorreproche. La conciencia ha comenzado de su sueño. Es un "dolor piadoso que obra el arrepentimiento, del cual no hay que arrepentirse". Y hasta que seamos rebajados así, somos ajenos a ese arrepentimiento que el apóstol encarna como lo describe.

2. Iluminación extraña. La "viga" es arrancada de su ojo; el "velo" se rasga de su corazón. ¡Qué mundo de nuevos intereses, realidades, relaciones, le asaltaron! Su razón está mal; su fe es incredulidad; su seriedad es traición; su verdad es error. Todas esas "cosas viejas" deben pasar. Por primera vez se ve a los patriarcas y profetas con el ceño fruncido; por primera vez, "la esperanza de Israel" y su "consuelo" lo condena; por primera vez, los "oráculos animados" hacen sonar las alarmas de peligro en su oído. Y luego Jesús se enfrenta a él, ya no es un blanco para el ridículo, una piedra de tropiezo para el reproche, sino "completamente encantador". ¿Cómo pudo haber hecho daño a esa belleza que llena el cielo de alabanzas?

3. Dedicación seria. No es un impulso, el alivio de una mente desconcertada y perpleja. Hay una atención sobre todo lo que es benevolente. La maldad se convierte en amor a Aquel a quien hasta entonces ha odiado, y al pueblo a quien hasta ahora ha oprimido. Y fíjense cómo esta tendencia de su alma, tan repentina como fue, se mantuvo. ¿Entra él en la ciudad pulida? ¿Ha naufragado en la isla salvaje? ¿Lo arrastran al anfiteatro, donde le espera la ejecución? Aún con la misma serenidad, clama con espíritu inquebrantable: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

4. Toda la revolución. Aquí hay una nueva criatura. Cae pecador; resucita santo. Cae incrédulo; se levanta un campeón. Cae odiador del evangelio; resucita como apóstol de ella. Cae blasfemo; resucita mártir. Se enamora del Salvador; resucita, de modo que "para él vivir" en adelante "es Cristo".

II. Supongamos causas adecuadas para la producción de tal cambio. La conversión del apóstol, aunque acompañada de prodigios, no fue un milagro en sí mismo, es decir , lo que se opone a las leyes particulares del tema sobre el que se realiza. El cambio que se produjo en la mente del apóstol no es contrario a la naturaleza de esa mente; es contrario a su mala dirección, enemistad, oscuridad, pero es agradable a su comprensión, afectos y modos de voluntad. Sin embargo, al mismo tiempo es todo lo maravilloso y debe haber causas adecuadas para su producción. Ocurrió--

1. Por la impresión del poder. Este poder es creativo; por tanto, actúa inmediatamente sobre la mente. No tenemos acceso a la mente del otro, ni tenemos ángeles; pero al mismo tiempo hay un acceso total que Dios puede reclamar. Él conoce el corazón, y toca todos sus resortes, y abre todas sus barreras, y sigue todas sus avenidas y complejidades, “Dios, que ordenó que la luz brille en las tinieblas, ha resplandecido en nuestros corazones.

“Piense, por tanto, en esta energía como directa; viniendo del Padre de la luz y de la fuente del poder, alcanzando de inmediato el corazón que, por rebelde que sea, está bajo Su control y dominio. Tampoco es diferente a nosotros. Puede que no sepamos la hora, pero si alguna vez hemos abierto el corazón, el Señor lo ha abierto; si alguna vez tenemos una voluntad en armonía con Dios, Él trabajó primero dentro de nosotros "querer y hacer".

2. Por la revelación de la verdad, no es improbable que hubiera algún proceso natural en funcionamiento. Saulo sabría los tipos y las predicciones, de modo que cuando la viga cayera sobre ellos, solo tenía que leerlos de inmediato e interpretarlos con respecto a Aquel a quien hasta ese momento se había opuesto y resistido. Pero fue mucho más que un proceso natural. Vino una luz de Dios, no solo en el sentido de poder, sino en el sentido de “entendimiento rápido en el temor del Señor.

”¿Y qué verdad se reveló? "La verdad tal como es en Jesús". Lo agarró. No fue por intuición, porque eso implica algún poder propio; pero tenía toda la rapidez de tal intuición. Lo vio en sus dimensiones, en sus proporciones, en su armonía; el sistema surgió ante él en su simetría, en su amplitud, en su perfección. Todo lo relacionado con el Salvador. Lo mismo que a nosotros mismos. Otros pueden enseñarnos; pero a menos que tengamos la enseñanza del Espíritu, tomando de las cosas de Cristo, puede haber luz en nosotros, pero la luz es oscuridad - y "¡cuán grande es esa oscuridad!"

3. Por la sensibilidad del amor. Podemos pensar que esa alma está repleta de las más espantosas pasiones de enemistad y venganza. Pero ahora viene la más fuerte de todas las atracciones, la más potente de todas las influencias: el amor a Dios y el amor al hombre. Jesús para él es precioso. ¿Qué no haría, qué no resistiría para mostrar cuánto ama a ese Salvador y a todos los que exhiben Su imagen y promueven Su causa? Es esto lo que nos hace ceder y nos hace ceder. Cuando este amor "se derrama en nuestro corazón", todo pensamiento es "llevado cautivo a la obediencia de Cristo".

III. Bríndenos lecciones y reglas importantes para su investigación. La conversión puede considerarse parte del evangelio, ya que es una doctrina siempre inculcada por él, y es una bendición que se logra dondequiera que se predique y el efecto de su aplicación. Y, por lo tanto, podemos considerar el cristianismo más allá de una mera teoría de la verdad especulativa; podemos considerarlo como la acción constante de Dios en la tierra. Ahora, como la conversión entre nosotros puede ser falsificada, tomemos esta conversión y veamos cómo será para nosotros una clave para todo.

1. La conversión es soberana. Porque no podemos asignar ninguna razón por la cual un hombre se convierte y otro no. No se trata de que "él quiera" o "él corra", sino de "Dios que muestra misericordia". Dices, "que hay una predisposición". Pero, ¿cómo surgió esa predisposición? No queremos decir que no haya razones que muevan la mente Divina; pero las razones no existen en el pecador mismo.

Piense ahora en este hombre. Le habría sorprendido que Pilato hubiera sido el converso o Caifás; ¿Por qué más sorprende, entonces, que el converso sea Saulo de Tarso? ¿Tiene alguna explicación para asignarle? Hay uno, uno solo; "Él da vida a quien Él quiere".

2. La conversión es obra de un poder plenamente suficiente. Hubiera sido fácil haber hecho pedazos ese "vaso de la ira"; pero, ¿no fue difícil hacer de él “un vaso escogido” y “prepararlo para la gloria”? Y, sin embargo, no hubo dificultad para ese poder que lo hizo. "¿Hay algo demasiado difícil para el Señor?" Cuando pensamos en Su poder en la conversión como igual a cualquier poder en la creación de un mundo o en la resurrección de los muertos, entonces tenemos la noción correcta de ese poder; pero no hasta entonces.

Es poder - pero no mecánico, no físico - poder expandiendo los poderes, manejando los movimientos, meditando sobre los rudimentos de la mente - la mente volviéndose flexible, pasiva a ese poder; ansioso con todas sus energías todavía, con toda su responsabilidad y determinación todavía - como el barro en la mano del alfarero.

3. La conversión en sí misma debe ser siempre repentina; no puede haber intervalo entre una lista no convertida y una convertida; pasamos "de la muerte a la vida". Pero entonces la conciencia de un cambio puede no basarse en evidencia instantánea. Pero no discutamos contra lo repentino de la conversión.

4. La conversión puede ir acompañada de circunstancias muy poco comunes y extremas. Un corazón se abrirá como la prisión de Filipos, golpeada por el terremoto y todas sus avenidas y puertas abiertas por el impacto; otro corazón puede abrirse como la rosa en toda regla, trémula en la brisa, bañada por el rocío, sonrojada por el rayo de sol. Si Dios toma un método, o si adopta el otro, ¿qué te importa? Déjelo trabajar a su manera, según su propio placer.

5. No debemos desesperarnos por la conversión de nadie. ¿Tenemos amigos de quienes hemos dicho: No hay esperanza para ellos en Dios? ¿Por qué? Porque hemos moldeado nuestros pensamientos según nosotros mismos. Pero "Sus pensamientos no son nuestros pensamientos", etc. ¿Qué pasa si Él tiene "pensamientos de paz" después de todo? ¿Y si, después de todo, sus caminos son “misericordia y verdad”? "La presa" todavía puede ser "arrebatada a los poderosos". Malhechor como es, ese día podrá "estar con Jesús en el paraíso".

6. Debe haber una exhibición práctica de nuestra conversión. No importa cuál sea nuestro ensueño de día o nuestra visión de noche, nuestra conversión debe reducirse a un estándar; habla solo un idioma: "Señor, ¿qué quieres que haga?" ( RW Hamilton, DD )

La ley de la vida cristiana

El que había venido del cielo y se había rebajado para conquistar el corazón del orgulloso fariseo, debía tener un propósito en todo esto. Conocer ese propósito es el principal deseo de Pablo. Solo cuando la voluntad se entrega a la voluntad de Cristo, y Cristo es tomado como Salvador y Señor, la vida de Dios comienza a crecer en nosotros. Al considerar este tema en términos generales en relación con nosotros mismos, aprendamos primero:

I. Cuán deseable es que todos tengamos desde el principio el plan de nuestra vida claramente ante nosotros. Ningún trabajo de ningún tipo puede realizarse eficazmente sin un plan. La mente procede necesariamente a la acción después de procesos de pensamiento, previsión, anticipación de resultados y obstáculos previstos. El instinto actúa por impulso inmediato. El hombre que prescinde de un propósito en la acción y vive para la ocasión, no tiene certeza ni coherencia, es esclavo de todo impulso pasajero y poco logra en la batalla de la vida.

Si toda la naturaleza no estuviera unida por un plan, sería un caos, en el que reino pelearía contra reino, y todo terminaría en desastre. Si la historia de un país no sigue un plan en el que cooperen las generaciones sucesivas, no hay progreso acumulativo en su vida. La raza hebrea siguió un plan. ¿Por qué Carlyle pudo lograr tanto y tan bien como historiador? Porque en los primeros tiempos eligió su precisa vocación de historiador, y asentándose en los siglos XVII y XVIII, él, año tras año, con creciente poder y especialidad, lidiaba con los acontecimientos de aquellos tiempos en sus vidas de Cromwell y de Federico. , y su historia de la Revolución Francesa.

¿Por qué Darwin pudo influir tanto en la ciencia? Porque reconoció temprano en la vida como su destino especial el estudio de las formas vivientes y las condiciones de su existencia, y entregó toda su vida a esa rama de la ciencia. Tal hábito nos salva del efecto debilitador de los objetivos que distraen. Nos eleva por encima del poder de las circunstancias opuestas. Estimula la actividad. Produce dependencia de Dios. Desarrolla energía.

II. El plan de nuestra vida está en la mente de Cristo. Él solo tiene el conocimiento, el poder, la compasión, la paciencia y la perfección que todo lo abarca para hacer que el plan sea bendecido para nosotros y para todos.

III. Jesucristo revela progresivamente a sus discípulos su plan de vida para ellos. Se lo hizo a Paul. Pero fue revelado a través de Ananías, un esquema general, los detalles después. El plan de Cristo se adapta a nuestra capacidad; a medida que crece la fuerza, lo captamos con mayor claridad.

IV. La voluntad de Cristo seguramente la conozcamos. Paul en este caso lo hizo. En la mayoría de sus experiencias posteriores, conoció la mente de Cristo en verdad y conducta. ¿Podemos conocer ciertamente la voluntad de Cristo en estos días? ¡Sí! Tenemos las palabras de Cristo. Tenemos el Espíritu de verdad. Conocemos ciertos hechos de la naturaleza y las leyes de la ciencia. También podemos tener certeza espiritual.

V. Tiempos en los que deberíamos respirar especialmente esta oración.

1. Cuando está abrumado por el pecado.

2. Al buscar la bendición de una vida superior.

3. Cuando nuestro camino es incierto. Tal oración será respondida. La voluntad de Dios se aclarará mediante la obediencia. ( J. Matthews. )

La pregunta de un pecador despierto

I. Este lenguaje expresa una profunda preocupación. A veces nos preguntamos que a los hombres no les preocupa más lo que deben hacer para ser salvos. Por naturaleza son ciegos y oscuros ( Isaías 59:10 ). Saulo sintió su peligro, etc. Preocupación por la forma de salvación. "¿Qué quieres que haga?" ¿Cómo escaparé de la condenación del infierno? ¿Qué medios debo emplear? Un hombre perdido en la selva australiana no solo está preocupado por el hecho de estar perdido, sino por la forma de salir de la naturaleza salvaje sin caminos.

II. Es el lenguaje del asombro y el terror. “Temblando y asombrado dijo,” etc. Hemos visto a hombres temblar bajo convicción.

III. Este es el lenguaje de la decisión. Saúl tenía la intención de hacer todo lo que Dios le dijera. Muchas personas profesan estar buscando al Señor durante años. ¿Por qué no se encuentra entre ellos? porque es dolorosamente manifiesto que no están decididos.

IV. El evangelio por sí solo proporciona una respuesta satisfactoria a esta pregunta. Conclusión:

1. ¿Hemos hecho esta pregunta?

2. Este es un asunto de suma importancia. ( Salón GT. )

El papel del hombre en la conversión

I. En hombres como Pablo, tan pronto como hay una visión de la verdad, hay una nueva resolución para el deber. Saúl había visto algo nuevo. Una mirada a ese rostro majestuoso y tierno cambió su ira en arrepentimiento. Pero no dedicó mucho tiempo a contemplar el radiante espectáculo. A propósito desapareció de él. No llamó a sus compañeros de viaje para que lo admiraran como una maravilla; buscó instantáneamente algún trabajo nuevo.

Estos tremendos ejercicios y convicciones no están destinados a terminar en mera emoción. Entonces el carcelero convicto, "Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?" Entonces el joven, "¿Qué bien haré para heredar la vida eterna?" Y entonces la gente, los publicanos, los soldados a Juan el Bautista, "¿Qué, pues, haremos?" Es el clamor sincero de toda naturaleza seria con una visión nueva y cristiana de la vida.

2. Hay un elemento sobrenatural y hay uno natural en la conversión de San Pablo; el uno por nuestra fe, el otro por nuestra imitación. Después del primer resplandor de interés religioso, llega un período de energía suspendida; a veces de reacción; a veces de miserable complacencia: mirar atrás para ver lo lejos que hemos llegado; o de lado, para ver quién viene con nosotros. "Permíteme que vaya primero y entierre a mi padre": "¿Qué hará este hombre?" Los tendones tensos están relajados.

Aquí está la prueba de una verdadera renovación. ¿Podrás sobrevivir a ese punto de peligro? Si no, no es una obra genuina del Espíritu Santo. Tu voluntad no se convirtió, solo tus sentimientos; y como son la parte variable y transitoria de nosotros, se vuelven fácilmente a convertir de nuevo en la falsedad y el egoísmo. Por lo tanto, la misma pregunta que pertenece allí es esta: "¿Qué quieres que haga?" ¿Cómo pasará el mejor sentimiento a un mejor carácter? En la historia, fíjense ...

I. Una preocupación personal. “¿Qué quieres que haga?” - no “este hombre”; no la gente en general; no personas mayores o mejores, sino yo mismo. Para Saúl, no era el momento para nada más que sentimientos y acciones personales. La conciencia le dijo lo que significaba la visión y la voz confirmó los hallazgos de la conciencia. No es de extrañar que gritara "temblando y asombrado", como si no hubiera un momento que perder, y como si no hubiera otra alma en el universo que él mismo ante el Juez.

Entonces, para aquellos que han comenzado a preguntar qué deben hacer, el primer consejo es: Manténgalo ante ustedes como una preocupación personal. No intente deshacerse de su malestar diciendo que no es peor que sus vecinos. No haga ningún intento cobarde de transferir su responsabilidad a otros, ya sea la sociedad, su educación, empleadores, tentadores o religiosos infieles. Recuerde cuántas almas han perdido su salvación al detenerse entre un interés general y una consagración particular.

II. Haciendo el primer deber simple; y por amor de Cristo, porque Él lo ha requerido. Los juicios humanos, muy probablemente, hubieran esperado algo "que se comportara mejor con la dignidad de la ocasión". Después de una manifestación tan celestial, ¿seguramente la vida no tendrá que volver a asentarse en su mansa uniformidad? La curiosidad esperaría una misión notable a la vez. El orgullo sugeriría una elevación repentina a grandes empresas.

Pero no; el primer paso debe ser sencillo y práctico. Terminada la visión, San Pablo debe marchar como antes, exteriormente como antes, solo que con un encargo cambiado y otro corazón. Sobre todo, no debe haber ninguna pausa de indolencia. “Levántate y vete a la ciudad”, etc. Después de cualquier excitación espiritual, o empezar a avanzar, es probable que surja un desprecio por las tareas familiares. Pero mira cómo las Escrituras reprenden esta peligrosa vanidad; y cuán profundamente interpretan la naturaleza humana.

Después de esa noche de éxtasis cuando Jacob vio el esplendor del cielo y los ángeles de Dios, a la mañana siguiente se levantó, juntó piedras para un monumento y siguió su camino. Naamán esperaba alguna magnífica demostración de milagro. Pero no; era simplemente, "Ve, báñate siete veces en Jordania". "Demasiado simple, demasiado común", dijo. Sin embargo, ese era el camino a la salud. En su primera llamada, los pescadores que iban a convertir al mundo no fueron enviados con estandartes y trompetas.

Arrojen sus redes de pesca y vengan en pos de Mí, en un silencioso, oscuro y cotidiano trabajo de Mi arduo trabajo, y a su debido tiempo serán reyes y sacerdotes para Dios. El leproso sanado solo tenía que ir a casa y contar las grandes cosas que Dios había hecho por él. El "joven" buscaba un sacrificio sin precedentes; pero ir y aumentar su caridad hacia aquellos pobres que había visto tantas veces era más de lo que podía soportar.

No, el verdadero autosacrificio no está en las alturas ni en lugares extraños. Volviendo a las viejas escenas, la tienda aburrida, el día de trabajo poco social y aburrido, la tediosa rutina de la oficina; pero si llevas contigo el nuevo Espíritu, que ha resplandecido sobre ti en tu hora bendita, entonces toda la aburrida tarea se transfigurará en esa luz. Vaya directamente al deber más cercano y más sencillo, y "se te dirá" allí, en el camino inicial de la Providencia, lo que harás a continuación.

III. Reclusión silenciosa y meditación. Observe cuán eficazmente se encerró el apóstol a sí mismo. Primero una ceguera, luego tres días de absoluta privacidad, ayuno, pensamiento, luego tres años en Arabia. Necesitaba este aire refrescante de quietud y soledad. Sus pasiones habían sido ardientes, terriblemente tempestuosas. No mucho antes se había deleitado ferozmente con el martirio de Esteban; y ahora, sentado a los pies de ese Jesús, tenía esa escena para recordar.

¡Comida suficiente para la meditación! Como la forma exterior del Maestro, esa vieja vida debe morir y permanecer "tres días" escondida en un sepulcro, antes de que el nuevo hombre creado pueda "resucitar con Cristo". Hay una lección para nosotros de esta época bulliciosa en ese hombre fuerte y arrepentido, ayunando, arrepintiéndose, encerrado en su cuarto oscuro, pensando, orando. Cuando las fuentes más profundas de la vida son movidas por una gran experiencia, no podemos hablar: debemos estar quietos.

Incluso la naturaleza, cada vez que nos revela su paisaje más grandioso, cierra nuestros labios. Después de ese llamado del cielo, el apóstol anhelaba el silencio, y llegó. Tal aislamiento es a veces nuestra salvación. Toda verdadera renovación es un lagar que hay que pisar solo.

IV. Sumisión a una autoridad religiosa visible. Ananías, un representante de la Iglesia, fue enviado para animarlo y presentarlo a la Iglesia. Si la naturaleza fuerte de Pablo necesitaba guía y ayuda, nuestros débiles no la necesitan menos. Lo que Ananías, el milagro y la voz celestial fueron para él, un solo Libro y el ministerio y las ordenanzas lo son para nosotros. Esto suena muy común, lo sé.

Las visiones son más emocionantes, los éxtasis más transportadores, los sentimentalistas dirán que no tiene interés; los pseudoespiritistas dirán que es formal; los buscadores de novedades dirán que está pasado de moda. Pero recuerde, la suposición ahora es que usted está seriamente interesado en convertirse en un hombre cristiano y está dispuesto a tomar los medios prácticos y sensatos. Uno de ellos, el principal, es un estudio de la Biblia, el libro de texto del conocimiento cristiano.

Siempre que se desplaza, el carácter cristiano pierde riqueza y profundidad. Una de las razones por las que nuestra religión moderna es superficial, débil, irreverente, es que la intimidad con esa inspiración nutritiva declina. Tampoco puedes separar la Biblia de la Iglesia. Nuestra ajetreada sociedad tiene tan poca influencia que es realmente espiritual - ofrece tan poca ayuda a un alma débil que lucha por mantener una conversación cristiana - que todos necesitamos reponer nuestra luz interior, amor y fuerza de lo sobrenatural y sacramental. fuentes.

V. La apelación a Cristo mediante la oración. San Pablo habló primero, no a sí mismo, no a Ananías, no a ningún amigo en la tierra; era, “ Señor, ¿qué quieres tú yo haga?” No existe el crecimiento en una vida santa sin la comunión entre el corazón y Él. Por cada perplejidad y abatimiento, una nueva súplica: "Señor, ¿qué quieres que haga?" y él nos mostrará. Él ha prometido que lo hará. "Pide y recibirás, busca y encontrarás". ( Bp. Huntington. )

Una ansiosa pregunta

Las palabras son ...

I. Un sincero llamamiento a la misericordia divina. Saulo estaba consciente de su gran maldad al perseguir a Cristo, y sin duda pensó que tendría que "hacer" mucho para obtener el perdón. La respuesta, "Levántate", etc., debe haberle dado esperanza. El período de tres días fue de gran angustia, pero el alivio llegó a través de Ananías, y Saulo recibió la vista y el don del Espíritu Santo. No se dice nada sobre el perdón, pero seguramente está incluido en el don del Espíritu, porque el uno no sirve sin el otro.

Así que Pedro dijo a los penitentes en Pentecostés: "Arrepentíos y bautícense ... y recibirán el don del Espíritu Santo". ¿Alguien aquí pregunta: "¿Qué debo hacer?" La respuesta "está cerca de ti, incluso en tu corazón", etc.

II. Un gran deseo de consagrarse al servicio de Dios. La pregunta no solo significa: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" sino, "¿Qué debo hacer para servirte?" Voluntad de Dios--

1. Que debemos tener comunión con él. Esto hizo Saulo durante los tres días en Damasco. "He aquí, él ora". Había orado antes, pero solo como fariseo, exteriormente; ahora entró en contacto real con Dios y derramó su alma ante Él.

2. Que debemos ejemplificar el poder del evangelio en nuestra vida diaria. “Como habéis recibido a Cristo como Señor, andad en él” en vuestra capacidad personal, en vuestras relaciones domésticas, en vuestros empleos seculares, en vuestros deberes religiosos y eclesiales.

3. Que debemos ayudar a disminuir la miseria humana. Nuestro Maestro anduvo haciendo el bien, no solo a las almas, sino a los cuerpos de los hombres. Su religión no es solo de fe y esperanza, sino de caridad. "Religión pura y sin mancha", etc. "El que tiene el bien de este mundo", etc.

4. Que busquemos llevar a los hombres a Cristo. A Pablo le fue revelado que debía ser un predicador, y cumplió bien su tarea. Aunque no todos los cristianos están llamados a ser predicadores, se espera que todos hagan algo para salvar almas. En la familia, la escuela dominical, el taller, junto al lecho del enfermo, etc. Todos podemos trabajar para el Maestro.

En conclusión:

1. Esta vida es la única oportunidad que tenemos de trabajar en referencia al mundo venidero.

2. Nuestra posición en el cielo estará determinada por nuestra actividad en la tierra.

3. Nuestro trabajo y, por lo tanto, nuestra recompensa será proporcional al grado en que cedamos a la restricción del amor de Cristo. ( J. Morris, DD )

La vida del cristiano

De pie en un andén cuando el tren, saliendo disparado de algún túnel oscuro, pasa velozmente con el paso de un águila y el rugido de un trueno; o, sentado sobre una roca elevada, cuando la montaña se agita, impulsada por el huracán, y se hincha, hace espuma, se encrespa, estalla y, al pasar por ambos lados, se apresura a rodar por la playa, que estos no conozco ninguna situación, bajo el cielo, donde un hombre siente más su debilidad.

¿Qué mano podría detener estas ruedas voladoras? ¿O, agarrando la ola por su principal nevada, reprimirla? Solo uno: la mano derecha de Dios. ¡Gran milagro eso! Hay algo más grande aquí, en el repentino y omnipotente arresto de Saúl. Con qué ímpetu avanza en su carrera, y, respirando llamas y masacre, se lanza sobre su presa; pero en un momento es arrestado en mitad de su carrera, convertido en un niño pequeño. La mano que dobló el arco del cielo ha doblado su voluntad de hierro; y, entregándose ahora a Cristo, se acuesta a sus pies. Consideremos ahora lo que implica esta pregunta suya.

I. Que todo verdadero converso se someta a la voluntad de Cristo. No es, ¿Qué hará mi ministro, padres, amigos, etc .; pero ¿qué quieres que haga?

1. Esta sumisión a la voluntad de otro es la más difícil de las cosas. Es más fácil doblar el hierro que una voluntad obstinada. ¿No todos los padres lo encuentran así? Felices son los hijos que han aprendido a decirle a un padre cristiano sabio y bueno lo que Jesús le dijo: "No se haga mi voluntad, sino la tuya". Esta sumisión a la voluntad de otro, la primera, la mejor lección, la batalla de la guardería, nos prepara para la batalla del mundo y también de la Iglesia.

Y así debemos entregar nuestra voluntad a Cristo, sin decir qué desearía yo, o qué dirá este o aquél. pero habla, Señor, tu siervo oye. En la iglesia, en el lugar de trabajo, en la familia, en el mundo, ¿qué quieres que haga? Hay un pasaje en la historia de San Francisco que puede arrojar luz sobre este tema. La regla de la orden que fundó fue la sumisión implícita al superior.

Un día, un monje se mostró refractario. Debe ser sometido. Por orden de San Francisco, se cavó una tumba y se metió en ella al monje. Los hermanos empezaron a excavar la tierra. Cuando el molde llegó a las rodillas del infeliz, San Francisco se inclinó y, mirándolo fijamente, dijo: ¿Estás muerto todavía? ¿Te rindes? No hubo respuesta; en esa tumba parecía haber un hombre con una voluntad tan férrea como la suya.

El entierro continuó. Cuando por fin fue enterrado hasta el cuello, hasta los labios, San Francisco se inclinó una vez más. ¿Estás muerto ya? El monje alzó la mirada hacia su superior y no vio en sus fríos ojos grises ninguna chispa de sentimiento. Muerto a todas las debilidades de la humanidad, San Francisco estaba listo para dar la señal de que debía terminar el entierro. No fue necesario; el hierro doblado; el funeral se derrumbó; cediendo su voluntad a un más fuerte, el hermano pobre dijo: “Estoy muerto.

”El papismo no es tanto una contradicción como una caricatura de la verdad. No estaría muerto como estos monjes para ningún hombre. La razón que he recibido de Dios Todopoderoso es doblegarme ciegamente ante ninguna autoridad humana. Pero la sumisión que rehúso al hombre, Jesús, te la doy, no arrancada de mí por el terror, sino ganada por el amor. Deseo estar muerto, no como ese monje, sino como el que dijo: "Estoy crucificado con Cristo; sin embargo, vivo". Saulo, el perseguidor, estaba muerto; pero Pablo, el gran apóstol, vivió. “Sin embargo, no yo”, agrega, “sino que Cristo vive en mí”, etc.

2. Si así fuera con nosotros, ¡qué felices, buenos, valientes y devotos cristianos deberíamos ser! He visto a un criado venir por la mañana a su amo para recibir órdenes y salir para pasar el día ejecutándolas; ¿Y quisiera que cada uno de nosotros fuera mañana tras mañana a Cristo, diciendo, con Saulo, Señor, qué quieres que haga en este día? No habría dificultad en conseguir dinero para la causa de Cristo, o personas para hacer Su obra.

He leído cómo una tropa de caballería, lanzándose contra el cañón rugiente, se precipitaría hacia la muerte; y cómo la desesperada esperanza se arrojaría, con un salto y una alegría, en la brecha ardiente, sabiendo que debían dejar sus cuerpos allí, era la voluntad de su comandante. ¿Y los cristianos harán menos por Cristo? ¿Eres tuyo? Tenemos un Maestro en el cielo; y si es verdad que nos compró con su sangre, ¿qué derecho tiene un cristiano sobre sí mismo?

II. Que todo verdadero converso sienta su responsabilidad individual. No sólo es, Señor, ¿qué quieres tú tiene me haga? pero ¿qué quieres que haga?

1. Al contemplar una vasta asamblea, surge naturalmente una reflexión: ¡qué poder hay aquí! Puede sonreírle que, de pie junto a la catarata del Niágara, en lugar de llenarse de admiración, comenzó a calcular cuánta maquinaria haría girar esa energía hidráulica. Pero es un pensamiento serio y conmovedor pensar en cuánta maquinaria moral todo este poder ahora ante mí podría cambiar para bien, si cada cerebro intrigante, cada mano ocupada y cada corazón dispuesto se dedicaran al servicio de Dios.

¡Qué honor le correspondería a Dios! ¡Qué rédito de gloria para Jesucristo, y qué inestimable servicio a la religión! Es imposible estimar el poder latente en nuestras Iglesias. Hablamos del poder latente en el vapor hasta que Watts evocó su espíritu de las aguas y puso al gigante a hacer girar los brazos de hierro de la maquinaria. Hablamos del poder latente en los cielos hasta que la ciencia, apoderándose del espíritu del trueno, lo encadenó a nuestro servicio, aboliendo la distancia y haciendo brillar nuestros pensamientos a través de mares ondulantes hacia Continentes distantes. Sin embargo, ¿qué son estos para el poder moral que yace dormido en nuestras congregaciones?

2. ¿Y por qué latente? Porque los hombres y las mujeres no aprecian su influencia individual ni estiman sus responsabilidades individuales. No pueden hacer todo; por tanto, no hacen nada. No pueden arder como una estrella; y, por lo tanto, no brillarán como una luciérnaga; y por eso están contentos de que unos pocos trabajen y de que muchos observen. No así los bosques se visten de verde, sino que cada hojita se expande en su propia forma.

Tampoco así se cubren los campos de maíz dorado, sino de cada tallo de grano que madura su propia espiga. Dices: ¿Qué puedo hacer? ¡Oh, no tengo poder, ni influencia, ni nombre, ni talentos, ni dinero! Mire el arrecife de coral allá, que extiende su pared ininterrumpida por mil leguas a lo largo del mar. Qué despreciables los arquitectos; sin embargo, el conjunto de sus labores, burlándose de nuestros mayores rompeolas, ¡qué colosal! Sé que no todo puede ser luces brillantes y ardientes; pero mira cómo esa vela en la ventana de una cabaña envía sus rayos a través de las profundidades de la noche. ¿Por qué no deberíamos brillar, aunque debería iluminar sólo los estrechos muros del hogar más humilde de nuestro país?

3. Considere cómo las cosas más grandes que se han hecho en la tierra las han hecho pequeños y pequeños: pequeños agentes y pequeñas cosas. ¿Cómo se restauró el muro alrededor de Jerusalén? Por cada hombre, ya fuera su casa un antiguo palacio o la cabaña más tosca, construyendo la brecha ante su propia puerta. ¿Cómo se redimió el suelo del Nuevo Mundo de los bosques sombríos? ¿Por cada emigrante vigoroso que cultiva el parche alrededor de su propia cabaña de troncos? ¿Cómo se han ganado las mayores batallas? Por la base: cada hombre ocupando su propio puesto y listo para morir en el campo de batalla.

Y si el mundo ha de ser conquistado alguna vez para nuestro Señor, no es por ministros, ni por funcionarios, ni por los grandes, nobles y poderosos; sino por todos los miembros del cuerpo de Cristo de ser un miembro de trabajo, y diciendo a Jesús: Señor ¿qué quieres que yo hacer?

III. Que la vida del verdadero converso sea una de hechos. ¿Qué quieres que no crea o profese, sino que haga?

1. No pongo los hechos en contra de las doctrinas, ni siento ninguna simpatía por la moda de dar poca importancia a los credos; diciendo: Poco importa lo que un hombre crea, si hace lo correcto. Un hombre no puede hacer lo correcto a menos que crea lo correcto, ya que todo efecto debe tener una causa. Sé que las doctrinas no son hechos; que la base no es la superestructura. Sin embargo, esa noche en que descienden las lluvias, crecen las inundaciones y soplan los vientos, feliz es el hombre cuya casa azotada por la tormenta está fundada sobre una roca, y más feliz aún el hombre, cuando llegue la hora que barrerá toda confianza en méritos humanos, cuyas esperanzas de salvación se basan en la Roca de las Edades.

Llamen credos, como hacen algunos, pero los huesos, y no la forma viva, hermosa y que respira de la verdadera religión; aún así, ¿qué era el cuerpo sin los huesos? No menos importante el lugar que ocupan las doctrinas; y por eso digo: retén la profesión de tu fe.

2. Aún así, la fe sin obras está muerta. Inútiles los credos que no influyen en nuestra conducta; la predicación que no conduce a la práctica. Las reuniones de oración, los sermones, son buenos; pero no son, como algunos los hacen, banquetes para divertirse. ¿Vería su uso adecuado? Mire a ese hombre resistente y quemado por el sol, sentado en su cabaña a una comida sencilla; y levantándose de la mesa para gastar las fuerzas que le da en los trabajos del campo.

Así que los sábados y los servicios religiosos son para fortalecernos para el trabajo; de lo contrario, nuestra religión no es menos egoísta que la vida de los epicúreos. Nuestro objetivo debe ser obtener la fuerza para hacer la obra de Dios en este mundo y seguir a Aquel que, como nuestro modelo y propiciación, anduvo continuamente haciendo el bien. Cristo es la propiciación de ninguno de los cuales no es también el modelo; y en el último día nunca se le preguntará cuál era su denominación o credo.

¡No! Es fruto, no hojas ni siquiera flores, que es la prueba del árbol. Todo árbol que no da buen fruto será cortado, y el este al fuego. Vivo a esto, ¡qué bien deberíamos hacer! ¡Qué ocupados deberíamos estar! No habría tiempo para pecar; poco incluso para descansar. ¿Descansar? ¿Qué tenemos que ver con eso? Desde su cuna hasta la tumba, ¿descansó Cristo alguna vez? "Mi Padre trabaja hasta ahora, y yo trabajo". Tierra por trabajo, cielo por salario. “Queda un reposo para el pueblo de Dios”. ( T. Guthrie, DD )

La doble sujeción de la humanidad a Dios: Faraón y Pablo

(texto y Romanos 14:11 ; Éxodo 10:17 ): - El pasaje de Romanos, tomado de Isaías 45:23 , predice el sometimiento universal de la humanidad a la voluntad divina. Esto no significa salvación universal, porque la subyugación es doble, una representada por el faraón y la otra por Pablo.

I. El uno es por la convicción del terrible poder de Dios, el otro por la convicción de Su amor. El faraón sintió que una mayor rebelión sería la ruina, y por un momento "dobló la rodilla". Pablo sintió que una mayor rebelión sería un crimen contra esa ternura que podría alegar: "Yo soy Jesús a quien tú persigues". Así es siempre. Los hombres malvados y los demonios se inclinan por el sentido del poder de Dios. Los buenos hombres y los ángeles se inclinan ante el sentimiento de Su amor.

II. Uno implica angustia, el otro felicidad. En qué estado de agonía estaba el faraón cuando dijo: "Ora al Señor por mí". Pero qué gozo vino a Pablo cuando la voz de la Misericordia dijo: “Levántate, ponte sobre tus pies”, etc. Por tanto, uno implica el cielo, el otro el infierno.

1. En uno hay un sentido de esclavitud absoluta, en el otro de perfecta libertad.

2. En uno hay un sentimiento de desesperación, en el otro de esperanza.

3. En uno hay un sentimiento de antagonismo divino, en el otro de favor divino.

III. Uno se convierte en ministerio de destrucción, el otro de salvación. El faraón, en el momento en que el pánico cesa, se apresura y trae destrucción para él y sus huestes; Pablo comienza un ministerio que desemboca en la salvación de miles de personas. Conclusión: No nos corresponde a nosotros determinar si doblaremos la rodilla o no, debemos hacerlo, sino cómo: ¿mediante un sentido del poder de Dios o de Su amor, mediante la coacción o la elección? ( D. Thomas, DD )

Nuestra misión

I. Cada hombre tiene su misión.

1. La vida es tremendamente significativa.

2. El deber lo vuelve sublime.

II. Nuestra misión puede estar determinada:

1. Observando nuestra posición y circunstancias.

2. Escuchando la voz de Dios.

III. Nuestra misión puede cumplirse.

1. No se requieren imposibilidades.

2. Dios está comprometido a dar la fuerza necesaria. ( WW Wythe. )

El cristiano de los tiempos

El gran apóstol fue un hombre para la época en que vivió. "El cristiano de los tiempos" debe ser ...

I. Espiritual. Debe ser "convertido" en las condiciones del arrepentimiento y la fe.

II. Debe ser inteligente. Debe conocer las Escrituras.

III. Debe ser tolerante en espíritu. La era de la intolerancia ha pasado.

IV. Debe ser progresivo en sus métodos.

V. Debe ser agresivo en espíritu. "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura". Ir es ser agresivo.

VI. Debe ser generoso con sus posesiones. VII. Debe poseer estabilidad de carácter. ( J. Robinette. )