Isaías 1:5,6

¿Por qué habrías de ser herido más?

El poder de los malos hábitos

No hay pasajes en las Sagradas Escrituras más conmovedores que aquellos en los que Dios parece representarse a sí mismo como realmente perdido, sin saber qué pasos adicionales tomar para llevar a los hombres al arrepentimiento y la fe ( Isaías 5:4 ; Oseas 6:4 ). Por supuesto, los castigos pueden continuar, pero la experiencia del pasado atestigua una fuerte probabilidad de que más aflicciones no produzcan ninguna reforma. Dios, por tanto, sólo puede preguntar, y la pregunta está llena de la protesta más patética: "¿Por qué habéis de ser heridos más?"

1. Ahora, observe que fue un largo curso de maldad lo que llevó a la gente a una condición moralmente desesperada. Era el hábito de cometer pecado, el hábito de resistir las amonestaciones y los castigos de Dios que por fin habían agotado los recursos de la sabiduría divina. Las palabras en las que Jeremías declara el tremendo poder del hábito son muy sorprendentes: “¿Puede el etíope cambiar su piel, o el leopardo sus manchas? entonces también vosotros podéis hacer el bien, los que están habituados a hacer el mal.

Sin embargo, nuestro texto, probablemente, lo pone en un punto de vista aún más conmovedor - considerando por qué es que los hombres que se han acostumbrado durante mucho tiempo a hacer el mal, por lo tanto, se ponen moralmente en tal condición, que Dios, como en la desesperación , se ve obligado a exclamar: “¿Por qué habéis de ser heridos más? Toda la cabeza está enferma y todo el corazón desmayado ". Ahora bien, pueden saber muy poco de su constitución moral, y de la tendencia de su naturaleza, quienes no son plenamente conscientes de cómo, por regla general, hacer una cosa dos veces facilita volver a hacerla.

No tenemos derecho a quejarnos de que exista tal ley, porque es de aplicación universal y, por lo tanto, será tan beneficioso para nosotros si aspiramos a hacer el bien como perjudicial si nos permitimos hacer el mal. El hombre que ha cedido a una tentación sin duda se encontrará menos capaz de resistir cuando esa tentación lo asalte de nuevo. Pero si ha vencido, indudablemente se encontrará más capacitado para resistir.

El hábito empedernido y la conciencia cauterizada son compañeros tan necesarios, que cuando deseamos inducir a un hombre a que abandone una práctica apreciada durante mucho tiempo, no contamos con tal agudeza del sentido moral, que hará que quede en segundo plano nuestra protesta. o dar un punto a nuestro consejo; y esto es lo que casi rinde; desesperado el caso de aquellos que llevan mucho tiempo viviendo en algún pecado conocido. Hombres así deben haber ganado la más desastrosa de las victorias: la victoria sobre la conciencia.

Por tanto, apenas sabemos bajo qué forma dar forma a nuestro ataque. Nuestra posición da por hecho que hay un monitor interno, de modo que la voz de afuera, contestada desde la voz de adentro, pueda forzarse una audiencia, y provocar una convicción presente, si no una resolución permanente; pero ahora falta el monitor interno; la voz de afuera que no evoca ninguna voz de adentro, parecería no tener un órgano al que dirigirse, y por lo tanto nuestras palabras se desperdiciarán tanto como si se hablaran al aire.

De ahí que tengamos tanta urgencia con los jóvenes que no pospongan para un día posterior los deberes de la religión. Los jóvenes parecen imaginar que la cuestión entre nosotros y ellos es simplemente una cuestión de probabilidades de vida; y que si podían asegurarse un cierto número de años, no debían correr el riesgo de retrasar por un tiempo la atención a la religión. Por lo tanto, no toman en cuenta el resultado inevitable de una continuación en el pecado, a saber, que se generará un hábito de pecado, de modo que cuando se alcance el tiempo que ellos mismos pueden haber fijado como adecuado para el arrepentimiento, serán ampliamente Seres diferentes de lo que son cuando se resuelven a retrasar: seres atados y atados con grilletes forjados y sujetos por ellos mismos, y faltos del principio que podría impulsarlos a liberarse de la esclavitud autoimpuesta.

Es esto lo que hace que el pecador anciano sea un sujeto tan poco prometedor para las ministraciones de la Palabra, no su vejez en años, sino su vejez en pecado. Ésta es la primera evidencia que presentamos en cuanto a la verdad de ese hecho terrible que derivamos de nuestro texto: el hecho de que el pecado habitual lleva incluso al mismo Dios a una perplejidad en cuanto a cómo tratar con el pecador; le dificulta emplear otros medios para recuperar al pecador de la iniquidad.

2. Hay algo aún peor que decir. El hombre que persiste en pecar, hasta que el pecado se convierta en un hábito, aleja de él al Espíritu Santo de Dios cuyo oficio especial es llevarnos al arrepentimiento y renovar nuestra naturaleza caída. No es por un acto ocasional de pecado que un hombre puede "apagar" el Espíritu; aunque cada una de sus transgresiones pueda “contristar” a ese Espíritu. Observará qué correspondencia hay entre apagar el Espíritu y apagar la conciencia.

Tan conectados, si no identificados, están la conciencia y el Espíritu Santo, por lo que en realidad uno es un motor a través del cual trabaja el otro, que en la medida en que el hombre logra amortiguar su conciencia, avanza hacia la extinción del Espíritu. ¿Por qué entonces maravillarse de la expresión de nuestro texto?

3. Nuestro texto implica una gran dificultad más que una imposibilidad, por lo que no debe dejar de tener cierta esperanza que el ministro se dirija incluso a los esclavos de las malas costumbres. Puede ser que el Espíritu no se vaya de tal modo que determine que no regresará. Podemos considerarlo más bien como si se cierne sobre el transgresor que lo ha contristado y resistido de manera tan pertinaz; y que haya sólo el más mínimo indicio de un deseo por Su presencia, y Él podrá descender y establecer Su morada en el alma que se ha visto obligado a abandonar.

Y, si la conciencia estuviera despertada, puede haber un deseo por el regreso del Espíritu. Si bien no cerramos la puerta ni siquiera a los pecadores habituales, nuestro gran esfuerzo debe ser el de persuadir a los hombres contra la formación de malos hábitos. ( H. Melvill, BD )

El poder del mal hábito

Si un hombre es un borracho o un jugador empedernido, casi se ha convertido en un proverbio, que hay pocas esperanzas de reforma, y ​​usted lo considera poco menos que un milagro si se le obliga a abandonar el vino o los dados. En tales casos, el hábito se impone a su atención en toda su terrible tiranía. Los esfuerzos para romper el dominio se hacen, en cierto sentido, en público, y si fracasan o tienen éxito, se puede observar.

Pero si estos son los casos más notorios de lucha contra el poder de un hábito maligno, no debe pensar que el poder no puede ser como actuario, o ejercido injustamente en casos donde hay poca o nada de tiranía manifiesta. Puede haber hábitos de indulgencia mental o moral; hábitos de autocomplacencia; hábitos de codicia; hábitos de indiferencia ante las cosas serias; hábitos de retrasar la temporada del arrepentimiento: estos pueden ser, ya menudo se encuentran, en una y la misma persona; y aunque, incuestionablemente, ninguno de estos puede ser paralelo al hábito que cautiva al borracho o al jugador, sin embargo se asemejan a tantas cuerdas menores que atan a un hombre en lugar de una cadena maciza; y el esfuerzo por desatarse será igualmente probable que no tenga éxito. ( H. Melvill, BD )

El engaño del pecado

En este y en los casos similares, es especialmente por y a través de su engaño, que el pecado produce obstinación final, haciendo que "toda la cabeza se enferme y todo el corazón se desmaye". El hombre está cegado al hecho de que está siendo endurecido; todo se hace de forma clandestina; y mientras existe la rápida formación de un hábito inveterado de complacencia, una inclinación depravada o un hábito de codicia, o un hábito de egoísmo, o un hábito de procrastinación, puede haber gran facilidad y satisfacción, y un sentimiento de conmiseración cordial. para aquellos esclavos de sus pasiones de quienes difícilmente se puede decir que se esfuercen y sean llevados cautivos por Satanás a su voluntad. Lejos, pues, de limitar el poder de los malos hábitos a las personas que viven en la práctica de pecados graves. ( H. Melvill, BD )

El pecado no se reforma a sí mismo

Podría parecer, si el pecado puede ser llamado antinatural y monstruoso, que la naturaleza podría deshacerse de él y volver a su propia ley. También podría parecer que los resultados del pecado curarían al pecador de sus malas tendencias y lo enviarían de regreso al camino de la sabiduría. Concedemos que un hombre en estado de pecado puede ser inducido a abandonar algún pecado, o algún exceso de pecado, por consideraciones de prudencia. Concedemos también que la aflicción suaviza muchos caracteres que no logran conducir a un arrepentimiento sincero, al rebajar su orgullo o al hacer que sus puntos de vista sobre la vida sean serios.

No tenemos ninguna duda de que las semillas de una vida mejor se siembran en medio de las tormentas y las inundaciones de la calamidad. Y para el cristiano es cierto que el dolor es un medio principal de crecimiento en la santidad. Es más, incluso puede suceder que un pecado cometido por un cristiano pueda, al final, convertirlo en un hombre mejor, como Pedro, después de su negación de Cristo. Admitimos, también, que una vida de pecado, siendo una vida de inquietud y desilusión, no puede dejar de ser sentida como tal, de modo que un sentimiento de miseria interior, un anhelo de redención, entra en los sentimientos de muchos corazones que están no dispuesto a confesarlo.

Pero todo esto no se opone al punto de vista que tomamos del pecado, que no contiene en sí mismo ninguna curación radical, ninguna reforma real. El pecado no conduce al hombre a la santidad. Los medios de recuperación se encuentran fuera de la región del pecado, más allá del alcance de la experiencia, se encuentran en la gracia gratuita de Dios, a la que el pecado a menudo se opone y rechaza, cuando viene con sus medicinas curativas y sus garantías de liberación.

Lo máximo que puede hacer la prudencia, actuando en vista de las consecuencias experimentadas del pecado, es enlucir el exterior, evitar hábitos peligrosos, elegir pecados profundamente arraigados en lugar de los que yacen en la superficie. ( TD Woolesey, DD )

El pecado no se reforma a sí mismo

Que el pecado por ningún proceso, directo o indirecto, puede purificar el carácter, aparecerá:

I. DE LA NATURALEZA AUTO PROPAGADORA DEL PECADO. Si el pecado tiene la naturaleza de difundir y fortalecer su poder, si por la repetición se forman hábitos que son difíciles de romper, si la ceguera de la mente que sobreviene aumenta la facilidad para pecar, si el pecado que se extiende de una persona a otra aumenta el mal de la sociedad, y por lo tanto reduce el poder de cada uno de sus miembros para elevarse por encima de la corrupción generalizada, ¿no muestran todas estas consideraciones que el pecado no se cura a sí mismo, que no hay, sin la intervención divina, ningún remedio para él? ¿Alguien puede demostrar que hay un máximo de fuerza en el pecado, de modo que después de algún tiempo de continuación, después de que la ronda de experiencias haya terminado, después de que se haya ganado la sabiduría, su fuerza disminuya y el alma entre en una obra de auto restauración? !

II. POR EL HECHO DE QUE LA MASA DE LAS PERSONAS QUE SON VERDADERAMENTE RECUPERADAS DEL PECADO, ASCRIBEN SU CURACIÓN A ALGUNA CAUSA EXTERNA, no, debería decir a alguna causa extraordinaria, que el pecado no tuvo nada que ver con traer a la existencia. Pregúntele a cualquiera que le parezca tener un principio sincero de piedad, qué fue lo que produjo el cambio en su caso, por el cual abandonó sus antiguos pecados. ¿Te dirá que fue el pecado lo que lo llevó, por la experiencia de sus efectos nefastos, a una vida de santidad? ¿Lo referirá siquiera a un sentido de obligación despertado por la ley de Dios? ¿O no lo atribuirá más bien a la percepción del amor de Dios al perdonar a los pecadores a través de Su Hijo? Tampoco se detendrá allí; irá más allá del motivo externo de la verdad a la operación interna de un Espíritu Divino.

No se puede hacer que aquellos que han pensado más en el pecado y que han tenido la experiencia más profunda de su calidad, admitan que la muerte espiritual en sí misma obra una resurrección espiritual. Además, si fuera así, no podrías admitir la necesidad del Evangelio. ¿De qué sirve la medicina, si la enfermedad, después de seguir su curso, fortalece la constitución para protegerla contra enfermedades en el futuro? ¿Puede la verdad, con todos sus motivos, hacer tanto? A esto se puede agregar que las mismas prescripciones del Evangelio a menudo no logran curar el alma; ni la mitad de los que son educados bajo el Evangelio son verdaderamente cristianos. Esto nuevamente muestra cuán difícil es la cura del pecado.

III. NO ENCONTRAMOS QUE EL DESEO DESORDENADO SE RENDIERA MODERADO POR LA EXPERIENCIA QUE NO SATISFACE EL ALMA. Una clase de pecados muy importante son los de deseo excitado o, como las Escrituras los llaman, de lujuria. La extravagancia de nuestros deseos, el hecho de que crezcan en una fuerza indebida y persigan objetos incorrectos, se debe a nuestro estado de pecado mismo, a la falta de un principio regulador de la piedad.

Pero tal gratificación no puede llenar el alma. ¡Cómo le ocurre ahora al alma que ha mimado así sus deseos terrenales y ha matado de hambre a sus celestiales! ¿Se cura a sí mismo de sus afectos fuera de lugar? Si pudiera, todas las advertencias y contemplaciones de los filósofos morales podrían ser lanzadas por los vientos, y solo necesitaríamos predicar la intemperancia para asegurar la templanza; para alimentar el fuego del exceso, para que se apague más rápidamente. Pero, ¿quién se arriesgaría a realizar un experimento así? ¿El anciano avaro afloja el agarre de sus bolsas de dinero y se posa sobre las heces de la benevolencia?

IV. EL DOLOR O LA PÉRDIDA, PERDIDA COMO FRUTO DEL PECADO, NO ES, EN SÍ MISMO, REFORMATORIO. Ya he dicho que, según el Evangelio, el Espíritu Divino utiliza a menudo la paga del pecado para sobrir, sojuzgar y renovar el carácter. Pero incluso bajo el Evangelio, ¡cuántos, en lugar de ser reformados por el castigo de sus pecados, se endurecen, se amargan, se llenan de quejas contra la justicia divina y la ley humana! Encontramos continuas quejas por parte de los profetas de que el pueblo permaneció endurecido a través de toda la disciplina de Dios, aunque fue el castigo paternal, que ofrecía esperanza de restauración al favor divino.

Fue una gran experiencia de la eficacia del castigo bajo la economía judía. Pasemos ahora a un estado de cosas en el que la clemencia divina es totalmente desconocida o sólo se ve en sus más débiles destellos. ¿Trabajará la ley desnuda, la justicia pura una reforma a la que la clemencia divina es desigual?

V. EL REMORDIMIENTO DE CONCIENCIA NO ES REFORMATORIO. El remordimiento, en su diseño, se puso en el alma como salvaguarda contra el pecado. Pero en el estado actual del hombre, el remordimiento no tiene tal poder por las siguientes razones:

1. Depende de su poder, e incluso de su existencia, de la verdad que posee la mente. Por sí mismo no enseña nada; más bien obedece a la verdad que está ante la mente en ese momento. Si ahora la mente se encuentra al alcance de cualquier medio por el cual pueda protegerse de la fuerza de la verdad, o poner la falsedad en lugar de la verdad, el pecado superará al remordimiento, el temor al remordimiento dejará de establecer la alma en guardia.

2. Todo pecador tiene tales medios para protegerse de la fuerza de la verdad y, por lo tanto, para debilitar el poder de la autocondena que tiene a su disposición. Son innumerables las sofismas que un alma pecadora juega sobre sí misma, las excusas que palian, si no justifican la transgresión.

3. El remordimiento, de acuerdo con la operación de la ley del hábito, es un sentimiento que pierde su fuerza cuando el pecador continúa pecando.

4. Pero, una vez más, supongamos que todo este entumecimiento de conciencia es temporal, como de hecho puede serlo; Supongamos que a lo largo de estos años de pecar ha reunido silenciosamente su energía eléctrica, pero, cuando el alma esté trillada en el pecado y la vida en la escoria, dará un terrible impacto: ¿se reformará esta obra? ¿Habrá valor para emprender entonces una obra para la que se necesitan las mejores esperanzas, la mayor fuerza de resolución y la ayuda de Dios? ¡No! el desánimo, entonces, debe impedir la reforma. El dolor del mundo produce muerte.

VI. LA EXPERIENCIA DEL PECADO NO ACERCA AL ALMA A LA VERDAD RELIGIOSA. Porque el pecado, entre otros de sus efectos, nos hace más temerosos de Dios o más indiferentes a Él. El primer cambio interior provocado por el pecado es engendrar un sentimiento de separación de Dios. A esto podemos agregar que se contrae un hábito de escepticismo en un curso de pecado, que es sumamente difícil de dejar de lado. Para paliar el pecado y hacer menos amargo el autorreproche se hizo necesario inventar excusas para complacer los malos deseos.

Entonces, ¿es fácil deshacerse de tal hábito? ¿Es fácil, cuando los hábitos de pecado han traído hábitos de escepticismo, volverse perfectamente sincero y dejar de lado las dudas de toda una vida, que a menudo son engañosas y, en cierto sentido, honestamente entretenidas? La ceguera de la mente es la mejor seguridad contra la reforma.

1. Del curso del pensamiento en este discurso se desprende que nuestra vida presente no favorece la opinión de que el pecado es una etapa necesaria en el desarrollo del carácter hacia la perfección. La tendencia del pecado, como muestra la vida, es volverse más ciega, más insensible, menos abierta a la verdad, menos capaz de la bondad.

2. Y, nuevamente, la experiencia de este mundo arroja luz, o mejor dicho, tinieblas, sobre la condición del pecador que muere impenitente. No hay ninguna tendencia en la experiencia de toda su vida hacia la reforma. ¡Cómo se puede demostrar que habrá más allá!

3. Nuestro tema Señala, como con un dedo visible, el mejor momento para deshacerse del pecado. Todo lo que hemos dicho es sólo un comentario sobre ese texto: "Exhortaos unos a otros todos los días, mientras se llama hoy, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado". El pecado ahora está moldeando tu carácter; él está agregando trazo tras trazo para el semblante y la forma finales. Si espera, todo se arreglará; su trabajo estará hecho. ( TD Woolesey, DD )

Isaías médico y vidente

Él dice, estás vitalmente equivocado, orgánicamente enfermo: toda la cabeza está enferma, todo el corazón está débil: los miembros principales de tu constitución están equivocados. Es una cuestión de cabeza y corazón. No, el pie se ha descarriado y la mano ha estado jugando un juego malvado, o algún miembro inferior del cuerpo ha dado indicios de inquietud y traición; pero la cabeza, donde habita la mente, está enferma; el corazón, que continuamente mantiene en acción la corriente de vida, está débil y no puede hacer su trabajo. Hasta que no vea la gravedad del caso, no podrá aplicar los recursos adecuados. ( J. Parker, DD )

¿Qué es la naturaleza humana?

No consultes al optimista poeta, porque todo lo mira con rosada: ve en la lepra sólo la belleza de su nevosidad; mira el estanque de manto verde y no ve nada más que una pizca de verdor. No consultes al pesimista lúgubre, porque al mediodía no ve más que una variedad de medianoche, y en toda la belleza del verano no ve más que un intento de escapar de la tristeza del invierno.

Pero consulte la línea de la razón y el hecho sólido, o la experiencia innegable, y ¿qué es esta naturaleza humana? ¿Puede describirse de manera más perfecta y exquisita que en los términos usados ​​por el profeta en los versículos quinto y sexto de este capítulo? ¿Los pobres solo llenan nuestros tribunales de justicia? ¿Son nuestros tribunales de justicia solo una variedad de nuestras escuelas destartaladas? ¿Es el pecado sino el truco de la ignorancia o el lujo de la pobreza? O la pregunta puede comenzar desde el otro punto: ¿Son sólo los que nacieron en alto grado culpables de hacer mal? Lea la historia del crimen, lea la historia humana en toda su amplitud y luego diga si no hay algo en la naturaleza humana que corresponda a esta descripción. ( J. Parker, DD )